Chương 123: Trời sắp sáng (Canh 3)

Đây là một bến đò hoang bên ngoài thành Lạc Diệp. Mùa đông giá rét, bách thảo tiêu điều, tuyết phủ ngàn dặm. Gió lạnh thấu xương thổi tới, quất vào mặt tựa dao cắt.

Trình Đại Lôi bọc chặt áo khoác, tựa người vào một gốc đại thụ. Mặt Quỷ Phủ đặt ngay bên cạnh, nằm trong tầm tay. Cán búa lúc này lạnh buốt hơn cả băng giá. Trình Đại Lôi không khỏi thầm nghĩ, với thời tiết khắc nghiệt thế này, người xưa rốt cuộc đã giao chiến ra sao.

Thuyền vừa cập bến, Trình Đại Lôi liền cho người tản ra, lấy thuyền lương làm trung tâm mà bố trí một vòng cảnh giới. Nhờ vậy, chỉ cần có kẻ đến gần, hắn có thể lập tức phát giác.

Sau lưng vang lên tiếng cỏ khô lạo xạo dưới đế giày. Trình Đại Lôi vô thức nắm chặt cán rìu, quay đầu lại thì thấy người tới là Tô Anh.

"Trời lạnh thế này, sao ngươi lại ra đây?" Trình Đại Lôi hỏi.

"Ta ra ngồi cùng ngươi." Tô Anh khẽ nói, rồi ngồi xuống bên cạnh Trình Đại Lôi, thấp giọng cảm thán: "Lạnh thật đấy!"

"Ừm."

"Ngươi không lạnh sao?"

Trình Đại Lôi thầm nghĩ: *Ngươi nói thừa rồi.*

Bỗng nhiên, tay trái hắn được bàn tay nhỏ bé của Tô Anh nắm lấy, nàng cúi xuống hà hơi: “Còn lạnh không?”

“Thật ra... tay ngươi còn lạnh hơn.”

Tô Anh: “...”

"Ngươi mau trở về đi, ở đây chỉ làm loạn tâm ta." Đã có kẻ đang lén nhìn về phía này. Hắn đường đường là chủ một trại, không cùng huynh đệ chịu rét, lại ở đây cùng một nữ nhân tình tứ, còn ra thể thống gì nữa.

Đúng lúc này, chợt nghe tiếng vó ngựa dồn dập. Trình Đại Lôi lập tức chấn chỉnh tinh thần, tay nắm chặt cây rìu. Địch hay bạn đây? Bạn đến có rượu ngon, thù đến có rìu chờ.

“Đại đương gia, quân sư về rồi!” Có người truyền tin tới.

Chỉ nghe tiếng vó ngựa rền vang, tuyết bụi bay mù mịt, loáng một cái đã có một toán người tiến vào khu rừng. Nhìn sơ qua không biết bao nhiêu người, trông như vài trăm, nhưng số lượng thực tế có lẽ còn đông hơn.

Cao Phi Hổ, Hùng Đại, Hùng Nhị... các đầu lĩnh của Thanh Ngưu Sơn gần như đã đến đủ cả. Một tháng không gặp, ai nấy đều gầy rộc đi trông thấy. Khi nhìn thấy Trình Đại Lôi, mắt họ ánh lên lục quang.

“Đại đương gia!” Tất cả gần như đồng thanh quỳ xuống, tiếng hô vang dội cả một vùng, dường như làm tuyết đọng trên cành cây cũng phải rung chuyển rơi xuống.

"Đừng hô nữa, đừng hô nữa! Lại kinh động đến người khác bây giờ!” Trình Đại Lôi giậm chân nói.

Cao Phi Hổ tiến đến bên cạnh Trình Đại Lôi, lần nữa quỳ xuống: “Trình đương gia, đại ân không lời nào cảm tạ. Sau này, cái mạng này của ta chính là của Trình đương gia.”

“Chuyện đó khoan hãy nói.” Trình Đại Lôi đỡ Cao Phi Hổ dậy, bỗng chú ý thấy cánh tay hắn quấn băng vải: “Sao thế? Ngươi bị thương à?”

“Ai, đừng nhắc nữa. Lúc Tại Cầu Nhân dẫn người muốn rời đi, ta và bọn chúng có xô xát, cánh tay bị thương nhẹ thôi.”

Trình Đại Lôi đi đã một tháng, đường đi tuy thuận lợi nhưng cũng gặp không ít nguy hiểm. Còn về tình hình ở Thanh Ngưu Sơn, hắn hoàn toàn không hay biết. Lương thực trong núi do Lưu Bi quản lý, mà lão vốn dĩ đã không lạc quan về chuyện này, hay đúng hơn là lão chẳng lạc quan về bất cứ chuyện gì.

Số lương thực còn lại trong sơn trại, sau khi lão tính tới tính lui, cuối cùng cũng cầm cự được hơn hai mươi ngày. Nhưng càng về sau, khẩu phần lương thực mỗi ngày của mọi người càng ít đi, lòng người cũng vì thế mà bắt đầu dao động. Rất nhiều người không còn hy vọng vào việc Trình Đại Lôi có thể mang lương thực trở về. Một số kẻ có gia đình, muốn đi cũng không được, còn đám sơn tặc đơn độc lại cảm thấy không cần thiết phải ở lại cùng mọi người chờ chết, bèn lặng lẽ bỏ trốn.

Chuyện xảy ra vào ba ngày trước. Tại Cầu Nhân tập hợp một hai trăm người định bỏ đi, trước khi đi còn muốn cướp sạch số lương thực còn lại. Hai bên xảy ra giao chiến, đều có người chết. Cuối cùng, Tại Cầu Nhân biết mình không địch lại, liền nhân lúc hỗn loạn đốt kho lương rồi dẫn người tẩu thoát.

Cao Phi Hổ bị thương trong trận chiến, nhưng vết thương không đáng kể. Điều mấu chốt là sự phản bội của Tại Cầu Nhân đã đả thương sâu sắc trái tim của gã hán tử thô kệch này. Họa hổ họa bì nan họa cốt, tri nhân tri diện bất tri tâm, hắn chưa từng ngờ rằng Tại Cầu Nhân sẽ phản bội mình.

Kho lương bị đốt, trong núi cũng triệt để cạn kiệt. Mọi người đã ăn hết những gì có thể ăn. Nếu Trình Đại Lôi không trở về, chuyện *dịch tử nhi thực* chưa chắc đã không xảy ra.

“Ngươi cũng đừng quá đau lòng. Không phải không báo, chỉ là thời chưa tới, rồi sẽ có cơ hội thôi.” Trình Đại Lôi an ủi Cao Phi Hổ.

“Đói đến mức chẳng còn thời gian mà buồn nữa rồi. Trình đương gia, ngài mang về được bao nhiêu lương thực?” Cao Phi Hổ hỏi.

Trình Đại Lôi giơ bốn ngón tay: “Bốn mươi vạn cân.”

“Cái gì!” Cao Phi Hổ kinh ngạc nhìn Trình Đại Lôi: “Trình đương gia, ngài không đùa đấy chứ?”

“Ta rảnh rỗi thế sao? Kéo về bằng hai chiếc thuyền đấy.”

Có người đứng cạnh nghe được, tức thì la lớn: “Trình đương gia mang về bốn mươi vạn cân lương thực!”

Số lượng cụ thể Từ Thần Cơ vẫn chưa nói cho họ biết. Nghe được tin này, cả đám người hú lên những tiếng quái dị, có kẻ vành mắt đỏ hoe, kích động đến rơi lệ.

“Đừng la nữa, đừng la nữa!” Trình Đại Lôi vội vàng quát, nhưng không thể ngăn được sự điên cuồng của đám người này. Một lúc lâu sau, bọn họ mới dần yên tĩnh lại.

“Khoan la hét đã. Việc cấp bách bây giờ là làm sao vận chuyển số lương thực này về núi.”

“Trình đương gia yên tâm, dù phải dùng vai vác, ta cũng sẽ vác hết lương thực về núi, không để rơi một hạt nào xuống đất.” Cao Phi Hổ vỗ ngực cam đoan.

Nói thì nói vậy, nhưng từ đây đến Thanh Ngưu Sơn xa tới bảy tám mươi dặm, thật sự bắt Cao Phi Hổ vác lương thực về thì trừ phi muốn lấy mạng hắn.

“Nhanh, phải thật nhanh! Trước khi trời sáng phải chuyển toàn bộ lương thực về sơn trại. Nếu để lộ tin tức, chúng ta không ai gánh nổi hậu quả đâu.” Trình Đại Lôi nói với Cao Phi Hổ.

“Minh bạch.” Cao Phi Hổ gật đầu.

Lần này Cao Phi Hổ mang theo năm trăm người, khoảng năm sáu mươi thớt ngựa. Hắn lập tức phái người về sơn trại gọi thêm người đến. Xe ngựa được cải biến tại chỗ thành xe trượt tuyết, bên trên chất đầy gạo thượng hạng. Mấy ngày nay bọn họ đã đói đến phát điên. Đám sơn tặc này bình thường đừng nói là ăn, ngay cả nhìn cũng chưa từng thấy loại gạo tốt như vậy. Dù đã đói lả mấy ngày, ai nấy đều như có sức lực vô tận, bao tải hơn một trăm cân cứ thế vác lên vai mà đi. Trong lúc bận rộn khuân vác, thỉnh thoảng lại vang lên những trận cười sảng khoái.

Nhưng Trình Đại Lôi lúc này lại không cười nổi. Toàn bộ Thanh Ngưu Sơn tính đi tính lại cũng chỉ có hơn một trăm con ngựa, trong đó phần lớn là do Trình Đại Lôi bán cho họ. Cứ cho là mỗi con ngựa kéo được một tấn, tức hai ngàn cân, thì cũng cần ít nhất hai chuyến đi về. Đến lúc đó, chưa nói đến việc tiêu tốn bao nhiêu thời gian, ngựa có chịu nổi hay không cũng là cả một vấn đề. Mà bây giờ, trời sắp sáng rồi.

Trình Đại Lôi nghiến răng quyết định, ngựa kéo không xuể thì dùng người khuân! Nhất định phải chuyển hết lương thực đi trong một lần. Tất cả những ai ở Thanh Ngưu Sơn còn thở được đều được gọi đến. Họ đốn gỗ tại chỗ làm thành xe trượt, ngựa kéo không hết thì người vác, người già trẻ nhỏ, ngay cả đứa bé tám tuổi cũng phải gánh một bao lương thực trên vai.

Trình Đại Lôi, Cao Phi Báo, Tiểu Bạch Lang, Trương Phì cùng mấy chục người đi theo thuyền thì đảm nhận việc hộ vệ.

Khi mọi việc đã xong xuôi, trời cũng đã mờ mờ sáng. Đoàn người trùng trùng điệp điệp rời bến đò, thẳng hướng Thanh Ngưu Sơn mà tiến tới.