Chương 594: Lehel vẽ

Nghe thấy lời nói đầy vẻ kinh ngạc của Sitri, tầm mắt của những người khác đều đổ dồn về phía Eligos đang ngồi ở cửa hang. Cảm nhận được những ánh nhìn chằm chằm đầy ẩn ý, làn da màu lúa mì của Eligos cũng không thể che giấu được sắc hồng nhạt đang dần lan tỏa.

Molly đứng bên cạnh, người vừa được "ăn no", mấp máy môi rồi ngượng ngùng né tránh ánh mắt của mọi người. Thậm chí, lòng chiếm hữu có chút ghen tuông ban đầu của cô cũng thu lại, bởi vì nói một cách công bằng thì cơ hội "trừng phạt" lúc trước là do Eligos nhường cho cô.

Nhưng Molly cũng tự nhủ không cần phải cảm thấy áy náy. Cô thực hiện cơ hội này là vì chính mình. Dù Raphael có chọn cô hay vị Ma Thần không rõ lai lịch kia, cô chắc chắn Raphael vẫn sẽ chọn mình thôi. Phải không?

Molly thầm nghĩ đầy ngượng ngùng, không biết sự xấu hổ này là dành cho Raphael hay cho một ai đó khác.

Về phần Eligos, khi nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc của Fisher vì câu nói vạch trần của Sitri, nắm đấm của cô vô thức siết chặt. Cô nghiến răng nghiến lợi nói với gã Ma Thần đáng ghét kia:

“... Sitri, nếu ngươi không biết nói chuyện thì tốt nhất nên im miệng. Ta thực sự muốn vặn đầu ngươi xuống để làm cầu đá đấy.”

Sitri cười hì hì che miệng, giả vờ áy náy nói:

“Thật xin lỗi, thật xin lỗi, ta nói sai gì sao? Thật lòng xin lỗi nhé, ta cứ tưởng chuyện đó rõ ràng đến mức ai cũng nhìn ra được chứ~”

“Ngươi tưởng ai cũng giống ngươi, trong đầu toàn là chuyện sắc dục sao?”

“Sắc dục thì có gì không tốt? Chẳng lẽ bây giờ trong đầu ngươi không tràn ngập thứ đó sao?”

“...”

Sitri dường như hoàn toàn không để tâm đến lời đe dọa của Eligos, thậm chí còn kiêu ngạo liếm môi rồi nháy mắt với cô một cái đầy vẻ ngây thơ vô tội. Nhưng điệu bộ này rõ ràng không thể làm Eligos nguôi giận, ngược lại còn khiến nắm đấm của cô siết chặt hơn. Có vẻ như cô thực sự bị hai câu nói của Sitri làm cho kích động.

Cũng may đúng lúc này, Fisher đột nhiên lên tiếng xen vào cuộc đối thoại giữa hai vị bạn thân lâu năm không gặp, giúp bầu không khí bớt phần căng thẳng:

“Sitri quen biết với một vị tiền bối của ta, và đã thay nàng mang đến cho ta một số thông tin quan trọng. Hắn có lẽ sẽ giữ trung lập, không viện trợ cho Barbatos, và đương nhiên cũng sẽ không giúp đỡ chúng ta. Eligos, bên phía cánh cổng truyền tống của Agares thế nào rồi?”

Eligos liếc nhìn Fisher. Thấy anh giả vờ như không nghe thấy những lời Sitri vừa nói, cô cảm thấy vừa có chút may mắn lại vừa có chút thất vọng nhỏ nhoi. Nhưng những cảm xúc này nhanh chóng trộn lẫn vào nhau, cô dần trở lại trạng thái uể oải, lười biếng như trước.

Nàng gật đầu, tiện tay ngáp một cái rồi đứng dậy nói:

“Giải quyết xong rồi. Nàng ta không thể truyền tống qua đó được, và tạm thời cũng sẽ không phát hiện ra điều gì bất thường đâu.”

“Ừm, vậy chúng ta phải nắm bắt thời gian thôi.”

“Đi đâu cơ?”

Fisher liếc nhìn Molly rồi nói:

“Lúc trước Molly nói cô ấy cảm nhận được vị trí cụ thể của nền móng, nó nằm ngay gần cung điện của Paimon. Chúng ta sẽ đến đó ngay bây giờ.”

“Đi thôi, nghe theo ngươi vậy. Tiện thể để ta xem có thể đập nát nhà của nàng ta không.”

“...”

Vẻ lười biếng của Eligos bỗng chốc biến mất, thay vào đó là chút hứng thú hừng hực khiến Fisher không nhịn được mà bật cười.

Bên cạnh đó, Sitri vẫn im lặng quan sát sự tương tác giữa Eligos và Fisher. Trong đôi mắt màu hồng phấn mờ ảo ấy hiện lên một loại vẻ hiền từ khó hiểu, khiến Fisher cảm thấy hơi mất tự nhiên.

Nói cũng lạ, rõ ràng Fisher vừa mới nói với hắn rằng mình và Lehel có mối quan hệ nhất định, nhưng lúc này khi nhìn thấy trạng thái của Eligos hay vẻ thẹn thùng của Molly, Sitri lại không hề tỏ ra ngạc nhiên.

Không biết là bởi vì hắn, với tư cách là trụ cột của Cánh Cửa Ái Dục, có thể nhìn thấu tình cảm của người khác, hay là vì mối quan hệ của Fisher với những "á nhân nương" đã quá rõ ràng, dẫn đến việc dù Fisher có làm gì đi nữa thì cũng không còn là chuyện lạ?

Cuộc ồn ào tại Cửa Ham Học Hỏi tạm thời dừng lại, cả nhóm nhanh chóng quay người tiến về phía hang động u tối và tĩnh mịch phía trước.

Ngay khi vừa bước chân vào trong, Molly liền cảm nhận được một trải nghiệm chưa từng có ở các tầng địa ngục khác. Một luồng khí lạnh lẽo như từ lòng đất chạy ngược lên theo đôi chân và sống lưng, khiến cô không khỏi rùng mình.

Cô vội vàng quay sang nhìn những người bên cạnh, phát hiện ai nấy đều ít nhiều gặp tình trạng tương tự. Đặc biệt là Tử Vong Khanh, kẻ có thực lực thấp nhất ở đây, chịu ảnh hưởng sâu sắc nhất, đến nỗi các đầu ngón tay đã bắt đầu run rẩy không ngừng.

Fisher đương nhiên cũng nhận ra luồng khí u hàn đó. Ngay khi anh cúi xuống nhìn mặt đất, Sitri đứng phía sau đã nhanh hơn Eligos một bước, lên tiếng giải thích:

“Mười cánh cửa của vương triều đều là để phong ấn quyền hành tử vong đang ngủ say dưới lòng đất. Trong đó, có bốn cánh cửa quan trọng nhất, lần lượt là: Cửa Ham Học Hỏi do Paimon trấn giữ, Cửa Phàm Ăn của Beelzebub, Cửa Dâm Dật của Asmodeus và Cửa Quyền Lực của Astaroth. Vì gánh chịu phần lớn phong ấn của quyền hành tử vong, không khí ở đây sẽ trở nên nguy hiểm hơn. Tuy nhiên, trước đây cảm giác này không rõ rệt đến thế, lẽ ra nó không nên lộ ra bên ngoài như vậy mới đúng.”

Eligos hừ lạnh một tiếng, nhìn về phía trước nói:

“Đó là vì bản thể của con mụ Paimon không bị phong ấn, vả lại nàng ta đã không quay lại đây rất nhiều năm rồi.”

“Có vẻ như mọi người không hề ngạc nhiên về việc nàng ta không bị phong ấn bởi Mẫu Thần nhỉ?”

Đến tận lúc này, Fisher mới nhận ra điểm mù này. Điều đó có nghĩa là, hoặc Lehel đã dùng lý do gì đó để che mắt thiên hạ, hoặc là tất cả bọn họ đều biết Paimon không phải là ác ma, mà là một thiên sứ.

“Chúng ta đều biết nàng ta là thiên sứ. Trước cuộc chiến Thần Thoại, nàng ta đã bất hòa với Thánh Vực và đứng về phía chúng ta. Sau đó, nàng ta đã giải thích tình trạng của mình với các vị Quân Vương khác. Chúng ta cơ bản không mấy quan tâm, Quân Vương đồng ý là được, cuộc sống vẫn tiếp diễn như cũ thôi.”

“Đúng vậy, làm thuộc hạ dưới quyền Enkidu chẳng dễ dàng gì, ngay cả khi đám thiên sứ đó đều là con cái của hắn.”

Điểm này thì Fisher hiểu rất rõ. Từ một vạn năm trước, ngay cả các Tổng lãnh thiên sứ như Pandora và Ramiel cũng đã chọn phản bội Thánh Vực. Theo một nghĩa nào đó, có thể thấy Enkidu thực sự đối xử với cấp dưới không ra gì, việc Lehel chọn rời bỏ Thánh Vực cũng không có gì là lạ.

“Chúng ta đến nơi rồi.”

Đoạn hành lang u tối này không quá dài. Càng tiến sâu vào trong, không gian càng mở rộng ra, cho đến tận cùng của hang động, cảnh tượng phía trước đột ngột hiện ra.

Đó là một nơi hoàn toàn khác biệt với các vùng lãnh thổ khác trong vương triều. Fisher cho rằng, không có từ ngữ nào chính xác hơn "vực thẳm" để mô tả những gì trước mắt. Hiện ra trước mặt họ là những vách đá chồng chất kéo dài xuống dưới, cùng với dòng nham thạch nóng chảy và vô số kiến trúc mang vẻ đẹp hỗn loạn.

Emhart đứng trên vai Fisher bỗng nhiên run rẩy không kiểm soát. Dù ký ức trống rỗng, nhưng hắn vẫn bản năng bị cảnh tượng trước mắt trấn áp, như thể những cảnh quan đầy tử khí này đã khơi dậy nỗi sợ hãi sâu thẳm trong tâm trí hắn.

“Ta...” Hắn ấp úng, mãi vài giây sau mới khó khăn thốt ra được, “Ta từng đến nơi này rồi.”

“Lần trước ngươi nhìn thấy cung điện của Lehel là ở bên trong này, đúng không?”

“Đúng, nhưng lúc đó ta không đi vào từ lối này. Ta nhớ mình đi từ một lối khác... từ một cánh cổng truyền tống mà ta đã sửa xong? Nhưng Fisher, ngươi nhìn xem, kia chính là cung điện của Paimon!”

Molly, Tử Vong Khanh và Fisher đều nương theo tiếng kêu kinh ngạc của Emhart mà nhìn xuống dưới. Quả nhiên, họ nhanh chóng nhìn thấy một tòa kiến trúc tuyệt mỹ đứng sừng sững trên một bãi đá ngầm giữa dòng nham thạch.

Khác với những kiến trúc hỗn loạn xung quanh, tòa nhà đó mang một vẻ đẹp cực kỳ tinh tế, chia làm hai tầng trên dưới, được tạo thành từ hai khối hình thể xoay tròn không ngừng, trông như một con mắt của ý niệm, lại giống như một vòng xoáy rực rỡ giữa đại dương.

Kiến trúc đó cứ lặng lẽ đứng giữa dòng nham thạch, giống như nơi ở của những đồng bào ác ma bị phong ấn khác. Nó dường như đã chìm trong tĩnh lặng từ rất lâu, đến mức lớp vỏ ngoài lộng lẫy vốn có đã bị bụi bặm che phủ, thậm chí còn có cả những tổ sâu đá bám vào.

Nhưng ngay cả như vậy, tòa kiến trúc đó vẫn sừng sững như trung tâm của vương triều ác ma này, khẳng định sự tồn tại đặc biệt của nó trước mắt mọi người.

“Ổ của Paimon, chúng ta đến nơi rồi đấy.”

Eligos là người đầu tiên nhảy xuống, Sitri cũng theo sát phía sau. Molly liếc nhìn Fisher, dường như muốn cùng anh đi xuống, nhưng Fisher còn phải xách theo gã Tử Vong Khanh không biết nhảy này nữa. Mặc dù gã này có ngã chết thì cũng sẽ phục sinh, và thật ra Fisher cũng khá tò mò không biết gã sẽ phục sinh thế nào nếu rơi vào nham thạch.

Nhưng lúc này cần phải tranh thủ thời gian, không nên phí sức vào những thí nghiệm vô nghĩa đó.

Họ lần lượt rơi xuống từ trên cao. Càng xuống thấp, cung điện của Paimon – vốn trông như một điểm nhỏ từ trên nhìn xuống – càng trở nên khổng lồ.

Trước tòa kiến trúc vĩ đại đó, một cánh cửa lớn như một tấm gương chặn đứng lối vào, phản chiếu hình ảnh của Eligos, Sitri và Fisher.

Khi Fisher nhìn vào mặt gương, một dòng chữ gồm nhiều loại ngôn ngữ khác nhau hiện lên trên bề mặt:

“Ta là cái ta là, ta là cái ta nghĩ.”

“Ta là bài ca không thể lắng nghe, ta là con mắt không thể nhận diện.”

“Xin hỏi, ta là gì?”

Một câu đố mật mã?

Fisher nhướng mày, quay đầu nhìn ra sau thì thấy Sitri hoàn toàn không quan tâm đến bên này mà đang ngắm nhìn cảnh vật xung quanh. Eligos thì ngơ ngác nhìn anh, như thể đang hỏi đáp án là gì. Molly và Tử Vong Khanh vẫn đang suy nghĩ, còn Emhart thì đã sợ đến mức chui tọt vào lòng anh, không dám nhìn nhưng vẫn cố nhe một con mắt ra để quan sát.

“Hay là đập quách cái cửa này đi cho xong? Dù sao ta cũng ngứa mắt với nàng ta lâu rồi.”

“Nhưng đây là nơi ở của Paimon mà?”

“Thì sao? Ta đập chính là cái ổ chó của nàng ta đấy.”

Eligos bực bội nhìn Sitri, không biết gã đang lẩm bẩm cái gì, nhưng Sitri chỉ gõ nhẹ ngón tay, mỉm cười nói:

“Nơi ở của Paimon chắc chắn sẽ có cấm chế và cạm bẫy. Hơn nữa, hiện tại bản thể của ngươi vẫn chưa thoát khỏi phong ấn, không biết có chịu nổi không đâu.”

“Chậc, vậy còn cái đáp án này...”

“Linh hồn.”

Eligos định nói gì đó thì Fisher, người đang nhìn câu đố trên tường, bỗng nhiên lên tiếng.

Ý thức là thuộc tính của linh hồn, là bản chất của cái tôi. Không có đáp án nào phù hợp với câu hỏi này hơn là "linh hồn".

“Cạch cạch cạch!”

Đúng như Fisher dự đoán, khi anh vừa dứt lời, giữa cánh cửa gương khổng lồ bỗng xuất hiện một khe hở nhỏ xíu, sau đó nó từ từ tách ra, lộ ra một không gian u tối thoang thoảng mùi hương nhàn nhạt.

“Mở rồi sao?”

Bên trong tối đen như mực, mặt đất đầy bụi bặm vì đã lâu không có người quét dọn. Ngay khi cánh cửa mở ra, không gian bên trong cũng tự động sáng đèn giống như pháo đài của Eligos, soi sáng khung cảnh bên trong.

Chỉ thấy trên sàn nhà vương vãi đầy những tấm vải vẽ và màu vẽ. Những tuýp màu đó có cái đã dùng hết, có cái mới dùng một nửa, và cũng có nhiều loại đã khô cứng lại từ lâu. Nhưng ngoài những thứ đó ra, thứ thu hút sự chú ý nhất chính là một bức họa khổng lồ treo ngay chính giữa bức tường đối diện cửa lớn.

Trong tranh, một họa sĩ với kỹ nghệ kinh tâm động phách đã dùng những nét bút linh động và tinh tế để tái hiện lại một khung cảnh trong tâm tưởng. Đó là một đêm trăng u tối, và dưới ánh trăng mờ ảo, hiện lên khuôn mặt đang ngủ say của một người đàn ông tuấn tú.

Người đàn ông đó để trần nửa thân trên, khuôn mặt anh tuấn mang theo một vẻ thân thiết mà có lẽ chính anh cũng không nhận ra, trông anh bình thản như đang chìm đắm trong một bản khúc ru ngủ.

Nhưng điều đáng chú ý nhất là, đôi tay của người đàn ông tóc đen ấy đang nắm chặt lấy một bàn tay trắng nõn – bàn tay của người đang vẽ bức tranh này. Giống như anh không nỡ để chủ nhân của bàn tay đó rời đi, muốn mười ngón tay đan chặt lấy nhau, muốn giữ chặt lấy sự hiện diện của người họa sĩ ấy.

Khi nhìn thấy bức họa đó, Fisher hoàn toàn ngây người. Bởi vì người trong tranh chính là anh!

Eligos và Molly, những người theo chân Fisher vào trong, cũng đều sững sờ. Họ hoàn toàn không ngờ rằng ngay khi vừa bước vào đây, họ đã như bị một thế lực vô hình giáng cho một đòn mạnh vào mặt.

“Phụt, không ngờ Paimon lại có sở thích ghi lại hình ảnh người tình như thế này.”

Sitri che miệng cười khúc khích bình phẩm. Nghe thấy lời hắn, sắc mặt của Eligos và Molly càng lúc càng tối sầm lại, khiến bóng lưng của Fisher đứng phía trước trông càng thêm đơn độc, như thể sắp bị gió thổi bay đi mất.

Một người đàn ông đang ngủ say sưa, nắm chặt lấy tay người họa sĩ như sợ nàng sẽ rời đi...

Tại sao anh lại có vẻ mặt ỷ lại vào Paimon đến thế?

“Fisher...”

“Thầy Fisher...”

Phía sau, giọng nói lười biếng nhưng đầy ẩn ý của Eligos và giọng nói trầm mặc của Molly đồng thời vang lên, khiến cơ thể Fisher khẽ run lên.

Anh hít một hơi thật sâu, đang chuẩn bị quay đầu lại đối mặt với cơn bão, định bảo họ bình tĩnh lại để tìm cho ra cái "nền móng" kia trước.

Nhưng trong lúc quay đầu, anh chợt thấy Tử Vong Khanh cao gầy đang ngồi xổm dưới đất, tay cầm một xấp tranh nhỏ đặt trên giá vẽ sát tường. Những bức họa này nhỏ hơn bức "Fisher ngủ say" treo giữa đại sảnh nhiều.

Gã lẩm bẩm một câu, vô thức nói với những người phía sau:

“Hình như ở đây... vẫn còn nữa...”

Mọi lời định nói của Fisher đều bị nghẹn lại trong cổ họng. Eligos và Molly cũng nhìn sang phía đó. Vẻ lười biếng trên mặt Eligos đã phai nhạt, nhưng cô vẫn đứng im khoanh tay tại chỗ. Ngược lại, Molly là người đầu tiên mất bình tĩnh, cô bước tới giật lấy những bức họa từ tay Tử Vong Khanh và bắt đầu xem từng tấm một.

“Đây là cái gì thế này? Thầy Fisher, lúc thầy đang thay đồ sao? Còn nữa, thầy che ngực làm gì? Sao thầy lại nhìn Paimon bằng ánh mắt dịu dàng như thế hả?!”

Càng xem, Molly càng lộ vẻ tức giận đến cực điểm. Còn gã Tử Vong Khanh đầy vẻ vô tội bên cạnh, nhân lúc Molly cầm tranh, đã thấy mặt sau của những bức họa đó dường như có tiêu đề và lời chú thích.

“A, sau lưng những bức tranh kia có chữ kìa.”

Molly hơi khựng lại, rồi lật ngược những bức tranh đó để đọc tiêu đề và lời chú thích do Paimon để lại:

“«Hắn và trang phục của Thánh Vực», lần đầu tiên bị món đồ chơi thiên sứ của Michael làm hỏng quần áo, lúc đi thay chắc hắn không ngờ ta đang nhìn trộm đâu nhỉ, thật là đáng yêu quá đi~”

“«Bị mũi tên của Cupid bắn trúng rồi», a, hắn cứ thế im lặng chịu đựng mũi tên của ta, rõ ràng là rất tức giận nhưng vì lo cho vết thương của ta mà không nỡ phát tác, còn hỏi han ta thế nào nữa, bị trêu chọc mà cũng không biết nữa~”

“«Nỗi lo lắng giấu kín», hình như sau khi yêu ta, hắn bắt đầu thắc mắc tại sao trong tương lai lại không nghe thấy tên của ta? Chắc trong lòng hắn lo lắng ta sẽ chết và tương lai sẽ không gặp được ta nữa chăng? Thật là khiến người ta cảm động sâu sắc.”

“Thầy Fisher, thầy... thầy...”

Từng bức họa hiện ra, ghi lại những khoảnh khắc ngọt ngào dưới góc nhìn của một người phụ nữ. Những điểm sáng lấp lánh mà ngay cả Fisher cũng chưa từng nhận ra đã được lưu giữ lại ở nơi này bằng những nét vẽ tài hoa.

Nếu là một cặp tình nhân hay một người ngoài cuộc không liên quan nhìn vào, chắc chắn họ sẽ cảm động. Ngay cả Sitri đứng phía sau cũng không tự chủ được mà nở một nụ cười ẩn ý.

Nhưng nếu những người nhìn thấy chúng lại là những người phụ nữ khác đang có quan hệ với nhân vật chính trong tranh thì sao?

Molly nhìn Fisher với vẻ không thể tin nổi, còn Eligos thì trực tiếp bước qua người Fisher. Cô im lặng tiến đến bức tường đại sảnh, giật phắt bức họa "Fisher ngủ say" khổng lồ xuống. Trước vẻ mặt kinh ngạc và lo sợ của Fisher, cô đọc lên tiêu đề và lời chú thích sau lưng bức tranh.

Chỉ thấy dưới tiêu đề có hai dòng chú thích, nhưng dòng đầu tiên đã bị xóa đi một cách không thương tiếc, chỉ còn lại dấu vết cào rách cả giấy.

Sau đó mới là dòng chú thích hiện tại mà họ có thể nhìn thấy:

«Fisher»

Trong đêm thuộc về hai người, người hắn nắm chặt chính là người phụ nữ hắn yêu nhất, và cũng là người yêu hắn nhất.

“Rắc!”

Gương mặt Eligos không chút biểu cảm, nhưng bàn tay đang cầm bức tranh đột ngột dùng sức, khiến tấm giấy trắng ngay lập tức bị bóp nát thành vô số nếp nhăn.