Hơn bảy trăm thi hài Lam Thực Trùng Quái chất cao như núi bên bờ sông, tin tức này vừa truyền ra đã khiến cả tòa thành trì chấn động, nhanh chóng bay đến tai vị trấn thủ tướng quân. Ngay cả vị tướng quân dày dạn sương gió cũng không khỏi kinh hãi, chẳng thể ngờ tên ác bá lừng danh Tây Giới lại to gan lớn mật đến mức dẫn cả tộc quần yêu trùng hung tàn vào quấy nhiễu Ly thành do ông trấn giữ.
Nhận thấy tình hình đã vượt ra ngoài tầm kiểm soát, ngay trong ngày hôm đó, vị tướng quân vội vã lên đường, đích thân tới phủ thành chủ để hội kiến Ly lão thành chủ.
"Ly lão thành chủ, lần này lệnh lang Đông Thanh thật sự đã lập nên một đại công lao!" Tướng quân thủ thành Tân Nam vừa thấy bóng dáng lão thành chủ đã nở nụ cười rạng rỡ, cất tiếng chúc mừng từ xa.
Ly lão thành chủ tuổi tác đã quá tuần lục tuần, còn Tân Nam tướng quân thì trẻ hơn vài tuổi. Hai người vốn là bằng hữu lâu năm, cùng nhau trưởng thành tại Ly thành này, tình nghĩa thâm hậu như thủ túc, bởi vậy lời ăn tiếng nói cũng vô cùng tự nhiên, không chút câu nệ lễ tiết.
"Ta cũng nghe nói tên họ Đoạn kia dám đến Ly thành của ta giương oai múa võ. Đợi xử lý xong chính sự, ta nhất định sẽ khiến hắn phải trả giá đắt." Lão thành chủ khẽ cười, ánh mắt hiền từ chuyển sang nhìn Đông Thanh, không giấu nổi vẻ hài lòng.
"Lần này Đông Thanh làm rất tốt, diệt sạch hơn bảy trăm con Lam Thực Trùng Quái, xem như đã nhổ tận gốc mầm mống tai họa mà hắn dày công nuôi dưỡng bấy lâu."
Thực tế, Ly lão thành chủ đã sớm nhận được tin tức về Đoạn Tân Hà từ miệng Vũ điện chủ. Với kinh nghiệm lão luyện trên giang hồ, lão biết rõ tên ác đồ này nợ máu chất chồng, sớm đã nằm trong danh sách cần phải thanh trừng của các thế lực chính nghĩa.
"Phụ thân, kỳ thực chuyện này hài nhi chỉ là trợ thủ. Công lao chân chính thuộc về một đôi nam nữ trẻ tuổi đang trên đường lịch luyện. Chính bọn họ đã nhìn thấu lai lịch của bầy yêu trùng, ngăn cản thành vệ đội tìm kiếm mù quáng, cứu mạng không biết bao nhiêu huynh đệ. Ngay cả kế hoạch Thủy công diệu kế kia cũng là do họ đề ra." Đông Thanh vốn tính tình cương trực, không tham công lợi, liền đem toàn bộ sự thật kể lại, hướng sự chú ý về phía Sở Mộ và Diệp Khuynh Tư.
"Ồ? Lại có kỳ tài như vậy sao? Nếu có cơ hội, ngươi nhất định phải tiến cử bọn họ cho ta diện kiến!" Ly lão thành chủ nhướng mày, trên mặt hiện lên vẻ hứng thú nồng đậm.
"Hài nhi cũng có ý đó." Đông Thanh mỉm cười đáp lời.
Đoạn Tân Hà vốn là một hung thần ác sát trong giới Hồn sủng, những kẻ cùng lứa với hắn hầu như không ai là đối thủ. Hắn tung hoành ngang dọc giữa các thành trì, tay nhuốm máu vô số người vô tội. Những đại thế lực như Hồn Điện hay Nguyên Tố môn đều căm hận hắn thấu xương, chỉ muốn nghiến răng nghiền nát tên ác nhân này.
Nhờ vào năng lực ẩn thân quỷ dị của Hồn sủng, hắn lẩn trốn như một con trạch già, khiến bao cuộc vây quét của các thế lực đều trở nên vô nghĩa. Mãi đến ba năm trước, một vị cường giả của Hồn Điện đích thân xuất thủ mới khiến hắn trọng thương, tổn thất không ít Hồn sủng chủ lực, từ đó hắn mới bắt đầu thu liễm hành tung.
Tuy nhiên, vị cường giả giao phong với Đoạn Tân Hà khi đó cũng chẳng dễ dàng gì khi mất đi hai con chủ sủng, thực lực đại giảm sau trận chiến kinh hoàng.
Những năm gần đây, trong các thành trì liên tục xảy ra những vụ tử vong bí ẩn của cả người và Hồn sủng, không ít kẻ nghi ngờ đó là kiệt tác của Đoạn Tân Hà. Chỉ có điều, hành tung của hắn quá mức kín kẽ, không để lại chút dấu vết hữu ích nào, khiến những kẻ muốn tính sổ với hắn chỉ biết ôm hận trong lòng.
Những tiền bối cao thủ bao năm qua không làm gì được hắn, vậy mà hôm nay, tên đại ma đầu ấy lại nếm mùi thất bại thảm hại dưới tay hai thiếu niên chưa đầy đôi mươi. Đây quả thực là chuyện khôi hài nhất thiên hạ. Nếu tin tức này truyền ra, những kẻ có thù với hắn chắc chắn sẽ ngửa mặt lên trời mà cười vang ba tiếng, còn Đoạn Tân Hà e rằng không còn mặt mũi nào để lăn lộn trên giang hồ nữa.
Ly lão thành chủ tuy là đại nhân vật, nhưng cũng không khỏi nảy sinh vài phần thưởng thức đối với hai vị thiếu niên anh tài kia. Dù có phần may mắn, nhưng bản lĩnh của họ là không thể phủ nhận.
"Thưởng cho bọn họ năm mươi vạn kim bối. Ngoài ra, trích thêm năm mươi vạn nữa để ban thưởng cho những tướng sĩ tham chiến và trợ cấp cho gia quyến những người đã hy sinh." Ly lão thành chủ khẳng khái phân phó.
Thành quan Lý Cốc nghe vậy vội vàng hành lễ tạ ơn. Số tiền này không chỉ là vật chất, mà còn là sự an ủi to lớn đối với những người lính đã đổ máu vì thành trì, giúp họ có thêm tài lực để cường hóa Hồn sủng, gia tăng thực lực.
Tại một góc khuất của Ly thành, Hạ Cung lẳng lặng tồn tại như một thế lực bóng tối đầy bí ẩn. Khác với những tổ chức khác, thành viên của Hạ Cung chưa bao giờ xuất hiện dưới ánh hào quang mặt trời.
Nơi đây là chốn dung thân của những kẻ tà ác, những tội phạm bị truy nã gắt gao, hay nói cách khác, Hạ Cung chính là một ổ ác bá nằm ngoài vòng pháp luật. Người đời còn gọi nơi này bằng một cái tên đáng sợ khác: Sát Thủ Cung. Nguồn thu nhập chính của bọn họ đến từ những phi vụ ám sát đẫm máu.
Xét về tính chất, Hạ Cung có vài phần tương đồng với Yểm Ma Cung, nhưng Yểm Ma Cung là một thế lực vừa chính vừa tà, quy mô khổng lồ và có hệ thống giai cấp hoàn chỉnh như một đế quốc. Trong khi đó, Hạ Cung là một tổ chức hắc ám thuần túy, sống bằng việc giết người đoạt bảo, thù oán rải khắp đại lục, khiến ai nghe danh cũng phải rùng mình nguyền rủa.
"Phái người đi điều tra ngay cho ta, phải làm rõ lai lịch của hai đứa nhóc đó!" Đoạn Tân Hà gầm lên, tung một quyền sấm sét vào bức tường đá, khuôn mặt vặn vẹo vì giận dữ, đôi mắt đỏ ngầu như muốn phun ra máu.
"Tra được thì đã sao? Ngươi hiện tại còn dám ló mặt ra ngoài sao?" Ngồi đối diện với hắn là một nam tử vận thanh y, đeo mặt nạ che khuất dung nhan, phong thái toát lên vẻ hào hoa phong nhã như một vị thư sinh, nhưng lời nói lại lạnh thấu xương.
"Hừ, ngươi mời ta đến đây, giờ bảy trăm đứa 'cháu trai' của ta đã táng mạng, ngươi nhất định phải bồi thường thỏa đáng!" Đoạn Tân Hà tỏa ra hàn khí bức người, trừng mắt nhìn vị khách không mời.
Nam tử mặt nạ khẽ nhếch môi, trong lòng không khỏi cảm thấy ghê tởm khi nghe tên điên này gọi bầy yêu trùng là cháu trai.
"Chỉ cần ngươi tìm được Thiên Thương Thanh Chập Long, ta tự nhiên sẽ trả tiền cho ngươi. Thời gian này tốt nhất nên án binh bất động, đừng có tùy tiện gây chuyện trong thành nữa." Nam tử mặt nạ thản nhiên đáp.
"Hừ, không cần ngươi phải dạy ta làm việc." Đoạn Tân Hà hừ lạnh một tiếng đầy bất mãn.
"Ta giới thiệu cho ngươi một người, đó là Đại thiếu gia của Nguyên Tố môn. Ở Ly thành này có việc gì khó cứ tìm hắn. Ta còn có việc phải xử lý, khi nào có manh mối hãy báo cho ta." Dứt lời, nam tử mặt nạ đứng dậy, tiêu sái rời đi.
Đoạn Tân Hà nhìn chằm chằm theo bóng lưng ấy, trên môi dần hiện lên một nụ cười lạnh lẽo đầy âm mưu. Hắn không rõ thân phận thực sự của nam tử này, chỉ biết kẻ kia nắm giữ quyền sinh quyền sát trong Hạ Cung, là kẻ chuyên thu nạp những ác đồ cùng hung cực ác về dưới trướng.
