Chương 911: Giằng co không dưới

Sự tình nói ra tuy không phức tạp, chỉ đơn giản là phá vỡ cục diện giằng co trước mắt, mượn thế dẫn binh mã phương Bắc đến công đả Đông Hải. Kế sách đơn giản là vậy, nhưng Hồng lại mãi không nghĩ ra.

Cũng không phải tâm trí của hắn kém xa Hòa Thân, mà mấu chốt nằm ở vấn đề tầm nhìn. Tầm mắt của Hồng chỉ bị giới hạn ở một mảnh đất Giang Nam, trong lòng tâm tâm niệm niệm, dù lo lắng hết lòng cũng không nghĩ ra được phá địch chi sách (kế sách phá địch). Còn Hòa Thân, ánh mắt của hắn lại bao quát toàn bộ thiên hạ, nhìn xa hơn, nghĩ sâu hơn. Bởi vậy, hắn có thể nghĩ ra được biện pháp mà Hồng không thể. Dù sao cũng từng làm việc bên cạnh Trình Đại Lôi, ít nhiều cũng học hỏi được vài phần từ con người ấy. Mỗi khi gặp đại sự, hắn đều suy đi tính lại, trong đầu thôi diễn vô số lần.

Hồng không thể không dẹp đi sự khinh thị trong lòng, nói: “Biện pháp này quả thực khả thi, nhưng để thực sự thi hành, e rằng vẫn còn chút khó khăn.”

Hòa Thân lắc đầu: “Mọi việc trong đây đều do nguyên soái làm chủ, tại hạ bất quá chỉ thuận miệng nói một lời, vẫn phải do nguyên soái định đoạt.”

Hòa Thân thầm nghĩ: “Nói nhảm, đường ta đã vạch sẵn, đi thế nào chẳng lẽ còn muốn ta cõng ngươi đi sao?”

Hồng nghiêm túc suy tư một lát rồi cười nói: “Đại nhân đường xa mệt nhọc, xin hãy về nghỉ ngơi cho lại sức. Là ta đã làm phiền tiên sinh, có vài việc ngày mai bàn lại cũng không muộn.”

Hòa Thân cáo từ rời đi. Quả thực hắn có rất nhiều việc phải xử lý, vừa mới đến nơi, nhất định phải lập tức tiếp quản các sự vụ ở tiền tuyến, để tránh lâm vào cảnh luống cuống tay chân.

Sau khi Hòa Thân rời đi, nụ cười trên mặt Hồng dần biến mất, trong mắt tuôn ra vẻ âm trầm nồng đậm. Tay phải hắn siết chặt thành nắm đấm, gân xanh nổi lên, vẻ mặt có một tia dữ tợn. Cảnh tượng này khiến người ta khó có thể tin nổi, hắn chính là vị đệ nhất quân sư dưới trướng Lý Tinh, người luôn thản nhiên thoát tục, đối nhân xử thế ôn hòa hữu lễ.

Hắn thuở nhỏ bái Quách Phiền Nhân vi sư (làm thầy), sau lại đi theo hầu cận Thanh Diệp Phật. Một bên là đạo, một bên là Phật, cả hai đều là những cao nhân phi phàm trong thế gian, lần lượt làm thầy của Hồng, tự nhiên đem hết sở học cả đời dốc túi tương thụ (truyền dạy). Hồng tuổi còn trẻ đã có được kỳ ngộ như vậy, sau khi xuất thế liền muốn làm nên một phen đại sự.

Thế nhưng quá trình lại chẳng hề thuận lợi. Ban đầu hắn đến nương tựa Trình Đại Lôi thì lại bị đuổi đi, có thể nói là nhục nhã vô cùng. Sau này đặt chân đến Giang Nam, cũng xem như một bước lên mây, chẳng bao lâu đã trở thành đệ nhất quân sư của cả vùng. Khốn nỗi, hắn vẫn chưa có cơ hội để chứng minh giá trị của bản thân, khó tránh khỏi những lời dị nghị. Theo suy nghĩ của Hồng, chỉ là mình chưa gặp được thời cơ để thi triển tài năng, chỉ cần có một cơ hội, nhất định có thể khiến những kẻ lắm lời kia phải câm miệng.

Vậy mà, mình cùng Lý Hành Tai giằng co đã lâu nhưng vẫn không có kế sách phá địch. Hòa Thân vừa mới tới đây, chỉ dăm ba câu đã vạch ra được con đường thắng lợi. Có lẽ không phải mình không có cơ hội thích hợp, mà rất có thể là mình thực sự còn kém cỏi. Dù sao cũng là tâm tính thiếu niên, chỉ cho phép ta hơn người chứ không cho phép người hơn ta. Giờ đây, trong lòng hắn đối với Hòa Thân đã ít nhiều nảy sinh địch ý. Tình cảnh thật khó xử, nếu làm theo kế của Hòa Thân thì quả thực có chút không cam tâm. Mà không làm theo lời hắn, thì bản thân lại chẳng có biện pháp phá địch nào khác…

***

Hai bên đang ở thế giằng co, Hồng trong lòng không thoải mái, mà Lý Hành Tai còn khổ sở hơn.

Hai quân đối đầu đã được một hai tháng, Lý Hành Tai thân là thống soái, điều động tam quân. Hắn dùng tất cả con bài tẩy trong tay để đánh cược một ván thắng thua với Giang Nam. Thuộc hạ cùng nhau bàn mưu tính kế, thảo luận đối sách. Thế nhưng binh lực hai bên chênh lệch quá lớn, trong thế cục mạnh yếu rõ ràng như vậy, đám người cũng chỉ biết vắt óc suy nghĩ trong vô vọng.

Tống Du Cừ vừa từ Giang Nam trở về, đang ở trong trà thất báo cáo lại chuyến đi lần này cho Lý Hành Tai. Vừa nhìn thấy Lý Hành Tai, hắn liền quỳ xuống, hành đại lễ ba lạy chín khấu, miệng hô bệ hạ.

Lý Hành Tai khoát tay, nói: “Danh hiệu Thiên tử đó là giương lên cho người ngoài xem, chúng ta đều là người một nhà, không cần câu nệ như vậy. Nói đi, gặp Hòa Thân tình hình thế nào rồi?”

Tính tình Lý Hành Tai hiền hòa, không câu nệ tiểu tiết, nhưng Tống Du Cừ nào dám tỏ ra bất kính. Hắn tường tận kể lại quá trình gặp mặt Hòa Thân, cuối cùng thở dài nói: “May mà hắn giơ cao đánh khẽ, nếu không cái mạng nhỏ của thuộc hạ đã bỏ lại ở Giang Nam rồi.”

Lý Hành Tai nghe xong thì nhíu mày, trầm tư một lát rồi lắc đầu nói: “Thật không ngờ, hắn vậy mà lại là một người trọng tình nghĩa, là ta đã xem thường hắn.”

“Hay là hắn vẫn còn coi trọng tình xưa nghĩa cũ, không bằng ta lại cử người đi một chuyến nữa, thử dò xét ý tứ của hắn xem sao.”

“Tình nghĩa ư?” Lý Hành Tai lắc đầu cười lạnh: “Cái mạng của ngươi đã trả đủ cho tất cả tình nghĩa rồi. Sau này gặp lại, chính là kẻ địch không chết không thôi. Ngươi vừa mới về, chắc còn chưa biết, Hòa Thân đã tới tiền tuyến, Lý Tinh lệnh cho hắn phụ trách lương thảo.”

“Cái này…” Tống Du Cừ kinh ngạc: “Lý Tinh lại còn trọng dụng hắn đến thế sao? Xảy ra chuyện như vậy mà vẫn dám giao cho hắn trọng trách về lương thảo.”

Phái Tống Du Cừ đi làm thuyết khách, vốn không có mười phần chắc chắn sẽ thuyết phục được Hòa Thân, nhưng ly gián một chút thì vẫn có thể. Nào ngờ, Lý Tinh lại thể hiện ra lòng dạ rộng lớn chưa từng có, không những không hề nghi ngờ Hòa Thân, ngược lại còn ủy thác trọng trách cho hắn.

Có lẽ, chính mình cũng đã xem thường vị Giang Nam vương này. Có thể trong thời loạn thế này trở thành một bậc đế hoàng, dưới trướng mấy trăm ngàn binh sĩ mặc giáp trụ, há lại là hạng người tầm thường.

Lý Hành Tai lắc đầu: “Hòa Thân cũng đã đến tiền tuyến, cùng với Hồng phụ trách chiến sự. Hai ‘túi khôn’ lớn nhất dưới trướng Lý Tinh đều đã có mặt ở đây, có thể thấy được quyết tâm đoạt lấy Đông Hải của hắn. Hồng tuổi còn trẻ, chưa đủ gây sợ hãi, nhưng Hòa Thân kia lại là một con cáo già thực sự.”

Tống Du Cừ gật đầu: “Người có thể được Trình Đại Lôi xem như tâm phúc, bất kỳ ai cũng không thể xem thường.”

“Ai nói không phải đạo lý này đâu. Hòa Thân đã đến đây, ta đoán trong một hai ngày tới bọn chúng sẽ có hành động. Gần đây cần phải cẩn thận đề phòng, ai biết được Hòa Thân sẽ giở trò yêu ma gì.”

Tống Du Cừ nghĩ ngợi rồi nói: “Bệ hạ đã nghĩ ra được biện pháp gì chưa?”

Lý Hành Tai khoanh tay, nói: “Nếu ta có biện pháp, cũng sẽ không ngồi đây cùng ngươi phí lời. Tình hình dưới mắt, khó rồi…”

Bất luận xét từ góc độ nào, Đông Hải đều không đủ sức khiêu chiến Giang Nam, thực lực hai bên căn bản không hề tương xứng. Lý Hành Tai đương nhiên từng nghĩ đến việc chiếm lĩnh Giang Nam, nhưng làm sao hơn được khi hắn tự biết thực lực của mình. Hắn bị ép phải ngồi vào ván cược này, phải cùng Lý Tinh đánh một trận sinh tử. Thắng thì cố nhiên đáng mừng, nhưng nếu bại, sẽ là táng gia bại sản, chết không có chỗ chôn.

Trong thế cục như vậy, hai quân không ai dám hành động thiếu suy nghĩ. Giang Nam chưa chắc không hạ được Đông Hải, mà Lý Hành Tai cũng chưa chắc không chống đỡ nổi áp lực nặng nề. Mấu chốt là, không ai có phần thắng chắc chắn. Mà một khi thất bại, hậu quả là cả hai bên đều không thể gánh vác nổi. Chính vì quá trọng yếu, cho nên mới phải vô cùng thận trọng.

Trầm mặc hồi lâu, Lý Hành Tai chợt nhớ ra điều gì đó, nói: “À, phải rồi, Lương Châu đã có hồi âm.”

“Ồ, họ nói thế nào?” Tống Du Cừ hai mắt sáng lên.

“Còn có thể nói thế nào nữa, với sự giảo hoạt của Trình Đại Lôi, làm sao hắn có thể nhúng tay vào vũng nước đục này, chẳng qua là muốn giả vờ hồ đồ cho qua chuyện thôi.”

Nói xong, Lý Hành Tai vẫn cảm thấy chưa hết bực, hung hăng mắng một tiếng: “Mẹ kiếp!”