Chương 16: Tử tù cống hiến
Dù đã sớm đoán trước, nhưng khi nghe Huyết Nguyệt thẩm phán quả nhiên là án tử hình, lòng Ash vẫn không khỏi khẽ run lên. Kỳ thực, trong lòng hắn ít nhiều vẫn ôm ấp chút ảo tưởng: có lẽ những người ở đây sẽ nhận ra hắn không phải thủ lĩnh tà giáo; có lẽ hắn sẽ còn trải qua giai đoạn thẩm phán kéo dài; có lẽ án tử hình sẽ được hoãn thi hành hai năm... Những ảo tưởng này đạt đến đỉnh điểm khi hắn vào ngục giam, bởi theo Ash nghĩ, làm sao một tử tù lại có thể có phòng giam tiện nghi như vậy, có phòng tắm riêng? Làm sao một tử tù lại có thể tự do hành động trong tù? Làm sao một tử tù lại nhận được nhiều ưu đãi đến thế từ nhà giam?
Lời nói này của Ronald đã triệt để phá tan mọi chờ mong ngây thơ của hắn — chính vì họ sắp chết, nên nhà giam mới đối xử tốt với họ như vậy.
"Nhà giam giam giữ chúng ta, chính là để chúng ta chết một cách thê thảm hơn sao?" Ash khó khăn hỏi: "Chẳng phải đây là lãng phí tài nguyên sao?"
"Ngươi sẽ chê pháo hoa nổ không đủ rực rỡ sao?" Ronald cười nói: "Ta rất ngạc nhiên, ngươi dường như thật sự không mấy hiểu rõ Huyết Nguyệt thẩm phán — đây chính là một chương trình truyền hình trực tiếp có mặt ở mọi thành thị. Đa số thị dân vào tám giờ tối ngày mùng một và ngày mười lăm hàng tháng đều sẽ mở màn hình ở nhà, cùng nhau theo dõi số phận của từng tội nhân, với tỉ lệ người xem tiếp cận 70%."
"Tiện thể nhắc đến, so với số tiền quảng cáo mà chương trình «Huyết Nguyệt thẩm phán» mang lại, chi phí nhà giam dùng để nuôi chúng ta quả thực chẳng đáng nhắc tới."
'Cảnh hành hình' ở thế giới này lại là một chương trình hấp dẫn... Ash giật giật khóe miệng: "Thật vô lý, làm sao có thể có 70% người có thể xem chương trình giải trí vào tám giờ tối mà không cần tăng ca? Ta thấy công việc của họ chưa đủ bận rộn..."
Trước cơn thịnh nộ bất lực của Ash, Ronald không hề kinh ngạc. Hắn đã chứng kiến quá nhiều trò hề của tử tù khi Huyết Nguyệt thẩm phán đến gần, từ việc lớn tiếng lên án cơ chế xã hội, đến việc nhỏ mắng mỏ thế nhân ngu muội. Chỉ cần ngươi ở trong tòa ngục giam này đủ lâu, tự nhiên sẽ được chứng kiến mọi thứ.
"Nhưng nếu ngươi muốn thoát khỏi Huyết Nguyệt thẩm phán, cũng không phải là không có cách." Ash tức thì phấn chấn: "Cách gì?"
Ronald không hề giấu giếm hắn, thẳng thắn nói: "Mặc dù mỗi lần Huyết Nguyệt thẩm phán đều tất nhiên sẽ có một người chết, nhưng cũng sẽ có tám người được tha. Tám suất danh ngạch đó không cố định, mà được xếp hạng dựa theo 'Độ cống hiến'."
"Mỗi tử tù ban đầu có 50 điểm độ cống hiến, mỗi tháng sẽ bị khấu trừ 10 điểm. Tuy nhiên, dù có giảm xuống 0 cũng chẳng sao, nhà giam sẽ không vì thế mà làm gì tử tù."
"Nhưng người có độ cống hiến càng cao, danh sách thẩm phán của họ càng lùi về sau; còn người có độ cống hiến thấp, danh sách thẩm phán lại gần phía trước. Về lý thuyết, tám người đứng đầu danh sách chính là những người sẽ tham gia Huyết Nguyệt thẩm phán."
"Có rất nhiều cách để kiếm độ cống hiến, đơn giản nhất chính là tạo ra giá trị. Mặc dù trước khi vào ngục giam, đã có Ký Ức Sư trích xuất toàn bộ ký ức của chúng ta, thông tin của chúng ta chẳng đáng một xu, nhưng chúng ta vẫn có rất nhiều phương thức tạo ra cống hiến: Có người tham ô do không làm tròn trách nhiệm mà vào đây, họ có thể đưa ra phương án cải tiến cơ chế để giảm thiểu khả năng tham ô của những người đến sau; Có người do thí nghiệm phi pháp mà vào đây, họ có thể tiếp tục làm thí nghiệm hợp pháp và viết luận văn trong nhà giam; Có người bản thân mang nhiều tài năng khác nhau, thậm chí còn có người viết sách bán chạy trong ngục giam, đương nhiên cũng được coi là tạo ra giá trị."
"Nhưng trong tòa ngục giam này, phần lớn là những kẻ sát nhân vào đây vì giết người, mà lại không có tài năng đặc biệt nào khác để tạo ra giá trị — ví dụ như ta." Ronald chỉ vào Ash: "Ví dụ như ngươi."
"Vậy chúng ta làm thế nào để thu hoạch độ cống hiến? Tử Đấu Xã chính là câu trả lời của chúng ta."
Ash ý thức được điều gì đó: "Ngươi vừa nói, tham gia tử đấu phải trả giá..."
"Trừ cái chết và đau đớn ra, cái giá lớn nhất của tử đấu chính là chuyển giao độ cống hiến." Ronald nói: "Mỗi trận tử đấu, hai bên đều phải đặt cược một lượng độ cống hiến nhất định. Người thắng thoát khỏi Huyết Nguyệt, kẻ thua nhận thẩm phán."
"Nếu nói Huyết Nguyệt thẩm phán là điểm cuối của con đường chết, thì Tử Đấu Xã chính là biển máu dọc đường chết — hầu hết mọi tử tù cuối cùng đều sẽ tham gia tử đấu, cược đến điểm cống hiến cuối cùng, vắt kiệt giọt máu cuối cùng, rồi bằng một tư thái tuyệt vọng bước lên kênh trực tiếp vạn người theo dõi."
"Đây chính là cách chúng ta tạo ra cống hiến — đào thải kẻ yếu, duy trì huyết tính!"
"Đây cũng là lý do vì sao nhà giam cho phép Tử Đấu Xã tồn tại." Giọng Ronald bình tĩnh như đang thảo luận chuyện của người khác: "Trên sân khấu, diễn viên dù sao cũng phải hóa trang."
Diễn viên dù sao cũng phải hóa trang, nếu không khán giả sẽ không thích xem. Dù chưa từng quan sát Huyết Nguyệt thẩm phán, Ash cũng hiểu ý Ronald. Giống như việc họ tạo ra những bức tượng nhân vật tinh xảo khi ra mắt trò chơi, cái gọi là 'tử đấu' chính là quá trình biến tử tù thành một bức tượng sống động: đánh cược, chiến đấu, tuyệt vọng, sợ hãi, đau đớn... Không gì có thể kích thích huyết tính con người hơn 'cuộc chiến đánh cược tính mạng'. Khi một tử tù sau nhiều lần tử đấu thất bại, trở nên cuồng loạn vì đau đớn, điên cuồng vì sợ hãi và tuyệt vọng, hắn liền trở thành một 'món chính' có thể dọn lên bàn. Đến lúc đó, hiện ra trước mặt khán giả chính là một con 'dã thú' đầy huyết tính, tràn trề ý chí chiến đấu, nhưng cũng tuyệt vọng và sợ hãi. So với một 'người' tê liệt, khô khan, đờ đẫn, đương nhiên một con 'dã thú' dường như còn dám phản kháng sẽ có tính thưởng thức cao hơn khi bị giết.
Đây là một dương mưu, một dương mưu mà các tử tù không thể từ chối. Chẳng những kẻ bại sẽ biến thành sản phẩm cần thiết của nhà giam, bán được một 'giá tốt' trên kênh trực tiếp, mà ngay cả kẻ thắng cũng chỉ là uống rượu độc giải khát, cuối cùng cũng sẽ có một ngày xuất hiện trên kênh trực tiếp, đi đến cùng một con đường tận.
Ngay từ đầu, các tử tù chỉ có một kết cục: bị nhà giam vắt kiệt mọi giá trị, sau đó chết đi. Phòng ngủ có phòng tắm riêng, bữa ăn ngon, thiết bị đầy đủ, cũng chỉ là để nuôi họ càng béo tốt hơn mà thôi. Cái gọi là danh sách thẩm phán, kỳ thực chính là một cơ chế nội cuốn, tất cả mọi người đều là quân cờ trong ván cờ không-tổng, không phải ngươi đi nhận thẩm phán, thì là ta bị tử hình.
Tuy nhiên, điều này kỳ thực cũng hợp tình hợp lý, ai bảo họ phạm pháp mà trở thành tử tù? Hơn nữa, nếu tử tù không muốn bị bóc lột, thì cứ nằm chờ chết là được, muốn sống mới phải nội cuốn lên. Nếu Ash ở bên ngoài nhà giam, hắn khẳng định cũng sẽ vỗ tay tán thưởng cơ chế này trong khi ăn dưa. Đáng tiếc thay, tên Heath này làm thủ lĩnh tà giáo thì thôi, lại còn là một thủ lĩnh tà giáo yếu ớt đến thế, liên lụy hắn mắc kẹt trong ngục, chỉ có thể nghĩ cách khác để mưu sinh.
"Nghe đến đó, ngươi còn muốn tham gia Tử Đấu Xã không?"
"Đương nhiên!" Ronald không hề kinh ngạc, uống xong sữa bò ợ một tiếng, "Vậy hãy đi cùng ta. May mắn, bây giờ đi có lẽ sẽ thấy một thi thể tươi rói vừa mới ra lò."
"Vừa sáng sớm đã có người tử đấu sao?" Ash hiếu kỳ hỏi.
"Tử đấu tuy phải đặt cược độ cống hiến, nhưng không phải ngay từ đầu đã phải đặt cược nhiều, mà trận đầu chỉ cần đặt 1 điểm độ cống hiến, sau đó mỗi trận tử đấu đều phải nhiều hơn trận trước một chút cống hiến. Trận thứ hai 2 điểm, trận thứ ba 3 điểm, cứ thế suy ra."
"Mặc dù tiền đặt cược tích lũy dần sẽ rất đáng kể, nhưng năm trận đầu dù có thua hết vẫn còn cơ hội lật ngược tình thế. Vì vậy, mọi người sẽ cố gắng tận dụng năm trận tử đấu đầu tiên để thăm dò rõ ràng mạnh yếu của người khác, phán đoán thực lực của mình trong nhà giam."
"Bởi vậy tần suất tử đấu vẫn rất cao, mỗi ngày một trận là chuyện rất bình thường. Bây giờ cách ngày 15 đã không còn mấy ngày, những người có danh sách lùi về sau chắc chắn đều muốn thoát khỏi thẩm phán thông qua tử đấu, ta đoán chừng mấy ngày nay vết máu trên lôi đài tử đấu sẽ không khô."
"Nhân tiện, ngươi có muốn mua thịt không?"
Ash chớp mắt mấy cái: "Thịt? Thịt gì?"
"Thịt rơi trên lôi đài. Đây là một trong số ít con đường tiêu phí độ cống hiến của chúng ta, thịt rơi trên lôi đài đã thuộc về nhà giam, chúng ta có thể mua những miếng thịt đó từ nhà giam về." Ronald quay đầu nhìn Ash một cái, lộ ra hai hàm răng trắng bệch đều tăm tắp: "May mắn, có thể mua được thịt bắp đùi, bất luận làm sashimi hay làm chín, cảm giác đều rất tuyệt vời, cực lực đề cử."
Đề xuất Voz: Ma xô xe trên đèo Hải Vân