Chương 513: Lạch trời

Trong giây phút này, tại Thánh Vực, nghe thấy tiếng khóc nức nở xen lẫn nụ cười của Karasawa Asuka vang lên từ đầu dây bên kia, Fisher im lặng. Anh vô thức hơi lùi mặt ra xa khỏi thiết bị liên lạc.

Anh thoáng ngẩn ngơ, đôi mắt vốn đã lâu không chớp nay chợt lóe lên một tia sáng mang ý vị khó gọi thành tên.

Anh chỉ cảm thấy, có lẽ vào lúc này, Karasawa Asuka – người vừa lấy hết dũng khí để thốt ra lời hứa ấy – vẫn chưa hề hay biết lời thề của mình nặng nề đến nhường nào. Cô cũng không biết Fisher rốt cuộc đã xuyên không từ thời điểm nào để trở về đây.

Ngay cả chính Fisher cũng không thể khẳng định chắc chắn, anh chỉ có thể đưa ra một khoảng thời gian mơ hồ.

Anh tính toán, ít nhất cũng là tám nghìn năm, có lẽ xa hơn một chút là chín nghìn năm, hoặc thậm chí là...

Một vạn năm.

Cần phải biết rằng, ngay cả Fisher của hiện tại cũng chỉ mới sống được ba mươi năm. Dưới góc nhìn và trí tưởng tượng của một nhân loại với tuổi thọ ngắn ngủi, thước đo thời gian ấy quá đỗi dài đằng đẵng, dài đến mức mông lung, không thể hình dung nổi.

Nếu nói Karasawa Asuka sẽ phải sống mười nghìn năm mới đến được thời đại của Fisher, có lẽ chẳng ai có một khái niệm cụ thể, họ chỉ cảm thấy chắc là sẽ lâu lắm.

Nhưng nếu nói Karasawa Asuka đã một trăm tuổi, trong đầu bạn chắc chắn sẽ hiện lên hình ảnh một cụ già run rẩy, răng rụng sạch, gương mặt nhăn nheo đầy dấu vết sương gió.

Mà lúc này, Karasawa Asuka đang hứa hẹn sẽ vượt qua cuộc đời của một trăm cụ già như thế.

Vì vậy, điều Fisher trăn trở lúc này là: Đối với Karasawa Asuka, đây rốt cuộc là một lời thề, hay là một lời nguyền?

Chỉ vì bản thân anh lỡ lời hứa hẹn "con đường tương lai sẽ giao nhau", rồi sau đó anh phủi mông rời đi, để mặc cô gái ngốc nghếch ấy đơn phương chờ đợi ở nơi này suốt một vạn năm...

Anh không lo lắng việc cô sẽ già đi rồi chết, vì qua lời Eyvind, anh biết rằng Vận Mệnh Khanh – Người Chuyển Di đời đầu – đã giả mạo Ma Pháp Khanh từ rất lâu rồi. Những Người Chuyển Di dường như có một phương pháp hoặc đặc tính nào đó giúp họ sống cực kỳ thọ, thậm chí không hề già yếu.

Điều Fisher lo sợ chính là chiếc lồng giam mang tên "năm tháng dài đằng đẵng". Anh không muốn vì sự non nớt và nhiệt huyết nhất thời mà cô phải lập xuống một lời hứa độc địa với chính mình như thế.

Do dự mãi, dù là một người đầy tham vọng như Fisher cũng phải thu liễm lại. Anh chậm rãi tiến sát về phía thiết bị đang chờ đợi câu trả lời, nhẹ giọng nói với Karasawa Asuka:

"... Asuka, hứa với thầy, dù thế nào đi nữa cũng phải tìm được đường về nhà. Cho dù sau khi em tìm thấy đáp án, con đường của chúng ta vẫn chưa giao nhau."

"Ơ? Tại sao ạ... Có phải vì... vì Thiên sứ Lehel không? Có phải vì thế nên thầy Fisher mới từ chối em?"

Hóa ra, Karasawa Asuka đã coi lời khuyên này của Fisher như một lời từ chối khéo léo. Giọng nói vốn đã nức nở của cô giờ lại càng thêm nghẹn ngào.

Fisher chợt nghĩ, giá như mình thực sự là một người đàn ông chung tình thì tốt biết mấy.

Chỉ tiếc là anh tự biết mình, anh không phải hạng người đó.

Thế là, anh lắc đầu, giải thích với cô:

"Không, Asuka. Bởi vì em không biết được bao lâu nữa chúng ta mới gặp lại. Nếu là một năm, mười năm, có lẽ em còn chịu đựng được. Nhưng nếu là một trăm năm, một nghìn năm, hay thậm chí là một vạn năm thì sao?"

"Asuka, thầy không muốn tình cảm trân quý giữa hai thầy trò chúng ta biến thành một lời nguyền. Thầy chân thành mong em được giải thoát, sống một cuộc đời tốt đẹp hơn. Thầy thề, thầy nhất định sẽ dùng mọi cách để tìm em. Dù cuối cùng chỉ tìm thấy tin tức rằng em đã rời khỏi thế giới này, thầy cũng sẽ an lòng."

Đầu dây bên kia im lặng một lúc lâu. Sau đó, giọng nói mềm mại, nũng nịu của cô lại truyền đến:

"... Nghĩa là, thầy Fisher không có từ chối em, đúng không?"

Fisher mỉm cười bất lực. Anh sao lại không nhận ra cô đang cố ý trêu đùa để xua tan bầu không khí nặng nề cơ chứ? Anh gọi tên cô một lần nữa, cố gắng đưa chủ đề trở lại quỹ đạo:

"Asuka..."

"Được rồi, được rồi, em biết rồi mà, thầy Fisher."

Fisher nghe thấy tiếng cô nín khóc mỉm cười. Tiếp đó, cô hít một hơi thật sâu và nói:

"Em hứa với thầy, em sẽ chăm sóc bản thân thật tốt. Trong thời gian này, em cũng sẽ cố gắng tìm những con đường khác để về nhà. Nếu như... em nói là nếu như thôi nhé, thực sự có ngày đó, trước khi chúng ta gặp lại mà em tìm được đường về, em sẽ nghe lời thầy mà trở về nhà. Á, mà sao đột nhiên thầy lại gọi tên em thế, em chẳng chuẩn bị tâm lý gì cả..."

"... Vì trước đây thầy thấy khi Margaret gọi tên em, em có vẻ hơi ngượng ngùng. Thầy đoán thói quen xưng hô bên phía em cũng giống người Kadu, chỉ những người cực kỳ thân thiết mới gọi thẳng tên nhau. Margaret đã phụ sự kỳ vọng của em, nên ít nhất thầy muốn bù đắp vào chỗ trống đó."

"Không phải là bù đắp đâu."

Fisher chưa nói hết câu, tiếng lầm bầm nho nhỏ của Karasawa Asuka đã vọng lại.

Dù âm thanh rất nhỏ nhưng Fisher lại nghe rõ mồn một. Anh đoán cô đang áp sát mặt vào thiết bị truyền tin nên mới có hiệu quả như vậy.

Sự thật đúng như anh nghĩ. Lúc này, Karasawa Asuka đang áp nửa khuôn mặt nhỏ nhắn vào thiết bị, gò má cô lan tận tới mang tai một màu hồng đào ấm áp.

Thoát khỏi trạng thái khóc lóc mất kiểm soát lúc trước, giờ đây chỉ một câu nói thôi cũng đủ làm cô xấu hổ đến cực điểm.

Chỉ tiếc là Fisher không thể nhìn thấy cảnh những ngón chân nhỏ của cô đang co quắp lại vì thẹn thùng. Anh chỉ có thể cảm nhận được hơi nóng hừng hực tỏa ra từ sự nội liễm và non nớt của cô gái ấy.

"Fi..."

Karasawa Asuka run rẩy định thốt ra điều gì đó, và Fisher cũng chưa kịp thưởng thức dư vị ngại ngùng mê người kia...

Thì ngay lúc này, bên tai cả hai đồng thời vang lên giọng nói không chút cảm xúc, bằng phẳng như một mặt hồ lặng của Michael:

"Trò chuyện xong chưa? Còn định bao lâu nữa?"

"Thiên... Thiên sứ Michael?! Ngài... ngài nghe nãy giờ sao?"

"... Chứ còn gì nữa. David là do ta tạo ra, thiết bị liên lạc là ta lắp ráp, đôi mắt của Mikhail cũng là do ta thay. Lẽ dĩ nhiên là ta nghe thấy tất cả. Ngươi có ý kiến gì không, hỡi Người Chuyển Di?"

"Ơ... dạ không... em... cái đó..."

Fisher không hề ngạc nhiên, ngược lại, Karasawa Asuka ở bên kia sắp "bốc khói" đến nơi. Miệng cô lắp bắp, sợ hãi đến mức nói không thành tiếng.

Thấy cô lúng túng, Fisher đành lên tiếng giải vây:

"Chúng tôi sẽ xong ngay đây, thưa Thiên sứ trưởng Michael."

"Tốt nhất là nhanh lên, Gabriel đang trên đường quay về rồi."

"Đã rõ."

Giọng của Michael im bặt. Fisher thậm chí nghi ngờ rằng khi Michael nói chuyện với Mikhail cũng vậy, ngoài mặt thì như đã ngắt kết nối, nhưng thực chất vẫn đang lén lút nghe ngóng động tĩnh ở phía sau.

"Được rồi, Asuka, em còn gì muốn nói không?"

"Ơ... dạ... em... em không có gì để nói... chỉ là... chỉ là muốn tiêm cho thầy Fisher một mũi 'vắc-xin' phòng ngừa trước thôi!"

Karasawa Asuka vì quá xấu hổ nên phải lên giọng thật cao để lấy thêm dũng khí.

"Vắc-xin phòng ngừa?"

"A, đúng thế. Chính là..." Trong tiếng thắc mắc của Fisher, cô lắp bắp giải thích: "Lúc nãy thầy Fisher có nói đó, nếu tương lai chúng ta gặp lại nhau, thì lúc đó đã qua rất lâu rồi..."

"Đúng là vậy."

"Vậy nếu đã qua lâu như thế, đến lúc đó... đến lúc đó có lẽ em sẽ thay đổi một chút, không còn là con bé ngốc nghếch như bây giờ nữa. Có thể em sẽ trở nên rất lợi hại, dũng cảm, thành thục và xinh đẹp. Có khi... ừm, em cũng không biết nữa, chắc là sẽ giống như Thiên sứ Lehel vậy! Tóm lại là chắc chắn sẽ khác xa bây giờ. Đến lúc đó... nếu thầy gặp lại em, thầy đừng... đừng thay đổi thái độ với em nhé. Cứ giống như bây giờ... giống như bây giờ là tốt nhất rồi."

Tại sao hình mẫu so sánh của cô lại là Lehel?

Karasawa Asuka chấp niệm với Lehel sâu sắc đến thế sao?

Mà cũng phải, cái cô nàng Lehel đó, theo nhiều nghĩa, đúng là kiểu người để lại ấn tượng cực kỳ khó phai.

"Thứ nhất, không ai nghĩ em bây giờ là đồ ngốc cả. Thứ hai, dù tương lai em có trở thành thế nào đi nữa, thầy vẫn sẽ đối xử với em như lúc này."

Bởi vì khi trở về tương lai, đối với Fisher, thời gian thực chất chẳng hề trôi qua, chỉ như một cái chớp mắt mà thôi.

"Thế thì... tốt quá rồi. Cảm ơn thầy, thầy Fisher... Ở trước mặt thầy, em mãi mãi là học trò của thầy."

Trong tiếng sóng biển rì rào mờ ảo, cô im lặng một chút, rồi cuối cùng khẽ khàng thốt lên:

"Vậy nhé, thầy Fisher..."

"Em... em sẽ luôn thích thầy."

Dù ở khoảng cách rất gần, nhưng sự thẹn thùng của cô vẫn bị âm thanh điện tử che lấp. Fisher hơi ngẩn người, sau đó từ từ đặt thiết bị liên lạc đã không còn tiếng động xuống.

Anh ôm thiết bị đứng lặng tại chỗ một hồi lâu, rồi mới quay người đi vào công xưởng của Michael. Anh thấy Michael đang chống cằm với vẻ mặt thiếu kiên nhẫn, nhìn về phía bầu trời Nhật Hoàn bên ngoài tầng trời thứ năm.

"Đúng rồi."

Fisher nhìn Michael, đặt thiết bị liên lạc lên chồng thánh vật bên cạnh. Anh định nói gì đó, nhưng Michael đã lên tiếng cắt ngang:

"Đừng có lôi thôi. Nội dung ngươi nói chuyện với con bé Người Chuyển Di kia ta đều nghe thấy cả rồi, nhưng ta không có hứng thú đi tìm nó, cũng không muốn thay đổi giao dịch của chúng ta. Thay vì tốn sức lo lắng chuyện đó, ngươi nên lo lắng về một Gabriel sắp trở về với vẻ không mấy thiện chí thì hơn. Hoặc là lo xem con bé trói gà không chặt kia sẽ sống sót thế nào sau khi ngươi rời đi."

Fisher lấy từ trong ngực ra một cuộn giấy nhỏ. Đó là thứ anh đã hoàn thành từ trước, ghi chép không ít lý luận ma pháp.

"Thiên sứ Michael, thiết bị liên lạc có thể truyền tải nội dung trong sách này để cô ấy đọc được không?"

"... Đừng có làm phiền ta. Cái thiết bị đó thiết kế ban đầu vốn chưa hoàn thiện nhiều chức năng, ngươi tưởng nó là máy cầu nguyện chắc? Đợi một thời gian nữa, sau khi ngươi trốn thoát, ta sẽ phái thiết bị đó đi bắt Mikhail về. Cứ đặt thứ đó dưới thiết bị liên lạc đi, nếu nhớ ra ta sẽ mang nó đi theo."

"Vậy làm phiền ngài."

Fisher không tin một Thiên sứ trưởng bậc mười chín như Michael lại có thể "quên" chuyện gì. Đó chẳng qua là cách nói chuyện cộc cằn thường thấy của ông ta mà thôi. Fisher tin rằng ông sẽ giữ lời hứa mang đồ tới cho Asuka.

Ai mà ngờ được, vị Thiên sứ trưởng Michael từng để lại ấn tượng tệ nhất cho Fisher trong lần đầu gặp gỡ bảy vị Thiên sứ trưởng, lại là người thân thiện nhất trong số họ.

Có lẽ cũng là nhờ "hào quang" của Mikhail. Nếu không có Mikhail, chắc chắn Michael sẽ không dễ nói chuyện như vậy.

"Còn một việc nữa, ta vừa nhận được tin tức, Thiên sứ Lehel của ngươi đã được ngài Enkidu bổ nhiệm làm Thần sứ mới. Hơn nữa, rất có thể cô ta còn mang trọng trách liên quan đến Lý Tưởng Quốc, tin tức cụ thể ta chưa rõ. Nhưng có thể chắc chắn rằng, ngài Enkidu vì chuyện trước đó mà trách phạt Lehel, nhiệm vụ lần này chẳng phải chuyện tốt lành gì đâu, khổ cực lắm đấy. Nhưng có lẽ với loại người như cô ta, dù điều kiện gian khổ đến mấy thì vẫn có thể tìm thấy niềm vui trong cái khổ thôi. Xong rồi đấy, chuẩn bị đi, Gabriel sắp mang cuốn sách đó về rồi. Ta đã sẵn sàng ra tay, ngươi hãy canh đúng thời cơ."

Michael chậm rãi đứng dậy. Từ đống thánh vật bên cạnh, vài món vũ khí và giáp trụ không gió mà bay tới trước mặt để ông lựa chọn. Ông nhìn Fisher với vẻ mặt lạnh lùng, cảnh báo:

"Một khi bỏ lỡ thời cơ, ngươi có thể sẽ mất mạng ngay lập tức, và ta sẽ không chịu trách nhiệm đâu."

"Tôi biết."

Vẻ mặt Fisher cũng trở nên nghiêm trọng. Dù sao Gabriel cũng là một người mẹ vừa mất con, không biết chừng cô ta sẽ làm ra chuyện điên rồ gì.

Nếu thực sự phải động thủ, ngay sau khi cướp lại Thư Tước Sĩ, anh phải tranh thủ thời gian rời khỏi Thánh Vực để xuyên không về hiện đại. Nhưng trước đó, anh vẫn muốn gặp lại Lehel một lần.

Dù có dặn dò bao nhiêu lần cũng không thấy đủ. Anh hy vọng Lehel có thể cẩn thận hơn, sửa đổi cái tính cách tệ hại kia, có như vậy cô mới mong sống sót qua cuộc chiến sắp tới.

"Oong... oong... oong!"

Ngay lúc này, trên vòm trời, giữa không gian vũ trụ hoang vu và tĩnh lặng, một dải sáng được bao quanh bởi vô số con mắt hư ảo đang lao nhanh qua các vì tinh tú.

Dải sáng đó mang theo một luồng uy áp mạnh mẽ vô song. Michael ra hiệu cho Fisher đi ra ngoài, còn ông thì giấu đi những thánh vật đang xếp hàng chờ đi theo mình. Có vẻ như Michael định bụng nếu nói chuyện không xong sẽ lập tức ra tay cướp đoạt.

"Fisher!!"

Khi dải sáng đó càng lúc càng gần, cho đến khi chạm vào lớp màn Ether vô hình bao quanh Thánh Vực, một giọng nói không thể quen thuộc hơn đột ngột vang lên từ phía trên.

Sắc mặt Fisher biến đổi, anh vội vàng chạy ra khỏi xưởng rèn của Michael, ngước lên trời gọi lớn:

"Emhart!"

"Oàng!"

Khắc sau, dải sáng xoay tròn ấy đột ngột đáp xuống đất. Dù không tạo ra chấn động quá lớn, nhưng ánh sáng bao quanh người vừa đáp xuống dần tan đi, hiện rõ vô số con mắt hư ảo phía sau bóng người đó.

Những con mắt ấy không ngừng xoay chuyển như một kính vạn hoa, tất cả đều đổ dồn về phía Fisher gần đó. Đứng trước những nhãn cầu hư ảo ấy chính là vị Thiên sứ trưởng có mái tóc dài màu nâu nhạt – Gabriel.

Chỉ khác với vẻ đờ đẫn, trống rỗng khi Fisher gặp lần trước, giờ đây trong đôi mắt cô lấp lánh những tia sáng rực rỡ như cầu vồng, tựa như ánh sáng của trí tuệ tinh khiết nhất thế gian. Có điều, ánh sáng ấy vẫn còn le lói, run rẩy như ngọn nến trước gió.

Trong vòng tay cô ôm chặt – hay đúng hơn là đang trói buộc – hai thứ: Một là Emhart đang nhìn anh với ánh mắt đau khổ và buồn bã đến tột cùng; hai là khối pha lê hóa từ thi thể đứa con đã khuất từ lâu của cô.

"Fisher! Hu hu hu!"

Emhart chưa kịp nói lời nào đã biến thành tiếng khóc nức nở nghẹn ngào. Cánh tay của Gabriel đang ôm lấy cậu bé vẫn cứng như sắt đá, không chút lay chuyển, tựa như một vực thẳm ngăn cách Fisher và Emhart.

Michael đứng bên cạnh với vẻ mặt "đúng như dự đoán", liếc nhìn Fisher một cái. Đôi lông mày của Fisher cũng dần nhíu lại.

Đúng lúc này, Gabriel chậm rãi quay đầu nhìn Michael, hỏi một cách rõ ràng:

"Michael gọi ta có việc gì?"

"... Phải nói rằng, đây là lần đầu tiên ngươi gọi tên ta kể từ khi đứa trẻ rời bỏ ngươi đấy, Gabriel."

Michael mỉm cười, rồi quay sang nhìn Fisher ở phía sau:

"Còn về việc cụ thể là chuyện gì, cứ để người chuyển di này... không, để Fisher đích thân nói với ngươi vậy."