Chương 342: Mộng

Đêm ở Mia se lạnh, doanh trại của tộc Tuyết Hồ dựng lên thực tế chẳng hề xa hoa, lại thêm vóc dáng của bọn họ vốn dĩ rất nhỏ bé, nên những chiếc lều kia chỉ cao đến ngang bụng Fisher.

Phải đợi Fisher chỉnh sửa lại lều của nhóm mình một chút, đám người nhân loại bọn họ mới miễn cưỡng có chỗ đặt lưng.

Sau khi được tộc Tuyết Hồ điều trị, tình trạng của Balzac đã dần ổn định, hiện đang nằm nghỉ trong lều. Celty vẫn còn trong trạng thái mơ màng, dứt khoát rúc vào trong lều không chịu ra ngoài.

Chẳng ai ngờ được trong số đám thuộc hạ này, Ferris – người ngày thường trông có vẻ không đáng tin nhất – giờ đây lại là kẻ bình tĩnh nhất. Cô nàng thậm chí còn vừa huýt sáo vừa giúp Fisher dựng lều.

Fisher liếc nhìn Ferris với vẻ mặt tùy ý bên cạnh, thuận miệng hỏi: “Chẳng phải toàn bộ tiền bạc của cô đều để lại Mia không mang ra được sao? Sao cảm giác cô chẳng hề để tâm vậy, rõ ràng trước đó cô còn mê tiền như mạng mà.”

“À, thực ra anh không biết đâu, sau khi rời khỏi đại lục phía Nam, tôi đã trải qua mấy chuyện tương tự rồi. Ví dụ như trúng đạn khi làm nhiệm vụ này, bị cả thành phố truy đuổi này, hay bị kẻ thù bắt được nha. Dù sao mỗi lần gặp chuyện như vậy, tôi đều ít nhiều tổn thất rất nhiều tiền của.”

Nhưng câu chuyện của cô đột ngột chuyển hướng, cô bật cười, lộ ra vẻ mặt đầy tinh quái với Fisher, đồng thời giơ ngón tay cái lên: “Lúc đầu tôi cũng tức giận lắm, nhưng sau đó mới chợt nhận ra, dường như mỗi lần gặp phải chuyện mạo hiểm như thế mà tôi chỉ mất đi một chút tiền, trong khi bản thân vẫn còn sống nhăn răng, tôi liền cảm thấy đây có lẽ là ‘của đi thay người’ đấy. Vả lại…”

Lời còn chưa dứt, cô lại lén lút tiến sát về phía Fisher một chút, vén vạt áo khoác lên. Fisher nhìn theo lớp áo mở rộng, liền thấy trong lòng ngực cô thế mà lại buộc chặt mấy chục thỏi vàng sáng loáng.

Fisher hơi ngạc nhiên liếc nhìn cô một cái, Ferris cũng đồng thời nháy mắt với anh, cười hắc hắc: “Cũng đâu đến mức trắng tay chỉ còn mỗi cái quần cộc đâu nhỉ.”

“...”

Không ngờ, cái gã này dường như cũng có mặt thông minh đến lạ.

Fisher không đáp lời cô nữa. Bầu trời đã dần tối sẫm, trong doanh trại đốt lên đống lửa trại. Dù nhiệt độ đã tăng lên không ít nhưng vẫn khiến người ta cảm thấy rét mướt. Thế là những người tộc Tuyết Hồ nhỏ bé quây thành một vòng tròn, chen chúc bên đống lửa để sưởi ấm.

Mãi đến khi Juna ngồi xuống, mở chiếc giỏ tre trên tay ra, Fisher mới phát hiện bên trong chiếc giỏ cô luôn mang theo lại có mấy đứa nhỏ tộc Tuyết Hồ còn rất non nớt.

Đám nhỏ đang gào khóc đòi ăn ấy trông giống như một bầy mèo con thu nhỏ, chỉ có điều trên người chúng đều mặc quần áo tí hon và có thể nói tiếng người, khiến Fisher vô cùng tò mò.

“Di di di, đói bụng quá.”

Fisher liếc nhìn Juna, khuôn mặt cáo trắng của cô hơi đỏ lên, vội vàng bế một nhóc Tuyết Hồ lông trắng đang kêu gào vào lòng, giải thích với Fisher: “Những đứa trẻ này là con của chị gái tôi, nhưng thật không may, chị ấy và chồng đều nhiễm phải dịch bệnh. Trong tộc hiện giờ không an toàn, để tránh cho lũ trẻ cũng bị bệnh, tôi chỉ có thể mang chúng ra ngoài chăm sóc.”

“Hóa ra là vậy. Mau ăn chút gì đi, tôi sẽ chuẩn bị phép thuật hấp thụ và giải trừ mục nát cho các bạn, sau khi trở về tộc nhân của cô sẽ bình an vô sự thôi.”

“Vâng, cảm ơn anh, ngài Fisher.”

Bữa tối không mấy phong phú, những thứ mà tộc Tuyết Hồ săn được chẳng có bao nhiêu, chỉ có vài con thỏ con và chuột tuyết bị đánh lén thành công nên không chạy thoát được. Thịt ít xương nhiều, thịt nướng ra vừa khô vừa cứng, cực kỳ khó nuốt.

Tuy nhiên, rõ ràng nhóm của Fisher cũng chẳng có tâm trạng ăn uống gì. Heidilin dùng dao cắt vài miếng thịt, đút cho Valentina một chút, kết quả cô nàng mới ăn được mấy miếng đã suýt nôn sạch ra ngoài. Ngược lại, Ferris và đám người Tuyết Hồ thì cứ vô tư nhét thịt đầy mồm.

Gió đêm ở Mia rất lớn, dù nơi đóng quân của tộc Tuyết Hồ có nham thạch che chắn nhưng cũng không thể ở ngoài lâu.

Suốt thời gian này, Valentina luôn giữ im lặng. Sau khi dùng chút bữa tối đơn giản, cô lấy lý do mệt mỏi để trở về lều nghỉ ngơi. Heidilin nhìn theo bóng lưng gầy gò của cô mà không khỏi lo lắng.

Cô mở miệng định nói lời an ủi đại tiểu thư, nhưng lại chẳng biết phải nói gì, chỉ có thể mím môi im lặng đứng chôn chân tại chỗ.

Ở phía sau cô, Fisher – người đang đáp lời Juna một cách chiếu lệ – thực chất tầm mắt vẫn luôn đặt trên người Valentina. Nhìn cô một mình lẳng lặng đẩy xe lăn trở về trướng bồng, Fisher trầm tư xoa cằm.

Đêm khuya, doanh trại hoàn toàn tĩnh lặng. Lửa trại đã tắt, chỉ còn tiếng gió đêm gào thét như dao chém vào tảng đá lớn che chắn doanh trại, khiến nơi này không đến mức quá lạnh lẽo.

Không biết đã qua bao lâu, dưới ánh trăng trắng bệch lạnh lẽo, lều của Valentina chợt phát ra tiếng sột soạt nhỏ.

Chẳng bao lâu sau, Valentina lặng lẽ đẩy xe lăn ra khỏi lều. Quần áo trên người cô vẫn chưa thay, điều này có nghĩa là cô hoàn toàn không nghỉ ngơi mà luôn ngồi trên xe lăn chờ đợi cho đến khi người cuối cùng bên ngoài trở về lều.

Đêm ở Mia quá lạnh, gần như không có sinh vật nào có thể di chuyển trong cái rét cực hạn này, đương nhiên cũng chẳng cần người gác đêm.

Giống như lúc này, dù phần lớn gió lạnh đã bị tảng đá chặn lại, Valentina vẫn cảm thấy cái lạnh thấu xương khiến thân hình nhỏ nhắn của cô không ngừng run rẩy.

Nhưng cô không phát ra một tiếng động nào, chỉ lặng lẽ tiến đến bên đống lửa đã tắt, sau đó khó khăn chống tay vào thành xe lăn, nhoài người ra lấy chiếc dao găm dùng để cắt thịt đang đặt dưới đất vào lòng bàn tay.

Chiếc dao găm vẫn còn vương lại chút hơi ấm từ tàn tro của đống lửa. Chút nhiệt lượng sót lại ấy khiến Valentina thấy ấm áp hơn đôi chút. Cô cúi đầu nhìn lưỡi dao sắc bén, im lặng một lúc rồi ngoảnh lại nhìn những chiếc lều yên tĩnh phía sau.

Ở đó, có những người đồng đội mà cô đã gặp kể từ khi rời khỏi pháo đài.

Balzac đến từ gia tộc Shivalihan, vị quý tộc sa cơ này dù bình thường tính cách có chút hay làm khó người khác, nhưng vào thời khắc mấu chốt lại chưa từng gây thất vọng. Anh ta không phải kẻ hẹp hòi và đã giúp đỡ cô rất nhiều.

Celty, kỹ sư cơ khí đến từ Kadu, cô bé còn chưa trưởng thành. Sinh ra ở vùng Kadu nơi tôn giáo cấm dục thịnh hành nhưng cô lại luôn hướng tới những học đường cơ khí nước ngoài để tu nghiệp. Gia cảnh bần hàn, mồ côi cha mẹ, cô gia nhập đội ngũ của Valentina để kiếm học phí vào học viện hoàng gia Nali. Vũ khí và trang bị của cô suốt chặng đường này đều do Celty phụ trách.

Ferris, lính đánh thuê đến từ đại lục phía Nam, một á nhân đáng yêu và bộc trực. Dù ngoài miệng luôn nhắc đến tiền nhưng thực tế lại là một kẻ vô cùng nghĩa khí. Đôi khi những lời cô nói khiến người ta phải bật cười, những màn đấu khẩu với Balzac cũng làm cuộc hành trình nhẹ nhàng hơn rất nhiều.

Và Heidilin, người hầu gái đã chăm sóc cô từ nhỏ đến lớn. Năm nay cô đã ba mươi sáu tuổi, trước năm mười tám tuổi cô luôn được gia tộc huấn luyện, sau mười tám tuổi cô lại dâng hiến lòng trung thành cho Valentina. Chưa một ngày Heidilin được sống cuộc đời của một người bình thường. Valentina tự thấy cuộc sống của một người tàn tật như mình lại thuận lợi đến thế, phần lớn là vì cô đã đổ dồn nỗi đau tàn tật của mình lên vai Heidilin.

Còn có Herdor hiện đã không còn ở đây, và cả cha mẹ cô nữa.

Giữa đêm khuya, Valentina ngồi giữa doanh trại trầm mặc hồi lâu, khẽ cúi đầu nói một tiếng “Cảm ơn” với không gian tĩnh lặng, sau đó cô nhìn thoáng qua chiếc lều nơi Fisher đang ở.

Trên ngón áp út của cô, chiếc nhẫn tỏa ra ánh sáng ma pháp vẫn luôn ấm áp, giống như chính con người anh vậy, mang lại cho Valentina cảm giác an toàn đến mức khiến cô không thấy sợ hãi khi đưa ra quyết định lúc này.

Cái gã này, bình thường rõ ràng đáng ghét như thế, nhưng ở vài phương diện lại gây ấn tượng sâu sắc đến không ngờ…

Nếu có cơ hội, sau này, thật lâu sau này, mình nhất định sẽ lại cùng họ trở thành đồng đội.

Valentina nghĩ như vậy, nhìn về phía lều của Fisher mỉm cười nhạt, sau đó nắm chặt con dao găm trong tay, đẩy xe lăn lao vào gió lạnh.

“Hù hù hù!”

Gió lạnh thấu xương bên ngoài và dáng người nhỏ bé trên xe lăn tạo nên một sự tương phản cực lớn. Thân thể cô dù sao cũng quá yếu ớt, một mình đi chẳng được bao xa, khoảng cách vài chục mét này đã vắt kiệt sức lực của cô.

Sau khi xác định đã cách đủ xa doanh trại, cô nén cơn đau khi toàn thân bắt đầu tê cứng vì lạnh, đặt lưỡi dao găm lên cổ tay mình.

“Hù hù hù!”

Không biết là do nỗi sợ hãi cái chết sắp đến hay do cái lạnh thấu xương này, bàn tay cầm dao găm của Valentina không ngừng run rẩy.

“Ư…”

Đôi mắt màu bạc nhạt của cô không dám nhìn vào cổ tay sắp rỉ máu, cô quay mặt đi, nhắm nghiền mắt để tránh nhìn về phía cánh tay mình.

“Đêm nay có vẻ hơi lạnh nhỉ.”

Ngay khi cô định hạ dao tự sát, giọng nói của một người đàn ông vang lên, không biết là giọng anh hay tiếng gió tuyết đến trước.

Valentina giật mình mở mắt, quay đầu nhìn lại, thấy Fisher đang ngồi trên tảng đá lớn che chở doanh trại. Anh chống cằm nhìn về phía này, sau lưng anh là một vầng trăng tròn to lớn, ánh trăng chiếu rọi khiến khuôn mặt anh mờ ảo nhưng lại rực rỡ đến lạ thường.

“Phi… Fisher?”

Valentina sững sờ, cuống cuồng định giấu con dao găm đi, kết quả vì thân nhiệt quá thấp, con dao vuột khỏi tay rơi xuống tuyết.

“Hửm? Đại tiểu thư Valentina, muộn thế này còn chưa ngủ, cô cũng ra ngoài hóng gió à?”

Fisher ngồi trên tảng đá chỉ mặc một chiếc áo sơ mi trắng mỏng manh. Giữa đêm đông giá rét, anh trông còn thoải mái hơn cả Valentina đang mặc bốn năm lớp áo.

Lúc này anh có chút “ngạc nhiên” nhìn Valentina, như thể vừa mới phát hiện cô ra ngoài. Anh chỉ xuống dưới nói: “Tên Emhart kia ngáy to quá làm tôi không ngủ được. Cô cũng ngáy sao, mà muộn thế này cũng không ngủ được?”

Lúc này, trong lều của Fisher, Emhart đang ngủ say sưa chợt trở mình rồi lại ngủ tiếp.

Valentina nhìn Fisher đang ngồi trên tảng đá với giọng điệu nhẹ nhàng, cô há miệng định nói gì đó nhưng lại im lặng hồi lâu. Cô không đáp lại lời đùa cợt của anh mà hỏi ngược lại: “… Anh đã đợi tôi ở ngoài này từ sớm rồi sao? Anh biết đêm nay tôi sẽ chọn cách tự hiến tế cho lời nguyền?”

Nghe vậy, vẻ mặt đùa cợt trên mặt Fisher dần nhạt đi. Anh nhảy từ trên tảng đá cao xuống, nhẹ nhàng đáp trước mặt Valentina. Sau đó, anh liếc nhìn con dao găm rơi trên mặt đất rồi mới nhìn Valentina nói: “À, dù sao cô đang nghĩ gì đều viết hết lên mặt rồi. Cho dù không có huyết mạch Phượng Hoàng, tôi cũng có thể tiên đoán được đêm nay sẽ xảy ra chuyện gì.”

Valentina mím môi, giọng nói có chút khô khốc, không dám nhìn thẳng vào người quý tộc Nali trước mắt: “Cho nên, anh đến để bảo tôi thay đổi ý định?”

Nào ngờ, Fisher lại bình tĩnh lắc đầu, ngồi xuống trước mặt Valentina nói: “Không, tôi chưa bao giờ đưa ra quyết định thay người khác. Cô là một cá thể độc lập, tôi tôn trọng mọi lựa chọn của cô.”

“...”

Valentina hơi sững sờ, sau đó khuôn mặt nhỏ nhắn trầm xuống, quay mặt đi chỗ khác, lạnh lùng nói: “Vậy thì tốt, giúp tôi nhặt con dao lên, sau đó anh có thể đi về nghỉ ngơi.”

Fisher ngồi bệt dưới đất không nhúc nhích, chỉ lắc đầu bảo: “Đại tiểu thư, chẳng phải quan hệ thuê mướn của chúng ta đã chấm dứt rồi sao? Tôi không còn là thuộc hạ của cô nữa, đương nhiên cũng không thể nghe theo mệnh lệnh của cô…”

Hốc mắt Valentina đỏ hoe, cô quay đầu trừng mắt nhìn Fisher đang vô cảm trước mặt, một nỗi uất ức dâng lên trong lòng: “Anh!”

Nào ngờ cô vừa định nổi giận, Fisher lại đột nhiên đưa ngón tay trỏ lên môi, ngắt lời cô: “Tiểu thư Valentina, thực ra tôi luôn có một thắc mắc. Nếu tộc Phượng Hoàng có thể nhìn thấy tương lai, lẽ nào trong số họ không có một vị Phượng Hoàng nào dự báo được sự diệt vong của chính mình sao?”

Cơn giận trên mặt Valentina khựng lại. Fisher không nhìn cô nữa mà quay đầu nhìn chăm chú vào ngọn núi tuyết Sema ẩn hiện trong màn đêm xa xăm, dường như anh đang thực sự nghiêm túc suy nghĩ vấn đề này: “Vả lại nghĩ kỹ thì, dường như tôi chưa bao giờ nói cho cô biết vì sao tôi lại tìm kiếm cây Ngô Đồng trong truyền thuyết đúng không?”

Vẻ mặt u ám của Valentina hơi dịu lại, cô nhìn người đàn ông Nali đầy bí ẩn trước mặt. Đây là lần đầu tiên cô nghe anh nói ra những lời ngoài dự kiến, chút tức giận cũng bị sự tò mò về mục đích anh tìm đến cây Ngô Đồng làm vơi đi phần nào.

“Thực ra, giống như tộc Phượng Hoàng đã bị hủy diệt, tôi cũng nhận được một lời tiên đoán kinh hoàng. Trong lời tiên đoán đó, mọi thứ của nhân loại đều sẽ bị hủy diệt, vì thế tôi mới dấn thân vào hành trình giải quyết lời tiên đoán diệt thế này. Ban đầu, tôi còn có thể giữ tâm trạng thoải mái để tìm cách hóa giải, nhưng mãi đến sau này tôi mới nhận ra mình đã sai…”

Ánh mắt Fisher trở nên xa xăm. Cái chết của Philon, đôi mắt vàng trống rỗng của Elizabeth, kỹ thuật sinh học lạnh lùng quái dị của Eyvind, cùng những hiểm nguy ẩn giấu trong lịch sử đang nhe nanh múa vuốt với anh… Tất cả không ngừng hiện lên trong tâm trí.

“Con đường giải quyết lời tiên đoán đối với một cá nhân mà nói… không, dù là đối với toàn thể nhân loại, nó thực sự quá khó khăn. Trên hành trình này, tôi đã chứng kiến những sinh mạng vô tội biến mất, trải qua sự phản bội đẫm máu từ người mình tin tưởng, và không ít lần phải cô độc chiến đấu giữa những toan tính.”

“Đi đến ngày hôm nay, đôi khi tôi thực sự cảm thấy mệt mỏi. Bởi vì dù có cảnh giác đến đâu tôi cũng sẽ để lộ sơ hở, dù cố gắng thế nào cũng có những việc lực bất tòng tâm, dù suy nghĩ bao nhiêu cũng có những bí ẩn không thể giải mã. Trừ phi ngay từ đầu tôi phớt lờ lời tiên đoán này, như thế tôi sẽ không phải rơi vào cảnh có nhà mà không thể về, vẫn sẽ là một quý tộc có danh tiếng. Dù sao, có lẽ dù có nỗ lực đến đâu cũng chẳng thay đổi được gì.”

Fisher nhìn vầng trăng sáng trên cao, vẻ mặt thẫn thờ đột ngột dừng lại, rồi anh chợt cười lắc đầu: “Nhưng mỗi khi ý nghĩ đó xuất hiện, tôi lại thấy không thể chấp nhận được. Bởi vì nghĩ kỹ lại, ngoài những khổ nạn khắc cốt ghi tâm này, rõ ràng tôi còn gặp được biết bao kho báu quý giá, gặp được bao nhiêu người và vật xứng đáng để tôi phấn đấu.”

Dưới ánh trăng sáng tỏ, trong mắt Fisher dường như hiện lên từng bóng người, những người đã khuất, những người còn sống, những người đã rời xa từ lâu nhưng để lại ấn tượng sâu đậm… và cả Valentina đang đứng trước mặt anh với đôi mắt hơi mở to.

“Cho nên, dù kết quả cuối cùng có không tốt đẹp, dù cho tôi phải trả giá bằng mạng sống mới có thể hoàn thành việc mình làm mà vẫn không giải quyết được triệt để vấn đề, tôi cũng thấy mãn nguyện. Ít nhất, tôi không phải là kẻ trắng tay, mục đích của tôi theo một nghĩa nào đó đã đạt được rồi.”

Khi nói đến câu cuối cùng, Fisher nhìn về phía Valentina, khiến cô khẽ đưa tay nắm lấy chiếc nhẫn ma pháp mà anh đã đưa. Khuôn mặt cô hơi ửng hồng, né tránh ánh mắt của anh.

Cô mím môi, giờ mới hiểu ra, hóa ra bí mật ẩn giấu trong cây Ngô Đồng rất có thể không chỉ liên quan đến căn bệnh di truyền của gia tộc Turan, mà còn chứa đựng những bí ẩn sâu xa hơn, ví dụ như sinh vật khủng bố đã tấn công khách sạn trước đó. Và đó mới là lý do Fisher nhất định phải đến cây Ngô Đồng.

Nhưng điều Fisher không nói cho Valentina biết là, ngoài lý do đó, anh còn vì một người phụ nữ ngốc nghếch đã lâu chưa về nhà mà dấn thân đến cây Ngô Đồng.

Valentina sững sờ một giây, sau đó hừ lạnh một tiếng: “Hừ, hóa ra đó là lý do anh đi hái hoa ngắt cỏ khắp nơi à?”

Fisher nhướng mày, có chút oan ức nói: “Vu khống người khác là thói quen xấu đấy, rất dễ làm tổn thương người tin tưởng cô. Tiểu thư Valentina, cô xem, tôi đã đủ thành thật với cô rồi chứ, ngay cả lý do đến cây Ngô Đồng tôi cũng nói cho cô biết, vậy mà cô đến cả những gì mình thấy trong lời tiên đoán cũng không chịu nói cho tôi, nên tôi mới là người thấy uất ức hơn mới đúng chứ?”

Valentina nghe vậy đỏ mặt tía tai, xù lông lên: “Đã nói rồi, anh không cần biết!”

“Ừ ừ, dù sao tôi cũng đại khái đoán được nội dung là gì rồi, cô không nói cũng không sao.”

“Hả? Gì cơ?! Anh… anh biết?”

“Đoán xem, rốt cuộc tôi có biết hay không nào?”

“… Xì, đồ đáng ghét, đồ xấu xa!”

Valentina bị gã đàn ông trước mặt chọc tức đến mức không nói nên lời, cuối cùng vì quá nghẹn lời cô chỉ có thể thốt ra mấy câu mắng mỏ chẳng chút công kích nào.

Nhưng không thể phủ nhận rằng sau khi biết Fisher nhất định phải đến cây Ngô Đồng, ý định muốn hy sinh bản thân của Valentina đã vơi đi nhiều. Ban đầu cô nghĩ nếu mình chết đi, căn bệnh di truyền của gia tộc có thể được giải quyết, gia tộc chắc chắn sẽ không truy sát thuộc hạ của cô nữa. Lúc đó để Fisher hộ tống Heidilin rời đi an toàn, mọi người đều sẽ được cứu.

“Nhưng ngay cả khi anh muốn đến cây Ngô Đồng, tôi cũng chẳng giúp gì được cho anh nữa. Như anh thấy đấy, rời khỏi hào quang của gia tộc Turan, tôi chỉ là một người tàn tật yếu đuối nhát gan mà thôi. Không có máy móc của Celty, tôi thậm chí còn chẳng lên núi được, nói gì đến chuyện đến cây Ngô Đồng.”

Lúc này, khi biết Fisher vẫn muốn tiếp tục hành trình, điều đầu tiên Valentina nghĩ đến vẫn là liệu mình có thể giúp gì cho anh không. Nhưng càng nghĩ, một người tàn tật thậm chí không thể rời khỏi xe lăn như cô thì có thể giúp anh được gì? Ngay cả chuyện giải quyết ham muốn cho anh, thân thể tàn tật này của cô chắc anh cũng chẳng thèm nhìn tới đâu nhỉ?

Fisher ngồi dưới đất nhìn chằm chằm Valentina đang có chút nản lòng, chỉ hỏi cô một câu: “Valentina, đừng nghĩ đến chuyện mình có thể giúp gì hay không. Gia tộc Turan, những người Nali đang truy đuổi tôi, lời nguyền của cây Ngô Đồng, kẻ đã tấn công tôi ở khách sạn, hay chuyện làm sao lên núi, làm sao vào cây Ngô Đồng… tất cả những việc đó cứ giao cho tôi giải quyết. Nếu như vậy, tôi muốn biết, nếu trong cây Ngô Đồng có một tia hy vọng để cô sống tiếp, cô có sẵn sàng vì nó mà đánh đổi tất cả không?”

Valentina mím môi, chiếc nhẫn trong tay càng lúc càng bị bóp chặt. Rõ ràng đêm ở Mia rất lạnh, nhưng thời gian dường như ngưng đọng lại, khiến cô chẳng còn cảm nhận được gì nữa, chỉ có Fisher đang nhìn mình chăm chú lúc này là rõ ràng nhất.

Nhịp tim cô dần tăng nhanh, như thể có một luồng nhiệt vô hình rót vào. Nhưng sau một hồi im lặng, cô không đưa ra câu trả lời cụ thể mà đột nhiên nói với Fisher: “Đỡ tôi… về lều của tôi, lặng lẽ thôi, đừng để ai phát hiện.”

“Hửm? Vừa nãy còn luôn mồm tố cáo tôi hái hoa ngắt cỏ, giờ lại đừng có ăn vạ tôi đấy.”

“Anh đang nghĩ cái gì thế hả đồ biến thái. Tôi… muốn cho anh xem một thứ.”

Fisher nhìn Valentina đã bình tĩnh trở lại, biết cô không còn ý định tìm cái chết nữa, anh cũng không đùa giỡn thêm mà chậm rãi đẩy cô về phía khu lều yên tĩnh, cùng cô bước vào chiếc lều đơn sơ.

“Đỡ tôi nằm lên giường, sau đó… anh cũng nằm lên đó đi.”

“… Cô nghiêm túc đấy chứ? Tôi nhắc trước, đây là một việc rất nguy hiểm.”

Trong lều tối đen, Fisher im lặng một giây mới lên tiếng. Trong bóng tối, theo mùi hương cơ thể của Valentina, ánh mắt anh dần trở nên thâm trầm, giống như một con dã thú đói khát đang liếm láp răng môi.

Nhưng Valentina không nói thêm gì khác, cô chỉ từ sâu trong lớp áo dày cộm lấy ra một mặt dây chuyền tỏa ánh hồng nhạt quái dị. Ngay khi mặt dây chuyền xuất hiện, nó tỏa ra những dao động ma pháp khiến Fisher lập tức bị thu hút, thậm chí lấn át cả bản năng đói khát của anh.

Bởi vì, vị đệ tử chân truyền của thầy Haytham, hội viên cao cấp của Hiệp hội Ma pháp Nali này, thế mà lại thấy trên mặt dây chuyền một cấu trúc vòng ma pháp mà anh chưa từng thấy bao giờ. Điều này khiến anh vô cùng tò mò, không biết bên trên khắc loại ma pháp gì.

“Đây là ma pháp gì?”

“… Trước tiên đỡ tôi lên giường đã.”

“Được.”

Fisher nhẹ nhàng nâng người cô lên, thân thể cô vừa mềm vừa nhẹ, tứ chi lạnh ngắt nhưng hơi thở lại nóng hổi, phả nhẹ vào cổ anh khiến hành động của Fisher trở nên chậm chạp. Nhưng cũng may, sự tò mò mãnh liệt vẫn tạm thời lấn át bản năng, khiến anh không làm thêm điều gì quá giới hạn.

Sau khi nằm xuống, Valentina vẫn chưa thôi, cô bỗng vỗ vỗ vào chỗ trống bên cạnh, rõ ràng là ra hiệu cho Fisher cũng nằm xuống.

“...”

Này cô gái, cô có biết mình đang đùa với lửa không?

Fisher do dự một giây rồi vẫn nằm xuống cạnh cô. Cảm nhận được hơi ấm hừng hực từ Fisher truyền lại gần, trong bóng tối, Valentina lén lút nở một nụ cười hài lòng.

Ngay sau đó, cô giơ mặt dây chuyền đang tỏa ánh hồng kỳ lạ lên. Trong bóng tối mịt mùng, mặt dây chuyền tỏa ra từng đợt ánh sáng mê hoặc, những đường vân khắc trên đó vô cùng kỳ lạ, khiến Fisher chỉ muốn lập tức bắt tay vào nghiên cứu.

“Đây là vật phẩm mẹ tôi để lại. Bà đã rời xa tôi từ khi tôi còn rất nhỏ, nhưng ấn tượng của tôi về bà rất sâu sắc. Lúc sinh thời, mẹ tôi là một ma pháp sư vô cùng lợi hại, có thiên phú ma pháp khiến người ta phải kinh ngạc, giống như anh vậy. Bà đã cống hiến rất nhiều cho gia tộc, ngay cả tộc trưởng cũng khen ngợi mẹ tôi là ma pháp sư giỏi nhất trong lịch sử bộ tộc.”

“Đây là ma pháp do chính bà sáng tạo ra, cũng là tâm huyết cả đời của bà. Nhưng tôi chưa bao giờ cho ai xem cả, cho đến nay, chỉ có Herdor, tôi và anh biết về ma pháp này. Tôi gọi nó là: Mộng Đẹp.”

“Mộng Đẹp?”

“Ừm, nằm yên đi, đừng cử động, Fisher.”

Khoảnh khắc tiếp theo, khi Valentina dùng ma lực kích hoạt ma pháp, nó đột ngột bắn ra một đạo hào quang rực rỡ. Nhưng Fisher, người có linh hồn vô cùng nhạy cảm, nhanh chóng nhận ra ma pháp này không tác động lên cơ thể mà tác động lên linh hồn. Dưới ánh sáng chói mắt đó, bóng tối xung quanh vỡ vụn như kính, không gian tan biến, đưa hai người đang nằm trên giường đến một thế giới xa lạ.

Đồng tử Fisher hơi co lại. Ngay sau đó, chiếc lều nhỏ hẹp tối tăm đã biến mất, thay vào đó là một tòa pháo đài khổng lồ nằm giữa vùng băng thiên tuyết địa. Tòa pháo đài có hình dáng tổng thể của một bông tuyết năm cánh, mọi kiến trúc trên đó đều mang tầm vóc hùng vĩ, chỉ nhìn qua cũng thấy nó không được thiết kế cho loài người nhỏ bé.

Đây là Pháo đài Snowflake, nơi Công chúa Mặt Trăng từng ở sao?

Fisher sững sờ, cúi đầu nhìn lại thì thấy mình không còn nằm cạnh Valentina trên giường nữa mà đang đứng trên nền tuyết bên ngoài pháo đài khổng lồ. Tiếng gió tuyết xung quanh, tiếng kêu của loài động vật vô danh nào đó, tiếng những khối băng va chạm trên mặt biển xa xa… tất cả đều sống động như thật. Fisher chẳng hề cảm thấy lạnh, anh cúi đầu nhìn lại bản thân và nhanh chóng phát hiện ra điểm mấu chốt.

Hiện tại anh không ở trong cơ thể vật chất mà là linh hồn thuần túy. Linh hồn anh dường như đã tạm thời rời khỏi cơ thể để tiến vào một nơi kỳ lạ. Tính chất nơi này rất quái dị, nhưng Fisher lại lờ mờ cảm thấy quen thuộc…

“Này, Fisher, anh đang nhìn đi đâu thế?”

Ngay sau đó, giọng nói của Valentina vang lên từ bên cạnh. Fisher ngơ ngác quay đầu lại, thấy giữa trời tuyết trắng xóa, một cơn gió lạnh thổi qua, làm tung bay mái tóc trắng trên trán Valentina. Cô đang hơi khom người, chắp tay sau lưng quan sát anh. Cô mặc chiếc váy đen như lần đầu gặp mặt, trên đầu là chiếc mũ nhỏ hơi lệch, nốt ruồi dưới đôi mắt màu bạc nhạt càng thêm mê người, tôn lên nụ cười vừa ưu nhã vừa hoạt bát của cô.

Và điều quan trọng nhất là cô không còn ngồi trên chiếc xe lăn gắn bó như hình với bóng nữa, mà đang thực sự đứng vững trên tuyết. Đây cũng là lần đầu tiên Fisher nhìn thấy dáng vẻ đứng thẳng bình thường của cô.

“Hửm? Là lần đầu tiên sử dụng ma pháp nên không quen sao? Sao lại ngẩn người ra thế, Fisher?”

Cô giơ tay vén lọn tóc bạc bị gió bắc thổi loạn ra sau tai, vừa thắc mắc vừa đứng thẳng người dậy, ghé sát vào Fisher một chút, hai tay khum lại trước miệng làm loa, hét lớn về phía anh đang ngẩn ngơ: “Này! Fisher! Nghe thấy không?!”

Gió bắc mang tiếng hét của cô vang đi thật xa, cho đến khi thổi tới một con bướm vốn không thể vỗ cánh giữa trời tuyết xa xôi kia, khiến nó tung cánh bay lên, lần đầu tiên phô diễn vũ điệu tuyệt mỹ của mình giữa đất trời bao la…