Phần 2 - Chương 458: Bản thảo (Canh thứ hai Cầu Nguyệt Phiêu)

Chương 189: Bản Thảo (Canh hai, xin nguyệt phiếu)

Giữa trưa hôm sau.

Khu 2, phố Saint-Michel.

Sau khi đến nơi này, Lumian mới nhận ra nó chỉ cách tổ chức từ thiện "Người Tìm Mộng" tại phố Saint-Varro vài trăm mét, vỏn vẹn một quảng trường và một đoạn phố.

"Chẳng trách đây là khu nghệ thuật..." Lumian nhướng mày, có cảm giác mình đang từ từ tiến gần đến chân tướng, khám phá ra câu trả lời.

Hắn thu ánh mắt khỏi cột tháp nhọn ở quảng trường, rồi đi dọc theo những con đường với kiến trúc cổ kính và cổ xưa rõ rệt của phố Saint-Michel. Anh ta dễ dàng nhìn thấy ven quảng trường và hai bên đường phố có nhiều họa sĩ nghèo đặt bàn vẽ để phác họa chân dung, cùng với những người yêu âm nhạc dùng đàn ghi-ta, violin, sáo... biểu diễn các bản nhạc khác nhau. Những chú bồ câu trắng thỉnh thoảng chao lượn bên cạnh đài phun nước nhấp nhô theo nhịp điệu.

Nắng thu ấm áp chiếu rọi nơi đây, mang đến một vẻ đẹp thơ mộng. Lumian vốn lâu nay lăn lộn ở Khu Chợ, đến các khu vực khác của Trier thường là để báo thù, điều tra, hoặc dự tiệc, rất ít khi được trải nghiệm nhịp sống thường ngày ở khu vực trung tâm Trier như thế này.

Không vì ánh nắng hay môi trường xung quanh mà trở nên uể oải, Lumian đội chiếc mũ tròn màu nâu, mặc áo sơ mi xanh nhạt cùng bộ trang phục công sở màu nâu nhạt hơi hướng về phong cách giản dị, rồi rẽ vào một quán bar tên là "Tam Lưu Tác Gia".

Khách quen ở đây đa số ăn mặc cũ kỹ, uống đồ uống có cồn giá rẻ, bàn luận đủ thứ chuyện. Thỉnh thoảng có cảm hứng, họ lại lấy ra một cuốn sổ tay đã lật qua không biết bao nhiêu lần, dùng cây bút máy mang theo bên mình nhanh chóng ghi chép lại.

Trên đường đi tới quầy bar, Lumian nghe thấy vài vị khách đang bàn luận về một triển lãm tranh gần đây:

"Bức tranh tên « Quán Cà Phê » đang gây tranh cãi lớn nhỉ. Có người ca ngợi nó dùng màu sắc rực rỡ, bố cục táo bạo, dùng hình thức ngông cuồng để thể hiện sự phản kháng thầm lặng. Lại có người cho rằng đó là cố tình dùng một khái niệm trừu tượng để vẽ tranh, lừa dối trí thông minh của công chúng."

"Tôi thấy rất thú vị, ý tưởng của tác giả hiện rõ qua những khối màu chồng chất. Các vị nghĩ xem, rất nhiều quán cà phê chẳng phải như vậy sao? Ồn ào, náo nhiệt, những cuộc đời từ các nơi khác nhau tụ tập lại, như bị nhuốm bẩn và lẫn lộn vào nhau..."

"Tôi sẵn lòng gọi nó là một kiệt tác mang tính bước ngoặt của trường phái trừu tượng!"

"Ông muốn nói bức tranh trừu tượng của cái người chưa từng được công nhận, chưa từng bán được bức nào ấy hả?"

« Quán Cà Phê »... Đây chẳng phải tác phẩm Malen vẽ bằng mông sao? Thật sự có người thưởng thức à? Chẳng lẽ đây sẽ trở thành tác phẩm nổi tiếng và đắt giá nhất đời hắn?

Lumian lặng lẽ khẽ bĩu môi, thầm than từ tận đáy lòng: "Người Trier các người đó mà..."

Đến sau quầy bar, Lumian bỏ ra 8 liếc mua một ly Absinthe, rồi lên tiếng: "Các vị, ta có một câu hỏi. Ai trả lời được, ly rượu này là của hắn!"

Đợi khi mọi người đã im lặng và nhìn về phía hắn, Lumian mới tiếp tục nói: "Ta muốn biết biên kịch Gabriel ở đâu. Ta muốn mời hắn viết một kịch bản."

Ở phố Saint-Michel, dù chỉ là người tình cờ gặp trên đường cũng rất có thể là nhà văn hoặc họa sĩ, chưa kể đến quán bar nổi tiếng về giao lưu văn học, nghệ thuật này.

Và Gabriel chắc chắn sẽ tụ tập cùng đồng nghiệp, thậm chí có thể đã tổ chức tiệc riêng tại căn hộ thuê của hắn. Dù sao thì « Người Truy Đuổi Ánh Sáng » cũng đã công chiếu thành công và khá được hoan nghênh, mang lại cho hắn lợi nhuận không nhỏ.

"Gabriel đã mấy ngày không xuất hiện. Nghe nói là muốn tự nhốt mình để viết xong một câu chuyện dở dang." Một người đàn ông trung niên ngồi gần quầy bar cười trả lời Lumian, "Hắn hẳn sẽ không nhận lời ủy thác của anh đâu. Hắn đã quá bận rộn rồi, còn rất nhiều kịch bản đang chờ. Sao nào, anh có muốn cân nhắc biên kịch nào khác không? Ở đây cũng có vài biên kịch trẻ tài năng như vậy."

Đã mấy ngày không xuất hiện... Lumian khẽ nhíu mày rồi lại giãn ra: "Không thử một lần thì làm sao biết là không được? Ta đây mang theo thành ý rất đầy đủ."

"Được thôi." Người đàn ông trung niên mặc áo khoác công sở cũ kỹ ấy lẩm bẩm nói, "Mong anh đừng thất vọng."

Hắn dẫn Lumian đến số 34 phố Saint-Michel, rồi lên cầu thang, đến tầng năm, gần gác mái.

Nơi đây, cả tường ngoài lẫn cầu thang đều khá cũ kỹ. Một phần còn lưu lại những hoa văn trang trí thịnh hành vài thập kỷ trước. Nhưng so với khách sạn Coq Doré, nơi này khá sạch sẽ và rộng rãi.

"Gabriel ở tại đây." Người đàn ông trung niên với hai đường ria mép đưa tay gõ gõ cánh cửa gỗ màu nâu của phòng 503.

Tiếng gõ cửa "cộc cộc cộc" vang vọng, nhưng không ai đáp lời.

"Có thể là ra ngoài tìm đồ ăn, hoặc là để hoàn thành tác phẩm, đi tìm quản lý nhà hát đã ủy thác hắn." Người đàn ông trung niên cười nói, "Anh có muốn quay lại quán bar uống thêm chén nữa không? Tôi cũng là một nhà văn dày dặn kinh nghiệm. Dù chưa viết kịch bản, nhưng tiểu thuyết của tôi bán rất chạy ở thị trường ngầm."

"Ông đã viết gì?" Lumian ngắm nhìn cánh cửa gỗ nâu đóng chặt, không tỏ ra quá vội vàng.

Người đàn ông trung niên thở dài: "« Tăng Lữ Đuổi Chó » và phần tiếp theo của nó, « Chó Đuổi Tăng Lữ », đều do tôi viết. Nhưng chúng không mang tên của tôi. Thứ nhất là sẽ khiến tôi bị mật thám bắt, thứ hai là ông chủ tôi không cho phép."

"Có phần tiếp theo rồi à?" Lumian đã lâu không đi dạo chợ sách lậu hay tiệm sách cấm. Lần trước tới là để mua « Bí Lục Đại Đế Russell ».

Anh ta nhìn người đàn ông trung niên có vẻ hèn mọn và có chút luộm thuộm ấy, ánh mắt thay đổi hẳn. Đây coi như là một trong những người khai sáng cho vô số thiếu niên Entis!

"Ra mắt tháng trước." Người đàn ông trung niên nhẹ nhàng gật đầu, "Hai cuốn tiểu thuyết này giúp ông chủ tôi kiếm rất nhiều tiền, nhưng tôi thậm chí không được chia một phần mười, không, một phần trăm cũng không có!"

"Ông chủ?" Lumian nhân tiện hỏi.

Anh nhớ đến thành viên cốt cán của "Ngày Cá Tháng Tư", "Người Ngâm Thơ Rong", từng viết « Bí Lục Đại Đế Russell », nên tính toán nhân cơ hội tìm hiểu tình hình ngành này, để chuẩn bị cho việc điều tra tiếp theo.

Người đàn ông trung niên lại một lần thở dài: "Chúng tôi không có bản quyền, chỉ là công cụ sáng tác của ông chủ. Hắn trả cho chúng tôi tiền nhuận bút cố định nhưng ít ỏi, đưa ra hướng sáng tác và yêu cầu, cuối cùng thông qua kênh riêng của mình bán đi."

"Ở phố Saint-Michel, những nhà văn hạng ba thậm chí không có bút danh như tôi còn rất rất nhiều, hệt như công nhân trên dây chuyền sản xuất."

"Ông tên là gì?" Lumian hỏi một cách trang trọng.

"Raabe." Người đàn ông trung niên nhìn Lumian, ánh mắt tràn đầy mong đợi.

Lumian lại hỏi vài vấn đề liên quan đến văn học bị cấm, cuối cùng nói: "Nếu tôi cuối cùng không thể thương lượng thỏa thuận với Gabriel, tôi có thể cân nhắc cho ông một cơ hội."

"Chỉ cần ông chủ không giao nhiệm vụ mới, tôi ngày nào cũng có mặt ở quán bar "Tam Lưu Tác Gia"!" Vẻ mặt Raabe rạng rỡ vì vui sướng.

Nhìn người nhà văn ngầm, người đã khai sáng cho vô số thiếu niên Entis, đi xuống cầu thang, Lumian từ trong túi áo móc ra một đoạn dây kẽm, mở cửa phòng Gabriel.

Nơi này rộng rãi hơn nhiều so với phòng của biên kịch tại khách sạn Coq Doré, có sẵn một phòng tắm và một phòng ngủ không lớn. Phía ngoài là phòng khách, đồng thời cũng là thư phòng, phòng ăn và nhà bếp. Lò than nấu ăn được đặt trong góc.

Lumian nhanh chóng quét một vòng, nhìn thấy trên bàn sách gần cửa sổ có một chồng bản thảo giấy tờ chất lộn xộn.

Anh ta đóng cửa gỗ lại, đi về phía đó.

"Là bút tích của Gabriel. Raabe không lừa mình, đây đúng là nơi ở của Gabriel." Lumian cầm chồng giấy đó, lật xem qua một lượt.

Hắn đi vào phòng ngủ, phát hiện bên giường có treo một chiếc quần yếm màu đen, càng thêm xác định mình không tìm nhầm phòng.

Đây là chiếc quần Gabriel thường mặc trước đây.

Nhưng vị biên kịch này bây giờ lại không biết đã đi đâu.

Nghĩ đến lời Raabe nói Gabriel đã mấy ngày không xuất hiện, Lumian bỗng nhiên cảm thấy cảnh giác.

Hắn cẩn thận xem xét từng vật phẩm trong phòng, tựa như một thợ săn đang nhận diện dấu vết con mồi.

Vài phút sau, Lumian cầm chiếc cốc sứ trắng có quai trên bàn sách lên, phát hiện bên trong còn một phần ba là nước lạnh, mặt ngoài nổi rất nhiều bụi, mà người thường khó lòng nhận ra.

"Ít nhất đã một ngày." Lòng Lumian thắt lại.

Chuyện gì đã xảy ra với Gabriel? Chẳng lẽ hắn quá nổi tiếng, bị mật thám chính phủ đưa đi "nói chuyện", hay bị những kẻ bắt cóc vì tiền nhắm tới?

Lumian đặt chiếc cốc sứ trắng trở lại cạnh tập bản thảo, rồi tỉ mỉ lục soát khắp phòng, nhưng không tìm được dấu vết đáng chú ý nào.

Cuối cùng, hắn lại quay về bàn sách, cầm lấy chồng bản thảo đó, muốn xem Gabriel trước khi biến mất đang viết gì.

Câu chuyện trong kịch bản đại khái kể về một nhà văn nghèo túng gặp một người phụ nữ bị buộc gia nhập băng đảng. Cả hai, trong cuộc sống hàng ngày đầy tuyệt vọng, thống khổ, dằn vặt và nghiệt ngã, đã an ủi, động viên nhau, dùng thân xác sưởi ấm tâm hồn cho nhau. Sau này, nhà văn được tổng biên tập báo chí chú ý, có thu nhập ổn định, tiếng tăm dần nổi. Còn người phụ nữ vẫn chìm đắm trong thế giới ngầm ấy lại chọn biến mất.

Câu chuyện còn chưa viết xong, dừng lại ở đoạn sau khi người yêu biến mất, ở lời độc thoại nội tâm của nhà văn:

"Nàng đến;

Người yêu của ta từ trong đêm tối đến.

Nàng đi rồi;

Người yêu của ta đi về quán trọ phương xa..."

Nhìn thấy từ "quán trọ" này, thái dương Lumian đột nhiên giật thót.

Mặc dù trong kịch bản, đây là một từ ngữ hết sức bình thường, hoàn toàn không đột ngột chút nào, nhưng Lumian, người gần đây ngày nào cũng nhắc đến nó, vẫn không khỏi chấn động tinh thần, nảy sinh liên tưởng.

Đột nhiên, hắn rút ánh mắt khỏi bản thảo, nhìn về phía bàn đọc sách.

Chiếc cốc sứ trắng có quai, mà hắn đã di chuyển ra khỏi tập bản thảo, không biết từ lúc nào đã trở lại vị trí cũ!

Mắt Lumian nheo lại, da thịt và cơ bắp dưới lớp quần áo anh ta lập tức căng cứng.

Là một "Thợ săn", hắn sẽ không quên bất kỳ thay đổi nhỏ nào mình đã tạo ra trong môi trường xung quanh. Đây là một phần trong cơ chế kiểm tra bẫy.

Một sinh vật khó thấy bằng mắt thường, chỉ có thể được xác nhận sự tồn tại thông qua vài dấu vết? Lumian thầm nhủ trong im lặng, nhanh chóng nhớ lại tình báo chính phủ mà Jenna đã thuật lại.

Hắn đột nhiên thọc tay vào túi áo, chọn lựa một chút, rồi lấy ra một chiếc kính mắt.

Đó là chiếc kính mắt màu trà viền vàng, đó chính là "Khuy Bí Nhãn Kính"!

...

PS: Canh hai, xin nguyệt phiếu duy trì thứ hạng!