Phần 2 - Chương 30: Mùa bốn mươi bắt đầu

**Chương 30: Lễ Bốn Mươi Bắt Đầu**

Vị nữ sĩ ấy nghiêng đầu ngắm nhìn quán rượu cũ ngoài cửa sổ: "Thời gian cũng không còn nhiều lắm, cuối cùng ta sẽ giảng thêm cho ngươi một chút kiến thức cơ bản."

"Dựa vào định luật đặc tính phi phàm bất diệt, chúng ta có thể biết: Người kết hợp với đặc tính phi phàm trở thành phi phàm giả; sinh vật kết hợp với đặc tính phi phàm trở thành sinh vật siêu phàm. Vậy, vật phẩm khi kết hợp với đặc tính phi phàm thì sao?"

Nàng không cho Lumian cơ hội trả lời, nói thẳng: "Chúng được gọi là Vật Phẩm Thần Kỳ. Bởi vì bản thân vật phẩm không tồn tại ý chí, tinh thần hay khả năng tự điều khiển, cộng thêm nhiều yếu tố khác cùng tác động, cho nên sau khi kết hợp đặc tính phi phàm, ngoài việc thể hiện năng lực đặc thù tương ứng, chúng còn mang lại ảnh hưởng trái chiều rất mạnh. Các Đại Giáo Hội có xu hướng phong ấn chúng, và chỉ mở ra bằng phương pháp thích hợp khi cần. Điều này cũng dẫn đến việc Vật Phẩm Thần Kỳ còn được gọi là Vật Phong Ấn."

"Những Vật Phẩm Thần Kỳ từng bị các Đại Giáo Hội phong ấn đều có số hiệu riêng, được chia thành bốn cấp độ: 3, 2, 1, 0. Số cấp độ càng nhỏ, mức độ nguy hiểm càng cao. Trong đó, Vật Phong Ấn cấp 1 và cấp 0 có số lượng hạn chế, mức độ nguy hại cực lớn, và số hiệu của chúng do các Đại Giáo Hội cùng đặt, đảm bảo không trùng lặp."

"Vật Phong Ấn cấp 0. . ." Lumian khẽ nhắc lại cụm từ này.

Hắn có ấn tượng cực kỳ sâu sắc với việc Danh Sách 0 tương đương với Chân Thần, bởi vậy nảy sinh một liên tưởng nhất định, nên mở miệng hỏi: "Đây là những Vật Phong Ấn được hình thành từ các vị Thần đã từng ngã xuống hoặc Tà Thần bị tiêu diệt trong quá khứ ư?"

Theo như hai mươi hai con đường tắt đều có Danh Sách 0 và đều ứng với một vị Chân Thần thì số lượng Thần linh hiện tại rõ ràng không đủ. Tất nhiên, Lumian cũng thừa nhận rằng khả năng này là do bản thân hắn chưa hiểu rõ về Tà Thần và các tồn tại bí ẩn.

"Không hoàn toàn là." Vị nữ sĩ ấy suy nghĩ một lát rồi nói, "Đại đa số là ở cấp độ Thiên Sứ, chỉ một số ít có năng lực Thí Thần."

Lumian nhẹ gật đầu: "Ta hiểu rồi, ta sẽ không coi thường những vật phẩm trong tay người khác."

Vị nữ sĩ ấy nói thêm: "Ngươi cũng không được coi thường ảnh hưởng trái chiều của Vật Phong Ấn. Trong tương lai, ngươi chắc chắn sẽ có được Vật Phong Ấn của riêng mình."

"Ừm, trong lĩnh vực thần bí học còn tồn tại một loại vật phẩm khác, chúng được gọi là Vật Phi Phàm. Chúng được các phi phàm giả tương ứng Danh Sách chế tác bằng cách tận dụng năng lực, linh tính của bản thân, hoặc mượn nhờ Linh Giới, Thần Linh. Chúng không chứa đặc tính phi phàm nhưng có những biểu hiện siêu phàm nhất định. Tuy nhiên, sức mạnh của chúng sẽ dần suy yếu theo thời gian, trong đó, phù chú, dược thủy v.v... chỉ có thể sử dụng một lần. So với đó, vũ khí phi phàm ổn định hơn nhiều, không ít món có thể sử dụng theo đơn vị năm."

"Ngươi là một 'Thợ Săn', trước Danh Sách 7 ngươi thiếu hụt năng lực đối phó các sinh vật linh thể, quỷ hồn. Sau này, nếu có cơ hội, hãy cân nhắc tìm kiếm Vật Phong Ấn hoặc Vật Phi Phàm tương ứng."

Lumian lắng nghe chăm chú, rồi dò hỏi: "Linh Giới?"

Hắn đã từng thấy danh từ này trên tạp chí « Mạng Che Mặt Bí Ẩn » nhưng chưa nhận được lời giải thích đầy đủ.

Vị nữ sĩ ấy nói với ngữ tốc hơi nhanh: "Từ góc độ thần bí học, thế giới này được chia thành ba tầng: một là Thế Giới Hiện Thực, hai là Linh Giới, ba là Tinh Giới. Các khái niệm khác đều được hình thành dựa trên một trong ba tầng này, ví dụ như Minh Giới."

"Thế Giới Hiện Thực thì ta không cần nói nhiều, ngươi đã rất rõ. Linh Giới là thế giới sinh sống của các linh thể, ở đó, nhiều khái niệm thực tại không còn tồn tại, sau này ngươi sẽ dần hiểu rõ. Còn Tinh Giới, ban đầu chỉ là thế giới của Thần, nhưng hiện tại thì bao hàm cả toàn bộ tinh không."

Lumian vốn chỉ hỏi cho thuận miệng, nhưng sau khi nhận được câu trả lời ban đầu, hắn lập tức quay lại chủ đề vừa rồi: "'Thợ Săn' có thể chế tác Vật Phi Phàm không?"

Hắn cảm giác một "Vu Sư" hẳn là có thể.

Vị nữ sĩ ấy đầu tiên lắc đầu, sau đó lại nói: "'Thợ Săn' dựa vào Danh Sách của bản thân thì không được, nhưng vì linh tính được đề cao, có thể thông qua việc học tập ma pháp, hoặc cầu nguyện đến một vị Thần Linh hay tồn tại bí ẩn nào đó, mượn nhờ sự hồi đáp của các vị Thần để chế tác phù chú, các loại vũ khí Vật Phi Phàm."

"Nhưng ta phải nhắc nhở ngươi rằng, đại đa số các tồn tại bí ẩn đều vô cùng nguy hiểm. Tốt nhất là không nên thử cầu nguyện đến các vị Thần đó, nếu không, cái chết còn được xem là kết cục tốt nhất. Còn bảy vị Chính Thần thì cơ bản sẽ không hồi đáp ngươi, trừ khi ngươi gia nhập Giáo Hội tương ứng và trở thành phi phàm giả chính thức."

"Nói tóm lại là 'Thợ Săn' hoàn toàn không thể chế tác Vật Phi Phàm?" Lumian có chút thất vọng.

Vị nữ sĩ ấy cười nói: "Cũng không phải. Một mặt, ngươi có thể mượn nhờ huyết dịch, nước bọt v.v... của một số sinh vật siêu phàm để chế tác vũ khí kịch độc. Theo một ý nghĩa nào đó, đây cũng được xem là Vật Phi Phàm. Mặt khác, chờ ngươi giải khai bí mật của giấc mơ, ta sẽ nói cho ngươi biết tôn danh của một tồn tại vĩ đại, ngươi có thể cầu nguyện đến Ngài."

Một tồn tại vĩ đại? Đây là lần đầu tiên nàng dùng từ "vĩ đại" làm tính từ, trước đó ngay cả với "Mặt Trời Vĩnh Hằng" và "Ẩn Nặc Hiền Giả" nàng cũng chưa từng dùng. . . Sẽ là vị nào? Cầu nguyện đến Ngài thì không có nguy hiểm sao? Lumian ánh mắt ngưng lại, vừa kinh ngạc vừa nghi ngờ.

Hắn càng hiểu rõ, càng cảm thấy kiến thức thần bí học của mình thật nghèo nàn.

Lumian "Ừ" một tiếng, với tâm thế "hỏi một chút cũng không mất gì" mà nói: "'Thợ Săn' ứng với Danh Sách 8 là gì, còn Danh Sách 7 thì sao?"

Vị nữ sĩ ấy không mấy bận tâm hồi đáp: "Danh Sách 8 của con đường 'Thợ Săn' gọi là 'Kẻ Khiêu Khích', Danh Sách 7 là 'Kẻ Phóng Hỏa'."

"Thôi được, hôm nay đến đây là kết thúc." Nàng lập tức đứng dậy, đi về phía lối vào tầng hai. Chưa đi được mấy bước, nàng dừng lại, quay đầu nói: "Quên nhắc nhở ngươi. Hãy nhớ, ngươi chỉ đang nhập vai."

Chỉ đang nhập vai. . . Lumian nghiền ngẫm câu nói này, rồi như có điều suy nghĩ hỏi: "Nếu như xem vai trò nhân vật là thật thì sao?"

"Ngươi sẽ ngày càng không còn là chính mình, cho đến một ngày. . ." Vị nữ sĩ ấy mỉm cười, rồi ngậm miệng lại.

Nàng quay người, đi đến đầu cầu thang và biến mất.

Lại không nói hết lời. . . Lumian thầm thì một câu.

Hắn có thể cảm nhận được, nếu không nhớ rằng mình chỉ đang nhập vai, hậu quả rất có thể sẽ cực kỳ nghiêm trọng.

Lumian không vội rời khỏi quán rượu cũ, lặng lẽ ngồi trong góc, nhớ lại kỹ càng tất cả những kiến thức cơ bản mà vị nữ sĩ ấy vừa giảng, để tránh quên sót. Hắn càng suy nghĩ càng cảm nhận được tầm quan trọng của hai định luật và một phương pháp kia:

"Chúng tựa như bộ khung chính của tòa kiến trúc thần bí học này, mọi thứ khác đều sinh ra và phụ thuộc vào chúng. . .""Không biết Aurore có hiểu rõ không. . .""Chờ rời khỏi Cordu, ta sẽ trao đổi vấn đề này với nàng. . .""À, cũng không biết vị nữ sĩ ấy có cho phép ta trực tiếp nói với Aurore không. . ."

***

Ra khỏi quán rượu cũ, Lumian quay đầu nhìn lại, thầm nghĩ: "Ba kẻ ngoại xứ kia sao vẫn chưa hành động? Hôm nay đã là Lễ Bốn Mươi rồi. . ."

Hắn vừa suy tư vừa đi về phía quảng trường thôn.

Chờ hắn hỏi thăm xong xem có điện báo hồi đáp hay không, thì thấy Ava, Reimund và đám người đi tới.

Ava đã thay một chiếc váy dài trắng muốt, trên đầu đội một món trang sức tròn bện từ cành cây và hoa, ở cổ đeo một chuỗi dây chuyền to bản tương tự. Phía sau lưng, cánh tay, eo và hai chân đều được tô điểm bằng những cành cây nâu, lá cây xanh biếc, khiến nàng trông tựa như một tiên nữ trong rừng.

Đây chính là nhân vật chính của Lễ Bốn Mươi, "Tinh Linh Mùa Xuân".

Reimund và những người trẻ tuổi khác vây quanh Ava, mỗi người đều cầm một chiếc rổ bện từ cành cây, bên trong chứa cỏ xanh, bùn đất, đá, lá cây v.v...

"Lumian, cuộc tuần hành chúc phúc sắp bắt đầu rồi!" Đôi mắt xanh biếc của Ava đảo một vòng, nhìn thấy Lumian.

Trên mặt nàng tràn đầy vẻ vui sướng. Reimund và vài người khác cũng hớn hở nói: "Nhanh lên, chúng ta cùng đi nhận vật cống hiến!"

Vì « Tuần Báo Tiểu Thuyết » vẫn chưa có điện báo hồi đáp, nên Lumian tạm thời không có việc gì làm, dứt khoát gia nhập đội ngũ tuần hành chúc phúc.

Những người trẻ tuổi này cao giọng hát vang, vây quanh Ava, đi ra khỏi quảng trường. Chỉ cách đó chừng mười mấy mét, họ dừng lại trước tòa kiến trúc đầu tiên. Lumian đi tới cửa, "phanh phanh phanh" gõ cửa: "'Tinh Linh Mùa Xuân' đã đến!"

Cánh cửa "cọt kẹt" mở ra, Nazélie xuất hiện trước mặt mọi người. Nàng là một nữ gia chủ khác trong thôn có họ "Na", hơn bốn mươi tuổi, tóc đen búi cao, đôi mắt xanh lam ánh lên nụ cười.

Thấy cửa mở, Ava tiến lên hai bước, dang hai tay, hát vang:

"Ta là Tinh Linh Mùa Xuân,"Gương mặt thân thiện lại xinh đẹp."". . .""Hát lên đi, nhảy múa đi,"Chỉ như vậy mới có thể bội thu."

Hát xong một đoạn, Ava lấy ra một cục bùn đất từ chiếc giỏ Reimund đang xách, đưa cho Nazélie.

"Cảm tạ 'Tinh Linh Mùa Xuân'." Nazélie cười nhận lấy, rồi trao tấm vải đang cầm trong tay cho Ava: "Mùa màng bội thu! Bội thu!"

Lumian và những người trẻ tuổi khác đồng thanh đáp lại.

Đây là một nghi thức chúc phúc: "Tinh Linh Mùa Xuân" sẽ dùng ca hát và tặng các vật phẩm tự nhiên như bùn đất, cỏ xanh, đá v.v... để chúc phúc cho dân làng có được mùa màng bội thu trong năm nay. Đổi lại, dân làng cần cống hiến một vật phẩm nhất định, nếu không, lời chúc phúc sẽ biến thành lời nguyền rủa.

Trong lúc Reimund nhận tấm vải khác, Ava lại nhiệt tình hát thêm một đoạn nữa. Sau đó, họ mới từ biệt Nazélie và đi đến gia đình tiếp theo.

— Những vật cống hiến nhận được trong cuộc tuần hành chúc phúc, một phần sẽ được ném xuống sông trong nghi thức bên bờ nước, phần còn lại sẽ được trưng bày trong nghi thức cuối cùng. Khi Lễ Bốn Mươi kết thúc, thiếu nữ hóa thân "Tinh Linh Mùa Xuân" có quyền chọn lựa một ít mang về. Đây là một lợi ích đáng kể.

Nếu làng Cordu năm nay thực sự bội thu, Ava – người hóa thân "Tinh Linh Mùa Xuân" – sẽ được mọi người tin rằng đã nhận được sự yêu thích và chúc phúc của Tinh Linh mùa xuân. Nhà nào cưới nàng thì chẳng khác nào có được nhiều năm mùa màng bội thu. Nhờ đó, nàng thực sự có hy vọng gả cho một người có gia cảnh khá giả.

Đội ngũ tuần hành chúc phúc vừa hát vừa đi, một mạch đến nhà Lumian.

Người mở cửa đương nhiên là Aurore. Nàng cũng đã thay một bộ trang phục khá trang trọng – chiếc váy dài cổ áo xếp bèo màu sáng kết hợp với mái tóc vàng óng được búi cao.

Ava tiến tới, một lần nữa hát cùng bài hát: "Ta là Tinh Linh Mùa Xuân. . ."

Aurore mỉm cười lắng nghe, vừa nhận một chiếc lá, vừa đưa cho Ava một chiếc bình gốm nhỏ: "Cảm tạ 'Tinh Linh Mùa Xuân'."

Sáp mỡ động vật được tách ra từ chiếc bình lớn à? Lumian liếc nhìn một cái, cảm thấy chị gái mình quá hào phóng. Nhà mình ngoài một mảnh vườn rau rất nhỏ phía sau nhà, căn bản chẳng có ruộng nương gì, hoàn toàn không cần bận tâm đến chuyện bội thu hay không. . .