Phần 2 - Chương 82: Liên hợp tổ điều tra

Chương 80: Tổ Điều Tra Liên Hợp

Leah, thành viên tổ điều tra liên hợp, cũng đã nhận ra sự bất thường của Michel. Nàng nghiêng đầu nhìn Ryan, dùng ánh mắt thăm dò ý muốn có nên đánh ngất hắn ngay lập tức hay không. Lúc này, Lumian lên tiếng, hắn hỏi Michel: "Vị cha xứ của nhà thờ không có ở đây sao?"

Ánh mắt Michel bỗng trở nên rực rỡ: "Cha xứ của nhà thờ đang nghỉ ngơi. Các ngươi có thể tìm ta để cầu nguyện." Trên mặt hắn tràn đầy vẻ khẩn cầu.

Lumian "do dự" vài giây, rồi bất đắc dĩ nói: "Được thôi."

Thấy Michel mặt mày hớn hở, hắn nghiêng đầu nói với Leah và những người khác: "Mấy người các ngươi sao thế? Đến nhà thờ cầu nguyện là việc mỗi tín đồ nên làm, có gì phải sợ?" Hắn ngụ ý là: Chúng ta đều đã ra khỏi tầng hầm, không bị bắt quả tang tại chỗ, có gì mà phải lo lắng?

Là tín đồ của "Mặt Trời Vĩnh Hằng", đến nhà thờ cầu nguyện là chuyện hết sức bình thường. Còn việc đi tắt bằng cửa hông, đó chỉ là vấn đề nhỏ đến mức có thể bỏ qua. Vả lại, cha xứ của nhà thờ cùng mấy người tạp dịch nghỉ trưa quá lâu thì liên quan gì đến chúng ta?

Lumian biết cái cớ này chỉ có thể lừa gạt được vài người bình thường, tuyệt đối không thể qua mặt được vị cha xứ nhà thờ. Nhưng trước khi nhận được "Ban ân", cha xứ chắc chắn sẽ giả vờ hồ đồ, không thể nào vạch trần. Trừ phi Ryan và những người khác thể hiện rõ thái độ muốn lập tức báo cáo cấp trên, chấm dứt mọi dị thường tại thôn Cordu. Chỉ cần Leah và họ vẫn duy trì phong cách hành sự là đi dạo trong thôn, khắp nơi trò chuyện với mọi người, tỏ vẻ như chưa thu thập đủ thông tin dưới tầng hầm nhà thờ, cha xứ chắc chắn rất sẵn lòng duy trì hiện trạng.

Thêm vào việc tế đàn dưới lòng đất đã bị Ryan phá hủy, nhóm người kia ước chừng phải mất một khoảng thời gian để sửa chữa. Lumian đoán cha xứ nhà thờ trong hai ngày gần đây sẽ không có hy vọng nhận được "Ban ân", sớm nhất cũng phải là một ngày trước Lễ Bốn Mươi. Chờ đến khi Lễ Bốn Mươi bắt đầu, dị thường bùng phát, việc bị hay không bị nghi ngờ cũng không còn quan trọng nữa. Lúc đó, "bình thường" mới là vấn đề lớn nhất.

Nghe lời Lumian nói, phó cha xứ Michel Garrigue liên tục gật đầu đồng tình: "Đúng đúng đúng! Dù các ngươi từng làm việc gì, chỉ cần thành tâm cầu nguyện, nguyện ý sám hối, thần đều sẽ tha thứ cho các ngươi."

Thật sao? Nếu bây giờ cha xứ nhà thờ sám hối với "Mặt Trời Vĩnh Hằng", nói rằng ta đã lầm đường lạc lối, tin Tà Thần trong thời gian qua, giờ muốn trở về chính đạo, thì sẽ thế nào? Lumian trong lòng không tin, nhưng ngoài mặt lại tỏ ra rất thành kính, bước về phía Thánh đàn.

Michel dẫn đường phía trước với bước chân nhẹ nhàng, trông như sắp bay lên vậy.

Leah nhìn thấy một giáo sĩ cuồng nhiệt và thành kính như vậy, không khỏi nghiêng đầu nhìn Valentine. Nàng chỉ thấy sắc mặt người đồng đội này có chút phức tạp. Đây vốn là một trạng thái mà Valentine sẽ vô cùng tán dương, nhưng hắn lại rất rõ ràng rằng phó cha xứ rõ ràng là không bình thường. Thu lại ánh mắt dò xét Valentine, Leah hai bước đuổi kịp bên cạnh Lumian, ghé sát vào tai hắn, hạ giọng nói: "Lúc nãy ngươi nói những lời đó, có cân nhắc đến việc ở đây có một nửa số người không phải tín đồ của 'Mặt Trời Vĩnh Hằng' không?"

"Thế à? Ngươi không phải sao?" Lumian hơi ngạc nhiên. Đây không phải vì hắn nhạy cảm, nghe hiểu ám chỉ của Leah, mà là trong số năm người có mặt, trừ phó cha xứ bất thường, bốn người còn lại, Valentine chắc chắn là, còn bản thân Lumian cũng miễn cưỡng tính là, vậy là đã có một nửa rồi.

Leah nhẹ nhàng gật đầu, làm chuông linh reo lên tiếng giòn giã. Nàng mỉm cười thì thầm: "Ryan là người của 'Cơ Giới Chi Tâm', ta thuộc Đệ Bát Cục, đều không phải tín đồ của Giáo hội 'Mặt Trời Vĩnh Hằng'."

Lumian từng nghe tỷ tỷ mình nhắc đến, "Cơ Giới Chi Tâm" có phần tương đương với Tòa Án của Giáo hội "Mặt Trời Vĩnh Hằng", là một cơ quan chi nhánh thuộc Giáo hội "Thần Hơi Nước và Máy Móc" phụ trách xử lý các vụ việc siêu phàm. Còn Đệ Bát Cục, tên đầy đủ là Ủy Ban Tình Báo và An Toàn Lãnh Thổ Entis thuộc Đệ Bát Cục, là tổ chức chính thức nhất của Cộng hòa trong lĩnh vực siêu phàm.

"Ta còn tưởng các ngươi là do Giáo hội phái tới chứ?" Vừa tìm một chiếc ghế dựa ngồi xuống, hắn vừa hiếu kỳ hỏi.

Leah ngồi sát bên hắn, cười nói: "Mấy năm gần đây, ở các khu vực biên giới các quốc gia, đặc biệt là những nơi có tranh chấp quyền tài phán, đã xảy ra không ít sự kiện nguy hiểm liên quan đến siêu phàm. Bởi vậy, vừa nhận được tin cầu viện từ thôn Cordu, chúng ta đã rất xem trọng. Sau khi trải qua giai đoạn sàng lọc và thu thập tình báo ban đầu, xác nhận quả thực có vấn đề, cấp trên đã quyết định thành lập một Tổ Điều Tra Liên Hợp để tiến vào thôn Cordu kiểm tra tình hình cụ thể, nhằm cung cấp tài liệu tham khảo đáng tin cậy nhất cho việc xử lý về sau."

"Ai ngờ, nơi này..." Nàng đột nhiên nghẹn lời, không khỏi lắc đầu, chuông linh kêu leng keng. Sự dị thường và khủng bố ở đây đơn giản vượt quá sức tưởng tượng của nàng. Đôi lúc, nàng còn cảm thấy ý nghĩ của Valentine về việc báo cáo đầy đủ sự việc lên cấp trên và thỉnh cầu phá hủy trực tiếp thôn Cordu là hoàn toàn đúng đắn. Chỉ có điều, nàng vẫn chưa muốn chết, nên đành phải kiềm chế bản năng nghề nghiệp và đạo đức trong lòng.

Lúc này, phó cha xứ Michel Garrigue cầm lấy điển tịch được trưng bày trên Thánh đàn, đưa mắt nhìn về phía bốn người đang chuẩn bị cầu nguyện. Leah lập tức nâng hai tay lên, khoanh lại trước ngực, hơi cúi thấp đầu và thân mình.

Lumian nhìn thấy mà có chút sửng sốt. Ngươi còn nói ngươi không phải tín đồ của "Mặt Trời Vĩnh Hằng"!

Leah cảm nhận được ánh mắt của hắn, nghiêng đầu cười nói: "Khi thi hành nhiệm vụ mà giả trang tín đồ của giáo hội khác, thần linh sẽ không trách tội đâu. Không tin ngươi nhìn..." Nàng dùng miệng chỉ về phía bên kia của mình.

Ryan, đến từ "Cơ Giới Chi Tâm", cũng đã khoanh hai tay trước ngực, vô cùng thành kính.

Thì ra khi thi hành nhiệm vụ có thể có giới hạn đạo đức linh hoạt... Lumian vốn định trêu chọc Leah và Ryan như vậy, nhưng mọi người đều đã bắt đầu cầu nguyện, hắn không thể chậm trễ. Chờ hắn cũng đã bày xong tư thế, nhắm mắt lại, phó cha xứ Michel Garrigue lật Thánh điển, trang nghiêm tụng niệm: "Thần phán 'phải có ánh sáng', thì trên đời này liền có ánh sáng."

Thân ở trong nhà thờ quen thuộc, nghe những lời giảng đạo quen thuộc, Lumian bỗng cảm thấy hơi xúc động. Trước đây, khi đến cầu nguyện, hắn chỉ làm theo số đông, từ trước đến nay không chuyên tâm, nhiều khi còn nhìn xung quanh, xì xào bàn tán. Vậy mà bây giờ, hắn thiết tha mong rằng mọi thứ vẫn như vốn có, cho dù có cần hắn phải cầu nguyện một cách thành kính nhất. Từng có lúc hắn không quá ưa thích các hoạt động này, vậy mà hôm nay đều khiến hắn vô cùng hoài niệm.

Khi Lumian và những người khác rời khỏi nhà thờ "Mặt Trời Vĩnh Hằng", vị cha xứ và mấy người tạp dịch kia vẫn chưa tỉnh lại.

Ryan nhìn thoáng qua vị trí lâu đài, từ đáy lòng cảm thán: "Vị phu nhân kia mạnh hơn ta tưởng tượng rất nhiều."

"Mạnh đến mức nào?" Lumian hiếu kỳ hỏi.

Ryan cân nhắc một lát rồi nói: "Tựa hồ đã chạm đến cánh cửa thần tính, mà lại tựa hồ vẫn chưa."

Ngươi tựa hồ nói cái gì mà lại tựa hồ không... Nếu không phải gần đây cần dựa vào Ryan và họ, Lumian đã nói thẳng những lời trong lòng. Tuy nhiên, với kiến thức thần bí học cao cấp không hề thua kém, hắn đại khái có thể đoán được "cánh cửa thần tính" mà Ryan nhắc đến là gì: Danh sách 4! Khởi đầu của Bán Thần bán nhân!

Hắn suy nghĩ một chút rồi nói: "Ta cảm thấy lúc Pualis xuất hiện dưới hình tượng 'Dạ Phu Nhân', trạng thái có chút kỳ lạ." Trước đó, hắn đã kể cho Leah và những người khác về "thế giới bên kia" và truyền thuyết "Dạ Phu Nhân".

"Ta cũng có cảm giác đó." Leah vừa cười vừa nói, "Giống như một quái vật được khâu vá lại, hơn nữa còn thuộc loại chưa khâu vá thành công."

Ryan gật đầu theo: "Chúng ta thực ra có hiểu biết nhất định về 'Dạ Phu Nhân'. Ở khu vực giao giới giữa Entis và Vương quốc Finnebot của chúng ta, trong mấy năm qua, đã xuất hiện rất nhiều lần những chuyện tương tự. Có khi gọi là 'Dạ Phu Nhân', có khi là 'Phu Nhân Heldt', có kẻ tự xưng 'Nhân Chủ', có kẻ tự xưng 'Ác Chủ'. Nhưng cho đến bây giờ, chúng ta vẫn chưa bắt được bất kỳ 'Phu Nhân' nào, và vẫn còn thiếu sự lý giải có hệ thống về họ."

"Ừm, 'thế giới bên kia' là lần đầu tiên ta nghe nói đến."

Leah vừa đi dọc theo quảng trường về phía thôn, vừa nói, chuông linh leng keng: "Ta ngược lại lại liên tưởng đến một vài thứ từ mô tả về 'thế giới bên kia'."

"Cái gì?" Lumian xưa nay không cảm thấy việc hỏi thăm là một chuyện mất mặt.

Leah nghiêng người nhìn về phía nam một chút: "Trong Giáo hội 'Mẫu Thần Đất Đai' ở Finnebot, có một câu nói thế này: "Linh hồn trở về đại địa."

Linh hồn trở về đại địa... Trong đầu Lumian lập tức hiện lên khung cảnh hoang dã kia cùng đám vong linh lang thang trên vùng đất hoang. Hắn không thể không thừa nhận, liên tưởng của Leah quả thực có lý.

Đi đến dưới gốc cây du ở cổng thôn, Ryan nhìn quanh một lượt rồi nói: "Chúng ta đừng chọc ghẹo vị phu nhân kia nữa. Trong chuyện giải trừ tuần hoàn này, nàng dù không phải trợ lực thì cũng sẽ không trở thành kẻ địch. Chúng ta chỉ cần chú ý động tĩnh của nàng, xem liệu có thể lợi dụng cái 'thời điểm đặc biệt' mà nàng đã nói hay không."

"Không chọc ghẹo chẳng phải là vì rõ ràng không đánh lại sao?" Lumian kìm lại cái miệng muốn nói.

Hắn bèn hỏi Valentine: "Còn mấy phút nữa?" Hắn lo lắng bỏ lỡ thời gian, khiến tỷ tỷ kích hoạt tuần hoàn, để mọi thứ khởi động lại.

Valentine lấy ra một chiếc đồng hồ bỏ túi vỏ vàng ròng, "tách" một tiếng mở ra, nhìn thoáng qua: "Còn mười phút nữa."

"Vậy thì tốt rồi..." Lumian thở phào nhẹ nhõm, phất tay với Ryan và những người khác: "Ta đi tìm Aurore. Nếu các ngươi không có việc gì, hãy giúp ta tìm tung tích của chồng Sybil là Jean Maury, đồng thời điều tra xem ai đang lan truyền tin đồn về chòm sao sắp thay đổi và mọi người sẽ đón nhận vận may. Nếu có thu hoạch gì, cứ trực tiếp đến nhà ta tìm ta. Tạm biệt, những cây cải bắp của ta!"

Đây vốn chính là những việc Leah và họ dự định làm, tự nhiên không ai có dị nghị.

Chào tạm biệt tổ điều tra liên hợp, Lumian chìm vào trầm tư khi bước về phía khu vực biên giới thôn đã hẹn. Sau khi hoàn thành việc thăm dò tầng hầm nhà thờ, hắn có một phỏng đoán hoàn chỉnh về dị biến của thôn Cordu: Việc dẫn đến vòng lặp chắc chắn là do cha xứ và nhóm người kia. Họ đã âm thầm sùng bái Tà Thần ít nhất hơn nửa năm, bí mật hiến tế không ít người ngoài và người ngoại quốc dưới tầng hầm nhà thờ để đổi lấy nhiều "Ban ân".

Trước Lễ Bốn Mươi, nhờ vào ba Phi Phàm Giả mà người chăn cừu Pierre Berry mang về, hoặc một trong số đó, cha xứ và Pons Bénet cùng những người khác đã nhận được "Ban ân". Người đứng đầu (cha xứ) thậm chí đã nhanh chóng biến thành một Phi Phàm Giả khá mạnh mẽ. Thế là, họ lấy Lễ Bốn Mươi làm khởi đầu, bắt đầu một nghi thức long trọng. Đến đêm thứ mười hai, ở giai đoạn cuối cùng của nghi thức, vị tồn tại bí ẩn mang tên Số Mệnh kia đã tiếp nhận cuộc hiến tế quy mô lớn, chuẩn bị hoàn thành một điều gì đó mà cha xứ và những người khác khẩn cầu. Nhưng đúng lúc này, biến cố đã xảy ra, nghi thức không thể hoàn thành. Sức mạnh liên quan đến quá khứ, hiện tại và tương lai đã phát tán ra ngoài, gây ra vòng lặp thời gian.

Còn về lý do tại sao lại xảy ra biến cố, Lumian nghĩ đến một đoạn văn mà vị nữ sĩ bí ẩn kia từng nói: "Ngươi vốn dĩ là người sắp bị ô nhiễm nặng, may mắn là, dấu ấn còn sót lại của vị tồn tại vĩ đại kia đã được kích hoạt, sức mạnh tương ứng giáng lâm lên thân ngươi, phong ấn nguồn ô nhiễm, tạo thành sự cân bằng..."

PS: Canh đầu tiên cầu nguyệt phiếu ~~