Chương 286: Ngươi thậm chí không chịu gọi ta một tiếng cha

Chương 286: Ngươi thậm chí không chịu gọi ta một tiếng cha

“Liz cháu đừng có quậy phá, quậy nữa là tất cả chúng ta cùng "đo đường" đấy!”

Trên đường quốc lộ ra khỏi Azula, nhóm người của Văn phòng Tang Lễ đang tiến hành một hoạt động đạp xe đêm đầy "lành mạnh".

Đúng vậy, họ đang đạp xe đạp.

Sau khi thoát khỏi khu vực lõi của Azula — tức là rìa của thành phố tầng hai, Annan bảo mọi người xuống xe, sau đó thả cho chiếc xe bay tự do chạy về một hướng khác.

“Đừng để bị con người tà ác bắt lại nữa nhé” Ash nhìn chiếc xe bay đi xa, thầm nghĩ.

Không cần giải thích đặc biệt, ngay cả Ash cũng biết ý nghĩa của hành động này: tiếp tục lái xe chỉ làm lộ vị trí cụ thể của họ, biết đâu lái một hồi nó tự nổ luôn không chừng.

Mặc dù theo quy tắc bảo mật của Phúc Âm Thư, những người khác không thể trực tiếp khóa vị trí của nhóm Ash, nhưng lại có thể tìm cách truy dấu phương tiện giao thông của họ. Mà tất cả các phương tiện giao thông có hệ điều hành tự động đều đang điều gọi phân tích dữ liệu của Phúc Âm Thư, trước mặt những kẻ cuồng NTR thích điều khiển xe yêu của người khác như Văn phòng Gia Hảo Nguyệt Viên, việc trở thành "nạn nhân" chỉ là vấn đề thời gian.

Việc đổi phương tiện giao thông là tất yếu, tuy nhiên bây giờ đã là thế kỷ mười bảy, đừng nói Quốc độ Phúc Âm, ngay cả Huyết Nguyệt Quốc Độ cũng đang thúc đẩy tự động hóa giao thông. Do đó khi họ chuẩn bị chạy trốn khỏi Azula, phương tiện giao thông an toàn duy nhất có thể tìm thấy chính là — xe đạp.

Ngoài xe đạp đơn, còn có loại đôi, loại ba người cùng đạp, cộng thêm màn sáng trên mái che xe đạp đang phát hình ảnh chuyến du lịch gia đình của các cặp vợ chồng Thú nhân và Tinh linh, có thể tưởng tượng những chiếc xe đạp này vốn dùng để đi dã ngoại ngoại ô, chứ không phải dùng để chạy trốn.

Nhắc mới nhớ, hình ảnh cặp đôi Thú nhân và Tinh linh này lẽ nào là tổ hợp vợ chồng kiểu mẫu được chính quyền Quốc độ Phúc Âm công nhận sao...

Thế là cảnh tượng bỗng trở nên nực cười: mọi người đạp xe đạp chạy trốn khỏi sự truy sát của Mũ Đỏ và văn phòng, hơn nữa Annan mặc đồ ngủ, Ash xỏ dép lê...

May mà đường quốc lộ ngoài khu vực lõi thành phố vào ban đêm không có mấy xe, nếu không có người nhìn thấy, e rằng sẽ tưởng họ là một gia đình tái tổ hợp kỳ quặc nào đó.

Ash chịu trách nhiệm chở Liz, mặc dù cũng có xe đạp dành cho trẻ em, nhưng một là tốc độ chậm, hai là... Liz không biết đạp.

Nên Liz chỉ có thể ngồi ở ghế sau của Ash, nhưng cô bé dường như thực sự coi đây là một chuyến đi chơi tạm thời, cứ lắc qua lắc lại vô cùng không yên phận. Sau khi mắng cô bé một trận, cảm thấy con bé cuối cùng cũng yên tĩnh lại, Ash cũng thở phào nhẹ nhõm, thổi làn gió đêm mát rượi, suy nghĩ về tình cảnh hiện tại.

Không nghi ngờ gì nữa, lý do khiến cuộc sống đi làm thuê yên bình tối nay đột ngột chuyển sang cốt truyện chạy trốn đều là vì anh.

Mặc dù anh chẳng làm gì cả, nhưng sự tồn tại của anh đã được Phúc Âm Thư đóng dấu xác nhận là vi phạm thuần phong mỹ tục rồi.

Ash đến tận bây giờ vẫn không hiểu tại sao mình lại xuất hiện trên Bảng Mỹ Thuật, hơn nữa còn với tư cách là một tác phẩm — anh chỉ có thể may mắn vì người sáng tạo là Annan chứ không phải Harvey — Phúc Âm Thư mặc dù đưa bức chân dung của anh lên hạng nhất, trông có vẻ như fan cuồng, nhưng thực tế là "anti-fan trá hình".

Cho dù Phúc Âm Thư không viết một chữ nào về việc Ash đã làm gì, nhưng chín tác phẩm phía trước đều đang ám chỉ Quốc độ Phúc Âm gặp phải tai họa, mà tác phẩm hạng nhất lại là chân dung cá nhân, bất kỳ ai có chút trí tưởng tượng đều sẽ không cho rằng Ash là một khách du lịch vô tội đi ngang qua.

Hoặc là thiên sứ cứu thế, hoặc là nguồn cơn của vạn ác, không có lựa chọn nào khác.

Rõ ràng trung tâm Đế quốc đã tin vào vế sau, thực ra Ash cũng cho rằng là vế sau — anh không hề nghĩ mình có khí phách cứu thế giới.

Tuy nhiên anh không thực sự nghĩ rằng sau này mình sẽ lập nên một sự nghiệp để đời đầy tai tiếng, đơn giản chỉ cảm thấy lý lịch của mình bị Annan và Vĩnh Kiếp Thường Tại làm ô nhiễm rồi.

Đúng vậy, Vĩnh Kiếp Thường Tại, Ash vẫn còn nhớ người đồng nghiệp không biết chùi đít như thế nào đó, nghề nghiệp mới ‘Vĩnh Kiếp Hành Giả’ mà cô ta để lại cho anh vẫn còn tồn tại. Ash nghi ngờ mạnh mẽ việc mình lên Bảng Mỹ Thuật, xác suất cao là do Vĩnh Kiếp Hành Giả cuối cùng cũng có hiệu lực, kích hoạt "Kiểm định may mắn lúc then chốt -50", nên mới bị Phúc Âm Thư xác định là tai họa của thế gian này.

Giống như dự án thua lỗ đến mức tan nát, ông chủ lớn đang giận dữ muốn tìm đại một người để sa thải xả giận, thế là tiện tay chỉ một cái trúng ngay Ash.

Ngoài ra Annan cũng có nghi vấn rất lớn, theo lời cô nói thì để gây nhiễu việc biên dệt tương lai của Phúc Âm Thư, những ngày này cô đều thêm mắm dặm muối vào lý lịch của nhóm Ash, mặc dù Phúc Âm Thư xác suất cao là không tin, nhưng vạn nhất nó tin thì sao?

Bây giờ chính là cái "vạn nhất" đó rồi.

Trời mới biết có phải Annan đã thêm cho anh những thiết lập kiểu như “Đây là một thuật sư thiên tài không bao giờ bỏ cuộc, tràn đầy nhiệt huyết, giỏi đoàn kết đồng đội, lý tưởng là hòa bình thế giới mọi người thấu hiểu lẫn nhau” hay không — nếu thực sự là thiết lập nhân vật như vậy, thì việc Ash bị Phúc Âm Thư đổ oan cũng chẳng oan chút nào.

Tuy nhiên bây giờ Ash cần suy nghĩ một vấn đề hơn.

Đó là liệu Annan có giao anh ra để đổi lấy sự bình an hay không.

Đừng nhìn Annan chạy trốn nhanh như vậy, thực tế cô không hề có nhu cầu chạy trốn. Chỉ cần cô đồng ý cùng Văn phòng Gia Hảo Nguyệt Viên khai thác nhóm Igola, Gia Hảo Nguyệt Viên lập tức sẽ trở thành chỗ dựa của cô.

Cô có đường lui.

Nhưng Ash thì không còn đường lui, hiện tại trung tâm Đế quốc nghe theo lời gièm pha của Phúc Âm Thư, lại tin rằng một phế vật 0 sao như Ash thực sự sẽ mang lại tai họa cho mảnh đất này, một khi anh bị Mũ Đỏ bắt được, chắc chắn là con đường chết, cho dù Quốc độ Phúc Âm có giảng nhân quyền đến đâu cũng vô dụng.

Giam giữ? Giam vài năm chắc chắn sẽ sinh lòng oán hận, mang lại tai họa!

Lưu đày? Lưu đày ra ngoài chắc chắn sẽ sinh lòng oán giận, trả thù xã hội!

Khi đã tin chắc rằng tương lai của Ash chỉ mang lại tai họa, thì tất cả những con đường dẫn đến tương lai đều sẽ bị coi là chất dinh dưỡng. Cách duy nhất để cứu Ash chính là khiến anh không còn tương lai.

Nếu là người khác, Ash chắc chắn đồng ý hy sinh một mình anh hạnh phúc vạn nhà, nhưng vấn đề người bị hy sinh là chính mình, thì anh đương nhiên là không thể bó tay chịu trói.

Phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất...

Cạch.

Ash nghe thấy tiếng mở khóa bảo hiểm, sau đó một thứ cứng cứng chọc vào thắt lưng sau của mình.

“... Bây giờ thời kỳ nổi loạn của trẻ con đều dữ dội thế này sao?”

Tuy nhiên Ash nhanh chóng nhận ra lý do Liz lại kích động như vậy — phía sau một chiếc xe bay đang gào thét lao tới, điều này mang lại áp lực tâm lý quá nặng nề cho những kẻ đang chạy trốn.

Họ đạp xe trên con đường rợp bóng cây ở rìa ngoài cùng của quốc lộ, mặc dù là ban đêm, nhưng cơ sở hạ tầng của Quốc độ Phúc Âm thực sự quá hoàn thiện, mười bước một ngọn đèn, quốc lộ sáng trưng như nghĩa địa ban ngày vậy.

Nhưng Annan và những người khác không có hành động gì đặc biệt, đợi xe bay đi qua, Pancake mới giải thích: “Đó là xe chở hàng tốc hành, lái tự động không người lái, chúng ta vẫn chưa bị phát hiện.”

“Nhưng còn camera giám sát hành trình trên xe thì sao?” Igola hỏi: “Nếu hành tung của chúng ta bị quay lại...”

Annan trực tiếp chọn chạy trốn ra khỏi Azula thay vì ở lại Azula đánh du kích, lý do lớn nhất chính là trong thành phố có quá nhiều camera giám sát. So với việc trực tiếp khóa vị trí mục tiêu, bất kể là Mũ Đỏ hay văn phòng đều thích lợi dụng Phúc Âm Thư để điều tra camera giám sát hơn — camera giám sát không có cấp độ bảo mật cao như con người tự nhiên.

Chỉ cần họ từng để lại dấu vết trong camera giám sát, những người khác chỉ cần tốn chút tích phân là có thể lấy được vị trí xuất hiện cuối cùng của họ, hơn nữa còn hợp pháp hợp quy, thuộc về quyền lợi công dân.

“Chiếc xe này đi đến thành phố cấp hai Omido, người của Azula cho dù dùng Phúc Âm Thư cũng không thể điều dụng dữ liệu camera giám sát của Omido xuyên thành phố được. Đợi đến khi họ phát hiện ra tung tích của chúng ta, ít nhất cũng là chuyện của ngày kia rồi.”

“Đến lúc đó, chúng ta đã xuất hiện ở một thành phố khác rồi.”

Annan đạp xe rẽ vào con đường nhỏ bên cạnh quốc lộ, cả nhóm đi theo vào. Rất nhanh, họ đến một ngọn núi nhỏ, hay đúng hơn là một sườn núi nhỏ, chiều cao thậm chí không bằng những cây tuyết tùng hai bên quốc lộ.

“Chắc là ở đây rồi...”

Annan ra hiệu cho mọi người xuống xe, sau đó cô và Pancake tìm kiếm xung quanh.

Lúc rảnh rỗi, Ash liếc nhìn khẩu súng ngắn trên tay Liz: “Ở đâu ra thế?”

“Mua trên Màn Che đấy ạ.” Liz nói: ““Gói quà quân giới tuổi thơ”, ngoài mười hộp đạn súng ra, còn có một hộp đạn súng mèo con, một hộp đạn súng chó con, và một hộp đạn súng Lalafell cực kỳ hiếm! Mười gói quà mới có một gói ra được đấy!”

“Đạn súng đặc biệt có tác dụng gì không?”

“Đẹp mà! Biu biu biu! Bắn vào người khác, người khác cũng sẽ thấy vui chứ nhỉ?”

“Trẻ con vậy mà có thể mua được súng trên Màn Che, còn giao hàng tận nhà... Ở điểm này thì cởi mở hơn Huyết Nguyệt nhiều.” Ash đưa tay đè họng súng của cô bé xuống: “Nhớ kỹ họng súng đừng chĩa vào người, vả lại cháu chưa đóng bảo hiểm... Giao cho ta bảo quản đi.”

“Không!”

Liz lộ ra biểu cảm như thú nhỏ bảo vệ thức ăn, kiên quyết lắc đầu, ôm chặt khẩu súng ngắn không buông, “Chúng ta... Liz cần súng ngắn để bảo vệ mình!”

“Ta sẽ bảo vệ cháu mà, cháu quên rồi sao, khế ước của chúng ta—”

“Nhưng cha không hề thành tâm.”

Bàn tay Ash đưa qua bị gạt sang một bên, anh chớp chớp mắt, sự ăn ý được tạo dựng trong những ngày ăn chơi nhảy múa vừa qua hoàn toàn tan vỡ theo cái gạt tay này.

Cô bé tóc trắng lộ ra một tia cô đơn trên mặt, cúi đầu nhìn mũi chân, nén giọng nói: “Trong lòng cha thực ra rất ghét cháu, đúng không? Là cháu cứ bám lấy cha, bắt cha ký vào giao ước bảo vệ cháu... Ai mà lại muốn một đứa con gái chỉ biết mang lại rắc rối chứ?”

“Nếu không gặp nguy hiểm, chúng ta còn có thể tiếp tục trò chơi cha con.” Cô bé nắm chặt khẩu súng ngắn: “Nhưng trò chơi kết thúc rồi.”

Harvey và Igola liếc nhìn họ một cái, rồi quay đầu cảnh giới xung quanh.

Ash nhìn con nhím nhỏ trước mặt, trong lòng lại không mấy ngạc nhiên.

Đúng như Liz đã nói, họ vốn dĩ là mối quan hệ diễn kịch, lúc đầu Liz chỉ muốn duy trì mối quan hệ cha con bề ngoài với anh để làm tê liệt Annan, chỉ là những ngày qua quá đỗi bình yên, bình yên đến mức Ash nghe thấy tiếng ‘cha’ cũng sẽ theo bản năng quay đầu lại.

Ảo tưởng về những năm tháng tĩnh lặng đã tan vỡ, họ cũng nên quay lại với hiện thực sống chết có nhau rồi.

Dù nói thế...

Ash ngồi xổm trước mặt Liz, tầm mắt ngang bằng với cô bé.

“Lúc nhờ dì Borgin buộc tóc thì thái độ phải tốt một chút, bí quyết là trước tiên hãy tự buộc cho mình một cái bím tóc xấu xí, sau đó anh ta sẽ không nhìn nổi nữa đâu.”

“Vâng.”

“Chơi game tốt nhất nên tìm Pancake, tiếp theo là Harvey, nhưng lúc tìm Harvey nhớ đừng vào phòng anh ta.”

“Vâng.”

“Còn lúc cháu tìm đại tiểu thư...”

Liz không thể nghe tiếp được nữa, nắm lấy tay áo anh, vò tới vò lui một cách ngượng ngùng.

“Sau này cha không quản cháu nữa sao?”

Ash nhướng mày: “Chẳng phải cháu nói trò chơi kết thúc rồi sao? Vậy sau này ta và cháu là người dưng, cùng lắm là do hạn chế của khế ước, ta sẽ ra cứu cháu khi cháu gặp nguy hiểm.”

“Cháu đâu có nói là kết thúc mãi mãi đâu.” Liz lầm bầm.

“Vậy ý cháu là sao? Có chuyện thì gọi Ash, không chuyện thì gọi cha, xảy ra nguy hiểm muốn làm chiến hữu, ổn định lại thì làm cha con?”

Cơ thể cô bé vặn vẹo một cách bất an, bĩu môi nói: “Không được sao ạ?”

Ash nói: “Cháu đều nói ta ghét cháu rồi, tại sao ta phải phối hợp với cháu? Cháu đều không nghe lời ta, lẽ nào ta phải nghe lời cháu sao?”

Trong mắt cô bé hiện lên một lớp màn nước, móc chiếc gương nhỏ ra cúi đầu nhìn không nói lời nào. Một lát sau, cô bé ấm ức bưng khẩu súng ngắn ra, Ash đưa tay kéo một cái, không kéo động, dùng sức mới giật lại được.

Anh vừa kiểm tra súng ngắn, vừa hỏi: “Cháu đã học súng thuật chưa?”

Liz không nói gì, hay đúng hơn là không chịu nói, mũi sụt sịt liên tục. Đợi Ash hỏi đến lần thứ hai, cô bé mới bất mãn kêu lên: “Chưa học!”

“Ưm — vậy cháu có muốn học không?”

“Hả?” Liz nghi hoặc nhìn Ash: “Cha dạy cháu sao?”

“Ta cũng chưa học, không dạy được cháu.”

Liz không nói gì, chỉ dùng vẻ mặt ‘cha đến tìm chuyện đúng không’ nhìn Ash. Ash nhún vai: “Nhưng chúng ta có thể tìm Pancake học mà, đợi chúng ta ổn định lại, đến lúc đó chúng ta cùng tìm Pancake học súng thuật thấy thế nào? Không biết Pancake có kỹ năng súng thuật nào kiểu “sau này nhất định phải dạy cho con cái” không nhỉ...”

Liz cũng nhớ đến tủ đầy những trò chơi “sau này muốn chơi cùng con cái” của Pancake, không nhịn được phì cười: “Anh Pancake có lẽ sẽ bắt chúng ta chơi trò chơi súng thuật mất.”

Lấy đạn súng trong ổ đạn ra, kiểm tra bảo hiểm một lượt, Ash dưới ánh mắt kinh ngạc của Liz, trả lại khẩu súng ngắn cho cô bé: “Trừ khi thực sự là chuyện ngàn cân treo sợi tóc, nếu không cháu đừng dùng súng ngắn. Cho dù không tin ta, cháu cũng nên tin vào khế ước, bất kể ai muốn làm hại cháu, đều phải bước qua xác ta trước.”

“... Cha không thu lại sao?”

“Vừa rồi cháu nói ta không thành tâm, thực ra chính cháu mới là người chưa bao giờ móc ra sự thành tâm.” Ash đưa tay xoa xoa đầu nhỏ của Liz: “Cháu chưa bao giờ tin tưởng người lớn sẽ bảo vệ cháu, cháu chỉ tin vào chính mình.”

“Thật đáng thương.” Anh khẽ nói: “Cũng đáng thương giống như Igola và Harvey vậy.”

Liz hơi sững sờ, ngay sau đó lắc đầu mạnh mẽ: “Cháu mới không đáng thương!”

“Nếu cháu đã không chịu tin tưởng người lớn, vậy cháu cứ cầm lấy vũ khí có thể bảo vệ mình đi. Liz là một đứa trẻ thông minh, ta tin cháu biết nặng nhẹ.” Ash cười nói: “Nhưng cháu cũng thông minh quá rồi, nên đôi khi sẽ nghĩ sai.”

“Cháu nghĩ sai cái gì ạ?”

“Cháu nói, không ai lại muốn một đứa con gái chỉ biết mang lại rắc rối. Thực tế quả thực là như vậy.”

Nhìn tâm trạng Liz nhanh chóng xuống dốc, Ash đưa tay búng vào trán cô bé một cái: “Nhưng không có một đứa trẻ nào, là chỉ mang lại rắc rối cho người lớn.”

Ash không nhịn được nhớ lại lúc anh về quê, anh cả luôn phàn nàn với anh về sự nghịch ngợm của lũ trẻ trong nhà, hy vọng em trai có thể đánh cháu trai thêm vài trận, dù sao cũng hiếm khi về một chuyến — anh cả chị dâu sống cùng bố mẹ, cháu trai bình thường có ông bà nội bảo vệ, chẳng khác nào con cua đi ngang, anh cả mấy lần muốn ra tay đều bị cản lại, chiếc thắt lưng da cá sấu mới mua vẫn chưa bao giờ được "khai quang".

Tuy nhiên đợi đến lúc hai người ăn đêm tán dóc, anh cả lại không nhịn được khoe với em trai rằng cháu trai đã tham gia cuộc thi gì đó, cho em trai xem ảnh du lịch gia đình của họ. Cháu trai lần trước tặng quà Ngày của Cha cho anh ấy, anh ấy vui mừng như thể vừa quay trúng thẻ thần trong game mobile vậy.

Mặc dù Ash đã sớm trở thành một kẻ làm thuê kiếm tiền vô tình, nhưng nhìn niềm vui không giấu nổi trên mặt anh cả, anh dường như cũng có thể cảm nhận được.

“Ý cha là sao?” Liz ôm trán, mơ mơ màng màng.

“Ý là cháu thậm chí không chịu gọi ta một tiếng cha.” Ash đứng dậy cười nói.

Vốn dĩ trước đây là cách xưng hô có thể thốt ra tùy miệng, bây giờ Liz lại cảm thấy ngượng ngùng, chỉ nắm lấy tay áo Ash không buông.

“Tìm thấy rồi.”

Theo giọng nói vui mừng của Pancake, trên sườn núi bỗng nhiên xuất hiện một cánh cổng, có một cầu thang dẫn xuống lòng đất. Mọi người vội vàng dắt xe đạp vào trong, theo tiếng bước chân của họ, đèn trong cầu thang từng ngọn từng ngọn sáng lên, như tiếng gõ cửa muộn màng, đánh thức người chủ đang say ngủ.

Khi họ đi đến tận cùng, hiện ra trước mặt họ là một căn hầm ngầm đầy đủ thiết bị.

“Cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi một chút rồi.”

Annan thở phào nhẹ nhõm, đi tới nằm trên chiếc sofa lắp ghép lăn lộn vài vòng một cách lười biếng, sau đó ngồi dậy nói với mọi người: “Chào mừng đến với lăng mộ của ông nội tôi.”