Chương 3: Sổ Tay Bổ Toàn Á Nhân Nương

Mở cánh cửa xe ngựa ra, không gian bên trong không hề chật hẹp như vẻ ngoài của nó. Hiện ra trước mắt cô gái Long Nhân Raphael là một lối cầu thang dài dằng dặc dẫn xuống như một tầng hầm. Quay đầu nhìn lại, chỗ nối giữa cánh cửa và cầu thang được khắc tầng tầng lớp lớp những phù văn ma pháp rực sáng, chúng đang xoay tròn như những thực thể sống.

“Đại nhân Raphael.”

Phía sau, cô gái Long Nhân vảy xanh sợ hãi lên tiếng, một loại ngôn ngữ cổ xưa và trắc trở thốt ra từ miệng cô.

Tộc Á Nhân không phải không có ngôn ngữ riêng, ví dụ như tộc Long Nhân sử dụng ngôn ngữ Long Đình Fermatbach. Loại ngôn ngữ này có thể truy nguyên từ thần đình thượng cổ trong truyền thuyết của Long Nhân, chỉ có điều không có bất kỳ di vật thực tế nào chứng minh sự tồn tại của nền văn minh huy hoàng đó.

Các ngôi làng Long Nhân hiện nay đa phần đều nhỏ bé và nguyên thủy. Raphael, người sở hữu lớp vảy đỏ, là con gái của thủ lĩnh một ngôi làng Long Nhân tại đại lục phía Nam. Những cô gái bên cạnh đều đến từ cùng một bộ lạc với cô.

“Đừng nói chuyện, Ral. Tên con người đó vẫn còn ở bên ngoài.”

“...”

Cô gái Long Nhân tên Ral là người có vóc dáng nhỏ nhắn nhất trong nhóm năm người, khuôn mặt vẫn còn nét non nớt chưa trưởng thành. Nghe lời nhắc nhở của đồng bạn, cô lập tức sợ hãi liếc nhìn ra sau lưng.

Bên ngoài cánh cửa truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập, khiến toàn bộ không gian bên trong khẽ rung nhẹ theo nhịp di chuyển. Nơi này ngoại trừ không gian rộng lớn hơn toa xe bình thường thì không có gì khác biệt.

Cũng may, tên con người đó không xuất hiện. Gã đàn ông cao lớn đó trông còn đáng sợ hơn những kẻ béo mập trong gánh xiếc thú. Ral luôn lo sợ gã sẽ dùng cây gậy đen trên tay để quất mình, đó chắc chắn là một loại hình cụ đáng sợ.

Raphael dẫn đầu liếc nhìn không gian bên dưới, nhấc chân bước xuống. Phía dưới rộng rãi hơn hẳn, từ trái sang phải có bốn căn phòng, nhưng chỉ có cánh cửa ở giữa là đang mở. Cô nhìn vào trong, nhưng bên trong trống rỗng, chẳng có vật dụng gì.

Do dự một hồi, họ vẫn không dám chạm vào bất cứ thứ gì hay mở thêm cánh cửa nào khác, chỉ lặng lẽ tựa lưng vào tường rồi ngồi thụp xuống.

Ral hơi rũ mắt, nghe tiếng vó ngựa vang vọng bên ngoài, cô không khỏi thất lạc, lẩm bẩm với đồng bạn:

“Lần này... chúng ta lại bị đưa đi đâu? Liệu gã có mang chúng ta đi ăn thịt không? Chúng ta còn có thể về nhà không?”

Bầu không khí giữa các Long Nhân rơi vào tĩnh lặng. Không ai đưa ra câu trả lời, vì chính họ cũng không biết số phận mình sẽ đi về đâu. Tiếng sấm hay tiếng vó ngựa đều không thể xua tan sự ngột ngạt này. Kể từ khi bị bắt rời khỏi quê hương, họ đã phải chịu đựng những đối xử không bằng cầm thú. Sự tuyệt vọng và đau đớn kéo dài đã mài mòn ánh sáng trong lòng họ, khiến họ dần trở nên tê dại.

Chỉ có đôi đồng tử màu xanh biếc của Raphael khẽ lay động. Cô vẫn trân trân nhìn mặt đất, nhưng bàn tay đã nắm chặt lấy cái vuốt nhỏ nhắn của Ral.

“Ta sẽ đưa các em trở về.”

Trở về với tổ rồng nơi họ tự do chạy nhảy, trở về bên cạnh người thân, và khiến đám con người đáng chết kia phải trả giá đắt.

Nhưng dù sao đây cũng chỉ là một lời hứa suông, chỉ vài giây sau nó đã tan biến như bọt biển, chìm nghỉm trong sự im lặng vô biên của toa xe.

Bên ngoài cánh cửa, Fisher đội chiếc mũ đen, đưa mắt nhìn vùng hoang dã vô tận. Anh thọc tay vào túi áo ngực, lấy ra một cuốn sổ tay nhỏ. Vỏ ngoài cuốn sổ in hoa văn rực rỡ, trông giống như những cuốn truyện cổ tích bán cho trẻ con ở Saintnely. Trên bìa sách, những dòng chữ hoa mạ vàng viết:

“Sổ Tay Bổ Toàn Á Nhân Nương”.

Đây là cuốn sổ nhỏ mà Fisher vô tình có được từ năm năm trước.

Khi đó, Fisher vốn có sở thích nghiên cứu các chủng tộc Á Nhân, đã vô tình mua được cuốn sổ này từ một gã buôn lậu gian manh. Ban đầu anh tưởng nó ghi chép những đặc điểm gì đó của Á Nhân nên đã coi như bảo vật mang về nhà. Dù sao vào thời điểm này, sách nghiên cứu về Á Nhân vô cùng hiếm hoi. Nhưng khi mở ra, ngoại trừ lời mở đầu, tất cả các trang còn lại đều trống không.

Anh cứ ngỡ mình mua phải hàng giả nên không để ý lắm, cho đến một năm trước, khi lần đầu tiếp xúc gần với một Á Nhân, anh mới hiểu được sự đáng sợ của cuốn sổ trống rỗng này.

Lật mở trang bìa, lời mở đầu được viết bằng ngôn ngữ sử thi:

“Nữ vương Rồng Đỏ sẽ trỗi dậy đầu tiên, dùng cơn thịnh nộ thiêu rụi mọi dấu vết của nhân loại.”

“Đứa con của Biển bí ẩn sẽ dâng cao sóng dữ, xóa sạch tội nghiệt của loài người.”

“Vị thần của Bầu Trời khiến những kẻ tàn dư không chỗ ẩn nấp, không nơi tựa nương.”

“Ma Nữ Bất Tử dùng ma pháp viết nên văn bia cho chúng.”

Fisher khẽ nheo mắt. Cho đến tận hôm nay, anh vẫn không thể quên được những hình ảnh tràn vào đại não khi lần đầu nhìn thấy những dòng chữ này. Cái gọi là bản đồ địa ngục cũng chỉ đến thế mà thôi.

Sau thời gian dài nghiên cứu, anh xác định rằng đây là ghi chép về bốn vị Á Nhân sắp tiêu diệt văn minh nhân loại.

Tại sao Fisher lại tin tưởng vào những lời tiên tri này đến vậy, thay vì coi đó là trò đùa ác ý của một quý ông hài hước nào đó?

Anh lật trang tiếp theo, lướt qua mục 【Ma Nữ】 đã sáng đèn. Trang thứ hai vốn trống không bỗng rực sáng, những dòng chữ vàng kim như được ma pháp thúc đẩy, từ từ chiếm lấy phần đầu trang, cấu thành một mục mới.

【Long Nhân】

Sau đó, luồng năng lượng đó bùng nổ, hiện ra một hàng chữ hư ảo mà chỉ mình Fisher mới thấy được:

【Mời lựa chọn mục tiêu nghiên cứu, số lượng có thể dùng: 0/2】

【Raphael, Xích Long Nhân】

【Ral, Lam Long Nhân】

【Fasher, Bạch Long Nhân】

【Kehill, Bạch Long Nhân】

【Myr, Hoàng Long Nhân】

Hy vọng lần này không chọn sai như lần trước. Mình đã tìm kiếm bấy lâu, nhất định phải thành công tìm được Xích Hồng Long Nữ Vương.

Fisher vung roi ngựa, tăng tốc hành trình, đồng thời chọn Raphael làm mục tiêu nghiên cứu. Suất còn lại anh giữ lại như một đường lui cho bản thân nếu lỡ chọn sai.

Cuốn sổ tay lại lóe lên ánh vàng. Dưới mục 【Long Nhân】 xuất hiện những ký tự kỳ lạ trông như vết đao hay dấu vuốt rồng. Những ký tự đó tạo ra một lực hút hư ảo như lỗ đen. Cùng lúc đó, cơ bắp dưới bộ âu phục của Fisher bỗng căng cứng, sắc mặt anh trở nên tái nhợt.

Anh siết chặt dây cương, mồ hôi mịn lấm tấm trên trán. Phải đợi đến khi ký tự kỳ quái kia được khắc xong, cơn đau thấu xương mới hoàn toàn tan biến, nhưng gương mặt anh vẫn chưa lấy lại được huyết sắc. Mỗi lần liên kết với một mục tiêu nghiên cứu Á Nhân mới đều giống như trải qua một cuộc hành hình tàn khốc nhất thế gian. Loại đau đớn này dù đã từng nếm trải, Fisher vẫn thấy khó lòng chịu đựng.

Một lúc lâu sau, Fisher mới thở hắt ra một hơi, để cơ bắp đang cứng như sắt nguội dần thư giãn.

Giây tiếp theo, dòng chữ hư ảo lại hiện lên.

【Khóa mục tiêu nghiên cứu thành công】

【Thể chất +7, Khả năng sinh sôi +4, Ngôn ngữ Long Đình Fermatbach +3】

【Nghiên cứu cơ thể Á Nhân để giải khóa thêm nhiều thông tin】

Fisher đen mặt lờ đi mấy cái gợi ý kỳ quái bên trong. Ngay sau đó, anh cảm nhận được cơ thể mình trở nên cường tráng hơn gấp nhiều lần, thậm chí cảm giác có thể đấm chết một con bò mộng.

Quả nhiên, chỉ số tăng thêm về thể chất từ tộc Long Nhân cao hơn hẳn so với tộc Ma Nữ.

Fisher chớp mắt, ngẩng đầu nhìn lên. Phía xa, bầu trời đại lục phía Nam bắt đầu chuyển sang màu đỏ rực, trong khi ở phía đối diện, bóng tối đang rút đi như thủy triều, để lộ những ngôi sao lấp lánh.

Đêm tối sắp buông xuống, tiếng thở dốc của ngựa cũng trở nên dồn dập hơn.

“Hí!”

“Cộc cộc.”

Fisher kéo dây cương, từ từ cho ngựa dừng bước. Xe dừng lại bên bờ một con sông yên tĩnh. Xung quanh vẫn không một bóng người, tĩnh lặng đến đáng sợ.

Đêm nay chỉ có thể nghỉ ngơi tại đây. Fisher đóng cuốn sổ nhỏ lại, cất vào túi áo trong, rồi quay đầu nhìn cánh cửa xe ngựa đang đóng chặt.

Bên trong không gian đó, có năm cô gái tộc Long Nhân đang đợi anh...