Chương 479: Gelsemium

Việc di dời bộ lạc Xà Nhân của Carkaro thực sự là một quá trình phiền phức. Ban đầu, Tsubaki muốn giải quyết xong xuôi mọi chuyện ngay trong đêm, nhưng với tư cách là một chủng tộc Thần Thoại, cô rất dễ bỏ qua sự chênh lệch về giai vị giữa các tầng lớp.

Những nô lệ có giai vị thấp vốn dĩ thân thể yếu ớt, hoàn toàn không chịu nổi việc vận động liên tục và di chuyển quãng đường dài. Hơn nữa, lúc này bên trong Lý Tưởng Quốc vẫn chưa phân chia xong các khu vực mới, dù có nhanh chóng đưa họ đến đó cũng không có chỗ để an trí.

Nếu thực sự làm theo ý tưởng của Tsubaki, e rằng khi vừa đặt chân tới Lý Tưởng Quốc, nơi đó sẽ loạn thành một bầy.

Vì vậy, theo đề nghị của Gelsemium, cuối cùng Tsubaki cũng quyết định tiến hành chậm lại, nhưng cái gọi là "chậm" của cô cũng chỉ là trì hoãn thêm một ngày mà thôi.

Vào chiều tối ngày hôm sau, nhóm nô lệ, Xà Nhân và vật phẩm cuối cùng cũng đã được chuyển đi gần hết. Do đó, bãi biển vốn dĩ tấp nập hơi người giờ đây trở nên cực kỳ yên tĩnh, chỉ còn lại những kiến trúc trống rỗng của nhóm Xà Nhân để lại cùng tiếng sóng biển vỗ bờ đêm ngày không nghỉ.

Fisher cả ngày hôm nay đều không quay về, anh vẫn luôn giúp họ sắp xếp đồ đạc. Tất nhiên anh muốn ở lại đến cuối cùng, bởi vì anh còn cần tìm một nơi yên tĩnh để thử nghiệm phương pháp mà Tsuki đã nói với mình. Hơn nữa, theo lời Lehel, quá trình tiến vào giai vị Thần Thoại có rủi ro nhất định, anh cảm thấy tốt nhất không nên thực hiện việc này bên trong Lý Tưởng Quốc.

Nhìn thấy nhóm người cuối cùng dưới sự dẫn dắt của Mikhail chậm rãi rời khỏi nơi này, anh cũng dắt lạc đà nhìn quanh quất, chuẩn bị đi xa hơn một chút tìm một nơi an toàn để đột phá.

Anh đã nhờ Mikhail chuyển lời tới Lehel rằng mình sẽ về muộn một chút. Tất nhiên, có lẽ là hơi thừa thãi, nhưng anh còn tiện thể nhờ Mikhail nhắn lại rằng khi trở về sẽ mang theo một chút quà cho nàng.

Không biết có phải do đã trải qua sự "tẩy lễ" của Lanie hay không, mà Fisher – người vốn dĩ hoàn toàn không có cảm giác hay ý thức về phương diện này – giờ đây cũng đã hiểu ra nhiều điều. Ví dụ như ban đầu anh có thể gửi quà về ngay lúc này, nhưng cuối cùng anh vẫn cảm thấy tự tay đưa tặng thì tốt hơn.

Thế nào, chẳng lẽ đây chính là cảm giác "người đi trước trồng cây, người sau hưởng bóng mát" sao?

"Hừ ~ hừ ~ hừ ~"

Con lạc đà phía sau lại bắt đầu ngân nga hát, khiến Fisher đang chuẩn bị rời đi phải vỗ vỗ đầu nó, bảo nó im lặng lại.

Nhưng khi sắp đi, anh bỗng nhiên trông thấy giữa ngôi làng của tộc Xà Nhân, tại nơi đối diện với biển cả, Gelsemium đang ngồi một mình.

Lúc này anh ta vẫn mặc bộ quần áo làm từ một loại sợi tảo biển nào đó như lần đầu gặp mặt. Mái tóc dài màu xanh nhạt xõa trước ngực được cố định ở phần đuôi bằng một vòng vàng, không để nó xõa tung tùy ý. Anh ta cứ thế ngồi xếp bằng trên bãi cát, xa xăm nhìn về phía hoàng hôn đang dần buông xuống mặt biển, trên mặt nở nụ cười ấm áp.

Fisher nhướng mày, dắt lạc đà đi về phía đó, hỏi:

"Mikhail đi rồi, anh còn chưa đi sao?"

Gelsemium liếc nhìn anh một cái, nụ cười ấm áp vừa rồi lập tức biến thành vẻ mặt khó ưa quen thuộc. Fisher luôn cảm thấy anh ta có định kiến gì đó với mình, dù anh vẫn chưa biết nguyên nhân cụ thể, chỉ nghe Gelsemium trả lời:

"Cậu chẳng phải cũng chưa đi đó sao?"

"Tôi có việc."

"Lại đi tán gái à?"

"Ừm."

"Mẹ nó chứ."

Đối mặt với một Gelsemium đang đen mặt, Fisher mỉm cười, cuối cùng lắc đầu, không đùa giỡn tiếp mà nói:

"Tôi có chút việc thôi, sẽ về Lý Tưởng Quốc muộn một chút."

"Tôi cũng có việc."

Fisher nghe vậy liếc nhìn mặt biển, chần chừ một lát rồi không bước tiếp mà ngồi xuống bên cạnh anh ta. Hành động bất thình lình này khiến Gelsemium nhíu mày lùi ra một chút, hỏi:

"Cậu làm gì đấy?"

"... Có cần giúp một tay không?"

"Gì cơ?"

"Anh không phải có việc sao?"

Đôi đồng tử đen của Fisher phản chiếu khuôn mặt có chút kinh ngạc của Gelsemium, nhưng anh vẫn bình thản nói:

"Pandora đã hứa cho anh thù lao gì đó đúng không? Chuyện này hẳn là có liên quan đến thù lao đó, cũng như mục đích anh lên Thánh Vực."

Hơi sững sờ một chút, Gelsemium mỉm cười lắc đầu:

"Bị cậu phát hiện rồi à, tôi còn tưởng mình giấu kỹ lắm chứ."

"Hai lý do của anh trong mắt tôi đều không đứng vững. Lần đầu anh nói lên Thánh Vực là để học y thuật từ Raphael, điều này có khả năng, nhưng vào ngày thứ hai sau khi chúng ta đi, anh không hề thể hiện sự khao khát sâu sắc đối với y thuật của Raphael, kể cả khi đến Đại Lục Thụ cũng vậy. Anh thực sự có hứng thú và thích giao lưu y thuật, nhưng tuyệt đối không phải là một kẻ cuồng si hay người cầu đạo, sẵn sàng mạo hiểm lớn như thế chỉ để tìm tòi lý luận."

"Còn lý do thứ hai lại càng là nói nhảm. Anh nói mình dọn nhà xong thì nghi ngờ dưới nhà mới có u linh, nên mới lên Thánh Vực tìm câu trả lời. Nhưng sự thật là, nếu u linh đó có thể trò chuyện với tộc Người Cá Voi của các anh, lẽ nào các anh lại không biết lai lịch của nó? Anh vốn đã biết rõ, chân thân của Chủ Thần Lamastia đang ở ngay dưới nơi các anh cư ngụ, và người trò chuyện với các anh chính là Thần bản tôn."

Đúng vậy, thực tế Fisher đã sớm nhận ra mục đích Gelsemium đến Thánh Vực không giống như những gì anh ta nói lúc đầu. Khi đó Fisher chưa rõ cụ thể, chỉ phỏng đoán rằng ít nhất mục đích của anh ta không liên quan đến nhóm của mình, và có lẽ sự xuất hiện của họ đã khiến anh ta chưa đạt được mục đích đó.

Còn bây giờ, dựa vào nhiều manh mối trước đó, anh đã đoán ra được phần nào.

Mục đích ấy, có liên quan đến Thiên sứ Sorobato.

Nghe vậy, Gelsemium mỉm cười, gương mặt tuấn tú hiện lên chút ôn hòa. Anh ta thở dài một hơi, nói:

"Cậu đấy, nói thật, nếu không có cái thói xấu kia thì đúng là một người rất được, vừa thông minh lại vừa tinh tế."

Nói đoạn, giọng điệu của anh ta đột nhiên trở nên yếu ớt, ánh mắt bắt đầu quét qua quét lại phần dưới của Fisher:

"Chậc, cậu nói xem, nếu 'đại thế' đã mất, cậu không còn cái tật xấu đó nữa, tôi thấy lúc đó cậu có khi sẽ trở thành một Thánh nhân đấy!"

Fisher rùng mình, mặt không cảm xúc lùi lại một chút, đáp:

"Không cần đâu, cảm ơn bác sĩ. Vậy rốt cuộc, có cần tôi giúp không?"

Ánh mắt nguy hiểm của Gelsemium dần thu lại, anh ta nhìn về phía mặt biển, một lần nữa hiện ra nụ cười ấm áp:

"Dù vậy, không cần đâu, chuyện này nhất định phải tự tay tôi hoàn thành mới được. Trước đó tôi không nói cho cậu mục đích thực sự là vì cân nhắc đến nơi cậu xuất thân. Tôi lo lắng điều đó sẽ gây ra ảnh hưởng nhất định, không tốt cho những người tôi trân trọng và mục đích của tôi, hy vọng cậu không chấp nhất."

Fisher vốn không để tâm, chỉ trả lời:

"Không sao, dù sao tôi cũng có nhiều chuyện chưa nói với anh. Hiểu rõ lẫn nhau không phải là thước đo duy nhất cho mối quan hệ tốt xấu. Anh là người đầu tiên tôi gặp khi tới đây, cũng đã giúp tôi rất nhiều."

Gelsemium nhướng mày, quay đầu hỏi:

"Chuyện chưa nói với tôi... Khoan đã, cậu còn có những người phụ nữ khác?"

"..."

Được rồi, tên này lại phát bệnh rồi.

Lại một lần nữa thắc mắc, không hiểu sao gã này luôn thích quan tâm đến đời tư của mình như vậy.

Fisher không đáp lời, chỉ im lặng nhìn chằm chằm khiến Gelsemium tự động thu lại vẻ nghi hoặc.

Im lặng một lát, Gelsemium vẫn cười nói:

"Coi như xong đi, cậu đi đi, tạm biệt."

"... Anh nghiêm túc chứ?"

"Cậu đi tán gái nhiều quá nên lú rồi à? Tôi nói sao thì là vậy, cậu nghĩ tôi còn phải khách sáo với cậu chắc?"

Gelsemium tức cười, anh ta ngồi xếp bằng trên mặt đất, vẫy vẫy tay với Fisher như đang đuổi khách.

Sau khi xác nhận nhiều lần và thấy Gelsemium kiên quyết như vậy, Fisher chỉ đành chậm rãi đứng dậy, phủi bụi cát trên quần áo:

"Được rồi, vậy tôi đi thật đây."

"Đi đi, chỗ tôi không có chuyện gì đâu."

Fisher do dự một chút rồi dắt lạc đà rời đi. Anh vừa quay lưng bước khỏi chỗ Gelsemium vừa vẫy tay chào, hướng về một phía khác trong ánh trăng đang dần mờ ảo. Chẳng mấy chốc, bóng dáng anh đã tan biến lặng lẽ vào màn đêm nơi phương xa.

Gelsemium mỉm cười nhìn anh đi khuất, cho đến khi hoàn toàn không thấy bóng dáng đâu nữa mới quay đầu nhìn về phía mặt biển tĩnh lặng.

Hoàng hôn chậm chạp tan biến, những vì sao điểm xuyết trên bầu trời như một bức phông nền, vầng trăng lại lần nữa nhô cao, dát những dải sáng lấp lánh lên mặt biển gợn sóng.

Nhưng Gelsemium vẫn không có bất kỳ hành động nào khác, chỉ lặng lẽ nhìn biển cả.

Mấy tiếng đồng hồ trôi qua kể từ khi Fisher rời đi, từ lúc hoàng hôn tắt hẳn cho tới nửa đêm tĩnh mịch chỉ còn tiếng sóng vỗ, anh ta vẫn duy trì tư thế ngồi xếp bằng hướng về phía biển.

Cho đến một khoảnh khắc nhất định, anh ta mới rốt cuộc thở phào một cái, vặn vẹo cơ thể như vừa sống lại. Ngay sau đó, tay anh ta luồn vào trong áo choàng tìm kiếm, nhanh chóng lấy ra một cái kèn lệnh hơi cũ kỹ, tỏa ra tia sáng nhàn nhạt.

Cái kèn lệnh này chính là thứ lấy được từ chỗ tộc Xà Nhân hôm qua, vật phẩm họ dùng để liên lạc với Thiên sứ Sorobato.

Gelsemium ước lượng trọng lượng của nó, sau đó không chút do dự đưa lên miệng. Hít một hơi thật sâu, anh ta dùng sức thổi mạnh vào thánh vật trong tay.

"U...! U...! U...!"

Tiếng kèn dường như không phát ra âm thanh thực sự nào, nhưng nó lại rung động dữ dội, như thể đang tấu lên một giai điệu vang dội thấu tận trời xanh mà chỉ một số tồn tại nhất định mới nghe thấy được.

"U!!! U!!! U!!!"

Theo sự rung động ngày càng kịch liệt của chiếc kèn, Gelsemium cũng trút xong hơi thở dài, rồi nhẹ nhàng ném nó xuống bãi cát bên cạnh.

Anh ta vẫn ngồi xếp bằng, đón lấy những đợt sóng nhấp nhô, dường như đang chờ đợi điều gì đó.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, tựa như một khắc, lại tựa như một giờ. Tóm lại, giữa tiếng sóng vỗ rì rào, bầu trời đêm vốn đang trong trẻo bỗng nhiên tụ lại những đám mây u ám một cách đột ngột.

Cát bụi trên mặt đất xung quanh cũng như thoát khỏi sự ràng buộc của trọng lực, bay lơ lửng lên độ cao khoảng mười centimet, thu hút ánh nhìn của Gelsemium.

Anh ta không có hành động gì khác, chỉ ngẩng đầu nhìn lên không trung. Từ trong tầng mây ấy, một vị thiên sứ có vóc dáng trung bình, mái tóc ngắn màu cam, khoác trên mình bộ bào trắng trung tính từ từ hạ xuống. Sau lưng vị thiên sứ ấy mọc ra một đôi cánh hư ảo màu xám đậm, trên đầu là một vòng sáng hình bầu dục không ngừng xoay tròn, như thể nén cả thiên địa nơi này vào một điểm duy nhất.

Trên mặt vị thiên sứ mang vẻ đạm mạc không khác gì những thiên sứ khác, nhưng khi ông ta chậm rãi đáp xuống bãi cát và thấy nơi này trống rỗng, chỉ còn duy nhất một gã thuộc tộc Người Cá Voi đang ngồi xếp bằng, đôi lông mày cũng không nhịn được mà khẽ nhíu lại, lộ rõ vẻ dao động.

Và khi vị thiên sứ ấy cuối cùng cũng xuất hiện, trên mặt Gelsemium – người đã ngồi chờ đợi từ lâu – rốt cuộc cũng lộ ra vẻ vui mừng và nhẹ nhõm. Anh ta như thể vừa trút bỏ được gánh nặng, lại cũng giống như sự hưng phấn trước khi bắt đầu một ca phẫu thuật đầy khó khăn.

"Hân hạnh được gặp, Thiên sứ Sorobato."

Dừng lại một chút, Gelsemium ở phía dưới mỉm cười nhìn vị thiên sứ trên bầu trời, rồi cất lời chào hỏi đầy lịch sự.

Nghe vậy, Sorobato nhíu mày. Ông ta không để ý tới lời chào của Gelsemium, đồng thời, hơi thở bậc cấp mười lăm tiệm cận mười sáu của ông ta nhanh chóng quét qua khu vực này. Rất nhanh, ông ta phát hiện ra tộc Xà Nhân, nô lệ, tài liệu, các thánh vật phế phẩm và cả những sản phẩm bán thành phẩm mà ông ta để lại đều đã biến mất không dấu vết!

Trong lòng ông ta dâng lên một cơn thịnh nộ âm ỉ, quầng sáng trên đầu cũng bắt đầu tỏa ra những tia đỏ nguy hiểm.

Ánh mắt của Sorobato nhanh chóng tập trung vào sinh vật duy nhất còn lại ở đây. Khí tức của ông ta bùng nổ, mang theo áp lực của một chủng tộc Thần Thoại trút xuống từ trên cao, ông ta hỏi:

"Ngươi là ai?"

"À, tôi ấy hả."

Gelsemium nghe vậy thì phủi tay, rồi chậm rãi đứng dậy, chấn động để rũ bỏ lớp cát bám trên người.

"Không biết Thiên sứ Sorobato đại nhân ở Đệ Tam Thiên có nghe nói đến việc gần đây ở Thánh Vực có một gã Người Cá Voi bị bắt giữ không? Trước đó hắn cùng nhóm Người Chuyển Di bị định tội, nên đành phải chạy việc cho mấy vị Thiên sứ trưởng đại nhân đó."

Sorobato nheo mắt lại, nhanh chóng nhớ ra người đó:

"À, gã Người Cá Voi đi cùng nhóm Người Chuyển Di đó sao... Vậy ra ý ngươi là, mọi thứ ở đây biến mất, tộc Xà Nhân không còn tăm hơi, đều có liên quan đến ngươi và nhóm Người Chuyển Di kia?"

"Không, chỉ liên quan đến tôi mà thôi."

"Liên quan đến ngươi?"

"Không biết Sorobato đại nhân có còn nhớ chuyện xảy ra trên biển sáu tháng trước không?"

Giọng điệu Gelsemium vẫn ôn hòa như cũ, chiếc đuôi cá voi khổng lồ sau lưng khẽ đung đưa, vạch ra một đường bán nguyệt nhạt trên cát.

Dưới sự nhắc nhở của Gelsemium, đồng tử của Sorobato khẽ co lại, ngay cả quầng sáng trên đầu cũng lóe lên sắc đỏ tươi. Ông ta cười lạnh một tiếng, nói:

"Sáu tháng trước... À, ngươi đang nói đến con mụ Người Cá Voi điên khùng đã xông tới khi ta đang rèn đúc thánh vật giữa biển sao? Chẳng phải ả đã bị ta đánh cho gần chết rồi rơi xuống vực thẳm đại dương rồi sao? Sao nào, hóa ra ngươi đến để trả thù?"

"Hóa ra Thiên sứ Sorobato đại nhân vẫn còn nhớ rõ. Nhưng nói thật, đúng là như vậy, tôi đến để trả thù."

Sorobato nhìn Gelsemium phía dưới, rồi như nghĩ ra điều gì đó, ông ta "À" lên một tiếng, nói:

"Hóa ra là thế, ta hiểu rồi. Ta là thiên sứ cai quản hình phạt ở Đệ Tam Thiên, nên ngay từ đầu ngươi đã cố tình đột nhập Thánh Vực để bị các thiên sứ ở Đệ Nhị Thiên bắt giữ, vì nơi phán xét là ở Đệ Tam Thiên, như thế ngươi mới có thể gặp được ta. Bởi vì ngươi không biết cứ điểm hoạt động của ta ở phàm trần nên mới nghĩ ra cách trực tiếp vào Thánh Vực tìm ta."

"Nói như vậy, nhóm Người Chuyển Di kia thực chất là đã làm hỏng chuyện của ngươi. Họ đột nhiên xuất hiện ở Thánh Vực vào lúc đó, khiến ngươi cũng bị liên lụy, dẫn đến việc không bị phán xét ở Đệ Tam Thiên mà lại bị đưa thẳng tới Đệ Thất Thiên để bảy vị Thiên sứ trưởng thẩm vấn, đúng không?"

"Ông nói không sai."

Gelsemium cười khổ gật đầu. Thực tế đúng là như vậy, anh ta phải đi một vòng lớn như thế hoàn toàn là vì hai biến số đột ngột xuất hiện mang tên Fisher và Karasawa Asuka.

Thấy dự đoán của mình được xác nhận, Sorobato bật cười thành tiếng. Ông ta liếc nhìn Gelsemium từ trên xuống dưới một lượt, rồi chế nhạo:

"Nhưng ta muốn hỏi một câu, ngươi chỉ có giai vị cấp mười bốn, ngay cả cấp bậc Thần Thoại còn chưa tới. Ở đây không có ai khác, dù ngươi có đối mặt với ta lúc này cũng không có lấy một nửa phần thắng, sao ngươi dám mò đến Thánh Vực để bị bắt, mong chờ được gặp ta vào lúc phán xét? Ngươi mất trí rồi sao? Ngỡ rằng gặp được ta là có thể trả thù? Con mụ Người Cá Voi điên kia là kẻ thiếu não, còn ngươi đến trả thù mà cũng không có óc sao? Hay là tộc Người Cá Voi các ngươi đều có cái nết như vậy?"

Theo lời chế giễu của ông ta, sắc đỏ trên quầng sáng ngày càng đậm đặc, kéo theo cả mặt biển cũng mơ hồ nổi lên những luồng gió xoáy hữu hình. Gió xung quanh rít gào ngày một nhanh, tựa như những lưỡi đao để lại những vết cắt sâu hoắm trên bãi cát.

Quần áo trên người Gelsemium bị gió thổi tung hỗn loạn, sau lưng anh ta, chiếc đuôi khổng lồ cũng lay động không ngừng.

Nhưng bản thân anh ta vẫn đứng sừng sững không nhúc nhích, chỉ khẽ mỉm cười đầy bất đắc dĩ:

"Người Cá Voi bị ông đánh trọng thương tên là Figwort. Lúc đó ông rèn đúc thánh vật giữa đại dương gây ra động tĩnh thực sự rất lớn, cứ như đem sinh linh dưới đáy biển đặt lên lò mà nướng vậy. Nhưng nói chung nơi đó cách chỗ chúng tôi ở khá xa, lẽ ra cô ấy không cảm nhận được mới đúng? Có lẽ chỉ vì ông làm ồn lúc cô ấy đang ngủ? Hoặc cũng có thể là lúc đi chơi về thấy ông ngứa mắt nên mới ra tay, chuyện này ai mà biết được."

Chỉ là cùng lúc đó, trong tay anh ta, một lưỡi đao vàng mỏng như cánh ve chậm rãi được những ngón tay thon dài nắm lấy.

Đón lấy cơn cuồng phong do vị thần thoại chủng phía xa gây ra, anh ta đưa lưỡi đao vàng – thứ trông giống dao giải phẫu hơn là vũ khí – chỉ thẳng về phía Sorobato trên không trung. Vì bị thân hình đối phương che khuất, ánh trăng không thể chiếu tới khuôn mặt Gelsemium, khiến nụ cười ôn hòa của anh ta giờ đây bị bao phủ bởi một bóng tối đáng sợ.

"Nhưng bất kể lý do là gì, Figwort đã bị vị thiên sứ là ông đánh trọng thương, đến tận bây giờ vẫn còn nằm dưới vực sâu dưỡng thương. Miệng cô ấy rất cứng, thua là thua, dù có bị đánh gãy răng nuốt vào bụng cũng sẽ không nói một lời không phục. Nhưng thật không may, người chồng thanh mai trúc mã của cô ấy lại không phải hạng người như vậy. Anh ta là kẻ khá hẹp hòi, có thù tất báo, nên mới lén lút giấu cô ấy đến đây để trả thù."

Nụ cười của Gelsemium nhạt dần, cho đến khi sự ôn hòa ấy hoàn toàn biến thành một vẻ lạnh lẽo thấu xương, đối chọi gay gắt với cơn gió xoáy hung bạo phía xa.

Anh ta chỉ nói nhẹ nhàng:

"Chồng của cô ấy tên là Gelsemium, và là một bác sĩ."