Phần 2 - Chương 446: Hư ảo thở dài

**Chương 177: Tiếng Thở Dài Hư Ảo**

"Kẻ Treo Ngược" đồng ý thỉnh cầu của Lumian và cho hắn biết cách liên lạc với "Pháp Sư".

Sau khi cảm ơn, Lumian và Franca rời khỏi phòng thuyền trưởng, men theo lối đi hẹp chỉ đủ cho ba người đi song song, giẫm lên những tấm ván gỗ kêu kẽo kẹt, dưới ánh sáng mờ ảo của những bó đuốc, họ trở lại boong tàu.

Họ chú ý thấy chiếc tàu ma mang tên "Kẻ Báo Thù U Lam" này không chỉ có mình "Sứ Giả Bão Tố" Arges ở phần đuôi. Phía ngoài khoang thuyền, trong đài quan sát cột buồm, còn có vài thủy thủ, không quá mười người. Họ ẩn mình trong bóng tối, không có ý định đến gần khu vực này.

Một giây sau, Lumian và Franca đồng thời trông thấy một ngôi sao sáng chói treo lơ lửng phía trước, nó nhuốm một sắc xanh kỳ dị, như thể vừa thoát ra từ Linh Giới.

Viên sao ấy càng lúc càng lớn, tựa như giáng xuống mặt đất chỉ trong nháy mắt. Ánh sáng của nó tỏa ra, nuốt chửng mọi thứ xung quanh. Lumian và Franca chỉ kịp chớp mắt, liền bị tinh quang cuốn lấy. Cho đến khi tầm nhìn của họ phục hồi, họ đã trở lại phòng 207 của khách sạn Coq Doré.

"Thật, thật lộng lẫy!" Franca từ đáy lòng khen ngợi, vẻ mặt đầy khao khát. Nàng tiếc rằng lựa chọn duy nhất của mình là con đường "Thợ Săn", không thể trải nghiệm sự ung dung tự tại của những "Học Đồ", chỉ có thể nghĩ đến việc chế tạo một vật phong ấn có năng lực tương tự trong tương lai.

Lumian không phụ họa Franca, hắn đứng đó, trầm ngâm.

Franca nhìn hắn một cái, suy nghĩ một chút rồi nói: "Ngươi có thấy chuyện này hơi kỳ lạ không? Việc gom góp 10 vạn Felkin vàng đối với một "Thợ Săn Kho Báu" có thực lực ngang tầm Vua Hải Tặc thì hẳn là cực kỳ đơn giản. Ba câu hỏi kia cũng không cần suy nghĩ quá lâu. Nhưng "Ngài Kẻ Treo Ngược" đã nhiều ngày như vậy mới tìm ngươi triệu hồi "U Ảnh Giáp", hơn nữa lại là khi hắn đã đến Trier. Mặt khác, với năng lực mà "Quý Cô Pháp Sư" đã thể hiện, hoàn toàn có thể dễ dàng đưa chúng ta ra biển, vào bên trong "Thuyền Báo Thù U Lam", rồi sau đó lại đón về. Vậy tại sao phải đợi đến khi "Ngài Kẻ Treo Ngược" đến Trier mới làm như vậy?"

Lumian nở nụ cười, khen ngợi Franca: "Lần này ngươi rất nhạy bén, xem ra đầu óc vẫn phải dùng nhiều mới được, cứ để đó mãi sẽ trông như thiếu thông minh."

"F*ck, ngươi đang khen ta hay mắng ta?" Franca "phì" một tiếng, nhíu mày nói, "Hoặc là "Ngài Kẻ Treo Ngược" trong khoảng thời gian trước ở vào một hoàn cảnh đặc biệt, khó mà định vị chính xác, hoặc là hắn đến Trier còn có mục đích khác."

... Nói đến đây, Lumian và Franca đồng thời nhớ đến tai nạn sắp xảy ra, cảm nhận được sự kìm kẹp và khủng bố của cơn bão đang bao trùm thành phố, sắp sửa giáng xuống.

""Hội Tarot" đang điều động thêm các thẻ Major Arcana đến Trier ư? Để nếu tai nạn không thể ngăn chặn thành công, thì sẽ bảo vệ người dân nhiều nhất có thể?" Franca đưa ra suy đoán.

Lumian khẽ gật đầu, không phản đối.

Một trận trầm mặc sau, Franca đổi chủ đề, tràn đầy động lực reo lên: "Ta muốn trở thành Bán Thần, ta muốn gom góp hoàng kim!"

Thấy Lumian nhướn mày, dùng ánh mắt hỏi, Franca với vẻ mặt tràn đầy khao khát nói: "Như vậy ta có thể trực tiếp để ngươi triệu hồi "U Ảnh Giáp", tự mình hỏi những vấn đề mình muốn, không cần mời các lá bài Major Arcana bảo hộ!"

"Cố lên nào, Tiểu Thư Vui Vẻ." Lumian trêu ghẹo một câu.

...

...

...

Ngày hôm sau, khi gần giữa trưa.

Lumian dẫn Jenna trở về từ phố Fontaines, đi vào lòng đất, đã đến tầng hầm mộ thứ ba, đi tới quảng trường nhỏ có hai cây trụ tế tự sừng sững.

"Tại sao ngươi lại đưa ta đến đây?" Jenna vẻ mặt nghi hoặc. Nếu không phải nàng hiểu rất rõ Lumian, biết hắn là loại người gì, thì e rằng nàng đã nghi ngờ người bạn này đột nhiên nảy sinh ý đồ xấu.

Lumian đeo chiếc túi vải đen chéo qua vai, hai tay đút túi, mỉm cười nói: "Cho ngươi một môi trường thăng cấp an toàn nhất."

Kết hợp với lời của Franca và vài câu nói của "Quý Cô Pháp Sư", Lumian biết vị Chân Thần mà giáo phái Nữ Vu sùng bái, bản thân hẳn là một người đàn ông biến thành phụ nữ, nội tâm vô cùng vặn vẹo. Nghe nói, "Nữ Vu Nguyên Thủy" này đắm chìm trong nỗi đau khổ không cách nào tự kiềm chế, muốn tái hiện những gì mình đã trải qua qua từng thế hệ. Do đó, Ngài cực kỳ căm ghét những phụ nữ bình thường trở thành "Nữ Vu", liên đới giáo phái Nữ Vu cũng săn lùng những "Sát Thủ", "Kẻ Gây Rối" và "Nữ Vu" là nữ giới.

Trong tình huống này, Jenna uống ma dược "Nữ Vu" nói không chừng sẽ chịu thêm một chút ảnh hưởng. Dù sao ngay cả "Hiền Giả Ẩn Mật", một tồn tại ở vị trí Danh Sách 0, cũng có thể ảnh hưởng bất kể là ai trên con đường "Người Nhòm Ngó Bí Mật", thỉnh thoảng thì thầm với họ, quán thâu tri thức khi họ uống ma dược tấn thăng; vậy thì một Tà Thần chân chính như "Nữ Vu Nguyên Thủy" không có lý do gì lại hoàn toàn không ảnh hưởng được các "Nữ Vu" khác.

Mặc dù ở cấp Danh Sách thấp hơn, loại ảnh hưởng này hẳn là sẽ không quá mạnh – Aurore dưới sự thì thầm quán thâu liên tục của "Hiền Giả Ẩn Mật" vẫn có thể tấn thăng Danh Sách 7, trở thành "Phù Thủy". Nhưng cẩn trọng vẫn hơn là chủ quan. Nếu đã có cách giảm thiểu hoặc làm suy yếu ảnh hưởng tương tự, vậy tại sao không làm? Phải biết, "Nữ Vu" là điểm biến chất đầu tiên, thậm chí là ý nghĩa cốt lõi mở đầu của "Ma Nữ" trên con đường "Sát Thủ". Chỉ cần nhìn vào "Nữ Vu Nguyên Thủy" – một người đàn ông đã thay đổi giới tính – thì Ngài chắc chắn sẽ khá chú ý đến những người tấn thăng ở Danh Sách này. Bất kể là Franca hay Lumian, đều không muốn Jenna mạo hiểm.

Đương nhiên, "Quý Cô Pháp Sư" cũng ngẫu nhiên đề cập rằng, vị Tà Thần này đang không ở trạng thái tốt lắm.

"An toàn nhất?" Jenna nhìn quanh một lượt, không tin tưởng lắm. Xung quanh một mảnh tối tăm, tất cả đều là thi hài, sao có thể gọi là an toàn? Chỉ có khu vực quanh hai cây cột đá cũ kỹ kia mới có vẻ tương đối ấm áp, khiến người ta bình tĩnh.

Lumian giới thiệu sơ lược về sự đặc biệt của quảng trường tế tự này, cuối cùng nói: "Đỉnh của con đường "Sát Thủ" là một vị Tà Thần, không ai biết Ngài có thể đột nhiên phát điên hay không. Các thần linh cùng con đường có khả năng tác động nhất định khi phi phàm giả uống ma dược tấn thăng – điều mà kẻ làm ra, không, vị thần làm ra để tăng độ khó. Nơi đây có thể suy yếu đáng kể loại liên hệ đó."

Jenna chăm chú lắng nghe, đi về phía cây cột đá cũ kỹ có khắc "Thánh Huy Mặt Trời", khẽ giơ hai tay, bắt đầu cầu nguyện.

Thấy nàng không hỏi tại sao Franca lúc trước không bị ảnh hưởng, và trước đó khi trao đổi các mục cần chú ý cũng không đề cập chuyện này, Lumian nâng tay phải lên, xoa cằm, khẽ "chậc" một tiếng thầm trong bụng.

"Ca ngợi Mặt Trời!" Kết thúc lời cầu nguyện, Jenna vô cùng thành kính ca tụng "Mặt Trời Vĩnh Hằng".

Lumian không nói gì, giao cho Jenna Đặc tính Phi Phàm "Nữ Vu", vảy thằn lằn bóng đêm và các vật liệu khác từ chiếc túi vải đen. Hắn dùng 1 vạn Felkin do đối phương đưa, đổi lấy những thứ này từ chỗ Gardner Martin.

Jenna nhìn con mắt dọc màu u lam tựa như "bảo thạch" cùng những đường vân như sợi tơ trên bề mặt nó một chút, một chân quỳ xuống trên nền quảng trường sạch sẽ lạ thường, pha chế ma dược.

Không lâu sau, một chén dược tề màu đỏ sậm ẩn chứa bóng tối xuất hiện trong tay Jenna.

Jenna bình tĩnh lại, chỉ cảm thấy mấy tháng nay, mình như bị đủ thứ sự việc thúc đẩy, không tự chủ tiến về phía trước, mà giờ đây nàng không cách nào dừng lại.

Đây có lẽ chính là vận mệnh của ta... Ca ngợi Mặt Trời!

Jenna nhắm mắt lại, rồi lén lút thêm vào một câu trong lòng: Ca ngợi Kẻ Khờ!

Vào thời khắc mấu chốt này, vì tấn thăng thuận lợi, vì bản thân có thể sống sót, cán cân tín ngưỡng trong lòng nàng không tự chủ được lệch đi một chút. Điều này là bởi vì Franca và Lumian khi uống ma dược để thăng cấp Danh Sách đều thể hiện tương đối nhẹ nhàng, ít nhất nhìn bề ngoài là vậy, và họ đều tin tưởng "Ngài Kẻ Khờ".

Không chút do dự, Jenna với tâm thế xem như mình đã chết trong lúc ám sát Hugues Artois, ực một hơi uống cạn phần ma dược kia.

Dược tề băng giá và hư ảo, như sương trắng nhanh chóng tan chảy, Jenna nhanh chóng cảm thấy toàn thân ngứa rát và đau nhức. Suy nghĩ của nàng dần dần mơ hồ, như thể chậm rãi chìm xuống dưới nước.

Bỗng nhiên, cơn đau dữ dội bộc phát từ trong cơ thể nàng, Jenna tỉnh táo hơn nhiều, phát hiện mình đang bị ngọn lửa đen, tĩnh lặng bao quanh, từng chút một thôn phệ. Phía trên nàng, có một lớp băng trong suốt kết tinh từ sương trắng, nó như một tấm gương, chặn đứng nỗ lực thoát khỏi hắc diễm của Jenna.

Một giây sau, Jenna trông thấy nhiều khuôn mặt, nhiều bóng người trên lớp băng. Những khuôn mặt đó giống nàng như đúc! Bóng người đó là một Jenna khác, nhưng tay thuận đã biến thành tay trái! Jenna "ác độc" trên lớp băng nhìn chằm chằm bóng người trong hắc diễm, với vẻ mặt đầy mong chờ và khao khát.

Jenna cũng là người từng trải qua chiến đấu, sau khi kinh ngạc và hoảng sợ, lập tức tập trung toàn bộ sức lực, vung ra một nắm đấm. Lớp băng vỡ vụn trong im lặng, Jenna "ác độc" cũng đã rơi vào hắc diễm.

Lúc này, ở đằng xa, một vật thể màu đen giống như mãng xà nhẹ nhàng uốn lượn, phía trước nó mọc ra một con mắt dọc màu u lam. Con "mãng xà" kỳ dị đó lóe lên rồi biến mất, không đi vào khu vực này, chỉ lao vào một bóng đen.

Gần như cùng lúc đó, Jenna nghe thấy bên tai một tiếng thở dài kéo dài, đầy thống khổ. Tiếng thở dài hư ảo này rất gần nàng, tựa như đến từ xung quanh quảng trường tế tự, đến từ bên cạnh các thi hài.

Bóng đen mà con "mãng xà" kỳ dị bắn ra cuộn trào dữ dội, càng lúc càng lớn, nhưng cũng càng lúc càng mờ nhạt. Nó từng chút một bao trùm Jenna và bóng người ác độc, không ngừng thẩm thấu vào cơ thể cả hai.

Jenna không hề từ bỏ, cố nén đau đớn và hoảng hốt, cố hết sức leo ra khỏi Địa Ngục hắc diễm, đi lên lớp băng gần đó. Bóng đen kia tiếp tục bất lực, không đuổi theo được, chỉ có thể kéo theo "Jenna" ác độc rơi vào Vực Đen không thấy đáy.

Cảnh tượng ấy vỡ vụn trong chớp mắt, tầm nhìn của Jenna khôi phục bình thường, nhìn thấy cây cột đá cũ kỹ khắc "Thánh Huy Mặt Trời". Biểu cảm của nàng đã bắt đầu vặn vẹo, nhưng cơn đau trên người đang dần dịu đi.

Lumian thấy hắc diễm bao quanh cơ thể Jenna đang nhanh chóng co lại và tiêu tan, băng sương xung quanh thì nhanh chóng tan chảy, liền hiểu rằng người đồng đội này đã thành công tấn thăng Danh Sách 7, trở thành một "Nữ Vu". Lúc này hắn mới đưa mắt về phía rìa quảng trường tế tự, nhìn về phía những lăng mộ và thi hài bị bóng tối bao trùm. Không lâu sau khi Jenna uống ma dược, hắn cũng cảm thấy có chút dị động ở đó, nhưng cuối cùng không có vật gì tiến vào khu vực quảng trường sạch sẽ quanh hai cây trụ tế tự.

Cuối cùng, Jenna không còn gì bất thường, nàng bò dậy, thấy Lumian đang nhìn xa xăm, bèn nghi hoặc hỏi: "Sau khi ta uống ma dược, hình như nghe thấy bên kia có tiếng thở dài."

Lumian chậm rãi gật đầu nói: "Ở tầng hầm mộ này, có cây "Trụ Đêm Krismona", nó đại diện cho một "Ma Nữ Tai Họa" từng ngã xuống tại đây."