Phần 2 - Chương 516: Thiết giáp thương thuyền

Chương 15: Thiết giáp thương thuyền

Người còn có được năng lực Ngôn Linh tương tự. . . Khi bệnh điên không bùng phát, người bệnh ở trạng thái ngơ ngác, hành động theo bản năng, biểu cảm tái nhợt, đôi mắt vô hồn. . . Điều này rất giống với mô tả của Pierre về người nhiễm bệnh đầu tiên. . .

Lumian đọc bức thư Franca gửi tới, hiểu rõ thêm về chi tiết của tai nạn này. Những phỏng đoán trước đó của hắn về sự mâu thuẫn giữa lời nói và hành động của Pierre lại khá sát với tình hình thực tế. Điểm khác biệt duy nhất là, Lumian suy đoán người lây bệnh ban đầu là một kẻ điên thực sự, hành động theo bản năng; trong khi thông tin chính phủ cung cấp cho thấy đó là một vật phong ấn hình người, nhưng quả thật chỉ dựa vào bản năng, dù ở trạng thái bình thường hay khi bệnh điên bộc phát, đều không có chút trí tuệ hay linh tính nào. Đương nhiên, phỏng đoán của Lumian và thực tế cũng không hẳn mâu thuẫn, có lẽ cũng là bởi vì người phụ nữ trẻ tuổi kia bị một loại ô nhiễm nào đó hoặc mất kiểm soát, trở thành một kẻ điên thực sự, lây lan bệnh điên một cách bản năng, nên mới cần bị phong ấn. Về lý do tại sao lại là phong ấn chứ không phải thanh trừ trực tiếp, Lumian đại khái cũng có thể đoán ra nguyên nhân: cái năng lực nói ai chết người đó liền chết, dù có đủ loại hạn chế, vẫn khiến người ta thèm muốn; dù là Tòa án, “Trái tim Cơ Giới”, hay Cục 8, trong điều kiện có thể phong ấn một sinh vật nguy hiểm như vậy, chắc chắn sẽ ưu tiên phong ấn, biết đâu tương lai còn có thể dựa vào nàng để giải quyết các tai nạn khác.

Lumian dời mắt xuống, đọc tiếp nội dung bức thư:

“Các thông tin khác, vì nguyên tắc bảo mật, vị kia không thể cung cấp.

Ngươi đại khái hãy để ý đến kiểu phụ nữ trẻ tuổi có hình tượng như vậy, một khi phát hiện, lập tức giữ khoảng cách, báo cáo cho phía chính phủ.”

Không có lai lịch chi tiết, phương pháp phong ấn, biểu hiện thực tế của năng lực Ngôn Linh, cách chữa trị và loại bỏ bệnh điên, v.v. . . Cũng không nói rõ cấp độ và mã số phong ấn cụ thể. . . Từ sự bất thường ở thị trấn Darder và phần mô tả trước đó mà xét, dù không phải phong ấn cấp “1”, thì hẳn cũng thuộc loại rất đặc biệt và đáng sợ trong cấp “2”. . . Lumian suy nghĩ một lúc, thuận tay nhét bức thư vào “Túi hành lý của lữ giả”, không đốt nó ngay tại chỗ.

Lúc này, Lugano đang nghi hoặc không thôi quan sát sau lưng mình. Dù đã mở “Linh thị”, hắn vẫn chẳng phát hiện được gì. Người đưa thư của Lumian, “Kẻ sám hối” Bayenfer, đã sớm rời đi.

“Đi thôi.” Lumian thở dài, duỗi hai tay, lần lượt nắm lấy vai Ludwig và Lugano. Điều tiếc nuối nhất lúc này là 400 Felkin tiền xe sẽ bị lãng phí ít nhất một phần ba. Và lát nữa còn phải tìm vài quán cà phê cho Ludwig ăn sáng — không thể ăn no ở một quán, sẽ bị phát hiện điều bất thường.

Một giây sau, Lugano cảm thấy mình đã bước vào Linh giới vừa nhìn thấy, từ vị trí người đứng xem đã chuyển thành người tham gia, xâm nhập vào những khối màu chồng chất đậm đặc ấy, thực sự đắm mình trong ánh sáng trong suốt bảy màu khác nhau từ nơi cao tuyệt đối chiếu rọi xuống, dưới sự dõi theo của những gương mặt khó tả và những thân ảnh không thể miêu tả, rồi “lao vút” đi về một đích đến vô định. Hắn thấy choáng váng nhưng chỉ mười mấy giây sau, hắn đã đặt chân xuống đất, xung quanh xuất hiện những tòa kiến trúc với tông màu chủ đạo là trắng gạo, nâu đỏ, vàng nhạt. Lumian không “truyền tống” quá xa, mà chọn thành phố Forth, nơi thị trấn Darder thuộc về.

Trong ánh nắng ban mai, Lumian đeo kẹp tóc “Hoang ngôn” lên, từ “Túi hành lý của lữ giả” lấy ra một chiếc áo khoác len, rồi tại chỗ thay đổi dung mạo, chiều cao và quần áo trong một con hẻm vắng lặng. Chưa đầy một phút, hắn đã biến thành một người khác. Dù đây không phải lần đầu tiên mục kích, nhưng Lugano vẫn hơi chấn động trước cảnh tượng này: Vật phẩm thần kỳ đến mức nào, năng lực mạnh mẽ đến mức nào! Bất kể là chiếc kẹp tóc màu trắng bạc có thể tùy ý điều chỉnh chiều cao và khuôn mặt người trong một phạm vi nhất định, hay chiếc túi tiền xu dường như không có giới hạn dung nạp có thể lấy ra đủ loại vật phẩm, tất cả đều là những thứ hắn chưa từng thấy trước đây. Hắn chỉ thỉnh thoảng nghe các thợ săn tiền thưởng khác nhắc đến việc một số người phi phàm của chính phủ có thuật dịch dung siêu phàm.

Lumian quẳng cho Lugano chiếc kẹp tóc “Hoang ngôn”, không hề khách khí nói với hắn: “Ngươi lại đi làm ba bộ thân phận giả, mua vé tàu hơi nước đến cảng Gatineau hôm nay.”

Rốt cuộc ta là phiên dịch, người dẫn đường, hay là tùy tùng kiêm người hầu của ngươi đây? Lugano một bên đón lấy chiếc kẹp tóc màu trắng bạc thần kỳ kia, một bên thầm oán. Hắn gượng cười nói: “Ta chưa từng đến vùng Forth, không biết nên tìm ai làm thân phận giả.”

“Đạo lý thì chung, ta tin vào kinh nghiệm của ngươi.” Lumian mỉm cười đáp lại.

Thôi được, xem như nể mặt ngươi đã trả tiền. . . Lugano lẩm bẩm trong im lặng, rồi từ trong chiếc rương hành lý cầm tay lấy ra quần áo để thay. Khi làm thân phận giả ở ga tàu hỏa phía Bắc Trier, Lumian đã đưa hắn 1000 Felkin chi phí, và cũng nói rằng sau này những chi tiêu tương tự đều sẽ do hắn chi trả.

Đợi khi cậu bé Ludwig đã đeo xong kẹp tóc “Hoang ngôn”, Lugano xách theo rương hành lý đi ra con hẻm. Lumian lập tức mở “Bộ mặt của Nesser”, lại một lần nữa thay đổi hình dáng, nắm lấy Ludwig vẫn đang điều chỉnh chiều cao và dung mạo, từ xa theo dõi Lugano. Hắn muốn xem vị “Y sư” này sẽ làm gì, có biểu hiện ra sao khi đến một nơi xa lạ, dùng đó để phán đoán rốt cuộc sau lưng hắn ẩn chứa vấn đề gì. Để tránh Ludwig phản đối, Lumian kéo vành mũ rộng xuống, ném cho tên nhóc này mấy cây bánh mì dài mảnh. Ludwig cũng không la hét đòi ăn đồ nóng, mà rất ngoan ngoãn gặm thức ăn, mặc cho Lumian mang theo hắn theo dõi Lugano.

Lúc này là sáng sớm, các quán bar đều đã đóng cửa, Lugano thẳng tiến đến chợ gần nhất, tìm thấy một thành viên hắc bang khả nghi là “Người tuần tra”, dùng tiền mở đường, biết được nên tìm ai để làm thân phận giả. Trong toàn bộ quá trình, hắn biểu hiện không khác gì một thợ săn tiền thưởng bình thường. Lumian đối với điều này không thất vọng cũng không vui mừng, bình tĩnh theo dõi cho đến khi Lugano mua xong một vé tàu hơi nước hạng khác, mới giải trừ “Bộ mặt của Nesser” và hội họp với người đồng hành này.

Trong một căn phòng khách sạn sang trọng gần bờ biển, thuộc cảng Gatineau, tỉnh Supralittoral. Lumian đứng trước khung cửa sổ kính lớn, trông thấy bầu trời xanh thẳm tựa như vừa được rửa sạch, cùng với mặt biển trong xanh tinh khiết như bảo thạch phía dưới, bổ trợ lẫn nhau. Tiếng chim biển “cô cô cô” trong trẻo vút cao, từng bóng dáng trong vắt lướt qua giữa những đám mây trắng, bãi cát trắng và cột buồm tàu, khiến Lumian dù không mở cửa sổ cũng có thể cảm nhận trực quan làn gió mát từ biển thổi vào.

Đây là một trong những hải cảng chính để sản phẩm từ các thành phố công nghiệp bờ Tây Gian Hải đi vào biển Sương Mù, nổi tiếng về thương mại và đóng tàu, vô cùng phồn hoa. Khác với quan điểm của người dân thành thị Trier cho rằng phương Bắc ít nắng, cảng Gatineau quanh năm dồi dào ánh nắng, mùa thu cũng không quá lạnh. Trong tiếng Ludwig nhấm nháp, Lumian vừa thưởng thức cảnh biển và cảng xa xa ngoài cửa sổ, vừa chờ đợi Lugano mua vé tàu về cảng Santa thuộc vương quốc Finnebot.

Đúng lúc này, người phủ áo choàng chức sắc màu đen, thân hình cao lớn dị thường, “Kẻ sám hối” Bayenfer, lại bước ra từ hư không, trầm mặc đưa một bức thư cho Lumian.

“Tạ ơn.” Lumian theo thói quen nói một câu.

Sau đó, hắn nhận lấy giấy viết thư, mở ra:

“Bệnh điên ở thị trấn Darder đã được kiểm soát, những người dân bị lây nhiễm nghiêm trọng đã được thanh trừ, những trường hợp lây nhiễm nhẹ đang được cứu chữa, nhưng vẫn chưa tìm thấy vật phong ấn kia.

Theo thông tin thu thập được tại hiện trường, nàng đã khôi phục trạng thái bình thường vài ngày trước, rời khỏi thị trấn Darder, không rõ tung tích. Việc lây lan bệnh điên sau đó là do Tâm Linh hải dương bị ô nhiễm nghiêm trọng tự động khuếch tán.

Việc người dân thị trấn không muốn rời khỏi Darder, lại không quên nói về bệnh điên cho những lữ khách đi ngang qua – những hành vi bất thường ấy hẳn cũng đến từ Tâm Linh hải dương bị ô nhiễm, ừm, theo thuật ngữ chuyên ngành Anthony mới học được, là Hải dương tiềm thức tập thể, điều này cùng với đảo ý thức của con người và bầu trời linh tính cùng nhau tạo thành thế giới tâm linh.

Ngươi sau này cẩn thận một chút, ta sợ khi nào đó ngươi lại bị tai nạn thần bí học do vật phong ấn kia tạo ra thu hút tới.”

Vẫn chưa bắt được vật phong ấn kia à. . . Lumian đau đầu “chậc” một tiếng. Thật ra mà nói, hắn cũng chẳng có cách nào với chuyện này, khi hắn đến thị trấn Darder thì đối phương đã rời đi, mà tai nạn vẫn đang kéo dài và phát triển.

Ba giờ chiều, Lumian dẫn theo Lugano và Ludwig leo lên thương thuyền “Tàu Asuka” đi cảng Santa của vương quốc Finnebot. Họ chọn khoang thuyền hạng nhất, là một phòng suite gồm phòng ngủ chủ nhân, phòng trẻ em, phòng người làm, phòng khách, phòng tắm, có người phục vụ chuyên nghiệp cung cấp dịch vụ, có thể ra vào phòng ăn xa hoa nhất và phòng xì gà độc quyền, trị giá 700 Felkin, gần bằng thu nhập một năm của Charlie khi làm người phục vụ khách sạn. Lumian vừa quan tâm tiền lại vừa không quá quan tâm; quan tâm là vì những kinh nghiệm đã trải qua và sự dạy bảo của tỷ tỷ khiến hắn theo bản năng sẽ tính toán và xót ruột; không quan tâm là vì tiền hắn kiếm được khá “nhẹ nhàng”, ví dụ, nhân lúc đêm khuya lẻn về phòng khiêu vũ Bal Brise, hắn đã lấy một lúc 3 vạn Felkin từ trong tủ bảo hiểm, hiện tại chi tiêu chỉ là một phần rất nhỏ trong số đó. Hơn nữa, hắn đã có danh sách các công thức ma dược, nguyên liệu chính và một phần vật liệu phụ trợ, tạm thời không có động lực tích lũy tiền bạc. Vả lại, là độc giả trung thành của series «Đại mạo hiểm gia», hắn biết rõ trên biển có không ít kho báu di động hình người; nếu thật sự thiếu tiền, hắn rất sẵn lòng bắt chước thần tượng mà đi “thu hoạch” một lần.

“Tàu Asuka” là mẫu thuyền hơi nước mới nhất, hoàn toàn làm bằng thép, không còn giương buồm mà chỉ có những ống khói phun sương và cột buồm tháp quan sát. Toàn bộ thân tàu mang màu gỉ sét, một vài chỗ được sơn xen kẽ màu đỏ và vàng kim, boong tàu rộng lớn, ụ súng dày đặc. Bất kể là trọng tải, số lượng hành khách, hay tốc độ và độ chắc chắn, nó đều vượt xa các chiến hạm buồm cổ điển. So với những kẻ lạc hậu của thời đại trước, nó giống như một người lớn đang nhìn xuống một đứa trẻ.

Trước khi vụ việc ở thôn Cordu xảy ra, Lumian cũng từng nghĩ đến việc du lịch trên biển, giống như đại mạo hiểm gia Gehrman Sparrow, và cũng dùng điều này để dụ dỗ tỷ tỷ, nhưng Aurore đã dời lịch trình đó đến khi hắn tốt nghiệp đại học.

Trong phòng khách rộng rãi, sáng sủa của khoang thuyền hạng nhất, Lumian nhìn ra biển xanh thẳm ngoài cửa sổ, suy nghĩ không biết đã bay đến phương nào.

Ô! Trong tiếng còi hơi, những ống khói của “Tàu Asuka” phun ra sương khói. Chiếc thương thuyền thiết giáp khổng lồ này, giữa tiếng các loại máy móc khởi động, từ từ rời cảng Gatineau, nhanh chóng lao về phía sâu trong đại dương.

Cô cô cô, tiếng chim biển vang vọng trong mây. . .