Chương 18: Bầu trời làm mộ

Đám mây đen dày đặc như núi ép nặng trĩu phía trên đầu, lờ lững trôi, tưởng chừng như bức đê sắp sửa vỡ vụn.

Đám mây chân nhân bước đi ở vị trí dẫn đầu, bước chân nhẹ nhàng như lướt, đạo y trong gió cuốn rít lặp đi lặp lại nhịp nhàng đầy mạnh mẽ.

Kỷ Lạc Dương cùng Vương Nhị Quan đi bên nhau.

Tiểu Hòa thì bước nhỏ theo sát bên Lâm Thủ Khê, kéo tay áo của hắn, ngoan ngoãn dễ thương.

Lâm Thủ Khê lặng lẽ quan sát cảnh vật xung quanh.

Nơi đây vẫn là khu vườn cổ xưa nửa mục nát, nhìn sang bên phải là hồ cạn mênh mông vô tận, thường xuyên có sương mù dày đặc phủ đầy, những con chim đen bay lượn vòng quanh. Nhìn lên trên là vách đá dựng đứng cao ngất, gió âm u quẩn quanh vách như những hồn ma đang đập tường khóc than không ngừng.

“Mấy ngày vừa rồi tu đạo có thuận lợi không?” Đột nhiên Đám mây chân nhân hỏi.

“Thuận lợi.” Người đầu tiên trả lời là Kỷ Lạc Dương, hắn nói: “Đệ tử đã thành công kết tinh cục, pháp quyết do chân nhân truyền thụ cũng đã thuộc lòng ngược xuôi, ba thức pháp thuật được khắc trên tường viện tuy gian nan khó học nhưng thuật ‘khu hàn’ cũng đã được đệ tử luyện thành.”

“Tốt lắm.” Đám mây chân nhân gật đầu, “thiên phú của ngươi đã rất xuất sắc rồi.”

Lời khen dành cho Kỷ Lạc Dương, hắn vừa muốn khiêm tốn, liền thấy Đám mây chân nhân đột ngột dừng lại trước mặt. Hắn chưa kịp ngăn bước chân, đã va phải thân người đó.

Kỷ Lạc Dương giật mình, theo phản xạ vội vận chuyển chân khí, định lấy thanh kiếm gỗ phía sau đâm thẳng về phía trước, tay lại nắm trống không.

Thanh kiếm gỗ đã nằm trong tay Đám mây chân nhân.

“Ai cho phép ngươi mang kiếm?” Đám mây chân nhân lạnh lùng mở lời, ánh mắt bên trái lóe sáng tinh quang.

“Ta… đệ tử ngưỡng mộ phong thái chân nhân, nên mới…”

Rắc—

Thanh kiếm gỗ khẽ nứt vỡ hàng loạt, trong chớp mắt đã hóa vụn gỗ.

Đám mây chân nhân chỉ tay vào ngực Kỷ Lạc Dương, thiếu niên phát ra âm thanh ửng hừ, quỳ gối xuống đất, nét mặt đau đớn.

“Kiếm là vật quý trọng, chưa luyện kiếm đạo không được phép mang kiếm, đó là quy tắc!”

Đám mây chân nhân lạnh lùng quở trách, giơ tay lên, vụn gỗ bay vào vách núi, khua tan biến ngay sau đó.

“Đệ tử… biết rồi.”

Kỷ Lạc Dương vùng vẫy đứng dậy, cúi đầu, nét mặt ẩn trong bóng tối.

Vương Nhị Quan muốn tỏ vẻ hả hê, lại thấy Lâm Thủ Khê bước tới nâng Kỷ Lạc Dương dậy.

Vương Nhị Quan gấp rút thu giấu nụ cười, cũng đi gần vuốt ve an ủi.

“Tiếp tục.” Đám mây chân nhân nói.

Người tiếp theo báo cáo tiến độ tu luyện là Vương Nhị Quan.

Hắn không những kết tinh cục thành công, ba thức nhỏ của chân nhân còn học thành hai thức, đó thật sự là thành tích đáng tự hào.

“Chỉ tiếc đệ tử học vấn nông cạn, thức pháp thứ ba ‘thụ địch’ mãi không thể luyện thành, thật đáng tiếc.” Vương Nhị Quan còn một phen khiêm tốn.

“‘Thụ địch’ vốn là thức khó nhất, người thường tu luyện mất cả năm rưỡi mới thành, ngươi đã là thiên tài hiếm có rồi.” Đám mây chân nhân nói.

Mười mấy năm qua, Vương Nhị Quan chưa bao giờ nghĩ có thể được gọi là “thiên tài hiếm có”.

Mười ngày trước, hắn vẫn chỉ là một đại mập bình thường, còn thay đổi tất cả là bởi…

“Đều là công lao của trấn thủ đại nhân!” Vương Nhị Quan thông minh hô to, “Phàm thần thông của đại nhân tuyệt thế hi hữu! Đại nhân dù bị kẻ ác hại khi nguy kịch, nhưng ta quyết suốt đời tín phụng đại nhân, tận sức loại trừ thủ phạm!”

Đám mây chân nhân không nói gì.

Thế nhưng Vương Nhị Quan đột nhiên cảm thấy người lạnh buốt, trong lòng rung động, bên tai vang lên lời lạnh lùng của Đám mây chân nhân:

“Hồ Phù Trục là nơi cuối cùng đại nhân trấn thủ trú chân, cũng là nơi đại nhân qua đời, mọi nơi ta đi đều là mộ phần của đại nhân. Ngươi lại mặc một bộ y phục như vậy, đi giữa mộ thần sao?”

Vương Nhị Quan sợ đến mức không dám chần chừ, lập tức quỳ xuống đất, vội vàng cởi y phục thiếu gia trên người, dùng linh khí khởi động đai ấn, đai ấn bắn ra lửa đốt cháy y phục, Vương Nhị Quan cầm một góc y phục chém mạnh, rồi quăng nó bay đi.

Loại vải quý phái cháy bùng, xoay tròn rơi xuống vách núi, tựa như đoá hoa rực rỡ bỗng chốc tàn úa.

“Còn ngươi?” Đám mây chân nhân liếc mắt nhìn Lâm Thủ Khê cùng Tiểu Hòa.

“Thương thế của đệ tử đã hồi phục một nửa, nghĩ không lâu nữa sẽ có thể tiếp tục tu luyện.” Lâm Thủ Khê lại một lần nữa nói dối.

Vừa qua đêm, thương tích của hắn gần như lành hẳn, chân khí lưu thông trong thân thể không còn trở ngại, nhưng hắn cũng không biết bản thân hiện giờ thuộc cảnh giới nào.

Hắn chưa có cơ hội thử nghiệm.

“Không hỏi ngươi.” Đám mây chân nhân nói.

Trong mắt hắn, dù tài năng Lâm Thủ Khê có tốt đến đâu cũng đã vô dụng, bởi Đại lễ truyền thừa thần trấn thủ sẽ sớm bắt đầu, không còn chỗ cho hắn trong thần tử nữa.

“Pháp quyết chân nhân truyền thụ, Tiểu Hòa đã học xong đầy đủ.” Tiểu Hòa trả lời.

“Ba thức pháp thuật thì sao?”

“Tiểu Hòa thiên phú ngu độn, chưa từng luyện tập.”

“Ừ.”

Đám mây chân nhân đã tới mép vách núi, phía trước là làn sương mù dày đặc, hắn phất tay ra chiều, sương mù biết nghe lời tan biến, lộ ra con đường thần đạo bí ẩn chưa từng thấy.

Đám mây chân nhân bước vào thần đạo.

Ban đầu theo sát chặt nhất là Vương Nhị Quan, nhìn thấy con đường đá hẹp hòi trước mắt, nhìn xuống vực sâu mênh mông được bao phủ bởi sương mù, hai chân run rẩy, nhất thời không dám tiến lên.

Ngược lại Lâm Thủ Khê bình thản bước qua.

Hắn đặt chân lên con đường đá, bước đi vững chắc, Tiểu Hòa theo sau, một tay vịn vào vách đá bên cạnh, tay kia nắm lấy cổ áo hắn.

“Giả bộ cái gì…” Vương Nhị Quan hít sâu, chân khí từ trung khí phun trào, tiếp thêm sức mạnh, theo chân Kỷ Lạc Dương đặt bước, cũng tiến lên.

Trên con đường đá sát vách, làn sương lạnh phủ mặt, dù là hạ hè rực rỡ, ánh sáng chiếu tới cũng không thể sưởi ấm lòng người.

Trong hoàn cảnh nguy hiểm này, Đám mây chân nhân thật sự bắt đầu giảng giải cho họ về con đường tu luyện.

“Trở thành tiên nhân chân chính có ba bước: khai mạch, kết tinh cục, kiến thần. Người thường phải nhiều năm mới xong hai bước đầu, còn các ngươi chỉ mất mười ngày, cho dù đặt lên ba ngọn thần sơn cũng là điều hiếm có.”

“‘Kết tinh cục’ là cục khí, vị trí cục khí nằm ở trung tâm giao hội linh mạch, tựa như xoáy nước, từ linh mạch hút chân khí hội tụ tại một điểm, cũng có thể đảo ngược xoáy, khiến điểm đó kết tinh chân khí cực đại bùng nổ phun ra, cung cấp cho tất cả linh mạch khác. Nói đúng hơn, đó là tim thứ hai độc đáo của tu đạo giả.”

“Cục khí này sẽ đồng hành với các ngươi suốt đời, mạnh hay yếu quyết định lượng chân khí các ngươi hấp thu, chân khí kết tinh càng nhiều, lúc chân khí phun vọt cũng kinh khủng vô cùng.”

“Giờ các ngươi mới khởi đầu kết tinh cục, cửa ải lớn kế tiếp là kiến thần.”

Đi dọc theo thần đạo, gió ngày càng lạnh, thổi thốc như dao cắt, thiếu nam thiếu nữ vừa nghe Đám mây chân nhân nói chuyện, vừa như đi trên băng mỏng cẩn thận bước đi.

“Dám hỏi chân nhân, kiến thần là gì?” Kỷ Lạc Dương nhân cơ hội hỏi.

Đám mây chân nhân tự mình dừng chân, mọi người phía sau phải theo đó dừng lại.

Chỉ thấy Đám mây chân nhân giơ một tay chỉ lên trời, lời nói chầm chậm:

“Trên thiên không là một bãi mồ.”

“Mồ, trên trời sao có mồ?” Vương Nhị Quan hơi sợ, “Trời sẽ sập xuống chứ?”

“Đó là mồ của các cổ thần thời cổ đại, xác thân đã mục rữa lâu rồi, thần hồn hóa thành vô số linh tử, bị giam giữ trên trời cao, không thể đầu thai sang nhân gian.”

Giọng nói Đám mây chân nhân mang theo phiền muộn: “Ta không thể vượt qua tầng cao lạnh giá đến được trời xanh thực sự, nhưng thần thức ta có thể.”

“Chúng ta ở nhân gian ngồi quên, dùng thần thức đến được bầu trời thực sự, chạm vào hồn ma thần linh đã chết nhiều năm, lấy linh hồn ấy cấy vào thân thể mình. Đó gọi là kiến thần!”

Lời nói Đám mây chân nhân bỗng nhiên sắc bén, như thần hồn hắn thức tỉnh đáp lời, mắt trái phát sáng quang huy thánh thiện.

“Chỉ khi kiến được thần minh, ta mới xưng là… tiên nhân.”

Gió cuồng cuộn bụi lạnh, mọi người không khỏi rùng mình.

Lâm Thủ Khê không tự chủ mà ngước mắt nhìn về trời.

Nơi đây với bầu trời thế giới hắn từng qua chẳng khác nhiều, vẫn vô hạn cao rộng chẳng cách địch, vẫn có gió mây mưa tuyết cuồn cuộn, có nhật nguyệt tinh tú treo lơ lửng.

Nhưng phía sau bầu trời tưởng chừng bình thường ấy lại tràn ngập linh hồn đen kịt, chúng đã yên nghỉ qua hàng nghìn năm, ý thức phôi pha, trở thành thuần túy linh thể, vô ngã vô ngã tồn tại chờ người đời chạm tới.

“Đây… làm sao có thể chạm đến?” Kỷ Lạc Dương rã rời lắc đầu, “Kết tinh cục xong rồi chẳng lẽ phải đến chạm trời ư?”

“Không, kiến thần còn xa lắm, giữa kết tinh cục và kiến thần còn cách năm tiểu cảnh, đó là năm tầng cấp của cục khí, mỗi tiến một bậc, cục khí đổi màu một lần, thứ tự là bạch, lục, tử, kim, xích.”

“Luyện thành cục xích chính là hiếm gặp bán tiên nhân trần thế, rồi đem cục xích kiến thần, thành công sẽ là kiến thần cảnh tiên nhân.”

Tiên nhân…

Từ ngữ ấy xa xôi vô cùng, chỉ cần lọt vào tai Vương Nhị Quan đã khiến thân hình mập mạp run rẩy không ngừng.

Hắn nhớ đến lần nghe lén chú mình trao đổi với các tu tiên giả, có nhiều từ như Hư Bạch, Thương Bích, Huyền Tử, Hỗn Kim, Nguyên Xích, khi đó hắn không hiểu ý nghĩa, chỉ ghi nhớ trong đầu.

Đến giờ mới biết đó chính là năm cảnh giới giữa kết tinh cục và kiến thần.

Gia tộc Vương vốn đã không nhỏ, nhưng cao thủ đứng đầu cũng chỉ dừng lại tại Huyền Tử cảnh, còn cách tiên nhân truyền thuyết rất xa.

Hắn cảm thấy con đường đại đạo dài vô tận, đồng thời trong lòng nảy sinh nhiệt huyết điên cuồng.

Con đường trời từng tưởng là không thể, giờ đây lại gần đến mức chỉ cần nhích thêm thân mình, là có thể bước lên bậc thang nối trời!

“Dám hỏi chân nhân, ngoài kiến thần cảnh còn có cảnh giới khác không?” Lâm Thủ Khê hỏi phá tan dòng suy nghĩ của Vương Nhị Quan.

Vương Nhị Quan giật mình, lập tức trào dâng giận dữ vô cớ, nếu không có chân nhân hiện diện, hắn đã mỉa mai một câu “chẳng biết trời cao đất dày” rồi.

“Ngươi không cần biết.” Đám mây chân nhân cũng không muốn giảng giải.

Vương Nhị Quan trong lòng nhẹ nhõm phần nào.

Làn sương trắng dày đặc cuồn cuộn từ dưới tràn lên, bên trong có chút đá tuyết bay lượn, càng thêm rét mướt.

Họ cuối cùng hiểu tại sao Đám mây chân nhân lại để lại thuật ‘khu hàn’.

“Hồ Phù Trục là thần vực của đại nhân trấn thủ, dù đã chết vẫn thế, mùa vụ nơi đây vô nghĩa, băng giá cùng nóng bức có thể luân phiên thay đổi, đều tùy tâm thần minh ý muốn.”

Đám mây chân nhân đột nhiên bước một bước dài, sương mù tan biến bất ngờ, đường trước mắt trở nên rộng rãi, họ tiến đến nhà họ Phù.

Tựa như phủ âm phủ của ma quỷ.

Đó là một dãy kiến trúc màu thanh đen dựa lưng núi xây dựng, bao quanh toàn bộ là trạm bia, đình, tháp, giữa chỗ cao lập một đại điện, điện tứ góc nhọn hoắc, mái nhà cong bay, ngói đều đặn như vảy rồng, cột gỗ chịu lực có long to nhỏ uốn quanh, đầu chồn mái nhà là hai con quỷ điểu, chúng không phải là điêu khắc mà là sinh vật sống!

Nhà họ Phù xây cạnh hồ, giờ đây nước hồ đã bốc hơi, trông như tọa lạc trên đỉnh núi hiểm trở, tựa như xương xẩu của quái thú khổng lồ.

Đám mây tích mây đen kéo từ sau mái nhà như núi tiến lại.

Không hình dạng áp lực vô hình quét qua người bọn họ như cơn gió lớn.

Thiếu niên thiếu nữ nín thở tập trung, không ai nói gì, họ theo bước chân Đám mây chân nhân, từ giữa bậc thang đi lên, tòa đại điện màu đen xanh nằm cuối đường.

Bậc đá phủ rêu bào mòn rạn nứt, hai bên đường cây sắt cao ngút, đen kịt che kín gần nửa bầu trời. Có đồ vật kỳ dị như bệ rùa, nhưng bên dưới bệ không phải rùa mà là sinh vật kỳ lạ hình bạch tuộc tám chân.

Đám mây chân nhân dẫn họ lên bậc đá, một vài thanh niên áo đạo xám đi qua vội lễ phép chào.

Đám mây chân nhân đi thẳng về phía trước.

“Ta đưa các ngươi đến nơi gọi là Nghiệp Trì.” Đám mây chân nhân giới thiệu, “Trong chiến thần khai thiên cổ đại, đại nhân trấn thủ diệt vô số yêu tà, linh hồn hung ác của bọn yêu tà tập hợp lại nằm bên hồ Phù Trục, tạo thành Nghiệp Trì. Vì vậy nhà họ Phù thành lập Viện Sát Yêu, chịu trách nhiệm xử lý yêu khí sinh ra hàng tháng trong Nghiệp Trì.”

“Viện Sát Yêu nuôi dưỡng nhiều người, cảnh giới có thể không cao nhưng đều là sát thủ giỏi.”

“Viện trưởng Viện Sát Yêu là ta.”

Mỗi cánh cửa tự nhiên mở ra, họ đi từ điện chính đến hậu điện.

Trên đường gặp người, ai cũng nhìn họ bằng ánh mắt quái dị, như đang xem vật lạ.

Phía sau điện có bức tường đá trắng rất cao, hai cánh cửa đá dày như thành quách khép chặt.

Lâm Thủ Khê ngửi thấy cảm giác trang nghiêm uy nghi, bức tường cao ngút không thấy tận cùng chính là ranh giới chia cách hai thế giới rất khác nhau.

Đám mây chân nhân không dẫn họ trực tiếp qua bức tường đá.

Bên ngoài tường là một sân khá rộng, cổng sân có viết bốn chữ “Sát Yêu Chấn Nghiệp”.

Một lão nhân lùn tịt tiến tới.

Ông ta quan sát bốn người họ một lượt, hỏi: “Họ chính là người được thần chọn?”

Đám mây chân nhân gật đầu, nói: “Trước khi đại lễ truyền thừa thần trấn thủ bắt đầu, họ là đệ tử của Viện Sát Yêu, nhớ nói cho họ biết quy tắc.”

“Lão nô biết rồi.” Lão nhân lùn cúi đầu vái.

Chớp mắt, Đám mây chân nhân lại biến mất.

Lão nhân lùn dẫn bốn người vào viện Sát Yêu, trong viện có nhiều thiếu niên thiếu nữ bằng tuổi họ, hoặc ôm kiếm hoặc mang kiếm, lạnh lùng nhìn chằm chằm người lạ đến.

Vương Nhị Quan thoạt đầu cảm thấy Viện Sát Yêu không khác nhiều chỗ họ ở.

Nhưng khi bước vào nhà nhìn kỹ cột chống trụ, Vương Nhị Quan suýt hét lên.

Trụ chống mái nhà không phải cột gỗ mà lại là đầu những yêu quái bị xiềng xích!

…

(Chương kế tiếp còn bốn ngàn chữ~ tác giả không phải không muốn đều đặn cập nhật, mà mỗi ngày chỉnh sửa bản thảo tốn nửa ngày, khó xác định thời gian qwq)