Phần 2 - Chương 349: Phản hồi (Ngày cuối cung Nguyệt Phiếu)

Chương 80: Phản hồi (ngày cuối cùng cầu nguyệt phiếu)

Khi đi dọc phố Lombard về phía trạm xe ngựa công cộng gần nhất, Lumian thấy bốn phía không người, hạ giọng hỏi: "Termiboros, ngươi tại sao muốn để ta chọn miếng Bánh Vua không có đậu tằm?"

Nếu như ăn phải viên đậu tằm kia, trở thành "Quốc vương", điều gì sẽ xảy ra?

Termiboros duy trì trầm mặc, không làm trả lời.

Lumian nghĩ nghĩ, thay đổi vấn đề: "Mặc dù cả chuyện có hai ba chi tiết khá quỷ dị, đáng sợ, nhưng kết quả cuối cùng không có vấn đề gì, mọi thứ đều rất bình thường, không liên quan đến bí thuật hay sức mạnh siêu phàm."

Qua mấy giây, giọng nói hùng hồn của Termiboros vang vọng trong tai Lumian: "Ngươi lần sau có thể thử một lần không nghe theo mệnh lệnh của 'Quốc vương'."

Điều gì sẽ xảy ra nếu không tuân lệnh "Quốc vương"? Điều gì sẽ xảy ra nếu ta ăn miếng Bánh Vua của mình, không đặt vào phòng tượng sáp hình người mà trực tiếp lấy đi Tờ Giấy Trắng?

Lumian rơi vào trầm tư.

Hắn không trực tiếp quay về khu chợ, mà cưỡi xe ngựa công cộng chuyển sang khu Boulevard, đường Scheer. Là thành viên chính thức của "Hội Cực Quang", hắn phải kịp thời báo cáo với Quý ông K về việc mình đã xử tử Guillaume Bénet và những động thái mới nhất của "Thiết Huyết Thập Tự hội", đồng thời xem liệu có thể kiếm thêm chút lợi lộc không. Gia nhập ba tổ chức bí ẩn, mặc dù cho phép hắn nhận ba phần thưởng, nhưng cũng có nghĩa là một nhiệm vụ, hắn phải báo cáo ba lần.

Tầng hầm trụ sở Tạp chí « Thông Linh » số 19, phố Scheer.

Quý ông K, vẫn như thường lệ, ngồi trên chiếc ghế bành màu đỏ, lẳng lặng nghe Lumian giải thích cách hắn mượn sức mạnh của "Thiết Huyết Thập Tự hội" để tìm ra Guillaume Bénet, và quá trình thanh trừng triệt để tín đồ Tà Thần này. Khi Lumian đề cập vị cựu cha xứ của Giáo hội "Mặt Trời Vĩnh Hằng" này vì truy đuổi quyền thế và sức mạnh đã lựa chọn tín ngưỡng thực thể mang tên Định Mệnh, Quý ông K cúi thấp đầu, theo trình tự từ trên xuống dưới, từ trái sang phải, vẽ dấu Thập Tự trên ngực, và dùng giọng khàn khàn sám hối với thần linh: "Cha nhân từ, xin Người rộng lượng tội lỗi mà thế nhân đã phạm." Lumian khóe miệng khẽ nhúc nhích, làm theo Quý ông K sám hối, mặc dù hắn không biết tại sao phải sám hối.

Sau khi sám hối, hắn kể qua về việc chị gái Aurore bị nhân cách phân liệt và Tổ chức "Tội Nhân" đứng sau Roche Louise Sanson, cuối cùng nói: "Quý ông K, ta muốn xin Người tìm ra người nhà gốc của Aurore, tức là Roche Louise Sanson. Họ rất có thể là thành viên của Tổ chức 'Tội Nhân', những tà giáo đồ tín ngưỡng Định Mệnh."

Khuôn mặt của Quý ông K ẩn dưới chiếc mũ trùm lớn và bóng tối dày đặc. Hắn khàn giọng nói với vẻ vui vẻ: "Ta biết ngươi muốn báo thù cho Aurore, điều này không có bất cứ vấn đề gì. Cha nhân từ, Chúa toàn năng xưa nay không yêu cầu tín đồ của Người không mưu cầu lợi ích cho bản thân. Nếu có thể kết hợp việc riêng của bản thân với sự nghiệp thần thánh thanh trừng tín đồ Tà Thần, thì càng tốt hơn.

"Về việc này, việc ngươi có thể tận dụng tài nguyên của mình, mượn sức mạnh của 'Thiết Huyết Thập Tự hội' để hoàn thành việc riêng, là điểm ta đánh giá cao nhất. Ngươi có thể thử nhiều cách như vậy.

"Ta sẽ truy tìm những kẻ 'Tội Nhân' đó."

Hắn đã chấp thuận thỉnh cầu của Lumian, đây cũng chính là điều hắn khao khát thực hiện: thông qua việc tìm kiếm người nhà của Roche Louise Sanson, đối phó Tổ chức "Tội Nhân" – những kẻ tín ngưỡng Tà Thần Định Mệnh!

"Cảm tạ ngài, Quý ông K." Lumian thành tâm thành ý nói.

Hắn cân nhắc rồi lại nói: "Cái chết của Guillaume Bénet có thể khiến các Phi Phàm Giả chính phủ tăng cường truy lùng ta. Không biết có vật phẩm thần kỳ nào phù hợp với ta, có thể giúp ta thay đổi dung mạo và chiều cao bất cứ lúc nào không?"

Hắn đang cố gắng tìm cơ hội biến thành Aurore, với thân phận "Muggle" trà trộn vào "Hội Nghiên Cứu Khỉ Đầu Chó Lông Xoăn".

Giọng điệu của Quý ông K bỗng trở nên hơi cuồng nhiệt: "Ta đây chỉ có 'Nguyên Huyết' là có thể đạt được hiệu quả ngươi muốn. Chỉ cần ngươi có thể kiểm soát huyết nhục của mình, liền có thể tùy ý thay đổi chiều cao và ngoại hình của mình. Mặc dù nó không thể giúp ngươi biến thành hình dáng mong muốn một cách chính xác, nhưng đủ để che giấu thân phận ban đầu. Vấn đề duy nhất là, nó nhất định phải tiêm vào từ trước, có hiệu lực trong thời gian ngắn, không thể muốn biến là biến ngay được."

Việc không thể biến thành hình dáng mong muốn một cách chính xác thì ngược lại có thể chấp nhận, dù sao các thành viên của "Hội Nghiên Cứu Khỉ Đầu Chó Lông Xoăn" khi tụ họp đều sẽ ngụy trang nhất định, không để người khác biết bộ dạng thật của mình ngoài đời... Nhưng cũng không được. Nếu có "Người Xem" nào đó có ấn tượng sâu sắc về Aurore, hắn hoàn toàn có thể dựa vào chi tiết đôi mắt, độ cong cằm v.v. để phân biệt thật giả. Muốn làm một "Muggle", che giấu được tất cả mọi người, thì khuôn mặt dưới mặt nạ phải giống Aurore như đúc... Hơn nữa, tác dụng phụ của "Nguyên Huyết" cũng không phải thứ ta có thể chấp nhận... Lumian suy đi nghĩ lại, rồi dùng lời lẽ đã sắp xếp nói: "Ta sợ sau khi tiêm 'Nguyên Huyết', bản thân sẽ biến đổi về phía hình thái nhân loại cổ xưa nhất. Mặc dù có Chúa che chở, thân thể và tinh thần không đến mức xuất hiện vấn đề lớn, nhưng cũng dễ bị người của 'Thiết Huyết Thập Tự hội' phát hiện điều dị thường, nhận ra tín ngưỡng chân chính của ta."

Quý ông K khẽ thở dài, có vẻ hơi thất vọng: "Đây là một vấn đề. Mặc dù ta tin tưởng Chúa sẽ che chở chúng ta, để ngươi, một người thành kính, không bị phát hiện, nhưng lo ngại của ngươi vẫn có lý lẽ riêng."

Sau khi từ chối món quà "Nguyên Huyết" đó, Lumian thì nói tiếp: "Gần đây 'Thiết Huyết Thập Tự hội' đã để ta tiếp xúc một người... Người đó đã kể từ lúc Gardner Martin triệu kiến cho đến khi trò chơi Bánh Vua kết thúc. Điều duy nhất hắn không kể là lời nhắc nhở của Termiboros. Hắn đẩy nguyên nhân lên việc bản thân có kiến thức phong phú về bí thuật, nhạy cảm nhận ra vấn đề và cố gắng tránh né, không kích động sự dị thường."

Quý ông K lắng nghe rất chân thành, không ngắt lời giữa chừng. Chờ đến khi Lumian kể xong, hắn mới đứng dậy, bước đi thong thả vài bước rồi nói: "Ngươi tiếp theo cần biết rõ ràng 'Thiết Huyết Thập Tự hội' liên hệ với thành viên gia tộc Sauron là vì điều gì, liệu có phải muốn mưu đồ di sản của họ, hay có ý định hợp tác."

"Vâng, Quý ông K." Dù Quý ông K không đề cập, Lumian cũng phải nắm rõ tình hình liên quan.

Quý ông K ngừng lại, nhìn về phía hắn nói: "Trực giác của ngươi không có vấn đề. Trò chơi kia nếu chẳng may xuất hiện, rất có thể sẽ gây ra một tai nạn bí thuật.

"Đối tượng tế hiến của Foulkner là Vermont Sauron, một thành viên quan trọng của vương thất Sauron lúc bấy giờ. Hắn sinh ra ở nhánh Champagne, sau đó được Quốc vương Erde Đệ XII để mắt, đưa vào gia tộc chính và trọng điểm bồi dưỡng.

"Vermont có một khởi đầu tốt nhưng không có kết thúc tốt đẹp. Khi về già, hắn mất tích một cách bí ẩn, không rõ tung tích, gây tổn thất lớn cho vương thất Sauron. Hơn hai mươi năm sau đó, vài thành viên quan trọng của vương thất Sauron hoặc chết một cách quỷ dị, hoặc đột nhiên phát điên, khiến thực lực gia tộc suy yếu nghiêm trọng, cho đến khi bị Russel lật đổ thống trị."

Một trong những lý do Đại Đế Russel có thể lật đổ vương triều Sauron là do vương thất cũ đã suy sụp rõ rệt? Vermont đã mất tích bí ẩn hai ba trăm năm, vì sao việc tế hiến hôm nay lại còn mang đến những thay đổi bí thuật nguy hiểm? Trong đầu Lumian lóe lên hết ý nghĩ này đến ý nghĩ khác.

***

Tại phòng 601, khu trọ số 3, phố Blouses Blanches.

Jenna, người vừa nhận được chút ít tin tức từ "Tịnh Hóa Giả", vừa bước vào phòng liền nhìn quanh khắp phòng, tìm Franca để trò chuyện. Trong lúc ánh mắt lướt qua, Jenna nhìn thấy cửa phòng ngủ chính khép hờ, bên trong truyền ra tiếng gõ "ba ba ba".

"Franca?" Nàng hô một tiếng.

Giọng nói trong trẻo như nước của Franca vọng ra: "Ta đây! Có chuyện thì vào đây."

Jenna, người chưa từng vào phòng ngủ của Franca, do dự một giây rồi bước tới, đẩy cửa vào. Đôi mắt xanh lam của nàng bỗng sáng lên, nhìn thấy bên cạnh bức tường đối diện cửa sổ chất đầy một cỗ máy móc vô cùng phức tạp. Nó được tạo thành từ vô số bánh răng quay quanh các cột đồng thau, các đòn bẩy, trục khuỷu, ốc vít v.v. liên kết với nhau. Nhìn cỗ máy còn cao hơn cả mình, Jenna ngạc nhiên hỏi: "Đây là cái gì?"

"Đây là máy phân tích khác biệt thế hệ thứ ba đã được một thiên tài nào đó cải tiến, cũng có thể gọi là máy phân tích – à, phiên bản cắt bớt, phiên bản đơn giản hóa, phiên bản thu nhỏ. Bản đầy đủ thì phòng ta không chứa nổi." Franca, đang ngồi trước cỗ máy phức tạp đó, gõ một chiếc máy đánh chữ kiểu mới, hơi tự hào giới thiệu với bạn mình.

"Ngươi thật sự là tín đồ của 'Thần Hơi Nước và Máy Móc' ư?" Jenna thốt ra.

Franca cười hắc hắc nói: "Ngẫu nhiên thì phải."

Jenna quan sát tỉ mỉ chiếc máy phân tích gọi là đó, phát hiện phần dưới của nó kết nối với một máy điện báo và hai chiếc máy đánh chữ bằng kim loại. Không lâu sau khi Franca ngừng gõ, một chiếc máy đánh chữ khác, được điều khiển bởi máy phân tích, bắt đầu gõ từng chữ cái lên tờ giấy trắng. Nguồn năng lượng và thông tin của máy phân tích đến từ bộ thu phát vô tuyến điện kia.

"Đây là... đang làm gì vậy?" Jenna cảm thấy mình như một kẻ mù chữ.

Franca cao hứng chỉ vào bộ máy phân tích nói: "Chỉ cần duy trì tính thống nhất của mã hóa, chiếc máy này có thể giúp ta tự động phiên dịch văn bản mã hóa từ điện báo, sau đó thông qua những ngón tay kim loại được nối liền với bàn phím máy đánh chữ, gõ ra các chữ cái tương ứng, tạo thành từ ngữ chính xác.

"Nói cách khác, ta có thể trực tiếp nhìn thấy nội dung điện báo, không cần tự mình phiên dịch văn bản mã hóa nhận được, tiết kiệm rất nhiều thời gian và tinh lực của ta.

"Tương tự, ta có thể dùng ngôn ngữ thông thường để viết điện báo, nó có thể giúp ta tự động mã hóa và gửi đi thông qua băng tần vô tuyến điện đã được thiết lập sẵn."

Jenna nhìn những tổ hợp bánh răng đang quay ở các trạng thái chuyển động khác nhau, miễn cưỡng hiểu được ý Franca muốn diễn đạt.

"Cái này có ý nghĩa gì?" Nàng nghi hoặc hỏi.

Franca sửng sốt một chút: "Ý nghĩa ư? Ý nghĩa là biến việc nhắn tin qua điện báo trở nên không còn phiền phức nữa, có thể trở thành chuyện thường ngày, à, chỉ là tốn một chút giấy thôi."

"Nhắn tin qua điện báo?" Jenna hơi mờ mịt. Franca chế tạo cỗ máy phức tạp như vậy, làm những việc phức tạp như vậy, chỉ là để nhắn tin thôi sao? Tiếng máy đánh chữ ta nghe thấy mỗi đêm khuya chính là Franca đang tán gẫu sao?

"Đúng vậy." Franca cười đắc ý nói, "Người bạn trong quân đội Ruen của ta đã hẹn sẵn giờ này để phản hồi về tin tức mà Anthony Reid muốn. Ta vừa rồi cũng chỉ hàn huyên vài câu với hắn thôi."

Mặc dù nàng có thể trực tiếp thỉnh cầu tư liệu liên quan từ Quý cô "Thẩm Phán", nhưng nàng xưa nay luôn là, nếu có thể không làm phiền lá Major Arcana thì sẽ không làm phiền.

Franca vừa dứt lời, chiếc máy phân tích đã hoàn thành nhiệm vụ đánh chữ. Bức điện báo đó, dưới dạng tiếng Entis, đã hoàn chỉnh hiện ra. Franca kéo tờ giấy đó qua, chỉ nhìn lướt qua, sắc mặt liền trở nên trầm ngâm.

***

Ban đêm, trong phòng 601 của khu trọ.

Lumian, Anthony Reid, Franca và Jenna một lần nữa tụ tập lại.

Franca giơ tờ giấy trong tay lên, nói với Anthony Reid: "Ta đã nhận được phản hồi, ghi chép của quân đội Ruen về trận chiến đó là: "Căn bản không có trận chiến đó!""

"Không có trận chiến đó?" Anthony Reid mở to hai mắt, đột nhiên đứng bật dậy.

Không có trận chiến đó? Lumian khẽ nhíu mày. Đáp án này quả thực nằm ngoài dự liệu.

Franca nhẹ nhàng gật đầu, nhìn Anthony Reid và nói: "Nói tóm lại, rất có thể kẻ tấn công ngươi và đồng đội của ngươi không phải là quân đội Ruen!"

...