Chương 190: Hắc Bạch

Lâm Thủ Khê nhận lấy bảo hạp. Bảo hạp làm bằng bạc, dưới đáy vẽ một con mắt sống động như thật, bảy viên đá nhỏ màu đỏ xoay quanh con mắt, tựa như những đồng tử vỡ nát. Nó có chút tương đồng với con mắt phải ghê tởm, đầy mụn cóc của Vân Chân Nhân, nhưng lại đẹp hơn nhiều.

“Tiểu nữ xin đa tạ công tử trước.” Thị nữ khẽ khàng cúi mình nói.

Lâm Thủ Khê nắm lấy bảo hạp theo yêu cầu của nàng. Những viên đá đỏ rời rạc bắt đầu chuyển động. Mục Sư Tĩnh cũng ghé sát lại, quan sát động tĩnh bên trong bảo hạp. Chẳng mấy chốc, viên đá đầu tiên đã di chuyển vào trung tâm, tiếp đó, viên thứ hai và thứ ba cũng bắt đầu chuyển động.

Mục Sư Tĩnh nín thở, dồn hết tâm trí nhìn chằm chằm vào bảo hạp, trơ mắt nhìn viên đá thứ sáu tụ lại giữa trung tâm. Lòng nàng giật mình, thầm nghĩ hắn lại có thể ngang tài ngang sức với mình sao?

Tiếp đó, một chuyện khiến Mục Sư Tĩnh càng thêm kinh ngạc đã xảy ra: cùng với thời gian trôi qua, viên đá thứ bảy cũng kỳ diệu chuyển động.

“Sao, sao có thể chứ?” Mục Sư Tĩnh có chút khó mà chấp nhận được.

Vị thị nữ này vốn không ôm quá nhiều hy vọng. Suốt trăm năm qua, nàng đã tìm kiếm vô số người, nhưng dù là tiên tử hay công tử lừng danh đến đâu, Thất Tinh vẫn luôn bất động, không thể phục hồi. Chẳng lẽ hôm nay… Mười ngón tay trong tay áo thị nữ run rẩy.

Lâm Thủ Khê cũng có chút kinh ngạc. Dù Lạc Sơ Nga từng khen ngợi tương tự, nhưng hắn chưa bao giờ tin là thật, giống như hắn vẫn luôn không cho rằng Sở Ảnh Thiên có tội sắc nghiệt.

Nhưng viên đá thứ bảy đã ghép lại ngay trước mắt hắn. Bảy viên hồng châu hòa làm một, không còn kẽ hở nào, hóa thành một khối lửa hình tròn đặc quánh, tựa như một con mắt vừa thức tỉnh.

“Ngươi mạnh hơn ta chỗ nào chứ, cũng chẳng thấy ngươi có thêm tay hay chân nào đâu.” Mục Sư Tĩnh trên dưới đánh giá hắn.

Đối mặt với sự nghi ngờ của Mục Sư Tĩnh, Lâm Thủ Khê nghiêm túc đáp lời: “Có lẽ ta sở hữu phẩm chất lương thiện và đạo đức cao cả mà ngươi không có.”

“Ngươi…” Mục Sư Tĩnh tức nghẹn. Nếu không có người ngoài ở đây, e rằng nàng đã xắn tay áo xông lên rồi. Hắn dám nói nàng không có đạo đức, vậy thì hãy để hắn xem võ đức của nàng!

Tuy nhiên, ngoài việc giận dỗi Lâm Thủ Khê, Mục Sư Tĩnh cũng có một mặt lương thiện. Dù sao đi nữa, chuyện này cũng đã giúp được tỷ tỷ của vị tiểu thị nữ kia.

Thị nữ quả thật khó nén nổi niềm vui, nàng liên tục hành lễ, giọng nói cũng run rẩy:

“Công tử quả là thân thể Thánh Linh! Ân đức này, tiểu nữ không biết lấy gì báo đáp, chỉ có thể…”

Lời còn chưa dứt, biến cố bất ngờ xảy ra.

Chỉ thấy sau khi những viên đá của Thất Tinh bảo hạp tụ lại thành một đốm lửa, ngọn lửa cuồn cuộn dần ổn định, bề mặt trở nên nhẵn nhụi, thật như một con mắt lưu ly màu đỏ. Theo lời thị nữ, bảo vật này vốn dĩ dùng để ‘nhận diện người’, sau khi phục hồi, nó tự nhiên hướng về Lâm Thủ Khê.

Trong khoảnh khắc, Lâm Thủ Khê cảm thấy một ánh nhìn chằm chằm mãnh liệt. Cảm giác này hắn cũng từng trải qua, đó là đêm mưa ở Vu gia, khi Vân Chân Nhân toàn thân đầy vết thương mở ra yêu đồng tanh tưởi, trong đồng tử vô số nhãn cầu nhỏ li ti bay loạn xạ như ruồi.

Lần này, cảm giác bị nhìn chằm chằm càng mãnh liệt hơn. Hắn như bị lột sạch y phục trói trên giá hành hình, ánh mắt như lưỡi dao sắc bén đâm xuyên lồng ngực, rạch toang thân thể đẫm máu của hắn, phơi bày tất cả những gì ẩn sâu bên trong.

Ban đầu Lâm Thủ Khê cảm thấy một chút sợ hãi, nhưng rất nhanh, nỗi sợ hãi biến thành cơn giận vô cớ. Hắn lại chọn đối mắt với đồng tử kia.

“Đừng!” Thị nữ kinh hô một tiếng.

Đã quá muộn.

Đồng tử này không biết đã nhìn thấy gì, sau một trận run rẩy kịch liệt liền nhanh chóng vỡ tan, trở lại thành bảy viên đá đỏ chết lặng, mặc cho người ta lay động thế nào cũng không còn nhúc nhích nữa.

“Chuyện… chuyện này là sao nữa đây?”

Mục Sư Tĩnh không hiểu rõ tình hình trước mắt. Nàng nhớ lại số phận của nhãn cầu này, thậm chí có chút không dám nhìn Lâm Thủ Khê nữa.

Lâm Thủ Khê cũng không rõ chuyện gì đã xảy ra. Chỉ thấy vị thị nữ áo đen cúi thấp đầu, sau một thoáng do dự liền nhận lại Thất Tinh bảo hạp, ôm vào lòng. Nàng không hề trách cứ gì, ngược lại còn cảm ơn Lâm Thủ Khê một cách chân thành hơn. Sau đó, nàng ôm chiếc hộp bạc, yếu ớt lùi sang một bên, như một thiếu nữ ôm đứa con sơ sinh đã chết.

“Đây có phải là số mệnh không?”

Thị nữ tự hỏi một câu rồi không nói gì nữa.

Lâm Thủ Khê và Mục Sư Tĩnh không truy hỏi chuyện riêng của nàng. Họ đi sâu vào cổ điện, bắt đầu tìm cách thoát ra.

Chẳng mấy chốc, Lâm Thủ Khê phát hiện, mọi thứ tưởng chừng bình thường trong cổ điện này thực chất đều ẩn chứa huyền cơ. Những đống cát ở đây không chịu ảnh hưởng của trọng lực, không rơi xuống, có thể tùy ý nặn thành bất kỳ hình dạng nào. Những bức tượng ở đây cực kỳ mềm mại, chúng biến đổi hình dạng liên tục. Khi ngươi nhìn chúng, chúng sẽ biến thành ngươi.

Điều khiến Lâm Thủ Khê cảm thấy kỳ lạ nhất chính là bốn bức cổ họa treo trên tường. Bốn bức cổ họa đều miêu tả cùng một cảnh tượng: một thiếu nữ bị những chiếc đinh gỉ sét xuyên qua cổ tay, giam cầm trên thân một cây đại thụ. Nàng cúi đầu, dung nhan bị mái tóc đen che khuất, nhưng thân hình uyển chuyển vẫn cho thấy vẻ đẹp phi thường của nàng. Thủy triều cuộn trào dưới chân, lửa cháy xoáy lượn trên đầu, bối cảnh phía sau đại thụ được làm mờ bằng vô số màu sắc, hỗn loạn và méo mó.

Nàng như đang chịu hình phạt, sự khác biệt giữa bốn bức tranh cũng chính là sự khác biệt trong hình phạt.

Chúng lần lượt là băng tuyết và sấm sét, dung nham và sóng thần, tai ương bệnh tật và cuồng phong, gai đất và sao băng. Những tai họa đủ sức hủy thiên diệt địa này dưới ngòi bút của họa sĩ đều giáng xuống thân thể mảnh mai của thiếu nữ, như thể thân hình tinh xảo của nàng được điêu khắc từ chính những kiếp nạn.

Bên cạnh còn có lời giới thiệu về bức tranh này. Cảnh tượng được miêu tả trong tranh là một cảnh thần thoại, trong đó Đại Địa Mẫu Thần sa đọa thành ác ma, gây ra kiếp nạn cho thế giới. Khi Mẫu Thần tỉnh lại thì đã quá muộn, vì vậy nàng tự nguyện giam mình dưới cây Thần Tang, muốn dùng thân thể để chuộc tội.

“Bức tranh này có vấn đề.” Mục Sư Tĩnh quan sát một lúc rồi nghiêm túc nói.

“Vấn đề gì?” Lâm Thủ Khê ngạc nhiên hỏi, tưởng rằng nàng đã thức tỉnh ý thức nào đó, biết được bí mật thượng cổ.

“Tại sao nàng phải chịu cực hình như vậy mà y phục vẫn nguyên vẹn? Nếu thật như thế, chẳng phải đây là đang làm màu sao?” Mục Sư Tĩnh nghiêm túc hỏi.

“…” Lâm Thủ Khê im lặng một lúc, rồi thành thật nói: “Thánh Nhưỡng Điện nên mời ngươi làm họa sĩ.”

Những bức tranh này ngoài sức hút về mặt hình ảnh, bên trong còn ẩn chứa một thế giới khác. Một khi chạm tay vào, bức tranh phẳng sẽ mở ra thành không gian ba chiều, bao bọc lấy người, khiến người ta bước vào trong tranh, tự mình trải nghiệm giữa tai ương. Đối mặt với thiên địa cuồng bạo như vậy, tinh thần yếu ớt của con người chỉ cần sơ sẩy một chút cũng sẽ gãy đổ, rơi vào hôn mê.

Lâm Thủ Khê vốn muốn chiêm ngưỡng dung nhan thật của Đại Địa Mẫu Thần, nhưng hắn chỉ thử một chút liền lập tức từ bỏ.

Mỗi vật phẩm ở đây đều đầy vẻ mới lạ, là những thứ hiếm có trên đời. Lâm Thủ Khê lần lượt thử nghiệm, chỉ cảm thấy mình như bước vào một căn phòng đồ chơi được chuẩn bị kỹ lưỡng. Vị thị nữ kia dường như cũng đã thoát khỏi nỗi buồn, sẽ giải đáp mọi điều huyền diệu của từng vật phẩm cho họ.

“Không phải căn phòng này là một câu đố, mà mỗi vật phẩm ở đây đều là một câu đố. Chỉ cần hai vị tìm ra bất kỳ đáp án nào, đều có thể thuận lợi rời đi. Đương nhiên, trong đó cũng có một số vật phẩm gây nhiễu, cần hai vị tự mình phân biệt.” Thị nữ nói.

Mục Sư Tĩnh gật đầu. Nàng tự cho mình là thông minh, trong lòng càng ngấm ngầm so tài với Lâm Thủ Khê, quyết tâm phải rời đi trước hắn.

Lâm Thủ Khê không có ý định tranh giành với Mục Sư Tĩnh. Hắn lần lượt kiểm tra các vật như chân nến, hồ nước, chậu cây, nhưng không tìm thấy manh mối. Tuy nhiên, hắn cũng không phải không thu hoạch được gì, hắn đã nhân cơ hội này mà hiểu rõ một chuyện:

Thời Dĩ Nhiêu nhất định đang âm thầm giám sát họ.

Căn phòng này trên danh nghĩa là một câu đố, yêu cầu họ phá giải để thoát ra, nhưng mục đích cốt lõi nhất của Thời Dĩ Nhiêu, có lẽ vẫn là muốn thông qua phản ứng của họ đối với những vật phẩm này để quan sát xem họ có ‘an toàn’ hay không.

Thời Dĩ Nhiêu từng nói, trong lịch sử có câu chuyện về các cựu thần giả dạng thành người, trà trộn vào Thần Tường gây ra tai họa. Nhưng thần và người rốt cuộc vẫn khác nhau. Vật phẩm nàng dùng để thực sự quan sát họ không còn là đôi mắt của chính nàng, mà là những vật phẩm bình thường tưởng chừng kỳ lạ này. Phản ứng đầu tiên của con người khi đối mặt với chúng có thể cung cấp thông tin chân thực hơn.

Thậm chí, Thất Tinh bảo hạp ban đầu của thị nữ, có lẽ cũng chỉ là một phép thử của Thánh Nhưỡng Điện đối với họ.

Thế là, Lâm Thủ Khê lại nảy sinh một nghi vấn: Thời Dĩ Nhiêu đang quan sát họ từ đâu?

Hắn còn lén hỏi Mục Sư Tĩnh, hỏi nàng có cảm nhận được ánh mắt của người ẩn nấp trong bóng tối không. Mục Sư Tĩnh nghiêm túc cảm nhận một lúc, nhưng lại lắc đầu.

Lâm Thủ Khê tạm gác lại suy nghĩ, chuyên tâm giải đố. Rất nhanh, hắn bị một tấm gương treo trên tường thu hút.

Mục Sư Tĩnh cũng hứng thú đi theo. Ban đầu, nàng tưởng đây là tấm gương chân tâm trong truyện cổ tích, loại gương xấu xa mà chỉ cần gọt một sợi vỏ trái cây nguyên vẹn là có thể nhìn thấy người mình yêu. Nhưng sau khi nghe thị nữ giới thiệu, Mục Sư Tĩnh phát hiện, nó còn kỳ diệu hơn nàng tưởng tượng.

“Đây là vật phẩm của Cổ Thần.”

Thị nữ giới thiệu: “Vào thời Minh Cổ, loài rồng thống trị đại địa, quy tắc thế giới cũng bị Cổ Long nắm giữ. Phần lớn trong số đó là những thi thể rồng mà chúng ta thấy, cũng có một số Long Vương sống sót bằng những cách kỳ diệu hơn, ví dụ như Mộng Mị Chi Long. Tấm gương này được cho là gương trang điểm của Mộng Mị Chi Long, ẩn chứa một phần sức mạnh của Hoàng Hôn Hải. Chỉ cần bước vào trong, sẽ rơi vào giấc mộng vô tận. Nghe nói ở sâu nhất trong giấc mộng, linh hồn của cự long truyền thuyết kia vẫn đang cô độc lang thang, chỉ là chưa từng có ai đến được đó.”

“Thử xem?” Mục Sư Tĩnh lập tức hứng thú.

Lâm Thủ Khê lại kiên quyết lắc đầu. Gần đây, dù là ban ngày hay trong mơ, hắn đều ở bên Tiểu Hòa, những giấc mơ hắn mơ không thích hợp để công khai.

Mục Sư Tĩnh do dự một lúc, cuối cùng cũng chọn từ bỏ, không chạm vào tấm gương đầy tà tính này.

Trong cổ điện rộng lớn, hai người loanh quanh, không biết từ lúc nào, một ngày đã trôi qua như vậy. Thị nữ mang thức ăn và nước đến, họ ngồi cạnh nhau, ăn uống xong xuôi, đều có chút hoài nghi nhân sinh.

“Ngươi có ý tưởng gì không?” Mục Sư Tĩnh hỏi.

“Không có.” Lâm Thủ Khê lắc đầu.

Mục Sư Tĩnh thở dài, nhìn thị nữ, hỏi: “Nếu chúng ta mãi không tìm được đáp án, chúng ta sẽ bị giam mãi ở đây sao?”

Thị nữ bình tĩnh đáp: “Không, hai vị đang tìm kiếm đáp án, Thần Nữ cũng vậy. Hai vị nhiều nhất sẽ bị giam cầm một tháng, sau một tháng, Thánh Nhưỡng Điện tự khắc sẽ cho phép rời đi.”

“Một tháng?”

Lâm Thủ Khê lại nhớ đến lời đánh cược của Lạc Sơ Nga, thời hạn của nàng cũng là một tháng… Đây có phải là thói quen truyền đời của gia tộc họ không?

“Một tháng sao…”

Giọng điệu của Mục Sư Tĩnh lại có chút uể oải. Một tháng nói dài không dài, nói ngắn không ngắn, nhưng phải trải qua ở nơi tù túng này…

Nàng quả thật có ý định trực tiếp ngồi thiền, bế quan một tháng, nhưng làm như vậy cũng có nghĩa là nàng đã nhận thua. Lâm Thủ Khê còn chưa từ bỏ, nàng sao có thể từ bỏ trước được?

Nghĩ đến đây, Mục Sư Tĩnh chợt nhận ra, cuộc so tài ngầm này rất có thể sẽ từ việc ai giải được câu đố trước, biến thành ai bỏ cuộc sau.

“Có phải ngươi đã làm liên lụy ta không…”

Mục Sư Tĩnh ôm đầu gối, nghi ngờ nhìn chằm chằm Lâm Thủ Khê.

Lâm Thủ Khê cười lạnh một tiếng, đáp: “Kẻ ác lại đi cáo trạng trước.”

Mục Sư Tĩnh bĩu môi, nói: “Phải ở cùng ngươi ba trăm năm, nghĩ thôi đã thấy chịu đựng gian khổ rồi. Giá mà Tiểu Hòa ở đây thì tốt biết mấy.”

Lâm Thủ Khê hiểu ý, nàng đang ám chỉ rằng ở cùng hắn thì thời gian trôi qua như cả năm trời.

“Nếu Tiểu Hòa ở đây, ngươi sẽ còn gian khổ hơn.” Lâm Thủ Khê nhìn nàng bằng ánh mắt bi ai.

Mục Sư Tĩnh biết hắn đang ám chỉ Tiểu Hòa thân thiết với hắn chứ không thân thiết với nàng. Nàng sợ mình nổi giận sẽ tiết lộ chuyện linh căn, liền phủi phủi y phục, hừ nhẹ một tiếng rồi bỏ đi, lại tiếp tục mày mò nghiên cứu các vật phẩm, không thèm để ý đến hắn nữa.

Rất nhanh, Mục Sư Tĩnh bị một chiếc đồng hồ cát nhỏ thu hút. Nàng thấy thú vị, tiện tay lật ngược đồng hồ cát lại.

Chuyện kỳ diệu đã xảy ra, cùng với việc đồng hồ cát bị lật ngược, cả căn phòng đều thay đổi. Tất cả những thứ trước đó bị họ làm xáo trộn,竟 đã vô thức trở lại nguyên trạng.

“Thật kỳ diệu.” Mục Sư Tĩnh tán thán.

Mục Sư Tĩnh muốn lật ngược đồng hồ cát lại, nhưng bị thị nữ ngăn cản. Thị nữ nghiêm túc hỏi: “Mục cô nương muốn kết thúc ngày hôm nay sớm sao?”

“Ý gì?” Mục Sư Tĩnh ngạc nhiên.

Thị nữ giải thích: “Trong chiếc đồng hồ cát này chứa đựng quy tắc thời gian thực sự, nó kiểm soát thời gian trong lĩnh vực cổ điện này. Chỉ cần lật ngược đồng hồ cát, ngày hôm nay sẽ lập tức trôi qua.”

Nếu trước đó Mục Sư Tĩnh chỉ thấy kỳ diệu, thì chiếc đồng hồ cát này lại mang đến cho nàng cảm giác thần diệu.

Dù nàng từng thấy Chung Vô Thời bị Thời Không Ma Thần ký sinh, vẫn khó mà tưởng tượng được, một ngày trọn vẹn lại có thể bị xóa bỏ trong khoảnh khắc lật ngược đồng hồ cát.

“Nói cách khác, ta chỉ cần lật ngược đồng hồ cát ba mươi lần là có thể kết thúc tháng này sớm sao?” Mục Sư Tĩnh thăm dò hỏi.

Bất ngờ thay, thị nữ đã cho nàng câu trả lời khẳng định.

Mục Sư Tĩnh và Lâm Thủ Khê đều có vẻ mặt phức tạp, dường như đều có những tính toán riêng.

Mục Sư Tĩnh, người trước đó còn than vãn, lại cẩn thận đặt đồng hồ cát xuống, nói với giọng điệu sâu sắc: “Mỗi ngày đều quý giá, huống hồ là một tháng? Thời gian không nên lãng phí như vậy.”

Lâm Thủ Khê bày tỏ sự đồng tình.

Hai ngày tiếp theo, hai người loanh quanh trong phòng, tìm kiếm lời giải, nhưng không còn quá vội vã, thậm chí còn dành thời gian để ngồi thiền tu luyện.

Sau khi tĩnh tâm lại, Lâm Thủ Khê một lần nữa xem xét căn phòng đầy ắp vật phẩm này. Hắn chợt nảy ra một ý nghĩ, liệu phần lớn mọi thứ ở đây đều là ảo ảnh, còn lối ra thực sự chỉ có một?

Hắn suy nghĩ theo hướng này: nếu thực sự chỉ có một lối ra, thì lối ra đó sẽ được đặt ở đâu?

Lâm Thủ Khê theo trực giác đi đến trung tâm cổ điện. Ở đó đặt một bàn cờ không mấy nổi bật, hai giỏ cỏ đan chặt đựng quân cờ đen trắng. Điểm khác biệt lớn nhất so với bàn cờ thông thường là, ngoài bàn cờ và quân cờ, bên cạnh còn có một cuốn sách trắng tinh.

“Đây là sách quy tắc.” Thị nữ chỉ giới thiệu như vậy.

Lâm Thủ Khê gọi Mục Sư Tĩnh lại, bảo nàng cùng thử chơi bàn cờ này.

“Ta không giỏi chơi lắm đâu.” Mục Sư Tĩnh giả vờ do dự.

Mục Sư Tĩnh xuất thân từ Đạo môn, từ nhỏ đã hiểu cờ, thiên phú cực cao. Nàng chỉ nói những lời khiêm tốn để Lâm Thủ Khê khinh địch, ai ngờ Lâm Thủ Khê lại được đà lấn tới, nói:

“Không sao, ta sẽ nhường ngươi một chút.”

Giọng điệu bình tĩnh và khiêm nhường của Lâm Thủ Khê lập tức thổi bùng lên ngọn lửa chiến đấu trong Mục Sư Tĩnh. Nàng quyết tâm đánh bại Lâm Thủ Khê tan tác, khiến hắn phải quỳ gối dưới váy của đại tiểu thư Đạo môn.

“Ngươi cầm quân đen hay trắng?” Lâm Thủ Khê chủ động hỏi.

“Đen là Huyền sắc, trang trọng thần bí, đương nhiên ta cầm quân đen.” Mục Sư Tĩnh thản nhiên nói, tiện tay nhặt một quân, không nói hai lời đặt lên bàn cờ.

Chuyện kỳ lạ lại xảy ra, quân cờ vừa chạm vào bàn cờ, trên cuốn sách bên cạnh, những trang giấy trắng tinh ban đầu lại xuất hiện chữ:

‘Năm quân nối liền là thắng.’

Mục Sư Tĩnh và Lâm Thủ Khê đều giật mình. Quy tắc này đơn giản hơn họ tưởng tượng nhiều, gần như là trò chơi của trẻ con.

Hai người đặt quân như bay.

Lâm Thủ Khê và Mục Sư Tĩnh đều có khả năng tính toán không tồi, quân cờ nhanh chóng trải rộng trên bàn cờ. Hai người như cầm trong tay một đội tinh binh, chen chúc lẫn nhau, tìm kiếm cơ hội chiến thắng. Cuối cùng, Lâm Thủ Khê chiếm ưu thế hơn một chút, hắn dùng kế dương đông kích tây đánh lừa Mục Sư Tĩnh, một quân cờ đặt vào chỗ giao giới, khiến Mục Sư Tĩnh không thể nào chặn được. Khi sắp định đoạt thắng bại, chữ trên sách quy tắc lại thay đổi.

Hai người đọc một lượt, phát hiện nó đã biến thành quy tắc của cờ vây.

Thế thắng mà Lâm Thủ Khê vất vả tạo dựng tan biến. Hắn phải lập tức thay đổi suy nghĩ, bắt đầu lại từ đầu. Thế là, cuộc chiến ở vùng trung tâm biến thành cuộc tàn sát ở các góc cạnh, hai quân đen trắng triển khai cuộc giằng co kịch liệt hơn, tranh giành địa bàn ở các góc.

Trong cuộc tàn sát, Lâm Thủ Khê dựa vào tính toán lại khó khăn giành được ưu thế. Nhưng ưu thế của hắn không kéo dài được bao lâu, không phải vì bị Mục Sư Tĩnh nắm được sơ hở phản công, mà là quy tắc lại thay đổi.

Quy tắc không hề có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào trước khi thay đổi, nó lặng lẽ thay đổi, biến thành: ‘Ai đặt được chữ ‘Chính’ (正) lên bàn cờ trước thì thắng’.

Đối mặt với quy tắc kỳ lạ này, Lâm Thủ Khê cũng không còn cách nào, chỉ đành tuân theo.

Hắn vốn tưởng rằng quy tắc này cố ý thiên vị Mục Sư Tĩnh, nhưng lần này, Mục Sư Tĩnh được thiên thời địa lợi, vừa vặn chỉ còn thiếu vài quân là có thể nối thành, quy tắc lại thay đổi. Mục Sư Tĩnh trong lòng phẫn uất, hận không thể xé nát cuốn sách rách nát này.

Thế là, họ không ngừng giằng co trên bàn cờ này, quy tắc bên cạnh biến hóa khôn lường, khiến họ kiệt sức.

Sau hàng chục lần thay đổi, quy tắc càng ngày càng đi chệch hướng. Đến sau này, họ thậm chí không cần tự mình ra tay, quân cờ lại tự động di chuyển ngẫu nhiên trên bàn cờ, chủ động giao tranh.

Và quy tắc biến đổi không ngừng này có một ma lực độc đáo, họ vừa bất mãn với quy tắc, lại không thể không lún sâu hơn. Sau khi hết lần này đến lần khác vuột mất chiến thắng, dục vọng chiến thắng của cả hai đều được phóng đại vô hạn.

Không biết đã bao lâu trôi qua, quy tắc cũng không biết đã biến đổi bao nhiêu lần, bàn cờ rộng lớn cũng dần bị quân cờ lấp đầy. Nhìn ra xa, đen trắng đan xen, như một giấc mộng ảo.

Dần dần, hai người không còn là người điều khiển quân cờ, mà ngược lại trở thành nô lệ của bàn cờ, chỉ là họ say mê trong đó, không hề tự biết.

Sách quy tắc lại thay đổi:

‘Ai lấp đầy bàn cờ là thắng.’

Sau khi quy tắc được ban ra, Lâm Thủ Khê và Mục Sư Tĩnh nhanh chóng quét mắt qua bàn cờ. Lâm Thủ Khê phát hiện, chỉ cần theo thứ tự này luân phiên đặt quân, cuối cùng nhất định là hắn thắng!

Sau một hồi đặt quân, khi Mục Sư Tĩnh đặt quân đen cuối cùng trong giỏ của nàng xuống, trên bàn cờ chỉ còn lại một ô trống.

Chỉ cần hắn đặt quân trắng cuối cùng vào đó, là có thể giành chiến thắng cuối cùng!

Mục Sư Tĩnh như vừa trải qua một trận đại chiến kịch liệt, thở dốc gấp gáp, bộ ngực kiêu hãnh phập phồng không ngừng. Nàng nhìn ô trống cuối cùng, cắn chặt răng bạc, cầu nguyện quy tắc thay đổi, nhưng quy tắc không hề có bất kỳ thay đổi nào.

Mình sẽ thua sao…

Rõ ràng không có bất kỳ tiền cược nào, nhưng vừa nghĩ đến việc phải đối mặt với thất bại, Mục Sư Tĩnh không hiểu sao lại cảm thấy đau như cắt. Nàng cố nén冲 động muốn lật đổ bàn cờ, nhìn chằm chằm Lâm Thủ Khê.

Nhưng rất nhanh, một chuyện ngoài ý muốn khác lại xảy ra.

Lâm Thủ Khê đưa tay vào giỏ quân cờ, phát hiện quân cờ bên trong đã hết từ lúc nào!

Trước đó hắn say mê đặt quân, không hề phát hiện ra điều này…

Chuyện này, chuyện này phải làm sao đây?

Tay Lâm Thủ Khê chìm vào giỏ quân cờ trống rỗng, như bước hụt chân, trong lòng là nỗi thất vọng vô tận. Hắn cảm thấy mình sắp phát điên rồi. Hắn không quan tâm đến thắng thua, nhưng không hiểu sao, sau khi quy tắc thay đổi hàng trăm lần, và hắn cắn răng kiên trì đến tận bây giờ, thắng thua vốn không quan trọng lại trở nên nặng tựa ngàn cân…

Chỉ cần một quân cờ, chỉ cần một quân, hắn là có thể giành chiến thắng! Ai có thể cho hắn mượn một quân cờ đây…

Khi Lâm Thủ Khê đang lo lắng và tuyệt vọng, sách quy tắc lại động đậy, không phải thay đổi quy tắc, mà là thêm một dòng chữ: Bất kỳ vật thể hình tròn nào cũng có thể thay thế quân cờ.

Trong khoảnh khắc.

Như có ác mộng ập vào não, Lâm Thủ Khê nhìn thấy vô số hình ảnh, chúng đều là những hình ảnh trong quá khứ. Trong hình ảnh, vô số người ngồi trước bàn cờ, như những kẻ si mê nhìn chằm chằm vào ô trống cuối cùng trên bàn cờ. Họ điên cuồng gào thét, bất chấp tất cả mà móc mắt mình ra, đặt những con mắt đẫm máu vào đó, rồi bật ra tiếng cười điên dại, mãn nguyện.

Cười…

Tiếng cười vô tận…

Những tiếng cười điên dại này như vô số bàn tay, chúng lây nhiễm Lâm Thủ Khê, không ngừng thì thầm bên tai hắn. Tiếng thì thầm như lời dụ dỗ của ác quỷ, chồng chất lên nhau, muốn kéo hắn cùng rơi vào vực sâu tinh thần!

“Ta nhận thua!”

Lâm Thủ Khê đột nhiên hét lớn, trong lời nói của hắn không có sự uể oải, mà là sự tỉnh táo chưa từng có.

Hắn nhận ra, quy tắc này luôn giúp đỡ người sắp thất bại. Ngay cả khi hắn thực sự móc mắt ra đặt vào, sách quy tắc cũng sẽ viết lại thành ‘kẻ thua là thắng’.

Nghĩ thông suốt điểm này, hắn bỗng nhiên sáng tỏ, lập tức thoát khỏi đó.

Nhưng ngoài ý muốn, sách quy tắc không hề thay đổi, những dòng chữ đen trên giấy trắng như những khuôn mặt cười, chế giễu sự tự cho là thông minh của hắn.

Sau khi hắn nhận thua, quân cờ tan rã, hắn vẫn ngồi tại chỗ, nhưng Mục Sư Tĩnh đã biến mất.

Lưng hắn ướt đẫm mồ hôi.

Hắn thua rồi, nhưng lại cảm thấy nhẹ nhõm chưa từng có.

“Nhận thua cần dũng khí, nhưng dũng khí không thể mang lại chiến thắng. Nàng là người chiến thắng, đã rời khỏi đây rồi. Bàn cờ này là con đường duy nhất ở đây, cũng chỉ có thể cho một người đi qua. Ngươi để nàng đi rồi, ngươi…” Thị nữ nói rồi lại thôi.

Trên mặt Lâm Thủ Khê không hề có chút thất vọng nào, hắn nhìn thị nữ, bình tĩnh nói:

“Ta cũng đã tìm thấy con đường rời đi rồi.”