Chương 285: Ánh trăng

“Dự luật mới được Nghị hội thông qua rốt cuộc sẽ có tác động thế nào đến Nali? Hay nói cách khác, nó sẽ gây ra ảnh hưởng gì đến cục diện tương lai của Tây Đại Lục, thậm chí là cả nhân loại?”

Trong giáo đường Morerotten lúc chạng vạng, ánh nến leo lét thắp sáng đôi mắt từ ái, ôn hòa của Mẫu Thần. Ánh mắt bà như đang dõi theo người đàn ông bên dưới – Fisher, người đang cầm bút máy không ngừng viết lách.

Ánh hoàng hôn đã ngả về tây, mặt biển dần trở nên bình lặng sau cơn cuồng phong, lấp lánh những vạt nắng vàng như thể thảm họa kinh hoàng vừa rồi chỉ là mây khói thoảng qua. Nhưng cũng có lẽ, bờ biển này đã trải qua quá nhiều thiên tai trong quá khứ, nên mọi thứ hôm nay đối với nó cũng chỉ là chuyện thường tình.

Fisher và Emhart đang chép lại bản Sáng Thế Kinh cho tu nữ Eloise. Giáo đường Morerotten nghèo nàn không có điện, thứ duy nhất dùng để chiếu sáng là những cây nến Eloise mua từ nội thành lâu đài Lô Hương. Theo lời Emhart, lâu đài Lô Hương là một thị trấn rất thanh bình, người dân ở đó tín ngưỡng Sương Phượng Hoàng, nên Eloise mới dám vào khu nội đô để hoạt động.

Trên bàn lúc này đặt một chiếc radio ma pháp cũ kỹ, âm thanh vừa rồi phát ra từ món đồ nhỏ này. Đó là món quà của một vị khách từ Tây Đại Lục tặng cho tu nữ Natsuriku khi đến đây cầu nguyện.

Bình thường Eloise vẫn dùng nó để nghe các chương trình trực tuyến của Nữ quốc Sardin, thỉnh thoảng cũng nghe đài nước ngoài, có điều cô hoàn toàn không hiểu các ngôn ngữ khác.

Từ radio tiếp tục truyền đến giọng của người dẫn chương trình, thỉnh thoảng xen lẫn tiếng rè rè nhiễu sóng:

“Rè... rè... Tháng trước Nghị hội vừa thông qua cải cách thuế vụ, tháng này lại thành lập doanh nghiệp liên doanh giữa Công ty Khai thác Nali và Hoàng gia. Động thái gần đây của Tân Đảng rất mập mờ, rè... đều là biểu thị sự trung thành với Nữ hoàng Elizabeth. Thật khó nói tại sao thủ lĩnh đảng lại có sự thay đổi thái độ như vậy.”

“Đảng Griffin gần đây cũng hoạt động rất tích cực. Công hội mới được thành lập, cuộc cải cách chế độ tước vị nhắm vào các cựu quý tộc thật sự rất hợp ý tôi, rè... Đã đến lúc để đám lợn béo chỉ biết ngồi không hưởng vinh quang tổ tiên thấy được xu thế của xã hội hiện nay.”

“Tháng sau, Nữ hoàng Elizabeth sẽ tham dự triển lãm doanh nghiệp tại Saintnely. Nghe nói hội nghị do vương thất Gedelin chủ trì này nhằm hỗ trợ các doanh nghiệp và xưởng sản xuất quy mô nhỏ bên ngoài Saintnely. Đó đúng là thiên đường của các loại động cơ hơi nước và ma pháp sư.”

“Đúng vậy, nhà xuất bản Patui với tư cách là đơn vị truyền thông đưa tin chính thức sẽ theo sát tiến độ hoạt động và đăng tải trên báo vào ngày mai. Mời những công dân có ý định tham gia chú ý đón xem, rè rè... phụt.”

Tiếng radio đột ngột ngắt quãng, nhưng Fisher vẫn không dừng bút. Dù sao từ nãy đến giờ chiếc radio nát này vẫn thường xuyên bị nhiễu, nó có hỏng hẳn cũng chẳng có gì lạ. Chắc là các văn chương ma pháp bên trong sắp biến mất nên mới nảy sinh vấn đề này.

Ngẫm lại thì từ lúc tu nữ Natsuriku có được nó đến nay cũng đã mười mấy năm, chiếc radio này dùng được đến giờ đã là một kỳ tích. Anh có thể giúp Eloise sửa lại, chỉ tiếc là toàn bộ vật liệu ma pháp anh mua đều đã chìm xuống biển, chỉ còn lại chiếc nhẫn ma pháp đeo trên tay.

“Ồ, nghe chừng từ sau khi cậu rời đi, các đảng phái ở Nali đã trở nên ôn hòa hơn rồi đấy, hiếm khi thấy họ thông qua được loại dự luật này. Hồi tôi còn ở trong Thư viện Hoàng gia, thường xuyên nghe thấy một vị hoàng tử tên là Dexter lén lút phàn nàn về mấy chuyện rắc rối của Tân Đảng và đảng Griffin, khiến tôi chẳng tài nào ngủ yên được.”

Emhart, gã thư tước sĩ đang đậu trên vai Fisher, dường như nhớ lại chuyện cũ mà cảm thán.

Fisher kiểm tra lại nội dung vừa chép, nhanh chóng ghi nhớ ý nghĩa cụ thể của các văn tự Bắc Cảnh, sau đó mới đặt tờ giấy xuống nói:

“Đó là vì có người đứng sau duy trì sự cân bằng của Nghị hội. Elizabeth không hoàn toàn thực hiện lời hứa với đảng Griffin, ít nhất là trong bóng tối. Ý đồ của bà ta rất rõ ràng, ra tay có nặng có nhẹ và không hề nóng vội, bà ta biết hiện tại Nali cần phải làm gì.”

“Hừ, còn ở đó mà bình phẩm à. Tôi thấy cậu nên suy tính xem làm sao thoát khỏi bàn tay vị Nữ hoàng kia đi, vạn nhất bị bà ta bắt được thì cậu không xong đời đâu.”

Fisher không cảm xúc liếc nhìn Emhart trên vai, mở miệng hỏi:

“Ngươi đang nói vị Nữ hoàng nào?”

Emhart há hốc mồm, im lặng mất một giây mới nhận ra điều gì đó, gã nhìn anh với vẻ không thể tin nổi rồi kêu lên:

“Ha ha, cái gì mà vị nào? Đợi đã, ý cậu là không chỉ có một người thôi sao? Trước khi chúng ta gặp nhau, cậu đã làm cái quái gì thế hả?”

Fisher nở nụ cười sâu xa nhưng không đáp lại, tạt thẳng một gáo nước lạnh vào sự tò mò của Emhart, khiến gã tức đến mức suýt chút nữa là nổ tung.

Fisher gom mười mấy tờ bản thảo đã chép xong lại. Hiệu suất sao chép bằng văn tự Bắc Cảnh không cao, viết mấy tiếng đồng hồ mới chưa đầy một phần ba. May mà nguyên bản Sáng Thế Kinh không dài, chắc hẳn ngày mai là xong, vừa hay có thể tranh thủ thời gian này nghiên cứu phần thưởng thu được từ vị tu nữ tộc Nguyệt Thỏ kia.

“Boong! Boong! Boong!”

Tiếng chuông giáo đường lại vang lên, đây đã là lần báo giờ cuối cùng trong ngày, đồng nghĩa với việc lúc này đã là đúng bảy giờ tối.

Nói mới nhớ, cô nàng tu nữ thỏ kia hình như đã ở trên đó mấy tiếng đồng hồ rồi thì phải?

Hồi chiều khi quay về giáo đường, Fisher vốn định lên gác chuông xem tình hình, kết quả trên đó bừa bộn đến phát khiếp, khác xa với lời cô nói là luôn quét dọn. Vì quá xấu hổ, cô đã chủ động đề nghị dọn dẹp thay Fisher, kết quả là đến tận bây giờ vẫn chưa xuống.

“Tu nữ Eloise?”

Fisher gọi một tiếng từ dưới lầu nhưng không có phản hồi, đành phải mang theo Emhart đi lên xem sao.

Men theo cầu thang xoắn ốc bên cạnh phòng xưng tội đi lên, cấu trúc gác chuông thường là rỗng giữa. Tuy không gian dưới chân quả chuông lớn rất rộng rãi nhưng ban đêm chắc chắn sẽ khá lạnh, đây chỉ là nơi nghỉ tạm bợ của Fisher tối nay.

Khi Fisher lên đến nơi, tầng hai đã được dọn dẹp sạch sẽ, cạnh tường còn đặt một thùng gỗ đầy nước. Xem ra Eloise đã dọn xong từ lâu, nhưng không hiểu sao vẫn chưa xuống.

Anh nhìn về phía trước, mượn chút ánh hoàng hôn cuối cùng, thấy tu nữ Eloise đang ngồi ngay ngắn dưới đất trước đống tạp vật đã được sắp xếp gọn gàng.

Lúc này cô đang cúi đầu, dường như đang xem xét kỹ lưỡng một món đồ gì đó trong tay, tập trung đến mức Fisher đi tới cũng không nhận ra.

“Tu nữ Eloise?”

“A, anh Fisher, xin lỗi, anh vừa gọi tôi sao?”

“Ừm, cô đang làm gì vậy?”

Không biết từ lúc nào cô đã tháo chiếc khăn trùm đầu của tu nữ ra, mái tóc vàng óng hơi xoăn xõa xuống tận thắt lưng. Cô mỉm cười, giơ cuốn sổ tay trong tay lên nói với Fisher:

“Trong giáo đường không có nhiều chỗ để đồ, sau khi tu nữ Natsuriku qua đời, tôi đã đem rất nhiều di vật của bà ấy đặt ở đây. Chỉ là hôm nay lên dọn phòng cho anh Fisher mới nhận ra ở đây còn nhiều đồ đến vậy.”

Hóa ra là nhìn vật nhớ người. Đôi khi đột nhiên thu dọn những món đồ đã lâu không chạm tới, người ta sẽ có cảm giác như vậy. Những thứ vừa quen vừa lạ đập vào mắt cũng đồng thời đánh thức những ký ức đã qua. Nếu những ký ức đó liên quan đến một người quan trọng, thì cảm xúc sẽ càng thêm sâu đậm.

Bầu trời Bắc Cảnh đã hoàn toàn chìm vào bóng tối, hơi ấm như bị tước đoạt đột ngột, đưa Nữ quốc Sardin yên tĩnh vào một thế giới khác.

Gió đêm lại nổi lên, từng sợi ánh trăng sáng tỏ nương theo hướng gió vô hình chậm rãi lọt vào tầm mắt Fisher. Đây là đêm đầu tiên của anh ở Bắc Cảnh, anh chợt cảm thấy đêm nơi đây có chút khác biệt so với Tây Đại Lục.

Fisher ngẩng đầu nhìn lên, trời không một gợn mây, để lộ vầng trăng khuyết sáng rực mà lạnh lẽo.

“Xong rồi, anh Fisher, tôi đã dọn dẹp xong chỗ này rồi. Hì hì, lúc trước tôi không có lừa anh đâu nhé, tôi vẫn thường xuyên quét dọn nơi này, chỉ là dạo này trời lạnh quá nên mới ít lên thôi. À đúng rồi, tôi phải lấy cho anh chút đồ giữ ấm nữa, tôi có túi ngủ bằng lông tơ, như vậy anh có thể nghỉ ngơi ở đây được rồi.”

Eloise đặt món đồ trong tay xuống, quay người định đứng dậy xuống lầu. Chính trong khoảnh khắc dưới ánh trăng mờ ảo ấy, Fisher chợt phát hiện đôi mắt cô đã biến thành màu hồng phấn sáng rực, mê người như những viên châu báu phát sáng trong nước, rõ ràng ban sáng mắt cô vẫn là màu đen kia mà.

Eloise mỉm cười với Fisher, nhưng ngay giây tiếp theo, biểu cảm đó bỗng cứng đờ. Cô dường như nhìn thấy thứ gì đó cực kỳ kinh khủng trên người Fisher, sợ đến mức hoảng loạn lùi lại một bước, run rẩy chỉ tay về phía anh:

“Phí... Phí... anh Fisher... Sau lưng anh có cái gì thế?”

“Sau lưng tôi?”

Fisher tự chỉ vào mình. Anh và Emhart đồng thời quay đầu lại nhưng chẳng thấy gì cả. Đến khi anh nghi hoặc quay lại nhìn Eloise, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô đã trở nên tái mét.

“Một... một con mắt lớn kinh khủng, nó vẫn luôn nhìn chằm chằm vào anh kìa! Ôi! Nó nhìn qua đây rồi! Tôi không nhìn thấy ngươi, tôi không nhìn thấy ngươi đâu! Xin lỗi mà... oa!”

Eloise nhìn chằm chằm vào khoảng không sau lưng Fisher, không biết trong tầm mắt mình cô đã thấy thứ gì, nhưng rõ ràng nó đã mang lại cú sốc mãnh liệt khiến cô không ngừng lùi lại. Cô quên mất rằng cấu trúc gác chuông hoàn toàn rỗng giữa và thường không có lan can bảo vệ.

Giây tiếp theo, trong cơn kinh hoàng tột độ, cô bước hụt chân ra khỏi mép gác chuông, cả người mất đà ngã nhào xuống bên dưới...