Chương 272: Thương Điểu chủng giai đoạn thứ hai ban thưởng (hai hợp một)

Khi Fisher từ bên ngoài quán rượu trở về, anh vừa vặn đụng phải nhóm thuyền viên của Pahz cũng đang đi vào. Không ít người nhìn thấy Fisher liền cười híp mắt chào hỏi, thái độ lịch sự một cách quỷ dị và đầy vẻ ám muội khiến Fisher càng thêm nghi ngờ rằng lúc chiều bọn họ đã nghe thấy tiếng động gì đó phát ra từ trong phòng.

Fisher nghiêng đầu hỏi Emhart, chỉ thấy hắn đảo mắt một vòng, lộ ra vẻ mặt "ta chẳng thèm nói ngươi".

“Chẳng nghe thấy tiếng gì đâu, đơn giản là cái ván giường nát kia sắp bị các người rung cho tan tành mà thôi! Ta thật sự nghe không nổi nữa mới phải chạy ra hành lang, vậy mà cái con Thương Điểu ngốc nghếch kia cứ đứng lỳ ở cửa mà nghe, ta cũng chịu thua luôn.”

“...”

Fisher im lặng một giây, trong lòng đột nhiên cảm thấy hơi hối hận, biết thế thì nên khiêm tốn một chút.

Nhưng vấn đề ở chỗ, đối với phụ nữ của nữ quốc Sardin thì không thể nương tay hay dùng nhịp điệu chậm rãi được. Hơn nữa không hiểu sao, Alagina dường như khá thích việc anh đối xử thô bạo với mình, đây là kết luận mà Fisher rút ra được sau khi thực hành.

“Đúng rồi, lão Jack, tôi có chút chuyện muốn nói với ông.”

Ngay trước khi Pahz và các thuyền viên khác bước vào khách sạn, Fisher sực nhớ ra điều gì đó, vội vàng gọi lão Jack đang đi phía trước lại để dặn dò về dự định sắp tới.

Thời gian tới, Fisher sẽ rời tàu Băng Sơn Nữ Vương để bắt đầu hành trình tiến về Bắc Cảnh. Khi đó, anh vừa phải đối phó với Eyvind, vừa phải tiến vào Sương Tuyết Ngô Đồng Thụ để tìm kiếm manh mối về Lanie, đương nhiên không thể mang theo lão Jack và Isabel. Gửi gắm họ cho Alagina chăm sóc là lựa chọn hợp lý nhất.

Lão Jack liếc nhìn Fisher, gật đầu không chút ngạc nhiên:

“Ta biết, nhìn là biết cậu sẽ không ở lại trên tàu lâu. Ta thì sao cũng được, chỉ là công chúa Isabel mà cậu mang theo cần phải lưu ý một chút, cậu đi rồi thì không còn ai trông nom con bé nữa.”

“Cô ấy đã lớn rồi, cũng đã bày tỏ quan điểm về tương lai của mình. Tôi tin cô ấy có thể xử lý tốt quãng thời gian trên tàu sắp tới. Đương nhiên, tôi cũng sẽ nhắc Alagina để mắt tới cô ấy nhiều hơn. Sau này khi đến cảng Vịnh Hải Tặc, mọi người sẽ...”

Fisher định nhắc rằng sau này Alagina có thể sẽ cùng Hắc Tù Trưởng Ariddo đi tìm vùng biển Phong Bạo trong truyền thuyết. Dù sao lão Jack cũng đang dắt theo ba cô bé, những chuyện này cần nói rõ trước để ông lão tự đưa ra quyết định cuối cùng. Nếu ông không muốn tiếp tục mạo hiểm cùng Alagina, Fisher không ngại đưa họ đến Bắc Cảnh hoặc một nơi khác để định cư trước.

Nhưng không ngờ anh vừa nói đến đó, lão Jack đã như đoán trước được, ngắt lời:

“Hợp tác với Hắc Tù Trưởng đúng không? Pahz đã nói với ta rồi, cậu cứ yên tâm đi. Đến lúc đó ta sẽ ở lại cảng Vịnh Hải Tặc, không đi cùng đám hải tặc các người ra biển sâu làm gì. Cái bộ xương già này của ta không hợp với những trò nguy hiểm đó nữa. Pahz nói cô ấy đã mua một cửa tiệm ở cảng, đến lúc đó ta có thể đưa bọn trẻ Kamar đến đó mở một quán ăn đồ Nali. Ha ha, hoặc làm lại nghề cũ mở quán rượu cũng không tệ.”

Nghe đến đây, sắc mặt Fisher trở nên hơi cổ quái. Anh nhìn lão Jack đang tỏ vẻ nghiêm túc trước mặt, rồi lại nhìn ra sau lưng ông, nơi Pahz đang đứng ở cửa quán rượu đợi hai người nói chuyện xong.

Pahz cũng chú ý thấy Fisher đang nhìn mình, cô cười híp mắt nháy mắt với anh một cái, sau đó rít một hơi thuốc lá vừa mới mua trên đảo, dáng vẻ vô cùng thỏa mãn.

Đợi đã, lão Jack từ khi nào đã kiếm được một căn nhà từ tay thuyền phó của tàu Băng Sơn Nữ Vương vậy?

Sao mình chẳng biết gì cả, cứ tưởng hai người họ chẳng liên quan gì đến nhau chứ?

Lão Jack vẫn giữ vẻ mặt bình thản, nhưng trong mắt Fisher lúc này, hình ảnh ông lão bỗng trở nên thâm sâu khó lường. Thấy ánh mắt quái đản của Fisher, lão Jack đành khoanh tay nói:

“Chỉ là hùn vốn mở tiệm thôi mà. Cậu biết đấy, hải tặc phiêu bạt lâu ngày, vốn dĩ cô ấy mua căn nhà đó ở cảng Vịnh Hải Tặc là để dành cho lúc nghỉ hưu có nơi dừng chân. Giờ thì vừa hay, cũng có thể để ta phát huy chút nhiệt lượng thừa này.”

“... Vậy thì tốt.”

Bất kể mối quan hệ giữa lão Jack và Pahz có thật sự "trong sáng" như ông nói hay không, chỉ cần ông tự hiểu rõ là được, Fisher tôn trọng ý định của ông.

Anh rút từ trong ngực ra một chiếc máy bay giấy truyền tin được khắc bằng vật liệu ma pháp mua trước đó, đưa cho lão Jack và dặn dò:

“Sau này có vấn đề gì, ông có thể dùng cái này để liên lạc với tôi, chỉ cần đặt thư lên trên là được. Ma pháp này tôi đã cường hóa, phủ sóng được khoảng cách giữa cảng Vịnh Hải Tặc và Bắc Cảnh, không có vấn đề gì đâu.”

Nhận lấy vật truyền tin, lão Jack gật đầu, dặn dò thêm vài câu rồi quay người cùng Pahz đi vào khách sạn. Nhìn bóng lưng hai người sóng vai đi vào trong, Fisher thật sự không hiểu nổi mối quan hệ giữa bọn họ là thế nào.

Chẳng lẽ đây là kiểu yêu đương của người già đang thịnh hành sao?

Fisher khó hiểu lắc đầu, cùng Emhart đi lên lầu. Không ngờ anh lại gặp Cecile ở đúng chỗ cũ. Cô đứng bên lan can gỗ lầu hai, khoác trên mình chiếc áo choàng mà Fisher đã đưa trước đó, nhưng lần này, chiếc áo không còn bó chặt cô lại như một quả cầu nữa.

Phía trước ngực, chiếc áo choàng vốn luôn khép kín giờ đây mở ra một khe hở khá rộng, để lộ bộ đồ thủy thủ màu trắng ôm sát cơ thể mềm mại. Khuôn mặt thiên về nét đáng yêu của cô lúc này cũng thoải mái lộ ra khỏi áo choàng, đôi má đỏ bừng nhìn Fisher đang bước lên cầu thang.

“Fisher...”

“Đầu gỗ... Đầu gỗ...”

Khi thấy Fisher, con chim Steel Knife đậu trên vai cô cũng lên tiếng. Vừa thấy Steel Knife, Emhart lập tức bay vổng lên khỏi vai Fisher, lượn lờ một hồi thấy không thoải mái lại định đáp xuống đầu Fisher, nhưng vừa định ngồi xuống đã bị anh túm lấy ném xuống, khiến hắn tức đến nghiến răng.

“Cô nói chuyện với Alagina xong rồi à? Cô ấy đâu?”

Nhìn thần sắc đã tươi tỉnh hơn của cô, Fisher liếc nhìn về phía phòng Alagina. Sau khi xác định cửa phòng đang đóng, anh mới mỉm cười tựa vào lan can hành lang, hỏi Cecile.

“Vâng, tôi và Alagina đã nói chuyện rất nhiều. Bây giờ chúng tôi đều hiểu rõ tâm tư của đối phương, điều này giúp ích cho tôi rất nhiều. Cảm ơn anh, Fisher... Cô ấy đang ở trong phòng chờ anh về.”

“Vậy thì tốt rồi.”

Ngay khi Fisher hài lòng gật đầu định rời đi, cô bỗng gọi anh lại:

“Chờ một chút, Fisher.”

Bước chân Fisher khựng lại, anh quay đầu nhìn phía sau.

Chỉ thấy đôi cánh sau lưng Cecile hơi dang ra, dường như tượng trưng cho tâm trạng vừa căng thẳng vừa vui sướng của cô lúc này. Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ửng hồng, bước chân hơi rụt rè, nhưng cô vẫn kiên định nhìn Fisher:

“Tôi có... một món quà muốn tặng anh, coi như là tạ lễ vì anh đã giúp tôi.”

“... Cô đã tặng lễ tạ ơn rồi mà, nhớ không? Cô cho phép tôi nghiên cứu về cô, như vậy là đủ rồi.”

“Vậy cái này là tạ lễ thêm.”

“Tạ lễ thêm?”

Fisher hơi thắc mắc nhìn đôi cánh của Cecile loay hoay tìm kiếm dưới lớp áo choàng. Theo chuyển động của đôi cánh, Fisher cuối cùng cũng thấy một vật hình cái giỏ bằng gỗ. Ngay khi vật đó xuất hiện, một linh cảm không lành trỗi dậy trong lòng anh.

Không lẽ nào... Thứ này không lẽ là...

“Ừm... Chính là... cái này, muốn tặng cho Fisher.”

Giây tiếp theo, áo choàng của Cecile rung lên hai cái, trên đôi cánh của cô nâng một cái giỏ nhỏ mà Fisher đã thấy một lần trước đó. Trong giỏ là một quả trứng chim nằm yên lặng, vỏ trứng được che bởi một chiếc khăn màu hồng, nên lần này Fisher không thấy rõ trên đó có "vết tích" gì như lần trước không.

“Thật ra... Những quả trứng mà Fisher và các thuyền viên ăn trên tàu trước đó là của tôi... Nhưng nhưng nhưng đừng lo, đây không phải trứng thật đâu, bên trong... bên trong cũng không có Thương Điểu nhỏ, chỉ là nếu để lâu không thải ra khỏi cơ thể thì sẽ rất khó chịu.”

Cecile không hề biết Fisher đã nghe thấy toàn bộ quá trình cô đẻ trứng, cô cũng không biết Fisher đã rõ mười mươi việc các thuyền viên ăn trứng chim chính là ăn trứng của cô. Điều này khiến Fisher rơi vào tình thế cực kỳ lúng túng, nhìn cái giỏ nhỏ trước mặt, nhận cũng không xong mà không nhận cũng chẳng được.

Nhưng nhìn khuôn mặt đầy mong đợi của Cecile, sau một hồi do dự, Fisher vẫn không nỡ từ chối, nhẹ nhàng đưa tay nhận lấy chiếc giỏ đựng quả trứng của cô.

“Cảm ơn cô.”

Thấy Fisher nhận lấy món quà, trên mặt Cecile rạng rỡ một nụ cười rực rỡ. Nụ cười ấy kết hợp với khuôn mặt thanh tú khiến khí chất của cô lúc này trở nên sáng bừng so với vẻ trầm uất trước kia.

Dường như nhớ ra điều gì đó, cô vội vàng lắc đầu giải thích về quả trứng trong tay Fisher:

“Thật ra... Cha tôi từng nói, trong các bộ lạc Thương Điểu bên vùng núi tuyết, họ thường đem những quả trứng không phôi của mình chôn xuống đất hoặc đặt trong tế đàn để làm kỷ niệm. Nhưng cũng có trường hợp đặc biệt, khi một Thương Điểu gặp được người bạn cần đặc biệt cảm ơn, muốn dâng hiến sự trung thành, họ sẽ đem những quả trứng này làm quà tặng.”

“Mặc dù tôi không phải tộc nhân Thương Điểu núi tuyết chính thống, nhưng lời cha dặn tôi vẫn nhớ rõ. Mong Fisher đừng chê... dù trông nó có hơi kỳ quặc... nhưng mà... ngon lắm đấy.”

Không, vấn đề hoàn toàn không phải là có ngon hay không.

Fisher há hốc mồm, cúi đầu nhìn quả trứng trong giỏ, bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó. Thật ra theo tập tục của Thương Điểu, Cecile hoàn toàn không cần giao trứng cho đầu bếp trên tàu, nhưng cô vẫn làm vậy. Điều đó chứng tỏ cô thực sự xem những thuyền viên đó là bạn bè và người thân, dù cô chưa bao giờ trò chuyện với họ.

Cecile là hộ vệ trung thành nhất của Alagina, xưa nay vẫn luôn như vậy.

[Tiến độ nghiên cứu sinh vật Thương Điểu chủng: 34%]

[Tiến độ nghiên cứu xã hội Thương Điểu chủng: 55%]

[Phần thưởng thêm khi nghiên cứu quyến tộc Núi Tuyết: +20%]

[Tiến độ nghiên cứu xã hội Thương Điểu chủng đạt 50%, mở khóa phần thưởng giai đoạn hai!]

[Thể chất +6, Kháng ô nhiễm Linh giới +3.6, nhận được "Huyết Thư Can Gián".]

Ngay lúc đó, sau khi Fisher nghe Cecile tiết lộ về tập tục bộ lạc, những dòng chữ hư ảo trong "Sổ Tay Bổ Toàn Á Nhân Nương" cuối cùng cũng sáng lên, bổ sung nốt tiến độ nghiên cứu xã hội mà lần trước anh chưa đạt được.

Trong vô số luồng sáng vàng mà chỉ Fisher mới thấy, trước mắt anh bỗng xuất hiện một cuộn giấy hư ảo. Cuộn giấy không thực sự tồn tại mà chỉ mở ra cho anh thấy nội dung bên trong.

Phần thưởng giai đoạn hai thường đi kèm với vật phẩm thực tế, ví dụ như "Mặt nạ Kẻ Tiếm Diện" từ Lanie, hay "Manh mối Long Đình Fermatbach" từ Raphael.

Thương Điểu chủng cũng không ngoại lệ, nhưng lần này vật phẩm rất đặc biệt. Đó không phải là bảo vật hay cuộn giấy ma pháp, mà là một mảnh vải rách dường như bị giật mạnh từ vạt áo, bên trên dùng máu tươi viết hai hàng chữ cổ Bắc Cảnh sắc sảo nhưng hỗn loạn. Dù Fisher không đọc được, nhưng cuốn Sổ Tay đã tận tình chuyển ngữ:

[Tình hình bên trong Ngô Đồng Thụ có biến, khẩn cầu Vương tử chớ nghe theo triệu lệnh mà trở về.]

Dưới đáy cuộn giấy hư ảo là phần mô tả vật phẩm:

[Huyết Thư Can Gián: Vị Băng Vương tử ngạo mạn đã không nghe theo lời khuyên can đến chết của thuộc hạ trung thành nhất bên trong Ngô Đồng Thụ, và ông ta đã phải trả một cái giá cực kỳ thảm khốc.]

Ánh mắt Fisher lướt qua những dòng chữ trên mảnh vải, nhanh chóng chắt lọc thông tin.

Đầu tiên, kết hợp nguồn gốc phần thưởng là Thương Điểu chủng và lịch sử năm xưa, bức huyết thư này rất có thể là của một tộc nhân Thương Điểu dưới trướng Băng Vương tử gửi để cảnh báo ông ta.

Nếu Fisher không đoán sai, Sương Tuyết Ngô Đồng Thụ năm đó dường như đã phát ra ba lệnh triệu tập yêu cầu các "Phượng Hoàng Chi Tử" và tộc nhân đang ở bên ngoài trở về. Nhưng thực tế bên trong Ngô Đồng Thụ đã xảy ra biến cố. Khi ba vị Phượng Hoàng Chi Tử đưa tộc nhân trở về, họ đã phải trả giá bằng mạng sống. Chính biến cố này đã khiến chủng tộc Phượng Hoàng biến mất khỏi thế gian.

Thực tế, xét về cấp bậc sinh mệnh, chủng tộc Phượng Hoàng tuy không phải Thần Thoại chủng, nhưng ít nhất cũng phải tầm cấp 14, nghĩa là cực kỳ cận kề Thần Thoại.

Những chủng tộc có cấp bậc thấp nhất từ Thần Thoại trở lên mà Fisher biết chỉ có ba: Ác Ma chủng (72 Ác Ma thực thụ), Thiên Sứ chủng và Hỗn Độn chủng. Vì vậy khó có thể nói Phượng Hoàng Vương và ba người con có thuộc giai vị Thần Thoại hay không.

Mà ba chủng tộc Thần Thoại kia vào thời kỳ Phượng Hoàng biến mất đều không có ghi chép nào về việc can thiệp vào Bắc Cảnh, nên Fisher nghi ngờ khả năng cao Phượng Hoàng thực sự diệt vong vì nội chiến như lời Emhart nói.

Nghĩ đến đây, Fisher lặng lẽ xua tan thông tin và phần thưởng của cuốn Sổ Tay. Anh xách chiếc giỏ, một lần nữa cảm ơn Cecile:

“Cảm ơn cô, Cecile.”

“Tôi mới là người phải cảm ơn anh... Vậy, tôi đi trước đây. Chúc anh... ngủ ngon.”

Nói xong, cô cúi đầu, chạy biến về phía cuối hành lang không dám ngoảnh lại, để lại Fisher và Emhart đang đậu trên vai trố mắt nhìn quả trứng trong tay.

Emhart là kẻ lên tiếng trước, giọng đầy vẻ tò mò:

“Này... Cái thứ này, ăn ngon không?”

“Chẳng khác gì trứng gà đâu, nếu gạt bỏ được yếu tố tâm lý... Ngươi hỏi cái này làm gì?”

“Trước đây ta từng ghi chép về rất nhiều đầu bếp danh tiếng của loài người các ngươi, họ hay viết về những món ăn ngon trong sách. Ta đã đọc qua nhưng chưa bao giờ được nếm thử. Ta khá tò mò về hương vị đó nên mới hỏi thôi.”

“Sau này ta có thể giúp ngươi khắc một ma pháp, chia sẻ cảm giác của ta cho ngươi.”

“Thật sao?!”

“Chỉ là suy đoán thôi, chưa chắc đã hiệu quả. Dù sao ngươi cũng đâu có đại não như chúng ta.”

“... Sao ta có cảm giác ngươi đang chửi ta thế nhỉ?”

Fisher xách giỏ gỗ đi về phía phòng Alagina. Anh gõ cửa, bên trong lập tức vang lên tiếng đáp lại:

“Fisher?”

“Là tôi.”

“Cửa không khóa.”

Anh đẩy cửa bước vào, ngay giây phút nhìn thấy cảnh tượng bên trong, cơ thể anh lập tức phản ứng. Tay trái anh nhanh như chớp túm lấy Emhart trên vai, bóp nghẹt lời hắn định nói:

“Ối! Mắt ta, mắt ta! Làm gì thế?! Có chuyện gì, đừng che mắt ta!”

Fisher siết chặt "con mắt" của Emhart, ánh mắt trầm xuống quét qua căn phòng đang nghi ngút hơi nước. Giữa phòng có một cái thùng gỗ lớn, Alagina với mái tóc búi cao đang ngâm mình trong nước nóng. Cô hơi ngạc nhiên nhìn người đang đứng ở cửa, cảm nhận được ánh mắt của Fisher đang ngày càng trở nên rực cháy.

“Fisher?”

Cảm nhận rõ rệt dục vọng tấn công mãnh liệt từ phía anh, Alagina không biết nghĩ đến chuyện gì mà vành tai bắt đầu ửng hồng.

Fisher lặng lẽ đặt chiếc giỏ xuống đất, sau đó quay người xách Emhart ném ra khỏi phòng. Emhart tức tối lơ lửng ngoài cửa, xoay mòng mòng:

“Ngươi làm cái quái gì thế hả?!”

“Đêm nay ngươi ra ngoài mà ngủ, đi tìm lão Jack ấy, nếu đêm nay ông ta không ở cùng Pahz. Sau này ta sẽ đưa ngươi lên con tàu kia tìm cuốn sách mà ngươi chưa từng được đọc.”

Emhart vốn định chửi bới, nhưng nghe thấy điều kiện đó, những lời mắng mỏ bị nuốt ngược vào trong, hóa thành một câu hỏi khô khốc:

“... Thế còn ngươi?”

Thân hình Fisher hoàn toàn che khuất khe cửa và cảnh tượng trong phòng. Anh liếc nhìn Emhart một cái, trước khi đóng sầm cửa lại, anh chỉ buông một câu ngắn gọn:

“Tắm rửa, rồi ngủ.”

“...”