Chương 454: Nhóm thợ câu cá

Cùng lúc đó, tại kẽ nứt không gian bên ngoài, Gelsemium đang cùng Hinoki Hầu ở chung một chỗ. Hắn lộ ra vẻ mặt chán đời nhìn về phía vết nứt trước mặt. Bàn tay trái của hắn đang bị Hinoki Hầu nắm chặt, cô ta cứ như một kẻ biến thái, chậm rãi xoa nắn và ma sát liên tục, giống như đang thông qua cách này để hấp thụ cái gọi là "năng lượng Gelsemium".

Khi Hinoki Hầu bắt đầu mất kiểm soát, định đưa ngón tay của Gelsemium lên miệng nếm thử, hắn cuối cùng cũng không nhịn nổi nữa. Gelsemium đen mặt, đột ngột rút tay ra khỏi tay đối phương, lớn tiếng nhắc nhở:

"Hinoki Hầu, xin tự trọng! Tôi là người đã có vợ, không nên làm thế này!"

"Ái chà chà, cái cô Figwort đó tốt đến vậy sao? Đến mức khiến anh lưu luyến không quên, ra ngoài rồi mà vẫn cứ lầm bầm tên cô ta. Mà nói mới nhớ, trước đó Gelsemium đột ngột quay lại đáy biển là để làm gì? Hại tôi phải chờ anh thêm mấy ngày."

Gelsemium hơi khựng lại, sau đó thở dài một tiếng, nhìn về phía chuôi đoản đao hoàng kim trong tay mình, đáp:

"Chút chuyện gia đình mà thôi."

"Hừm, để tôi đoán xem. Ồ... lại có liên quan đến vợ anh sao?"

Gelsemium mím môi, dường như không muốn nói nhiều, chỉ cảm thấy phiền não trong lòng, không biết bao giờ nhóm Fisher mới xong việc.

Cũng chính lúc đó, cánh mũi hắn khẽ động, dường như ngửi thấy một làn hương hoa nồng đậm.

Hắn nghi hoặc ngẩng đầu lên, trông thấy từng cánh hoa đào từ trên không trung rơi xuống. Nhưng rất nhanh hắn nhận ra, không chỉ trên bầu trời, mà vạn vật xung quanh, kiến trúc, người đi đường và cả Hinoki Hầu trước mắt cũng bắt đầu tan biến thành từng cánh hoa đào tinh xảo.

"Hinoki Hầu?"

Hắn lầm bầm gọi. Hinoki Hầu trước mặt vừa định nói gì đó, giây tiếp theo đã đột ngột nổ tung thành một cụm hoa đào. Ngay sau đó, mọi thứ nơi đây đều tiêu tán, biến thành một biển hoa màu hồng phấn ập đến trước mặt.

"Không phải chứ, chuyện gì xảy ra vậy? Bên kia xong việc rồi sao?"

Gelsemium gãi đầu đứng dậy, vẫn chưa hiểu chuyện gì đang diễn ra. Nhưng rất nhanh, từ phía dưới có hai bóng người lao vươn tới. Một là Nekolia thuộc Phượng Hoàng chủng với đôi cánh rực rỡ, người còn lại là... Ờ, Lehel đang cưỡi trên lưng cô nàng?

Nekolia đen mặt nắm chặt trường thương. Dù ngày thường cô là một "tảng băng trôi", nhưng trong một ngày chung đụng với Lehel, cô thực sự đã bị làm cho đau đầu nhức óc. Quả nhiên, sau khi không còn đối tượng nào khác để trêu chọc, mục tiêu đùa ác của Lehel đã chuyển sang chính cô.

"Cho nên, nếu đã sợ bị lộ... tại sao không để tôi cắp cậu bay lên?"

"Bởi vì cưỡi Phượng Hoàng trông phong cách và ngầu hơn nhiều mà!"

Lehel ngồi trên lưng Nekolia, làm ra vẻ cực kỳ bảnh bao, khẽ thúc chân vào mạn sườn Nekolia rồi cười híp mắt hét lớn:

"Xông lên nào, Nekolia! Chúng ta đi hội quân với nhóm Fisher thôi! Ái chà, Gelsemium, anh cũng ở đây à, giờ tôi mới thấy. Đi thôi, cùng tụi tôi vào vết nứt nào!"

Gelsemium nhìn hai người trước mặt, bất đắc dĩ mỉm cười, rồi cũng quay đầu nhìn về phía vết nứt không gian đang rộng mở phía sau họ.

Trong khi đó, bên trong vết nứt, tại tẩm cung đầy hoa đào rơi rụng của Tinh Linh Vương, Fisher nhìn lướt qua đại điện trống trải vô ngần. Kể từ khi bước vào đây, sự chết chóc bám theo hắn như hình với bóng dường như cũng trở nên sống động hơn, khiến ấn ký mà Lanie để lại trên ngực hắn khẽ tỏa nhiệt.

Hắn hiểu rõ, Tinh Linh Vương trước mắt cũng giống như mình, là một kẻ đang bị cái chết truy đuổi.

"Nói cách khác, ngay từ đầu kế hoạch của Công tước Momo là để chúng ta đi theo kết giới của bà ta để vào Kiến Mộc Cung trong thực tại?"

Đứng phía sau, Mikhail nghe Fisher phân tích cũng đại khái hiểu ra tình cảnh hiện tại. Nghĩ đến đây, vầng trán hắn lấm tấm một lớp mồ hôi lạnh. Vì đã sớm tối bên cạnh Michael, hắn biết rõ bị một tồn tại Thập Cửu Giai Vị nhắm đến là chuyện kinh khủng thế nào, huống chi vị này còn đang muốn giết bọn họ để diệt khẩu.

Fisher hít sâu một hơi, tiến về phía giường của Tinh Linh Vương. Hắn dùng Thể Lưu Kiếm vén tấm màn lụa trước giường, để lộ bóng người gầy guộc bên trong.

Giống như Fisher lúc trước, giai vị của Tinh Linh Vương lúc này đã bị cái chết bào mòn xuống mức thấp nhất của Tinh Linh chủng, tức là vừa mới chạm ngưỡng Thần Thoại Giai Vị.

Nhưng đó chỉ là giá trị lý thuyết. Một kẻ bị cái chết giày vò trong thời gian dài sẽ trở nên cực kỳ yếu ớt. Cảm giác tim đập nhanh và sự tuyệt vọng khi bị tử thần bám đuổi mới là thứ khiến người ta khó lòng chịu đựng nổi.

Lúc này, Tinh Linh Vương hiện ra trước mắt Fisher khô héo như một khúc gỗ đầy nếp nhăn. Mái tóc vốn đen nhánh của tộc Elf giờ đã trở nên bạc trắng và thưa thớt. Đôi mắt ông ta hóp lại, trông như hai cái hố sâu hoắm trên khuôn mặt.

Ông ta mặc một chiếc trường bào trắng nhợt mỏng manh, bàn tay khô héo vẫn còn cầm một trái cây mọc ra từ cây huyết nhục bên ngoài. Có thể thấy, Tinh Linh Vương hiện giờ hoàn toàn sống nhờ vào loại quả này. Không có Vận Mệnh Máy Dệt, ông ta khó lòng sống sót trước quy tắc của cái chết, nhưng nhờ những trái cây này, ông ta có thể kéo dài hơi tàn giống như Fisher từng dùng dược tề của Eyvind, thậm chí có thể sống lâu hơn.

Nhưng Công tước Momo đã không còn kiên nhẫn để chờ đợi thêm nữa.

Fisher nhìn Tinh Linh Vương Bính gầy trơ xương như một xác sống trên giường, im lặng một lát rồi nói:

"... Bởi vì không ai muốn gánh vác tội danh giết chết Bính, ngay cả Công tước Momo cũng không muốn. Cho nên bà ta mới cần chúng ta. Những kẻ chuyển di vừa trộm mất Vận Mệnh Máy Dệt, nếu có gánh thêm vài tội ác nữa thì cũng chẳng sao cả."

Nhịp tim của Mikhail càng lúc càng nhanh. Hắn nhìn những cánh hoa đào không ngừng rơi bên ngoài Kiến Mộc Cung, nghiến răng bước tới bên cạnh Fisher, ấn vai hắn, trầm giọng nói:

"Giờ không phải lúc nghĩ chuyện đó, chúng ta phải thoát thân thế nào đây? Chỉ dựa vào Lehel thì không chặn nổi Công tước Momo đâu, cô ấy không chịu nổi một chiêu của bà ta đâu. Nếu địa vị của Công tước Momo trong Tinh Linh chủng cao như vậy, thì bà ta cũng ngang hàng với Michael rồi."

"Michael à... hóa ra các người là người từ Thánh Vực tới. Thánh Vực cũng giống như Bính vậy, chẳng có chút phòng bị nào với kẻ chuyển di, thậm chí còn coi bọn chúng là công cụ, kết quả là một khi mất khống chế liền gây ra tai họa lớn thế này."

Mikhail chưa kịp nói hết câu, một giọng nữ đầy phong thái đột nhiên vang lên trong đại điện. Ngay khoảnh khắc nghe thấy âm thanh đó, lông tơ của tất cả mọi người đều dựng đứng, cảm nhận được một áp lực khó tả bủa vây.

Mikhail và Karasawa Asuka không thể tin nổi quay đầu lại. Tại cánh cửa lớn đang khép hờ, một người phụ nữ Elf tóc đen, tai dài, dung mạo xinh đẹp thành thục đang đứng giữa cơn mưa hoa đào chậm rãi rơi rụng. Dù tuổi tác có vẻ không khớp, nhưng nhìn những đường nét quen thuộc, búi tóc phi tiên y hệt, cùng bộ váy ngắn và giày thêu màu hồng lớn hơn vài cỡ, danh tính của vị Elf đáng sợ này không khó để đoán ra.

Một trong Tam Tử, Momo.

"Nhưng cái tên nhân loại tép riu này thật sự rất thông minh. Ta cứ ngỡ các người sẽ không phân biệt được quá khứ và hiện tại, không ngờ lại tỉnh táo nhanh đến thế."

Bà ta nhìn Fisher, nhưng trong đôi mắt màu hồng ấy không có bao nhiêu cảm xúc, chỉ có sự coi thường đến lạnh người.

Theo từng bước chân của đôi giày thêu, trên mặt gạch xanh dưới chân bà ta bắt đầu nứt ra, mọc lên những cành non tươi mới, rồi nhanh chóng nở ra từng đóa hoa đào hồng phấn.

Giữa khung cảnh hoa rụng rực rỡ ấy, bà ta như một phàm nhân bước lên những bậc thang dẫn đến tẩm cung của Tinh Linh Vương Bính. Vừa đi, bà ta vừa nhìn quanh và nói:

"Mẫu thân hy vọng tất cả con cái đều chung sống hòa thuận, giống như ý nguyện của Chủ Thần Astia đại nhân, cũng như tấm lòng của mọi người mẹ trên thế gian yêu thương con cái mình. Bà đã trao Quá Khứ và Tương Lai lần lượt cho ta và Tsuki, còn Bính thì chẳng có gì cả, nhưng lại luôn gánh vác trọng trách thiết lập trật tự 'Lễ' cho tộc Elf. Ta hiểu nỗi khổ tâm của Bính, cũng hiểu sự thiên vị của mẫu thân dành cho nó. Ta và tiền thân của mình luôn an phận thủ thường làm một 'Đại Công Tước', cam tâm tình nguyện vì nó mà che mưa chắn gió, không oán không hối."

"Ta đã canh giữ suốt hai vạn năm. Nếu Bính cứ an ổn chuyển thế giao tiếp, thì dù có đúc lại 'Lễ' mới, nó vẫn sẽ cao quý và khiến người ta ngưỡng vọng. Nhưng ta không ngờ, nó lại tham lam đến mức không muốn chấp nhận hậu quả này. Nó sợ hãi 'Lễ' cũ bị thay đổi, thậm chí không ngại làm ra những hành vi như thế, nuôi dưỡng kẻ chuyển di, đầu độc sinh linh, ngay cả mẫu thân cũng trao Vận Mệnh Máy Dệt quý giá nhất cho nó để giúp nó trốn thoát cái chết..."

Nhưng rõ ràng không ai trong đại điện muốn nghe những lời đó. Theo từng bước tiến lại gần của Công tước Momo, áp lực giai vị chết người bắt đầu đè nặng lên họ. Đôi chân của Karasawa Asuka bủn rủn, suýt chút nữa đã ngã quỵ xuống đất, chỉ có thể gượng chống tay xuống sàn, hai chân vẫn không ngừng run rẩy.

Cánh tay máy bên phải của Mikhail từ từ nâng lên, định liều chết một phen, nhưng rồi phát hiện cánh tay ấy cũng bắt đầu run rẩy kịch liệt, không tài nào giữ vững được.

"... Biết thế tôi đã không xuống đây. Thà cứ ở bên cạnh Michael còn hơn."

Hắn cười khổ một tiếng, thốt ra một câu lầm bầm không đúng với phong thái hằng ngày, bởi vì tình cảnh trước mắt họ đúng thực là một tử cục.

Dù có tính thêm Lehel, Nekolia và Gelsemium bên ngoài, thì bọn họ cũng chỉ có một Thần Thoại chủng, ba kẻ cấp mười bốn và hai nhân loại bình thường. Với đội hình này, Công tước Momo chỉ cần dùng một ngón tay cũng có thể quét sạch cả trăm nhóm như họ, căn bản không bõ dính răng.

Fisher nắm chặt Thể Lưu Kiếm trong tay, não bộ hoạt động hết công suất.

Chẳng lẽ thực sự không còn đường sống nào sao?

Không, vẫn còn.

Fisher chợt nghĩ ra điều gì đó, nhìn xuyên qua vách tường về phía sau đại điện trống trải này, nơi đó là Thế Giới Thụ hư ảo và biển cả mênh mông.

"Momo..."

Đúng lúc này, điều khiến mọi người không ngờ tới là Tinh Linh Vương Bính ở phía sau họ bỗng nhiên lên tiếng khàn đặc.

Bước chân của Công tước Momo khựng lại, bà ta nhíu mày, nhìn Tinh Linh Vương đang khó nhọc thở dốc bò dậy, không chút che giấu vẻ chán ghét:

"Ngươi thật sự đáng chết, Bính."

"Khụ..."

Bính ho khan vài tiếng, lắp bắp không nói nên lời. Cho đến khi ông ta khó khăn nhét một trái cây đang cầm trên tay vào miệng nuốt chửng, ánh mắt mới sáng rõ hơn một chút, ít nhất không còn giống như hai cái hố không đáy nữa.

"Ta sơ suất... để tên chuyển di kia... Nhưng ta không làm sai. Một khi 'Lễ' tan rã, tộc chúng ta nhất định sẽ nội chiến. Mẫu thân không hy vọng chúng ta làm vậy."

"... Có ta ở đây, chúng dám sao? Hay là, ngay từ đầu ngươi đã không tin tưởng ta, cho rằng ta mới là căn nguyên của nội chiến? Ngươi nghĩ ta sẽ soán ngôi?"

Công tước Momo nhướn mày nhìn Bính trên giường, bực dọc thốt ra.

Theo lời bà ta, những cành đào bên ngoài càng trở nên tươi tốt, như thể sống dậy, lan tỏa bao vây lấy đại điện. Khí thế bức người ấy hoàn toàn tập trung lên vị Tinh Linh Vương già nua gầy guộc sắp chết.

Nhưng đối mặt với sự chất vấn đó, Bính chỉ lắc đầu. Ông ta thở dài một hơi, ánh mắt khô khốc nhìn thẳng vào Momo trước mặt, cuối cùng nói:

"Không phải ngươi, là Tsuki, con bé không ổn..."

"Tsuki? Con bé đó thì làm sao?"

Ngay khi hai chị em họ đang giằng co, Fisher đứng bên cạnh bỗng nghĩ thông suốt điều gì đó, ánh mắt đột nhiên trở nên sắc lạnh.

Hắn đã nghĩ ra một cách phá cục, dù cực kỳ mạo hiểm, nhưng hắn buộc phải thử. Nếu không, tất cả bọn họ sẽ chết ở đây, chết dưới tay Công tước Momo Thập Cửu Giai Vị!

Bính định nói thêm gì đó, nhưng sự truy đuổi của cái chết đã hành hạ ông ta đến mức không còn bình thường. Không chỉ cơ thể teo tóp yếu ớt, răng rụng sạch, mà tư duy cũng trở nên trì trệ. Chính vào lúc này, Fisher đột nhiên quay sang hét lớn với Karasawa Asuka:

"Karasawa, kích nổ toàn bộ ma pháp trên người cô, hướng thẳng lên trời!!"

"Hả?! Cái gì cơ?!"

Karasawa Asuka còn chưa kịp phản ứng, thì một cảnh tượng khiến tất cả những người có mặt phải kinh ngạc đã xảy ra.

Chỉ thấy Thể Lưu Kiếm trong tay Fisher đột ngột dài ra. Hắn bất ngờ khống chế Tinh Linh Vương đang ở cách mình chưa đầy nửa mét. Ngay khoảnh khắc ánh mắt của Công tước Momo quét tới, Fisher cảm nhận được nguy hiểm, theo bản năng quay đầu đi, nhưng bả vai phía sau vẫn đột ngột nổ tung, mọc ra những cành hoa đào màu hồng lan rộng.

"Khụ!"

Fisher hộc máu, nhưng vẫn cắn răng chịu đựng cơn đau kịch liệt đang làm tê liệt toàn thân, hung hãn đâm mũi kiếm vào cổ của Bính. Ngay lập tức, một làn sương máu đỏ tươi phun ra. Tinh Linh Vương bị cái chết bào mòn đã quá yếu ớt, dù là Thần Thoại Giai Vị nhưng ngay cả Thể Lưu Kiếm cũng có thể lấy mạng.

"Đây là điều ông đáng nhận được. Tiện thể mượn đầu ông dùng một chút."

Fisher thì thầm vào tai đối phương, sau đó quát khẽ một tiếng, chụp lấy đầu ông ta, rồi dứt khoát giật mạnh, khiến đầu và thân của Tinh Linh Vương tách rời ngay lập tức.

"Gào!"

Cái chết bám đuổi cuối cùng cũng tràn lên thôn phệ trong chớp mắt, nuốt chửng tất cả những gì thuộc về ông ta. Nhưng Fisher vẫn nắm chặt cái đầu, giơ cao lên đối diện với Công tước Momo:

"Bà không phải muốn đổ tội giết Tinh Linh Vương lên đầu chúng tôi sao? Được, vậy tôi giết cho bà xem!"

"... Ngươi tự tìm cái chết, đồ tép riu."

Mặt Công tước Momo lạnh như tiền, hoa đào trên người bà ta bắt đầu nở rộ. Nhưng Fisher không rảnh để đôi co, hắn đột ngột hướng mũi kiếm về phía cái đầu lâu trên tay, định băm nát nó.

Bởi vì trước đó có nhắc tới, việc chuyển thế của tộc Elf thực chất là một loại phục sinh, cả cơ thể lẫn linh hồn đều là của kiếp trước, chỉ là được cây cối tái tạo lại mà thôi. Nhưng điều này có tiền đề: thi thể phải được cắm vào cây mới có thể chuyển thế. Một khi thi thể không còn nguyên vẹn, họ sẽ mất đi quyền chuyển sinh.

Bước đầu tiên của kế hoạch phải là lấy thi thể Tinh Linh Vương ra làm mồi nhử. Trong trạng thái chiến đấu chắc chắn sẽ là một chiều, bọn họ không thể thắng nổi Công tước Momo, lựa chọn duy nhất là chạy trốn.

Cho nên, mấu chốt nằm ở chỗ chạy trốn bằng cách nào.

Nhìn hành động của Fisher, Momo trừng mắt. Cánh tay phải đang cầm đao của hắn đột nhiên khựng lại. Giây tiếp theo, từ cánh tay vạm vỡ của Fisher nứt ra từng cành đào mọc đầy hoa.

Sắc mặt Fisher trắng bệch, lưng và tay đồng thời mất cảm giác. Cảm giác đó gần như muốn thôn phệ hắn hoàn toàn trong tích tắc, biến hắn thành một cây đào.

Nhưng hắn không hề dừng lại, trái lại còn đột ngột buông tay, để đầu của Bính rơi xuống đất, còn bản thân thì dùng hết sức bình sinh định giẫm nát nó.

Hắn đánh cược rằng Công tước Momo không thể để Bính hoàn toàn tiêu biến. Bà ta chỉ dám giết chết hiện thân của Bính, nếu không Thế Giới Thụ sẽ không tha cho bà ta.

Đồng thời, hắn lại hét lên với Karasawa Asuka lần nữa:

"Karasawa!!"

"Vâng!"

Karasawa Asuka thậm chí còn chưa kịp hoàn hồn trước thảm trạng của Fisher. Sinh ra trong thời đại hòa bình, cô chưa từng thấy áp lực tử vong tức thời đến thế. Nhưng nghe thấy tiếng gầm của Fisher, dù sợ hãi đến mấy cô vẫn cố kìm nén, đột ngột nhắm mắt lại, kích phát toàn bộ ma pháp trên người.

"Ong ong ong!"

Giây tiếp theo, theo hơn mười loại phong ma pháp bộc phát, chiếc áo bào trắng trên người cô đột nhiên rách toạc, để lộ bộ nội y gấu nhỏ thanh thuần bên trong. Nhưng lúc này cô chẳng còn tâm trí đâu mà xấu hổ, cô đã dốc toàn lực để mọi ma pháp ẩn giấu trên người đều nở rộ.

Thế là, một luồng năng lượng khổng lồ như vòi rồng lập tức đâm xuyên trần đại điện và vách tường xung quanh. Luồng gió lốc cuồng loạn đó còn khủng khiếp hơn bất kỳ phong ma pháp nào Fisher từng thấy.

Có vẻ như mọi ma pháp qua tay Karasawa Asuka đều được tăng cường đáng kể, nhìn cơn lốc lúc này là đủ hiểu.

Cơn vòi rồng hung hãn thổi bay kiến trúc, thổi bay cả nửa thân dưới của Bính, kéo theo cả cái cây huyết nhục đang sinh trưởng mạnh mẽ bên ngoài bật gốc, để lộ lớp xương trắng âm u dưới lòng đất.

Nhưng Công tước Momo vẫn đứng sừng sững, mặc cho những mảnh vỡ kiến trúc bị gió lớn cuốn về phía vết nứt không gian bên ngoài. Bà ta một tay tóm lấy thân thể Bính, tay kia khẽ phất một cái, Fisher tưởng như sắp nổ tung tại chỗ.

Nhưng trước đó, Mikhail đã hiên ngang chắn trước mặt Fisher, đỡ lấy đòn chí mạng này cho hắn.

"Keng!"

Chỉ với một cái phất tay nhẹ nhàng của đối phương, nửa cái đầu của Mikhail đột ngột nổ tung, từ đó mọc ra vô số cành đào dày đặc.

"Ngài Mikhail!"

Karasawa Asuka mặt cắt không còn giọt máu, lớn tiếng gọi.

Fisher đương nhiên cũng thấy tình cảnh bên đó. Hắn nghiến răng, dồn hết sức lực lao về phía cái đầu của Bính đang nằm trên đất.

Momo cũng nhanh chóng nhận ra, ba con tép riu này muốn ngay trước mặt một vị thần, triệt để xóa sổ sự tồn tại của Tinh Linh Vương...