Chương 1758: Trú Dạ Luân Bàn (Thượng)

“Bọn họ là thủ vệ Thiên Cung?” Sở Mộ khẽ hỏi.

“Ừ, coi như vậy đi. Lát nữa ta sẽ dẫn Ám vương đi dụ bọn họ rời khỏi, tốt nhất là đừng để kinh động đến, nếu không chúng ta sẽ không thể rời đi được.” Vũ Sa trầm giọng nói.

Tiểu Chập Long vỗ mạnh đôi cánh, không ngừng vọt lên cao, hướng về đỉnh cao nhất của Vạn Khung Long Uyên.

Dần dần, sắc trời bắt đầu biến đổi, không còn là màu xanh thẳm mê hoặc như trước, mà bị phủ lên một lớp hắc ám lạnh giá, âm u đến tê tâm.

Gió ngày càng gào thét dữ dội. Một ngọn núi hình lăng trụ vươn thẳng lên trời, nhọn hoắt như lưỡi đao, khiến người ta phải rùng mình sợ hãi. Không ai hay biết, tiểu Chập Long đã bay đến một độ cao khủng khiếp, cúi xuống nhìn, những dãy núi trùng điệp phía dưới giờ chỉ như những cục u nhỏ nhoi nằm rải rác trên mặt đất.

Nhìn ngọn núi Long sơn sừng sững trước mắt, Sở Mộ nhớ lại lời Ly lão nhi từng nói — Vạn Khung Long Uyên có vạn trọng núi cao. Xem ra, tiểu Chập Long đã bay vượt hơn nửa chặng đường rồi.

Ở độ cao này, chỉ có sinh vật hệ Dực cấp Bất Hủ mới có thể sinh tồn. Nhưng đây vẫn chưa phải là giới hạn cao nhất của thế gian.

Càng bay lên, Sở Mộ càng cảm nhận rõ không khí xung quanh tràn ngập nguyên tố không gian tử tịch, đậm đặc đến mức gần như có thể hóa thành thực chất.

Ngẩng đầu nhìn lên, xích hỏa diệu nhật trên cao ngày càng to lớn, rực rỡ, nhưng ánh sáng của nó dường như không đủ sức xua tan màn tối bao la, chỉ để lại cảm giác ấm áp mơ hồ, giữa một khoảng hư vô vô tận.

“Nơi này… trống rỗng” Cẩn Nhu công chúa khẽ thốt.

“Ừ, từ khi nhóm Long tộc cuối cùng sống ở đây bị tận diệt, nơi này đã hóa hoang vu.” Vũ Sa gật đầu.

“Một nhóm Long tộc cuối cùng? Tại sao lại nói là ‘cuối cùng’? Chẳng lẽ Long tộc… cũng đã bị tru diệt?” Cẩn Nhu nghi hoặc.

“Không hẳn là tru diệt, chỉ là chúng sinh ra trong thời đại không phù hợp, dần dần lâm vào suy vong. Nhân loại có thành thị, Yêu tộc có Yêu tộc tùng lâm, Hải tộc có đại dương bao la, Thú tộc có sơn mạch hùng vĩ, nhưng Long tộc… lại chẳng có một sào huyệt chân chính nào. Trên thế gian này, luôn có những chủng tộc từng đạt tới đỉnh cao tuyệt đối, nhưng sau hàng vạn năm sinh trưởng, lột xác, dị biến, cuối cùng đều bị những chủng tộc thích nghi tốt hơn thay thế. Chỉ có một chủng tộc… và một nơi duy nhất… có thể đứng vững không ngã, tồn tại vĩnh hằng.” Vũ Sa nói thong thả, giọng điệu bình tĩnh như thể đang kể một chân lý ngàn năm.

Cẩn Nhu công chúa nhìn nàng, trong ánh mắt ánh lên tia tò mò mãnh liệt.

Vũ Sa liếc cô, rồi chậm rãi giơ tay chỉ lên bầu trời cao vút.

Cẩn Nhu lập tức hiểu ra — nơi Vũ Sa nói đến, chính là Thiên Cung.

“À, đúng rồi.” Vũ Sa dường như chợt nhớ ra điều gì, quay sang Sở Mộ, nói: “Mẹ của tiểu Chập Long, Thiên Thương Thanh Chập Long, chính là từ Vạn Khung Long Uyên mà ra. Cụ thể bao nhiêu năm trước thì ta cũng không nhớ rõ, nhưng chắc chắn là một trong những sinh vật sống sót duy nhất sau thảm sát nhóm Long tộc cuối cùng.”

“Nó… từ nơi này mà ra sao?” Sở Mộ ngẩn người.

Từ Vạn Khung Long Uyên đến Tân Nguyệt chi địa — một hành trình suốt nửa lãnh thổ Thú tộc, vượt qua hơn phân nửa nhân gian. Khi đó, thực lực Thiên Thương Thanh Chập Long hẳn đã đạt tới cấp Chúa Tể. Với khoảng cách xa như vậy, nó phải mất biết bao nhiêu năm trời mới có thể bay tới.

"Sa sa sa… sa sa sa…"

Tiểu Chập Long cũng nghe thấy những lời ấy, lập tức phát ra tiếng kêu ôm ấm, giống như đang tìm kiếm điều gì đó.

Sở Mộ nghe tiếng nó, lòng bỗng dưng chua xót. Thiên Thương Thanh Chập Long trí nhớ không đầy đủ. Sau khi trốn thoát khỏi Hồn Minh nô dịch, nó hẳn là theo bản năng bay về quê hương.

Nhưng nó lại bay về phía đại dương xa thẳm.

Dường như, sau bao năm mỏi mệt, nó đã quên mất con đường trở về Vạn Khung Long Uyên. Thậm chí chọn một hướng hoàn toàn trái ngược — rồi cuối cùng gục ngã giữa không trung cao vợi và biển cả mênh mông.

Sở Mộ nhớ rõ, tiểu Mạc Tà là thứ Thiên Thương Thanh Chập Long mang ra từ Lăng Xiển — minh chủ Hồn Minh.

Lăng Xiển, tuy là nhân vật có thế lực, nhưng trước khi Tân Nguyệt chi địa khai phá, hắn cũng chỉ là một kẻ kiêu căng trong bóng tối, chưa từng có tư cách đặt chân vào những nơi như Vạn Khung Long Uyên.

Nghĩa là, tiểu Mạc Tà rất có thể là thứ mà Thiên Thương Thanh Chập Long vô tình mang đi từ Vạn Khung Long Uyên, rồi đưa đến Tân Nguyệt chi địa.

Đáng tiếc, trí nhớ của nó bị tàn phá. Chắc chính nó cũng không còn nhớ rõ lai lịch của Mạc Tà.

“Mạc Tà, lại đây.” Sở Mộ gọi con thú nhỏ đang đứng trên đầu tiểu Chập Long, đón gió ngạo nghễ.

Mạc Tà quay đầu, kêu lên ô ô, nhẹ nhàng rời khỏi lưng tiểu Chập Long, rồi nhảy phốc vào lòng Sở Mộ.

Sở Mộ dùng hai tay nâng lấy bộ lông mềm như nhung, chăm chú nhìn vào đôi mắt bạc lấp lánh của nó.

"Ô ô ô…" Mạc Tà nghiêng đầu, vẻ mặt đầy thắc mắc, kêu lên như một đứa trẻ nhỏ đang làm nũng.

Sở Mộ bật cười: “Cái tên này, rốt cuộc ngươi có lai lịch như thế nào đây?”

Mạc Tà chỉ nhìn ngây thơ, như thể đang nói: *Tôi cũng không biết.*

Nó từ khi bậc nhất nhất giai đã gặp Sở Mộ, khi ấy như một sinh linh mới chào đời. Tất cả ký ức của nó đều bắt đầu từ khi ký ước hồn khế. Còn trước đó, trong lúc ấp trứng… thì hoàn toàn trống rỗng.

“Mạc Tà có liên quan đến Thất Tội Hồ không nhỉ?” Cẩn Nhu công chúa tiến lại gần, vân vê bộ lông của Mạc Tà.

Khi Thiện Ác nữ vương chạm vào, Mạc Tà coi như không thấy. Nhưng lúc Cẩn Nhu đưa tay, nó khép hờ mắt, biểu lộ rõ vẻ hưởng thụ khi được vuốt ve. Rõ ràng, Mạc Tà chia sẻ cảm xúc với Sở Mộ — hắn thích ai, nó cũng yêu quý; hắn lạnh lùng với ai, nó liền xem họ như không tồn tại.

“Nếu như nó từng biến dị từ Thất Tội Hồ, thì có thể Mạc Tà có liên hệ với Thất Tội Hồ xưa kia. Thậm chí, có thể liên quan đến Thất Tội Hồ mang trên lưng gông xiềng vận mệnh. Nhưng hiện tại, Mạc Tà đã vượt ra ngoài phạm trù ấy, hóa thân thành U Minh Hồ Tôn. U Minh và Thất Tội Hồ… hẳn là có bản chất khác biệt hoàn toàn.” Sở Mộ suy tư.

“Vạn năm là một vòng luân hồi. Trong vạn năm, sẽ xuất hiện những sinh vật bất thường. Vậy, lần dị biến tiếp theo của Mạc Tà sẽ đến khi nào? Đó chắc chắn sẽ là dị biến then chốt, có thể vén mở phần lớn lai lịch của nó.” Vũ Sa nhìn Mạc Tà, ánh mắt sâu xa.

Ly lão nhi lúc này cũng nhảy ra, vừa vuốt chòm râu vừa nói: “Theo tiết tấu dị biến này, lần sau chính là cấp Bất Tử rồi. Nhưng dường như, chưa từng có sinh vật nào trên thế giới này vì chủng tộc dị biến mà trực tiếp bước vào cấp Bất Tử. Hơn nữa, hình như… chưa từng có sinh vật đẳng cấp chủng tộc đạt tới cấp Bất Tử!”

Lời nói vừa dứt, cả Sở Mộ, Cẩn Nhu, Vũ Sa đều trầm ngâm.

Cấp Bất Tử… ngay cả Thế Chủ Thụ — sinh vật cổ thụ được xưng là Thần Thụ — dù thực lực đạt tới cấp mười, cũng không thể tự nhiên bước vào cấp Bất Tử.

Thậm chí, Thiện Ác thủy tổ cấp mười cũng chưa chính thức tiến vào lĩnh vực thần. Cần phải tu luyện thêm, gặp cơ duyên mới có thể chạm đến ranh giới ấy.

Năm đại Bất Tử trong truyền thuyết, chủng tộc cao nhất là Nại Hà Hoa, nhưng thực lực của nó cũng chỉ ở dạng đỉnh phong Bất Hủ.

Quang vương và Ám vương sau khi xá tội, thực lực cũng chỉ dừng ở mức Bất Hủ đỉnh phong.

Sau khi mổ xẻ kỹ càng, Sở Mộ kinh ngạc nhận ra — trên thế giới này, rõ ràng không tồn tại sinh vật nào có đẳng cấp chủng tộc cấp Bất Tử!

Mạc Tà dị biến theo quy luật đặc biệt, mỗi lần đều nhảy một bậc lớn. Hiện tại nó là U Minh Hồ Tôn Tử Đế, đẳng cấp Bất Hủ sơ đẳng. Như vậy, lần dị biến tiếp theo… chắc chắn sẽ vọt lên cấp Bất Tử.

Nhưng dị biến thành thứ gì? Khi mà trên thế giới này, thậm chí không tồn tại loại sinh vật đẳng cấp Bất Tử?

“Xem ra, U Minh Hồ Tôn chính là lần biến dị cuối cùng rồi. Hãy nghĩ mà xem, nếu nó còn có thể dị biến, huyết thống hẳn đã có dấu hiệu dao động từ lâu. Nhưng từ sau lần biến dị trước đến giờ đã bao nhiêu năm rồi? Mà không có chút dị động nào…” Vũ Sa khẽ nhếch môi.

U Minh… là giới hạn cuối cùng của Mạc Tà sao?

Sở Mộ ôm chặt Mạc Tà, ánh mắt dừng lại trên đôi mắt bạc tinh khiết ấy. Đôi mắt ấy — trong veo, quen thuộc, như thể đang nhìn vào chính tâm hồn mình. Mọi cảm xúc, mọi suy nghĩ dường như đều được truyền tải qua ánh mắt kia.

Thỉnh thoảng, Sở Mộ cảm giác giữa hắn và Mạc Tà không chỉ là tâm linh ăn ý đơn thuần. Bởi vì với những hồn sủng khác, dù gắn bó mấy chục năm, cũng chưa chắc tạo nên được sợi dây liên kết đặc biệt như thế.

“Ô ô ô…”

Ngay khi mọi người đang nghiêm túc bàn luận về lai lịch và sự dị biến tương lai của Mạc Tà, nó lại đột nhiên vươn chiếc đuôi nhỏ, chui tọt vào trong không gian hồn sủng của Sở Mộ, quẹt quẹt vào đống đồ ăn vặt Diệp Khuynh Tư chuẩn bị cho nó, rồi quay lại với vẻ thích thú.

Vấn đề to lớn như vậy, Mạc Tà chẳng buồn để ý. Thứ nó quan tâm nhất là dạ dày — cái này ngon thật, nhưng cho tiểu Chập Long cái nết, tên trộm suốt ngày chui vào không gian đồ ăn của ta, cắp đi hết món nọ đến món kia mà chẳng thể bắt được, có gì mà chia?

“Đừng cứ lo ăn mãi chứ, nhìn bụng mày béo xồ lên rồi kìa.” Sở Mộ véo nhẹ vào cái bụng tròn vo.

Mấy hôm nay ít chiến đấu, Mạc Tà đúng là béo phì hẳn.

“Ô ô ô…” Mạc Tà tiếc rẻ rời xa đống đồ ăn, vừa lắc chín chiếc đuôi nhỏ.

Bỗng, tai nó dựng đứng lên.

Ánh mắt nó quay phắt về phía ngọn núi cao nhất trong Vạn Khung Long Uyên.

“Nơi đó… là đỉnh cao nhất của Long Uyên.” Vũ Sa chỉ tay lên nơi cao nhất.

Cả ngọn núi sừng sững giữa trời, kiêu hãnh và tịch mịch.

Từng cơn gió lạnh như băng thổi qua đỉnh, cuốn theo những hòn sỏi nhỏ, văng lên không trung, dưới ánh mặt trời biến thành một vòng cát miện kỳ dị, lượn quanh đỉnh núi như một lớp hào quang chết chóc.

Đỉnh núi rộng lớn, từ xa trông như một tòa tháp nhọn. Nhưng khi thật sự bay đến, mới thấy đó là một cao nguyên bằng phẳng, mênh mông đến mức vô tận.

Tiểu Chập Long hạ cánh xuống một điểm trên đỉnh núi cao nhất Vạn Khung Long Uyên, ba người cùng Ly lão nhi bước xuống. Xung quanh, chỉ là từng đống nham thạch trơ trọi.

Ở độ cao này, gió tựa như một bậc điêu khắc gia siêu phàm, khắc họa nên vô số tượng đá kì dị, ngẫu nhiên, không theo quy tắc nào.

Quá trình điêu khắc ấy hẳn phải mất hàng trăm, hàng ngàn, thậm chí hàng vạn năm mới thành hình. Những tảng đá lởm chởm, chồng chất ngổn ngang, kể câu chuyện của thời gian đã trôi qua.

“Đỉnh núi bằng phẳng thế này, sao lại có nhiều Tuế Nguyệt Thạch đến vậy?” Cẩn Nhu công chúa thốt lên.

Tuế Nguyệt Thạch — là một trong những loại nham thạch bền chắc nhất thế gian, không phải do thiên nhiên sinh thành, mà được hình thành từ xương cốt, thi hài sinh vật đã chết. Chúng có thể tồn tại hàng vạn năm không sụp đổ, mang theo khí tức tang thương của cả một thời đại hoàng kim đã qua.

Mạc Tà dường như cảm nhận được điều gì, nhảy tung tăng trong đám Tuế Nguyệt Thạch, lục lọi như tìm kiếm kí ức xưa cũ.

Không lâu sau, nó nhảy trở lại vai Sở Mộ, vẻ mặt thất vọng.

“Tìm được gì không?” Sở Mộ hỏi.

Nó lắc đầu — dường như chính nó cũng không biết mình đang tìm cái gì.

“Phía trên đầu chúng ta… chính là Thiên Cung.” Vũ Sa nhìn lên, nói khẽ.

Cẩn Nhu ngẩng đầu, dùng hồn niệm quét lên cao. Nhưng ngoại trừ bầu trời đầy sao, nàng chẳng thấy bóng dáng Thiên Cung đâu cả.

Sở Mộ cũng ngẩng lên nhìn. Nhưng mắt thường hắn, cũng chẳng thấy gì.

Ly lão nhi cũng ngẩng đầu, lẩm bẩm: “Nhân tộc và các chủng tộc lớn khác trước đây từng có không ít cường giả leo đến tận đây, vì họ biết từ cổ tịch rằng thế gian này thực sự tồn tại một Thiên Cung. Nhưng khi họ leo đến đỉnh cao nhất Vạn Khung Long Uyên, rồi ngẩng lên… không thấy gì cả. Trừ khi có hồn sủng dị hệ, chẳng ai nhìn thấy được thiên cảnh. Mắt thấy mới là thật, nên dần dần, nhiều cường giả cho rằng Thiên Cung chỉ là hư cấu…”

“Sở Mộ, ngươi thấy được rồi à?” Cẩn Nhu dò hỏi.

Sở Mộ lắc đầu.

Bay lên cao hơn cũng vô nghĩa. Đỉnh Vạn Khung Long Uyên là biểu tượng của thế giới tối cao. Vượt qua nơi này, chính là tinh vũ — nơi không có không khí, chỉ toàn hắc ám vô tận và bão tố hỗn loạn. Khác gì dị không thứ nguyên?

Thiên Cung không thể tồn tại vững vàng trong khu vực hỗn loạn. Dù có treo như những vì tinh cầu kia, sinh mệnh cũng không thể sống sót ở đó.