Chương 396: 17. Tân Long Đình chi hỏa (6 K)

“Trời đất ơi, Phong Bạo Hải trong truyền thuyết vậy mà thật sự bị Hắc Tù Trưởng tìm thấy sao?”

Ba ngày sau khi Fisher rời đi, Alagina mới chèo thuyền trở về tàu Nữ Vương Núi Băng. Còn chưa kịp thu xếp xong những dư vị sau cuộc gặp gỡ với Fisher, tàu Hắc Tù Trưởng đang neo đậu ở vùng biển sâu hơn lại phái sứ giả đến, mang theo một tin tức cực kỳ chấn động.

Phong Bạo Hải – vùng đất hoàng kim trong truyền thuyết của mọi nhà mạo hiểm, đã xuất hiện.

“Chắc chắn một trăm phần trăm. Ngay đêm ba hôm trước, thuyền trưởng của chúng tôi khi đang hành hải đã đột nhiên phát hiện mặt biển phía xa có dị trạng. Những luồng loạn lưu từng làm khó chúng ta trước đó đột ngột biến mất, bên trong thực sự có Phong Bạo Hải tồn tại!”

Vị tín sứ lên thuyền mặc bộ đồ thủy thủ màu đen ngắn tay, làn da bị nắng thiêu đốt đến đen nhẻm, mang diện mạo đặc trưng của thổ dân phía Nam đại lục. Không hiểu sao gã lại nói tiếng phương Bắc rất lưu loát, có lẽ đây chính là lý do gã được Hắc Tù Trưởng chọn làm sứ giả.

Lúc này, toàn bộ thuyền viên trên tàu Nữ Vương Núi Băng đều kinh ngạc nhìn về phía Alagina, Pahz và Cecile đang đứng trên boong tàu. Pahz lúc này đã gầy đi trông thấy, khuôn mặt bầu bĩnh vốn có bắt đầu trở nên góc cạnh hơn. Chẳng biết có phải vì lão Jack hay không, nhưng bà cứ khăng khăng nói rằng mình muốn “tìm lại tư thế hiên ngang thời trẻ”.

Còn Cecile, dù vẫn khoác chiếc áo choàng như cũ, giữ vẻ trầm mặc ít nói và lặng lẽ lắng nghe, nhưng cô không còn luôn đứng trên cột buồm nữa.

Kể từ khi Fisher rời đi, mọi thứ trên tàu Nữ Vương Núi Băng đã thay đổi rất nhiều.

“Vậy thì tốt quá, thuyền trưởng Alagina, chúng ta cũng đi xem thử đi! Phong Bạo Hải đó, tôi từng nghe kể...”

Trong đám thuyền viên đang vây quanh vị sứ giả, một thiếu nữ có dáng người không cao lắm, mái tóc vàng ngắn và đôi mắt hổ phách chợt sáng lên, lập tức nói với Alagina.

“Isabel, đủ rồi! Đừng có xen vào, để chúng ta quyết định!”

“Rõ, thuyền phó Pahz!”

Pahz nghe vậy liền trừng mắt nhìn thiếu nữ tóc vàng, khiến cô nàng lẩn trốn ra sau lưng những người khác trong tiếng cười rộ của các thuyền viên.

Thiếu nữ được Pahz gọi là “Isabel” mang vẻ đẹp sắc sảo tiêu chuẩn của người Nali. Tuy nhiên, làn da của cô giờ đây đã thô ráp hơn nhiều. Gió biển và nắng gắt đã nhanh chóng nhuộm lên người nàng công chúa đến từ Hoàng Kim Cung này một màu sắc kiên cường. Làn da nàng chuyển sang màu lúa mạch nhạt, đúng như lão Jack từng nói, trông nàng giống như một con báo nhỏ mang dã tính của nữ nhân phương Nam.

Dù sao người Nali cũng sinh ra từ biển cả, màu sắc của đại dương trên người vị công chúa lưu lạc này không hề tỏ ra khiên cưỡng.

Vị sứ giả nhìn cảnh tượng này với vẻ hơi buồn cười, nhưng vẫn tiếp tục nói với Alagina và Pahz:

“Thuyền trưởng nói, dù đã tìm thấy Phong Bạo Hải nhưng theo quan sát mấy ngày qua, bên trong đó rất nguy hiểm, cần chiêu mộ những kẻ có bản lĩnh để vào thăm dò. Ông ấy vẫn muốn mời ngài gia nhập đội thám hiểm. Nhưng nếu ngài không muốn cũng không sao, thuyền trưởng nói lời hứa lúc trước vẫn giữ nguyên. Nếu ngài muốn trở về Nữ Quốc, đợi khi ông ấy quay lại cảng Vịnh Hải Tặc trong tháng này, ông ấy sẽ sắp xếp cho ngài.”

Pahz không đáp lời, chỉ quay sang nhìn Alagina như chờ đợi câu trả lời của cô.

Pahz vốn rất hiểu Alagina. Vị người thừa kế của Phân Phong Quốc này xưa nay không thích bôn ba, chỉ ưa chuộng một cuộc sống bình lặng, an tường. Không thể phủ nhận rằng, đối với một đất nước từng bị mẹ cô hoành hành ngang ngược nhiều năm, một vị lãnh chúa như Alagina mới là người dân cần đến. Nhưng nếu ở những nơi khác, điều đó có tốt hay không thì chưa biết được.

Alagina im lặng một lát. Dưới ánh nhìn tĩnh lặng của các thuyền viên, cô ngẩng đôi mắt xanh thẳm lên, quả quyết đáp:

“Tôi hiểu rồi. Vậy xin hãy cho chúng tôi gia nhập đội thám hiểm Phong Bạo Hải của Hắc Tù Trưởng. Nhưng về phần thu hoạch được...”

Có lẽ ngay cả vị tín sứ kia cũng không ngờ vị thuyền trưởng vốn chỉ muốn làm tròn trách nhiệm này lại đồng ý ngay lập tức. Khi Hắc Tù Trưởng phái gã đến, ông cũng không ôm hy vọng gì nhiều, bởi ai cũng biết Alagina tới đây chỉ vì thù lao “trở về phương Bắc” của Hắc Tù Trưởng mà thôi.

Nhưng tại sao hôm nay cô lại...

“Đừng lo lắng, thuyền trưởng nói thu hoạch sẽ chia đều.”

“Được thôi!”

Phía sau, Isabel cười hớn hở, giắt đoản kiếm vào hông rồi nhảy cẫng lên. Những thủy thủ khác cũng đầy kích động. Dòng máu hiếu chiến và ưa khám phá của nữ nhân Nali lúc này lộ rõ không chút che giấu. Nếu không, bạn nghĩ cái tục lệ ra khơi săn Quỷ Biển giữa mùa đông của họ từ đâu mà có?

Pahz cũng hơi bất ngờ, nhưng khi nhìn thấy vẻ kiên định của Alagina, bà đại khái đã hiểu ra.

Cái dáng vẻ này, hình như cũng chẳng khác gì mình vì lão Jack mà giảm cân cả nhỉ?

Hay là, lần trở về cảng Vịnh Hải Tặc để tiếp tế vừa rồi, cô ấy đã gặp Fisher?

Pahz mỉm cười đầy ẩn ý, không hỏi thêm gì. Sự lãng mạn và mục tiêu của người trẻ luôn phức tạp như thế. Bà đã già rồi, chỉ biết dựa vào việc giảm cân để thu hút người khác phái, không còn quay lại được cái thời trẻ trung “nổi giận vì nam nhân” nữa, chỉ cần tuân theo mệnh lệnh của thuyền trưởng là được. Cecile thì cơ bản không có ý kiến, cô chỉ đang nghĩ xem Phong Bạo Hải đó rốt cuộc là nơi như thế nào.

“Phong Bạo Hải cách đây không xa, tọa độ ở đây. Nếu thuyền trưởng Alagina đã đồng ý, tôi xin phép về tàu phục mệnh. Cáo từ.”

“Đi thong thả.”

Vị tín sứ của Hắc Tù Trưởng gật đầu, chạy nhanh vài bước rồi nhảy khỏi mạn tàu, rơi gọn gàng xuống một chiếc thuyền nhỏ. Khi đã yên vị trên ghế chèo và bắt đầu hướng về tàu Hắc Tù Trưởng, gã vẫn không nhịn được quay đầu nhìn lại con chiến hạm khổng lồ phía sau, lẩm bẩm:

“Lạ thật, Tổ Tổ chẳng phải nói thuyền trưởng Alagina chắc chắn sẽ muốn về phương Bắc sao? Uổng công mình còn nhắc Keshinin chuẩn bị tâm lý kéo người, thật là...”

Đúng vậy, vị thuyền viên mang diện mạo thổ dân này chính là một Slime từng xuất hiện trong đêm Fisher đến Giao Giới. Tin tức về cảng Vịnh Hải Tặc trước đó cũng chính là từ miệng gã mà ra.

Gã không sử dụng trị số để dịch chuyển mà chỉ ra sức chèo thuyền, đồng thời dùng những xúc tu thạch màu xanh nhạt kéo dài từ trong cơ thể để truyền tin cho Giao Giới, thông báo về động thái mới nhất ở đây.

Những sự kiện xảy ra trên thế giới đều được hội tụ về Giao Giới thông qua mạng lưới tình báo của đám Slime đang ẩn mình khắp nơi này. Dù lời nguyền Cây Ngô Đồng ở phương Bắc đã được giải, nhưng theo mệnh lệnh của King Slime, những Slime đã kinh doanh lâu năm ở khắp nơi không có ý định rút về toàn bộ. Họ tiếp tục công việc của mình như trước đây.

Tên Slime này còn chưa viết xong báo cáo thì bên cạnh gã, một luồng tin tức ảo hình thành từ trị số hoàng kim rực rỡ đột ngột hiện lên.

“Ồ, phía Nam đại lục có tin mới, Tổ Tổ còn phát cho tất cả chúng ta xem nữa. Đây là cái gì?”

Thấy là tin tức do King Slime công khai, gã lập tức dừng việc viết tình báo, chuyên tâm đọc thông điệp trên đó. Những con chữ rất ngắn gọn:

“Hôm nay, Tân Long Đình chính thức hạ gục một tòa thành của Kadu; tiếng kèn chiến tranh tại phía Nam đại lục đã vang lên.”

Gã nhìn những dòng chữ đó, hơi ngẩn người, rồi quay đầu nhìn về phía Tây Nam.

Ở tận cùng chân trời hướng đó là một đại lục cổ xưa. Lúc này, một trận hỏa hoạn bắt nguồn từ một bóng hình đỏ thắm đang dần bùng lên mạnh mẽ, bắt đầu có xu thế thiêu rụi cả đồng cỏ.

“Giết! Phá cửa thành cho ta!”

“Một! Hai! Ba!”

“Ầm!”

Cách đó không lâu, tại một góc phía Tây Nam của phía Nam đại lục, giữa vùng hoang dã mênh mông, tòa thành trì mọc lên đơn độc như một chiếc đinh cắm vào vùng đất này đang vang dội tiếng la giết. Vô số hỏa lực bùng nổ, tiếng súng kíp vang rền, những vệt sáng ma pháp lấp lánh trên tường thành đầy uy lực. Những loại vũ khí kỳ lạ này vốn là chỗ dựa để nhân loại đánh đâu thắng đó tại phía Nam đại lục. Nhờ vào những bức tường thành cao ngất, họ đã đâm sâu vào tận xương tủy để vắt kiệt mọi thứ trên vùng đất cổ xưa này.

Mỏ vàng, nhân khẩu, đất đai.

Ngay cả một quốc gia tôn giáo luôn miệng tụng niệm giáo điều Mẫu Thần như Kadu cũng bị con quỷ tham lam điều khiển, vượt đại dương đến đây để khai thác dã tâm. Họ hiếm khi chiêu mộ những người đồng hương khổ hạnh, mà dùng trọng kim để mời gọi nhân lực từ Shivali, Nali và những nơi khác, với hy vọng thực hiện giấc mơ đổi đời sau một đêm.

Thành chủ của thành Vondert chính là một kẻ dã tâm bừng bừng như thế. Trước đây, lão từng là chủ giáo của một nhà thờ tại Kadu. Nhưng ở một nơi nồng nặc mùi tôn giáo như Kadu, tại Thánh Thành, cứ ném một viên gạch xuống là có thể đập trúng một đám chủ giáo, huống chi lão chỉ là một “chủ giáo vùng biên” không tên tuổi. Thậm chí trong các buổi họp hàng năm, lão chỉ được ngồi ở rìa ngoài để nghe kinh.

Nhưng theo sự phát triển của thời đại, văn hóa Shivali và Nali không ngừng giao lưu với Kadu, lão dần bị hình ảnh anh dũng của Black làm mê muội. Bốn năm trước, lão dốc hết gia tài chiêu mộ nhân thủ đến phía Nam đại lục với hy vọng đại triển quyền cước.

Chỉ có điều, không biết có phải Mẫu Thần đang trừng phạt sự tham lam của lão hay không, suốt ba năm qua lão chẳng tìm thấy thứ gì đáng giá. Những lời đồn về mỏ vàng, mỏ đá quý lão chẳng thấy đâu, đành phải khổ sở cùng một đám buôn nô lệ làm ăn gian nan qua ngày. Tuy nhiên, mùa hè năm nay lão dường như đã đổi vận. Tại một bộ lạc Á nhân cách thành trì chưa đầy mười lăm cây số, lão cuối cùng đã tìm thấy vàng mà mình hằng mong ước.

Thế nhưng, chưa kịp vui mừng khai thác được hai tuần, thậm chí vàng vận về thành còn chưa kịp chuyển đi, thì dưới chân thành đã bị vây kín bởi một đám quân đội đa chủng tộc. Họ cầm súng kíp và đại bác, được dẫn dắt bởi một nữ nhân tộc Rồng tóc đỏ, tự xưng là quân đội Á nhân của “Tân Long Đình”.

“Tránh ra!”

Khi những khẩu đại bác trên thành không tài nào ngăn cản nổi số lượng Á nhân ngày một đông, từ trong đội hình quân Tân Long Đình, vị Long Nữ Vương tóc đỏ đầy kiêu hãnh khoác trên mình bộ giáp trụ, một tay giơ cao ngọn trường thương màu đỏ khổng lồ, lao thẳng ra trận. Cửa thành Vondert được yểm rất nhiều ma pháp, dùng các loại máy phá thành cơ bản không có tác dụng. Sau một hồi giằng co không kết quả, Raphael cuối cùng mất kiên nhẫn, đích thân cầm thương xông lên.

Molly đứng phía sau thấy vậy cũng vội vã thúc ngựa đuổi theo. Từ xa, cô nghe thấy Raphael gầm lên một tiếng, rồi phóng mạnh ngọn trường thương trong tay về phía cửa thành.

“Gào!”

Ngọn trường thương dường như được cấu thành từ máu, nhưng lại nóng rực hơn cả dung nham. Khi nó được Raphael ném ra, cánh cửa thành bị khóa chặt kia lập tức như bị hàng loạt đạn pháo bắn trúng chính diện, nổ tung hoàn toàn, đá tảng khổng lồ đổ sập xuống đất.

Sức sát thương kinh hoàng như thiên tai ấy ngay lập tức khiến lực lượng phòng thủ trên tường thành sợ đến mất mật. Nhưng Raphael vẫn không dừng lại, cô thu hồi trường thương, đà thế không giảm, xông thẳng vào trong thành.

“Theo ta! Chỉ bắt thành chủ! Quân đội bên ngoài chờ lệnh!”

Những Nhân Mã cầm súng, tộc Não Ma Kelili đang bay lượn trên trời cũng nhân lúc vòng bảo hộ ma pháp bị trường thương của Raphael xé rách mà bay vào trong thành. Nhờ có sự hiện diện của cô, tiếng móng ngựa của Raphael và đám Nhân Mã cùng tiếng tụng niệm nhanh chóng truyền khắp thành, lọt vào tai tất cả những con người đang kinh hoàng bên trong:

“Tất cả mọi người, ngừng kháng cự! Chúng ta chỉ xử lý thành chủ! Tất cả mọi người, ngừng kháng cự!”

Dưới đợt tấn công không thể ngăn cản, những người dân vô tội trong thành lần lượt chạy trốn vào nhà, nhìn Raphael dẫn quân xông thẳng về phủ thành chủ.

Chiến tranh diễn ra chớp nhoáng, nhưng việc kết thúc nó lại không hề đơn giản. Công tác quét dọn chiến trường, kiểm kê thương binh và thu hồi chiến lợi phẩm kéo dài mãi đến tận chiều mới tạm ổn định.

Raphael ra lệnh cho phần lớn quân đội đóng trại ngoài thành, chỉ để một số ít Á nhân ở lại canh giữ con người để ngăn họ bỏ trốn.

“Theo pháp lệnh của Nữ Vương Tân Long Đình, chúng ta sẽ trừng trị không nương tay những kẻ tội phạm, kẻ xâm lược và kẻ phản bội!”

Tại cửa thành vỡ nát, nhóm Á nhân đã dựng xong đoạn đầu đài. Quân đội chỉnh đốn đội ngũ phía trước, còn những con người bạo dạn hơn trong thành cũng ló đầu ra khỏi cửa sổ. Họ nhanh chóng nhận ra rằng, chỉ cần họ không ra khỏi thành, những Á nhân vũ trang đầy mình kia sẽ không làm gì họ. Họ chỉ lục soát và tiêu hủy mọi thứ liên quan đến ma pháp và truyền tin trong thành, sau khi giết sạch đám tay sai trung thành của thành chủ, những người dân lao động còn lại đều được bình an vô sự.

“Bọn chúng là! Kẻ buôn bán đồng bào chúng ta – thương nhân nô lệ Korin! Kẻ xâm lược – thành chủ Vondert! Và kẻ phản bội – Harrier!”

Khi một nhóm Á nhân áp giải một khối Slime xanh lá, một gã nhân loại đầu tóc rối bù đang hoảng loạn và một vị thuộc tộc Long Nhân vẫn đang ưỡn ngực bước lên đài hành hình, từ trong thành vang lên những tiếng kinh hô nhỏ, còn các chiến sĩ Á nhân phía trước đồng loạt hò reo, giơ cao vũ khí.

Trên bức tường thành đổ nát, vị Long Nhân tóc đỏ dẫn quân xông vào thành lúc này đang lặng lẽ ngồi ở mép tường, nhìn ba kẻ tội phạm bị khóa chặt trên đài, kẻ thì hèn nhát cầu xin, kẻ thì sụp đổ gào thét, kẻ lại bình thản im lặng.

Đôi mắt xanh lục của cô lóe lên một tia sáng. Nhìn cảnh tượng trước mắt, cô hít một hơi thật sâu bầu không khí vẫn còn vương mùi khói lửa. Dù hơi nồng nhưng lại khiến cô cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm.

“Raphael, cậu ở đây à? Tớ tìm cậu mãi đấy.”

Đúng lúc đó, từ phía sau, cô gái tộc Người Cá Voi có quan hệ rất tốt với cô là Molly cũng nhẹ nhàng nhảy lên tường thành, nhìn bóng lưng bạn mình mà lên tiếng, phá tan bầu không khí tĩnh lặng.

“Molly, cậu mới từ chỗ thương binh về à? Làm phiền cậu quá.”

“Cũng may lần này thương binh không nhiều. Chính tớ cũng không ngờ lại nhanh đến thế.”

Molly ngồi xuống bên cạnh Raphael, vẫn còn kinh ngạc trước việc trận chiến kết thúc quá chóng vánh. Raphael mỉm cười, nhìn xuống những chiến sĩ Á nhân đang giơ cao vũ khí hò reo phía dưới, nói:

“Vốn dĩ là thế chẻ tre, chúng ta đã chuẩn bị suốt bảy tháng trời chỉ để chờ ngày này. Từ khi Tân Long Đình thành lập đến nay, các đồng bào đã bị kìm nén quá lâu, họ thực sự cần một chiến thắng để giải tỏa. Kết quả trận chiến này tớ không hề bất ngờ, những chuyện khó khăn còn ở phía sau kìa.”

“Chuyện phía sau?”

Raphael gật đầu, cười bảo:

“Đúng vậy, mỗi bước đi đều có cái khó riêng. Những lời này tớ chỉ nói với mình cậu thôi. Tớ không có ý định đuổi cùng giết tận nhân loại, không chỉ vì Tân Long Đình cần học hỏi kỹ thuật từ những thợ thủ công trong thành, cần cải thiện giáo dục từ điển tịch của họ, cần có ma pháp của họ, mà quan trọng hơn là tớ không muốn đi vào vết xe đổ tàn sát kẻ vô tội của nhân loại.”

“Tớ từng thấy những kẻ xâm lược xuống tay với trẻ nhỏ vì lợi ích hoặc vì cái gọi là sự cứu rỗi giả tạo. Khi tớ đối mặt với lựa chọn này, dù có để lại hậu họa, tớ cũng phải kiên trì con đường của mình. Tớ sẽ không buông đao cho đến khi đuổi sạch bọn chúng ra khỏi quê hương; nhưng tớ cũng sẽ không vơ đũa cả nắm, đối xử tàn tệ với những kẻ bị ép buộc hoặc vô tri.”

Nghe Raphael nói, Molly cũng trầm tư suy nghĩ.

Đối với nhân loại, cô luôn có cảm xúc hết sức phức tạp. Điều đó khiến cô kẹt ở giữa, không biết nên đi về phía nào. Căm thù hay tha thứ, dường như đi về phía nào cũng đều là phản bội lại một số người, một số việc. Cô không biết Raphael làm thế nào để cân bằng được điều đó, nhưng theo cô thấy, Raphael dường như hiểu rõ chuyện này hơn cô nhiều.

Molly bày tỏ sự thắc mắc của mình, nhưng Raphael chỉ cười lắc đầu, gõ nhẹ vào đầu Molly:

“Đồ ngốc, chuyện này sao lại hỏi tớ. Chỉ là đối với tớ, chỉ cần tớ đủ mạnh mẽ, dù đưa ra quyết định gì cũng sẽ không hối hận. Hơn nữa, đây đều là kết luận tớ tự suy nghĩ ra, đương nhiên chẳng có đúng sai, chỉ cần không thẹn với lòng là được... Đây là đạo lý chồng tớ dạy tớ đấy.”

“... Đúng vậy, lão sư của tớ cũng từng dạy tớ rằng, thế gian này có nhiều chuyện không phân rõ đúng sai, chỉ là sau khi trải qua những chuyện đó, chúng ta sẽ trưởng thành hơn.”

Raphael hơi ngẩn người, rồi mỉm cười đắc ý gật đầu khen ngợi:

“Xem ra lão sư của cậu, à không, người trong lòng của cậu hẳn là một người rất thông tuệ.”

“Đâu có đâu, chồng của Raphael cũng vậy mà, nghe qua là biết một người rất thông minh và lương thiện rồi.”

“Ha ha ha, tên đó thì không phải đâu. Anh ấy là một tên đại ác ma, rất xấu xa, nhưng cũng là kiểu người rất tốt, rất tốt.”

Thực tế, Raphael và Molly rất hiếm khi thảo luận về người trong lòng của nhau. Trước hết là vì họ đang xa cách, nói ra chỉ thêm đau lòng, chỉ biết rằng cả hai đều đang nỗ lực để thay đổi bản thân.

Trong ráng chiều đỏ rực như máu, lưỡi đao lạnh lẽo sập xuống, kết liễu toàn bộ những kẻ tội phạm bị xét xử. Phía dưới, đám đông Á nhân bùng nổ tiếng reo hò thấu trời. Nhưng Raphael không hề nhìn về phía đó, cô chỉ thở dài nói tiếp:

“Ôi, tiếp theo mới phiền đây. Trong Tân Long Đình chắc chắn lại náo nhiệt lên cho xem. Một đám người chắc chắn sẽ bị chiến thắng này làm mờ mắt, cảm thấy nhân loại chẳng chịu nổi một đòn, hận không thể ngày mai đánh từ Nam ra Bắc luôn. Hoặc là sẽ có những kẻ thấy đánh xong vùng này là an toàn rồi, liền muốn cáo từ tớ để quay về bộ lạc làm vua một cõi. Nghĩ đến đã thấy đau đầu rồi...”

“Ồ, hiếm khi nghe thấy Raphael nói lời thiếu tự tin như vậy nha.”

“Không phải thiếu tự tin, chỉ là thấy phiền thôi... Nói đi cũng phải nói lại, hình như từ sau khi ra khỏi địa cung Fermatbach lần trước, tớ cảm thấy cơ thể khỏe mạnh hơn hẳn, khi khắc ma pháp cũng nhanh hơn rất nhiều. Có vẻ như thứ Fermatbach để lại cho tớ không chỉ có thanh thần binh này. Tớ chỉ không ngờ là vị Thần Long mà chúng ta tín phụng bấy lâu lại có một mặt không thành thật như vậy. Lúc đó tớ còn tưởng Ngài ấy không muốn quan tâm đến chúng ta nữa, quên cả nói lời cảm ơn. Đợi khi nào yên ổn, tớ phải đích thân tới cảm ơn Ngài ấy mới được.”

Không đâu, đại khái là không còn cơ hội đó nữa rồi.

Molly cười gượng gạo. Lúc họ rời đi, Lamastia đại nhân đã biến mất một lúc lâu. Khi trở về, giọng nói trẻ con ấy mang theo tiếng khóc sướt mướt, vừa nói vừa nức nở khiến Molly phải dỗ dành mãi mới bình tĩnh lại được. Lúc đó cô mới biết vị Thần Long Fermatbach mà Ngài ấy hằng yêu quý đã rời bỏ nhân thế.

Tuy nhiên mấy ngày nay Lamastia đại nhân lại biến mất, gọi thế nào cũng không thưa, không biết có phải đã trở về đáy biển có việc gì rồi không.

“Một mặt không thành thật? Chẳng phải đó chính là Raphael sao? Tớ lại thấy rất hợp lý mà, Raphael mang huyết thống của Fermatbach, tính cách giống nhau cũng phải thôi.”

“Hả? Tớ? Tớ không thành thật chỗ nào?”

Nhìn vẻ mặt không thể tin nổi của Raphael, Molly nheo mắt quan sát một hai giây rồi gật đầu nói:

“Ừm, đôi khi ban đêm tớ thấy cậu thẩn thờ, rõ ràng là đang nhớ chồng, nhưng mỗi lần tớ hỏi cậu đều bảo không phải. Thế nhưng biểu cảm của cậu đã bán đứng tất cả rồi. Ở Nali tớ từng đọc qua sách, cậu thế này gọi là... ân, ngạo kiều đó nha nha nha... Đừng véo mặt tớ, Raphael!”

Raphael vừa thẹn vừa giận bóp má Molly. Nhưng dù sao đây cũng là trước hàng quân, họ chỉ đùa giỡn qua loa thôi. Miễn là Molly không nói tiếp là được, chuyện này thực sự quá... quá là xấu hổ.

Nhưng đúng là người bạn đời của mình, mình đã xa cách anh ấy quá lâu rồi. Vì vậy mỗi khi đêm xuống, nỗi nhớ lại trào dâng...

Tại một góc của vùng hoang dã mênh mông, trước chiến trường đang thu hút sự chú ý của cả Á nhân lẫn nhân loại, nhìn dòng máu của kẻ thù chảy xuống từ đài hành hình, đám đông Á nhân bị áp bức bấy lâu, những kẻ vốn đang mòn mỏi chờ đợi bình minh trong sự tĩnh lặng chết chóc, cuối cùng cũng có cảm giác lệ nóng doanh tròng.

Nhiều người trong số họ có nhà cửa bị hủy hoại, phải sống lưu vong. Có lẽ không phải vì trả thù, mà chỉ vì một chút cảm giác giải thoát trong lòng, họ không kìm được mà giơ cao vũ khí, điên cuồng hô vang:

“Tân Long Đình! Tân Long Đình! Tân Long Đình!”

Sự hiện diện của tộc Não Ma khiến khái niệm này, dù được hô vang bằng nhiều ngôn ngữ khác nhau, vẫn khắc sâu vào tâm trí tất cả những người có mặt. Ngay cả con người trong thành cũng kinh ngạc nhìn đám đông Á nhân đang sục sôi cảm xúc, trong đầu họ vang vọng cái danh từ mà có lẽ hôm nay họ mới vừa được biết đến.

Raphael đứng dậy, giơ cao ngọn trường thương đỏ thắm trên tường thành cao vút:

“Vì Tân Long Đình!”

Giọng nói cao vút như lửa của cô vang xa, thu hút mọi ánh nhìn về phía mình.

“Vì Tân Long Đình! Vì Long Nữ Vương!”

Ánh hoàng hôn phía xa dần lặn xuống, nhưng ngay tại đây, Long Đình cổ xưa ngủ say bấy lâu đang trỗi dậy một lần nữa. Nó mang theo niềm tin của muôn người, làm lay động những sợi tơ định mệnh, bắt đầu thiêu rụi sự tê liệt bấy lâu trên đại lục này bằng một ngọn lửa thảo nguyên rực cháy.

Bên cạnh, Molly nhìn Raphael hồi lâu. Sau đó, cô cũng đặt hai tay lên miệng, lớn tiếng hô vang:

“Vì Tân Long Đình!”