Hôm nay coi như các vị đã đào sâu xuống tận ba thước dưới nền Ly thành của ta, lật tung cả đáy trời lên rồi.
Ly lão thành chủ không hề vòng vo, vừa mở lời đã trực tiếp nhảy vào vấn đề trọng tâm. Khi lão phát biểu, không ai dám chen ngang. Những thế lực đứng đầu ngồi trong đại sảnh, người thì lặng lẽ nhấp trà, người thì mỉm cười điềm nhiên, vẻ mặt bình thản như thể chuyện này chẳng dính dáng gì đến mình. Thực chất, từng lời của lão thành chủ đã gom hết tất cả bọn họ vào một nhóm — bởi vì không ai trong số này không dòm ngó Thanh Chập Long. Chỉ khác ở chỗ hành động công khai hay âm thầm, lớn hay nhỏ mà thôi.
Dù là hành động nhỏ, nhưng khi nhiều thế lực cùng nhau nhúng tay vào một địa bàn, thì hậu quả vẫn đủ khiến Ly thành dậy sóng. Trong gần hai tháng qua, Ly lão thành chủ đã phải điều động toàn bộ lực lượng thành vệ, duy trì cảnh giới cao độ. Đến nước này, lão đã không còn kiên nhẫn nữa. Nếu hôm nay không gọi họ đến đây giáo huấn một trận, biết đâu ngày mai họ còn lật đổ cả trời đất, khiến dân chúng trong thành phải chịu khổ sở. Có khi họ đã quên mất nơi này là địa bàn của ai rồi.
Do đó, Ly lão thành chủ chẳng hề nương tay, quở trách luôn từ đầu đến cuối, kẻ ngồi gần nhất thì bị xướng danh đầu tiên.
— Vương lão đầu, có phải thấy thuế đất ở Trạm Ly giới quá thấp nên mới chạy đến Ly thành đóng thế?
Lão thành chủ lập tức chĩa mũi dùi về phía Vương thương chủ của Thương Minh.
— Trong các địa giới, đâu nơi nào có mức thuế cao bằng đất ta đâu? — Vương thương chủ cười gượng, cố gắng giảm nhẹ.
— Những tên Hồn sủng sư dưới trướng ngươi, sai Hồn sủng hệ Nham đi làm gì mà đào bới lung tung đến thế? Đào đất thành núi còn đỡ, giờ lại định đào xuyên cả hệ thống thoát nước của Ly thành trì là sao? Hay là ngươi phát hiện trong lòng đất của ta có mỏ quặng, muốn tự khai thác?
Ly lão thành chủ lạnh giọng chất vấn.
— Đúng, đúng, đúng! Mấy hôm trước ta tình cờ phát hiện bên dưới Ly thành có mỏ quặng quý, haha! — Vương thương chủ tranh thủ chen vào, cố lấy lòng lão thành chủ bằng một nụ cười giả lử.
— Ồ, vậy thì ta sẽ cấp cho ngươi thêm một thứ thuế khai thác. Số tiền thu theo diện tích ngươi đào bới. Đào được bao nhiêu, thuế đến đó.
Ngay khi lời vừa dứt, sắc mặt Vương thương chủ lập tức xám ngoét. Xung quanh, các thế lực khác vội cúi đầu, lấy tay che miệng, cố nén tiếng cười. Họ hiểu rõ hơn ai hết — cái gọi là “mỏ quặng” chỉ là cái cớ. Vương thương chủ đâu phải đi đào mỏ, hắn đang tìm kiếm Thanh Chập Long! Nếu thật sự tính thuế theo diện tích đào bới, e rằng ít nhất phải nộp lên một nửa lợi nhuận năm nay từ các sở giao dịch, thương hội, cho tới thị trường Hồn sủng. Đó là một khoản tiền khổng lồ, không đời nào hắn dám nhận.
Cung chủ Hồn sủng cung, vốn có xích mích với Thương Minh, vừa định bật cười đã bị lão thành chủ quắc mắt.
Hồn sủng cung bao năm nay vẫn giữ danh trung lập, không ngờ lần này cũng nhảy vào cuộc chơi. Ly lão thành chủ liền tận dụng dịp này để nghiêm khắc phê bình, khiến vị cung chủ ấp úng không biết phản biện ra sao, chỉ liên tục giải thích rằng mình chỉ đến “xem tình hình”.
Lão thành chủ chẳng buông tha cho một ai, kể cả Yểm Ma cung, Hồn Điện hay Hồn Minh. Trong chốc lát, từng thế lực bị gọi tên, bị điểm mặt chỉ trích. Dù miệng nói hoan nghênh các vị đến du ngoạn, thực chất là ám chỉ: “Chơi chán rồi thì về nhà, đừng hòng giương oai tại đất ta.”
Tất cả bị mắng cho tơi tả, lúc này, ai cũng nhận ra — Ly lão thành chủ đã thật sự nổi giận. Không kẻ nào dám lên tiếng phản bác.
— Những người ở đây phần lớn đại diện cho thế lực lớn, Ly lão thành chủ mắng mỏ không kiêng nể. Dù là địa bàn hắn quản, người khác giữ im lặng cũng còn có thể hiểu được. Nhưng tại sao ngay cả Vũ điện chủ, phó thành chủ Tiêu Nhâm của Bạch Yểm Ma thành Tây Giới, hay đại diện Hồn Minh cũng không dám hé răng một lời?
Sở Mộ dùng hồn niệm hỏi thầm Ly lão nhi.
Yểm Ma cung cũng có chi nhánh tại Ly thành — một tòa Lam Yểm Ma cung — vậy mà cung chủ của họ chưa từng dám mở miệng. Sở Mộ cảm thấy kỳ lạ. Dù gì thì phó thành chủ Bạch Yểm Ma thành cũng là nhân vật cấp mười một, lẽ nào lại sợ sệt đến thế?
— Không phải ngươi chưa hiểu rõ thứ bậc trong thế giới này — Ly lão nhi nhẹ giọng giải thích. — Những người ngồi trong đại sảnh hôm nay, đều mang danh hiệu cấp mười. Ly thành là thành trì cấp mười, nên các chi nhánh của Yểm Ma cung, Hồn sủng cung, Hồn Điện, Nguyên Tố môn hay Thương Minh cử người tới đây — dù quyền lực cao, nhưng khi xuất hiện ngoài địa giới, thì tối đa cũng chỉ được công nhận là cấp mười.
— Vực thành thì cơ bản là cấp mười, nhưng Giới thành như Ly thành, tuy vẫn mang danh cấp mười, thực chất đã đạt chuẩn cấp mười một. Dân số, quy mô, lực lượng đều vượt xa Vực thành. Nên thành chủ Giới thành có địa vị tương đương cấp mười một. Còn đại diện các thế lực lớn đây, cao nhất cũng chỉ cấp mười. Chẳng may bị mắng, đành phải nuốt ngược vào bụng mà chịu đựng.
— Còn những kẻ từ Thiên Hạ thành như Vũ điện chủ, đại diện Hồn Minh, hay Tiêu Nhâm của Bạch Yểm Ma thành… mới thực sự là nhân vật cấp mười một. Nhưng xưa nay có câu: “Cường long không áp đầu xà”. Ở chính đất này, Ly lão thành chủ là đầu xà. Dù đối phương đồng cấp, hay thậm chí cao hơn một bậc, với tính cách và thực lực của lão, vẫn dám quát thẳng mặt. Đó là lý do đám người âm mưu đến quấy phá, dù bị chửi cũng đành cúi đầu.
— À, mà hôm nay lão thành chủ này coi như đã rất khách khí rồi. Nếu đổi lại là năm xưa, chỉ cần một chút bất mãn là đã lật bàn. Hắn là một trong những vị thành chủ nổi tiếng bá đạo nhất trong giới Hồn sủng, đừng ai khinh thường.
Ly lão nhi nói xong, giọng trầm lại, như muốn nhấn mạnh mức độ nghiêm trọng.
Sở Mộ nghi hoặc hỏi tiếp:
— Vậy Vũ điện chủ thực sự là cấp mười một sao? Ta nhớ Hồn Điện Lệnh mà Băng Lam trao cho ta chỉ cấp mười… Nếu hắn thực sự cao cấp hơn, tại sao lại tỏ ra khách khí với ta?
— Ngươi chưa hiểu thấu — Ly lão nhi cười khẽ. — Hầu hết các thế lực khi cử người ra ngoài, đều chỉ trao danh hiệu tối đa cấp mười, dù người đó thực chất có thể mạnh hơn. Ví dụ, thành chủ ở Vực thành La Vực là cấp mười, Ly thành cũng cấp mười, các Giới thành khác đều thế. Nhưng điện chủ Hồn Điện tại Ly thành vì nằm trong trọng địa, quyền lực thực tế vượt xa các điện chủ khác cùng cấp.
— Vũ điện chủ mặc dù từ Thiên Hạ thành, là một trong Thất Đại Điện, Hồn Điện Lệnh trên tay cũng chỉ ghi danh cấp mười. Nhưng địa vị của hắn vượt xa so với danh hiệu. Thực chất, người như hắn có thể xem là cấp mười một. Trường hợp của Nữ Tôn điện hạ cũng tương tự. Tên tuổi không tỏa sáng, nhưng quyền lực trong tay lại ngang ngửa thậm chí vượt mặt cả những nhân vật danh giá. Nói cách khác, địa vị nàng là duy nhất, không thể đo đếm bằng đẳng cấp thông thường.
— Vũ điện chủ tính tình lạnh lùng, nhưng với ngươi, hắn vẫn phải nể vài phần. Bởi ngươi không phải kẻ tầm thường.
