Chương 361: Ngô đồng! Ngô đồng!

“Tốt cho một Fisher nhà ngươi, cái đồ không có lương tâm này! Uổng công ta còn tự giác chạy đi đọc sách để không làm phiền chuyện tốt của ngươi, kết quả ta vừa đọc một mạch là một ngày một đêm, chẳng có ai thèm đến tìm ta cả. Ta còn tưởng ngươi chết chìm trong cái thánh hôn đó rồi chứ! Không ngờ được nha không ngờ được, cái đồ mày rậm mắt to nhà ngươi vậy mà dám quên bẵng ta đi!”

Đêm tối gió tuyết mịt mù, mây đen giăng kín bầu trời. Fisher cõng Valentina trên lưng, sẵn sàng xuất phát giữa trời tuyết. Phía trước có mấy nữ Cự Ma dẫn đường để đảm bảo họ đi đúng hướng đến trận pháp truyền tống đã bố trí. Trong khi đó, cuốn sách di vật ngay ngắn kia thì vừa mắng chửi vừa dùng đầu sách húc liên tiếp vào đầu Fisher.

Chuyện này cũng không thể trách Emhart được. Fisher bắt đầu kết thúc thánh hôn từ buổi sáng, rồi cùng Valentina đi ăn, sau đó lại một mình xuống hang khắc họa ma pháp cho đến tận sầm tối. Trong suốt khoảng thời gian đó, Emhart bị bỏ quên tại nơi lưu trữ điển tịch của tộc Cự Ma, mãi đến lúc sắp đi mới sực nhớ ra, bảo sao lão không tức giận cho được.

“Đồ tra nam! Ngươi đúng là đồ tra nam!”

Fisher trưng ra đôi mắt cá chết, đưa tay chặn đứng đòn húc của Emhart. Nhưng chuyện này cũng không thể hoàn toàn trách hắn, bởi lẽ từ lúc trước hắn đã luôn suy nghĩ cách đối phó với Eyvind. Ngay cả Valentina vừa mới thành hôn tối qua mà hắn còn chẳng có thời gian ở cạnh, nói chi đến Emhart. Có điều, vì tối qua Valentina không được nghỉ ngơi tử tế nên buổi chiều tranh thủ ngủ bù một giấc, tự nhiên nàng không hiểu được cơn thịnh nộ của Emhart từ đâu mà ra.

“Đừng giận mà Emhart, Fisher vì bận chính sự nên mới lỡ tay quên mất ông thôi.”

Nàng cất tiếng dỗ dành vài câu. Emhart đang lơ lửng giữa không trung liền nheo mắt, quay đầu lại nhìn chằm chằm nàng, nghi hoặc hỏi:

“Thật không?”

“Thật mà, anh ấy bận cùng tôi ân ân ái ái đó thôi~”

“Mẹ ngươi!”

Thấy Valentina đang che miệng cười khẽ trên lưng mình sắp bị Emhart – kẻ vừa bị chuyển di thù hận thành công – húc tới, Fisher vội vàng đưa tay chộp lấy lão trong lòng bàn tay. Hắn giải thích sơ qua tình hình buổi chiều, lúc này mới dỗ dành được vị Thư tước sĩ nhỏ bé kia bĩu môi thốt ra một câu “Được rồi”, cuối cùng cũng chịu yên vị trong ngực hắn.

Trong lúc trò chuyện phiếm, họ cũng đã rời khỏi bộ lạc Cự Ma để ra đến bên ngoài. Daliwuwu đi đầu tiên chỉ tay về phía trước. Trên một khoảng đất trống đã được quét sạch tuyết, một chiếc kèn hiệu Slime được cắm giữa một đống đồ vật, bao gồm vàng ròng và các loại kim loại quý giá, ở chính giữa còn đặt một món tín vật.

Fisher cõng Valentina đi đến trước trận pháp. Khi nhìn thấy chiếc kèn hiệu cắm trong tuyết, hắn vẫn không nhịn được mà nhíu mày, hỏi Daliwuwu:

“Chờ đã, các cô nói truyền tống có liên quan đến tộc Slime sao?”

“Chứ còn gì nữa? Ngươi nghĩ tộc Cự Ma chúng ta thông minh đến mức biết truyền tống người khác à? Trước khi tộc Slime rời khỏi Bắc Cảnh, mẫu thân ta và King Slime đã trao đổi ý kiến với nhau. Tuổi thọ của chúng ta dài hơn Slime một chút, nên mẫu thân ta và King Slime là bằng hữu. Họ đã giao hẹn sẽ tương trợ lẫn nhau, thực hiện ý chỉ của Nguyệt công chúa để giúp đỡ huyết mạch Phượng Hoàng trở về Ngô Đồng. Trận pháp truyền tống này chính là mượn sức mạnh của King Slime để kích hoạt đấy.”

“Lão già này...”

Fisher thở dài một hơi đầy bất lực. Hắn đoán được vị King Slime kia có lẽ đã cảm nhận được hơi thở Phượng Hoàng của Valentina trên người mình nên mới ưu ái hắn như vậy. Ai ngờ được lão già đó vốn dĩ đã định vô điều kiện giúp Valentina trở về cây Ngô Đồng. Điều này tương đương với việc lão đã lợi dụng sự chênh lệch thông tin để lừa lấy của hắn một món nợ ân tình.

Valentina ở trên lưng thấy Fisher thở dài liền nhẹ nhàng chọc chọc vào má hắn, trêu chọc:

“Chẳng lẽ lúc đến lãnh địa Slime, anh đã bị King Slime lừa mất thù lao gì rồi sao? Trước đó anh chẳng nói với em gì cả, giờ thì hay rồi, đã rời khỏi gia tộc Turan thì không có chuyện thanh toán hóa đơn đâu nhé. Cho chừa cái tội khoe khoang~”

Mặc dù cách thức các Slime lợi dụng ân tình của hắn chắc chắn sẽ rất thận trọng, ít nhất là hiện tại sẽ không làm bại lộ những sai lầm mà hắn đã phạm phải với các quý cô đó, nhưng lỡ như một ngày nào đó chuyện bị bại lộ, thì rắc rối to rồi.

Nghĩ đến đây, Fisher đột nhiên nghiêng mặt hôn một cái lên gò má mềm mại của Valentina để trấn tĩnh lại. Valentina thẹn thùng che mặt, vỗ vỗ vai Fisher kêu lên:

“Fisher!”

“Đây là sự cổ vũ.”

“Hả? Cổ vũ gì cơ?”

“Đại khái là sự cổ vũ giúp anh có thêm dũng khí. Cảm ơn em, Valentina.”

“Cái anh nhà này...”

Valentina đỏ mặt vùi đầu vào vai hắn, nhẹ nhàng nhéo vành tai hắn, không rõ là đang nũng nịu hay đang trừng phạt. Chỉ có Emhart trốn trong túi áo Fisher là trưng ra đôi mắt cá chết, cảm thấy chỗ nào cũng không tự nhiên.

Lão chỉ cảm thấy, dường như mình không nên ở đây, mà nên tiếp tục ở lại nơi lưu trữ điển tịch của tộc Cự Ma để tự sinh tự diệt thì hơn.

“Được rồi, đứng lên phía trên đi Fisher. Tín vật này là của mẫu thân ta, nó có thể đưa các ngươi đến bên cạnh bà ấy. Sau khi vào cây Ngô Đồng phải hết sức cẩn thận, hy vọng của sáu tộc chúng ta và các sinh linh khác đều đặt cả trên vai hai người. À, tiện thể nhắn giùm ta với bà già chết tiệt kia một lời hỏi thăm, nếu bà ấy còn sống.”

Nghe thấy lời dặn dò của Daliwuwu bên ngoài nghi thức, Fisher gật đầu ra hiệu đã hiểu. Sau đó, Daliwuwu với nụ cười hào sảng ra hiệu cho các Cự Ma khác lùi lại, giữ một khoảng cách an toàn. Bản thân cô cầm một chiếc tù và dài đặt trước miệng hướng lên bầu trời, dốc sức thổi ra một thanh âm trầm đục, vang vọng.

“U u u!!!”

Theo tiếng tù và vang xa trong đêm tối, Fisher đứng giữa nghi thức đột nhiên cảm thấy bên tai truyền đến một hồi tiếng ca cổ xưa nửa thực nửa ảo, giống hệt như lần trước hắn nghe thấy tại lãnh địa Slime:

“Barrien Barrien Barrien Barrien!!”

Tiếng sáo kỳ quái càng lúc càng vang dội, những kim loại hiếm quanh người Fisher cũng đồng thời tỏa ra từng luồng ánh sáng vàng rực rỡ, từ từ bao bọc lấy thân thể họ.

“Ong ong ong!”

Giây tiếp theo, không gian quanh họ đột ngột vặn vẹo. Nương theo khúc ca cao vút đó, họ xuyên qua không gian hỗn loạn phức tạp, lao thẳng về một hướng cực xa.

Cũng chính vào thời khắc đó, tại một dãy núi ở hướng khác, một bóng người đeo mặt nạ mỏ chim cũng chợt nghe thấy âm thanh cao vút kia. Hắn lập tức nghiêng đầu, nhìn về phía đó.

Eyvind dù có thể bỏ qua Cầu Phượng Hoàng để tiến vào không gian hỗn loạn bên trong, nhưng vì làng của tộc Cự Ma được bao bọc trong dòng chảy không gian nên hắn mãi vẫn không phát hiện ra tung tích của Fisher. Lang thang khắp nơi hắn cũng không tìm thấy cây Ngô Đồng Sương Tuyết trong truyền thuyết. Ngay khi hắn bắt đầu nghi ngờ liệu Fisher có phải đã vào được cây Ngô Đồng hay chưa, thì tiếng kèn hiệu Slime vang dội trong đêm đã khiến hắn như một con sói khát máu ngửi thấy mùi con mồi, nắm bắt được hành tung của đối phương.

Trong bóng đêm, thân hình hắn dần trở nên mờ ảo, như thể đang dạo bước giữa dòng chảy không gian. Lúc thì hiện ra trên đỉnh núi này, lúc lại xuất hiện ở ngọn núi khác, sải bước nhanh về hướng Fisher vừa được truyền tống đi.

“Barrien Barrien Barrien Barrien!!”

“Đùng!”

Dưới tầng mây dày đặc là một cánh đồng tuyết yên tĩnh mênh mông vô tận. Nhưng đúng lúc này, một luồng ánh sáng vàng từ thiên không rơi xuống. Khi tiếng nhạc của kèn hiệu lịm dần, trong ánh vàng ấy, thân hình Fisher đang cõng Valentina cũng dần hiện rõ.

Đây không phải lần đầu Fisher trải nghiệm truyền tống của Slime nên cảm giác vẫn ổn, ngược lại Valentina trên lưng hắn có chút buồn nôn, sắc mặt tái nhợt tựa vào vai hắn.

“Không sao chứ, Valentina?”

“Em... em không sao. Đây là nơi mẫu thân của Daliwuwu ở ư? Nhưng đây là một cánh đồng tuyết mà, em đâu thấy cây Ngô Đồng nào đâu? Chờ đã Fisher, phía trước hình như có cái gì đó.”

Fisher ngẩng đầu nhìn về phía trước. Giữa cánh đồng tuyết mênh mông cuồng phong gào thét, hắn nheo mắt lại, thấy trong màn tuyết trắng xóa có một bóng đen đơn độc đang ngồi trên mặt đất, đối diện với họ.

Fisher cảnh giác bước tới vài bước. Khi đến gần, hắn mới bỗng nhiên nhìn thấu qua gió tuyết: bóng đen kia hóa ra là một Cự Ma to lớn khoác áo choàng ngồi trên tuyết. Chỉ có điều, vị Cự Ma này đã chết từ lâu. Toàn thân bà bao bọc trong áo choàng, bên dưới lấp lánh lớp giáp bạc dường như có kiểu dáng rất cổ xưa.

Mặt nạ của bộ giáp che khuất dung mạo, Fisher chỉ nhìn thấy những khúc xương trắng lạnh lẽo ẩn hiện qua kẽ hở lớp giáp. Sau lưng bà cắm một thanh chiến phủ màu đen to lớn và nặng nề, nhưng người mẹ đã khuất của Daliwuwu không hề đưa tay cầm vũ khí. Bà chỉ ngồi xếp bằng trên mặt đất, duy trì tư thế cuối cùng trước khi lâm chung.

Trước mắt Fisher, bàn tay phải đã hóa thành xương trắng của bà đang chỉ về phía sau lưng hắn, dường như đang chỉ rõ phương hướng tiến lên cho Fisher và Valentina.

“Phía sau sao?”

Fisher quay người lại. Phía trước, giữa cánh đồng tuyết bao la, men theo hướng chỉ tay của mẫu thân Daliwuwu, cuối cùng hắn cũng nhìn rõ: giữa đất tuyết đột ngột sừng sững sáu bức tượng đá.

Hắn vội vàng tiến lên. Từ trái sang phải là sáu bức tượng đại diện cho sáu tộc được chế tác từ một loại khoáng vật màu đen. Các bức tượng quỳ một gối giữa tuyết, cúi đầu hướng về phía trước, tay giữ tư thế như đang đón nhận sự ban phước nhưng lại trống không, dường như đang chờ đợi Fisher đặt vật gì đó vào.

“Những bức tượng này giống hệt hình ảnh sáu tộc nhận ban phước trong các ấn ký. Chắc là phải đặt ấn ký vào mới được.”

Fisher gật đầu, lấy từ trong ngực ra sáu ấn ký đã thu thập được suốt dọc đường, lần lượt là: Thương Điểu chủng, Cự Ma chủng, Nguyệt Thỏ chủng, Slime chủng, Vân Miêu chủng và Tuyết Hồ chủng.

Fisher cẩn thận đặt sáu ấn ký vào tay các bức tượng tương ứng, sau đó lùi lại vài bước, chờ đợi cơ quan kích hoạt. Nhưng vài giây trôi qua, cánh đồng tuyết bị mây đen bao phủ vẫn im lìm, chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Fisher nghi hoặc đánh giá bức tượng đang quỳ trước mặt. Emhart cũng thò đầu ra muốn xem xem đã xảy ra lỗi gì. Lão “hừm” một tiếng rồi hỏi Fisher:

“Ủa, sao chẳng có gì xảy ra thế? Fisher, có phải ngươi đặt không khớp không, hay là cơ quan này già quá nên hỏng rồi không khởi động được?”

Valentina xoa cằm, cũng đầy thắc mắc:

“Đây là cơ quan do Phượng Hoàng xây dựng mà, thực sự sẽ hỏng sao?”

Trong lúc mấy người Fisher còn đang đứng tại chỗ suy nghĩ, hắn chợt cảm thấy sau lưng có một luồng gió nhẹ thổi qua. Sau đó, luồng gió đó dần dần lớn lên, rồi trở nên dữ dội. Hắn quay đầu lại nhìn, lập tức cảm nhận được một cơn đại phong dường như còn lạnh lẽo hơn cả mấy trăm mùa đông ở Bắc Cảnh cộng lại đang tạt thẳng vào mặt. Gió lớn cuốn theo tuyết đọng đập vào mặt khiến hắn phải đưa tay che mắt.

“Hù hù hù!!”

Gió lớn kịch liệt liên tiếp ập đến như một trận bão tuyết. Rất nhanh sau đó, thi thể mẫu thân Daliwuwu đang ngồi trên đất đã bị thổi bay, ngay cả thanh cự phủ cắm sâu trong tuyết cũng bị cuốn đi mất hút.

“Bám chắc vào, Valentina!”

“Fisher!”

Trong cuồng phong, Fisher nghiến răng đứng vững tại chỗ không nhúc nhích, mặc cho gió tuyết lạnh thấu xương cào xé. Mãi đến vài giây sau, cơn gió sắc như dao ấy mới dần lặng xuống.

Fisher thở dốc mở mắt ra. Hắn cúi đầu, thứ đầu tiên nhìn thấy chính là nơi mình đang đứng. Đó không còn là lớp tuyết dày cộm, mà là một khối khoáng thạch hoàn chỉnh tỏa ra hơi sương mờ ảo, trên mặt khoáng thạch còn phủ một lớp ánh trăng lạnh lẽo như nước.

Đây là Chân Băng?

Hắn hơi ngẩn người, rồi chậm rãi ngẩng đầu lên. Cảnh tượng trước mắt lập tức theo ánh nhìn găm sâu vào trái tim hắn, để lại ấn tượng vạn phần sâu sắc.

Sau khi cơn gió lạnh mãnh liệt thổi qua, giờ khắc này, mây đen dày đặc trên bầu trời đã bị xua tan, lộ ra dải ngân hà lấp lánh trên không trung vạn dặm không mây. Một vầng trăng sáng tỏ nhưng muôn phần lạnh lẽo treo cao giữa thiên khung. Lấy vầng trăng đó làm điểm cuối, bầu trời sao làm tấm vải nền, từng dải cực quang xanh lục rực rỡ như có sinh mệnh không ngừng lan tỏa trên không trung, phác họa nên một khung cảnh tuyệt mỹ phía trên.

Mà nơi nhóm Fisher đang đứng nhìn xuống không phải là dãy núi thông thường, mà là một ngọn núi hoàn chỉnh được cấu thành từ Chân Băng bán trong suốt. Theo những khối Chân Băng giá trị liên thành tùy tiện nhô ra trên mặt đất nhìn lên, nơi trước đó bị tuyết dày bao phủ vốn là một ngọn núi Chân Băng cao vút.

Trong làn sương mù Chân Băng mờ ảo, dưới sự giao hòa giữa ánh trăng và cực quang, bên trong dãy núi Chân Băng lộ ra bóng dáng của một công trình kiến trúc cực kỳ khổng lồ.

Những quảng trường vĩ đại hùng tráng, những tháp nhọn bàng bạc khí thế, những hành lang, kiến trúc và cung điện nối liền hai bên, trải dài thăm thẳm không thấy điểm dừng. Chúng cứ thế lặng lẽ nằm bên trong ngọn núi Chân Băng đã phủ bụi từ lâu, mang theo sức nặng lịch sử mà con người khó lòng đánh giá hay tưởng tượng nổi, dùng vĩ lực đoạt thiên công tạo hóa để hiển hiện cái bóng của một chủng tộc vĩ đại...

Dưới sự hô ứng giữa thiên khung và hào quang yếu ớt của Chân Băng, bóng hình của những kiến trúc tuyệt mỹ đó tựa như một cái cây đại thụ mọc ngược từ bầu trời, lấy dải ngân hà làm đất đai, rủ xuống những cành và thân cây, làm chấn động mọi giác quan của bất kỳ sinh mệnh bé nhỏ nào lần đầu chứng kiến sự vĩ đại của nó.

Đó không phải là một cái cây có sinh mệnh thực sự, sinh mệnh của nó là do những sinh linh từng sống bên trong ban tặng.

Hiện ra trước mắt Fisher, chính là cái cây nằm ngang giữa thiên địa, vắt ngang qua lịch sử – cố hương của tộc Phượng Hoàng.

Phượng Hoàng vĩ đại thay!

Hãy một lần nữa dang rộng đôi cánh che khuất bầu trời!

Xuyên qua năm tháng đằng đẵng, gạt bỏ lớp sương tuyết nặng nề,

Cây Ngô Đồng Sương Tuyết nơi các người ngự trị, cuối cùng đã hiện ra trước mắt!...