Phần 2 - Chương 17: Người hiềm nghi

Chương 17: Người Hiềm Nghi

"Cụ thể là cái gì?" Lumian vừa phấn chấn lại vừa có chút lo lắng khi nghe thấy. Vị nữ sĩ kia nhấp một ngụm "Venus Thánh Dầu" đặc biệt rồi, chậm rãi đáp lời: "Cái này cần hỏi chính ngươi." Nói xong, nàng hơi cúi thấp đầu, chuyên tâm hưởng dụng bữa ăn sáng sớm, tỏ vẻ không muốn tiếp tục nói chuyện.

Thật là, sao cứ nói một nửa rồi giấu một nửa thế này... Để lần sau mới trả lời ư? Chẳng phải phí thời gian của mọi người sao? Khoảnh khắc này, Lumian chợt cảm thấy mình thật sự không thể sánh bằng đối phương trong việc khiến người khác tức giận. Cậu kiềm chế nhịp thở, cười đứng dậy, cáo từ rời đi.

Suốt cả ngày hôm sau, Lumian đều ngoan ngoãn ở nhà, không hề ra ngoài. Đây không phải vì hắn sợ con cú mèo kia đến mức ban ngày cũng không dám bước chân ra khỏi cửa, cũng không phải không có việc gì để làm, mà là để trình diễn cho một số người xem. —— Hắn rất muốn biết lá thư cầu cứu trong tay Leah và những người khác cụ thể viết gì, và điểm khởi đầu tốt nhất để điều tra chính là tìm cơ hội xem lướt qua từng cuốn tiểu lam sách trong thôn, tìm ra cuốn sách bị cắt mất các từ đơn.

Với thân phận một thôn dân bản địa, Lumian chắc chắn thích hợp làm những việc này hơn Ryan, Leah và Valentine, nhưng hắn lo lắng việc mình vừa trò chuyện xong với ba người khách lạ kia mà đã bắt đầu điều tra sẽ thu hút sự chú ý của một số người, dẫn đến những đòn đả kích không cần thiết. Đối với những chuyện có thể liên quan đến sống chết, tồn vong thế này, dù có Aurore che chở, Lumian cũng không dám đảm bảo đối phương sẽ không nhắm vào mình mà thực hiện bất kỳ hành động mạo hiểm nào.

Trong hai năm gần đây, hắn đã càng ngày càng có thể nắm bắt được "tiêu chuẩn" tương ứng trong những trò "đùa ác" của mình. Đây là nhờ kinh nghiệm phong phú mang lại. Hắn dự định đợi vài ngày nữa, sau khi Mùa Bốn mươi bắt đầu, sẽ lấy cớ đi tìm hiểu những truyền thuyết liên quan đến lễ hội, để ghé "viếng thăm" từng nhà.

Đến tối, sau khi dùng bữa tối, Aurore trở lại phòng ngủ, viết một bản thảo kéo dài đã lâu. Lumian thì vào thư phòng, định tìm vài cuốn sách liên quan đến "Mộng" để đọc, hy vọng có thể thu được những linh cảm đặc biệt về những gì mình gặp trong giấc mơ.

Vì trong nhà chỉ có một chiếc đèn bàn dùng pin, hiện tại đang bị Aurore trưng dụng, nên hắn chỉ có thể thắp chiếc đèn dầu hỏa vừa nặng mùi lại không sáng rõ lắm. Cầm chiếc đèn dầu hỏa tỏa ra ánh sáng lờ mờ, Lumian dùng tay kia lướt nhanh qua gáy từng cuốn sách, thỉnh thoảng rút ra một cuốn rồi kẹp dưới nách.

Một lát sau, hắn cầm ba cuốn sách đã chọn trở lại bàn. Vừa đặt những thứ trong tay xuống, Lumian liền thấy cuốn tiểu lam sách trong nhà. Nó vẫn nằm yên lặng ở một góc bàn đọc sách như mọi ngày, bìa màu xanh xám dường như bám chút bụi.

Thấy cuốn tiểu lam sách này, Lumian lập tức liên tưởng đến cuốn sách cậu tìm được trong phế tích giấc mơ, liên tưởng đến cuốn sách đã bị cắt các từ đơn để ghép thành một lá thư cầu cứu. Cậu liền vươn tay, cầm lấy cuốn tiểu lam sách trước mặt, định lật xem nội dung bên trong, xem từ đơn nào thích hợp để cắt ra, có thể ghép thành câu có ích.

Chỉ vừa lật vài trang, ánh mắt Lumian đã dừng lại. Trang lịch trước mắt, kèm theo những lời giải thích, có một khoảng trống rõ ràng. Một từ đơn nào đó đã bị cắt bỏ!

"Không thể nào..." Lumian vô cùng kinh ngạc. Cậu nhanh chóng lật đi lật lại cuốn tiểu lam sách trong tay, và tìm thấy dấu vết của mười mấy, hai mươi từ đơn đã bị cắt bỏ.

"Không thể nào..." Lumian lần nữa lẩm bẩm, phản ứng gần như y hệt lúc nãy. Cuốn tiểu lam sách mà Ryan, Leah, Valentine và những người khác đang tìm để ghép thành thư cầu cứu, lại chính là cuốn ở trong nhà mình! Đừng nói họ, ngay cả chính Lumian cũng không nghĩ tới sẽ có diễn biến như vậy! Ngay cả nằm mơ cũng không nghĩ đến!

Với tâm trạng vô cùng phức tạp không cách nào diễn tả, Lumian nhíu mày: "Chẳng lẽ là Aurore đã viết thư cầu cứu? Nàng tại sao muốn cầu cứu, cầu cứu chính phủ ư? Sao nàng lại không nói cho ta?"

Hắn từ phong cách hành sự của Leah và nhóm người, cũng như việc họ quen tìm vị cha xứ bản đường để thương lượng, Lumian sơ bộ phán đoán rằng họ có lẽ là người của chính phủ, có thể đến từ chính phủ, hoặc thuộc về Giáo hội "Mặt Trời Vĩnh Hằng" hay Giáo hội "Hơi Nước và Máy Móc chi thần" ở vùng Dariège.

Lumian do dự, biểu cảm không ngừng thay đổi. Cuối cùng, cậu hạ quyết tâm, cầm cuốn tiểu lam sách, đi ra thư phòng, đi đến bên ngoài phòng ngủ của Aurore. Cậu định hỏi thẳng. Cậu chọn tin tưởng Aurore.

Đông đông đông, Lumian gõ cửa phòng bằng ngón tay.

"Mời vào." Giọng Aurore vọng ra.

Lumian vặn tay nắm cửa, đẩy cửa vào, thấy dưới ánh sáng tỏ của đèn bàn, Aurore trong bộ đồ ngủ hai mảnh bằng bông, mái tóc vàng được buộc gọn bằng băng đô, đang vùi đầu viết truyện.

"Đây là chị cắt bỏ sao?" Không đợi chị hỏi, Lumian đi thẳng đến chỗ chị.

"A?" Aurore nghi hoặc xoay người lại, ánh mắt vừa mơ màng lại ngơ ngác, dường như vẫn còn đắm chìm trong câu chuyện.

Lumian đưa cuốn tiểu lam sách đã lật đến trang tương ứng, nhìn chằm chằm vào mắt Aurore mà hỏi: "Đây không phải là chị cắt sao?"

Aurore nhìn kỹ mấy giây, ngẩng đầu bật cười: "Ta mà lại nhàm chán và ngây thơ đến mức đó ư? Chị đây là người điềm đạm, trưởng thành, hào phóng, không giống như em."

Phản ứng của Aurore rất tự nhiên... Không hề có chút ngạc nhiên hay bối rối nào khi bí mật bị vạch trần đột ngột... Lumian không che giấu nghi ngờ của mình, mở miệng hỏi: "Nhưng ai lại đi cắt các từ đơn trên cuốn tiểu lam sách chứ?"

"Chẳng lẽ không phải em?" Aurore đánh giá em trai, "Sau khi đọc tiểu thuyết của chị, định bắt chước nội dung trên đó, cắt từ đơn trên sách báo, ghép thành thư tống tiền, chơi một trò đùa ác lớn trong thôn, và trước đó, còn muốn thử xem có lừa được chị không? Em đang khảo nghiệm năng lực trinh thám của chị ư?"

Thật sự không giống Aurore làm chút nào... Mắt Lumian vẫn luôn dõi theo khuôn mặt Aurore, không bỏ qua bất kỳ biến đổi biểu cảm nhỏ nhặt nào, nhưng chị cậu biểu hiện không hề có nửa điểm vấn đề.

"Không phải em." Lumian nhíu nhíu mày, "Thế thì là ai làm?"

Aurore cười: "Em cứ chơi trò suy luận trước đi, chị còn phải viết cho kịp bản thảo. Ngày mai nếu rảnh, chị sẽ giúp em khôi phục lại chân tướng."

Dùng thủ đoạn siêu phàm ư? Lumian "Ừ" một tiếng, không làm phiền chị sáng tác nữa. Hắn cầm cuốn tiểu lam sách, trực tiếp trở về căn phòng không thắp đèn của mình, ngồi xuống ghế sau bàn đọc sách.

"Sẽ là ai chứ?" Dưới ánh trăng đỏ chiếu rọi trên không, Lumian lại một lần nữa lẩm bẩm. Hắn thử suy luận: "Nhà chúng ta chỉ có hai người, Aurore lại là một vu sư có năng lực siêu phàm, sẽ không tùy ý người khác quấy rối trong nhà... Nếu đúng là không phải nàng, thì theo lời nàng nói, sau khi loại bỏ mọi khả năng không thể xảy ra, điều còn lại, dù khó tin đến mấy, cũng là chân tướng. Vậy nên, trong tình huống hai chọn một này, việc này hóa ra lại là do mình làm ư?"

Trong chốc lát, Lumian vừa cảm thấy hoang đường lại vừa buồn cười. Hóa ra "kẻ phạm tội" là chính mình sao? Sao mình lại không biết chứ?

Hắn không nhịn được nghiêng người, nhìn về phía chiếc gương toàn thân gắn trên tủ quần áo. Dưới ánh trăng đỏ ửng, Lumian trong gương mặc áo lót vải đay, quần dài màu nâu, ngũ quan tuấn lãng không hề mang chút ý cười nào, biểu cảm nặng trĩu một cách dị thường. Hắn rất tin chắc mình chưa từng làm việc cắt bỏ nội dung tiểu lam sách. Vì thế, cậu thậm chí nhớ lại kinh nghiệm của mình trong gần một tháng qua. Mặc dù rất nhiều chi tiết đã mơ hồ, nhưng đại thể đã làm gì, hắn vẫn rất chắc chắn.

Được ánh trăng đỏ ngoài cửa sổ chiếu rọi, Lumian thầm thì lặng lẽ: "Chẳng lẽ là mình làm khi không tỉnh táo? Đồng thời với giấc mơ đó, mình lại mộng du trong thực tế ư? Không, không có khả năng, Aurore từng nói sẽ để ý đến phía mình, nếu mình thật sự mộng du cắt tiểu lam sách, nàng đã vạch trần rồi, hơn nữa, việc gửi thư chắc chắn diễn ra vào ban ngày, những lúc đó mình đều rất tỉnh táo."

Loại bỏ khả năng là mình, Lumian nghĩ đến một khả năng khác: "Có lẽ là trong nhà có người khác đến?" Nhà bọn hắn mặc dù bình thường không có gì khách nhân, nhưng không có nghĩa là hoàn toàn không có khách.

Đầu tiên, sẽ có những hàng xóm nghèo khó xung quanh đến mượn lò nướng để nướng thịt muối hoặc làm bánh mì; Tiếp theo, bạn bè của Lumian thỉnh thoảng cũng sẽ ghé nhà cậu, vào thư phòng tìm vài cuốn tiểu thuyết dùng từ đơn giản để đọc, hoặc nghe cậu kể chuyện; Cuối cùng, một vài nữ sĩ như Nazélie, Phu nhân Pualis thỉnh thoảng sẽ đến nhà làm khách, trò chuyện với Aurore, trong số đó, Phu nhân Pualis đến nhiều nhất, đồng thời còn cho Aurore mượn ngựa con để nàng có thể tự do phi nước đại trong núi, quan hệ của hai người coi như không tệ. Dù sao, ở một vùng nông thôn như thôn Cordu này, chỉ có một tác giả như Aurore mới đáng để Phu nhân Pualis kết giao.

Bất quá, Phu nhân Pualis bên ngoài thì rất thân thiện, nàng thường xuyên ngồi cùng các bà phụ nữ như Naroka để phơi nắng trò chuyện, thậm chí còn giúp họ bắt chấy rận, danh tiếng trong thôn khá tốt. Mặc dù Phu nhân Pualis và Aurore miễn cưỡng là bạn bè, nhưng Lumian tuyệt không thích nàng, bởi vì nàng thường xuyên sẽ giới thiệu cho Aurore một người thân nào đó của mình, khuyên nàng kết hôn và sớm sinh con. Những người thân của Phu nhân Pualis nếu là người tốt thì không nói làm gì, nhưng Lumian mỗi lần đến Dariège hỏi thăm đều phát hiện đối tượng hoặc là phẩm hạnh không đoan, hoặc là không có năng lực gì, đều sắp rơi vào tầng lớp nghèo khó, chẳng có ai tốt cả. Một lần thì có thể là trùng hợp, nhưng lần nào cũng thế thì khiến Lumian ghi hận Phu nhân Pualis.

"Những người đến mượn lò nướng thịt muối, bánh mì thì chắc chắn không thể, mỗi lần đều có người trông chừng, sẽ không để họ lên lầu hai... Reimund, Ava và những người khác cũng không thể, vì ta luôn ở cạnh họ suốt quá trình... Còn Phu nhân Pualis, Nazélie và một vài nữ sĩ khác thì ngược lại có khả năng nhất định, mỗi lần họ đến, Aurore đều để họ ở lại thư phòng đọc sách, còn mình thì đi chuẩn bị điểm tâm..."

"Nếu Phu nhân Pualis thật sự là nữ phù thủy, vậy việc nàng cầu cứu chính phủ cần giấu giếm thân phận là điều dễ hiểu, hơn nữa, nàng còn rất cẩn thận dùng tiểu lam sách của nhà khác, để tránh bị truy xét đến mình... Nàng đã phát hiện ra điều gì đó trong thời gian yêu đương vụng trộm với cha xứ bản đường, nên mới phải tự vệ bằng cách này ư?" Lumian càng nghĩ càng hưng phấn, cảm giác như sắp khoanh vùng được nghi phạm.

Hắn đứng dậy, đi đi lại lại vài bước, rồi đột nhiên đi xuống lầu dưới. Cậu không định đi chất vấn Phu nhân Pualis, cũng không có ý định ngay lập tức theo dõi hành động của đối phương, mà là chuẩn bị tìm Reimund hoặc Guillaume nhà Berry nhỏ, mượn tiểu lam sách của nhà họ để so sánh, khôi phục lại những từ đơn đã bị cắt bỏ, xem có thể ghép thành câu gì. Như vậy, Lumian rất có khả năng sẽ khôi phục lại được nội dung cụ thể của lá thư cầu cứu kia.

Cậu bước nhanh xuống lầu, xuyên qua phòng bếp, mở ra cửa lớn. Bóng tối nhuốm màu đỏ ửng bên ngoài tràn vào, khiến cậu trong nháy mắt trở nên tỉnh táo.

"Ách, chị nói qua, biết rõ tình huống con cú mèo kia trước, sau khi trời tối thì đừng ra khỏi cửa..." Lumian lẩm bẩm một câu, lùi lại hai bước, rồi khép cửa lại. Dù sao thì chuyện mượn tiểu lam sách cũng không vội, để mai làm sẽ tự nhiên hơn.

Vận động thân thể một chút, Lumian đi về phía đầu cầu thang.

Đinh linh linh, đinh linh linh.

Chuông cửa bị người kéo vang lên, âm thanh vang vọng.

"Ai vậy?" Lumian quay người lại, vừa đi về phía cửa lớn vừa nghi hoặc hỏi.

Ngoài cửa vang lên một đạo mang giọng nữ trầm ấm, dịu dàng: "Là ta, Pualis de Roquefort."