Chương 285: Đỏ và Đen

Chương 285: Đỏ và Đen

Tòa tháp Lâu Quan tầng âm 51, địa điểm văn phòng cũ của Văn phòng Tang Lễ, hiện tại đã trở thành một đống hỗn độn.

‘Mũ Đỏ Khóc Nhè’ Clios nhẹ nhàng đáp xuống ban công, ngọn lửa xanh của ủng Ngự Hành nhanh chóng tắt lịm.

Mặc dù với tư cách là Thuật sư Thánh Vực, cô đã sớm có thể dựa vào đôi cánh để sải bước trên bầu trời, nhưng Mũ Đỏ từ Nhị Dực đã bắt đầu huấn luyện bay Ngự Hành, Clios với hơn ba mươi năm kinh nghiệm Ngự Hành đương nhiên thích dùng đôi chân đạp nát bầu trời hơn.

Mũ Đỏ số một Azula sải bước vào phòng khách, các chuyên viên của Văn phòng Gia Hảo Nguyệt Viên nhường đường cho cô.

Mấy tên Mũ Đỏ đi theo cô vào trong, thấy các chuyên viên văn phòng đang lục tung đồ đạc, lập tức quát lớn: “Các người đang làm gì thế? Theo quy định—”

“Theo 《Quy định Quản lý An toàn Công cộng》, khi người dân dũng cảm truy bắt tội phạm truy nã, chúng tôi có quyền khám xét các vật dụng liên quan đến tội phạm truy nã để thu thập tình báo.”

Trên chiếc ghế bành da đỏ duy nhất trong phòng khách chưa bị đạn súng phá hủy hoàn toàn, có một bà lão đang ngồi. Thân hình gầy gò, lớp trang điểm nhạt để mặc cho những nếp nhăn không thèm che đậy, quầng thâm mắt u ám, đôi môi mỏng khô khốc, chiếc khăn choàng đỏ thẫm, váy dài bằng vải thô sơ... Cho dù sơ sài trong việc chăm sóc ngoại hình đến mức này, nhưng cũng không hề làm giảm đi khí trường của quý bà này.

Bà ta đóng cuốn Phúc Âm Thư trên tay lại, nói: “Nếu Mũ Đỏ đã đến, vậy hiện trường giao lại cho các vị. Các con, bỏ những vật dụng trên tay xuống, đừng làm phiền công việc của Mũ Đỏ.”

“Aina Aldo.”

Clios lạnh lùng nói: “Lúc các người tấn công Văn phòng Tang Lễ, lệnh truy nã vẫn chưa được phát ra; cho dù bà có quyền khám xét vật dụng liên quan đến tội phạm truy nã, nhưng đại đa số tài sản ở đây đều thuộc về Annan Doran. Văn phòng Gia Hảo Nguyệt Viên của các người đã phạm tội xâm nhập bất hợp pháp và phá hoại tài sản của người khác.”

“Vậy sao.”

Aina chậm rãi đứng dậy, đứng đối diện Clios, bà lão gầy gò ngẩng đầu nhìn vị Tinh linh Mũ Đỏ cao ráo này.

Bầu khí quyển trong phòng khách lập tức trở nên căng thẳng, không khí nồng nặc mùi thuốc súng, các chuyên viên văn phòng và các Mũ Đỏ âm thầm mở khóa bảo hiểm súng ngắn, tìm kiếm vị trí bắn tốt nhất, phòng khách đã chịu nhiều tàn phá này dường như sắp đón nhận cuộc giày xéo đông người lần thứ hai còn tàn khốc hơn.

Nếu nói ai ghét văn phòng nhất, thì chắc chắn là Mũ Đỏ.

Đối với Mũ Đỏ, văn phòng đều là một lũ sâu bọ thường xuyên lách lỗ hổng của Phúc Âm Thư, chuyên làm những việc mờ ám không thể đưa ra ánh sáng, và thường xuyên bắt Mũ Đỏ phải dọn dẹp hậu quả — ví dụ như vụ án giết người của thuật sư Thú nhân mấy ngày trước, rõ ràng là bút pháp của văn phòng.

Mà ‘Nữ tước Ve Sầu Đỏ’ Aina của Văn phòng Gia Hảo Nguyệt Viên lại càng là cái gai trong mắt Mũ Đỏ.

Khác với những văn phòng khá kín tiếng khác, Gia Hảo Nguyệt Viên đánh quảng cáo khắp thành phố, hơn nữa dựa vào kỹ thuật lỗ hổng độc đáo của mình, đã gây ra vài vụ án diệt môn chấn động ở Azula, chẳng khác nào nhổ nước miếng vào mặt Mũ Đỏ, thế nhưng Phúc Âm Thư lại không nắm được thóp của họ.

Những Mũ Đỏ tuân thủ pháp luật nhất lại không tìm thấy một manh mối nào để dán lên lũ "nồi không dính" Phá Gia này, ngay cả nổi giận cũng không làm được, Clios nhìn thấy họ mà có sắc mặt tốt mới là lạ.

Nhưng ‘Nữ tước Ve Sầu Đỏ’ Aina cũng là Thuật sư Thánh Vực Tam Dực, cộng thêm việc bà ta nắm giữ các lỗ hổng Phúc Âm, tay trắng khởi nghiệp xưng bá Azula mấy chục năm, rõ ràng trên người không có bất kỳ tước vị nào nhưng lại được người ta tôn xưng là ‘Nữ tước’... Văn phòng Gia Hảo Nguyệt Viên thực sự không hề ngán Mũ Đỏ.

Trong cuộc đối đầu căng thẳng, Clios không nhường bước một chút nào, nhưng màn sương nước trong mắt ngày càng đậm, như thể giây tiếp theo sẽ khóc ra vậy.

Aina thấy vậy lùi lại một bước, lật mở một trang trong Phúc Âm Thư: “Đây là khế ước bồi thường giữa Văn phòng Tang Lễ và Văn phòng Gia Hảo Nguyệt Viên, đã quá hạn 26 năm, nên tôi là chủ nợ đến tận cửa cưỡng chế thu hồi nợ, không phải xâm nhập bất hợp pháp phá hoại tài sản.”

Clios liếc nhìn một cái, sắc mặt đen lại: ““Lex Doran vào tháng 7 năm 1631 đã đăng ký dịch vụ ‘Để lại lời nhắn’ của Công ty Viễn thông Aslan, vì không nộp phí dịch vụ đúng hạn, hiện đã nợ...” Công ty Viễn thông Aslan đã phá sản từ lâu rồi nhỉ? Thật đúng là làm khó các người tìm ra được khoản nợ này.”

“Hiểu luật giữ luật là nền tảng kinh doanh của văn phòng.” Aina nói: “Thất lễ rồi.”

“Chờ đã.” Clios nói: “Bảo những người đã tấn công Ash đến đây, Mũ Đỏ cần họ hỗ trợ điều tra.”

“Đây là vinh hạnh của bọn trẻ.” Aina không từ chối, vẫy vẫy tay, ra hiệu cho Maynard và Leman đi tới: “Tuy nhiên tâm linh của họ bị trọng thương, cần về nhà nghỉ ngơi, do đó không thể đi theo các vị về điều tra, có chuyện gì cứ hỏi ở đây đi — trừ khi các vị bây giờ có thể đưa ra lệnh hỗ trợ điều tra.”

Clios nhìn hai người đó, phát hiện Aina không phải đang chiếu lệ cô.

Maynard và Leman đều quấn khăn nóng, màu da ở cổ Leman có sự chênh lệch rất lớn, rõ ràng là vừa mới được điều trị khẩn cấp, nhưng so với vẻ ngoài, nỗi sợ hãi sâu trong ánh mắt họ mới là vết thương đẫm máu.

Họ căn bản không nhìn Clios, tiêu điểm của ánh mắt khóa chặt vào một nơi xa xăm hư vô, họ vẫn đang chìm đắm trong thế giới nội tâm, căn bản không còn dư lực để quan tâm đến sự thay đổi của hiện thực.

“Các người... đã gặp phải chuyện gì?”

Như bị kim châm một cái, hai người run rẩy như chuột Hamster.

Họ không phải kháng cự câu hỏi của Clios, mà là đang dốc sức phong tỏa con quái vật đang cố gắng phá vỏ chui ra — con quái vật đó đã xâm thực tư tưởng của họ, vặn vẹo tam quan của họ, ô nhiễm thần kinh của họ. Những tia máu dày đặc trong đôi mắt là tín hiệu cầu cứu mà ý thức tự ngã của họ phát ra với thế giới bên ngoài.

Chạy trốn không giúp họ thoát khỏi nguy hiểm, mà chỉ khiến họ rơi xuống ác mộng nhanh hơn.

“Ash Heath...”

“Cái gì?”

“Ash Heath!”

Maynard nắm lấy vai Clios, Mũ Đỏ Khóc Nhè không đẩy chàng thanh niên gần như nửa điên này ra: “Giết hắn, nhất định phải giết hắn, nếu không sẽ không kịp mất, không kịp mất!”

Leman mềm nhũn ngồi bệt xuống đất, sau đó một mùi khai nồng nặc bắt đầu lan tỏa — cô ta đã tiểu ra quần.

Sắc mặt Clios không đổi: “... Ảnh hưởng của Áo khoác Tà Ma và Mặt nạ Vặn Vẹo?”

“Xác suất cao là vậy.” Aina nói: “Nhưng theo giới thiệu của 《Bảng Mỹ Thuật》, Áo khoác Tà Ma chỉ khiến người ta không thể nảy sinh ác ý, Mặt nạ Vặn Vẹo thì tăng cường ấn tượng đầu tiên và can thiệp vào việc thăm dò... Nhưng như cô thấy đấy, mô tả đạo cụ và hiệu quả sử dụng thực tế có khoảng cách rất lớn.”

“Có lẽ là bảng xếp hạng không giới thiệu hết phần thưởng, hoặc có lẽ là... áo gió và mặt nạ thực sự chỉ có những chức năng đó, nhưng sự tồn tại của người sở hữu đã khiến uy năng của chúng tạo ra sự biến đổi về chất.”

“Vốn dĩ tôi còn chưa chắc chắn là khả năng nào.” Bà lão nói: “Nhưng Đế quốc đã phát ra lệnh truy nã, cũng có nghĩa là thủ đô Napishtim đã biết đáp án chính xác.”

Clios ra hiệu cho cấp dưới đưa Maynard và Leman đi, bình thản nói: “Aina, bà muốn nói gì?”

“Hợp tác đi.”

Giọng của Nữ tước trầm mà không đục, thuần mà không chát, nói chuyện chậm rãi nhưng khiến người ta không nhịn được mà lắng nghe kỹ càng: “Mỹ Nhân Ngư giữ vững lập trường trung lập, tuyệt đối không phá hoại quy tắc. Tiểu thư Doran kinh doanh văn phòng nhiều năm, làm thế nào để đối phó với Mũ Đỏ là kỹ năng nghề nghiệp cơ bản của ngành chúng ta... Các vị cần chúng tôi, chúng tôi cũng cần các vị.”

“Các người muốn gì?” Biểu cảm chán ghét trên mặt Clios còn rõ ràng hơn cả lời nói.

“Để có được lỗ hổng mới mà Annan tìm thấy, để có được mấy người ngoại bang đó, để nhúng tay vào Đại lễ Biên Dệt.” Aina nói: “Tôi không có ý định che giấu ý đồ của mình, cũng giống như cô cũng chưa từng che giấu sự khao khát đối với thứ hạng — nhưng cô và tôi đều biết, đây chỉ là lợi ích cá nhân của chúng ta.”

“Phúc Âm, là lợi ích chung của chúng ta.”

Bà lão hung tàn nhất thành phố này gằn từng chữ nói: “Không có Phúc Âm, chúng ta chẳng là cái thá gì cả. Chúng ta đều chỉ là những đứa con của Phúc Âm, dựa vào sự nuôi dưỡng của Phúc Âm mới có thành tựu như ngày hôm nay.”

“Bây giờ Phúc Âm cầu cứu chúng ta, chúng ta có lý do gì để không đóng góp một phần sức lực của mình?”

“Bây giờ đến lượt chúng ta báo đáp Phúc Âm rồi.” Ve Sầu Đỏ đưa tay về phía Mũ Đỏ Khóc Nhè: “Cùng nhau cứu thế giới thôi.”

Clios im lặng một lát, bỗng nhiên gọi Phúc Âm Thư của mình ra.

Nữ tước nhận ra điều gì đó: “Tôi nghe nói tiểu thư Doran và Mũ Đỏ Khóc Nhè dường như là bạn bè...”

“Cô ấy là bạn tốt nhất của tôi.” Clios nói: “Tôi không thể tự mình hạ quyết tâm.”

Rất nhanh, Clios đã lắng nghe được đáp án của Phúc Âm.

Màn sương nước trong mắt Mũ Đỏ Khóc Nhè nhanh chóng ngưng tụ thành dòng, trượt dài theo gò má, nhưng khóe miệng hơi nhếch lên, khóc như cười, cười như khóc.

“Phúc Âm nói cô cần phải giết bạn mình sao?”

“Không.”

Clios khẽ lắc đầu, nắm lấy tay Aina.

“Phúc Âm Thư chỉ nói cho tôi biết, nếu có thể hoàn thành lệnh truy nã của Đế quốc, tôi có thể trực tiếp trở thành hạng nhất trên Bảng Mũ Đỏ toàn quốc.”

“Là bạn tốt nhất của tôi.” Clios sụt sịt mũi: “Annan chắc chắn sẽ thông cảm cho tôi thôi.”

“Bởi vì, Phúc Âm nói cô ấy bắt buộc phải thông cảm cho tôi.”

Sắc đỏ và đen của Azula, lần đầu tiên hòa trộn thành một màu sắc mới.