Phần 2 - Chương 373: Salon

Chương 104

Lumian hiểu nỗi lo lắng của Franca, cười nói ra: "Có hai hướng đây: Một là ngươi hãy hỏi Lá bài Major Arcana của mình xem có muốn nhân cơ hội tiếp xúc với Ma Nữ giáo phái không. Ngươi vốn là nam giới, không cần lo lắng bị thanh trừng, chỉ cần có thể thông qua quy trình thẩm tra lý lịch tương ứng là có thể lợi dụng tài nguyên của họ để thăng tiến bản thân. Còn đến khi không thể giả vờ được nữa, thì cứ để Lá bài Major Arcana của ngươi giao cho một nhiệm vụ rời xa Trier, rồi phủi mông bỏ chạy.

Ngươi thử nghĩ xem, ngươi đã lên đến Danh sách 6, hầu hết tài nguyên cấp bậc cao hơn đều nằm trong tay Ma Nữ giáo phái. Thâm nhập vào họ, thu thập từ bên trong, sẽ đơn giản và an toàn hơn nhiều so với việc đối đầu với họ, mạo hiểm săn lùng. Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là Lá bài Major Arcana của ngươi có thể cung cấp cách để che giấu khỏi sự chú ý của 'Nguyên Sơ Ma Nữ'."

Franca nghe xong thì ngớ người ra một chút, lẩm bẩm nói: "Sao ngươi lại có vẻ sành sỏi đến vậy..."

Lumian cười mỉa: "Ngươi có phải bị mất trí nhớ rồi không? Ta bây giờ đang làm những chuyện tương tự đây, đại diện cho 'Hội Tarot' thâm nhập vào 'Thiết Huyết Thập Tự hội'.

Cái lợi lớn nhất của chuyện này là gì? Sau khi hoàn thành nhiệm vụ của 'Thiết Huyết Thập Tự hội', ta đã có thể đòi Gardner Martin ban thưởng, lại có thể báo cáo với Lá bài Major Arcana của ta, lấy lý do những tiến triển đạt được khi thâm nhập để nhận được khen thưởng từ nàng. Một nhiệm vụ, hai phần thù lao. Nếu không thì, ngươi cho rằng số lượng vật phẩm thần kỳ trên người ta là do đâu mà nhanh chóng gia tăng được như vậy?"

Đương nhiên, người đóng góp chính còn có ngài K, nhưng điều này không cần nói với Franca.

"Một nhiệm vụ, hai phần thù lao..." Franca lặp lại mấy lần, rồi bỗng nhiên bừng tỉnh: "Ta vốn đang phối hợp ngươi chấp hành các nhiệm vụ liên quan đến 'Thiết Huyết Thập Tự hội'. Việc này có xung đột với việc tiếp xúc Ma Nữ giáo phái không?"

Lumian mang vẻ mặt "quả nhiên ngươi vẫn còn chưa thuần thục lắm": "Đâu có xung đột, sao lại xung đột được chứ? Ngươi cứ thẳng thắn với Ma Nữ giáo phái mà nói rằng ngươi kỳ vọng có thể chuyển sang đường tắt 'Thợ săn' khi ở Danh sách 4, để trở về giới tính ban đầu. Vì vậy, ngươi đang truy tìm tung tích của 'Thiết Huyết Thập Tự hội', hiện tại đã có đủ manh mối và những tiến triển đáng kể.

Theo lời ngươi nói, những 'Ma Nữ' đó đều là từ nam chuyển thành nữ. Ta không tin họ không nghĩ đến việc lợi dụng chuyển đổi đường tắt để tìm lại những thứ đã mất. Lý do này đủ sức thuyết phục họ.

Hơn nữa, 'Ma Nữ' và 'Thợ săn' là những đường tắt liền kề nhau. Họ đối với 'Thiết Huyết Thập Tự hội' chắc chắn có vài suy nghĩ và ý đồ. Ngươi đã có cơ hội thâm nhập vào hội sau, họ rất có thể sẽ không ngăn cản, mà ngược lại sẽ càng coi trọng ngươi.

Quan trọng nhất còn có một điều, nhờ đó, ngươi sẽ trở thành người phụ trách các sự vụ liên quan đến khu Chợ và 'Thiết Huyết Thập Tự hội' của Ma Nữ giáo phái. Những chuyện xảy ra ở đây, ngươi muốn cho các 'Ma Nữ' cấp cao biết thì họ sẽ biết, ngươi không muốn để họ biết thì họ sẽ không biết, ví dụ như sự tồn tại của Jenna, một 'Thích khách' nữ giới này."

Nói đến đây, Lumian lộ ra nụ cười: "Ngươi còn có thể rút lông cừu của Ma Nữ giáo phái để bồi dưỡng Jenna. Đến lúc đó, những 'Ma Nữ' cấp cao phát hiện một 'Ma Nữ' thuần nữ giới mạnh mẽ lại là do chính giáo phái của mình nuôi lớn, liệu có tức giận đến nỗi mất kiểm soát ngay tại chỗ không?"

Nghĩ đến thôi đã thấy thú vị, có thể nói là sự khiêu khích và châm biếm tột độ.

Franca khẽ gật đầu, gần như không thể nhận ra: "Nếu tiểu tử ngươi uống ma dược 'Kẻ Xúi Giục' thì có lẽ chỉ cần một vòng là có thể tiêu hóa hoàn toàn."

"Ta chỉ là đang thắp lên ngọn lửa đặc biệt trong lòng ngươi." Lumian tựa lưng vào ghế sofa.

Franca "À" một tiếng, nửa mỉa mai nửa trêu chọc nói: "Nếu ta thật sự gia nhập Ma Nữ giáo phái, mà ngươi đến điểm chuyển hóa ở Danh sách 5, lại không lấy được công thức ma dược Danh sách 4 cùng nguyên liệu chính tương ứng từ 'Thiết Huyết Thập Tự hội', có muốn cân nhắc chuyển thành 'Ma Nữ' không?"

Lumian nghiêm túc suy nghĩ một chút rồi nói: "Tùy tình hình. Nếu như đang cần gấp thức tỉnh Danh sách 4 và thực lực để hoàn thành một vài chuyện, thì cũng không phải là không thể chuyển đổi. Cái nào dễ hơn, tiện hơn thì chọn cái đó."

"..." Franca nghe xong thì ngớ người ra: "Ngươi, ngươi thật sự không có gánh nặng tâm lý nào ư?"

Nói một lựa chọn quan trọng như vậy như thể đêm nay uống Absinthe hay Lanti Proof vậy.

Lumian dùng một từ ngữ mà tỷ tỷ đã từng nói để trả lời: "Ta không từ thủ đoạn." Hắn tiếp lời bổ sung: "Chỉ cần có thể đạt thành mục đích. Hơn nữa, đến Danh sách 3 thì không thể quay lại ư?"

"Không phải muốn chuyển là có thể chuyển đâu! Đại bộ phận Phi Phàm giả cả đời cũng không thể thăng cấp lên Danh sách 4, chứ nói gì đến Danh sách 3. Càng lên cao càng khó khăn, dù là xác suất mất kiểm soát hay việc tìm kiếm tài nguyên, đều là như vậy." Franca cảm thấy Lumian nghĩ mọi chuyện quá đơn giản.

Lumian cười nói: "Dù sao hiện tại không phải cũng chỉ là tưởng tượng một chút, xác nhận xem có khả thi hay không thôi mà?"

Franca không phản bác được, ngược lại hỏi: "Ngươi không phải nói có hai hướng sao, còn một hướng là gì?"

"Nghĩ cách đi săn lùng Ma Nữ thuộc Ma Nữ giáo phái kia, từ nàng lấy được tình báo chi tiết về bữa tiệc hoan lạc nữ giới, sau đó ra tay với những thành viên nghi ngờ của 'Hội Bliss' có tham gia, nhanh chóng xác định và loại bỏ hết những mối họa tiềm ẩn là các thành viên cốt cán có quan hệ mật thiết với Susanna Mathis." Lumian nói một cách ngắn gọn.

"Việc này cũng có tính khả thi, nhưng nếu như các thành viên 'Hội Bliss' không thực sự tham dự bữa tiệc hoan lạc nữ giới, chỉ là đang tiếp xúc với một số người trong đó, thì đơn thuần đi săn lùng 'Ma Nữ' kia chưa chắc đã lấy được tình báo chúng ta muốn. Hơn nữa, sau đó chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của thế lực cấp cao trong Ma Nữ giáo phái, không còn cơ hội điều tra nữa." Franca suy tư phân tích nói, "Ta trước tiên sẽ liên lạc Lá bài Major Arcana của ta, xem nàng có ý kiến gì về việc ta tiếp xúc Ma Nữ giáo phái."

Nàng bị Lumian nói đến có chút tâm động.

Lumian "Ừ" một tiếng, cũng không thúc giục Franca, dù sao nàng phải mất hai ba ngày nữa mới có thể đến lại quán cà phê Red House của Trocadéro. Trước đó có lời mời từ salon của Bá tước Foulkner.

Sau khi thám thính cảnh quan xung quanh Lâu đài Thiên Nga Đỏ, lần lượt thông báo cho quý cô "Phù thủy" và ngài K về lời mời vào ngày thứ ba, Lumian đi trên cỗ xe ngựa bốn bánh, bốn chỗ do Gardner Martin cung cấp, đã đến tòa lâu đài cổ màu vàng nhạt ấy.

Hắn mặc không quá trang trọng, không có áo đuôi tôm, cũng không đội mũ dạ cao, thậm chí còn không cầm cây gậy chống đại diện cho quý ông. Hắn mặc bộ đồ thợ săn mỏng màu nâu nhạt, quần bò trắng ngà, chân đi đôi giày màu nâu, tay cầm chiếc mũ săn hươu kiểu Ruen. Mái tóc pha trộn vàng đen của hắn tùy ý bay trong gió.

Căn cứ vào những tin đồn thú vị mà Aurore từng nhắc đến khi tán gẫu, Lumian biết rằng trong những salon mang tính văn học nghệ thuật tương tự, nếu ăn mặc quá lộng lẫy sẽ không hợp với những người tham dự khác, trông sẽ như một kẻ ngốc. Đương nhiên, bộ quần áo này cũng được trích ra từ 1 vạn Felkin kinh phí hoạt động mà Gardner Martin mới cấp, ngốn của hắn tròn 1000 Felkin.

Lumian cầm thư mời, chấp nhận sự kiểm tra của thủ vệ, rồi đi qua cánh cổng nặng nề cao vài mét. Nơi đây có một đại sảnh, nhưng được bố trí khá mộc mạc, như một nơi dành cho quản gia, người hầu nam, người hầu nữ và vệ binh của các khách mời nghỉ ngơi khi có đại yến hội. Lumian liếc nhìn một lượt, xác nhận đây không phải đại sảnh trong cơn ác mộng của mình.

Xuyên qua nơi này, phía sau là sân trong, đối diện sân trong mới là kiến trúc chính của Lâu đài Thiên Nga Đỏ. Nó có sáu bảy tầng cao, được bao quanh bởi một dãy tháp canh. Lumian vô thức ngẩng đầu, nhìn về phía một ô cửa sổ hẹp ở tầng ba. Trong cơn ác mộng của hắn, có một người đàn ông tóc đỏ sẫm ở sau lớp kính đó đã lộ ra đôi mắt nâu đỏ của mình.

Lúc này, sau ô kính cửa sổ trong suốt không có gì, chỉ phản chiếu bức tường màu nhạt có vẻ loang lổ. Loang lổ... Tường trong phòng vẫn chưa được quét vôi lại ư? Aurore đã nói rằng, những lâu đài cổ tương tự như vậy, chi phí sửa chữa hàng năm đều là những con số khổng lồ.

Lumian rụt tầm mắt lại, đi vào tòa kiến trúc chính kia. Vừa thông qua cánh cửa ngược chiều, ánh mắt anh ta chợt đanh lại, tâm trạng nặng nề hơn một chút.

Đại sảnh này giống hệt như trong cơn ác mộng của hắn! Dù là chiếc đèn chùm thủy tinh treo cao, hay cầu thang xoắn ốc nạm vàng dẫn lên tầng hai, đều gần như nhất trí với những gì trong mộng. Mặc dù Lumian đã sớm đoán trước điều này, nhưng khi thực sự gặp phải, cảm xúc của hắn vẫn có chút phức tạp.

Những người hầu nam trong đại sảnh đều mặc đồng phục đỏ chói viền vàng, xếp thành hai hàng chỉnh tề, cung đón anh đến. Lumian thấy mí mắt hơi giật giật, chỉ cảm thấy màu đỏ ấy đỏ tươi đến nỗi giống như máu đang chảy.

Salon nằm trong căn phòng khách lớn ở tầng một. Nơi đây được bố trí trang nhã, trải thảm dày màu đỏ sẫm có hoa văn. Gần cửa sổ đặt một bộ ghế sofa, xung quanh ghế sofa là những chiếc ghế bar và ghế bành rải rác. Phía bên kia phòng khách, trước cây đàn dương cầm màu nâu, có một cô gái dáng cao đang ngồi. Nàng mặc chiếc váy dài thắt lưng trắng tinh khôi với họa tiết xanh da trời trang nhã, mái tóc nâu đỏ tự nhiên buông xõa sau lưng.

Khi Lumian đi vào căn phòng khách lớn này, hai tay cô gái đang lướt trên phím đàn, tấu lên giai điệu róc rách như suối chảy. Bá tước Foulkner thì ngồi trên chiếc ghế sofa đơn, có một quý cô tóc đen mắt xanh lam, khí chất văn nhã đang ngồi khụy gối bên cạnh hắn, tựa vào lan can, cười nhẹ nhàng trò chuyện cùng hắn.

Còn tiểu thuyết gia Anolly, họa sĩ Malen, nhà bình luận Ernst và thi nhân Iraeta, tất cả đều mang theo người yêu, hoặc tụ tập trò chuyện ở khu vực sofa, hoặc lảng vảng quanh bàn bày đồ ngọt và thịt nướng. Ngoài họ, còn có những khách mời khác. Lumian liếc nhìn một lượt, anh còn nhìn thấy một gương mặt quen thuộc.

Đó là Laurent, kẻ ở tại khách sạn Coq Doré, kẻ bị đồn thổi là dùng tiền của Phu nhân Lakazan, mẹ hắn, kiếm được một cách vất vả, để lui tới các quán cà phê cao cấp và kết giao với giới thượng lưu xã hội. Laurent vẫn bộ áo đuôi tôm đen chỉnh tề ấy, mái tóc nâu nhạt được chải chuốt gọn gàng rẽ ngôi ba bảy, trông khá lạc lõng giữa những tác giả, họa sĩ, thi nhân, nhà bình luận ăn mặc tùy ý xung quanh. Hắn cũng không vì thế mà bị gò bó, đôi mắt nâu sẫm vẫn luôn ánh lên ý cười, đôi môi mỏng liên tục thốt ra những lời hỏi han ân cần.

Một giây sau, Laurent cũng nhìn thấy Lumian, con ngươi hắn đột nhiên mở to, phảng phất như gặp ác quỷ.

"Cái này, đây không phải ông chủ đương nhiệm của khách sạn Coq Doré, kẻ cầm đầu băng đảng khét tiếng Charles Dubois sao?" Trong thoáng chốc, nỗi sợ hãi mãnh liệt hiện lên trong lòng Laurent. Hắn lo lắng đối phương vạch trần thân phận của mình, khiến mình mất đi những mối quan hệ mà mình đã vất vả gầy dựng! Hắn chỉ còn một chút nữa là có thể thành công rồi!

"Ồ, thâm nhập vào cũng không tệ nhỉ, còn có thể nhận được lời mời đến salon như thế này..." Lumian mỉm cười với Laurent, rồi chỉ tay vào mình, ý rằng chúng ta là cùng một loại người, cứ giả vờ như không quen biết nhau là được.

Trong khi Laurent thở phào nhẹ nhõm, Lumian bước về phía Bá tước Foulkner. Hắn than vãn một cách tự nhiên: "Đâu có nói phải dẫn theo bạn gái đâu, các ngươi làm ta trông như một kẻ ngốc!"

"Ha ha." Bá tước Foulkner và những người khác bật cười, lộ ra vẻ đắc ý khi trêu chọc thành công.

Cười xong, Bá tước Foulkner chỉ tay về phía cô gái đang chơi dương cầm: "Nếu ngươi không ngại, có thể mời em họ của ta, tiểu thư Elros."