Chương 191: Giết người như cắt cỏ

Phương Bá Sơn và Dương Long Đình cùng lúc nhận được một tin tức cực kỳ xấu: Đại quân Bắc Man đã bỏ qua Cáp Mô trại, tám vạn binh mã do đại hoàng tử Nhung tộc thống lĩnh đang thẳng tiến U Châu.

Đầu tiên, chúng công phá Lạc Diệp thành. Thành không người phòng thủ nên dễ dàng bị hạ, tiếp đó là một ngày một đêm đồ sát. Kế đến, chúng tấn công Xích Sa thành, dùng dân tị nạn làm lá chắn tiến đến chân thành. Quân coi giữ kinh hãi, để đại quân Nhung tộc tràn tới tận cổng. Thành bị phá, thành chủ Xích Sa thành phải mang theo thân tín trốn qua cổng nhỏ. Lại một cuộc đồ thành. Sau đó, chúng vây đánh Thiết Hà thành. Quân thủ thành kiên quyết không xuất chiến, Nhung tộc bèn lưu lại hai vạn người vây khốn, tuyên bố ai đầu hàng sẽ được miễn tội chết, còn không thì giết sạch. Sáu vạn quân còn lại chuyển hướng tấn công U Châu thành. Dương Long Đình phải thân chinh chỉ huy, thề cùng binh sĩ tồn vong, nhờ đó sĩ khí đại chấn. Nhung tộc tự biết khó thắng, liền chuyển mục tiêu sang Bắc Trấn thành. Máy ném đá của chúng đã phá được tường thành, nhưng binh sĩ dốc hết sức tử chiến, tại thời khắc sinh tử đã kịp thời xây lại được tường thành.

Lại nói về Thứ sử Thanh Châu là Vạn Cổ Phong. Khi hay tin sơn tặc ở Cáp Mô trại có thể cầm chân Nhung tộc suốt hai tháng, lão liền cho rằng quân Nhung tộc cũng chẳng ghê gớm gì. Lão bèn giương cao ngọn cờ “khu trừ man di, giải cứu thương sinh”, dẫn năm vạn đại quân hùng hổ tiến vào U Châu. Vừa chạm trán, chỉ sau vài hiệp giao tranh, đại quân của Vạn Cổ Phong đã bị thiết kỵ Nhung tộc xé nát, thương vong vô số. Vạn Cổ Phong cùng một vạn tàn quân bị vây khốn tại Trường Phong cốc. Nhung tộc chỉ vây chứ không giết. Các con trai của Vạn Cổ Phong hay tin phụ thân bị vây, lập tức dẫn quân đến cứu viện, nhưng dưới gót sắt của thiết kỵ Nhung tộc, đội quân này căn bản không chịu nổi một kích. Bằng chiến thuật “vây điểm đả viện” kinh điển, Nhung tộc đã tiêu diệt ít nhất mười vạn quân Thanh Châu. Cuối cùng, Vạn Cổ Phong phải liều chết phá vây, dẫn theo tàn binh bại tướng chật vật trốn về Thanh Châu.

Cùng lúc đó, thành chủ Thiết Hà thành đang bị vây khốn, tự biết không thể chống cự, bèn ra hàng, chỉ cầu Nhung tộc tha cho dân chúng trong thành. Quân Nhung tộc nghênh ngang vào thành. Lại một cuộc đồ thành nữa.

Tám vạn đại quân Nhung tộc đã tung hoành ở U Châu suốt một tháng trời, đúng như tám chữ mà Trình Đại Lôi đã dự đoán: Sinh linh đồ thán, thây phơi khắp chốn. Dân số U Châu từ ba đến năm triệu người, nay đã giảm mất một nửa. Ngoại trừ U Châu và Bắc Trấn là hai thành chưa bị phá, ba thành còn lại đều bị Nhung tộc tắm trong biển máu. Cư dân trong thành ít ra còn có chút hy vọng, nhưng bá tánh ngoài thành thì ngay cả nửa điểm hy vọng cũng không có. Kỵ binh Nhung tộc ngang ngược trên đất đai của đế quốc, lấy việc săn giết bá tánh làm trò tiêu khiển, nhìn họ chật vật bỏ chạy mà phá lên cười ha hả trên lưng ngựa.

Lẽ ra, trận chiến này phải khiến cho đế quốc hiểu rõ rằng, Nhung tộc không phải là không thể chiến thắng. U Châu thành kiên cố không cần phải bàn, ngay cả một thành nhỏ như Bắc Trấn cũng có thể đứng vững trước sự tấn công vũ bão của quân Nhung. Dã chiến, đúng là đế quốc tạm thời chưa có cách nào chống lại kỵ binh Nhung tộc, nhưng công thành lại không phải là sở trường của chúng. Chỉ cần tướng sĩ một lòng, mang trong mình quyết tâm đập nồi dìm thuyền, Nhung tộc ngoài việc vây thành ra cũng chẳng có cách phá thành nào tốt hơn. Thế nhưng, những thất bại trong nhiều năm qua đã khiến quá nhiều người mắc phải chứng sợ Nhung, quân giặc còn chưa đến nơi đã tan tác như chim muông.

Dưới chân thành U Châu, dân tị nạn đông như kiến.

“Cho ta vào! Cho ta vào! Van xin các ngươi, hãy để ta vào!”

Vô số người chen chúc dưới tường thành. Họ đều là bình dân từ khắp nơi trốn nạn đến đây, nhà cửa đã bị phá hủy, không còn nơi để về. Giờ đây, U Châu thành là niềm hy vọng duy nhất của họ. Có người kêu rên, có người khóc thét, có người dùng cả tay chân cố trèo lên tường thành.

“Bắn!” Dương Long Đình lạnh lùng phun ra một chữ. Cái gọi là “từ không cầm quân”, trong đám người này chưa chắc đã không có gian tế của Nhung tộc trà trộn, một khi để chúng vào được thành, nội ứng ngoại hợp, U Châu thành chắc chắn sẽ bị tắm máu.

Dương Long Đình là một lão tướng, nửa đời chinh chiến, lão biết quân nhân chỉ quan tâm đến kết quả, còn mạng người chỉ là những con số. Lão chưa bao giờ kết giao quá sâu với binh sĩ cấp dưới, bởi vì chỉ cần là người thì ắt có tình cảm, mà một khi đã có tình cảm, lão sẽ không nỡ lòng đẩy họ vào chỗ chết. Dương Long Đình cũng hiểu nỗi lòng của đám dân tị nạn dưới thành, lão cũng không đành lòng nhìn họ chết thảm.

Vì vậy, lão chọn cách không nhìn.

Tên bay xuống như mưa. Có người chết dưới làn tên, đến một tiếng kêu thảm cũng không kịp phát ra. Có người ngược mưa tên mà xông tới, cũng có người đành bất lực rời khỏi phạm vi tường thành.

“Lũ các ngươi, những kẻ cao cao tại thượng, không dám đi giết Nhung tộc, lại chỉ dám bắn tên vào chúng ta! Các ngươi... sẽ có ngày bị trời phạt!”

Bắc Trấn thành lại là một khung cảnh hoàn toàn khác. Lại một cuộc đối đầu công thành và thủ thành. Thành chủ Cát Bạch đã một ngày một đêm không ngủ, mỗi một viên gạch, mỗi một người trong thành đều được ông phát huy tác dụng đến cực hạn. Ông ăn ngủ ngay trên tường thành, cùng binh sĩ kề vai chiến đấu.

“Ta là thành chủ Bắc Trấn! Dưới chân ta là mảnh đất ta phải bảo vệ! Ta còn thì thành còn, thề cùng thành này tồn vong!”

“Giết!”

Những tướng sĩ mệt mỏi rống lên một tiếng trầm đục, đẩy những khúc gỗ, những tảng đá đã chuẩn bị sẵn xuống đầu quân Nhung tộc đang công thành. Quân Nhung khó mà công phá.

Dù vậy, Bắc Trấn thành chỉ là một sự cố nhỏ ngoài ý muốn. Đối với Nhung tộc, chiến trường gần đây vẫn tiến triển rất thuận lợi. Liên tiếp phá thành, liên tiếp đồ thành, gót sắt đi đến đâu, giết người như ngả rạ đến đó. Những ngày qua, máu trên đao của rất nhiều người còn chưa kịp lau khô, họ chỉ không ngừng giết, giết và giết. Nỗi uất hận phải chịu đựng bấy lâu ở Thanh Ngưu sơn thoáng chốc đã được quét sạch. Họ đã trở lại với vùng đất quen thuộc của mình: trường đao chỉ đâu, người chết như rạ; gót sắt đi qua, vạn vật kinh hoàng. Họ là những chiến binh được Trường Sinh Thiên phù hộ, là những chiến sĩ bẩm sinh trên lưng ngựa. Họ muốn chứng minh cho người trong thiên hạ thấy: “Thiết kỵ Nhung tộc, thiên hạ vô song” không phải là một câu nói suông.

So với cái tên Trình Đại Lôi đáng ghét kia, những thế lực này quả thực chỉ như mấy con thỏ ngoan ngoãn.

Sau một tháng cướp bóc giết chóc, Nhung tộc bỏ mặc hai thành Bắc Trấn và U Châu, thu quân thẳng tiến về Thanh Ngưu sơn. Bây giờ, đã đến lúc phải đi xử lý con cóc ghẻ đáng ghét đó.

***

Cáp Mô trại.

Trình Đại Lôi cuối cùng cũng xây xong bậc thang đá đầu tiên. Nhờ sự trợ giúp của dây thừng, hắn cùng các thủ lĩnh trong sơn trại dẫn đầu trèo lên đỉnh núi. Từ trên nhìn xuống, tình hình trong sơn cốc được thu hết vào tầm mắt. Trình Đại Lôi bỗng sững người, giật mình nhớ ra điều gì đó.

“Đệt!” Trình Đại Lôi ngẩn ra một lúc rồi chửi ầm lên: “Mẹ nó chứ, cuối cùng ta cũng hiểu vì sao bọn chúng cứ nhè vào ta mà cắn không tha rồi!”

Rất lâu trước đây, Trình Đại Lôi đã lấy được một tấm bản đồ kho báu từ tay Hoàng Tam Nguyên. Nghe nói tấm bản đồ này ghi lại nơi cất giấu của cải mà Nhung tộc cướp được trong cuộc xâm lược đế quốc ba mươi năm trước nhưng không kịp mang đi. Tuy nhiên, Nhung tộc ngay cả văn tự cũng không có, nên tấm bản đồ kho báu này được vẽ cực kỳ thô sơ, gần như không thể dựa vào đó để tìm ra nơi chôn giấu. Trình Đại Lôi vốn chẳng hề để chuyện này trong lòng. Nhưng giờ phút này, khi đứng ở vị trí của hắn nhìn xuống, khung cảnh lại giống hệt như những gì được miêu tả trên bản đồ.

Ba mươi năm trước, Nhung tộc cướp bóc khắp đế quốc, số vàng bạc châu báu chúng vơ vét được nhiều đến mức khó có thể tưởng tượng. Và giờ đây, toàn bộ số của cải đó đang nằm ngay trong sơn cốc này, thậm chí Trình Đại Lôi có thể xác định được vị trí chính xác của chúng.

Nghĩ đến đây, Trình Đại Lôi vốn rất kích động, nhưng hắn chỉ ngẩn người một lúc rồi khẽ thở dài.

“Đáng tiếc, lần này không có thời gian để lấy chúng ra rồi.”

***

*Xin chân thành cảm tạ các đạo hữu đã ủng hộ: Tên Điên Nhân Sinh, Mộc Mộc, Cựu Mộng Mới Tỉnh, Ngày Mai Ngươi Tốt, Phiền Nhất Trời Mưa Xuống, Thất Lang 17, Vậy Liền Cười Cả Một Đời, Ta Rất Nghèo Mời Nhiều Lý Giải, aotzay, Lầu Nhỏ Đêm Qua Lại Gió Đông, Thiên Lang, Điệu Thấp, Thu Ca, Liều Chết Ca Nhi, Đỗ Nam, Ta Là Cặn Bã Huy, Là Huynh Đệ Liền Tới Chém Ta, Trương Thiếu Khả đã nhiệt tình khen thưởng.*