Chương 356: Hôn kỳ

“Thánh... Thánh Cưới sao?!”

Valentina đỏ bừng mặt nhìn dòng văn tự Bắc Cảnh cổ xưa trên cuộn giấy, nàng không thể tin được mà đọc đi đọc lại nhiều lần, cho đến khi ánh mắt kinh ngạc như muốn nhìn thấu cả cuộn giấy, nàng mới tựa hồ xác định được thông tin ghi trên đó là gì rồi ngẩng đầu lên.

Người đồng hành?

Đó chẳng phải là Fisher sao?!

Valentina đỏ mặt nhìn sang Fisher bên cạnh, chợt nhận ra hắn cũng đang nhìn mình, khiến nàng sợ hãi lập tức thu hồi tầm mắt, giọng nói cũng trở nên run rẩy:

“Chờ đã, tại sao... Nguyệt công chúa đại nhân lại hạ xuống mệnh lệnh kiểu này? Các... các người có cầm nhầm không, di chỉ thực sự của Nguyệt công chúa lẽ nào không phải...”

Daliwuwu vô tội lắc đầu, nhìn Valentina nói:

“Chuyện này sao có thể, những vật phẩm khác của Nguyệt công chúa có tầm quan trọng thấp hơn thì ta còn dám đem ra phơi nắng, nhưng thứ này là di chỉ của Nguyệt công chúa, ta dù có sơ ý đến đâu cũng không thể nhầm được. Hơn nữa, ngoài huyết mạch Phượng Hoàng ra, không ai khác có thể mở được cuộn giấy này. Tóm lại, đây chính là di chỉ Nguyệt công chúa để lại không sai. Bà ấy làm vậy nhất định có lý do, chúng ta chỉ có thể tuân theo chỉ thị, chỉ sau khi các người hoàn thành Thánh Cưới mới có thể nhận được ấn ký của tộc Troll.”

Valentina kinh ngạc đến mức không thốt nên lời, chỉ thấy Daliwuwu trước mắt đã bất đắc dĩ khoanh tay, vẻ mặt kiên quyết chấp hành chỉ lệnh của Nguyệt công chúa.

“Vậy còn tôi...”

Nàng có chút ngượng ngùng nhìn về phía Fisher, hắn không có biểu cảm gì, dường như đang suy nghĩ điều gì đó, ngược lại là Emhart trên vai hắn lại cất giọng trêu chọc:

“Ái chà, nhìn Fisher làm gì, cô tự hỏi lòng mình xem có đồng ý không là xong chứ gì? Tên này tôi hiểu rõ lắm, chuyện kết hôn này nọ hắn lúc nào chẳng sẵn lòng. Ưm ưm...!”

Emhart chưa kịp nói hết câu, Fisher đã nhẹ nhàng đưa tay nhấc nó xuống để ngăn nó nói hươu nói vượn. Hắn suy nghĩ một chút, nhìn cuộn giấy Trăn Băng đang mở ra rồi nói với Valentina:

“Tộc Phượng Hoàng có khả năng nhìn thấy tương lai, và Nguyệt công chúa, người kiệt xuất nhất trong số họ, rõ ràng có năng lực xuất sắc hơn hẳn về phương diện này. Dù bà ấy có thể nhìn thấy tương lai hàng ngàn năm sau, ta cũng không thấy lạ. Thông tin quan trọng nhất ở đây thực chất là, người mà Nguyệt công chúa chờ đợi chính là cô, Valentina. Nếu không, dù bà ấy có cưỡng ép chỉ định chúng ta thành hôn, ta cũng không thể phớt lờ ý nguyện của cô, đúng không?”

“Mấu chốt nằm ở chỗ, nếu cô mang theo nhiều hơn một người đi lên, thì Thánh Cưới mà Nguyệt công chúa nói sẽ không còn ý nghĩa gì. Bà ấy đã khẳng định từ hàng ngàn năm trước rằng cô nhất định sẽ cùng ta đến đây. Như vậy, bà ấy cũng nhất định biết vấn đề cô đang gặp phải, việc cơ thể nhân loại không thể dung nạp máu Phượng Hoàng cần được giải quyết. Có khả năng nào cái gọi là Thánh Cưới thực chất là một loại nghi thức mà chúng ta chưa biết, có thể giúp cô dung hợp máu Phượng Hoàng trong cơ thể không?”

Nhìn Fisher nghiêm túc phân tích tính khả thi của chỉ lệnh mà Nguyệt công chúa để lại, Valentina vừa thở phào nhẹ nhõm nhưng đồng thời cũng nảy sinh một chút oán trách nhè nhẹ.

Cảm giác nhẹ nhõm là vì Fisher tôn trọng ý nguyện của nàng, sự coi trọng này khiến lòng nàng ấm áp; nhưng nỗi oán trách theo sau đó lại bắt nguồn từ một khả năng khác – nàng nghi ngờ rằng Fisher có lẽ căn bản không hề muốn kết hôn với mình. Những suy nghĩ mâu thuẫn như vậy thực ra chẳng có chút lý tính nào, nhưng dù sao đó cũng chỉ là tâm tư nhỏ nhen nàng giấu kín trong lòng mà thôi.

Tóm lại, nàng đang rất mâu thuẫn, nhưng nhìn chung, nàng cũng muốn thực hiện Thánh Cưới với Fisher.

Nếu cuối cùng nàng không thể tìm thấy phương pháp kéo dài tuổi thọ trong Cây Ngô Đồng, thì ít nhất cũng không để bản thân và hắn phải để lại điều gì hối tiếc.

“Valentina?”

“A... tôi, tôi đang nghe đây.”

Mải mê suy nghĩ mông lung, Valentina giật mình bởi tiếng gọi đầy nghi hoặc của Fisher. Nàng lập tức đỏ mặt, lấy tay che đi gò má đang nóng bừng.

Fisher nhìn nàng một hai giây, sau đó quay đầu hỏi Daliwuwu về việc liệu “Thánh Cưới” của Nguyệt công chúa có phải là một loại nghi thức hay không.

Daliwuwu khoanh tay suy nghĩ một chút, rồi bỗng nhiên mắt sáng lên, vỗ tay cái bộp:

“Đúng rồi, ta nhớ ra rồi!”

Valentina che mặt, mím môi, nội tâm cũng không biết nên hy vọng hay không hy vọng đối phương nói ra đáp án “Thánh Cưới” thực chất là một loại nghi thức.

“Là gì vậy?”

Tiếc thay, giây tiếp theo, biểu cảm phấn khích của Daliwuwu đã trở lại bình thản, bà chỉ nói:

“Thánh Cưới đúng là nghi thức mà, nghi thức kết hôn chứ gì nữa. Hai người vui kết tâm giao, chung chăn chung gối, sau khi động phòng vào ban đêm thì nghi thức coi như hoàn thành. Sau đó hai người có thể mang ấn ký của tộc Troll đi, ta còn có thể chuẩn bị pháp trận truyền tống đưa các người đến chỗ mẹ ta, để bà ấy dẫn đường cho các người đến Cây Ngô Đồng, đơn giản vậy thôi.”

Fisher nhíu mày, rồi quay đầu nhìn Valentina đang nằm trên mặt đất, khiến nàng đỏ bừng mặt quay đi chỗ khác, lầm bầm:

“Nhìn tôi làm gì?”

“Ta đang suy nghĩ xem có nên làm theo di chỉ của Nguyệt công chúa không. Nếu chỉ vì để vào Cây Ngô Đồng mà tiến hành Thánh Cưới thì thật quá kỳ lạ, nhưng nếu là vì cô...”

“Vì tôi thì sao?”

Valentina cúi đầu, rõ ràng không nhìn về phía Fisher, nhưng đôi mắt sáng ngời lại không ngừng liếc sang phía hắn, dường như đang lén lút quan sát thần sắc và sự chú ý của hắn dành cho mình.

Động tác nhỏ này đương nhiên không qua mắt được Fisher nhạy bén. Ánh mắt hắn hơi trầm xuống, lướt qua thân hình thướt tha ẩn dưới lớp áo choàng của nàng, chậm rãi nói:

“Nếu là vì cô, vì mạng sống của cô, vì sự đáng yêu và xinh đẹp của cô, ta cũng muốn.”

“Đừng... đừng nói nữa, những lời như vậy... quá... quá kỳ lạ rồi...”

Valentina bị những câu nói bình thản của Fisher làm cho sắp bốc khói đến nơi. Nàng vội vàng xua tay, rõ ràng hoàn toàn không chống đỡ nổi lời lẽ của hắn. Nàng không hạ tay xuống mà chỉ hít hà vài hơi, qua kẽ hở ngón tay, nàng nhìn chằm chằm vào Fisher, mấp máy môi vài lần rồi mới nhỏ giọng nói:

“Ừm, vậy chúng ta đi thực hiện... Thánh Cưới đi. Đừng hiểu lầm, tôi... tôi cũng là vì Fisher nên mới...”

Daliwuwu ôm mặt lộ ra nụ cười “hắc hắc”, không biết có phải đang hồi tưởng lại chuyện xưa giữa bà và Cocolia hay không. Dù vai trò nam nữ có chút đảo lộn, nhưng sự đồng cảm này không đến từ vẻ bề ngoài mà đến từ nơi sâu thẳm nhất.

Emhart há hốc mồm, thầm nghĩ may mà chuyện này không để đám bạn gái cũ, bạn gái cũ của cũ và cũ nữa của hắn biết được, nếu không chỉ riêng Nữ hoàng Nali thôi cũng đủ để nổ tung tại chỗ rồi.

Fisher hơi ngẩn người, nhẹ nhàng đưa tay nắm lấy bàn tay đang che khuôn mặt ngượng ngùng của nàng vào lòng bàn tay mình. Daliwuwu thấy vậy cũng mỉm cười đứng dậy, vỗ tay nói:

“Xem ra các người đã quyết định nghe theo chỉ thị của Nguyệt công chúa. Như vậy cũng tốt, Thánh Cưới đối với Phượng Hoàng hay sáu tộc, thậm chí các chủng tộc khác đều cực kỳ quan trọng, chúng ta cần chút thời gian chuẩn bị. Vừa hay, trong lúc chuẩn bị Thánh Cưới, ta cũng có thể bố trí xong nghi thức truyền tống. Những kỹ năng này trước kia do đám Slime đó dạy, lâu rồi không dùng nên cần ôn lại cho thuần thục.”

“Hôm nay và ngày mai cần chuẩn bị, tối ngày kia sẽ chính thức bắt đầu Thánh Cưới. Sáng sớm ngày thứ ba, các người có thể nhận ấn ký để khởi hành. Đúng rồi, Thánh Cưới trong điển lễ của Phượng Hoàng có quy trình rất nghiêm ngặt, lát nữa ta sẽ đưa cho các người xem, chúng ta cứ theo trình tự đó mà làm.”

Fisher nhíu mày, vẫn có chút lo lắng Eyvind phía sau sẽ đuổi kịp. Nếu hắn giết đến lúc đang làm lễ, thì đám cưới sẽ biến thành đám tang mất. Hắn không tin đám Troll này có thể ngăn cản được một Eyvind đã chỉ còn cách cấp vị Thần Thoại một bước chân.

“Quy trình đó có dài lắm không? Chúng ta phải tranh thủ thời gian.”

Valentina biết Fisher có lẽ đang đối mặt với một kẻ thù rất mạnh, chuyện này hắn đã nói với nàng đêm đó, chỉ là không tiết lộ cụ thể là ai. Nàng không có ý kiến gì về việc đẩy nhanh quy trình, chỉ cần có sự chứng kiến và một chút nghi thức là đủ, vì điều quan trọng nhất là Fisher, chứ không phải những lễ nghi phiền phức này.

“Ái chà, các người cũng giống ta nhỉ, kết hôn là chỉ muốn động phòng ngay lập tức đúng không, hắc hắc, người cùng chí hướng, người cùng chí hướng cả!”

Valentina đỏ mặt mắng khẽ một tiếng:

“Ai giống bà chứ...”

Nhưng nói xong, nàng cũng lén liếc nhìn cơ thể rắn chắc và cơ bắp của Fisher, rồi thu hồi ánh mắt trước khi bị hắn phát hiện.

Daliwuwu không đùa nữa, bà cười lắc đầu nói:

“Quy trình Thánh Cưới là cố định và không thể thay đổi, đây là nghi thức thành hôn do tộc Phượng Hoàng để lại. Nguyệt công chúa muốn các người thực hiện Thánh Cưới chứ không đơn giản là hôn lễ của nhân loại, có thể đó là thói quen dùng từ của bà ấy, hoặc cũng có thể có sự tính toán riêng. Tóm lại, cứ làm theo ý bà ấy đi, các người sẽ không thất vọng đâu.”

“Nếu các người lo lắng về việc có ai đó đuổi theo hay lời nguyền bên trong Cây Ngô Đồng, thì cứ yên tâm. Từ khi các người đến, Cocolia đã đóng lại Cầu Phượng Hoàng dẫn đến đây. Còn ngôi làng của chúng ta nằm ở vị trí do đích thân mẹ ta tìm ra, nơi này được bao bọc bởi các dòng loạn lưu không gian, lời nguyền bên trong Cây Ngô Đồng không thể cảm nhận được sự hiện diện của chúng ta.”

Bà đứng dậy định đi về phía lối vào bằng đá của đại điện, nhưng giọng nói vẫn không dứt:

“Trước đó, các người không chỉ có thể tìm hiểu nghi thức Thánh Cưới của Phượng Hoàng như thế nào, mà ở đây còn có rất nhiều điển tịch của tộc ta để đọc. Tộc Troll chúng ta sống thọ hơn các chủng tộc khác, ngay cả đám Slime tính trung bình cũng không bằng chúng ta. Đọc sách của tộc ta có thể biết được không ít chuyện mà dưới chân núi không thể biết, về Phượng Hoàng, về sáu tộc, hay về cuộc chiến với những vì sao năm đó. Có lẽ sẽ giúp ích cho hành trình vào Cây Ngô Đồng của các người đấy. À, đúng rồi, suýt quên.”

Daliwuwu gãi gãi sau gáy quay đầu lại, nhìn Fisher và Valentina cười nói:

“Chúc các người tân hôn hạnh phúc nhé.”

Fisher hơi ngẩn ra, cúi đầu nhìn Valentina cũng đang đỏ bừng mặt. Đôi môi nàng khẽ run lên, dường như muốn nói điều gì đó nhưng cuối cùng lại không thốt nên lời, lại quay đầu đi không dám nhìn hắn.

Fisher bị dáng vẻ đáng yêu của nàng làm cho bật cười, hắn nhẹ nhàng xoa đầu Valentina, rồi bế xốc nàng lên trước khi nàng kịp cau mày hỏi tội, chuẩn bị đi theo Daliwuwu ra ngoài.

Dù hắn không tin loạn lưu không gian có thể hoàn toàn ngăn được Eyvind, nhưng ít nhất cũng có thể kéo dài thời gian. Đã vậy, hắn cũng muốn tận dụng tốt khoảng thời gian nghỉ ngơi hiếm hoi này để chuẩn bị đầy đủ cho những nguy hiểm sắp tới.

“Emhart, đi thôi.”

“Biết rồi.”

Emhart đang giả chết giữa đống đồ mỹ nghệ bằng đá đành bất đắc dĩ bay chậm rãi lên vai hắn, nhìn xuống Valentina đang tựa trong lòng Fisher, rồi bĩu môi, lầm bầm với âm thanh chỉ mình nghe thấy:

“Trời ạ, kết hôn, kết hôn! Chuyện nghe có vẻ không liên quan gì đến Fisher này mà cũng thực sự xảy ra, thật là không thể tin nổi. Tôi cá là những người khác trong danh sách cũng sẽ nghĩ như vậy. Ừm, chắc chắn là thế rồi.”

Đêm dần buông, dãy núi Sema đêm nay yên tĩnh lạ thường, chỉ có tiếng gió lạnh rít qua những lớp tuyết trắng và các công trình kiến trúc. Trong cơn gió buốt giá ấy, trước tàn tích mà Fisher từng đặt chân đến, chẳng biết tự lúc nào đột nhiên xuất hiện một quý ông mặc áo da, đeo mặt nạ mỏ chim màu đen. Bước chân hắn chậm rãi giữa làn tuyết lớn, nhưng dường như mỗi lần nhấp nháy, hắn lại tiến xa một đoạn, chẳng mấy chốc đã đến giữa đống đổ nát hoang tàn.

Chiếc mặt nạ mỏ chim hơi rung lên, trong bóng tối không một tia sáng, hắn chậm rãi di chuyển. Nếu quan sát kỹ, sẽ thấy mỗi bước đi của hắn đều trùng khớp với dấu chân mà Fisher để lại hồi sáng.

Dọc theo dấu chân của Fisher, hắn xuyên qua những bức tường đổ nát, đi vào không gian ngầm đen kịt, vượt qua những bộ hài cốt lạnh lẽo rải rác trên đất, vượt qua bệ đá nhô lên giữa đại sảnh, hắn dừng lại trước dấu vết cuối cùng của Fisher.

Chỉ có điều, trước mắt hắn không phải là hành lang tĩnh mịch mà Fisher từng thấy, mà chỉ là một bức tường đá, bên trên viết bằng ngôn ngữ Bắc Cảnh cổ:

【 Cầu Phượng Hoàng 】

Đứng trước bức tường chặn đường, Eyvind chậm rãi đưa một bàn tay đặt lên đó.

“Ầm ầm!”

Giây tiếp theo, theo một tiếng nổ vang dội, bức tường trước mặt Eyvind, đại sảnh dưới lòng đất, cùng với đống đổ nát trên mặt đất và những cột đá khổng lồ xuyên qua ngọn núi đều vỡ vụn. Cả ngọn núi như bị trúng mười ba vòng Trọng Lực Ma Pháp, bùng phát lên những cột tuyết ngút trời, dưới sự quét qua của gió lạnh đêm đen, hồi lâu vẫn không tan đi.

Nhưng Eyvind, người đứng giữa màn bụi tuyết và đống hỗn độn, vẫn bất động như thể sự tàn phá khủng khiếp kia không phải do hắn gây ra. Chiếc mặt nạ mỏ chim chỉ hơi ngẩng lên, tầm mắt xuyên qua làn bụi tuyết đang tản ra, nhìn về phía sau bức tường vừa bị hắn phá nát.

Sau bức tường không có con đường nào cả. Theo hướng dấu vết gốc của Fisher, chỉ có một vực thẳm sâu không thấy đáy và bóng dáng những dãy núi nhấp nhô trong mây mù, không thấy điểm dừng, hiện ra trước mắt Eyvind.

Gió lạnh gào rít, càng làm tôn lên sự im lặng đáng sợ của hắn lúc này...