Chương 27: Phong Ấn Chi Vật

Mọi thứ quanh Vu Chúc Hồ đều là Thần Vực, Nghiệt Trì cũng nằm trong đó. Trấn Thủ Chi Thần dù đã chết, nhưng cảm xúc của Người vẫn ảnh hưởng đến đại địa, khiến lạnh nóng thất thường.

Khi Lâm Thủ Khê một mình đáp xuống giữa một vùng đá lạ, cơn gió vừa nãy còn oi ả bỗng trở nên lạnh lẽo, ánh sáng xám bạc nuốt chửng mọi thứ, tuyết theo gió cuộn bay, từng mảnh lướt qua đầu hắn.

Sau khi bước qua cánh cổng lớn, bốn thiếu niên tuân theo lời Tôn Phó Viện, chia nhau mỗi người một ngả, tự mình diệt trừ yêu ma. Tiểu Hà và Lâm Thủ Khê nghiêm túc từ biệt, hẹn ước khi vào sâu hơn, lúc không ai hay biết, hai người có thể cùng nhau tiến về phía bắc, lén lút gặp mặt. Lâm Thủ Khê đồng ý.

Hắn đi trên con đường đá cổ ngổn ngang tuyết rơi, vô số thực vật mọc gai nhọn dài mấy trượng chui ra từ khe nứt, chắn ngang đường như một tấm lưới. Lâm Thủ Khê rút Đoạt Huyết Kiếm chém nát những bụi gai đen. Kể từ đêm Huyết Yêu đột nhiên ra tay, thanh kiếm này liền trở nên trầm lặng, hung quang trên lưỡi kiếm cũng nhạt đi nhiều.

Vượt qua mấy bụi gai, Lâm Thủ Khê men theo một con đường đá đến một di tích cổ lầu. Xung quanh là đầm lầy bốc mùi tanh tưởi, thỉnh thoảng có vài mảnh đất còn vững chắc, nơi đó sừng sững mấy cây cột đá loang lổ đã không biết từ bao giờ.

Trên cột đá, Lâm Thủ Khê nhìn thấy đầu Yêu Trọc đầu tiên. Đó là một quái vật xấu xí, như được nặn từ bùn lầy, đầu rất nhọn, thân thể nhăn nheo vô số như một hài nhi chết non, lưng cõng một cái mai rùa mềm mại, cái lưỡi xám tro chẻ đôi và nhọn hoắt giống như cái đuôi của nó. Nó đánh giá Lâm Thủ Khê, chờ cơ hội tấn công.

Vết thương của Lâm Thủ Khê sớm đã lành, nhưng trong Sát Yêu Viện đều là ánh mắt dòm ngó, hắn vẫn luôn không có cơ hội tốt để thăm dò cảnh giới của mình. Chân khí tinh thuần trong Linh Mạch cuồn cuộn, tại trung tâm mạch lạc, viên khí hoàn đen kỳ lạ kia bắt đầu xoay ngược chiều, chân khí tích trữ phun trào ra, tràn khắp châu thân. Đây là cổ di tích tà uế hoành hành, nhưng hắn lại sinh ra một cảm giác thông suốt, đất trời rộng mở.

Quái vật xấu xí mang mai rùa kêu lên một tiếng chói tai, bốn chi dùng sức, như ngói xanh nhảy vọt từ cột đá lao tới. Lâm Thủ Khê rút kiếm. Lưỡi kiếm cắt ngang với tốc độ cao. Tiếng kêu chói tai của quái vật dừng lại đột ngột, nó bị chém thành hai nửa gọn gàng, trong đó có một vật thể cỡ viên đạn vỡ tan, bị ngọc bài bên hông hút vào, phần thân thể còn lại thì bay vào đầm lầy, hòa vào bùn lầy.

Lâm Thủ Khê nhìn thi thể của quái vật, lại nhìn thanh kiếm trong tay, nhíu mày. Không phải vì quái vật yếu ớt, mà là vì tốc độ ra kiếm của mình, vượt quá dự liệu của hắn.

“Kiếm của mình… sao lại nhanh đến vậy?” Lâm Thủ Khê nghi hoặc không hiểu. Hắn cảm thấy bản thân hiện tại rất mạnh, thậm chí còn mạnh hơn đêm mưa bão, khi quyết chiến với Mộ Sư Tĩnh. Thật ra đây là linh cảm hắn đã có từ trước, nhưng khi mọi thứ trở thành hiện thực, hắn vẫn có một cảm giác không chân thật.

Trong lòng Lâm Thủ Khê đột nhiên nảy sinh một suy đoán. Để kiểm chứng suy đoán này, hắn cầm kiếm bước nhanh về phía trước, tìm kiếm thêm nhiều Yêu Trọc mạnh hơn trong Thần Vực của Nghiệt Trì.

Yêu Trọc là oán khí của yêu vật bị phong ấn biến thành. Chúng đầu tiên ngưng tụ một ý thức tàn nhẫn, sau đó dùng bùn lầy, đá, cỏ dại để tạo thành thân thể. Nếu có đủ thời gian, chúng có thể biến thành yêu quái mạnh mẽ, nhưng Sát Yêu Viện không bao giờ cho chúng thời gian đó. Chúng giống như cỏ dại điên cuồng sinh trưởng, bị thu hoạch hết lần này đến lần khác, sức sống tuy ngoan cường nhưng vẫn không thể thành thế.

Vượt qua khu phế tích cổ xưa này, thân ảnh Lâm Thủ Khê thoắt ẩn thoắt hiện như viên đạn, kiếm trong tay vung ra, lóe lên mấy đạo kiếm mang, dưới kiếm mang, Yêu Trọc tà vật chạm vào là chết, đều tan rã. Lâm Thủ Khê mấy lần lóe lên đã nhảy lên đỉnh tường đổ nát.

Trời đang lất phất tuyết. Hắn siết chặt y phục nhìn về phía trước. Phía trước khu rừng đầm lầy này là một hẻm núi cô độc bị đứt gãy, thác nước bùn lầy như độc long từ trên cao đổ xuống, tỏa ra mùi tanh nồng. Dưới hẻm núi là một màn sương trắng xóa, tuyết bay vào trong đó, chớp mắt đã không thấy tăm hơi.

Lâm Thủ Khê nhìn lại phía sau một cái, sau đó cầm kiếm tiến lên, men theo vách đá lởm chởm nhảy xuống, một mạch đi đến đáy hẻm. Chân vừa chạm đất, Yêu Trọc đã ùn ùn kéo đến từ bốn phía, như đàn cóc vỡ tổ, Lâm Thủ Khê vung kiếm quét một cái, như quất một roi dài, Yêu Trọc hình cóc chưa kịp gầm lên đã vỡ tan thành một trận mưa mực.

Hắn không chỉ ra kiếm nhanh hơn, mà thân thể cũng trở nên nhẹ nhàng hơn rất nhiều. Ngay cả những cú nhảy hiểm hóc giữa vách đá dựng đứng, hắn cũng có cảm giác như cá gặp nước. Lâm Thủ Khê đứng như báo tuyết trên một mỏm đá, dưới đầm sâu đầy độc chướng, một yêu tà không lông không vảy bò ra, nó giống như một con dơi khổng lồ, chống đôi cánh mà đi, mặt giống như một con chuột gầy nhom.

Đầu Yêu Trọc này mạnh hơn rất nhiều so với những con trước đó. Nó ngẩng cái cổ gầy guộc lên, gầm một tiếng dài vào không trung. Tiếng gầm dừng lại đột ngột. Lâm Thủ Khê cầm kiếm xoay người lao xuống, một kiếm chém bay đầu nó, vẫn dễ dàng như vậy. Ngọc bài đen bên hông hút nó vào, biến thành màu trắng.

Men theo hẻm núi thấp tiến lên, Lâm Thủ Khê lại chém giết không ít yêu tà. Suy đoán trong lòng hắn càng trở nên chân thật:

Rất nhiều năm trước, sư phụ từng nói với hắn, “Chúng ta có thể đi đến đâu, chưa bao giờ phụ thuộc vào chính chúng ta, mà là ở mảnh trời này. Trời xanh ở trên, nó đã vạch ra giới hạn không thể vượt qua cho thế nhân.”

Hôm nay, Lâm Thủ Khê càng hiểu sâu sắc hơn đoạn lời này. Trong thế giới cũ, bản thân hắn và Mộ Sư Tĩnh là cao thủ đỉnh cao, chỉ là vì bầu trời của thế giới đó chỉ cao đến vậy, tất cả tu chân giả đều bị Thiên Địa Đại Đạo áp chế. Nhưng thế giới này thì khác. Thế giới này giống như nơi khởi nguồn của vạn pháp, bầu trời của nó cao xa vô hạn, sự ràng buộc đối với tu chân giả cũng cực kỳ nhỏ. Gánh nặng trên vai biến mất, xiềng xích trói chân được cởi bỏ, hắn đương nhiên sẽ mạnh hơn trước.

Sức mạnh này có thể mang lại cho hắn cảm giác an toàn. Chỉ tiếc là, hắn tạm thời không thể dùng thước đo cảnh giới của thế giới này để đánh giá bản thân. Nhưng cũng không sao, viên khí hoàn đen này đã giúp hắn rất nhiều, nó vẫn đang âm thầm nói với hắn rằng ‘ngươi là đặc biệt’.

Hai bên vách đá dựng đứng thu hẹp lại về phía giữa, càng lúc càng hẹp, bầu trời lất phất tuyết phía trên bị ép thành một đường, lối ra của hẻm núi chỉ đủ một người đi qua. Rời khỏi hẻm núi sâu này, chào đón là một rừng cây sắt rộng lớn. Lâm Thủ Khê bước vào rừng, tiện tay giết chết không ít mãng xà nhỏ.

Hắn đã đi trong Nghiệt Trì gần một canh giờ, những tà vật gặp phải đều không đỡ nổi một kiếm của hắn, nhưng không hiểu sao, càng đi sâu vào Nghiệt Trì, cảm giác bất an trong lòng hắn càng lúc càng nặng, dường như có thứ gì đó đáng sợ đang thai nghén, mà hắn đang ngày càng đến gần nó. Hắn có chút bồn chồn. Cuối cùng, sự bồn chồn này hóa thành tiếng khóc ẩn hiện.

Lâm Thủ Khê nghe thấy tiếng khóc vọng lại từ phía trước. Theo tiếng khóc đi tới, Lâm Thủ Khê đến bên ngoài một hang đá dưới vách núi. Hang núi thấp bé tối đen như mực, trước cửa có mấy giọt máu chưa đông lại, tiếng khóc chính là từ bên trong truyền ra. Lâm Thủ Khê cúi người bước vào hang núi.

Cuối hang động, một cậu bé gầy gò mặc áo xám co ro, ôm kiếm thu mình trong góc, mắt mở to kinh hãi, nước mắt giàn giụa toàn thân run rẩy. Khi Lâm Thủ Khê đến gần, cậu bé phát hiện ra sự xuất hiện của hắn.

“Ai?!”

Cậu bé giật mình, ngẩng đầu lên, đồng tử vốn nhỏ như hạt đậu xanh lại co rút thêm, “Ngươi… là người hay là quỷ?”

“Ta là người.” Lâm Thủ Khê trả lời.

Cậu bé há hốc miệng, đánh giá hắn một lúc, lát sau không chắc chắn hỏi, “Lâm… ngươi là Lâm Thủ Khê?”

“Là ta.”

Chỉ trong ba ngày ngắn ngủi, Lâm Thủ Khê đã là một cái tên ai cũng biết trong Sát Yêu Viện.

“Tiểu Hà đâu? Cô nương Tiểu Hà đâu? Nàng có ở cùng ngươi không?” Cậu bé vội vàng hỏi.

“Chúng ta không ở cùng nhau, Tôn Phó Viện bảo chúng ta chia nhau hành động.” Lâm Thủ Khê nói.

Cậu bé lập tức lộ ra vẻ thất vọng, “Giá mà có cô nương Tiểu Hà ở đây thì tốt rồi, nàng lợi hại như vậy, nhất định có thể đánh bại con yêu quái đó…”

“Yêu quái?”

“Đúng! Yêu quái… trong khu rừng đó có yêu quái!” Cậu bé nói năng lộn xộn, “Ta, đồng bạn đi cùng ta không thoát ra được, hắn… hắn chắc đã bị yêu quái ăn thịt rồi…”

“Yêu Trọc của Nghiệt Trì không phải đều không lợi hại sao?” Lâm Thủ Khê hỏi, “Vì sao các ngươi lại không phải đối thủ?”

“Không phải Yêu Trọc, là yêu quái thật sự!” Cậu bé run rẩy nói, “Có yêu quái thoát ra rồi…”

Yêu quái… Lâm Thủ Khê lập tức hiểu ra, hẳn là phong ấn của một yêu vật nào đó đã lỏng lẻo, khiến nó thoát ra ngoài.

“Nếu trong khu rừng đó có yêu quái, vì sao ngươi không chạy xa hơn?”

“Vì yêu quái không dám ra khỏi rừng! Nó đuổi theo ta, đuổi đến cửa rừng thì không đuổi nữa, hơn nữa…” Cậu bé run rẩy vén ống quần lên, “Chân của ta…”

Cậu bé vén ống quần, mặt ngoài bắp chân đầm đìa máu, da thịt lật ra, có thể thấy vết cào. Lâm Thủ Khê hơi nhíu mày, hắn ngồi xổm xuống, đưa tay ra.

“Ngươi muốn làm gì?” Cậu bé giật mình, tưởng hắn là yêu quái biến thành, muốn giết mình.

Ngón tay Lâm Thủ Khê dừng lại cách bắp chân cậu bé một thước, sau đó nhanh như chớp điểm mấy cái, cậu bé kêu thảm một tiếng, khàn giọng chất vấn, “Ngươi đã làm gì ta?”

“Không cầm máu sẽ chết.” Lâm Thủ Khê nói.

Cậu bé sợ hãi nhìn hắn, một lúc sau, khi phát hiện đối phương thật sự đang cầm máu cho mình, sự cảnh giác mới dần dần buông lỏng, nhưng nỗi sợ hãi trên mặt cậu bé chưa bao giờ phai nhạt, cảnh yêu quái truy đuổi như ác mộng lặp đi lặp lại trong đầu cậu.

“Ta sẽ chết… nó sẽ không tha cho ta… chúng ta đều sẽ chết…”

Cậu bé ngẩng đầu lên, nước mắt không ngừng chảy, “Nó nói, nó sẽ giết chết tất cả chúng ta!”

“Nó là yêu quái gì?” Lâm Thủ Khê tiếp tục hỏi.

“Chính là yêu quái đó… là loại ăn người không nhả xương… không, không đúng, hắn cũng không phải yêu quái!”

Cậu bé giật mình thon thót, như thể nhớ ra điều gì đó, đột nhiên kêu lên, “Hắn mặc quần áo của Sát Yêu Viện, hắn… hắn là đệ tử của Sát Yêu Viện!”

“Ngươi không nhìn nhầm chứ?” Lâm Thủ Khê nghiêm túc hỏi.

“Không thể nhầm được! Ta… ta không nhìn rõ mặt hắn, nhưng mà…” Cậu bé không nói tiếp được, nuốt một ngụm nước bọt, “Tóm lại, tóm lại… có yêu quái trà trộn vào rồi!”

…

A Việt đứng trên một tảng đá cô độc phủ tuyết, lưng đeo trường kiếm, thắt lưng quấn cung nỏ, ánh mắt nhìn về phía xa. Ngọc bài bên hông hắn vẫn là màu đen. Gần hai canh giờ trôi qua, hắn vẫn chưa giết được một đầu Yêu Trọc nào. Bởi vì khi thực hiện nhiệm vụ sát thủ, hắn thích tập trung cao độ.

Kể từ khi cánh cổng lớn đóng lại, hắn đã bắt đầu theo dõi Lâm Thủ Khê, vì sợ đánh rắn động cỏ, hắn không đến quá gần, chỉ lần theo dấu vết để truy đuổi hắn, tìm kiếm một cơ hội tốt nhất để giết chết hắn. Hắn là một sát thủ có kiên nhẫn. Và trên đường đi hắn cũng phát hiện Lâm Thủ Khê không đơn giản như hắn nghĩ ban đầu. Điều này càng khiến hắn cẩn thận hơn. Đại điển Kế Thần sắp diễn ra, hắn phải hoàn thành vụ ám sát này một cách hoàn hảo.

Gió lạnh như dao, đại địa nuốt chửng tuyết, phía trước những khu rừng rậm rậm rịt bốc lên màn sương mỏng. Khoảng nửa canh giờ sau, Lâm Thủ Khê cuối cùng cũng xuất hiện trong tầm mắt hắn. Bên cạnh hắn có một thiếu niên đi khập khiễng. Nhìn màu áo, đó hẳn là một đệ tử chưa ngưng hoàn.

Họ tình cờ gặp nhau sao? A Việt nghĩ, rồi thấy thiếu niên kia chỉ đường cho Lâm Thủ Khê, cậu bé chỉ vào khu rừng phía trước, nói gì đó với Lâm Thủ Khê. Sau đó, hắn thấy Lâm Thủ Khê bước vào khu rừng đó.

Cây cối cao lớn chọc trời. A Việt nheo mắt lại. Khu rừng này đối với hắn là một địa điểm ám sát hoàn hảo. Hắn nhảy vọt lên, đáp xuống mặt tuyết, lướt đi nhẹ nhàng như chim trên tuyết, không một tiếng động trượt vào rừng, chỉ để lại một chuỗi dấu chân cực kỳ nông.

Trong rừng sương mù bắt đầu dâng lên.