Phần 2 - Chương 38: Cứu

Chương 38

Gia đình Berry với mười mấy nhân khẩu đều chen chúc trong một căn nhà hai tầng bề ngoài rách nát. Lumian quen thuộc nhìn chằm chằm cánh cửa lớn đang mở, cẩn thận từng li từng tí lách qua một bên, đi vào mảnh đất trống được rào gỗ ở phía sau.

Ở khu vực mái hiên cạnh mảnh đất trống có những đống cỏ khô và củi lửa. Ba con cừu non, vốn màu trắng nhưng giờ ngả màu nâu vì bẩn, đang quanh quẩn ở đó. Lumian chợt nhớ Aurore từng nói rằng mấy con cừu Pierre. Berry mang về lần này có chút kỳ lạ nhưng nàng lại không rõ ở điểm nào, nên mới cố ý nhân lúc người chăn cừu đi nhà thờ cầu nguyện, đến đây kiểm tra đàn cừu.

Mặc dù hắn chưa từng chăn cừu, nhưng sống ở một ngôi làng Cordu gần cao nguyên đồng cỏ như vậy, số lần hắn tiếp xúc với cừu không dưới một trăm, cũng phải bảy tám chục, tuyệt đối không thể gọi là lạ lẫm với chúng.

Quan sát kỹ một lúc, Lumian không phát hiện ba con cừu này có điểm gì khác biệt so với đồng loại của chúng, đành thầm thì: "Dùng mắt thường không quan sát ra được, phải sử dụng năng lực siêu phàm sao?"

Nhưng "Thợ săn" lại không có năng lực siêu phàm nào về mặt này. Lumian vừa rồi đã sử dụng thị lực và khứu giác được tăng cường đáng kể của mình, cùng khả năng nắm bắt các loại dấu vết, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ vấn đề gì.

Điểm duy nhất hắn cảm thấy tương đối kỳ lạ là phân của ba con cừu đó đều chất đống trong góc chứ không rải rác khắp nơi. Đương nhiên, rất có thể đó là do người nhà Berry định kỳ dọn dẹp để tận dụng phân và nước tiểu một cách hiệu quả hơn.

Nhìn thêm vài chục giây, Lumian lẩm bẩm: "Chỉ nhìn và nghe có vẻ không ổn... Phải trực tiếp ra tay thôi?"

Hắn không chút do dự, chống tay lên hàng rào, lật mình nhảy vào, thuần thục như về nhà mình. Ba con cừu đó đồng loạt nghiêng đầu nhìn Lumian, hắn lập tức nở nụ cười: "Đến đây, ta kiểm tra thân thể cho các ngươi."

Hắn hoàn toàn không lo lắng bị chủ nhân phát hiện hành vi của mình, bởi vì những chuyện tương tự như vậy hắn đã làm không phải một hai lần. Trong làng mọi nhà đều biết tên này giỏi giang trong việc bày trò đùa ác bằng đủ mọi cách, lấy cừu ra làm đạo cụ là chuyện bình thường.

Theo lời chính Lumian mà nói thì: Khi danh tiếng đã hư hỏng, vậy dĩ nhiên cũng có cái lợi của sự hư hỏng danh tiếng. Với danh xưng "Đại vương Đùa ác", hắn làm bất cứ chuyện gì ở làng Cordu đều không đến nỗi khiến người ta quá nghi ngờ, dù cho có bị những kẻ rõ ràng là bất thường kia bắt quả tang tại trận, đối phương cũng không thể trực tiếp xác nhận hắn có vấn đề.

Đương nhiên, trong tình huống này, Bản đường Cha xứ Guillaume và người chăn cừu Pierre có thể sẽ ôm theo lý niệm "thà giết nhầm còn hơn bỏ sót" mà diệt khẩu hắn. Cho nên, lúc cần cẩn thận vẫn phải hết sức cẩn trọng.

"Be be! Be be! Be be!" Dường như nhận ra Lumian không có ý tốt, ba con cừu đó nhao nhao lẩn ra sau đống cỏ khô, tiếng kêu cũng không lớn. Nhưng làm sao chúng trốn thoát khỏi một "Thợ săn" chứ?

Lumian tóm lấy một con cừu, vỗ vỗ vào sườn nó, cưỡng ép kiểm tra răng.

"Cũng không có vấn đề gì..." Hắn khẽ nói.

Thấy con cừu đó nhìn về phía mình, hắn nở nụ cười đầy ác ý và nói thêm: "Thân thể rất khỏe mạnh, làm món thịt cừu hầm đậu Hà Lan chắc hẳn rất ngon."

Hắn cố ý nói như vậy để kiểm tra trí thông minh của ba con cừu này. Khi thân thể của mục tiêu không có vấn đề, hắn chỉ có thể bắt đầu từ khía cạnh này.

Ánh mắt con cừu đó chợt trở nên ngây dại. Lumian cười khẽ: "Rất có linh tính đấy chứ, biết ta đang nói gì không?"

Con cừu đó khôi phục ánh mắt bình thường, nghiêng đầu gặm cỏ khô.

"Không thèm để ý đến ta à?" Lumian sờ cằm, "Ta lát nữa sẽ tìm Pierre. Berry mua ngươi về, tối nay ăn thịt ngươi luôn!"

Con cừu đó không hề phản ứng. Nó cắn một phần cỏ khô, dùng sức kéo ra ngoài. Đống cỏ khô đó đột nhiên đổ sụp, Lumian, thân là một "Thợ săn", tinh mắt nhìn thấy một vật. Sắc mặt hắn trầm xuống, đi tới, ngồi xuống nhìn kỹ.

Đó là mấy mẩu móng tay bị cắt rời, quấn quanh những sợi tóc đen.

"Sao cái này lại ở bên ngoài nhà?" Lumian kinh ngạc thì thầm.

Là một người dân Cordu, hắn đương nhiên hiểu phong tục mai táng của vùng Dariège, biết rằng sau khi có người chết trong nhà, phải cắt một ít tóc và móng tay của người đã khuất, bí mật giấu ở một nơi nào đó trong nhà, để không ảnh hưởng đến chòm sao của gia đình, và giữ lại may mắn.

Làm sao vật này lại xuất hiện trong đống cỏ khô bên ngoài căn nhà? Lumian nhặt mấy mẩu móng tay quấn tóc đen đó lên, vừa ước lượng vừa quan sát.

Trông rất mới, cứ như vừa mới cắt xuống chưa bao lâu... Hắn nhanh chóng đưa ra phán đoán.

Nhưng cả làng Cordu gần đây đều không có người chết! Lumian chỉ có thể nghi ngờ đây là một loại vu thuật tương tự phong tục mai táng, dự định về hỏi lại chị gái mình.

Để không gây nghi ngờ, hắn lại nhét mấy mẩu móng tay và tóc đen đó vào đống cỏ khô, và khôi phục lại hiện trường lộn xộn như cũ. Hoàn tất mọi việc, hắn đi về phía hàng rào gỗ.

Đi được vài bước, hắn lại quay đầu nhìn ba con cừu đó, với tâm lý thử một lần cũng chẳng mất gì, lẩm bẩm cảm thán: "Pierre. Berry thật sự có chút không bình thường, rõ ràng vẫn chưa tới tháng Năm mà đã chạy về làng rồi..."

"Hắn có phải đã phạm tội gì ở bên ngoài không?"

"Là một công dân tốt của Entis, một tín đồ thành kính của Thần, ta có nên đến Dariège một chuyến để tìm hiểu không?"

Ba con cừu đó chỉ nhìn hắn, không có động tác nào khác, ánh mắt cũng không thay đổi.

Về mặt trí thông minh cũng chẳng có gì đặc biệt cả... Lumian thầm thở dài, có chút thất vọng. Hắn lập tức giơ hai tay lên, ngón cái hướng lên, ngón trỏ hướng xuống, tạo thành một thủ thế khinh bỉ. Khi tâm trạng không tốt, trêu chọc một chút cừu thì có vấn đề gì chứ?

Một giây sau, con cừu mà Lumian vừa kiểm tra thân thể đột nhiên tiến lên vài bước, đôi mắt dường như lóe lên chút ánh sáng gọi là mong chờ. Nó nhấc móng trước lên, vẽ trên nền đất bùn.

Lumian vừa ngỡ ngàng vừa bối rối, nhất thời có chút ngẩn người. Rất nhanh, hắn lấy lại tinh thần, bước nhanh đến gần con cừu đó. Con cừu đó vẽ trên đất dường như là từng chữ cái, Lumian thấy có chút quen mắt nhưng lại không hiểu.

Hắn nhíu mày phỏng đoán: "Loại văn tự này hẳn là đồng nguyên với tiếng Entis... Nhưng ta chỉ biết tiếng Entis và một phần tiếng Fusak cổ..."

Khoảnh khắc này, Lumian từ một góc độ khác nhận ra lời Aurore nói "Tri thức chẳng khác nào lực lượng".

Con cừu đó nhanh chóng vẽ xong, lùi lại hai bước, trong ánh mắt tràn đầy vẻ khẩn thiết nhìn Lumian. Hai con cừu còn lại cũng có sự thay đổi cảm xúc tương tự, be be kêu khẽ.

Lumian nhìn từ đơn trên mặt đất, rơi vào trầm tư. Trong đầu hắn tràn ngập những suy nghĩ như "Cái này có ý gì?" "Ta phải đáp lại thế nào đây?"

Chỉ trong một hai giây, hắn đã có chủ ý, trịnh trọng gật nhẹ đầu với ba con cừu đó. Cùng lúc đó, hắn duỗi chân phải, xóa đi từ đơn trên nền đất bùn. Mặc dù hắn không hiểu, nhưng ít ra có thể giả vờ như đã hiểu! Trước tiên cứ lừa ba con cừu này đã, quay về sẽ hỏi ý chị gái!

Không đợi ba con cừu đó "phản ứng", hắn vừa chậm rãi gật đầu, vẻ mặt nặng nề như đang suy nghĩ điều gì, vừa đi về phía hàng rào, phảng phất muốn nói "Các ngươi chờ một lát đã, ta sẽ nghĩ cách".

Rời khỏi chuồng cừu, Lumian không trì hoãn, trực tiếp về nhà, tìm thấy Aurore đang nằm đọc sách trên ghế dài trong thư phòng.

"Chị ơi." Hắn nóng lòng gọi, "Có chuyện này."

"Vừa mở miệng đã gọi chị rồi..." Aurore ngay lập tức đề cao cảnh giác, "Lần này lại gây ra họa gì vậy?"

Lumian bình tĩnh lại, sắp xếp ngôn ngữ: "Chị không phải đã nói với em là ba con cừu của người chăn cừu Pierre. Berry có vấn đề sao?"

"Nhân lúc Pierre đi nhà thờ cầu nguyện, em cố ý đến sau nhà hắn xem xét ba con cừu đó, chị đoán xem em đã phát hiện ra điều gì?"

Sắc mặt Aurore ngay lập tức trở nên nghiêm túc: "Nếu em muốn làm loại chuyện này thì phải nói trước với chị, làm vậy bây giờ rất nguy hiểm, sẽ không có ai bảo vệ em đâu."

Nhưng nói trước, chị chắc chắn sẽ không cho em đi... Lumian vừa cảm động trước sự quan tâm của chị gái, vừa thầm oán trách.

"Lần sau em sẽ nhớ." Hắn thành khẩn cam đoan. Những lời tương tự, hắn đã nói qua không dưới mấy chục lần.

Aurore phân biệt rõ đâu là thông tin khẩn cấp, đâu là chuyện có thể hoãn lại, gật đầu ra hiệu Lumian có thể kể về những gì hắn đã phát hiện. Lumian nhanh chóng kể lại toàn bộ trải nghiệm của mình ở chuồng cừu một cách đầy đủ. Aurore nghe càng lúc càng nghiêm trọng.

"Em hãy lặng lẽ viết từ đơn đó ra." Nàng đứng dậy khỏi ghế bành, tìm giấy bút, đưa cho Lumian. Lumian vừa rồi đã cố gắng ghi nhớ, xoẹt xoẹt viết lại từ đơn đó. Aurore chỉ liếc qua một cái, rồi nặng nề nói: "Vấn đề rất lớn."

Ta biết mà... Lumian thầm đáp lại trong lòng. Hơn nữa, hắn tin rằng vấn đề còn lớn hơn so với chị gái tưởng tượng.

"Vấn đề gì ạ?" Hắn hỏi.

Aurore chỉ vào từ đơn đó và nói: "Đây là Cao nguyên ngữ, ngôn ngữ chính thức của Vương quốc Finnebot, giống như tiếng Entis, nó bắt nguồn từ tiếng Fusak cổ."

"Nó có nghĩa là..." Aurore ngừng lại một chút, trầm giọng nói: "Cứu mạng!"

"Cứu mạng ư?" Lumian kinh ngạc thốt lên, "Ba con cừu đó đang cầu cứu chúng ta sao?"

Aurore "ừm" một tiếng: "Chị nghi ngờ chúng không phải cừu. Ban đầu chúng hẳn là người!"

"Người ư?" Lumian kinh ngạc hỏi lại. Điều này vượt quá phạm vi hiểu biết của hắn. Trước đây hắn chỉ cảm thấy ba con cừu đó có trí thông minh rất cao, có cảm xúc của con người, còn nắm giữ một ít ngôn ngữ loài người, nhưng tuyệt đối không nghĩ chúng ngang hàng với con người.

Với hắn mà nói, việc người biến thành cừu chỉ tồn tại trong những câu chuyện đầy sức tưởng tượng mà thôi!

Lời vừa ra khỏi miệng, Lumian đã không còn kinh ngạc nữa. Vòng lặp thời gian còn xuất hiện được, thì người biến thành cừu có gì mà kỳ quái chứ? Trong thế giới thần bí học, những điều kỳ lạ và hoang đường sẽ không hề thiếu.

Đối mặt với sự nghi hoặc của em trai, Aurore nghiêm nghị gật đầu: "Chị không chắc có loại bí thuật nào có thể khiến người ta biến thành cừu hay không, nhưng bây giờ tất cả các chi tiết đều chỉ về khả năng này."

"Đúng vậy." Lumian phụ họa nói. Hắn càng nghĩ càng thấy ba con cừu đó hẳn là người. Người chăn cừu Pierre. Berry chăn thả lại là người sao?

Lumian liền hỏi lại: "Tại sao những móng tay và tóc đó lại giấu ở bên ngoài căn nhà?"

Aurore mím môi nói: "Đây là một trong những phong tục mai táng của vùng Dariège, chỉ là trong tình huống bình thường không mấy khi dùng đến, nên rất nhiều người đã quên mất."

"Còn chị, với tư cách một 'Vu sư', có nghiên cứu qua những chuyện liên quan đến lĩnh vực này, xem liệu có thể thu được một chút kiến thức hữu ích nào không."

Nàng lập tức giải thích: "Khi thành viên trong gia đình tự sát, hoặc bị người thân mưu sát, cùng với những người khi còn sống có phẩm tính cực kỳ ác liệt, mang đến ảnh hưởng vô cùng xấu cho toàn bộ gia tộc. Sau khi chết, tóc và móng tay cắt xuống phải giấu ở bên ngoài căn nhà, để tránh ảnh hưởng đến chòm sao của gia đình, mang lại vận rủi."

Tự sát, hay bị người thân mưu sát? Lumian chợt nghĩ đến một việc: Trong vòng lặp lần trước, Pons. Bénet đã không tuân thủ phong tục mai táng mà tiến vào nhà Naroka.

Hắn có phải đã đi lấy tóc và móng tay của Naroka không?