Chương 31: Người ôm củi giữa gió tuyết, chớ để chết vì lạnh lẽo
Tiếng ồn ào hỗn độn vang lên giữa sân, khiến không gian trở nên rối ren đến cực điểm.
Trong sân, hai chiếc bàn được sơ chở đặt lên, nhưng số người đến đông đúc, không mấy khách khí, ai nấy đều lục soát khắp nơi.
Một người đàn ông lớn tuổi chen ngang hỏi, giọng đầy nghi vấn: "Lão thúc ơi, ngoài đó người ta nói A Tập trong hai năm qua khá giả rồi sao trong nhà chỉ kê nổi hai bàn thôi?"
Người bên cạnh đáp: "Mọi người đều đến để lo liệu hậu sự cho A Tập, không đủ ăn sao được cơ chứ?"
Một người khác chen vào: "Cậu bày tiền ra đi, ta sẽ sai người mua mấy cân rượu về."
"Cho dù A Tập đã không còn, nhưng tất cả đều là họ hàng thân tộc, yên tâm đi, hậu sự của A Tập, chúng ta chắc chắn sẽ tổ chức long trọng."
"Tiền bạc A Tập lấy vợ, bây giờ cũng chẳng còn giá trị gì nữa, lão thúc đưa ra đi, ta định để người làm một quan tài tốt nhất cho y."
Mấy gã đàn ông mặc y phục thô tục, mặt đầy bất bình, chỉ vào người lão già đang khóc nức nở ở giữa sân, đem chuyện ‘ngăn cản’ một cách thô bạo.
Lão già tóc bạc như cước, da mặt khô khan, khóc đến hầu như không còn hơi, vẻ mặt tiêu điều như người đã kiệt sức.
Bên cạnh có một cô bé nhỏ tuổi, chưa tới mười tuổi, sợ hãi trước cảnh tượng đó, khóc ngặt lên không ngừng.
"Đừng khóc nữa, cha con đã không còn, từ nay ta sẽ là cha con," tiếng một người cứng rắn vỗ về.
Lúc này, một nam nhân ăn mặc đoan trang đi tới, đưa tay xoa đầu đứa bé, ánh mắt lại nhìn về phía lão già.
"Lão thúc, A Tập đã ra đi rồi, lão thúc cũng phải có người phụng dưỡng tuổi già chứ, ta có một đệ tử, định đem hắn nhận làm con nuôi, từ nay sẽ để hắn phụng dưỡng lão thúc."
"Ngoài ra, tiểu Ly này là con gái ta, khi lớn lên không chừng ta sẽ dẫn nàng vào Nội Thành, làm tiểu thư trong nhà họ Lưu, biết đâu được Hoàng tử nhà họ Lưu sẽ để ý, biến thành thê thiếp, lão thúc cũng sẽ có điều kiện vang danh."
Lời nói vừa thoảng qua, thần sắc ôn hòa, giọng điệu bình thản.
Những kẻ trước đó khó chịu vì người nhà Chu quá đáng bỗng im bặt khi nghe tới tên nhà họ Lưu ở Nội Thành, những lời chưa kịp nói lại nuốt trọn vào trong lòng.
Người nhà Chu khác cũng đều đồng thanh tán đồng.
"Phải vậy, lão thúc, sau này A Bình sẽ phụ dưỡng tuổi già cho lão thúc."
"Khi hắn kế vị vị trí của A Tập, vào làm việc ở Ngoại Nam ốc, lão thúc sống ngày tháng sẽ hạnh phúc như xưa."
"A Bình là đứa trẻ thật thà, có An Ca giúp đỡ, sau này chắc chắn còn hơn cả A Tập."
"An Ca là người nhà họ Lưu, đệ tử hắn được nhận làm con nuôi cho lão thúc, coi như lão thúc mắc mối được với họ Lưu ở Nội Thành, lão thúc ấy, siêu sang rồi."
Tiếng nói hỗn tạp giằng xé không gian, lão già càng thêm suy sụp, ánh mắt hiện đầy tuyệt vọng.
Cô bé gái khóc càng lớn, nghe lời của người tên Chu An, nét mặt hắn cũng trở nên khó coi.
Hắn dùng tay xoa đầu cô bé, lực đạo dần tăng lên, kéo đến đau nhói.
Giữa trưa, nắng gắt gay gắt chiếu rọi.
Dưới ánh mặt trời, bóng dáng tộc Chu phủ khắp lên hai thân ảnh già yếu và nhỏ bé.
Bầu trời rõ ràng sáng tỏ, nhưng với ông cháu hai người, đó lại là bóng tối giá lạnh, âm u như vực sâu, không chốn bám víu.
Bỗng thình lình, tiếng một người vang lên từ bên ngoài:
"Quá đáng rồi!"
Lâm Lôi bước vào, nét mặt hơi nghiêm, giọng nói vang dội: "A Tập đêm qua vì giữ thành mà chết, là vì chúng ta mà chết!"
Lời nói không chút khoan nhượng: "Chúng ta sống trên thành thị Cao Liễu, hôm nay đứng đây chính là nhờ mấy người đã bảo vệ thành đêm qua, xả thân chống chọi yêu ma, đuổi tan bóng tối."
"Họ giữ thành chết đi, vậy mà mấy người được bảo vệ lại ăn không nhà A Tập sao?"
"Chỉ ăn không thì chưa đủ, còn muốn lợi dụng việc A Tập đang làm quan ở đình sao?"
Khi giọng Lâm Lôi đầy uất hận vang lên, mặt mọi người đều sầm lại.
Chu An ra hiệu, bọn người họ Chu lập tức kéo đến, vẻ mặt hung dữ.
Như chỉ cần một lời là sẽ động thủ.
"Hết chuyện đừng xen vào," một gã to lớn xông tới, giọng nghiêm khắc: "Không liên quan đến mi!"
"Sao lại không liên quan? A Tập giữ thành hy sinh, ta là dân thành, sao lại không liên quan?"
Lâm Lôi cắn răng nói, học vấn dù không nhiều nhưng vẫn còn chút khí thế: "Hôm nay mấy người ăn không nhà họ ấy, mai lão Chu và tiểu Ly sống thế nào?"
"Gia đình họ vốn là chỗ dựa vững chắc, chết trong đêm giữ thành, một ông già một đứa nhỏ, liệu có để họ chết đói giữa thành chăng?"
"Suốt ngày nói là đồng tộc, các người còn gọi là người sao?"
Lời Lâm Lôi càng vang, Chu An sắc mặt càng u ám. Bên cạnh người nọ thì thì: "An Ca, anh vợ hắn là Lý Chính đường ở phố thứ sáu phía Tây, không dễ động thủ đâu."
Nghe vậy Chu An hơi dịu sắc, tiến lên nói:
"Anh em, hẳn là có hiểu lầm rồi."
Hắn chắp tay lễ phép, giọng ôn hòa: "Chúng ta tới đây để lo hậu sự cho A Tập, người đâu rồi, phải tổ chức tang lễ long trọng, mời họ hàng ăn một bữa, đó là lẽ đương nhiên."
"Lão già và đứa nhỏ cô đơn nghèo khó, ta nguyện nhận đệ tử mình làm con nuôi, để phụng dưỡng tuổi già cho họ, đó là ý tốt."
"Đã nhận nuôi, kế nhiệm việc của A Tập cũng là hợp tình hợp lý."
"Về mặt tình nghĩa và lý lẽ, đó đều là chuyện phải làm."
"Chỉ có một người ngoài cuộc, lại tới gây loạn trong nhà, quá bất hợp lý rồi."
Chu An vừa nói xong, vẻ mặt nghiêm túc, chân thành: "Mặc dù anh ngộ nhận về chúng ta, mọi người trong lòng có oán nhưng nghĩ anh cũng là vì lão thúc nhà ta, chuyện này coi như bỏ qua, tôi..."
Bất chợt sắc mặt hắn thay đổi, chằm chằm nhìn về cổng sân sau Lâm Lôi.
Sắc mặt dần tái nhợt, ánh mắt hoang mang khó đoán.
Mọi người đều nhìn theo, thấy một thiếu niên thanh thoát bước vào sân nhỏ.
Tuy dáng vẻ thanh tú, nhưng trang phục giản đơn, trông như một thiếu niên nghèo khó.
"Ah Diệm, cậu đến đây làm gì, về nhà trước đi..."
Bỗng một tiếng vỗ tay vang lên, vang dội đến cực kỳ sắc bén, rõ ràng! Chu An liền tát mạnh vào mặt mình.
Cảnh tượng lặng yên như tờ, mọi người kinh ngạc nhìn nhau.
"Ngài..."
Chu An với vết đỏ hiện rõ trên mặt, bước đến gần, nụ cười đầy vồn vã: "Ngài còn nhớ ta chứ?"
Cả sân im lặng đậm đặc, chẳng ai thốt lời, đều ngẩn người kinh ngạc.
Ngay cả Lâm Lôi cũng cảm thấy đối phương như bị thần ma làm cho điên loạn, chắc hẳn hôm qua bị tà ma xâm nhập tâm thần.
"Ngươi..."
Lâm Diệm liếc mắt nhìn hắn, im lặng một lúc.
Hắn thoáng nhớ ra, trước đây khi thăm Lục công, bên ngoài đông tụ nhiều người, đều từ các thế lực Nội Thành tới.
Mà tên này chính là người quản lý trong nhà họ Lưu Nội Thành, một tên đầy tớ bên cạnh.
"Chúng ta gặp nhau trước cửa Lục công, ngài..."
Chu An nhìn Lâm Diệm rồi nhìn Lâm Lôi, đột nhiên nghiến răng, lại vỗ một cái tai tái mặt lên.
"Tối qua ta có lẽ gặp phải tà ma, hôm nay đầu óc lú lẫn, đã mắng hai vị cha rồi, thật là..."
"Ngươi không chỉ mắng chúng ta," Lâm Diệm mặt lạnh.
"A, đúng vậy..."
Chu An nói năng lộn xộn, vội lấy ra túi tiền, la lớn với bọn đồng tộc bên cạnh: "Nhìn gì nữa? Sao không quỳ xuống lạy lão thúc, hôm nay ăn của người ta bao nhiêu, mang tiền ra..."
Hắn nhanh chóng tiến đến quỳ lạy, trong lòng kinh hãi vô cùng.
Hôm nay hắn theo quản gia già đi thăm Lục công, tận mắt chứng kiến các thế lực Nội Thành đều bị từ chối.
Kể cả phủ thành thủ cũng không ngoại lệ.
Chỉ có thiếu niên này được Lục công đón tiếp.
Trong mắt Lục công, thiếu niên này có vị thế hơn cả các thế lực Nội Thành.
Dĩ nhiên cũng có thể có sự hiểu lầm, vị trí của thiếu niên trong lòng Lục công chưa hẳn đã nặng nề.
Nhưng cũng không phải một tên đầy tớ như hắn có thể ngang hàng.
Hơn nữa, hắn biết bây giờ các thế lực Nội Thành đều đang tìm hiểu thân thế thiếu niên này cực kỳ cẩn trọng, hết sức chú ý.
Sau này nếu thiếu niên này vút bay lên tầng mây xanh, hắn chỉ là con kiến nhỏ dễ bị dẫm nát.
Hắn thành tâm quỳ trước Lão Chu.
Rồi quay mặt nhìn Lâm Diệm, đầy thấp thỏm.
"Cuốn đi!"
Lâm Diệm lời lẽ lạnh lùng.
Chương kết thúc.
Đề xuất Tiên Hiệp: Hoàng Đế Này Không Chỉ Sống Buông Thả, Mà Còn Không Có Tố Chất