Chương 910: Quốc sĩ báo chi

Đây là một trận cá cược, đặt cược bằng chính tính mệnh của Hòa Thân, nhưng cũng là một phép thử cho lòng tin của Lý Tinh. Nếu không thể có được sự tin tưởng hoàn toàn từ Lý Tinh, Giang Nam này cũng chẳng phải chốn dung thân lâu dài của hắn. Nhờ có phen này của Lý Tinh, Hòa Thân mới có thể yên lòng, toàn tâm toàn ý dốc sức tại Giang Nam.

Hắn rời khỏi Cẩm Tú Cung, trở về phủ đệ của mình. Chưa đầy hai ngày, một nhóm nha hoàn nô bộc trong phủ đã được giải tán. Lý Tinh không phái thêm người mới tới, mà ban thưởng vàng bạc, để chính Hòa Thân tự mình tuyển chọn kẻ hầu người hạ. Đồng thời, huynh đệ nhà họ Chu cũng được điều đến phủ Hòa Thân, nghe theo sự phân phó của hắn. Lý Tinh dùng hành động này để tỏ rõ thái độ. Đến lúc này, Hòa Thân không dám nói rằng xung quanh mình không còn một cặp mắt giám thị nào, nhưng ít nhất đại bộ phận tai mắt đã được triệt thoái.

Để tự chứng minh sự trong sạch, Hòa Thân dâng lên một phong tấu chương, chủ động xin không nhúng tay vào chiến sự trước mắt. Sau đó, hắn chỉ chờ đợi hồi đáp từ Lý Tinh. Hết một ngày rồi hai ngày, vẫn không thấy hồi âm. Hòa Thân trong lòng không khỏi thấp thỏm, cứ treo đó mà không quyết, rốt cuộc Lý Tinh có dự tính gì?

Đến ngày thứ ba, hắn chờ được một đạo thánh chỉ, mệnh lệnh Hòa Thân ngay trong ngày phải lên đường, đến tiền tuyến đốc quân, phụ trách công việc lương thảo hậu cần.

Hòa Thân không thể ngờ Lý Tinh lại hồi đáp mình như vậy. Hắn không những không được rời xa chiến trường như dự tính, ngược lại còn tiến gần đến tiền tuyến hơn. Suy nghĩ một lát, hắn cũng đã hiểu rõ dụng ý của Lý Tinh. Thái độ này của Lý Tinh chính là biểu thị sự tin tưởng hoàn toàn, để Hòa Thân có thể yên tâm mà lớn mật hành sự. Bất kể Lý Tinh có phải đang giả vờ thu mua lòng người hay không, đáy lòng Hòa Thân vẫn dâng lên một tia cảm kích. Tại chỗ của Trình Đại Lôi, hắn chưa bao giờ được tin tưởng hoàn toàn. Còn Lý Hành Tai, e rằng cũng chẳng xem trọng gì mình. Không ngờ rằng, Lý Tinh lại có được khí độ như thế, dám đem chức trách trọng yếu như lương thảo giao phó cho mình.

Lấy quốc sĩ chi lễ đãi chi, tất lấy quốc sĩ báo chi.

Hòa Thân không dám trì hoãn một khắc, lập tức mang theo huynh đệ nhà họ Chu và hơn mười tên hộ vệ tùy hành, đi thuyền hướng về phía đông. Chưa đầy hai ngày đường, hắn đã tới đại doanh tiền tuyến. Ngựa không dừng vó đến nơi, còn chưa kịp nghỉ ngơi chỉnh đốn, hắn liền đi thẳng đến yết kiến nguyên soái tiền tuyến là Hồng.

"Hòa đại nhân." Thái độ của Hồng tất cung tất kính, lấy lễ của đệ tử mà hành lễ với Hòa Thân.

Hòa Thân cũng không dám khinh suất, vội vàng hoàn lễ: "Ở đây, mọi việc đều do Hồng nguyên soái thống lĩnh, tại hạ chỉ phụ trách đốc thúc lương thảo, tất cả sự vụ đều xin do Hồng nguyên soái làm chủ."

"Hòa tiên sinh có thể đến đây, ta liền yên tâm rồi. Hòa tiên sinh từng theo Trình đương gia đánh không biết bao nhiêu trận chiến ác liệt, nay có ngài phụ trách lương thảo, quân ta khác nào hổ thêm cánh, nhất định có thể đánh tan quân địch."

Đối với lời này, Hòa Thân cũng không tỏ ra khiêm tốn. Lương Châu có được thành tựu như hôm nay, thế nào cũng có mấy phần công lao của hắn. Hiện tại địch yếu ta mạnh, muốn phá địch cũng chẳng phải việc gì khó khăn.

Hàn huyên qua loa xong, hai người cùng nhau nghiên cứu thảo luận về thế cục trước mắt. Hòa Thân tuy không đến nỗi hoàn toàn mù tịt về tình hình chiến sự, nhưng vì chưa từng tự mình đến tiền tuyến nên có nhiều việc biết không được tường tận.

"Hiện tại, Lý Hành Tai dưới trướng có ba thành Chung Ly, Long Khê và Lạc Phượng. Ba thành này tạo thành thế ỷ giốc (thế sừng trâu), nếu ta tấn công một thành, hai thành còn lại tất sẽ xuất binh chi viện."

Hòa Thân nhìn trận đồ trước mắt, chau mày nói: "Bố phòng như thế, ba thành hợp thành một thể, rõ ràng là xuất từ tay cao nhân."

Hồng gật đầu: "Lý Hành Tai không biết từ đâu đã mời chào được một nhóm kỳ nhân dị sĩ, thủ hạ không thiếu cao nhân. Hai quân tuy chưa toàn diện khai chiến, nhưng đã giao thủ qua mấy trận, binh sĩ của địch có tố chất và chiến lực đơn binh mạnh hơn chúng ta rất nhiều."

"Nghe đồn Thích Kế Quang kia có danh xưng luyện binh vô song, xem ra không phải hư danh." Hồng thở dài, nói: "Ta biết trong triều có người bàn tán rằng ta ém binh không phát. Thực tế không phải ta không muốn xuất binh, mà là quân địch không yếu như chúng ta tưởng. Lý Hành Tai càn quét hải khấu, đoạt được không ít vàng bạc, lại thu phục được thế lực Đông Hải Vương, hiện tại thủ hạ có ít nhất mười vạn cường binh. Nếu cưỡng ép tấn công, quân ta chưa chắc có phần thắng."

Hòa Thân có chút hổ thẹn. Hắn không ở tiền tuyến nên không hiểu được cái khó của tiền tuyến, có những việc quả thật hắn không rõ. "Hồng tiên sinh có tính toán gì không?"

"Trước mắt chỉ có thể án binh bất động, hạn chế thế lực Đông Hải khuếch trương. Mấy ngày nay tại hạ đã suy tính trăm bề, nhưng vẫn chưa tìm ra được pháp tốc thắng." Nói rồi, Hồng dừng lại một chút: "Nhưng nay Hòa tiên sinh đã đến, ta có thể kê cao gối mà ngủ rồi. Hòa tiên sinh là người quen chinh chiến, ngài vừa tới, tất nhiên sẽ có diệu kế phá địch."

Vừa nói, ánh mắt hắn vừa hữu ý vô ý lướt qua mặt Hòa Thân.

Hòa Thân trong lòng khẽ động, thầm nghĩ: *Đây rõ ràng là đang khảo nghiệm ta.* Tin đồn ở Dương Châu, nói Hồng sợ giặc không dám đánh, lời này chẳng phải từ chỗ của Hòa Thân ta mà ra hay sao? Bề ngoài thì khách khí, nhưng lời nói lại ngầm giấu đao thương, muốn chiếu tướng ta một nước đây mà. Hòa Thân cảm nhận được một mối đe dọa nhàn nhạt.

Hắn mỉm cười, nói: "Chức trách của tại hạ chỉ là phụ trách lương thảo. Lương thảo có sai sót, đó là trách nhiệm của tại hạ. Chuyện khác đương nhiên do Hồng nguyên soái làm chủ, tại hạ không dám lắm lời."

"Ây, Hòa đại nhân nói vậy là khách sáo rồi. Ta xưa nay luôn bội phục tài học của ngài, nếu ngài có thể giúp ta giải ưu, ta phải cảm tạ ngài mới đúng."

"Vậy thì, ta xin mạn phép nói bừa vài câu?"

"Cứ nói đừng ngại."

Hòa Thân dừng một chút, tay chỉ vào địa đồ trước mặt: "Lý Hành Tai chiếm ba đất Lạc Phượng, Long Khê, Chung Ly, lại có cao thủ bày binh bố trận, tạo thành cái thế dễ thủ khó công. Nếu chúng ta khai chiến trên một mặt trận, ba thành sẽ hợp lại làm một, hai cánh sườn của ta có thể bị địch kẹp chặt. Muốn phá cục này, với thế cục hiện tại, tự nhiên không hề dễ dàng."

"Xin hỏi diệu kế của Hòa tiên sinh?" Hồng nhấn mạnh hai chữ cuối cùng.

"Nhưng mà thiên hạ rộng lớn, đâu chỉ có mỗi Giang Nam." Bàn tay Hòa Thân phất qua, đã chỉ ra ngoài địa đồ: "Ở phía bắc Đại Giang, Dã Nguyên Hỏa lòng lang dạ thú, đang không ngừng bành trướng, hiện đã đánh tới hai đất Từ Châu và Duyện Châu. Cứ theo tình hình này mà phân tích, chẳng bao lâu nữa, chúng sẽ thống nhất được phương bắc."

Hồng lẳng lặng lắng nghe.

"Chư hầu vương ở hai đất Từ Châu, Duyện Châu đã chỉ còn là hữu danh vô thực. Thành chủ các nơi hiện cũng ốc không mang nổi mình ốc, đều đang nhao nhao tìm cách sống sót." Hòa Thân chậm rãi nói tiếp: "Nếu ta phái một đội người tiến về bắc địa, liên hệ với các thế lực ở đó, dẫn binh đánh tới..."

Hòa Thân ngừng lại, ngẩng đầu nói: "Hồng nguyên soái, Lạc Phượng thành hẳn là nằm ở phía bắc con sông phải không?"

"Lạc Phượng thành là căn cơ của Lý Hành Tai. Nếu chúng ta dẫn dụ chư hầu bắc địa tấn công Lạc Phượng thành, rồi từ đây xuất binh, tác chiến hai mặt, Lý Hành Tai chắc chắn sẽ bại." Hồng ngẩn người nói.

Hòa Thân chậm rãi gật đầu.

Hồng bỗng ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào Hòa Thân không chớp mắt. Trong ánh mắt lộ ra một vẻ khó tin: *Người của Cáp Mô Trại, ai cũng tà môn như vậy sao?*

Một Lâm Thiếu Vũ vốn vô danh tiểu tốt lại có thể lĩnh mười vạn binh mã đánh hạ Trường An. Một vương tử ăn chơi như Lý Hành Tai lại có thể đặt chân đến Đông Hải, tạo thành thế cục tam đế lâm quốc. Giờ đến một Hòa Thân bị ruồng bỏ ở Giang Nam, chỉ dăm ba câu đã có được diệu kế phá địch.

Ngay cả Hồng cũng có chút hiếu kỳ, Cáp Mô Trại rốt cuộc là nơi thế nào mà lại sản sinh ra toàn những kẻ tà dị, người sau còn hơn người trước. Nghĩ đến việc ngày sau mình có thể sẽ trở thành địch nhân của Cáp Mô Trại, trái tim Hồng không tài nào vui nổi.