Sở Mộ và Diệp Khuynh Tư đều là hạng người có tâm tính cực kỳ trấn định, cho dù đối mặt với kẻ thù không đội trời chung cũng chẳng bao giờ để lộ chút gợn sóng nào trên mặt.
Ngay cả Diệp Hoàn Sinh, kẻ mang trong mình mối thâm thù đại hận với Vu Hạ, lúc này cũng bình tĩnh đến lạ thường. Nhìn thấy gã xuất hiện, hắn trái lại còn nở nụ cười rực rỡ hơn bao giờ hết.
Về phần Đông Thanh, hắn vốn chẳng biết giữa ba người họ và Vu Hạ có ân oán gì, nhưng bản thân hắn vốn đã chẳng ưa nổi tên này, liền mở miệng giễu cợt:
"Sao ngươi không lo mà đi khơi thông quan hệ với Hồn Điện đi, đến nơi này tham gia náo nhiệt làm gì? Chẳng lẽ không sợ bị người ta khép vào cái tội mưu sát sao?"
"Vu Hạ ta làm việc trước giờ chưa từng thẹn với lương tâm, mấy lời vu khống hão huyền kia hiển nhiên không thể nào xoay chuyển được ta. Đợi đến khi chân tướng rõ ràng, chỉ sợ vị bằng hữu Sở Thần đây sẽ bị liên lụy không ít. Thật không hiểu ta đã đắc tội với vị tâm phúc của Thiếu chủ Hồn Điện này từ bao giờ, mà cứ nhất quyết muốn đưa ta ra công đường thẩm vấn như vậy." Vu Hạ cười nhạt đáp lời.
Lời này vừa thốt ra, ánh mắt của Sa tiểu thư và Đông Thanh lập tức đổ dồn về phía Sở Mộ. Ngay cả Diệp Hoàn Sinh cũng lộ vẻ nghi hoặc nhìn sang, không rõ từ lúc nào mà Sở Mộ lại trở thành tâm phúc của Thiếu chủ Hồn Điện.
Trong giới Hồn sủng sư, danh xưng "Thiếu chủ" không thể tùy tiện gọi. Đó phải là hậu duệ của những cường giả nắm giữ quyền uy tối thượng trong các đại thế lực. Cái tên này không chỉ đại diện cho thân phận cao quý mà còn là biểu tượng của thực lực hàng đầu trong lứa thanh niên tài tuấn.
Sở Mộ thừa biết Vu Hạ đang muốn dò xét lai lịch chân thật của mình, nhưng hắn chẳng buồn lên tiếng giải thích. Hắn thản nhiên xem Vu Hạ như không khí, quay sang hỏi thăm Diệp Khuynh Tư về dược tính và hiệu quả độc tố của Ma Thụ Chiến Sĩ.
Cảm giác bị ngó lơ quả thực chẳng dễ chịu gì, nhất là khi đôi bên đã kết oán sâu nặng. Lúc này, dù Vu Hạ vẫn cố giữ nụ cười giả tạo trên môi, nhưng trong lòng gã đã bắt đầu tính kế dẫn dụ Sở Mộ vào tay Đoạn Tân Hà.
Về điểm này, Vu Hạ và Diệp Hoàn Sinh có nét tương đồng đến kỳ lạ. Diệp Hoàn Sinh bên ngoài luôn tỏ vẻ tùy hứng, phóng túng, thậm chí gặp phải đại tiểu thư hay quý tộc cũng không ngại tranh đấu một phen, nhưng nội tâm hắn lại sâu thẳm khôn lường. Dù hận đến mức muốn băm vằn kẻ trước mặt, hắn vẫn tuyệt đối không manh động khi chưa nắm chắc phần thắng.
Nhìn vào thực lực của Chiến Đình Ô Thú mà Diệp Khuynh Tư sở hữu, có thể đoán được chủ sủng của Diệp Hoàn Sinh cũng là hạng cực phẩm hiếm thấy, tư chất phi phàm. Huống chi đó còn là linh sủng gắn bó bao năm, vậy mà lại bị tay chân của Vu Hạ hạ độc chết thảm trong hầm tối, khiến mầm mống hận thù găm sâu vào tận xương tủy hắn.
Tuy nhiên, Diệp Hoàn Sinh là kẻ tâm cơ thâm trầm. Hắn biết rõ hiện tại mình chưa phải đối thủ của Vu Hạ, nên dù cơn giận trong lòng có cuộn trào như sóng dữ, hắn vẫn giả bộ nở nụ cười lả lơi, không ngừng trêu chọc Sa tiểu thư.
Đông Thanh vốn là người nhạy bén, chỉ lát sau đã nhận ra luồng sát khí ẩn giấu giữa Sở Mộ và Vu Hạ. Riêng Sa tiểu thư suy nghĩ đơn thuần, hoàn toàn không nhận ra bầu không khí đặc quánh này, nàng vẫn đang hăng say tranh cãi với tên "hắc ám háo sắc" Diệp Hoàn Sinh về vấn đề vóc dáng của mình đến mức sắp bùng nổ.
Nụ cười trên mặt Vu Hạ càng lúc càng cứng đờ. Trong đám thanh niên cùng lứa, gã vốn tự phụ là kẻ thâm độc và thong dong nhất. Gã cứ ngỡ khi đối mặt với mình, ba người này sẽ mất bình tĩnh, ít nhất là Diệp Hoàn Sinh - kẻ từng bị gã hành hạ gần chết - phải nổi trận lôi đình. Thế nhưng, thái độ dửng dưng xem gã như hư vô của họ lại khiến gã cảm thấy bất an vô cùng.
"Sở Thần, giữa chúng ta vẫn còn một trận ước chiến đấy." Vu Hạ cố trấn định bản thân, lên tiếng nhắc nhở.
"Ừ."
Sở Mộ chỉ nhàn nhạt gật đầu một cái, rồi lại tiếp tục trò chuyện với Diệp Khuynh Tư.
Khóe miệng Vu Hạ giật giật. Hành động của Sở Mộ đã thật sự chạm vào vảy ngược của gã. Gã vẫn còn nhớ như in cái tát nảy lửa mà Sở Mộ đã giáng xuống mặt mình – cái tát đầu tiên và duy nhất trong suốt hơn hai mươi năm cuộc đời gã.
"Độc tính có thể cường hóa thông qua việc hấp thụ sinh mệnh từ các hồn sủng mang độc tố khác. Tuy nhiên, cần phải có một thứ linh vật bảo hộ Mộc Tâm để không bị phản phệ. Độc tố càng mạnh, linh vật bảo hộ càng phải cao cấp. Đây là một khoản chi phí không nhỏ, bởi linh vật loại này cực kỳ hiếm thấy, tương đương với năng lực miễn dịch của các hệ Trùng, Hoa, Đằng." Diệp Khuynh Tư nhỏ giọng giảng giải cho Sở Mộ.
Sở Mộ gật đầu hiểu ý, rồi mở miệng hỏi tiếp:
"Vậy Bàn Mộc Linh của nàng vì sao lại mang độc tính?"
"Bàn Mộc Linh mang thuộc tính Hoa, trong quá trình lột xác đến giai đoạn bốn đã tự mình lĩnh ngộ được."
Diệp Khuynh Tư chớp mắt nhìn hắn, tựa hồ cảm thấy ngạc nhiên vì Sở Mộ lại không rõ những kiến thức thường thức kiểu này.
"À, cũng đúng. Vậy phải dùng linh vật gì mới đạt được hiệu quả như nàng nói?" Sở Mộ cười hỏi.
"Bản Tâm Lộ. Đây là một loại linh lộ đặc thù ngưng kết trong rừng rậm Mê Giới, có hình dáng như trân châu ẩn trong nụ hoa của hồn sủng hệ Hoa. Mà hồn sủng hệ Hoa vốn ít thấy, những con có Bản Tâm Lộ lại càng thưa thớt. Một giọt Bản Tâm Lộ có khả năng kháng độc cấp tám giá trị không dưới ngàn vạn kim xu." Diệp Khuynh Tư chậm rãi đáp.
Sở Mộ và Diệp Khuynh Tư ngồi rất gần nhau, rầm rì to nhỏ như đôi tình nhân đang tâm tình. Vu Hạ đứng đó, nhìn thấy hai người hoàn toàn phớt lờ mình, trong lòng không khỏi bực bội.
"Bản Tâm Lộ sao? Ha hả, trên tay ta đang có một giọt cấp tám. Ta vốn đang phân vân không biết dùng thứ gì làm tiền cược cho trận ước chiến của chúng ta, các ngươi nói vậy khiến ta tỉnh ngộ rồi."
Vu Hạ không thể để hai người họ tiếp tục thân mật trước mặt mình, liền quyết đoán cắt ngang, hướng đề tài về trận quyết đấu.
"À, vậy thì đa tạ." Sở Mộ khẽ nhíu mày, bình thản đáp.
"Đa tạ cái gì? Ngươi nghĩ mình có cửa thắng ta sao?"
Vu Hạ phát hiện đám người này từ đầu đến cuối chẳng hề đặt mình vào mắt, liền vứt bỏ lớp mặt nạ giả nhân giả nghĩa, dùng ngữ khí lạnh lẽo thấu xương mà đáp trả.
Diệp Hoàn Sinh ở bên cạnh thấy Vu Hạ rốt cuộc không còn giả bộ nổi nữa liền nở nụ cười sung sướng, quay sang nói với Sở Mộ:
"Coi như ngươi vừa nhận được món tiền đặt cược trị giá ngàn vạn đi."
Trận chiến giữa Sở Mộ và Vu Hạ vốn là để phân định cao thấp, tranh đoạt danh dự, nhưng nếu có thêm phần thưởng hậu hĩnh, đương nhiên sẽ càng thêm phần kích thích.
"Còn tiền đặt cược của ngươi đâu?" Vu Hạ cũng không ngốc, gã không đời nào để Sở Mộ chiếm tiện nghi dễ dàng như thế.
"Thế nào? Hai người các ngươi có ước chiến sao?"
Sa tiểu thư và Đông Thanh đứng ngoài cuộc nên không kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ biết dùng ánh mắt kinh ngạc nhìn về phía hai người. Lúc trước họ cứ ngỡ Vu Hạ cố ý thêu dệt chuyện để gây chú ý, không ngờ thù oán giữa họ lại sâu sắc đến vậy.
Bầu không khí trong đình viện trở nên lạnh lẽo. Vu Hạ hoàn toàn bày ra thái độ cao ngạo và miệt thị, gã muốn ép Sở Mộ phải đưa ra vật phẩm tương xứng.
"Thiếu gia, chủ nhân mời mọi người qua đó, hội nghị sắp bắt đầu rồi." Lúc này, một vị gia thần bước vào nhẹ giọng thông báo.
"Chuyện này để sau hãy nói, chúng ta nên đi dự hội nghị đã." Đông Thanh ý thức được tình hình không đơn giản, lập tức tìm cách trì hoãn.
Vu Hạ không nói gì thêm, chỉ hừ lạnh một tiếng rồi đứng dậy, cười nhạo:
"Theo ta thấy, tốt nhất ngươi nên chọn một nơi vắng vẻ mà tỷ thí với ta. Chứ nếu để thua thảm hại ở đây, e rằng vị Thiếu chủ Hồn Điện kia sẽ mất hết mặt mũi đó."
Nói xong, gã không thèm để ý đến ai nữa, trực tiếp sải bước đi tới đại sảnh hội nghị.
"Vu Hạ! Ở địa bàn của ta thì nên biết điều một chút, đầu óc ngươi bị lừa đá rồi sao?" Đông Thanh vốn không phải hạng người dễ nén giận, thấy Vu Hạ ngang ngược như vậy liền chỉ thẳng mặt gã mà mắng to.
"Gọi ngươi một tiếng Thiếu gia là nể mặt phụ thân ngươi. Nếu không có Ly lão Thành chủ, ngươi cũng chỉ là hạng hồn sủng sư nhị lưu mà thôi, chờ ngươi tu luyện thêm mấy năm nữa rồi hãy nói chuyện với ta." Vu Hạ triệt để rạch mặt, chẳng thèm khách khí với Đông Thanh nữa.
Đông Thanh tức giận đến mức gân xanh nổi đầy mặt, nhưng hắn vẫn cố gắng hít một hơi thật sâu để đè nén oán giận xuống.
"Cái đồ tiểu nhân hèn hạ này chuyên dùng thủ đoạn bẩn thỉu hại chết chủ sủng của người khác, thế mà còn dám dõng dạc nói chuyện tu luyện. Hai năm trước, hắn cũng chỉ là hạng tiểu nhân đi sau lưng người khác vẫy đuôi nịnh nọt như chó mà thôi!" Sa tiểu thư cũng nổi giận lôi đình, chỉ vào bóng lưng Vu Hạ mà chửi ầm lên.
Sở Mộ nhìn sang Đông Thanh, thấy hắn tuy đang cố kìm nén nhưng đôi mắt đã hằn lên những tia máu lạnh lẽo.
"Đông Thanh, rốt cuộc là có chuyện gì?" Sở Mộ ra hiệu cho hắn ngồi xuống rồi hỏi.
Đông Thanh ngồi xuống ghế, cầm chén trà uống cạn một hơi, hồi lâu sau vẫn chưa mở lời. Sa tiểu thư thấy vậy liền nhanh miệng giải thích thay:
"Lúc trước ta và Đông Thanh cùng một nhóm bằng hữu thanh niên ở Ly thành chơi rất thân với nhau. Hai năm trước, tất cả mọi người đều lấy Đông Thanh làm trung tâm, bao gồm cả tên Vu Hạ kia. Hắn cố ý lấy lòng Đông Thanh để gia nhập nhóm, nhưng thực chất lại là kẻ vô sỉ không ai bằng. Hắn âm thầm che giấu thực lực, nhân lúc mọi người đi lịch lãm, lợi dụng sự tín nhiệm của Đông Thanh mà bày kế hại chết chủ sủng của huynh ấy, khiến thực lực của Đông Thanh sụt giảm nghiêm trọng."
Sa tiểu thư nói trong sự căm hận tột cùng. Nàng vốn là đại tiểu thư, thường ngày phải giữ lễ tiết, nhưng trước sự ngang ngược của Vu Hạ, nàng không thể nhịn thêm được nữa.
Thực tế, Đông Thanh và Diệp Hoàn Sinh đang ở trong cùng một cảnh ngộ, đều phải ẩn nhẫn cơn hận vì hiện tại chưa phải đối thủ của Vu Hạ. Các bậc trưởng bối đều quen biết nhau, nên ân oán của lứa trẻ phải để họ tự giải quyết. Đông Thanh hiểu rằng khi chưa đủ mạnh, mọi hành động manh động đều là tự sát.
"Chuyện chưa dừng lại ở đó, sau khi hại Đông Thanh, Vu Hạ liền kéo bè kết phái, cô lập huynh ấy. Thậm chí có mấy người bạn của chúng ta đã không chịu nổi mà..." Sa tiểu thư tiếp tục kể.
"Thì ra tất cả đều giống nhau. Hừ, xem ra cái tên Vu Hạ này đúng là một tên khốn kiếp triệt để." Diệp Hoàn Sinh cười lạnh, rốt cuộc cũng cởi bỏ lớp mặt nạ giả lả của mình.
"Nói xem, tại sao các ngươi lại kết thù với hắn?" Đông Thanh dần bình tâm lại, quay sang hỏi Sở Mộ.
Sở Mộ bắt đầu kể lại đầu đuôi sự việc giữa mình, huynh muội Diệp gia và Vu Hạ cho hai người nghe.
"Khi nghe tin Vũ Lang và Phong Nhã gặp nạn, ta đã tin chắc là do hắn làm. Thật tốt quá, hóa ra các ngươi chính là nhân chứng. Thế nhưng tên này cực kỳ giảo hoạt, không để lại bằng chứng gì. Chỉ hy vọng các trưởng lão Hồn Điện sẽ mạnh tay chế tài hắn." Đông Thanh thở dài nói.
"Nếu không cứ để hắn tiêu dao tự tại, không biết còn bao nhiêu người sẽ bị hắn hại chết nữa." Sa tiểu thư tiếp lời.
"Hình như hai người không tin tưởng Sở Thần cho lắm?" Diệp Khuynh Tư đột ngột hỏi một câu.
Nàng thấy Đông Thanh và Sa tiểu thư chỉ hy vọng vào sự phán quyết của Hồn Điện mà không hề nhắc tới trận quyết chiến, dường như họ không tin Sở Mộ có thể giáo huấn được Vu Hạ.
"Cái này... Vu Hạ tuy đáng giận nhưng thực lực của hắn rất mạnh. Trong nhóm chúng ta hiện tại không ai là đối thủ của hắn cả." Sa tiểu thư nhỏ giọng đáp. Nàng từng thấy Dạ Lôi Mộng Thú của Sở Mộ rất nhanh, nhưng tốc độ không phải là tất cả trong một trận quyết chiến sinh tử.
"Thiếu gia, chủ nhân lại cho người tới gọi rồi." Lão gia nô cung kính nhắc nhở lần nữa.
"Chuyện này để sau hội nghị hãy bàn tiếp. Có lẽ Vu Hạ cũng đang chờ chúng ta ở đó." Đông Thanh đứng dậy dẫn đường.
Sở Mộ cười nhạt, gật đầu đồng ý. Hắn không muốn bỏ lỡ bất kỳ tin tức nào về Thiên Thương Thanh Chập Long. Đối với hắn, Vu Hạ chỉ là chuyện nhỏ, linh thú kia mới là mục tiêu chính.
Tại đại sảnh, Ly lão Thành chủ với dáng vẻ tròn trịa đang ngồi ở vị trí chủ tọa. Ông không chào hỏi ai, cũng chẳng màng tới những cường giả khác, chỉ thong dong ngồi đó nhưng lại tỏa ra một luồng uy áp ngạo nghễ.
Khi các thành viên của các thế lực lớn nhỏ lục tục tiến vào, không khí vốn đang xôn xao bàn tán bỗng chốc trở nên im lặng như tờ ngay khi lão Thành chủ nhập tọa. Đó chính là phong phạm và bá khí của một vị đại nhân vật đứng đầu một phương, khiến vạn người phải nể sợ.
