Chương 921: Một “ta” khác

Không đợi Klein đáp lại, Azik nhìn sâu vào lăng mộ, tự mình nói tiếp: "Ta còn nhớ lại tình cảnh lần đầu tiên ta chết đi rồi lại sống lại, nằm giữa những xác chết trắng bệch hoàn toàn, ta loạng choạng đứng dậy, trong lòng vô cùng hoảng sợ, không biết điều gì đang xảy ra, cũng không rõ mình rốt cuộc đang ở đâu.

Trước khi các nhân viên giáo hội thu dọn và tịnh hóa thi thể, ta loạng choạng trốn khỏi nơi đó, như một du hồn lang thang qua đồng cỏ, nông thôn rồi đến thành thị, không nhớ nổi mình là ai, đến từ đâu.

Đoạn thời gian ấy, dù đi đến đâu, ta đều có thể nghe thấy vô số tiếng khóc, nhìn thấy các mục sư chủ trì vô số lễ hạ táng, chỉ cảm thấy bi thương tràn ngập khắp mọi ngóc ngách.

Sau này, ta ngẫu nhiên cứu được một vị quý tộc thiếu nữ, tiến vào trang viên của nàng. Nàng là cô gái tràn đầy ánh nắng và sự tươi sáng, còn ta giống như một dã thú từ rừng sâu bước ra, vừa mẫn cảm, đa nghi, tự ti, e ngại, lại thường xuyên bộc lộ một khía cạnh lãnh khốc, thờ ơ, tàn nhẫn, không phù hợp đạo đức nhân loại.

Nàng đối với ta rất hiếu kỳ, vô luận ta có né tránh nàng thế nào, hay làm điều không tốt ra sao, nàng đều sẽ đến gần ta, dùng nụ cười của nàng lan tỏa sang ta, dùng những câu chuyện thú vị ảnh hưởng ta. Trong lúc bất tri bất giác, ta quen với những lời trêu chọc của nàng, quen với sự tồn tại của nàng.

Chúng ta lặng lẽ đến với nhau, nàng rất lo lắng, e ngại phụ thân nàng sẽ không đồng ý nàng gả cho một kẻ lang thang trong quá khứ nay là nô bộc.

Nhìn nàng mang nụ cười ưu tư, ta lần đầu tiên có cảm giác máu trong người đang sôi trào, xúc động nói với nàng, ta muốn rời khỏi nơi này, nhưng sẽ mang theo tước vị cùng vòng hoa dành cho tân nương mà trở về.

Ta nhập ngũ, ta trở thành kỵ sĩ, ta giơ cao cây kỵ thương dài ba mét, xông về phía địch nhân. Cuối kỷ nguyên thứ tư, trong hỗn loạn còn sót lại của Bắc Đại Lục, ta trở thành Nam tước, sở hữu đất phong của riêng mình.

Ta tuân theo lời hứa của mình, mang theo sắc phong của quốc vương, huy chương gia tộc, băng lụa của kỵ sĩ và vòng hoa tự tay mình tết, cưới tân nương của ta."

Nói đến đây, biểu cảm trên mặt Azik dần trở nên dịu lại, tựa hồ đang hồi tưởng và nhớ lại điều gì đó, ngay cả khóe miệng cũng bất giác nhếch lên. Klein nghe được trong lòng khẽ động, tựa hồ lại nhìn thấy vị Azik quý ông quen thuộc ấy.

"Sau đó thì sao?" Hắn thận trọng dẫn dắt.

Azik mắt nhìn phía trước, nói: "Sau này... Sau này, chúng ta xây dựng thành bảo trên đất phong của mình, có một đứa con, đó là một bé trai, lớn lên rất nhanh, có thể đoán được, tương lai hắn sẽ rất cao lớn và khôi ngô.

Hắn thích cách đấu, luôn luôn lôi một thanh kiếm bản rộng chạy tới chạy lui, nói muốn trở thành kỵ sĩ.

Ta cho rằng đây chỉ là sở thích nhất thời của trẻ con, rất khó kiên trì, nhưng hắn dù có ngã trầy chân, sứt đầu, vẫn không từ bỏ luyện tập. Hắn cho rằng trốn trong phòng với vẻ mặt vặn vẹo che vết thương thì ta sẽ không nhìn thấy, ha ha, hắn quá coi thường phụ thân của hắn rồi, tất cả linh thể trong lãnh địa đều âm thầm cống hiến sức lực cho ta.

Một năm rồi lại một năm trôi qua, ta tìm về càng ngày càng nhiều ký ức. Thê tử của ta vẫn luôn phàn nàn thành bảo quá âm u, muốn đến nơi có ánh nắng và sự ấm áp. Ta thỏa mãn yêu cầu của nàng, nhưng mãi cho đến rất lâu sau đó, ta mới hiểu được, nàng không phải chán ghét cư trú trong thành bảo, mà là e ngại những thay đổi nhỏ đang diễn ra trên người ta, e ngại một ta ngày càng âm lãnh, ngày càng xa lạ.

Nàng không hề nói với ta những điều này, vẫn như xưa sống cùng ta. Chúng ta tại bờ biển phương nam có một đoạn đời sống tốt đẹp, thậm chí còn muốn có thêm một đứa con nữa, đáng tiếc không thể thành công.

Mãi cho đến khi ta linh cảm cái chết tiếp theo của mình sắp đến gần, chúng ta mới quay trở về đất phong, quay trở về thành bảo.

Đại nhi tử của ta, đứa bé trai ấy, nói với ta, hắn muốn đi Backlund, trở thành người hầu của các Tử tước, Bá tước, bắt đầu con đường kỵ sĩ của riêng mình.

Ta hỏi hắn, vì sao ở tuổi mười mấy lại muốn đưa ra lựa chọn như vậy? Hắn trả lời ta, bởi vì ta là thần tượng và tấm gương của hắn, hắn muốn giống như ta, dựa vào bản thân chứ không phải cha mẹ để trở thành kỵ sĩ, trở thành quý tộc.

Khi đó ta, đã khôi phục đại bộ phận ký ức, đối mặt đứa con này, luôn luôn có chút xấu hổ, xa lạ và không tự nhiên. Nhưng khi nghe thấy đáp án của hắn, trong lòng vẫn có một niềm vui sướng, sự mãn nguyện và niềm kiêu hãnh khó tả. Đây là con của ta, một đứa con hoàn toàn khác biệt với những huyết duệ ta để lại ở Đế quốc Balam."

Klein biết Azik quý ông đang nói về thân phận "Nam tước Rahmed đời thứ nhất" của hắn, và đứa con khiến hắn kiêu hãnh và mãn nguyện ấy, khi về già hoặc trung niên, đã bị người đầu độc ám sát, đóng đinh trong quan tài, thậm chí cả xương đầu cũng bị Ince Zangwill lấy đi một cách thảm khốc.

Azik ánh mắt có chút hoảng hốt, nói: "Ta lại một lần chết đi, tỉnh lại trong trạng thái mơ mơ màng màng. Theo bản năng, ta rời xa đất phong, dưới sự sắp đặt từ trước, lang thang đến những nơi khác. Mỗi một đời, mỗi một lần ở giai đoạn đầu, ta đều có được một cuộc sống khác: có khi sẽ tao ngộ tình yêu ngọt ngào, có khi sẽ có được những cô con gái được yêu thương, chiều chuộng. Tình yêu thương, sự bất đắc dĩ, và cảm giác mãn nguyện sâu thẳm từ nội tâm ấy, cứ lặp đi lặp lại, khiến ta - kẻ dần dần khôi phục ký ức - trở nên hoảng hốt, nghi hoặc, mâu thuẫn.

Có một lần, ta là một đứa con hiếu thuận, mang đến niềm kiêu hãnh, cuộc sống tốt đẹp, cùng những đứa cháu đáng yêu cho cha mẹ. Nhưng khi ta 'tỉnh' lại, tìm về chính mình, ta mới nhớ tới, trong kiếp trước cuối cùng, ta đã không màng đến việc con trai ruột của họ chết trên chiến trường, và chiếm giữ thân phận ấy. Một mặt thì cảm thấy đau đớn và áy náy, mặt khác lại cho rằng điều này chẳng có gì, chỉ là một chuyện nhỏ. Nội tâm ta dường như bị chia thành hai người.

Khi đó, ta có một chiếc mặt nạ có thể khiến ta biến thành bất cứ ai, nhưng trong một lần tỉnh dậy sau đó thì bị mất. Đây có lẽ là chính ta chủ động vứt bỏ..."

Klein nhớ lại cô con gái thích đòi kẹo mà Azik quý ông từng nhắc đến, cân nhắc một lúc, mở miệng nói: "Ta cho rằng, ngài không phải là nội tâm bị phân liệt, mà là đang đấu tranh với tinh thần điên cuồng.

Sau khi mất đi ký ức quá khứ, ngài - người từng lần mở ra cuộc đời mới - là thiện lương, nhiệt tình, có tình cảm dồi dào. Càng đến gần cuộc đời hiện tại, hẳn càng có thể thể hiện rõ điểm này.

Đây có lẽ mới chính là con người thật của ngài, bản chất của ngài. Còn ngài ở thời kỳ 'Tử vong Chấp chính quan' đã chịu ảnh hưởng từ khuynh hướng mất kiểm soát tiềm ẩn trong đặc tính phi phàm, và chịu ảnh hưởng từ vị Tử Thần đã giáng xuống từ vị trí cao của mình. Ta nghe nói, Thần đã điên sau 'Tứ hoàng chi chiến' rồi."

Những lời này của Klein thật ra không có căn cứ quá lớn, bởi vì hắn biết về cuộc đời Azik chỉ vỏn vẹn vài đoạn như Nam tước Rahmed, người cha làm xích đu cho con gái, đứa con hiếu thuận, và vị giáo sư lịch sử ôn hòa, thân mật. Mục đích của hắn là đưa ra một suy đoán, một khả năng, giúp Azik quý ông đối kháng với "tính cách Tử vong Chấp chính quan" đang trở về cùng ký ức, khiến hắn nhìn thẳng vào bản thân mình trong từng đoạn đời quá khứ, qua đó đạt được sự hòa giải với chính mình, trở nên bớt lãnh khốc hơn.

Nói đoạn, hắn bỗng nhiên có ý tưởng mới, không đợi Azik kịp tiêu hóa lời vừa nói, vội vàng lại hỏi: "Azik quý ông, ngài có biết 'neo' không? Cái mà chư thần và các thiên sứ dùng để cố định bản thân, không bị kéo vào sự sa đọa bởi khuynh hướng mất kiểm soát và bản chất điên cuồng ẩn chứa trong đặc tính phi phàm sao?"

"Biết." Azik thu hồi tầm mắt, gật đầu.

Klein không quá chắc chắn, lại dùng giọng điệu đầy chắc chắn nói: "Có lẽ, những lần ngài mất đi ký ức và mở ra cuộc đời mới chính là những cái neo để ngài đối kháng với sự điên cuồng và mất kiểm soát!"

*Đừng vứt bỏ chúng, đừng quên chúng, đó chính là chính ngươi!* Nói xong, Klein lại lặng lẽ thêm vào một câu trong lòng.

"Neo..." Azik lặp lại từ đó, thần sắc vừa như suy tư, vừa như mê hoặc.

Không biết qua bao lâu, hắn bỗng nhiên thở dài nói: "Đây có lẽ là một lời giải thích, chí ít để sự phân liệt và xung đột trong tâm hồn ta không còn dữ dội đến thế.

Bất quá, nếu đã đi tới nơi này, ta vẫn phải đi sâu vào lăng mộ xem nơi đó rốt cuộc ẩn giấu điều gì, vì sao đang kêu gọi ta, và điều gì đã khiến ta hết lần này đến lần khác chết đi rồi sống lại, hết lần này đến lần khác mất đi rồi dần tìm về ký ức...

Điều này đã làm ta bối rối hơn một ngàn năm, bối rối suốt cả những kiếp nhân sinh lặp đi lặp lại của ta. Ta nghĩ hôm nay hẳn là có thể có được một đáp án."

Ánh mắt hắn chợt trở nên thanh tỉnh, ngữ khí dường như ôn hòa nhưng lại ẩn chứa sự kiên định không thể diễn tả. Klein vốn định ngăn cản, nhưng miệng vừa hé ra rồi lại mím chặt.

Azik nhấn chiếc mũ phớt lụa nửa cao trên đầu, không nghiêng đầu, ôn hòa cười nói: "Nhớ nhắm mắt lại."

Nói xong, hắn đi về phía trước, dọc theo những bậc thang từng tầng, tiến vào sâu hơn bên trong lăng mộ âm u. Nơi đó, sương đen không còn phát ra tiếng thở dốc, chậm rãi tản ra bốn phía, vật thể hư ảo đang án ngữ dưới đáy chợt hiện ra một chút.

Đó là một Vũ Xà khổng lồ đến mức dường như có thể chiếm trọn cả một hòn đảo! Nó có những vảy khổng lồ màu xanh lục sẫm ánh đen, tại các kẽ vảy mọc ra những chiếc lông vũ điểm vết dầu màu vàng nhạt. Trên mỗi chiếc lông vũ, đều có những ống mảnh màu đen hư ảo vươn dài ra.

Vũ Xà đầy khoa trương này vừa hư ảo lại chân thực, hình dạng cụ thể của nó khó có thể miêu tả hơn nữa, dường như được tạo thành từ những thứ mà con người không thể lý giải. Trong hốc mắt của nó bùng cháy ngọn lửa trắng xám, khuôn mặt nó lại là khuôn mặt của một nhân loại!

Gương mặt kia làn da màu đồng cổ, ngũ quan hòa nhã, dưới tai phải có một nốt ruồi nhỏ xíu, nghiễm nhiên chính là một Azik khác. Ings!