Phần 2 - Chương 42: Dạ phu nhân

Chương 42: Dạ phu nhân.

Lumian cũng giật mình kinh hãi trước xe ngựa do "Ma quỷ" kéo cùng đám vong linh, nhất thời quên cả giãy giụa, lại bị một bàn tay khổng lồ vô hình đẩy đi thêm mười mấy giây nữa mới dừng lại. Dù xe ngựa ngày càng đi xa, nhưng dựa vào ưng thị lực, hắn vẫn thấy rõ hình dáng người phụ nữ trên xe.

Mái tóc nâu dài của nàng được búi cao, đôi mắt nâu đẹp đẽ và sáng ngời, cặp lông mày nhạt màu hơi thưa. Nàng mặc chiếc váy xanh lục tươi mát, đầu đội vòng nguyệt quế kết bằng hoa, toát lên khí chất cao nhã mà uy nghiêm.

Pualis phu nhân! Phản ứng đầu tiên của Lumian là cho rằng người phụ nữ trên xe chính là vợ của viên chức hành chính, và là tình nhân của cha xứ nhà thờ địa phương. Nhưng khi nhìn kỹ lại, hắn lại nhận thấy hai người có sự khác biệt rõ rệt, không chỉ khí chất khác biệt một trời một vực, mà ngay cả dung mạo cũng có những điểm khác: Người phụ nữ trên xe có ngũ quan mềm mại và trưởng thành hơn. Nếu thật sự muốn Lumian ví von, hắn sẽ muốn gọi người phụ nữ trên xe là chị gái cùng cha cùng mẹ của phu nhân Pualis, lớn hơn khoảng bảy tám tuổi.

Lúc này, vị phu nhân kia ngồi ngay ngắn trên chiếc xe ngựa mui trần do "Ma quỷ" kéo, giữa vô số vong linh và Tử Vong Kỵ sĩ chen chúc xung quanh, hướng về phía rừng núi xa xăm, tựa như đang thực hiện một cuộc tuần hành kỳ lạ nào đó.

Aurore rụt mắt lại, nhanh chóng chạy về phía Lumian, vừa chạy vừa gọi lớn: "Mau lợi dụng cơ hội này mà thoát khỏi đây!"

Lumian lấy lại tinh thần, chờ đến khi chị mình đến gần, mới nhanh chân, đạp thình thịch chạy trốn về phía rìa hoang dã gần nhất.

Không lâu sau đó, cả hai đồng thời cảm thấy như vừa xuyên qua một tấm màn che hư ảo hoặc một lớp nước dày. Cảnh tượng trước mắt họ theo đó thay đổi: Vùng hoang dã tan biến như bọt biển, dòng sông trong xanh, bờ sông với cỏ non và cây cối xanh tươi đồng thời hiện ra trong tầm mắt họ.

Đối với Lumian và Aurore mà nói, cảnh tượng này quen thuộc đến nỗi họ không cần phân biệt cũng có thể đưa ra phán đoán ngay lập tức: Họ vẫn đang ở xung quanh thôn Cordu! Đây chính là nơi Ava Lizier thường xuyên chăn ngỗng!

Trở về... Lumian không hề thất vọng cũng không hề kinh ngạc, ngược lại mang theo tâm thái "quả nhiên là vậy" mà ngắm nhìn bốn phía.

Aurore thở phào một hơi rồi nói: "Mặc kệ phu nhân Pualis là cố ý hay vô tình, chúng ta bây giờ không thể quay về làng. Tiếp tục đi Dariège!"

Lumian ngay lập tức đề nghị: "Vậy chúng ta đến đồng cỏ gần nhất đi, nơi đó có một con đường nhỏ nguy hiểm dẫn xuống núi, với năng lực của chúng ta thì chắc chắn không thành vấn đề."

"Được." Aurore xoay người lại rồi dốc sức chạy. Thỉnh thoảng vẫn thường mượn ngựa của phu nhân Pualis để cưỡi, nên nàng chẳng hề xa lạ gì với những đồng cỏ cao nguyên xung quanh thôn Cordu.

Lumian thấy thế, đi sát bên cạnh chị mình. Đối với cuộc chạm trán vừa rồi, hắn vừa may mắn lại vừa sợ hãi. Hắn hoàn toàn không ngờ tới phu nhân Pualis lại cường đại đến mức có thể khiến nhiều vong linh, "Ma quỷ" và Tử Vong Kỵ sĩ đi theo đến thế. Nhưng tất nhiên, đó chưa chắc đã là phu nhân Pualis.

Cứ thế chạy, chạy mãi, tốc độ của Aurore bắt đầu chậm dần, tiếng thở ngày càng nặng nề, tiếng khò khè trong cổ họng càng lúc càng rõ.

"Thế nào?" Thể lực của Lumian vẫn còn rất dồi dào. Đây là một trong những sự nâng cao mà "Thợ săn" mang lại.

Aurore dứt khoát dừng lại, há miệng thở dốc nói: "Mệt quá, trước đó thi pháp đã tiêu hao của ta rất nhiều tinh lực."

Lumian không chút do dự nói: "Vậy để ta cõng chị, ta vẫn chưa mệt."

Tình thế nguy cấp, thời gian cấp bách, Aurore cũng không quanh co, nhẹ gật đầu, đến ngồi lên lưng Lumian, rồi tựa người vào.

Lumian đầu tiên tháo chiếc trâm cài trước ngực ra, đưa cho chị mình, sau đó đứng thẳng người, bạch bạch bạch lại tiếp tục chạy.

"Đây là, vật phẩm thần kỳ sao?" Hắn vẫn còn tinh lực để đặt câu hỏi.

Aurore ngẩn người một chút, rồi cười ha ha nói: "Xem ra đệ hiểu biết không ít đấy nhỉ. Đây đúng là vật phẩm thần kỳ, ta gọi nó 'Chính Trực Trâm Cài', có thể tạo ra ánh sáng thần thánh hoặc hỗ trợ ta dùng vật liệu để nhóm lửa, giúp ta thi triển một bí thuật đối phó các sinh vật loại quỷ hồn. Nhưng nếu đeo quá lâu sẽ khiến người ta rơi vào trạng thái cuồng nhiệt, mà chỉ cần đeo lên, liền sẽ mất đi khả năng suy nghĩ một cách linh hoạt. Đệ biết đấy, trong chiến đấu, những phương pháp phi đạo đức có lẽ sẽ hữu dụng hơn, nhưng nó lại bị món đồ này hạn chế."

Aurore dừng lại một chút, trầm giọng hỏi: "Đệ lấy được đặc tính phi phàm từ đâu?"

Lumian vừa chạy vừa ngắt quãng trả lời: "Chính là tấm bài quyền trượng đó, không phải đã giúp ta duy trì sự tỉnh táo trong mơ sao?"

"Bài quyền trượng nào?" Aurore vẻ mặt không hiểu.

A, đây là chuyện xảy ra trước vòng lặp này... Lumian sắp xếp lại lời nói: "Ta ở quán rượu cũ, gặp phải một vị nữ sĩ thần bí, nàng đã đưa ta một tấm bài quyền trượng. Nhờ tấm bài đó, ta đã trở nên tỉnh táo trong giấc mộng, và tiến vào một không gian kỳ diệu. Ở đó, ta gặp một vài quái vật, và đạt được đặc tính phi phàm 'Thợ săn'."

"'Thợ săn' à..." Aurore rất quen thuộc với Danh sách này của Entis. Trong lúc lẩm bẩm, nàng bỗng nhiên khẽ bật cười, không biết nghĩ đến điều gì.

Cười cái gì... Lumian hoàn toàn không hiểu.

Aurore lại hỏi: "Vậy công thức đó là ai cho? Vị nữ sĩ thần bí kia sao?"

"Ừm." Lumian vừa chạy vừa gật đầu.

Aurore thở dài nói: "Thằng em ngốc của ta cũng có bí mật của riêng mình... Ta bây giờ cũng không thể xác nhận lời đệ nói là thật hay giả, cứ tạm cho là vậy đi."

Lumian không đành lòng để chị mình thất vọng, nhanh chóng chuyển hướng đề tài: "Vừa rồi trên xe ngựa, người đó là, phu nhân Pualis sao?"

"Rất giống mà cũng rất không giống." Aurore nói một câu mâu thuẫn. Nàng ngẫm nghĩ mấy giây rồi nói: "Vì đệ đã là một Phi Phàm giả, vậy ta sẽ nói thẳng với đệ. Bạn bè của ta, à, chính là những người bạn thư từ đã từng nhắc đến một vài chuyện."

"Họ nói trong những năm gần đây, tại Ruen Nam Bộ, Entis Nam Bộ và Finnebot vương quốc, đã xuất hiện nhiều lần những hiện tượng kỳ lạ tương tự như vừa rồi. Cũng có những nữ sĩ cưỡi ma quỷ, ừm, nghi là các sinh vật ma quỷ kéo xe ngựa tuần hành trong rừng núi hoang dã, và cũng có rất nhiều vong linh tràn ngập khắp núi đồi theo sau xe ngựa. Một số Phi Phàm giả nắm giữ bí thuật tương ứng cũng sẽ nhân cơ hội để linh hồn của mình rời khỏi thể xác, đi theo xe ngựa một đoạn thời gian. Điều này dường như có thể giúp họ đạt được một loại trải nghiệm kỳ diệu nào đó, và cũng thu hoạch được một phần kiến thức thần bí học nhất định."

"Ta có một người bạn đã thu thập được một cuốn sổ tay của một trong số các Phi Phàm giả đó. Trong đó nhắc đến vị nữ sĩ kia được gọi là 'Dạ phu nhân'. Chủ nhân cuốn sổ tay đã thu được một phần công thức bí dược từ trải nghiệm đi theo xe ngựa tuần hành, có thể lợi dụng thi thể hài nhi để chế tạo dược thủy ẩn thân."

"Theo điều tra, ở các địa phương khác nhau, các nữ sĩ trong những hiện tượng tương tự cũng không giống nhau, nhưng mọi chuyện đều xảy ra vào đêm khuya."

Lumian ngạc nhiên nói: "Nhưng bây giờ, là ban ngày mà." Chẳng lẽ sự dị thường của thôn Cordu đã mang đến sự thay đổi này?

"Cho nên ta không dám khẳng định." Aurore hồi tưởng lại rồi nói: "Có lẽ là chuyện đưa Naroka đến 'Bỉ ngạn thế giới' đã tạo ra sự khác biệt này, có lẽ vùng hoang dã kia chính là 'Bỉ ngạn thế giới', các 'Dạ phu nhân' tuần hành ở đó vào ban ngày, còn xuất hiện trong xã hội loài người vào ban đêm. Ừm, kết hợp với việc vị phu nhân kia rất giống phu nhân Pualis, ta nghiêng về suy đoán trước đó hơn."

Lumian đối với những kiến thức thần bí học về phương diện này không hề hiểu biết chút nào, nhưng trực giác mách bảo rằng những gì chị mình nghi ngờ là đúng.

Hắn trầm mặc chạy thêm một đoạn đường, cuối cùng không kìm được mà hỏi: "Chị vì sao, lại muốn hy sinh bản thân, để cứu ta? Ta thà rằng, chị ích kỷ một chút."

"Ta rất ích kỷ." Aurore cười nói: "Lúc ấy ta từng cân nhắc đến việc bỏ đệ lại mà trốn, chờ khi ta trở nên lợi hại hơn sẽ giúp đệ báo thù. Nhưng ta cẩn thận suy nghĩ một chút, phát hiện dù cho có đưa 'Chính Trực Trâm Cài' cho đệ, dạy đệ cách sử dụng, đệ cũng không thể giúp ta hấp dẫn đại đa số vong linh để ta có cơ hội chạy thoát. Chỉ có ta, với thân phận 'Vu sư', mới có thể làm được chuyện này."

"Giữa việc cả hai cùng chết và ít nhất đệ có thể sống sót để lựa chọn, thì đáp án đâu cần ta phải nói nữa, đúng không?"

Đưa ra lựa chọn như vậy đâu có nhẹ nhàng như lời chị nói bây giờ đâu... Lumian về mặt lý trí thì có thể chấp nhận, nhưng về mặt tình cảm thì không thể. Hắn rầu rĩ nói: "Thà rằng, cùng chết."

"Nếu đệ chết rồi, ai sẽ báo thù cho ta, ai sẽ phục sinh ta? Thế giới thần bí học, mọi thứ đều có khả năng!" Aurore giáo huấn đệ mình: "Cho nên, ta cuối cùng mới cố ý nói những lời kịch có phần sướt mướt, chỉ có như vậy, đệ mới có thể mãi mãi ghi nhớ, không quên cố gắng phục sinh ta."

"Cũng đúng..." Lumian dần dần có phần tán đồng với lựa chọn của chị mình.

Chạy thêm một đoạn nữa, đồng cỏ cao nguyên gần nhất đã có thể nhìn thấy. Lumian cõng Aurore thì rõ ràng cảm thấy mỏi mệt. Hắn không dừng lại nghỉ ngơi, dốc hết sức lực còn lại, một hơi xông đến sườn núi phủ đầy cỏ xanh tươi, nơi chăn thả gia súc.

Nơi này có nhiều chuồng gia súc và túp lều. Cái trước được làm từ đá và cành cây, nền đất được nện chặt bằng bùn và phân, nước tiểu, một mặt có lối ra hẹp dài, chỉ vừa đủ cho một con dê đi qua. Cái sau thì giống một túp lều vải nguyên thủy: Trước tiên, người ta xếp đá thành một vòng tường thấp, để lại một lối ra vào và một lỗ thoát khói; rồi dựa vào tường thấp mà dựng một hàng rào cọc. Nửa dưới hàng rào được chôn vào đất bùn, phần trên đỡ lấy một khung gỗ, và trên khung gỗ đó là mái nhà được lợp bằng cỏ bùn.

Đây chính là nơi sinh hoạt của những người chăn cừu, một hoàn cảnh vô cùng gian khổ.

Lumian không còn cõng Aurore nữa, dẫn nàng thẳng đến sườn dốc phía bên kia núi. Con đường nhỏ nguy hiểm kia liền giấu ở phía dưới.

Nhìn xuống thấy con đường cần phải nhảy qua bảy tám mét vách núi mới có thể chạm tới, Aurore nói với Lumian: "Dù bây giờ đệ có thể leo trèo được, nhưng vẫn không nên lãng phí thời gian, để ta trực tiếp đưa đệ bay xuống."

"Được." Lumian muốn thử xem việc rời khỏi thôn Cordu sẽ có sự biến hóa như thế nào.

Aurore một tay nắm lấy cánh tay Lumian, một tay khác vung ra bụi bạc. Hai người đồng thời bay lên, chậm rãi bay xuống phía dưới vách núi.

Khi đang ở giữa không trung, đầu Lumian đột nhiên đau nhói, như thể bị ai đó giáng một cú búa thật mạnh. Aurore cũng có phản ứng tương tự. Trước mắt Lumian nhanh chóng tối sầm lại, hắn chỉ cảm thấy mọi vật đều vỡ vụn thành từng mảnh...

...Thoắt một cái, Lumian ngồi dậy, nhìn thấy chiếc bàn gỗ, cái ghế, giá sách và tủ quần áo quen thuộc.

Lại trở lại ban đầu sao... Hắn như có điều suy nghĩ xoay người xuống giường, đi xuống lầu một, và không ngoài dự đoán, hắn thấy Aurore đang mặc chiếc váy dài màu xanh lam nhẹ nhàng, đang chuẩn bị bữa tối.

"Aurore, hôm nay là ngày mấy?" Lumian hỏi.

Aurore lườm hắn một cái: "Gọi chị! Đệ ngủ đến lú lẫn rồi sao? Hôm nay là ngày 29."