Phần 2 - Chương 466: Phản ứng dây chuyền

Chương 197: Phản ứng dây chuyền

Khu gò núi, mỏ đá Deep Valley.

Vị gác cổng kia lại một lần nữa "ngủ gật", bị hai thành viên "Cơ Giới Chi Tâm" dìu đi nơi khác. Horamick, người khoác áo mục sư trắng, đội chiếc mũ giáo sĩ mềm, ngắm nhìn cửa mỏ quặng đã rộng mở, trên gương mặt hiền lành, ôn hòa của hắn thoáng hiện một nét u tối.

Hắn, hơn cả tuyệt đại đa số giáo sĩ của Giáo hội Thần Hơi Nước và Máy Móc, hiểu rõ rằng thế giới này nhìn như vẫn duy trì sự bình tĩnh, nhưng thực tế đã mục nát nhiều nơi, vấn đề không ngừng phát sinh, những mối họa ngầm ẩn giấu trong bóng tối thì khắp mọi nơi. Mỗi Giáo hội Chính Thần cùng các tổ chức chính phủ chỉ có thể nỗ lực duy trì.

Horamick thu hồi suy nghĩ, lặng lẽ thở dài, rồi nói với chấp sự "Cơ Giới Chi Tâm" bên cạnh: "Hành động đi, Thần sẽ che chở chúng ta! Hơi Nước ở trên!" Hắn vừa nói, vừa vẽ lên thánh huy hình tam giác trước ngực.

Theo lệnh thanh lý của vị chấp sự "Cơ Giới Chi Tâm" dáng người khôi ngô kia, có thành viên nâng lên vật phẩm trông như họng pháo màu đen sắt; có người vác lên những vũ khí tương tự súng hơi nước nhưng không có ba lô, gắn dây đạn màu vàng kim; cũng có người lấy ra từng cuộn da thuộc làm thành quyển trục, từng chiếc phù chú chế tạo từ các kim loại khác nhau; còn có một số người chĩa nhẫn, quyền trượng, v.v. về phía trước.

Ầm ầm! Một quả cầu lửa màu vàng kim, thu nhỏ tựa mặt trời, dẫn đầu từ họng pháo bay vút ra ngoài, rơi xuống vị trí trung tâm trống rỗng của mỏ đá. Theo sau là những "đạn pháo" mang màu sắc và hình dáng khác nhau. Ánh sáng chói lòa và những gợn sóng lan tỏa khắp nơi đã "quét sạch" toàn bộ mỏ đá Deep Valley hết lần này đến lần khác, nhưng cấu trúc hang động vẫn duy trì sự ổn định, chỉ xảy ra những sụp đổ rất nhỏ.

Sau mấy đợt thanh lý, cửa bí động bên trong mỏ đá đã bị công phá trực tiếp, lộ ra cảnh tượng bên trong.

Đôi mắt Horamick lóe lên ánh đỏ sẫm không giống của loài người, rõ ràng trông thấy làn sương trắng tràn ngập bên trong bí động đã gần như hoàn toàn bị xua tan, hai bên vách đá khảm nạm từng cánh tay và bắp đùi của con người.

Vị Đại Chủ Giáo này bước tới, dẫn theo hai đội thành viên "Cơ Giới Chi Tâm" xuyên qua mỏ đá và tiến vào bí động kia. Khi sắp bước vào, hắn quay đầu nhìn ra bên ngoài, hướng về tu viện Deep Valley không quá xa nơi đây. Nơi đó có Đại Chủ Giáo của Trier đang giám sát với vật phong ấn.

Horamick lập tức xem xét kỹ lưỡng những cánh tay và hai chân người trên vách đá, phát hiện chúng đều được nối liền với các linh kiện máy móc như bánh răng, trục khuỷu, v.v., tựa như là một loại vật thí nghiệm nào đó.

Theo mệnh lệnh của chấp sự, các thành viên "Cơ Giới Chi Tâm" lại bắt đầu một đợt thanh lý mới, cho đến khi những cánh tay, chân và các loại máy móc kia toàn bộ biến thành tro tàn hoặc mảnh vỡ, họ mới tiến sâu vào bí động, men theo đường hầm đi xuống.

Sau khi quá trình tương tự lặp đi lặp lại vài lần, Horamick với mái tóc đã bạc dưới chiếc mũ giáo sĩ mềm cùng các thành viên "Cơ Giới Chi Tâm" đã đến một đại sảnh khổng lồ tựa như phòng thí nghiệm.

Nơi đây, những cánh tay người kết hợp với máy móc, theo các đường ray trên trần nhà, không ngừng vồ lấy các linh kiện trong tủ, máng nước, bàn dài, hòm sắt, rồi đưa chúng đến lò lửa ở sâu nhất trong đại sảnh.

Ở chỗ đó, mấy cỗ thi thể người chất đống, và đứng đó là một nhân dạng toàn thân từ trên xuống dưới đều do máy móc tạo thành.

Hắn cao hơn ba mét, một con mắt giả tựa ngọc lục bảo, một con thì như hồng ngọc, đều được chống đỡ bởi vô số linh kiện. Phần thái dương được bít kín bằng chất liệu đặc biệt trong suốt, có thể nhìn thấy khối đại não màu xám trắng đang lay động bên trong.

Người Khổng Lồ Máy Móc này nhìn về phía Horamick cùng đám người đang phân tán ở lối vào đại sảnh, phát ra tiếng cười khàn khàn như kim loại ma sát: "Các ngươi có ngạc nhiên lắm không? Không cần Hơi Nước cung cấp động lực, cũng chẳng cần cơ thể người để vận hành, ta vẫn có thể làm bất cứ điều gì bình thường, kể cả chiến đấu. Đáng tiếc, danh sách của ta vẫn chưa đủ cao, chưa thể thay đổi cả đại não. Thấy cảnh này rồi, các ngươi không cần hoài nghi nữa chứ? Chúng ta mới là con cưng của Thần, chúng ta lắng nghe mới là lời dạy bảo chân chính của Thần, còn các ngươi đều bị thế tục phồn hoa và hưởng thụ ăn mòn linh hồn cùng thể xác, xa rời bảo tọa của Thần!"

Horamick liếc nhìn sang hai bên, thấy các thành viên "Cơ Giới Chi Tâm" đều cực kỳ cảnh giác, không hề dao động, hắn hài lòng khẽ gật đầu.

Hắn quay sang nhìn Người Khổng Lồ Máy Móc kia, trên gương mặt hiền hòa không hề hiện rõ biểu cảm thay đổi nào: "Ngươi dùng 'Linh tính bảo thạch', đúng không? Dùng con người để luyện chế linh tính bảo thạch còn tàn nhẫn hơn nhiều so với việc dùng Hơi Nước để vận hành, và cũng lãng phí hơn nữa. Claude, ta cứ ngỡ ngươi chỉ là nhất thời lạc lối, đến tu viện Deep Valley rồi sẽ từ từ tỉnh ngộ, không ngờ ngươi đã trở thành dị đoan!"

"Dị đoan?" Người Khổng Lồ Máy Móc kia cười ha hả nói: "Các ngươi mới là dị đoan! Các ngươi đã bao lâu rồi không nhận được Thần dụ?"

"Vẫn luôn có." Horamick bình tĩnh trả lời: "Claude, nói cho ta biết, 'Quán trọ' ở đâu? Các ngươi có phải đang phối hợp những Tà Thần kia mưu đồ thành Trier của Kỷ Thứ Tư không?"

Claude, nay đã là Người Khổng Lồ Máy Móc, hai mắt hắn phát ra ánh sáng đỏ và xanh lục riêng biệt, trang nghiêm nói: "Các ngươi đã xa rời lời dạy bảo của Thần, các ngươi đã không còn tinh thần hy sinh. Tương lai của thế giới này, cơ hội Thần đăng lâm chí cao, đều nằm ở thành Trier của Kỷ Thứ Tư. Càng sớm mở ra nó, hy vọng càng lớn!"

Không đợi Horamick đáp lời, Người Khổng Lồ Máy Móc lạnh giọng nói: "Ta sẽ cho các ngươi thấy rốt cuộc ai mới là dị đoan, ai mới là tín đồ của Thần!"

Hắn vừa dứt lời, ánh sáng từ hai con mắt giả lập tức bùng nổ, toàn bộ đại sảnh vang vọng tiếng oanh minh không ngừng, tiếng máy móc vận hành cùng cảm giác thần bí lan tỏa khắp nơi.

Thoáng chốc, các thành viên "Cơ Giới Chi Tâm" đang chuẩn bị phát động hỏa lực tấn công đồng thời nhìn thấy một vài bức hình chiếu tựa như tranh vẽ, miêu tả con người từ trong sự mông muội tiến ra, từng bước trưởng thành, và ở các giai đoạn khác nhau đã kiến tạo nên những nền văn minh khác biệt.

Những bức họa này vừa hư ảo lại nặng nề, vừa đơn bạc lại khoáng đạt; Horamick và đám người như hóa thân thành những con người trong đó, cảm nhận sự nặng nề và huy hoàng của các nền văn minh.

Ngay lúc này, bên ngoài "bức tranh" xuất hiện một khuôn mặt. Hắn đội mũ cao, lỗ mũi thối rữa đến mức chỉ còn hai lỗ đen, trong ánh mắt là vô số tinh đồ chồng chất lên nhau, đang tham lam nhìn chằm chằm Horamick và đám người, nhìn chằm chằm nền văn minh mà họ thuộc về.

Trong vô thanh vô tức, càng nhiều khuôn mặt dán chặt vào bề mặt bức tranh. Có khuôn mặt bị một cây thước chia đầu thành hai nửa; có khuôn mặt dán đầy những tờ giấy vàng vẽ đầy phù văn quỷ dị; có khuôn mặt mọc đầy tai mạch và lúa nước; có khuôn mặt thuần túy được miễn cưỡng tạo thành hình người từ những ký hiệu khác nhau.

Những khuôn mặt này, mỗi khuôn mặt đều lớn hơn tổng cộng Horamick và đám người cộng lại, chúng cách bức tranh, chăm chú nhìn chằm chằm cảnh tượng bên trong.

Các thành viên "Cơ Giới Chi Tâm" bị những khuôn mặt kia nhìn thấy, từ sâu thẳm nội tâm dâng lên cảm giác sợ hãi, dường như toàn bộ nền văn minh sẽ bị hủy diệt.

Khi họ sắp mất kiểm soát thì những khuôn mặt kia, cũng như lúc xuất hiện, biến mất một cách quỷ dị.

Horamick nhìn thấy hình ảnh trước mắt khôi phục bình thường, Người Khổng Lồ Máy Móc Claude và đại sảnh đang vận hành điên cuồng kia một lần nữa hiện rõ trong mắt hắn.

Vị Đại Chủ Giáo này không hề dao động, trong giọng nói ngược lại còn xen thêm vài phần phẫn nộ: "Dị đoan!"

Trong khi âm thanh còn vang vọng, hắn dùng tay phải bẻ gập cổ tay trái, để lộ ra một ống sắt đen lạnh, nặng nề.

Tiếng bánh răng ăn khớp lập tức bùng nổ, ánh sáng chói lọi như ban ngày bật sáng, bao phủ toàn bộ đại sảnh.

Các thành viên "Cơ Giới Chi Tâm" cũng lần lượt phát động công kích.

Ầm ầm! Mỏ đá Deep Valley rung chuyển rõ rệt, tựa như vừa trải qua một trận chấn động dữ dội ngắn ngủi.

***

Dưới lòng đất Trier, tên người Carbonari kia biến mất sau cánh cửa đá.

Từng khối cầu lửa đỏ thẫm lơ lửng giữa không trung, chiếu sáng đường hầm tăm tối.

"Liệt Diễm" Danis mặc áo sơ mi vải lanh, khoác áo khoác màu nâu cùng quần dài màu đậm, đi đôi ủng da đen, một tay đút túi nhìn về phía cánh cửa đá không xa.

Tóc và lông mày đều có màu vàng khô. Trong miệng hắn ngậm một cọng cỏ dại, đôi mắt xanh đậm nhưng sáng rõ liếc nhìn sang hai bên.

Gần hai mươi nữ thủy thủ giả trang nam giới im lặng phân tán quanh khu vực, có người xoay dao găm, có người lau nòng súng lục, có người xoay cổ...

Trong số đó, một nữ thủy thủ tóc xù với nụ cười trên môi phá vỡ sự im lặng, nói với "Liệt Diễm" Danis: "Thuyền trưởng, tại sao chúng ta phải giúp chính phủ Entis truy bắt người Carbonari, mà lại là miễn phí?"

Danis liếc nhìn cô ta, nhổ cọng cỏ dại trong miệng ra, thấp giọng chửi: "Chết tiệt, chẳng lẽ ngươi muốn nhìn Trier bị hủy diệt sao? Các ngươi vẫn còn là người Entis không?"

Hắn vừa nói, vừa vung nắm đấm về phía cánh cửa đá kia. Đám khốn nạn này, chẳng lẽ không biết thuyền trưởng của chúng có rất nhiều bất động sản ở Trier sao?

Bề mặt nắm đấm của Danis, ngọn lửa trắng lóa tụ lại càng nhiều theo động tác vung tới, cuối cùng biến thành một khối cầu lửa tỏa ra khí tức hủy diệt.

Ầm ầm! Đại địa rung chuyển một tiếng, cánh cửa đá kia vỡ tan thành nhiều mảnh.

***

Jenna nhẹ nhàng hạ xuống trong bóng tối dường như không đáy, đôi khi bị đá vụn xước nhẹ, nhưng không chịu bất kỳ tổn thương thực chất nào.

Cứ thế rơi xuống không biết bao lâu, hai chân nàng cuối cùng cũng chạm đến mặt đất kiên cố.

Trong đôi mắt xanh lam xinh đẹp của nàng liền hiện ra một dãy nhà: Đó là một tòa nhà màu vàng nhạt hơi nghiêng lệch, ba tầng dưới cùng có nét đặc trưng rõ rệt của thời kỳ Russell, sử dụng nhiều cột tường, mái vòm và cửa sổ lớn, còn hai tầng trên cùng thì đơn sơ như được thêm vào tạm thời.

Đây là... Jenna rõ ràng run lên một cái.

Kiến trúc trước mắt nàng vô cùng quen thuộc.

Đó là khách sạn Coq Doré! Ngay lúc này, không ít căn phòng trong khách sạn Coq Doré vẫn còn ánh đèn chiếu ra. Jenna nhìn thấy, sau ô cửa sổ kính ở tầng ba nào đó, một nam một nữ đang ôm nhau nhìn ra xa bên ngoài.

Người đàn ông kia đeo kính đen, mái tóc xù chải vuốt khá chỉnh tề, còn người phụ nữ thì khoác chiếc váy dài màu xanh hồ nước, khuôn mặt bầu bĩnh, đôi mắt có một cảm giác phiêu hốt kỳ lạ.

Thình thịch, thình thịch, tim Jenna đập loạn xạ.

Nàng chưa từng thực sự gặp mặt người phụ nữ kia, nhưng nàng nhận ra người đàn ông: Đó chính là kịch gia Gabriel đã biến mất!