Phần 2 - Chương 33: Xác nhận

Chương 33: Xác nhận

Mấy giây sau, Lumian nhìn vào mắt Aurore, chậm rãi nói: “Còn mấy ngày nữa là đến Mùa Bốn mươi?”

Hắn nghi ngờ tỷ tỷ vừa rồi đang đùa dai kiểu ngược đời, nhưng suốt mấy năm qua, hắn chưa từng thấy tỷ ấy thể hiện thái độ lỗ mãng trong những chuyện quan trọng, mà trước mắt đây là chuyện liên quan đến sự tồn vong của cả làng, bao gồm cả hai tỷ đệ hắn, đang rất cấp bách.

Aurore đánh giá đệ đệ mấy lượt từ trên xuống dưới: “Ngươi vừa ngủ bù buổi trưa, ngủ đến choáng váng rồi sao? Hôm nay là ngày 29 tháng 3 năm 1358, còn mấy ngày nữa là đến Mùa Bốn mươi.”

Ngày 29 tháng 3… Lumian ngẫm nghĩ về ngày này, bỗng có một cảm giác rằng bây giờ hắn đang mơ.

Hắn rõ ràng đã trải qua lễ hội Mùa Bốn mươi, cái lễ hội với khởi đầu hân hoan nhưng kết cục đẫm máu kia rồi; rõ ràng đã trông thấy đầu của Ava bị mục đồng Pierre Berry dùng rìu chặt đứt, máu tươi phun lên không trung…

Rốt cuộc là bây giờ hắn đang mơ, hay là trước đó hắn đang mơ đây…

Dù là giấc mơ nào, cũng không khỏi quá chân thật sao?

Lumian không tìm thấy dấu vết nói dối trên mặt tỷ tỷ. Đương nhiên, điều này cũng có thể giải thích là do diễn xuất của Aurore quá tài tình, nhưng Lumian tin tưởng Aurore tuyệt đối không phải người như vậy. Năm năm ở chung, vô số chi tiết nhỏ nhặt đã chứng minh, một người như tỷ ấy thì căn bản không thể nào lừa được hắn!

Việc Aurore lừa gạt hắn về chuyện ngày tháng chỉ có hai khả năng: một là nàng bị giáo sĩ địa phương hoặc một người nào đó âm thầm kiểm soát; hai là mọi chuyện đã được giải quyết hoàn hảo, nên nàng mới có tâm trạng đùa giỡn, bày trò ác ý.

Nếu cả hai khả năng đều không thành lập, thì những gì nàng nói với xác suất cực lớn là sự thật: thời gian thật sự đã quay trở lại ngày 29 tháng 3, mấy ngày trước Mùa Bốn mươi.

Với kiến thức thông thường của Lumian, điều này hiển nhiên là không thể xảy ra, không nên xuất hiện trong thế giới thực, nhưng thái độ của tỷ tỷ khiến hắn bối rối.

Phải tìm cách xác nhận một chút… Lumian cố gắng hết sức nhớ lại những gì đã trải qua trong khoảng thời gian này, hắn phát hiện đại đa số chi tiết mình vẫn có thể nhớ lại. Ví dụ, đối ứng với ngày 29 tháng 3 kia, lễ hội Mùa Bốn mươi đã “thành công” được tổ chức, Aurore mặc đúng chiếc váy dài màu lam nhẹ nhàng này, và tối hôm đó, mình còn gặp ba người lạ mặt là Leah, Ryan, Valentine, và dẫn họ đến nhà thờ để bắt quả tang giáo sĩ địa phương ngoại tình.

“Sao vậy?” Aurore đưa tay phải ra, lung lay trước mặt đệ đệ đang ngây người khó hiểu.

Lumian chợt hoàn hồn, vội vã nói: “Aurore, ta bỗng nhiên nghĩ đến chuyện cần ra ngoài một lát. Rất nhanh sẽ trở về!”

Cách tốt nhất để xác nhận liệu thời gian có thực sự quay trở lại ngày 29 tháng 3 hay không là tìm Ava! Nếu nàng vẫn còn sống, Lumian liền phải nghiêm túc cân nhắc có nên chấp nhận sự thay đổi không thể tưởng tượng nổi này hay không.

Không đợi Aurore đồng ý, Lumian vòng qua nàng, vội vàng chạy về phía cổng.

“Gọi tỷ tỷ! Đừng bỏ bữa tối!” Aurore phóng đại âm lượng, dặn dò một câu.

Ra khỏi nhà mình, Lumian phi nước đại về phía nhà Ava Lizier, sợ chậm một giây thôi sẽ bị cơn ác mộng khó tả kia đuổi kịp và nuốt chửng hoàn toàn. Trên đường đi, hắn khiến không ít dân làng phải ngoái nhìn, nhưng không ai ngăn hắn lại, hỏi nguyên do, họ sợ đó là một trò đùa ác do hắn tự dàn dựng, chờ họ mắc bẫy.

Cuối cùng, Lumian đã đến đích.

Cha của Ava, Guillaume Lizier, là một thợ đóng giày nổi tiếng ở làng Cordu và vùng núi này. Gia cảnh không quá khá giả nhưng cũng chẳng đến nỗi nghèo túng, ngôi nhà của họ cũng là kiến trúc hai tầng màu lam xám, nửa chìm dưới đất, phía sau còn có một khoảng đất trống chất đầy cỏ khô và củi lửa, dùng để làm chuồng ngỗng.

Lúc này, gần đến giờ ăn tối, trong bếp nhà Lizier có một vài bóng người đang bận rộn. Lumian qua cánh cửa rộng mở, đi thẳng vào, liếc mắt liền thấy được Ava.

Thiếu nữ tóc xoăn với đôi mắt xanh biếc đang khoác trên mình chiếc váy dài màu xám trắng, đang giúp mẹ nàng chuẩn bị bữa tối, động tác nhanh nhẹn, ánh mắt linh động, nhìn qua đích thị là một người sống.

Nàng thực sự không chết… Lumian vô thức nhìn về phía cổ Ava, cố tìm dấu vết khâu vá. Trong một tiểu thuyết kinh dị nào đó của Aurore cũng có cảnh tượng xác chết được khâu vá lại giả làm người sống.

Nhưng mà, cổ Ava thon dài, trơn láng, không hề có lấy một vết sẹo nào.

“Lumian, có chuyện gì không?” Ngồi trên ghế trong bếp, thợ đóng giày Guillaume Lizier phát hiện vị khách không mời mà đến này. Tóc hắn xoăn rối bời, trước người đeo chiếc tạp dề màu nâu trắng hơi dính dầu mỡ, chậm rãi đứng dậy, đón Lumian.

Nghe thấy tiếng chào hỏi của cha, Ava dừng việc đang làm trong tay, ngạc nhiên quay người, nhìn về phía cửa. Nàng lập tức trông thấy Lumian vừa ngẩn ngơ vừa bối rối đứng ở đó.

“Có chuyện gì không?” Nàng cũng hỏi theo một câu.

Lumian chợt tỉnh người, định bịa đại một lý do để qua loa cho xong. Nhưng khi thấy thợ đóng giày Guillaume Lizier, hắn bỗng có một linh cảm ngay lập tức.

Hắn cân nhắc một chút rồi nói: “Bác Guillaume, Pierre nhà Berry có phải đã đặt bác làm một đôi giày da không?”

Lumian nhớ rất rõ, mình và Reimund đã “tình cờ” gặp mục đồng Pierre Berry vào sáng hôm sau, ngạc nhiên vì hắn bỏ mặc đàn cừu, không quản hiểm nguy và vất vả đường xa mà vội vã trở về tham gia lễ hội Mùa Bốn mươi. Mà lúc đó, Pierre Berry đã đi một đôi giày da mới tinh, mềm mại.

Trừ phi mua ở tiệm giày thành phẩm tại Dariège, nếu không thì việc chế tác một đôi giày da cần có thời gian. Điều này cho thấy Pierre Berry đã về làng ít nhất hai ba ngày rồi!

“Sao ngươi biết?” Guillaume Lizier hơi kinh ngạc, “Pierre Berry đã về mấy ngày trước rồi, nhưng chẳng ai trong làng biết cả, hắn còn dặn ta đừng nói cho ai khác.”

Quả nhiên là vậy… Lumian bịa ra lý do: “Ta nhìn thấy một người rất giống hắn, cứ tưởng mình bị ảo giác. Vì người đó đi giày da mới, nên ta đến tìm bác xác nhận một chút.”

“Là hắn.” Guillaume Lizier khẳng định, “Lúc ấy hắn còn dắt theo ba, bốn con dê, bảo là chủ nhân chia cho hắn.”

Chẳng phải phải đến đầu tháng năm mới được đưa đàn cừu về làng, cắt lông và vắt sữa sao? Giờ đã dắt mấy con dê về rồi thì biết thả ở đâu? Đồng cỏ cao nguyên vẫn đang trong thời kỳ cấm chăn thả mà… Lumian càng nghĩ càng thấy hành vi của mục đồng Pierre Berry vô cùng bất thường. Và biểu hiện của hắn tại cuối lễ hội đã chứng minh phán đoán của Lumian.

Nhưng Lumian vẫn chưa thể biết được rốt cuộc hắn ta và giáo sĩ địa phương muốn làm gì, hoặc đã làm gì.

Nghĩ tới đây, Lumian đối với Guillaume Lizier và Ava cười nói: “Thật là hắn thì ta yên tâm rồi, cứ tưởng mình uống rượu nhiều đến nỗi đầu óc và mắt cùng lúc có vấn đề.”

Hắn lập tức vẫy tay chào gia đình Lizier rồi nói: “Gặp lại.”

Ra khỏi nhà Lizier, nụ cười trên mặt hắn nhanh chóng lắng xuống. Hắn hiện tại gần như chắc chắn rằng hôm nay thật sự là ngày 29 tháng 3.

Là đảo ngược thời gian, hay ta chỉ nằm mơ một giấc mộng tiên tri? Mộng không thể nào chân thật đến thế, chân thật đến từng chi tiết nhỏ nhất… Lumian vừa đi vừa cố gắng hết sức suy nghĩ.

Vô luận là đảo ngược thời gian, hay mộng tiên tri, hắn đều là từ tiểu thuyết của Aurore mà hiểu rõ, trước đó chưa từng nghĩ điều này lại xảy ra trong thực tế.

Trên đường về nhà, Lumian cố tình đi vòng qua quảng trường, đến mặt bên nhà thờ “Mặt Trời Vĩnh Hằng”. Ô cửa kính màu hoa văn lẽ ra đã vỡ nát hoàn toàn, đến cả khung cửa sổ cũng bay đi mất, lại nguyên vẹn khảm trên tường, bề mặt mô tả giáo đồ Thánh Sith đang tỏa sáng rực rỡ dưới ánh hoàng hôn.

Lumian tâm tình cực kỳ phức tạp nhìn xem cảnh này, cảm thấy đủ loại suy nghĩ trong đầu ma sát đến mức sắp bốc khói trắng.

Trên đường quay lại quảng trường, hắn thấy một bóng người quen thuộc bước ra từ cửa chính nhà thờ. Đó là giáo sĩ địa phương Guillaume Bénet, người có chiếc mũi hơi khoằm, khí chất uy nghiêm, đang khoác trên mình chiếc áo choàng dài màu trắng thêu chỉ vàng.

Lumian trong lòng căng thẳng, hai chân thoáng tách ra, thân thể hơi cong lên. Đây vừa là tư thế chuẩn bị tấn công, vừa là tư thế sẵn sàng bỏ chạy.

Guillaume Bénet nhìn hắn một cái, không biểu cảm gì, gật đầu: “Ngày mai lại đến cầu nguyện đi.”

À… đúng rồi, tối ngày 29 tháng 3, hắn vẫn chưa bị ta dẫn người đến bắt quả tang, chưa vạch mặt với ta, và cũng chưa tồn tại nỗi lo âm mưu sắp bại lộ… Nghĩ tới đây, Lumian bản năng làm ra phản ứng.

Hắn đứng thẳng người, dang hai cánh tay nói: “Ca ngợi Thái Dương!”

“Ca ngợi Thái Dương!” Guillaume Bénet cũng đáp lại bằng tư thế tương tự.

Rời khỏi quảng trường làng xong, Lumian theo thói quen hồi tưởng lại chuyện vừa rồi. Đột nhiên, hắn phát hiện một điểm mà trước đó hắn đã bỏ qua vì quá sốc trước “đảo ngược thời gian”.

Năng lực siêu phàm của hắn vẫn còn! Hắn vẫn là “Thợ săn”!

Dù là sự thật hắn chạy nhanh đến nhà Lizier mà không chút thở dốc, hay phản ứng tức thì khi đối mặt giáo sĩ địa phương, đưa ra tư thế tốt nhất, tất cả đều chứng minh tố chất cơ thể và trạng thái tương ứng của hắn vượt xa trước khi uống ma dược!

Từ đó, Lumian đưa ra phán đoán: Đoạn ký ức trước đó không phải là mộng tiên tri!

Hắn đã là Phi phàm giả Danh sách 9!

Đêm nay thử vào lại giấc mộng đặc biệt kia xem còn vào được không, và liệu có thay đổi gì không… Lumian nhanh chóng đã có kế hoạch tiếp theo.

Về đến nhà, hắn giả vờ như không có chuyện gì, cùng tỷ tỷ Aurore dùng bữa tối. Vì đệ đệ thường xuyên gây rắc rối, và không muốn mỗi lần đều để tỷ ấy phải ra tay giải quyết hậu quả, thỉnh thoảng hắn lại có những biểu hiện tương tự, nên Aurore thấy vậy cũng không hỏi nhiều.

Rửa chén bát, dọn dẹp xong bếp núc, Lumian chào tỷ tỷ rồi đi thẳng đến quán rượu cũ. Hắn muốn xác nhận xem ba người khách lạ không thuộc làng Cordu kia có xuất hiện hay không.

Bước vào quán rượu cũ, Lumian ngồi xuống quầy bar, lần lượt chào hỏi Maurice Bénet, chủ quán kiêm phục vụ, cùng người đàn ông trung niên gầy gò Pierre Guillaume và những người khác.

“Một ly rượu chua.” Hắn nói rất quen thuộc.

Maurice Bénet lẩm bẩm một câu: “Thằng nhóc keo kiệt, chẳng phải ngươi rất thích cái cảm giác đau đớn của rượu Absinthe sao?”

“Ngươi mời ta uống sao?” Lumian nói lời quen thuộc. Điều này khiến hắn có một loại cảm giác hoảng hốt.

Maurice Bénet lập tức im bặt, rót một ly rượu chua, đưa cho Lumian. Lumian vừa nhấp từng ngụm rượu nhỏ, vừa bắt đầu chờ đợi.

Không lâu sau, hắn nghe thấy tiếng leng keng. Hắn quay đầu lại, nhìn thấy Ryan, đội chiếc mũ phớt tròn màu sẫm đơn giản, mặc áo khoác vải thô màu nâu và quần dài màu vàng nhạt.

Mà thu hút ánh nhìn của gần như tất cả đàn ông trong quán rượu cũ là Leah. Nàng vẫn mặc chiếc váy len cashmere trắng bó sát người không có nếp gấp, kết hợp với áo khoác lửng màu trắng ngà và đôi bốt Marseillan. Trên đôi bốt và chiếc khăn che mặt làm mũ trùm đầu của nàng đều buộc hai chiếc chuông bạc nhỏ.

Đồng dạng, Valentine thì mặc áo lót trắng, khoác áo jacket màu lam cùng quần dài đen, mái tóc vàng điểm thêm chút phấn hồng.

Ba người họ dưới những ánh mắt đổ dồn đi tới quầy bar, lần lượt ngồi xuống cạnh Lumian.

Một ly rượu vang đỏ Dariège, một ly bia đen, một ly “Cœur Épicé”… Lumian không ngẩng đầu, lẩm nhẩm trong lòng.

Ryan gỡ xuống mũ phớt, đặt sang một bên, sau đó nói với Maurice Bénet: “Một ly rượu vang đỏ Dariège, một ly bia đen, một ly ‘Cœur Épicé’.”

Nghe đến đó, Lumian thở dài thật dài.

“Sao vậy?” Ryan nghiêng đầu nhìn hắn.

Hắn nhấp một ngụm rượu chua, giọng trầm thấp nói: “Ta là một kẻ thất bại, hầu như chẳng mấy khi chú ý xem mặt trời có rực rỡ hay không, vì ta chẳng có thời gian…”

…

Chú thích: Rượu chua (Whiskey Sour) là một loại cocktail dùng Whisky, nước chanh, một thìa cà phê đường cát cùng nước soda điều chế mà thành.