Chương 459: 80. Lý Tưởng Quốc

“Asuka, nhìn vào đèn pin nào. Đúng rồi, không tệ, chính là như vậy. Phải, tốt lắm Karasawa tiên sinh, dựa trên kết quả quan sát và kiểm tra vài lần trước đó, Asuka hồi phục rất tốt. Ngài đã rất dụng tâm, chăm sóc con bé vô cùng chu đáo.”

“Nam Mô A Di Đà Phật, cảm ơn bác sĩ. Có gì đâu ạ, đều là nhờ sự cố gắng của ngài và Asuka, tôi chỉ đưa ra một vài gợi ý nhỏ mà thôi.”

“Hóa ra theo góc nhìn của ngài thì đây cũng là ân huệ của Phật Tổ sao? Asuka này, chứng rối loạn lưỡng cực của cháu đã có khuynh hướng khỏi hẳn rồi. Nếu trong thời gian tới không phát bệnh lại... cháu có thể trở lại trường học được rồi đấy.”

“Nam Mô A Di Đà Phật. Chỉ là Asuka vì ở nhà dưỡng bệnh đã lâu không tới trường, không biết việc đi học lại có khiến bệnh tình của con bé trầm trọng hơn không?”

“... Ừm, hoàn toàn có khả năng đó, nhưng Asuka cũng không thể cứ ở mãi trong chùa được, đúng không? Cho nên, Asuka phải thật cố gắng nhé. Karasawa tiên sinh rất lo lắng cho cháu, cháu có thể làm được mà, đừng phụ sự kỳ vọng của Phật Tổ đại nhân nha.”

Ánh sáng đèn pin thu nhỏ lại rồi tối dần, nhưng trước mắt Karasawa Asuka không hề xuất hiện vị bác sĩ mặc áo blouse trắng hay người cha mặc cà sa, nàng vẫn đang ở trong trạng thái mơ màng tại căn phòng trải thảm Tatami của mình.

“Cộc. Cộc. Cộc.”

Điểm khác biệt duy nhất là chiếc tivi nhỏ đang phát chương trình “Tân Thế Kỷ Evangelion” của đài truyền hình Tokyo giờ đây dường như mất tín hiệu, màn hình tràn ngập nhiễu trắng cùng âm thanh “xoẹt xoẹt” chói tai.

Vẫn như cũ, trên chiếc bàn nhỏ trước mặt nàng là bài tập phải hoàn thành hôm nay, bên dưới xấp bài tập dường như là những bản kinh Phật mà nàng đã lười biếng không chép tay.

Nàng ngây dại như một con búp bê, nhìn chằm chằm vào màn hình tivi đầy nhiễu trắng, bên tai lại vang lên tiếng gõ mõ đều đặn như máy móc từ bên ngoài phòng:

“Nhất thiết hữu vi pháp, như mộng huyễn bào ảnh.”

“Như lộ diệc như điện, ưng tác như thị quán.”

Đây là...

Kinh Kim Cương.

Karasawa Asuka ngơ ngác quay đầu nhìn về phía cánh cửa kéo đóng chặt, nàng nghiêng đầu, một lần nữa nhìn thấy bóng dáng người cha mặc cà sa in lên cửa, như thể ông đang ngồi quỳ ngay bên ngoài.

“... Ba ơi?”

Nàng thẫn thờ thốt lên, rồi chậm rãi đưa tay về phía cánh cửa đóng kín. Nhưng khi tay mới đưa ra được một nửa, bóng người cha bên ngoài khẽ rung động, rồi giọng nói ôn hòa của ông truyền vào:

“Asuka.”

“Mở cửa khác đi.”

“Ha ha.”

“Fisher lão sư!”

Karasawa Asuka mồ hôi đầm đìa, thở dốc ngồi bật dậy. Ký ức cuối cùng trong não bộ dừng lại ở hình ảnh Fisher với thân hình nở đầy hoa đào, biểu cảm dữ tợn cố gắng ném nàng và Mikhail ra ngoài.

Không hiểu sao, càng nghĩ hốc mắt nàng càng ướt đẫm, hai hàng lệ nóng hổi lăn dài trên má, đọng lại nơi cằm.

“Ngươi không sao chứ?”

Karasawa Asuka dụi mắt nhìn về phía trước, thấy Nekolia mặt không cảm xúc đang nhìn mình. Nàng lập tức nắm chặt lấy tay đối phương, dồn dập hỏi:

“Nekolia tiểu thư, Fisher lão sư đâu rồi?! Không phải chúng ta vừa bị lão già họ Momo kia bắt sao? Bây giờ chúng ta đang ở đâu? Fisher lão sư có sao không? Đầu của Mikhail tiên sinh thế nào rồi? Gelsemium tiên sinh và thiên sứ Lehel đâu rồi?”

Loạt câu hỏi liên tiếp như súng liên thanh khiến não bộ Nekolia tạm thời đình trệ. Lời đã đến cửa miệng nhưng nàng không cách nào sắp xếp để trả lời từng câu một, dường như nàng bị vẻ kích động của Asuka làm cho hoảng sợ.

Nhưng may thay, ngay khi Asuka định hỏi tiếp, một chiếc áo bào trắng từ phía sau bất ngờ quăng tới, trùm kín đầu nàng.

“A... là ai vậy?”

“Là ta, Fisher.”

“Fisher lão sư?!”

Asuka ngơ ngác kéo tấm vải trên đầu xuống, quay đầu nhìn lại, quả nhiên thấy Fisher bằng xương bằng thịt đang khoanh tay đứng đó.

“Ngài... ngài không sao chứ? Hu hu hu...”

“Ừm, chúng ta đã thoát ra thành công, và đã trở về Thánh Vực. Có điều Lehel và Mikhail bị thương rất nặng. Vòng hào quang của Lehel đã gãy, cần phải tịnh dưỡng một thời gian ở Ngày Thứ Hai. Còn về Mikhail...”

Nhắc đến việc mình và Gelsemium đưa hai bệnh nhân lên tầng trên, biểu cảm của Fisher trở nên hơi kỳ quái:

“Tình trạng của Mikhail có chút cổ quái. Raphael không thích những thứ cấy ghép trong cơ thể hắn, muốn rút sạch ra rồi mới chữa trị, nhưng Gelsemium lại cho rằng những thứ đó đã gắn liền với sinh mạng hắn, không thể rút bỏ. Thế là hai người bọn họ cãi nhau một trận ầm ĩ.”

“Hả?”

Lúc đi Gelsemium còn luôn miệng nói muốn lên đó học trộm thuật trị liệu của Thiên sứ trưởng Raphael, kết quả chưa đầy mười lăm phút đã cãi nhau với người ta. Chẳng biết thế này thì học hành kiểu gì, hay là y thuật của bọn họ sẽ tăng tiến thông qua tranh luận?

“Vậy chẳng phải Mikhail tiên sinh bây giờ vẫn chưa được chữa khỏi sao?”

“Cũng không hẳn.” Fisher ngồi xuống cạnh thuyền trăng, bĩu môi nói, “Đang lúc giằng co thì Michael tới, không nói một lời liền xách Mikhail từ Ngày Thứ Hai về Ngày Thứ Năm. Gelsemium hiện giờ cũng đi theo rồi, chắc là có thể chữa được. Tiện thể, ngươi không định mặc quần áo vào à? Hiện tại ngươi chỉ đang mặc mỗi bộ nội y hình gấu nhỏ thôi đấy.”

Karasawa Asuka nghe vậy thì đỏ bừng mặt, vội vàng dùng chiếc áo bào trắng Fisher vừa ném qua để che thân, lầm bầm lườm Fisher:

“Fisher lão sư, đồ H...”

“... Từ đó có nghĩa là gì?”

Dù đã dùng thánh vật phiên dịch, nhưng hàm nghĩa của chữ cái sau cùng vẫn không được chuyển ngữ chính xác, khiến Fisher nghe mà chẳng hiểu ra sao.

“Không, không có gì ạ!”

Asuka vội vàng lắc đầu, thục luyện mặc chiếc áo bào trắng vào. Trong lúc mặc, nàng phát hiện trên người mình chỗ xanh chỗ tím. Vốn không qua huấn luyện hệ thống, làn da nàng có phần mỏng manh, rõ ràng không trực tiếp chịu đòn tấn công nào nhưng cơ thể vẫn như bị thương nặng, ngay cả việc đứng lên cũng thấy đau đớn rõ rệt.

Cơ mặt nàng co rúm lại, nhưng vẫn cố tỏ ra như không có chuyện gì, bước xuống thuyền trăng và hỏi Fisher:

“Vậy tiếp theo chúng ta phải làm gì đây, Fisher lão sư? Đúng rồi, chúng ta đã biết tung tích Giọt Nước Mắt Thế Giới Thụ rồi, có phải nên đi nói cho thiên sứ Pandora không? Cô ấy bảo có thể chỉ cho em cách về nhà!”

Fisher tinh ý nhận ra khóe miệng nàng co giật vì đau. Ông ngoắc tay ra hiệu cho nàng lại gần. Nhưng đồng thời, ông chợt nhớ ra việc Hội Tạo Vật Học nói rằng tất cả những người chuyển di đều không thể rời khỏi thế giới này, ông không nhịn được mà nhắc nhở:

“Làm việc gì cũng nên giữ cho mình một đường lui, đừng ôm kỳ vọng quá lớn. Như vậy dù cuối cùng nguyện vọng không thành cũng sẽ không quá thất vọng, biết đâu còn thu hoạch được những thứ khác. Lại đây, trên người ngươi cũng có thương tích, tuy không nghiêm trọng nhưng cơ thể ngươi quá yếu ớt, cứ thế này thì đi đứng cũng không vững đâu. Ta sẽ khắc cho ngươi một vài ma pháp trị liệu, tiện thể coi như là một buổi lên lớp.”

Karasawa Asuka ngoan ngoãn đi tới, nàng hơi thắc mắc tại sao Fisher lại đột nhiên bảo nàng đừng ôm hy vọng quá lớn.

Chẳng lẽ... Fisher lão sư không muốn mình trở về sao?

Vốn bị ảnh hưởng nặng nề bởi các loại truyện tranh thiếu nữ (shoujo manga), đầu óc Asuka bắt đầu bay bổng. Kịch bản đại khái là “Lão sư ma pháp núi băng cấm dục và cô học trò ma pháp ngốc nghếch với tình yêu cấm kỵ”, chi tiết hơn một chút thì là “Người đàn ông kiệm lời muốn giữ nàng lại nhưng không có cách nào, đành mặt lạnh như tiền dội gáo nước lạnh vào cô học trò ngốc, rõ ràng tâm ý muốn đến gần nhưng hành động lại trái ngược”.

Hừ hừ, đúng là ngạo kiều (tsundere) mà, Fisher lão sư. Nhưng với một người hiện đại đầy kinh nghiệm như mình, mấy chiêu trò cũ rích này lỗi thời rồi, cứ để nữ sinh trung học Nhật Bản thời đại mới nắm thóp thầy nhé. Á đau đau đau!

Fisher thấy nàng đứng cạnh mình mà cứ “hắc hắc hắc” cười ngây ngô, cứ tưởng đầu nàng bị va đập đến đần độn luôn rồi. Thế là ông như một người thợ sửa tivi thời hiện đại, mặt không cảm xúc gõ vào đầu nàng một cái, kéo nàng ra khỏi thế giới tưởng tượng, lạnh lùng nói:

“Ngươi bị đánh đến ngốc rồi à mà cứ cười mãi thế? Nhìn kỹ xem ta khắc ma pháp thế nào, đặc biệt là ma pháp trị liệu.”

“Ờ... xin lỗi thầy, Fisher lão sư.”

Asuka ngượng ngùng ôm đầu cúi xuống, chuyên tâm nhìn Fisher khắc ma pháp, tiện thể hỏi về tình hình sau khi nàng ngất đi và làm cách nào họ về được Thánh Vực an toàn.

Còn Nekolia hoàn toàn không muốn tham gia vào tiết học như “thiên thư” này, nàng một mình vỗ cánh bay vào tầng mây, từ xa nhìn xuống các nô lệ đang cần mẫn làm việc trong thành phố Vân Hải, không rõ đang suy nghĩ điều gì.

“Fisher lão sư, trước đó em đã muốn nói rồi, ma pháp xem ra rất vạn năng nhỉ. Công dụng gì cũng có thể dùng ma pháp, từ trị liệu, truy dấu đến chiến đấu... Nếu phát triển ma pháp rộng rãi, chẳng phải chúng ta sẽ không cần đến bác sĩ nữa sao?”

Fisher vừa khắc ma pháp vừa đáp lời:

“Ma pháp không phải là công cụ vạn năng, trên đời này cũng hiếm có thứ gì thông suốt vạn điều. Giống như ma pháp trị liệu ta đang khắc đây, nguyên lý của nó thực chất là hoạt huyết hóa ứ, tăng cường khả năng tự chữa lành của cơ thể, chứ không giống như lời chúc phúc của thần linh hay việc hồi phục thanh máu trong trò chơi. Người sáng tạo ra nó vừa là một bác sĩ vĩ đại, vừa là một ma pháp sư tinh xảo, vì vậy ma pháp này mới ra đời.”

“Ngươi nhất định phải nhớ kỹ, dù là thứ tiện lợi đến đâu cũng phải cân nhắc đến mặt trái của nó. Nếu vì sự tiện lợi mà tùy tiện từ bỏ những nghiên cứu cơ bản, đó thực chất là hành động bỏ gốc lấy ngọn, vi phạm lý niệm kiến trúc nghiêm cẩn của ma pháp. Cho nên sau này, dù ngươi nghiên cứu hay sử dụng bất kỳ ma pháp nào, cũng phải nắm chắc ranh giới giữa ‘sử dụng’ và ‘lạm dụng’. Một khi mơ hồ điểm này, công cụ tiện lợi ban đầu sẽ chớp mắt biến thành ác ma đáng sợ.”

Fisher chợt nhớ tới “thuốc vạn năng” trong ký ức của Eyvind, cũng như những Ác Ma sinh ra từ việc lạm dụng nó, nên mới đặc biệt nhắc nhở Asuka điều này.

Thời trẻ, ông cũng từng rời xa thực tế để nghiên cứu áo nghĩa ma pháp với hy vọng đạt tới cảnh giới vạn năng, nhưng nhìn lại, những ma pháp sư ôm giữ ý nghĩ đó đa phần đều có kết cục không tốt.

Asuka gật đầu nửa hiểu nửa không, chăm chú nhìn Fisher hoàn tất việc khắc ma pháp, sau đó thấy ông mặt không cảm xúc dán một chiếc lá lên đầu mình.

Nàng ngẩn người một giây, rồi đột nhiên hai tay duỗi thẳng, đứng bật dậy nhảy tưng tưng tại chỗ.

Fisher lại vỗ vào đầu nàng một cái, lạnh lùng nói:

“Ta nghi ngờ ngươi bị lão già Momo kia đánh hỏng não thật rồi, từ lúc tỉnh lại cứ điên điên khùng khùng.”

“Không có mà! Không có! Đây là cương thi đó! Trước đây em xem tivi thấy cương thi Trung Quốc làm thế này mà! Em không có bị ngốc!”

Nàng ôm đầu uất ức muốn khóc, xem ra mạch não của nàng và ông thầy thế giới khác này chẳng bắt cùng sóng điện chút nào. Nàng chỉ cảm thấy Fisher lão sư vừa rồi giống như đang dán bùa lên đầu cương thi vậy.

Nhưng cũng chính lúc này, nàng kinh ngạc nhận ra vết thương trên người đã lành hẳn, ít nhất là lúc nhảy nhót kiểu cương thi vừa rồi không còn thấy đau nữa.

“Oa, thật sự khỏi rồi, không còn đau tí nào nữa. Fisher lão sư, vậy tiếp theo chúng ta chờ Lehel và Gelsemium tiên sinh ở đây sao?”

“Không, chúng ta đi gặp Pandora trước. Cô ấy đang ở Ngày Thứ Nhất, ngươi đi cùng ta.”

Fisher đứng dậy, nhìn về hướng mà Ramiel đã chỉ trước khi đi.

Nekolia ở lại trông coi thuyền trăng, còn Fisher và Asuka men theo những tầng mây đi xuống phía dưới, hướng về nơi Ramiel đã nói.

Những đám mây ở đây mềm mại, nhìn như kẹo bông nhưng lại đầy đàn hồi, khiến Fisher tò mò không hiểu một thiên sứ như Ramiel sao lại nảy ra ý tưởng thiết kế loại vật liệu này ở Ngày Thứ Nhất.

Càng đi xuống dưới, dấu vết của trần thế càng đậm nét. Khắp nơi là những nô lệ đang vận chuyển nguyên liệu ma pháp, bọn họ tập hợp thành từng đội dưới sự dẫn dắt của các nô lệ cấp cao hơn, hoàn thành công việc một cách kỷ luật. Tất nhiên, xung quanh họ cũng có các thiên sứ giám sát, nhưng ở tầng trần thế này, các thiên sứ đều là những người bị luân chuyển từ các tầng khác xuống. Nếu không có chế độ này, đám thiên sứ say mê rèn đúc kia chắc chắn sẽ không muốn xuống đây tiếp xúc với các chủng tộc khác.

Dĩ nhiên, nếu là xuống để chọn vật liệu rèn đúc thì bọn họ vẫn rất sẵn lòng.

Fisher và Asuka xuyên qua đám đông nô lệ đang nỗ lực làm việc, cuối cùng nhìn thấy một ngọn hải đăng khổng lồ cao vút, bao quanh bởi những tầng mây ở rìa Ngày Thứ Nhất.

Xung quanh ngọn hải đăng đó không có bất kỳ đám mây nào, từ vị trí đó có thể dễ dàng nhìn thấy biển cả mênh mông phía dưới, và cả vũ trụ sâu thẳm phía trên.

Pandora đang đợi họ ở đó.

Fisher dẫn theo Asuka đang có chút sợ hãi, men theo cầu thang mây bao quanh ngọn hải đăng đi lên. Khi họ đến trước cửa đỉnh hải đăng, từ bên trong truyền ra giọng nói thong dong của Pandora:

“Có thể giúp ta mang số vật liệu ở cửa vào đây không?”

Asuka dường như bẩm sinh đã có chút sợ Pandora, từ lúc lên đây cứ trốn sau lưng Fisher. Khi bước vào không gian rộng lớn bên trong hải đăng, nàng thấy thiên sứ Pandora vẫn đang dùng vải che kín đôi mắt.

Nàng đứng trước một đống nguyên liệu ma pháp, dường như đang tìm kiếm thứ gì đó có thể dùng để rèn đúc, nhưng chọn lựa hồi lâu vẫn chưa thấy thứ nào ưng ý. Fisher liếc nhìn phía cửa, thấy một chiếc giỏ gỗ đựng mấy đoạn cành đào bị bẻ gãy. Chỉ nhìn thấy cành đào đó thôi Fisher đã cảm thấy buồn nôn, vì trên đó vẫn còn bám dính sức mạnh của lão già Momo.

Fisher nhíu mày, xách chiếc giỏ đến bên cạnh Pandora. Nàng đón lấy và nói một tiếng “Cảm ơn” rất thân thiện, sau đó sờ vào những cành đào trong giỏ và nói:

“Ta không có thị lực, tuy có thể nhìn thấu dục vọng của kẻ khác, nhưng phần lớn thời gian ta chẳng khác gì một người mù, vì vậy nhiều việc cần người khác giúp đỡ. Đây là thứ Ramiel mang tới cho ta. Ta muốn kiểm chứng xem việc thêm Giọt Nước Mắt Thế Giới Thụ vào thánh vật có làm nảy sinh ý thức hay không, nên đã tìm kiếm những cành cây chứa đựng sức mạnh vận mệnh của chủng tộc Thế Giới Thụ. Nhưng từ sức mạnh của Tinh Linh chủng, ta vẫn chưa thấy được mấu chốt để khai mở ý thức.”

Nàng không quay đầu lại, đôi mắt không có thị lực cũng chẳng cần nhìn thẳng vào Fisher, nhưng lời nói của nàng lại khiến Fisher cảm thấy một cơn áp lực như lửa đốt vì bị nghi ngờ. Tuy nhiên ngay sau đó, cảm giác áp bách ấy biến mất không dấu vết, Pandora quay đầu lại cười nói:

“Đừng căng thẳng, ta không hề nghi ngờ ngươi. Ta biết ngươi nói thật, chỉ khi có Giọt Nước Mắt Thế Giới Thụ mới có thể rèn ra thánh vật có ý thức, ta chỉ đang suy nghĩ về nguyên lý cụ thể của nó mà thôi. Nhắc mới nhớ, ta nghe Ramiel nói, Lehel lần này ra ngoài không chỉ chủ động lựa chọn giới tính, mà còn vào thời khắc mấu chốt đã đỡ đòn cho ngươi trước sự tấn công của Momo, dẫn đến trọng thương, hiện vẫn đang điều trị ở Ngày Thứ Hai. Thành thật mà nói, điều này làm ta rất kinh ngạc, vì với tính cách quái gở của Lehel, con bé hiếm khi làm vậy...”

Phía sau, Asuka nhìn về phía Fisher. Ông im lặng một lát, không bày tỏ suy nghĩ thực sự trong lòng mà chỉ cứng giọng đáp:

“Lúc đó bên cạnh ta còn có hai người khác, cô ấy là đỡ cho chúng ta, có lẽ không phải vì ta.”

“Ha ha, ngươi nghĩ vậy cũng không tệ. Vậy thì, hãy nói cho ta nghe một chút về tình báo liên quan đến Giọt Nước Mắt Thế Giới Thụ đi.”

Trước sự truy vấn của Pandora, Fisher đem những thông tin mình có được từ Kiến Mộc Cung kể lại, đặc biệt là việc thứ bị trộm không chỉ có Giọt Nước Mắt mà còn có cả Vận Mệnh Máy Dệt.

Nghe xong, Pandora im lặng một lúc rồi chợt nói:

“Margaret... Cái tên này ta đã từng nghe qua.”

“Ngài nghe qua rồi sao?”

“Ừm, ta thường dùng tên giả Pandora đi lại ở trần thế để thu thập nguyên liệu rèn đúc thượng hạng. Mấy tháng trước, ta từng gặp một ngôi làng mới nổi ở cực nam của Long Đại Lục. Ở đó có rất nhiều Á Nhân thuộc các chủng tộc khác nhau và con người cùng chung sống. Nơi đó không có nô lệ, cũng không có giai cấp, thu nhận rất nhiều chủng tộc yếu thế. Ngươi biết đấy, ở một vùng đất man hoang cá lớn nuốt cá bé như Long Đại Lục, điều này là rất hiếm thấy.”

“Lúc đó ta chỉ đi ngang qua, cứ ngỡ đó là một giấc mộng phù du sớm nở tối tàn, ngay cả tên của nơi đó cũng là 【Lý Tưởng Quốc】. Ta chỉ tình cờ nghe thấy cái tên Margaret từ trong dục vọng của cư dân nơi đó mà thôi.”

Fisher không ngờ rằng, kẻ chuyển di đã trộm đi Vận Mệnh Máy Dệt không những không mai danh ẩn tích mà còn to gan lớn mật chạy từ Đại Lục Thụ sang tận đầu nam Long Đại Lục để thành lập một quốc gia hoàn toàn mới.

“Lý Tưởng Quốc sao...”