Chương 306: Bán Chỉ Chi Ước

Làn sương mù đục ngầu tràn qua mái nhà gợn sóng như dãy núi, tụ lại trước sân thành hình, trong làn sương ấy, một đôi hốc mắt trẻ thơ màu đỏ thẫm lóe lên. Theo đó, làn sương trắng tan biến, để lộ lớp vảy xanh thẳng tắp.

Nó trông như con rồng bị chặt đứt đuôi, miệng rất lớn nhưng không phải miệng rồng mà là môi cá, hai chiếc sừng như san hô vươn ra từ sau đầu, không nhọn hoắt. Nửa thân nó vẫn đang ngụp lặn trong làn sương dày đặc, chẳng thể nhìn rõ, chỉ lộ ra khuôn mặt không hề oai nghiêm đó.

Nó chính là con thứ chín của rồng, gọi là Chi Vấn.

Khi rời khỏi thành phố chết, Lâm Thủ Tích liếc nhìn Chi Vấn trên nóc nhà, thoáng cảm nhận có ai đó đang quan sát mình. Kể từ đó, mỗi lần thấy Chi Vấn như thế, y đều có cảm giác tương tự. Lâm Thủ Tích nhanh chóng đoán ra, chính con rồng thứ chín Kỉ Long Tử đang nhập vào Chi Vấn, theo dõi hành tung của y.

Rời khỏi lồng giam Đông Hải, Chi Vấn là kẻ ngoan ngoãn nhất, nó chỉ lặng lẽ bò trên nóc nhà, như con chó gác cổng.

“Ngươi muốn làm gì? Đấu một trận với ta chăng?” Mặc Sư Tịnh lạnh lùng hỏi.

“Không dám,” Chi Vấn lắc đầu, mở miệng, giọng khàn khàn khô khốc: “Ta đi theo các ngươi là để nhắc nhở chuyện quan trọng.”

“Chuyện gì?” Lâm Thủ Tích hỏi.

“Đừng đi Trường An thành,” Chi Vấn nói.

Lâm Thủ Tích và Mặc Sư Tịnh nhìn nhau, đều cau mày.

“Tại sao?” Lâm Thủ Tích tiếp tục hỏi.

Chi Vấn không trả lời trực tiếp, nó nhìn về phía Mặc Sư Tịnh, cúi người như đang quỳ, giọng nói chậm rãi nặng nề: “Ta là con rồng thứ chín, một sinh vật lai giữa rồng và cá biển, pháp lực thấp kém nhất, thể xác yếu nhất, thậm chí hình dáng cũng ít giống rồng. Trước khi Hồn Tuyền tới Long Cung, ta ngày ngày nằm bất động trên đỉnh điện rồng, như người ngồi quên mình, không biết sống hay chết.”

“Hồn Tuyền là ai?” Mặc Sư Tịnh hỏi.

“Chính là thiếu nữ y phục đỏ đó, Hành Vũ có nhắc với các ngươi rồi,” Chi Vấn đáp.

Mặc Sư Tịnh định hỏi Hành Vũ rốt cuộc là ai, Lâm Thủ Tích nắm tay nàng, ra hiệu đừng nói, để y trưng cầu.

“Thiếu nữ y đỏ kia thật thần bí, không rõ lai lịch,” Lâm Thủ Tích nói.

“Ta cũng không biết, nhưng sự xuất hiện của Hồn Tuyền đã thay đổi ta,” Chi Vấn hồi tưởng: “Cô ấy đến Long Cung năm thứ chín, hỏi ta có muốn trở thành con rồng thực thụ không. Ban đầu ta tưởng cô ấy đùa, nhưng giọng điệu lần này nghiêm túc chưa từng thấy… Khi ấy ta gật đầu, nói muốn. Rồi Hồn Tuyền chỉ cho ta con đường – truy tìm mạch máu nguyên thủy tôn quý nhất, đợi nguyên thủy vương quay về ngai vàng, máu ta cũng sẽ được tẩy rửa.”

“Mạch máu nguyên thủy tôn quý nhất là gì?” Lâm Thủ Tích còn đang suy nghĩ ý nghĩa câu nói thì Chi Vấn đã quỳ gối trước Mặc Sư Tịnh, con cá rồng này quỳ đất, giọng hết sức thành khẩn nói: “Ta nhận ra trong thân thể ngươi dòng máu đó, ta mạo muội theo dõi, muốn nhắc nhở ngươi: đừng đi Trường An thành, đừng đi Trường An thành! Nơi đó giấu một con yêu quái kinh khủng nhất thế giới, cũng là duy nhất có thể đe dọa tính mạng ngươi... Nó đang hồi sinh.”

Làn sương tan biến.

Chi Vấn biến mất không dấu vết.

Ánh nắng rực rỡ chiếu lên ngói xanh xám, vết nước mưa dần khô, lấp lánh long lanh.

Chi Vấn đến chậm nhưng đi nhanh, nó nói khi ẩn mình giữa màn sương dày đặc, dường như sợ làm phiền một sinh mệnh cổ xưa.

“Mạch máu nguyên thủy tôn quý nhất…”

Mặc Sư Tịnh đưa cánh tay trắng nõn dài thanh thoát như cổ thiên nga lên ánh nắng, như muốn nắm giữ ánh sáng. Làn da mịn màng phát sắc trắng ngọc, đẹp đến mức khiến người ta muốn cắn một phát.

“Nếu lời cá rồng không sai… ngươi nói xem, ta có phải chính con rồng huyền thoại tên Cương Bạch?” Mặc Sư Tịnh nói bằng giọng bí ẩn.

Lâm Thủ Tích liếc nàng từ đầu đến chân, cuối cùng mỉm cười: “Ta nghĩ, cô nương Mặc đúng hơn là hổ bạch.”

Mặc Sư Tịnh giật mình, nhanh chóng siết chặt nắm đấm, má đảo cháy ánh sáng hồng nhạt, thiếu nữ giận dữ nói: “Cứ để ngươi nhìn thì thôi, chẳng trách sao lại nói ra được!”

Lâm Thủ Tích không ngờ phản ứng nàng lớn đến vậy, ngây thơ nói: “Lúc trước đắp thuốc cho ngươi, ngươi đâu có phản kháng?”

Lâm Thủ Tích chưa nói gì, Mặc Sư Tịnh lại nhớ đến chuyện lần ấy. Nàng cho đó là khoảnh khắc nhục nhã nhất đời, nàng nằm trên giường, tự nhủ đây là kẻ địch cấm kỵ cang cường suốt đời, từng cử chỉ đều giả tạo tốt đẹp, không thể bị lừa gạt; nhưng khi Lâm Thủ Tích hỏi “Chỗ này phồng lên sao? Có sưng không?” rồi thoa thuốc lạnh, nàng không nhịn được, đỏ mặt xấu hổ phát ra tiếng rên nhẹ như mèo kêu.

Dù nàng kìm miệng lại, biết Lâm Thủ Tích hẳn đã nghe thấy.

“Ngươi còn dám nhắc! Có phải cố tình không?” Mặc Sư Tịnh không chịu nổi, vung quyền đánh lên.

Lâm Thủ Tích không chiều theo, lại đè nàng xuống, nắm chặt vai nàng ấn lên cửa đóng kín. Mặc Sư Tịnh cắn môi, trong lòng nghĩ, bản thân là người đứng đầu bảng Vân Đỉnh, duy nhất vô nhị, sao lại đụng đúng phải kẻ xui rủi diệt thần số một... Không, dường như cả nhà hắn đều là kẻ xui rủi của ta!

Suy nghĩ đến đây, nàng càng ấm ức. Lúc trước xem truyện Trừ Thần Lục, nàng nhập vai nhân vật phong lưu thiên hạ, biết điểm dừng. Giờ nhìn lại, xem ra mình giống kẻ chịu thiệt, bị hậu viện tranh giành, người người thương hại...

“Thả ta ra!” Mặc Sư Tịnh vùng vẫy, nhưng bị Lâm Thủ Tích giữ chặt.

Bỗng cửa phía sau mở vang.

Hai người giật mình mất thăng bằng, ngã xuống sau.

Mặc Sư Tịnh xử trí nhanh, dùng chân khí điều khiển kiếm tử, dựa vào kiếm làm trụ, một đầu chống ngang hông, đầu kia chống đất, cố giữ thân hình. Lâm Thủ Tích và nàng nắm tay nhau, cũng nghiêng ngả theo, y đè lên ngực nàng, hai người mặt đối mặt. Khi định thần lại, đôi môi đỏ mọng của nàng đã sát bên trong tích tắc.

Lâm Thủ Tích và nàng giao ánh mắt, đôi mắt thiếu nữ như hồ nước trong veo, rõ ràng đã sâu thẳm, nhưng vẫn khiến người nhìn không thể rời.

Hai người đều không dám mở lời, vì một khi phá vỡ sự cân bằng như thế có thể chạm môi nhau.

“Ngươi… các ngươi sao lại đến đây?” Cuối cùng, Hạ Dao Cầm lên tiếng, nhìn cảnh tượng trước mặt, hoang mang bất an.

***

“Thầy phái Đạo Môn và Ma Môn đã được sắp xếp ổn thỏa, nhân sĩ giang hồ từng tập kích hôm đó, ta cũng đã xử phạt. Giờ họ đều gọi ta là đại diện môn chủ, ha... ta không dám nhận tên đó, đúng lúc Thánh Nữ thật sự đã trở về, từ nay sẽ do cô nương Mặc nắm giữ phần chèo lái đạo môn.”

Hạ Dao Cầm kết thúc câu chuyện, nhanh bước tới trước Lâm Thủ Tích, khom người quỳ xuống nói: “Nàng trước đây không nhận ra cao thủ, đối đầu công tử, có nhiều điều phạm thượng, giờ công tử trở về bình an, muốn giết muốn chém, tiểu nữ chịu hết!”

Lâm Thủ Tích cũng không rõ nên nghĩ sao về Hạ Dao Cầm.

Ngày trước, nàng thường ở bên Tư Mộ Tuyết, từng là địch phương. Nhưng nếu không có mấy lần tự tạo rắc rối của Hạ Dao Cầm, sự việc không thể tiến triển thuận lợi thế. Nếu bên mình có người như vậy, hắn chắc sẽ nghi ngờ đó là nội gián phản phách.

Cuối cùng Lâm Thủ Tích nghĩ vì nàng biết sai mà sửa, trong lúc nguy nan giúp đỡ Tiểu Hòa, nên tạm thời tha thứ.

Dĩ nhiên, đó chưa phải nguyên nhân chính.

Vài ngày trước, y cùng Tiểu Hòa đã xem lại toàn bộ hành trình trốn chạy hai tháng trời. Trong suốt lần đó, Hạ Dao Cầm giữ vai trò trọng yếu. Nhưng những lần nàng xuất hiện đúng lúc gây rối thật khó tin, trùng hợp đến đáng sợ. Họ nghi ngờ nàng cũng là quân cờ một sinh mệnh quyền uy nào đó, dẫn dắt nàng ra quyết định bất ngờ.

Tạm thời không nghĩ thêm.

Hạ Dao Cầm cúi đầu lui ra.

Lâm Thủ Tích và Mặc Sư Tịnh đi bộ trong đạo môn.

Trước đây, khi bảy đại phái cùng vây công, cổng đạo môn từng bị phá hủy một lần. Giờ dưới sự chủ trì của Hạ Dao Cầm, cổng đã sửa chữa đầy đủ, không khác gì xưa, toát lên vẻ đẹp cổ điển trang nhã, chỉ còn lại vài cây cổ thụ bị phá không thể sống lại.

Mặc Sư Tịnh tiếc nuối, hồi nhỏ rất thích trèo cây, trộm tổ chim ấp trứng.

“Ngươi ấp trứng chim kiểu gì?” Lâm Thủ Tích tò mò hỏi.

“Sách nói trứng cần môi trường ấm áp, nên ta cho chúng ngâm trong nước nóng nấu chín,” Mặc Sư Tịnh nói chắc nịch.

Lâm Thủ Tích đứng hình.

“Này, ngươi sẽ không tin thật chứ? Ai đời ta ngu như thế?” Mặc Sư Tịnh cười mỉa mai.

“Nếu người khác nói ta không tin, nhưng nếu cô nương nói…” Lâm Thủ Tích nhìn nàng đầy hàm ý.

Mặc Sư Tịnh bực mình chịu trận, nhưng vì đây là đạo môn thánh địa nên không làm ầm lên.

“Thôi rồi, ta dẫn ngươi dạo quanh đạo môn, lát nữa đi thăm sư huynh sư tỷ, rồi…” Mặc Sư Tịnh chưa nói hết, dù Chi Vấn đã cảnh báo, nhưng Trường An là việc bắt buộc.

“Được,” Lâm Thủ Tích gật đầu.

Nàng nhìn cảnh quen thuộc, dần dần chìm vào hồi ức.

Thuở nhỏ, Mặc Sư Tịnh đã có ý thức, ba ngày đầu nhận biết mọi vật quanh, nhớ tên từng anh chị. Ngày thứ tư nàng muốn nói, nhưng lúc há miệng nói thì sư tôn giơ tay dán môi lại, lắc đầu.

Mặc Sư Tịnh hiểu ý, giữ im lặng, trốn trong nôi tập nói khi không ai bên cạnh.

Có lần tỳ nữ nghe tiếng người trong phòng tưởng ma quỷ, sợ hãi không dám quét dọn. Mặc Sư Tịnh sợ ma quỷ trong phòng, im lặng mấy ngày.

Không nói thì ma quỷ cũng không quấy rối.

Một năm sau, nàng mới thực sự nói ra câu đầu tiên, gọi sư tôn một cách dịu dàng: “Mẫu thân.”

Sư tôn thoáng biến sắc, lắc đầu nghiêm nghị: “Gọi ta sư phụ.”

Nàng được sư phụ chăm lo lớn lên.

Từ nhỏ đã xinh đẹp, ai gặp cũng khen là mỹ nhân tương lai, bốn tuổi khi lão môn chủ qua đời, sư tôn thành môn chủ mới. Người đời tưởng bà là tiên nữ từ rừng sâu lôi ra, trên thực tế, từ ngày Mặc Sư Tịnh chào đời, bà đã ẩn cư trong đạo môn.

Sư tôn rất nghiêm khắc, nhưng tuổi thơ nàng vẫn đẹp đẽ.

Khu vườn rộng lớn là vương quốc của nàng, đỉnh núi và hồ xung quanh là lãnh thổ, nơi nàng đọc sách, luyện kiếm, trưởng thành, dần dáng hình thon thả, trở thành thánh nữ đạo môn, biểu tượng tinh khiết và đẹp đẽ trong lòng người.

Nhưng nàng biết mình chỉ là đang đóng vai, cũng có tính khí ngang ngạnh, tự cao, nhiều khát vọng và mưu cầu không tiện nói với người ngoài. Ngày nhỏ nàng thấy mình khác người, nhưng lớn lên mới nhận ra nhiều mặt, mình chỉ là cô gái bình thường mà thôi.

Vậy nên khi gặp Tiểu Hòa, nàng cảm thấy rất thích vì ganh tỵ, ngưỡng mộ nàng được tự do lớn lên giữa thiên nhiên, không cần làm vừa lòng sư tôn hay thế gian.

“Đây trước có một chiếc võng, ta không thích võng vì mặc váy không thể đung đưa.”

“Cái đình này không đổi, hồi nhỏ trong hồ dưới đình có đàn vịt, nửa xấu nửa đẹp. Ta sợ chúng chung sống sẽ sinh quái vật, nên dùng que tre đuổi chúng đi… Sư tôn biết chuyện, cũng đánh ta mấy trận, dạy ta rằng đó là uyên ương. Đó là lần đầu tiên sư phụ đánh ta.”

Nói tới đây, Mặc Sư Tịnh bật cười, nhớ lại lúc bị đánh, nhỏ giọng biện hộ: “Sư phụ, đánh người không đúng, nên dùng lời lẽ để khuyên giải.” Sư tôn cười lạnh: “Ta cũng từng bị sư phụ đánh dạy nên cháu cũng phải theo phép tắc.”

Hồi đó Mặc Sư Tịnh tin thật, rất ấm ức cho rằng sư tổ là kẻ tàn ác, đặt ra quy tắc xấu xa... Giờ nghĩ lại thấy vui vẻ.

“Ngươi cười gì?” Lâm Thủ Tích nhìn nàng, ánh mắt phức tạp.

“Ừm, đừng hiểu lầm, ta không thích bị đánh, chỉ là…” Mặc Sư Tịnh định nói nhưng dừng, nhìn Lâm Thủ Tích cười mỉa mai, nghĩ: Hắn đúng là sư tổ ta…

Nếu hắn biết mình là sư tổ, kẻ xấu này sẽ tự hào như thế nào chứ...? Trong đầu nàng chợt lóe lên hình ảnh: Mặc Sư Tịnh, Tiểu Hòa, Sở Ảnh Thiên cùng sư tôn quây quần trên giường, ôm chăn rúc mình run rẩy, Lâm Thủ Tích đứng bên mặt lạnh hỏi: “Ai đến hầu hạ bản tổ trước?”

Ôi, ta đang nghĩ gì thế nhỉ… Mặc Sư Tịnh vỗ tay tát mình, phá vỡ hình ảnh đó.

“Tóm lại, ngươi đừng nghĩ linh tinh. Ta đâu phải Sở Ảnh Thiên, nữ yêu ma trước mặt lạnh lùng phía sau lại phóng đãng,” cuối cùng nàng chọn đứng về phe Sở.

Lâm Thủ Tích bị lừa ngay, phản bác: “Ngươi đồ yêu nữ đừng nói bậy.”

Mặc Sư Tịnh tranh luận lại, lôi chuyện vừa rồi ra.

Tản bộ, hai người tới vườn chè.

Cây chè thấp thấp xếp thẳng hàng, xa xa ngửi thấy mùi thơm dịu mát. Gần đó có rừng lê, loại lê trắng tuyết ngọt dịu, khác hẳn lê huyết xà.

Phần ranh giữa vườn chè và vườn lê có một cái đình. Mặc Sư Tịnh chỉ về phía đình: “Đình này xưa là Quán Vân Đình, sau đó sư tôn ăn lê và uống trà ở đây, tự mình đề một tấm biển mới có bốn chữ ‘Trà Hải Lê Tuyết’.”

“Không ngờ sư tổ còn tao nhã thế,” Lâm Thủ Tích thán phục.

Mặc Sư Tịnh dẫn hắn vào ngồi trong đình, tỳ nữ đến hỏi uống trà thơm hay ăn lê tuyết. Tỳ nữ đối với Mặc Sư Tịnh rất tôn kính, gọi nàng Thánh Tử, hay cô nương Mặc, hoặc Tịnh cô nương.

“Lê tuyết,” nàng đáp, hôm qua chưa ăn đủ, đi Trường An sinh tử bất định, hôm nay phải ăn cho đã.

“Cho ta một chén trà,” Lâm Thủ Tích không đói.

Tỳ nữ gật đầu, hỏi lại: “Lâm công tử hảo trà, Tịnh cô nương hảo lê phải không?”

Lâm Thủ Tích gật đầu.

Uống trà, ăn lê xong, họ lại dạo một lúc. Đạo môn rất rộng, còn nhiều chuyện quan trọng, nên chỉ xem vài cảnh rồi định rời đi. Khi đi qua một căn phòng nhỏ, Mặc Sư Tịnh dừng lại.

Lâm Thủ Tích nhìn căn phòng thanh tú tao nhã, đoán được vài điều, hỏi: “Đây là chỗ ngươi ở lúc nhỏ phải không?”

Mặc Sư Tịnh gật đầu: “Ta vào xem chút.”

Cửa không khóa, rất dễ đẩy ra. Căn phòng tuy bỏ lâu không có người, nhưng lúc nào cũng có người quét dọn nên sạch sẽ không bụi.

Phòng nhỏ thanh nhã, không lớn lắm. Mặc Sư Tịnh ngồi trên giường và bên bàn, hồi tưởng rồi định rời đi. Trước khi đi, Lâm Thủ Tích thấy dưới giường có cái rương khóa, tò mò hỏi: “Trong đó đựng gì?”

“Chẳng có gì đâu, đều là đồ cũ hồi nhỏ,” Mặc Sư Tịnh đáp.

Nói xong, nàng bỗng ngừng lời, có vẻ nhớ ra điều gì.

Nàng cúi người, kéo chiếc rương gỗ từ dưới giường ra, lấy từng món đồ ra xem kỹ càng. Đến tầng cuối cùng, Mặc Sư Tịnh rút ra một phong thư đỏ cũ kỹ.

Phong thư trên có một chữ “Hôn.”

Rõ ràng đó là thư hôn.

Lâm Thủ Tích nhìn thấy, không khỏi ngạc nhiên: “Cô nương Mặc hồi nhỏ đã được định hôn sao?”

Mặc Sư Tịnh cầm thư hôn, nhìn y lặng lẽ, ánh mắt buồn man mác, không nói lời nào.