Chương 98: Azcot tiên sinh

Đối diện với câu hỏi của em gái, Klein chỉ đành cười khổ đáp: "Cơ bắp bị đau nhức." Hắn vốn tưởng rằng sau khi dùng Ma Dược, trở thành Phi Phàm giả, cơ thể mình ít nhiều cũng sẽ được nâng cao thể chất. Nhưng sự thật tàn khốc đã cho hắn biết, kỹ năng của "Chiêm Bặc Gia" đều thiên về Linh Tính, tinh thần, trực giác và khả năng lý giải, cũng không thể giúp hắn nhanh chóng thích nghi với huấn luyện cận chiến. Vả lại, nguyên chủ trước đây nhiều năm chuyên chú đọc sách lại còn có chút suy dinh dưỡng, khiến thể chất vẫn luôn ở mức trung bình kém. Việc xuất hiện "di chứng" như thế vào hôm nay chỉ có thể nói là hoàn toàn bình thường.

"Cơ bắp đau nhức? Em nhớ tối qua anh về nhà sau bữa ăn, cũng không làm việc gì khác... Chẳng lẽ cồn sẽ khiến cơ bắp đau nhức ư?" Melissa tò mò hỏi, mang theo tinh thần thích tìm tòi.

Chẳng lẽ cồn sẽ khiến cơ bắp đau nhức... Em gái à, câu nói này của em... thật là khiến người ta không khỏi suy nghĩ lung tung... Klein gượng cười vài tiếng rồi đáp: "Không, không liên quan đến cồn đâu. Là chuyện chiều hôm qua, anh đã tham gia huấn luyện cận chiến của công ty."

"Cận chiến?" Melissa càng thêm kinh ngạc.

Klein nhanh chóng sắp xếp lại lời nói rồi giải thích: "Chuyện là thế này, anh nghĩ rằng, với vai trò cố vấn lịch sử và văn vật cho một công ty bảo an, anh không thể mãi mãi chỉ ở trong văn phòng, hay ở trong kho hàng bến tàu. Có lẽ trong tương lai sẽ có ngày anh cần cùng họ đi về nông thôn, đến các cổ bảo, những nơi khai thác văn vật ban sơ. Trên đường sẽ phải leo núi, lội sông, đi rất nhiều con đường, chấp nhận đủ loại khảo nghiệm của tự nhiên. Điều này nhất định đòi hỏi một thể phách đủ khỏe mạnh."

"Vậy nên anh tham gia huấn luyện cận chiến để nâng cao thể chất sao?" Melissa đã hiểu ý của anh trai mình.

"Đúng thế." Klein khẳng định đáp.

Melissa hơi cau mày rồi nói: "Nhưng như vậy thì không còn là một Thân Sĩ nữa... Không phải anh vẫn luôn yêu cầu bản thân theo tiêu chuẩn của một giáo sư sao? Giáo sư chỉ cần đọc văn hiến, suy xét những vấn đề khó, nhã nhặn và có phong độ."

"Đương nhiên, em cũng không phải nói như vậy là không tốt. Em thích những quý ông có thể tự mình ra tay giải quyết vấn đề, dù họ dùng cơ bắp hay trí óc." Klein mỉm cười nói: "Không, không, không, Melissa, em có chút nhầm lẫn về định nghĩa của một giáo sư rồi. Một giáo sư chân chính vừa có thể nhã nhặn ôn hòa giao tiếp với người khác, lại vừa có thể khi giao tiếp gặp trở ngại, giơ thủ trượng lên, dùng phương thức vật lý để thuyết phục đối phương."

"Phương thức vật lý..." Melissa thoạt đầu chưa kịp phản ứng, nhưng rất nhanh liền hiểu ra ý anh trai mình muốn biểu đạt, nhất thời lại không tìm được lời nào để phản bác.

Klein không nói thêm gì nữa, khó khăn lê bước chân mình đi về phía phòng tắm.

Melissa đứng đó, nhìn vài giây, bỗng nhiên lắc đầu, hai bước đuổi theo: "Anh có cần em giúp không?" Nàng đưa tay ra với tư thế muốn đỡ.

"Không, không cần, anh vừa rồi có chút khoa trương thôi." Klein cảm thấy mình bị vũ nhục, đột nhiên thẳng lưng, bước đi bình thường.

Thấy anh trai mình bước chân vững vàng đi vào phòng tắm, rồi đóng cửa lại, Melissa mím môi, thấp giọng lẩm bẩm: "Klein đúng là càng ngày càng quá đáng... Em còn tưởng cơ thể anh ấy đau nhức thật sự nghiêm trọng đến thế chứ..."

Trong phòng tắm, Klein đứng sau cánh cửa đóng chặt, khuôn mặt bỗng nhiên vặn vẹo lại.

"Đau, đau, đau..." Hắn nín thở, gồng cứng thân thể, chậm rãi trong trọn vẹn bảy tám giây.

Mãi đến khi khó khăn lắm mới xuống được lầu, dùng xong bữa sáng, tiễn Benson và Melissa ra khỏi nhà, hắn mới cảm thấy cơn đau nhức không còn muốn mạng như vậy nữa.

Nghỉ ngơi một lát, Klein cầm lấy thủ trượng, đội mũ phớt, chậm rãi đi ra ngoài, tiến về trạm xe ngựa công cộng có đường ray.

...

Đại học Hoy vào kỳ nghỉ hè, cây xanh rợp bóng mát, hoa chim đua nở, an bình lại điềm tĩnh.

Đi dọc bờ sông một đoạn, Klein rẽ vào con đường dẫn đến Khoa Lịch Sử, tìm thấy tòa nhà nhỏ ba tầng bằng đá xám lâu năm kia, tìm thấy văn phòng của Đạo Sư Korn Kentin.

Hắn gõ cửa rồi bước vào, kinh ngạc khi thấy Giáo Sư Azik đang ngồi ở vị trí của Đạo Sư.

"Chào buổi sáng, Tiên sinh Azik, Đạo Sư của tôi đâu ạ? Chúng tôi đã hẹn gặp mặt lúc 10 giờ trong thư." Klein nghi hoặc hỏi.

Giáo Sư Azik, người bạn thân của Korn Kentin, và thường xuyên tranh cãi với anh ấy về các vấn đề học thuật, mỉm cười nói: "Korn có một cuộc họp đột xuất ở Đại học Tingen, và nhờ tôi chờ cậu ở đây."

Ông ta có làn da màu đồng, vóc người trung bình, tóc đen mắt nâu, ngũ quan ôn hòa. Đôi mắt luôn toát ra vẻ tang thương khó tả, còn bên dưới tai phải thì giấu một nốt ruồi nhỏ mà nếu không cẩn thận sẽ không thể phát hiện.

Nói xong nguyên do đó, Azik đột nhiên nhíu mày, tỉ mỉ nhìn Klein vài lượt.

"Trên người tôi có gì không ổn sao ạ?" Klein mờ mịt đánh giá trang phục của mình: Áo đuôi tôm, áo gi lê đen, áo sơ mi trắng, nơ đen, quần dài màu đậm, và bốt da không dây buộc... Thật sự rất bình thường mà...

Azik giãn mày ra, cười ha ha nói: "Đừng bận tâm, tôi chỉ đột nhiên phát hiện cậu trông tinh thần hơn trước rất nhiều, càng giống một Thân Sĩ hơn."

"Cảm ơn ngài đã tán thưởng." Klein thản nhiên đón nhận, rồi chuyển sang hỏi: "Tiên sinh Azik, Đạo Sư đã tìm thấy cuốn « Nghiên Cứu Di Tích Cổ Đại Đỉnh Núi Hornaces » ở thư viện trường chưa ạ?"

"Tìm được rồi, nhờ sự giúp đỡ của tôi." Azik mỉm cười ôn hòa nói một câu, sau đó kéo ngăn kéo ra, lấy một cuốn sách bìa xám: "Cậu đã không còn là sinh viên Đại học Hoy nữa, nên chỉ có thể đọc ở đây, không được mang đi."

"Được rồi." Klein mừng rỡ xen lẫn e ngại nhận lấy cuốn chuyên khảo học thuật kia.

Cuốn sách này có thiết kế bên ngoài hoàn toàn phù hợp với xu hướng thịnh hành lúc bấy giờ, bìa cứng được làm từ giấy bìa và giấy bọc, hoa văn là hình vẽ, tạo thành hình ảnh trừu tượng của Đỉnh Núi Hornaces.

Klein liếc mắt một cái, tìm một chỗ ngồi xuống, lật mở sách ra, cẩn thận đọc từng dòng.

Hắn đang mải mê đọc, bỗng phát hiện trong tay mình có thêm một ly cà phê, mùi thơm thuần túy và nồng đậm.

"Tự thêm đường và sữa bò nhé." Azik đặt khay bạc nhỏ xuống, chỉ vào bình sữa bò và hộp đường viên nói.

"Cảm ơn." Klein cảm kích gật đầu.

Hắn tiện tay thêm ba viên đường và một muỗng sữa bò, uống mà không biết vị, tiếp tục đọc sách.

Cuốn « Nghiên Cứu Di Tích Cổ Đại Đỉnh Núi Hornaces » này cũng không dày. Gần đến buổi trưa, Klein đã đọc xong, nắm được vài điểm đáng chú ý:

"Một, Đỉnh Núi Hornaces và các khu vực quần cư sinh vật xung quanh đã rõ ràng hình thành văn minh, tồn tại một quốc gia cổ xưa."

"Hai, Từ các bích họa mà xem, ngoại hình của họ không khác gì nhân loại, nhưng sơ bộ được coi là nhân loại."

"Ba, Họ vừa sùng kính lại vừa sợ hãi màn đêm, cũng bởi vậy đã nhân cách hóa một vị thần linh để tín ngưỡng, xưng vị thần linh này là Chúa Tể Màn Đêm, Mẹ Của Trời."

"Bốn, Điều kỳ lạ nhất chính là, trong toàn bộ khu vực đều không phát hiện mộ táng của quốc gia này, khiến người ta có cảm giác kỳ lạ, rằng cư dân của họ không cần an táng, thậm chí có thể sẽ không tử vong. Mà điều này lại mâu thuẫn với nội dung trên các bích họa. Trong các bích họa, người dân của quốc gia này tin rằng cái chết không phải là điểm kết thúc, tin rằng người thân đã khuất sẽ phù hộ bản thân trong màn đêm. Vì vậy, họ sẽ đặt người thân đã chết ở trong nhà, để trên giường, dưới gối, suốt ba ngày."

"Sau đó, bích họa dừng lại ở đây, không đề cập đến phần chôn cất." Klein nhấp một ngụm cà phê, tiếp tục viết "Cảm tưởng" vào cuốn sổ tay của mình: ""Mẹ Của Trời", "Thiên Mẫu", một danh xưng vô cùng cao quý. Còn "Chúa Tể Màn Đêm" rõ ràng trùng khớp với Nữ Thần Đêm Tối... Đây chính là căn nguyên của mâu thuẫn sao?"

"Trong các di tích cổ đại ở Đỉnh Núi Hornaces và khu vực xung quanh, tất cả vật trưng bày và bài trí đều được bảo tồn hoàn hảo, các bích họa cũng không có dấu vết hư hại nào. Trước khi được phát hiện, nơi đây dường như không hề bị quấy nhiễu chút nào... Trên bàn bày biện khay ăn, trong khay ăn có dấu vết khô héo hư thối... Trong một số gian phòng, thậm chí còn có nửa bình rượu gần như đã hóa thành nước lã..."

"Người dân của quốc gia này đâu? Họ dường như đã vội vã rời bỏ toàn bộ gia viên, không thu dọn bất cứ thứ gì, và sau đó cũng chưa từng trở về."

"Liên tưởng đến chuyện không có mộ táng này, vậy thì càng thêm kỳ quái."

"Tác giả, Tiên sinh Joseph, cũng đề cập rằng khi ông ta ban sơ phát hiện mấy di tích này, ông ta thậm chí còn cho rằng cư dân nơi đây đã bốc hơi trong nháy mắt."

Klein ngừng bút máy, đưa mắt về phía một bức tranh minh họa.

Đó là bức ảnh đen trắng được John Joseph chụp bằng máy ảnh kiểu mới trong lần thứ ba ông ta đến Đỉnh Núi Hornaces.

Trong ảnh, cung điện nguy nga, tường thành đổ sập, cỏ dại um tùm, mang phong cách hùng vĩ là chủ yếu. Ngay khi lật đến bức ảnh này, Klein lập tức nghĩ đến tòa cung điện mình từng thấy trong mộng: Cả hai có phong cách khá nhất quán, chỉ là tòa cung điện mà hắn mơ thấy nằm trên đỉnh núi, càng thêm to lớn và khoáng đạt, hơn nữa có một chiếc ghế khổng lồ không thuộc về loài người nằm ở vị trí cao nhất, có vô số giòi bọ trong suốt cuộn thành một khối, chậm chạp ngọ nguậy.

Có thể xác nhận giấc mơ của tôi có liên quan đến di tích cổ đại ở Đỉnh Núi Hornaces rồi... Đó chắc chắn là Dạ Chi Quốc mà gia tộc Antigenus đã nhắc đến trong bút ký... Klein hơi gật đầu một cách kín đáo, rồi khép cuốn sách lại.

Lúc này, Azik ngồi xuống đối diện hắn, sờ lên nốt ruồi nhỏ không đáng chú ý bên dưới tai phải rồi nói: "Thế nào? Có thu hoạch gì không?"

"Cũng không ít ạ, ngài xem, tôi đã ghi rất nhiều trang vào sổ tay." Klein vừa chỉ vào mặt bàn vừa cười nói.

"Tôi không rõ vì sao cậu đột nhiên lại cảm thấy hứng thú với chuyện này." Azik tiện miệng cảm thán một tiếng, rồi chuyển sang nói: "Klein, khi tôi học đại học ở Backlund, tôi có tiếp xúc với một số thứ liên quan đến bói toán, và cũng có nghiên cứu nhất định về phương diện này. À, tôi phát hiện vận mệnh của cậu có một số điểm không cân đối."

Cái gì? Bói toán? Nói chuyện bói toán với tôi ư? Với tư cách là một "Chiêm Bặc Gia", Klein buồn cười nhìn về phía Giáo Sư Azik đối diện rồi hỏi: "Có gì không cân đối ạ?"

Azik suy nghĩ một lát rồi nói: "Gần đây hai tháng, có phải cậu thường xuyên gặp phải những chuyện trùng hợp không?"

"Chuyện trùng hợp?" Vì từng nhận ân huệ của Tiên sinh Azik, Klein không hề kháng cự câu hỏi của đối phương, vô thức bắt đầu hồi tưởng: Nếu thật sự nói đến trùng hợp, rõ ràng nhất là lúc truy bắt bọn bắt cóc, vậy mà ở căn phòng đối diện nơi chúng ẩn náu lại phát hiện manh mối về cuốn bút ký của gia tộc Antigenus đã mất tích nhiều ngày. Lại nữa, Farrell Bieber đã không chạy ra khỏi Tingen mà vội vàng tìm một nơi để tiêu hóa sức mạnh do cuốn bút ký ban cho, khiến Phong Ấn Vật "2-049" có thể dễ dàng truy tìm tung tích của hắn, điều này cũng có chút trái với lẽ thường... Mặc dù Tiên sinh Ayr Harson giải thích không sai, nhưng tôi luôn cảm thấy có chút trùng hợp... À, sau khi Selina lén xem Chú Văn bí mật của Hanas Van Sant, cô ta vẫn nhịn đến bữa tiệc sinh nhật mới dám thử, vừa đúng lúc bị tôi phát hiện, cũng có chút trùng hợp... Nếu không Hanas Van Sant sẽ không đột ngột tử vong như vậy.

Klein chăm chú suy nghĩ vài phút rồi nói: "Có ba việc, không quá nhiều, cũng không quá thường xuyên, hơn nữa không tìm thấy dấu vết của người khác can thiệp hay dẫn dắt."

Azik nhẹ nhàng gật đầu nói: "Đại Đế Russel từng nói, một lần trùng hợp đơn thuần ai cũng sẽ gặp phải, hai lần cũng thuộc phạm trù bình thường, nhưng ba lần thì nhất định phải suy nghĩ xem có nhân tố nào đang dẫn đường."

"Ngài có thể nhìn ra điều gì không ạ?" Klein dò hỏi.

Azik cười một tiếng, lắc đầu đáp: "Tôi chỉ có thể nhìn ra một điểm không cân đối, còn lại thì không phát hiện được gì khác. Cậu phải biết, tôi cũng không phải là Chiêm Bặc Gia thật sự."

Vậy chẳng phải nói cũng như không nói sao... Tiên sinh Azik có chút kỳ lạ thật... Trước mặt một Thần Côn như mình mà lại giả thần côn... Klein thở hắt ra, nhân cơ hội đối phương đứng dậy, nhéo mi tâm của mình, mở ra Linh Thị.

Chỉ thoáng nhìn qua, Khí Tràng của Azik đã ánh vào trong mắt hắn, các phương diện đều rất bình thường.

Đáng tiếc tôi chỉ có thể nhìn thấy sâu bên trong Aether Thể và bề mặt Tinh Linh Thể của người khác khi ở trên màn sương xám... Klein gõ nhẹ mi tâm, thuận thế đứng lên, thản nhiên thầm nghĩ.