Chương 1712: Tiêu diệt một chi hải quân

Giữ vững đội hình, tiếp tục tiến lên.

Hải quân Ô Bàn đông đảo vô cùng, chiến thuyền trải dài che khuất cả một hải vực mênh mông. Đoàn thuyền lướt chậm qua những xác tàu vỡ nát trôi dập dềnh, từng bóng người rơi xuống nước vội vã giơ tay ra hiệu xin cứu. Nhìn từ trên cao, biển cả như dát bạc bởi vô số thi thể trôi lềnh bềnh giữa những con sóng nhỏ.

Rõ ràng, đây là âm mưu do Tân Nguyệt Địa bày ra. Phó thủ Thiết Quân trong lòng khẽ gằn, cho rằng loại trò quấy nhiễu này chẳng thể làm khó nổi hải quân Ô Bàn — một quân đoàn hùng mạnh, dày dạn kinh nghiệm.

Các thủy thủ lập tức triệu hồi ra một đội Hồn sủng hệ Hỏa, chuẩn bị kỹ lưỡng cho việc hàn tan lớp băng dày.

"Vù vù vù!"

Một loạt kỹ năng hệ Hỏa trút xuống, biển lửa bùng cháy dữ dội, từng mảng băng lớn dần dần tan chảy vào nước mặn. Lớp băng liên tục vỡ vụn, nhưng lại nhanh chóng kết lại với tốc độ không tưởng. Hải quân Ô Bàn nhận ra điều bất thường, vội đẩy nhanh tốc độ tiến quân, tránh để lực lượng hệ Hỏa cạn kiệt công sức một cách vô ích.

Sự ngăn trở của băng tảng khiến đội hình biến thành mũi tên dài, hẹp. Đội tàu phía trước vừa phá băng vừa tiến, các lực lượng phía sau nối đuôi sát nút. Tạm thời, con đường tiến quân vẫn còn trơn tru, chưa gặp biến cố.

Lần này, Hải quân Ô Bàn huy động hơn mười vạn thủy thủ tinh nhuệ — binh lực tổng cộng đã tương đương một phần ba sức mạnh của cả năm đại thế lực lớn gộp lại. Một lực lượng khổng lồ như vậy, chỉ để chiếm đóng một vùng đất nhỏ nhoi, đủ thấy quyết tâm sắt đá nơi nhóm chóp bu của Ô Bàn.

Để chuyên trở mười vạn quân, cần ít nhất một ngàn chiến thuyền. Đội hình con tàu nối đuôi nhau dài đến mức nhìn không thấy tận cùng, chậm rãi xuyên qua hải vực băng giá. Không khí nơi đây yên lặng đến áp chế, chỉ còn tiếng gió rét rít qua các cột buồm.

Lý thuyết mà nói, nơi này đã rất gần biên giới Phong Vũ Thành của Tân Nguyệt Địa. Đáng lẽ bên kia phải cắm trạm canh, bố trí lính tuần tra trên biển. Nhưng chẳng thấy tăm hơi gì cả. Trước mắt họ chỉ là biển băng bạt ngàn, gió lạnh cuồn cuộn không dứt.

"Kẽo kẹt… kẽo kẹt…"

Mặt biển nhanh chóng đông cứng lại. Những tổng soái Hải quân nhìn cảnh tượng quái dị, trong lòng bắt đầu dậy sóng bất an. Bầu trời vốn quang đãng, hải vực thông thoáng, chẳng lý do gì khiến biển đóng băng đến mức này. Chắc chắn có điều bất thường đằng sau.

"Phốc phốc phốc!"

Trên trời xa xa, hai con quân âu báo tin vỗ cánh bay khẩn cấp. Chúng là Dực hệ Hồn sủng, đang nhanh chóng lao về phía chiếc chiến hạm chủ lực — nơi đặt văn phòng chỉ huy.

Hồng Chủy quân âu — miệng đỏ thẫm — chính là tín hiệu khẩn cấp. Chỉ khi phát hiện tình huống nguy hiểm, chúng mới được điều động.

Các tướng lĩnh trên chiến thuyền lập tức cảm nhận không khí thay đổi. Một con quân âu liền đáp xuống, người dẫn tin nhảy khỏi lưng Hồn sủng, quỳ một gối, dứt khoát báo cáo:

— Báo! Bộ hải quân thứ bảy đã bị phong ấn trong băng!

— Báo! Bộ hải quân thứ bảy bị địch công kích từ dưới nước! Ba mươi chiếc chiến hạm đã bị đánh chìm!

Tin tức truyền đến tai các thống soái, cũng lọt vào tai phó thủ Thiết Quân. Sắc mặt ông trầm xuống, ánh mắt chuyển sang quân sư ngồi bên cạnh — Trí Nang quân sư, danh tiếng lẫy lừng với tài mưu lược thâm sâu, lừng danh khắp Ô Bàn.

Trí Nang vẫn điềm nhiên như thường, dáng vẻ trầm ổn khiến những người xung quanh phần nào được an tâm. Ông ngẩng đầu liếc nhìn con hồng chủy quân âu, tư lự một lát rồi nói:

— Nếu ta đoán không sai, bộ hải quân thứ bảy bị công kích ngay khi rời khỏi đội hình chính.

Thiết Quân không nói, ánh mắt lại quay về phía con quân âu. Người dẫn tin lập tức cất tiếng:

— Báo! Bộ hải quân thứ bảy đã bị biển băng ngăn cách hoàn toàn! Hiện đang bị tấn công liên tục! Cầu cứu khẩn cấp!

Ánh mắt Thiết Quân lại hướng về phía quân sư. Trí Nang khẽ gật đầu, ông phất tay — con quân âu được lệnh rời đi.

— Kẻ địch rất thông minh. Chúng biết rằng khi gặp biển đóng băng, chúng ta buộc phải hành quân theo hình rồng dài để xuyên thủng. Thế nên, chúng chờ quân chủ lực tiến lên một đoạn, rồi lập tức cắt đứt đuôi, chặn đường rút lui.

Trí Nang chậm rãi lên tiếng, giọng đều đều như đang giảng đạo lý.

Đội hình "rồng dài" vốn chỉ tiện di chuyển, nhưng lòng quân không gắn kết. Trong phạm vi hải vực băng giá, tàu thuyền khó quay đầu, nếu phần đuôi bị phục kích, lập tức rơi vào thế bị động — quân chủ lực phía trước không thể quay lại cứu viện trong chốc lát.

— Để lại quân đoàn thứ sáu trấn giữ, các quân đoàn còn lại tiếp tục tiến lên. Chúng muốn trì hoãn chúng ta ở đây.

Trí Nang phán đoán.

Thiết Quân gật đầu, lập tức truyền lệnh.

— Các quân đoàn nhanh chóng biến đổi trận hình thành phương trận! Dù thân tàu có bị tổn hại nghiêm trọng cũng không được ngừng lại! Giữ vững trận thế, tiến thẳng về trước! Nếu không, chúng ta sẽ bị cắt nhỏ, lần lượt tiêu diệt! Tân Nguyệt Địa, tài nguyên đầy đủ, đủ sức bù đắp tổn thất — thậm chí còn xây dựng được một hải quân hùng mạnh hơn nữa!

Quân sư cười khẽ, giọng trầm ấm mà đầy tự tin.

Lệnh vừa ra, Hải quân Ô Bàn nhanh chóng chuyển hình, dùng phương trận cứng rắn, đâm thẳng qua biển băng như một mũi khoan khổng lồ.

"Ầm ầm ầm!"

Băng tảng vỡ vụn, trôi dạt khắp nơi. Đoàn thuyền như dã thú không biết sợ, hung hãn xé toạc màn băng.

Nhưng biển băng ở đây không đơn thuần là nước đóng đá — trên mặt còn có vô số Băng Nham và Băng Thứ — những vật chất ngưng tụ từ năng lực huyền bí. Tuy hải quân có thể phá vỡ, nhưng mỗi lần va chạm, thân thuyền đều phải chịu tổn hại nặng nề.

Tuy vậy, Trí Nang vẫn bình thản. Như ông từng nói — một chút tổn thất này chẳng đáng là gì. Chỉ cần chiếm được lãnh thổ, mọi thứ sẽ được bù đắp gấp bội.

Chỉ có điều — ông bắt đầu tò mò. Làm thế nào mà Tân Nguyệt Địa có thể đóng băng cả một vùng đại dương rộng lớn như vậy? Chẳng lẽ trong tay họ có một quân đoàn hệ Băng khổng lồ, tiềm tàng mà chưa lộ diện?

— Không biết phải tốn bao nhiêu công sức mới đông cứng được biển như thế này… thật đúng là rảnh rỗi đến độ phí hoài thời gian và năng lượng.

Trí Nang khẽ cười khẩy, ánh mắt hiện rõ vẻ khinh miệt.

Đối với ông, việc đóng băng hải vực rõ ràng là hành động ngu ngốc, vô nghĩa. Tốn kém khổng lồ, chỉ để cản bước một đạo quân mười vạn người — những rào cản nhỏ bé không thể thay đổi cục diện. Quân đoàn Tân Nguyệt Địa, trong mắt ông, chẳng ai đáng để coi là đối thủ. Chỉ là những kẻ thiếu đầu óc, liều lĩnh dùng sức mạnh để che đậy sự điên rồ.

Bộ hải quân thứ sáu và thứ bảy từ từ tụ hợp lại giữa biển băng, số lượng khoảng hai vạn người. Tám vạn hải quân còn lại tiếp tục phá băng, khí thế hừng hực tiến thẳng về phía Phong Vũ Thành.

— Thật ra, lần này gọi ta tới là dư thừa rồi. Cuộc chiến này quá đơn giản — chỉ cần tập trung quân lực, toàn lực đột phá, là xong.

Trí Nang nhìn về phía bờ biển xa xa, khẽ cười.

Đường ven biển dần hiện rõ. Phó thủ Thiết Quân cũng bắt đầu hưng phấn. Tân Nguyệt Địa — đúng là một kho báu khổng lồ. Nếu sớm biết có thứ này, ông đã dẫn quân tới chiếm đóng từ lâu, hà tất để các thế lực khác đến đây tranh phần?

"Vù vù vù!"

Trên trời, quân âu báo tin lại xuất hiện.

Lần này, là Lam Chủy quân âu — mỏ xanh — cấp bậc cao hơn Hồng Chủy một bậc. Chỉ khi Ô Bàn rơi vào tình thế nguy hiểm tuyệt đối, loại chiến báo này mới được phát đi.

Thiết Quân và Trí Nang đồng loạt nhíu mày.