Chương 270: Jesse thuyền trưởng

“Đi rồi sao.”

Fisher tựa bên bệ cửa sổ, nhìn bầu trời bên ngoài dần chìm vào bóng tối. Dưới ánh trăng mông lung, quân hạm của Mia từ từ rời khỏi bến cảng, nương theo màn đêm dày đặc nhanh chóng rời khỏi đảo Patlion.

Xem ra bọn họ đã lấy được thứ mình muốn.

“Fisher, ăn chút gì đi.”

Ngay khi Fisher còn đang suy ngẫm về mối liên hệ giữa khối Trăn Băng và Sương Tuyết Ngô Đồng Thụ, giọng nói của Alagina lại vang lên trong phòng. Fisher quay đầu lại, thấy nàng đã thay một bộ đồ thủy thủ màu trắng gọn gàng, mái tóc dài được buộc lại thành kiểu đuôi ngựa.

Nàng đang bưng hai đĩa thức ăn đặc sản của đảo Patlion. Sau khi đặt thức ăn xuống, nàng lại ra cửa lấy bộ đồ ăn đã chuẩn bị sẵn, sắp xếp ngay ngắn trước mặt Fisher.

“Ban đêm ở đây nhiệt độ rất thấp, coi chừng bị lạnh, ta có chuẩn bị áo khoác cho chàng. Đúng rồi, đây là bữa tối. Sáng nay thấy chàng cứ nhìn chằm chằm vào nhà hàng trên đảo, nên ta đã đi mua một ít về cho chàng nếm thử.”

Khi nàng nói chuyện, chiếc đuôi ngựa màu trắng sau đầu cũng khẽ đung đưa. Dù gương mặt không có biểu cảm gì rõ rệt, nhưng Fisher vẫn cảm nhận được tâm trạng nàng đang khá tốt.

Có lẽ đây là một trong những cái lợi khi yêu một quý cô đến từ nữ quốc. Phụ nữ ở đó dường như luôn xem đàn ông là đối tượng cần được chăm sóc. Kể từ khi Fisher và nàng kết thúc “trận chiến” hiệp hai và rời khỏi giường, từ việc thay giặt quần áo, ăn uống cho đến những việc nhỏ nhặt khác, nàng đều lo liệu hết mực, cứ như thể sợ Fisher sẽ bị vỡ vụn vậy.

Fisher không nhớ nổi đây là lần thứ mấy nàng hỏi mình có lạnh không, có đói không. Mỗi khi anh trả lời xong, Alagina chỉ nghiêm túc gật đầu, nhưng một lát sau lại nhìn sang với vẻ lo lắng, như thể muốn xác nhận xem anh có thực sự ổn hay không.

“Vậy sau đây, nàng và tàu Băng Sơn Nữ Vương vẫn sẽ di chuyển về phía vịnh Cảng Hải Tặc đúng không?”

Nghe Fisher hỏi, Alagina im lặng một hai giây rồi gật đầu nói:

“Ừm. Thực tế, người nắm quyền thực sự của vịnh Cảng Hải Tặc là ‘Hắc Tù Trưởng’ Ariddo bấy lâu nay vẫn luôn mời ta gia nhập, trở thành thành viên chính thức của họ. Thực ra, vịnh Cảng Hải Tặc không chỉ là nơi giao nhiệm vụ treo thưởng cho hải tặc, mục đích tồn tại thực sự của nó là tìm kiếm ‘Phong Bạo Hải’ trong truyền thuyết.”

Nghe đến cái tên quen thuộc này, Fisher sực nhớ Black và Muxi đều đã từng đến đó. Nhưng không hiểu sao, Black không hề phô trương chiến tích về việc từng đặt chân đến vùng đất huyền thoại ấy như thường lệ, mà lại chôn giấu nó như một bí mật trong lòng. Chẳng lẽ nơi đó ẩn chứa điều gì không thể tiết lộ sao?

Anh gắp một miếng thức ăn, lên tiếng:

“Phong Bạo Hải có tồn tại.”

“Ta biết nó nằm đâu đó sâu trong Đông Đại Dương, nhưng càng tiến sâu vào đó thì càng nguy hiểm. Ngay cả một thuyền trưởng dày dạn kinh nghiệm như Hắc Tù Trưởng cũng thường xuyên chịu tổn thất. Vì vậy, ông ta cần thêm nhiều thuyền trưởng lão luyện gia nhập để giúp tìm kiếm Phong Bạo Hải. Đổi lại, ông ta hứa hẹn cho ta những phần thưởng rất hậu hĩnh. Bao gồm cả việc được trở về nữ quốc Sardin một cách vô tội.”

“Trở về vô tội? Một tên hải tặc mà lại có quyền năng lớn đến thế sao?”

Alagina lắc đầu, giải thích cho Fisher đang đầy kinh ngạc:

“Ông ta không có bản lĩnh đó, nhưng người đứng sau ông ta thì có. Vịnh Cảng Hải Tặc tuy do ông ta lập ra, nhưng người tài trợ lại là kẻ khác. Đó là người của gia tộc Turan. Mục tiêu tìm kiếm Phong Bạo Hải của Hắc Tù Trưởng Ariddo cũng có phần của gia tộc Turan trong đó.”

Lại là gia tộc Turan?

Công việc của bọn họ không lan rộng đến lục địa phía Tây vì nơi đó đã bị công ty Nali thâu tóm, nhưng ở Bắc Cảnh bên ngoài lục địa, thế lực của bọn họ lại vô cùng đáng sợ. Điều này khiến Fisher, người trước đây chỉ nghe danh qua sách vở, lần đầu tiên thực sự cảm nhận được tầm ảnh hưởng của họ.

“Fisher, ta sẽ chăm sóc tốt cho ngài Jack và Isabel. Sau khi đến vịnh Cảng Hải Tặc, có lẽ ta sẽ gia nhập với Ariddo. Ta nghĩ... một ngày nào đó ta sẽ trở lại Bắc Cảnh, hoàn thành những việc mà trước đây ta chưa làm tốt. Fisher, chàng sẽ ủng hộ ta chứ?”

Fisher nhìn Alagina, sau đó dùng khăn ăn lau môi, đứng dậy:

“Con đường tương lai của mỗi người đều do chính họ nhìn thấy. Vì vậy, trong hoàn cảnh bình thường, ta sẽ không khuyên người khác phải nghe theo ý mình. Hãy làm những gì nàng muốn, dù là với tư cách Băng Sơn Nữ Vương hay là Alagina.”

Nói xong, Fisher khoác chiếc áo mà Alagina mang tới lên người. Nàng nói đúng, ban đêm trên đảo Patlion nhiệt độ xuống khá thấp, không mặc thêm áo sẽ rất dễ bị lạnh.

Thấy Fisher định rời phòng, Alagina cũng vô thức đứng dậy muốn đi cùng, nhưng bị Fisher quay lại ngăn cản:

“Ta chỉ ra ngoài hít thở không khí thôi, nàng đừng đi theo. Với lại, còn có một người đang xếp hàng muốn nói chuyện với nàng kìa.”

“Còn... một người nữa?”

Fisher khẽ cười, kéo cửa phòng ra, để lộ Cecile đang ngồi xổm ở hành lang như một hộ vệ trung thành. Thấy Fisher bước ra, nàng và con dao thép trên vai đều giật nảy mình. Cecile định xấu hổ bỏ chạy, nhưng khi Alagina từ trong phòng bước ra đối mặt, nàng lại đứng sững tại chỗ không nhúc nhích.

“Cecile.”

“Alagina... Cái đó, chúng ta có thể nói chuyện một chút không?”

Dưới ánh mắt khích lệ của Fisher, Cecile đang rúc trong đôi cánh cuối cùng cũng lấy hết dũng khí đứng dậy, nói với Alagina.

Alagina hơi hé môi, sau đó mở rộng cửa phòng, nói với Cecile:

“Được.”

Fisher đi ra hành lang, nhìn Cecile và Steel Knife bước vào phòng Alagina. Anh vẫy tay chào hai người bạn tốt vốn luôn gắn bó nhưng lại đang có chút ngăn cách này, rồi một mình xuống cầu thang, rời khỏi khách sạn, bước vào ánh trăng mông lung.

Đón gió đêm, Fisher đột nhiên cảm thấy sảng khoái chưa từng có, giống như sau khi làm chuyện đó, cơ thể đã trút bỏ được xiềng xích và trở nên nhẹ nhàng hơn.

Chỉ số sinh sôi tăng quá cao xem ra cũng không hẳn là chuyện tốt...

Hơn nữa, lúc này Fisher chợt nhận ra một vấn đề: điểm cộng từ cuốn sổ tay bổ toàn rốt cuộc là thể hiện ở “giai vị sinh sôi” hay là “năng lực sinh sôi”?

Đừng nhìn hai từ này có vẻ giống nhau, nhưng thực tế giai vị sinh sôi chỉ là một tập hợp con của năng lực sinh sôi.

Giai vị sinh sôi cao thì không thể khiến các chủng tộc có giai vị thấp thụ thai, nhưng năng lực sinh sôi theo lý thuyết phải bao phủ toàn bộ từ trên xuống dưới mới đúng...

Nghĩ đến đây, Fisher cảm thấy hơi bất ổn. Chuyện này không dễ thí nghiệm, ngộ nhỡ trúng thưởng thật thì không phải chuyện đùa.

Fisher dừng bước, suy nghĩ hồi lâu vẫn không dám chắc chắn, chỉ có thể cầu nguyện rằng thứ mà Sổ Tay Bổ Toàn Á Nhân Nương tăng lên là giai vị sinh sôi.

Tuy nhiên, sau một hồi suy nghĩ, tâm trạng vừa mới nhẹ nhõm của Fisher lại hơi trầm xuống. Anh đi bộ từ khách sạn ra khá xa, đi được khoảng mười phút thì đột nhiên cảm thấy mình dường như đã quên mất điều gì đó. Lúc đó anh không tài nào nhớ ra, nhưng đi thêm năm phút nữa, khi nhìn thấy mấy tên băng đảng ven đường đang vác súng và thùng nước, anh mới sực nhớ ra mình quên cái gì.

Chiều nay hình như anh đã ném tên Emhart ra khỏi phòng, giờ xong việc cũng nên đi tìm hắn về.

Hửm? Hình như chiều nay Fisher còn nhớ hắn đã giúp mình giải thích với Alagina nữa. Chỉ là lúc đó anh đang trong trạng thái gần như mất kiểm soát, hoàn toàn không để ý đến lời hắn nói mà ném thẳng hắn ra ngoài cửa...

Fisher dừng bước, lập tức quay người đi ngược về phía khách sạn để tìm ngài Thư Tước Emhart.

Dù sao đi nữa, chuyện chiều nay anh làm cũng hơi quá đáng, nếu gặp lại thì xin lỗi hắn một tiếng vậy.

Khi Fisher chạy về đến khách sạn, anh không thấy bóng dáng cuốn sách đáng ăn đòn đó ở hành lang. Trước đó Cecile vẫn ở đây, có lẽ lúc anh ném hắn ra nàng đã nhìn thấy. Nhưng Alagina và Cecile vẫn chưa nói chuyện xong, chưa ra khỏi phòng.

Fisher xoa cằm suy nghĩ rồi bước ra khỏi khách sạn. Ngay khi anh đang nghi ngờ liệu Emhart có dỗi mà bỏ chạy luôn không, thì chợt nghe thấy một giọng vịt đực quen thuộc, hơi khàn khàn vang lên từ gần cửa:

“Ái chà... Ông trời của tôi ơi, ông nói trên thuyền ông có rất nhiều sách, rất nhiều sách thì không thành vấn đề. Tôi có một tên đàn em... À, đừng nhìn tôi chỉ là một cuốn sách, cái thằng ranh đó nghe lời tôi răm rắp. Cái thằng khốn đó nợ tôi...”

Fisher nghiêng tai lắng nghe một hồi, rồi nhướng mày đi về phía bên cạnh khách sạn. Phía sau khách sạn là biển, cạnh bờ biển có một dãy nhà gỗ đơn sơ, không biết dành cho ai ở, có lẽ là nô lệ hoặc tù binh của bọn băng đảng trên đảo, điều kiện vô cùng tồi tàn.

Ngay tại một con hẻm nhỏ hướng ra biển giữa những ngôi nhà gỗ đó, một cuốn sách đang đứng ngay ngắn trên một chiếc thùng gỗ, nhìn ra mặt biển xa xăm, dường như đang trò chuyện với ai đó.

Thân hình vuông vức đó, giọng vịt đực đáng ghét đó, không phải ngài Thư Tước Emhart thì còn ai vào đây nữa?

Trước mặt hắn, dường như có ai đó đã nghe lời hắn nói, một giọng nam già nua vang lên đáp lại:

“Thật hay giả đây? Chỗ đó có rất nhiều lính canh, đàn em của ông làm nổi không?”

“Đùa à, đàn em của tôi tuy là một thằng khốn không có giới hạn, thích á nhân và thục nữ, chỉ biết duy trì nòi giống, tính tình lại thối tha, nhưng thực lực của nó cũng khá đấy. Ông cứ đợi đấy, lát nữa tôi về gọi nó tới, lấy lại con thuyền chỉ là chuyện trong nháy mắt!”

Sau một hồi hùng hồn tuyên bố, ngài Thư Tước rung rinh thân mình, ưỡn ngực quay người định rời đi. Kết quả vừa quay đầu lại đã thấy Fisher cao lớn, mặt không cảm xúc đang đứng lù lù trước mặt.

“Nha! Đàn em... Không, Fisher! Khụ khụ... Cái đó, ta... ha ha ha, chàng xong việc rồi à? Ta chờ chàng lâu lắm rồi đấy.”

Vẻ mặt vênh váo của Thư Tước biến sắc ngay khi nhìn thấy quý ông Nali trước mặt. Hắn cười gượng vài tiếng rồi định bay lên vai anh, nhưng đã bị bàn tay sắt của Fisher tóm gọn, giãy giụa thế nào cũng không thoát ra được.

Vốn định dạy cho cuốn sách không biết điều này một bài học, nhưng nghĩ đến chuyện ném hắn ra khỏi phòng chiều nay, Fisher suy nghĩ một hai giây rồi lại đặt hắn lên vai mình.

“Ồ? Hóa ra là cậu à, vị khách đến từ Nali mà tôi gặp sáng nay. Thật trùng hợp, chúng ta lại gặp nhau rồi.”

Fisher còn chưa kịp hỏi Thư Tước đang làm gì ở đây, thì đột nhiên nghe thấy một mùi rượu nồng nặc bốc ra từ trong hẻm nhỏ. Nhìn theo ánh trăng mông lung, anh thấy một lão già trông như kẻ ăn mày, tay đang cầm một bầu rượu bằng sắt.

Lão say khướt tựa vào tường hẻm, thỉnh thoảng lại nâng bầu rượu nốc một ngụm lớn. Những giọt rượu trong suốt chảy dọc theo khóe miệng lão, rơi đúng vào chiếc la bàn do Nali chế tạo đang đeo trước ngực.

Đó chính là lão thuyền trưởng Jesse mà anh gặp ở chợ ma pháp sáng nay, Fisher vẫn còn nhớ tên lão.

“Thuyền trưởng Jesse, đúng không?”

“Phải, phải, hiếm khi có người còn nhớ tên tôi. Đa tạ cậu sáng nay đã mua đồ, nhờ vậy mà bầu rượu của tôi mới không bị cạn. Tôi quên chưa hỏi tên cậu, cậu là... ờ, đàn em của cuốn sách này à?”

Fisher liếc nhìn cái gã đang trốn trên vai mình với ánh mắt lấm lét, không nói một lời, thậm chí còn định huýt sáo giả chết. Anh kìm nén ham muốn đấm cho hắn một trận, im lặng một lát rồi lắc đầu nói:

“Không phải. Vừa nãy hắn nói gì với ông?”

“À, tôi cũng đoán thế. Vị bạn sách này của cậu bốc phét còn kinh hơn cả một lão già nát rượu như tôi. Hắn bảo hắn từng đại chiến ba trăm hiệp với ác quỷ dưới vực sâu rồi giành chiến thắng gì đó... Tôi thấy hắn lợi hại vậy nên định nhờ hắn cướp lại con thuyền cho tôi, ai dè hắn lại bảo để hắn đi gọi đàn em, chính là cậu, đến làm việc này.”

“Thuyền của ông?”

“Đấy, đang đậu ở kia kìa. Đẹp không?”

Theo hướng nhìn của lão, Fisher nhìn về phía cuối con hẻm. Trên mặt biển lấp loáng ánh trăng, một con tàu gỗ đang đậu sát bờ. Dù là tàu gỗ, nhưng Fisher nhìn thấy rõ kết cấu máy hơi nước, có vẻ là một con tàu được chế tạo từ thời kỳ đầu của cuộc cách mạng kỹ thuật.

“Mẫu Khai Thác Phiên bản 1, số hiệu Cá Chuồn. Năm đó nó là con tàu chạy nhanh nhất, giờ xem ra vẫn còn gân lắm. Nhưng bây giờ nó lại bị đám hải tặc khốn kiếp trên đảo cướp mất, chỉ vì tôi nợ tiền đại ca của chúng. Tôi chỉ nợ có vài chục ngàn Nali Euro, ai ngờ mấy năm trôi qua nó lại tăng lên gấp mười lần! Đám châu chấu, chuồn chuồn khốn kiếp.”

“Tóm lại, trên tàu chẳng có kho báu gì đâu, chỉ có mấy cuốn sách tôi thu thập được trong những năm bôn ba khắp thế giới, và một trái tim động cơ luôn chờ đợi tôi khởi động. Tôi chỉ nói đùa với vị bạn sách của cậu thôi, dù các cậu có giúp tôi lấy lại tàu, tôi cũng chẳng có gì để trả công.”

Nói đoạn, Jesse lại nốc thêm một ngụm rượu lớn, rồi tùy ý phẩy tay với Fisher.

“Fisher! Ta cảm nhận được rồi, trên đó có một mùi hương rất quyến rũ, là một cuốn sách mà ta chưa từng ghi chép. Ta cầu xin chàng đấy, cho ta xem cuốn sách đó ghi gì đi. Chàng giúp ta lần này, ta sẽ không chấp chuyện chàng ném ta ra khỏi phòng chiều nay nữa, và sau này cũng sẽ không kể lể chuyện xấu của chàng cho các quý cô khác nghe đâu.”

Fisher chẳng buồn để ý đến hắn. Tuy nhiên, nhìn con tàu gỗ đang dập dềnh theo sóng nước ngoài kia, ánh mắt Fisher khẽ động, anh đột nhiên mở lời hỏi:

“Con tàu này của ông, nó có thể chạy đến Bắc Cảnh được không?”