Chương 1164: Phá lá chắn

Rời khỏi chỗ ở của Trương Vũ Thần, Hàn Sâm lập tức hướng về khu vực khảo nghiệm tiến bước.

Theo lời Trương Vũ Thần, những Dị Sinh Vật đến từ bên ngoài nếu không có cách thay đổi cấu trúc cơ thể, chỉ được phép lưu lại trong thế giới hốc cây này tối đa ba ngày. Nếu quá thời hạn, dù cơ thể không lớn lên, việc lưu trú quá lâu sẽ gây tổn thương nghiêm trọng.

Sau ba ngày, hiệu lực của hạt óc chó sẽ chấm dứt, và họ sẽ tự động trở lại hình dạng ban đầu ngay khi rời khỏi hốc cây.

Hàn Sâm tự nhủ mình cũng không ngoại lệ, cần phải tận dụng tối đa quỹ thời gian ít ỏi. Anh muốn xem xét kỹ lưỡng tình hình ở đây, bắt đầu bằng việc thử nghiệm thăng cấp. Nghe nói, chỉ cần vượt qua một tầng khảo nghiệm, người ta sẽ được ban thưởng một giọt Sinh Mệnh Chi Thủy.

Anh tiến vào lối vào tầng thứ hai, chờ đợi một lúc thấy không còn Dị Sinh Vật nào khác tham gia khảo thí, anh mới tiến lên. Một Dị Linh canh gác nhìn thấy Hàn Sâm, đánh giá từ trên xuống dưới rồi hỏi: “Ngươi là Nhân loại mới tới?”

Hàn Sâm đáp thẳng: “Vâng.”

Nghe anh là Nhân loại, Dị Linh không nói thêm, chỉ tay vào tấm khiên tròn treo trên tường bên cạnh và tuyên bố: “Trong mười tức, nếu ngươi có thể đánh vỡ tấm khiên này thì coi như vượt qua khảo thí.”

Hàn Sâm ngạc nhiên: “Khảo thí không cần giao chiến với các ngươi sao?”

Dị Linh kia khinh khỉnh đáp: “Ngươi là Nhân loại mới tới, không biết tự lượng sức mình mà còn vọng tưởng lên tầng trên. Nếu ta ra tay, một quyền đã đủ giết ngươi, mà việc giết chóc tùy tiện là điều Đại Đế cấm. Lần này ngươi được phép đánh tấm khiên, nhưng lần sau nếu ngươi trở lại đây, mọi chuyện sẽ không còn dễ dàng như vậy nữa.”

Hàn Sâm chợt hiểu ra. Đây chính là đãi ngộ đặc biệt dành cho những người lần đầu tiên tham gia khảo nghiệm. Rõ ràng, Trường Sinh Đại Đế đang vô cùng thiếu nhân lực, nếu không sẽ không có quy tắc khoan dung như vậy.

“Không được!” Hàn Sâm vừa định bước tới tấm khiên thì Trương Vũ Thần đã khập khiễng chạy đến, lo lắng ngăn cản anh.

Hàn Sâm ngạc nhiên nhìn Trương Vũ Thần, vết thương ở chân của ông vẫn chưa lành. “Sao huynh lại tới đây?”

Trương Vũ Thần vội vàng nói: “Ta thấy đệ đi hướng này nên biết đệ đến đây. Cơ hội đánh vỡ tấm khiên để lên tầng hai chỉ có một lần duy nhất, cũng là cơ hội dễ dàng nhất. Đệ phải hoàn toàn chắc chắn rồi mới đến khảo thí. Nếu lần này thất bại, lần sau muốn vượt qua sẽ khó khăn hơn bội phần. Đừng liều lĩnh!”

Hàn Sâm chưa kịp đáp lời, Dị Linh canh gác đã châm chọc nói: “Khảo thí đã bắt đầu rồi. Ngươi chỉ còn bảy tức thời gian.”

Trương Vũ Thần lập tức sững sờ, hối hận: “Xong rồi! Bỏ lỡ cơ hội này, không biết đệ phải đợi đến bao giờ mới có thể lên tầng hai nữa.”

“Năm tức...” Dị Linh kia nhìn Hàn Sâm với vẻ mặt nửa cười nửa cợt, dường như trò chơi này khiến hắn vô cùng thích thú.

Hàn Sâm vỗ vai Trương Vũ Thần: “Đa tạ huynh đã vội vàng chạy đến báo tin.”

Trương Vũ Thần cười khổ: “Ta vẫn đến chậm một bước.”

“Chưa chắc,” Hàn Sâm nói rồi bước về phía tấm khiên. “Cứ để ta thử xem sao.”

“Chỉ còn ba tức,” Dị Linh tiếp tục đếm, nheo mắt dõi theo Hàn Sâm đang chậm rãi tiến đến.

Hàn Sâm không hề vội vã, thong thả đứng trước tấm khiên tròn.

“Chỉ còn hai tức. Ngươi còn chần chừ, e rằng ngay cả cơ hội đấm một quyền cũng không còn đâu,” Dị Linh bĩu môi.

Trương Vũ Thần tiếc nuối, lẽ ra ông không nên nói nhiều, để Hàn Sâm có thêm thời gian ra tay.

Hàn Sâm mỉm cười, giơ tay lên và gõ nhẹ vào tấm khiên, hệt như gõ cửa.

*Rầm!*

Tấm khiên tròn lập tức nổ tung, vỡ vụn thành nhiều mảnh rơi xuống đất. Cả Dị Linh và Trương Vũ Thần đều sững sờ, gần như không tin vào mắt mình. Dị Linh cau mày, lẩm bẩm: “Chẳng lẽ tấm khiên đó đã bị hư hỏng từ lâu rồi sao?”

Hàn Sâm quay lại nói với Trương Vũ Thần: “Vũ Thần huynh cứ về nghỉ ngơi. Để ta đi kiếm thêm Sinh Mệnh Chi Thủy, rồi sẽ đưa huynh một ít để giúp huynh cùng lên tầng trên.”

Trương Vũ Thần cười khổ, lắc đầu, rồi quay lưng khập khiễng rời đi.

Hàn Sâm thoáng ngạc nhiên. Trương Vũ Thần quả là một người kỳ lạ. Vừa rồi ông còn vội vàng đến mức liều mạng để cảnh báo, nhưng khi Hàn Sâm thành công, ông lại lặng lẽ bỏ đi không một lời.

Bây giờ không phải lúc để truy hỏi, Hàn Sâm dự định sau khi trở về sẽ tìm Trương Vũ Thần nói chuyện rõ hơn. Anh chỉ vào cầu thang gỗ dẫn lên tầng trên và hỏi Dị Linh: “Hiện tại tôi có thể đi lên được chưa?”

“Cứ lên đi,” Dị Linh trả lời với vẻ khó chịu, nhưng hắn không gây khó dễ cho Hàn Sâm. Có vẻ như luật lệ dưới trướng Trường Sinh Đại Đế rất nghiêm ngặt; dù Dị Linh này không ưa Hàn Sâm, hắn cũng không dám cố tình cản trở.

“Tôi nhận giọt Sinh Mệnh Chi Thủy của mình ở đâu?” Hàn Sâm hỏi.

Dị Linh hơi mất kiên nhẫn, ném một chiếc bình nhỏ về phía Hàn Sâm rồi quay đi.

Hàn Sâm đón lấy, đó là một chiếc bình làm từ vỏ hạt cứng. Mở ra, anh thấy bên trong là một giọt chất lỏng màu vàng óng ánh như mật, tỏa ra hương thơm quyến rũ.

Đóng nắp bình và cất đi, Hàn Sâm leo lên cầu thang xoắn ốc. Tầng trên này thực chất không khác biệt quá nhiều so với tầng dưới. Vẫn là những kiến trúc cũ, vẫn là cảnh Dị Sinh Vật và Dị Linh qua lại.

Tuy nhiên, vừa ra khỏi lối đi, một Dị Linh đã chỉ tay về phía một góc và nói: “Đứng chờ ở đó. Lát nữa sẽ có Dị Linh khác dẫn các ngươi đi làm việc.”

Hàn Sâm nhìn về phía nơi Dị Linh chỉ, thấy đã có vài Dị Sinh Vật khác đang chờ, họ đều là những người vừa vượt qua khảo nghiệm trước anh. Hàn Sâm biết từ Trương Vũ Thần rằng, bất cứ ai lên tầng trên đều phải làm việc cho Khu Ẩn Náu Trường Sinh một ngày.

“Tôi có thể tiếp tục khảo thí để lên tầng cao hơn không?” Hàn Sâm hỏi Dị Linh.

“Ngươi muốn tiếp tục tham gia khảo thí thì tùy, nhưng phải đợi làm xong công việc đã,” Dị Linh kia đáp lại không chút biểu cảm, rồi không để ý đến Hàn Sâm nữa.

Hàn Sâm đành phải đi đến chỗ các Dị Sinh Vật kia chờ đợi. Đây là khu ẩn náu của Đại Đế, nơi tập trung vô số cường giả vượt qua cấp Thần, anh không dám hành động liều lĩnh.

Chẳng bao lâu sau, một nhóm đã tập hợp đủ, một Dị Linh dẫn Hàn Sâm và những người khác đi sâu vào bên trong tầng hai. Lúc này, Hàn Sâm mới hiểu vì sao lại có bài khảo nghiệm kia. Bài kiểm tra đó chủ yếu là để đo lường sức mạnh, bởi nếu không đủ lực, họ không thể đảm nhận công việc ở đây.

Hàn Sâm nhìn thấy trước mặt là những ngọn núi hạt óc chó chất đống, không khỏi thầm kinh hãi. Những hạt óc chó này đều có màu tím đen, có lẽ chính là quả của cây khổng lồ này. Rất nhiều Dị Sinh Vật đang bị đeo cương, kéo những cối đá nặng nề như những con la, nghiền nát hạt óc chó thành bụi mịn.

Những cối đá này vô cùng nặng. Nếu không có đủ sức mạnh, căn bản không thể kéo chúng di chuyển. Ngay cả những Dị Sinh Vật cấp thấp cũng phải kéo một cách chật vật. Để làm việc này suốt một ngày, quả thực cần có sức bền và thể lực phi thường.

Hàn Sâm được phân đến trước một cối xay. Cách đó không xa, tại một cối xay khác, bất ngờ có một người Nhân loại cũng đang kéo cối đá. Người đó thấy Hàn Sâm tới, liền khẽ hỏi một câu, nhưng cơ thể vẫn không ngừng kéo cối xay. “Ngươi là Nhân loại mới đến?”