Chương 284: Eloise

“Hửm? Vâng, tôi muốn nhờ ngài Fisher giúp một tay, có được không ạ?”

Theo định nghĩa của Emhart, Nguyệt Thỏ tộc vốn dĩ phải là một trong sáu chủng tộc thông tuệ nhất mới đúng, bằng không công chúa Nguyệt của vua Phượng Hoàng đã chẳng yêu thích họ đến vậy. Thế nhưng, tại sao cô nàng Nguyệt Thỏ trước mắt này trông lại chẳng thông minh cho lắm?

Fisher nhìn Eloise, người hoàn toàn không hiểu được ẩn ý trong lời nói của mình, thực sự không rõ làm thế nào mà cô thỏ nhỏ ngây ngô này có thể sống sót đến tận bây giờ mà chưa bị kẻ khác lừa mất.

“Đừng vội, cô qua đây ăn chút thịt hươu đã, chúng ta sẽ từ từ bàn chuyện này.”

“A, vâng. Vậy thì cảm ơn ngài Fisher, cảm ơn món quà của Mẫu Thần.”

Cô làm một lễ cầu nguyện Mẫu Thần, sau đó ngoan ngoãn ngồi xuống trước đống lửa mà Fisher đã nhóm. Đôi mắt cô sáng rực nhìn những xiên thịt hươu đang xèo xèo chảy mỡ trên lửa. Đợi đến khi Fisher đưa một xiên thịt nặng trĩu vào tay, cô liền không kìm được mà bắt đầu ăn như gió cuốn.

Nhìn cô tu nữ thỏ đần độn đang mải mê ăn thịt, Fisher cảm thấy dù có đi thẳng vào vấn đề chính là muốn nghiên cứu cô thì cũng chẳng sao. Nhưng khi ánh mắt lướt qua tòa giáo đường lẻ loi phía sau, anh lại từ bỏ ý định đó, thay vào đó là mở lời hỏi:

“Cô vừa nói mình có một người thầy?”

“Nóng quá, nóng quá... Hả? Đúng vậy ạ, thầy của tôi là tu nữ Natsuriku, chủ nhân nguyên bản của giáo đường này. Bà là một tu nữ rất am hiểu điển tịch và giáo nghĩa. Chính nhờ sự dạy dỗ của bà mà tôi mới trở thành tu nữ. Chỉ tiếc là bà đã quá cao tuổi và qua đời vào mùa đông năm kia.”

“Boong! Boong! Boong!”

Tiếng chuông báo giờ từ phía sau giáo đường lại vang lên. Loại chuông cảnh thế này cứ mỗi giờ lại gõ một lần, kéo dài từ bảy giờ sáng đến bảy giờ tối. Trong Sáng Thế Kinh, đây là khoảng thời gian con cái của Mẫu Thần sải bước trên mặt đất, mang ý nghĩa tôn giáo sâu sắc.

Trên mặt cô tu nữ thỏ không lộ rõ vẻ bi thương, nhưng động tác nhai thịt hươu trong miệng lại tạm dừng lại. Fisher nhìn dáng ngồi uyển chuyển hoàn toàn khác biệt với phụ nữ ở nữ quốc Sardin của cô, bỗng nhiên lên tiếng:

“Cô không phải người của nữ quốc Sardin.”

“Hì hì, bị ngài phát hiện rồi. Thật ra tôi đến nữ quốc lâu lắm rồi, tôi vốn đến từ vương quốc Nebalon ở phía bắc Sardin, một quốc gia ven biển quy mô vừa phải.”

Cô khẽ chạm tay vào cằm, dưới chiếc khăn trùm đầu tu nữ, khuôn mặt đáng yêu thoáng hiện vẻ suy tư rõ rệt. Có vẻ như đó là những ký ức từ rất lâu về trước, nên việc nhớ lại cũng không mấy dễ dàng.

“Tôi nhớ là... nhà tôi từng làm nghề buôn bán trên biển. Hồi nhỏ tôi thường theo cha ngồi thuyền rời cảng đến nữ quốc làm ăn. Nhưng có một lần gặp hải tặc trên biển, người nhà tôi đều bị giết cả, cha đã đặt tôi vào một chiếc thuyền nhỏ nên tôi mới may mắn thoát chết.”

Vương quốc Nebalon, cái tên này Fisher đã từng nghe qua. Đó là một quốc gia tôn giáo toàn dân tín ngưỡng Sương Phượng Hoàng. Nơi đó sản xuất một loại cá biển rất ngon, là món xa xỉ phẩm vô cùng quý giá ở đại lục phía Tây. Fisher từng được nếm qua một lần tại cung Hắc Mamba, hương vị quả thực rất tuyệt vời.

Như đã đề cập trước đó, các quốc gia tín ngưỡng Sương Phượng Hoàng rất coi trọng sự bình đẳng và hợp tác giữa chúng sinh. Vì vậy, ở những quốc gia như vậy, á nhân chủng có thể làm việc và sinh sống hòa bình cùng con người bình thường. Gia đình Eloise trước đây hẳn là đã hợp tác làm ăn với con người, không ngờ lại gặp họa trên biển.

Khi còn nhỏ, cô ngồi trên một chiếc thuyền nhỏ lênh đênh trên biển rồi dạt vào bờ biển nơi Fisher vừa đặt chân tới. Cô được một vị tu nữ già nhân hậu tên là Natsuriku nhận nuôi. Theo ký ức của Eloise, tu nữ Natsuriku không chỉ nuôi nấng mà còn dạy cô rất nhiều giáo nghĩa của Mẫu Thần giáo, nhờ đó Eloise mới mong muốn kế thừa y bát của bà để trở thành một tu nữ.

Natsuriku sau khi biết chuyện đã không từ chối thỉnh cầu của cô, dù điều này vốn không được phép theo quy củ giáo hội nguyên bản. Suy cho cùng, trong Sáng Thế Kinh, con cái của Mẫu Thần chỉ có nhân loại, nhưng ai biết được liệu Ngài có để tâm nếu có thêm một cô con gái thuộc tộc Nguyệt Thỏ hay không?

Fisher vừa nghe cô kể, vừa cầm lấy quyển Sáng Thế Kinh trong tay cô. Sau khi đọc kỹ, anh mới nhận ra cuốn kinh sách này thiếu hụt rất nhiều chương, nhiều trang bị rách nát, thậm chí có những phần nội dung dài bị biến mất hoàn toàn.

Xem ra chỉ có thể chép lại cho cô một bản mới. Nhưng vấn đề là cô hoàn toàn không đọc hiểu tiếng Nali, còn tiếng Bắc Cảnh thì hiện tại Fisher chỉ mới giao tiếp được hằng ngày, chữ viết vẫn chưa nhận mặt hết nên không thể dịch hoàn chỉnh được.

“Cuốn Sáng Thế Kinh này hỏng nặng quá, vá lại rất khó, chỉ có thể chép lại cho cô một bản mới thôi.”

“Ôi? Có thể chép lại toàn bộ sao? Như vậy sẽ làm phiền ngài Fisher lắm.”

Đôi tai thỏ trên đầu Eloise hơi rũ xuống một chút. Vì mải nói chuyện nên cô không thể ăn thịt hươu, cứ thế duy trì tư thế há miệng định cắn miếng thịt mà nói với Fisher.

“Hừm, đúng là hơi phiền phức, nhưng không sao. Sẵn tiện tôi có thể luyện tập cách viết chữ Bắc Cảnh, vả lại trước đây tôi cũng từng nợ một vị tu nữ rất nhiều bản Sáng Thế Kinh chưa chép. Tuy nhiên, sau khi tôi giúp cô chép xong, tôi cũng có một việc nhỏ cần cô giúp đỡ.”

“Hả? Việc nhỏ ạ? Có... có phiền phức lắm không? Tôi... tôi có nhiều thứ không biết lắm, sợ là không giúp được gì cho ngài Fisher đâu.”

Fisher chống cằm, tầm mắt rơi vào đôi tai thỏ màu trắng mềm mại đang không ngừng đung đưa trên đầu cô. Anh chợt nhận ra đôi tai này khi nghe âm thanh sẽ trở nên đặc biệt đáng yêu.

Nếu con người cần tập trung lắng nghe một âm thanh nào đó, họ sẽ hướng đầu về phía nguồn âm. Nhưng tộc Nguyệt Thỏ thì không cần như thế, họ không cần cử động đầu, đôi tai sẽ tự động đung đưa trong phạm vi 180 độ theo hướng họ đối diện. Điều này khiến đôi tai của cô tu nữ trước mắt trông có vẻ rất hoạt bát.

“Không phiền phức đâu, cũng không cần cô phải làm thêm việc gì đặc biệt. Chuyện là thế này, thực chất nghề nghiệp chính của tôi ở đại lục phía Tây là nghiên cứu á nhân chủng.”

Mỗi khi Fisher nói ra điều này, những người phụ nữ á nhân chủng bị nghiên cứu đều sẽ cảm thấy có gì đó sai sai và trở nên cảnh giác. Dù có chậm chạp đến đâu cũng sẽ nảy sinh chút nghi ngờ. Thế nhưng, cô tu nữ trước mắt lại dường như chẳng hiểu gì cả, chỉ gật đầu tỏ ý đã nghe rõ.

Emhart đậu trên vai Fisher thở dài một thượt. Nó thực sự không nhìn nổi nữa, bắt đầu nháy mắt ra hiệu, ám chỉ điên cuồng với Eloise.

Eloise nhìn thấy, lại tưởng rằng nó đang không khỏe, liền đưa một ngón tay chỉ vào Emhart và nói với Fisher:

“Cái đó... ngài Fisher, cuốn sách trên vai ngài hình như không được khỏe, trông biểu cảm của nó có vẻ đau đớn lắm.”

“Ngươi không khỏe à?”

Fisher thản nhiên quay đầu nhìn Emhart bên cạnh. Nó sợ đến mức vội vàng dời mắt đi, huýt sáo vẻ vô tội:

“Gì mà không khỏe? Làm gì có, ai không khỏe? Ngươi hả?”

“...”

Cái đồ ngu ngốc này, đến lúc ngươi nhận ra sự hiểm độc của Fisher thì đừng trách Thư tước sĩ vĩ đại không cứu ngươi nhé! Ta thật sự chưa từng thấy ai ngu như bò, cứ thế lao đầu vào miệng tên cầm thú Fisher này, ngươi là kẻ đầu tiên đấy, chờ chết đi!

Emhart lườm Eloise một cái cháy mắt, chỉ tiếc là ý tứ “rèn sắt không thành thép” của nó sắp tràn ra khỏi bìa sách đến nơi rồi.

Fisher đương nhiên biết Emhart đang nghĩ gì, nhưng thực tế anh không hề có ý đồ xấu xa gì với Eloise. Anh chỉ muốn nhanh chóng đạt được phần thưởng nghiên cứu sinh vật giai đoạn một của tộc Nguyệt Thỏ, sau đó sẽ rời khỏi đây để tìm đủ sáu tổ ấn ký trước Eyvind.

“Tu nữ Eloise, tôi rất tò mò về chủng tộc Nguyệt Thỏ của cô. Tôi có thể giúp cô khôi phục cuốn Sáng Thế Kinh, nhưng đổi lại, tôi cần cô phối hợp để tôi tiến hành một vài nghiên cứu nhỏ, được chứ?”

“Được ạ... Hả? Đợi đã, nghiên cứu là làm gì ạ?”

Eloise mỉm cười gật đầu, nhưng một hai giây sau nụ cười của cô bỗng cứng đờ. Dường như sau khi thưởng thức xong món thịt hươu mỹ vị, đầu óc cô mới có tâm trí để suy nghĩ xem cái từ “nghiên cứu” mà Fisher nói rốt cuộc là cái gì.

Nghe thì có vẻ là một từ ngữ rất nghiêm túc, cộng thêm vẻ mặt vô cùng chuẩn mực của Fisher thì lại càng giống vậy. Nhưng khi nó được áp dụng lên người mình, sao cảm giác cứ thấy kỳ lạ thế nào ấy nhỉ?

“Tôi cần lấy số liệu cơ thể của cô, đồng thời tiến hành kiểm tra và ghi chép về các đặc tính sinh học riêng biệt của tộc Nguyệt Thỏ, đại khái là vậy.”

“Cơ... cơ... cơ... số liệu cơ thể?!”

Lời nói của Fisher làm Eloise giật mình đánh rơi cả que gỗ đã ăn xong trong tay. Cô vội vàng đưa hai tay che lấy hai chiếc tai lớn trên đầu, mặt đỏ bừng, hơi e dè lùi lại một chút, nhìn Fisher lắp bắp:

“Đồ... đồ vô lễ! Tôi là người phụng sự Mẫu Thần, sao... sao có thể làm chuyện như vậy!”

Fisher bất đắc dĩ bật cười, anh đưa ngón tay gõ nhẹ vào má mình rồi lắc đầu nói:

“Cô đang nghĩ gì vậy? Tôi sẽ không làm bất cứ chuyện gì kỳ quái với cô, cũng không chạm vào cô một cái nào, chỉ là đo đạc và ghi chép số liệu thôi, hiểu chưa?”

Eloise lắc đầu nguầy nguậy mà không cần suy nghĩ. Kết quả là do động tác lắc đầu đó, cô tình cờ liếm phải chút nước sốt thịt hươu còn vương trên khóe môi. Khựng lại vài giây, cô mới lén lút đưa tay liếm nốt chỗ nước sốt đó. Động tác lén lút đáng yêu ấy khiến Fisher không khỏi phì cười.

Tộc Nguyệt Thỏ này đúng là không thông minh cho lắm. Nếu mình nói thêm vài câu nữa, chắc cô ấy sẽ dễ dàng bị mình lừa vào tròng mất thôi? Dù sao thì hiện tại cô ấy vẫn đang cần nhờ vả mình mà.

“Nếu cô không muốn cũng không sao, tôi vẫn sẽ chép Sáng Thế Kinh cho cô.”

“Thật ạ?”

Mắt Eloise sáng lên, cô buông đôi tay đang che tai xuống, nhìn Fisher với vẻ không tin nổi. Niềm vui nhỏ bé thoáng hiện trên khuôn mặt lập tức xóa tan vẻ cảnh giác vừa rồi.

Fisher gật đầu, giơ cuốn Sáng Thế Kinh trong tay lên, mặt không đổi sắc nói:

“Ừm, nhưng mà là phiên bản tiếng Nali nhé. Dù sao thì tôi cũng không biết tiếng Bắc Cảnh, không biết cô có đọc hiểu không?”

Vẻ vui mừng của Eloise lập tức biến thành uất ức vì sự “nhỏ mọn” của Fisher. Cô bĩu môi, lầm bầm:

“Vậy nếu tôi đồng ý thì sao?”

“Thì tôi sẽ chép phiên bản tiếng Bắc Cảnh cho cô.”

“Ngài... ngài chẳng phải nói là không biết tiếng Bắc Cảnh sao!”

Fisher liếc nhìn Emhart trên vai, thản nhiên đáp:

“Nhưng bạn của tôi biết. Nếu cô đồng ý giúp đỡ, biết đâu nó sẽ rất vui lòng giúp tôi phiên dịch thì sao?”

Emhart nhìn Fisher với vẻ mặt dày vô sỉ bằng ánh mắt không thể tin nổi. Ánh mắt đó như đang phun lửa, và ngọn lửa đó có nghĩa là: “Cái đồ chết tiệt này, ta vui lòng giúp ngươi từ bao giờ hả?”

Ừm, chắc là ý đó đấy, Fisher đoán vậy.

Eloise mím môi, những ngón tay trắng nõn thò ra khỏi tay áo tu nữ khẽ túm lấy vạt váy. Cô bĩu môi nhìn Fisher với vẻ đáng thương. Dưới ánh lửa bập bùng, trông cô chẳng khác gì những đứa trẻ mà anh từng trêu đến phát khóc ở trường giáo hội năm xưa.

Và mỗi khi có ai đó bị anh trêu chọc đến mức gào khóc, vị tu nữ xinh đẹp với đôi tai nhạy cảm ấy bao giờ cũng là người đầu tiên chạy tới để tính sổ với Fisher.

“Fisher! Em lại bắt nạt người khác đúng không?”

“Phải phải phải, thưa cô Carla Benavides. Lại muốn phạt em chép Sáng Thế Kinh nữa chứ gì? Chương mấy? Chép mấy lần?”

“Là toàn bộ! Chép cho tôi ba lần! Còn nữa, hãy gọi tôi là tu nữ Carla, Fisher Benavides!”

Fisher đang chống cằm, biểu cảm bỗng hơi khựng lại. Cho đến khi ánh lửa trước mắt vò nát ký ức của mình, anh mới bừng tỉnh. Anh lắc đầu, thở dài một tiếng rồi nói với Eloise:

“Được rồi, không trêu cô nữa. Cô là tu nữ, không muốn thì thôi. Tôi sẽ chép cho cô phiên bản tiếng Bắc Cảnh, coi như là trả ơn cô đã cứu tôi lên bờ. Sau khi xong việc, tôi sẽ rời khỏi đây, được chứ?”

Đôi tai thỏ đang rũ xuống của Eloise lại vểnh lên một chút, đôi môi đang mím lại cũng giãn ra thành một nụ cười rạng rỡ:

“Thật ạ?”

“Hừm.”

Fisher vươn vai một cái, cố nén cơn đau nhức do cơ bắp co cứng để làm vài động tác thả lỏng, sau đó ném que gỗ trong tay vào đống lửa.

“Được rồi, bên ngoài lạnh quá, tôi vào nghỉ ngơi đây. Sẵn tiện đi xem tình hình tháp chuông thế nào, hy vọng cô có dọn dẹp nơi đó để một quý ông Nali trưởng thành cùng một cuốn sách có chỗ trú chân đêm nay.”

“Tất nhiên rồi! Tôi chăm chỉ lắm đấy, ngày nào tôi cũng dọn dẹp mà! Không chỉ tháp chuông đâu, cả sảnh cầu nguyện và phòng xưng tội tôi cũng thường xuyên quét dọn!”

Fisher không đáp lời, anh thu dọn chỗ thịt hươu còn lại mang vào. Chỗ này còn có thể ăn thêm được mấy bữa nữa.

Ngay khi anh vừa định bước vào giáo đường, phía sau bỗng vang lên tiếng nói nhỏ của Eloise:

“Cái đó... ngài Fisher, nếu ngài muốn nghiên cứu tôi... cũng được ạ. Nhưng mà... nhưng mà, ngài tuyệt đối không được chạm vào tai tôi đâu nhé.”

Fisher hơi ngạc nhiên quay đầu nhìn Eloise. Cô nói xong, thấy Fisher đột ngột quay lại nhìn mình thì sợ đến mức lại đưa hai tay che tai lại.

Đúng vậy, giờ Fisher mới chợt nhận ra, hễ gặp chuyện gì là Eloise lại vô thức che tai mình lại. Lúc trước anh cứ ngỡ đó là thói quen của cô, nhưng giờ xem ra dường như không phải vậy.

“Chạm vào tai cô thì sẽ có chuyện gì xảy ra sao?”

“Hả? Thì... như vậy có thể sẽ có em bé đấy.”

“Nói dối.”

“Thật mà, là cha tôi đã bảo thế!”

“...”