Chương 113: Ngươi có tội về ngươi có tội, ta cảm ân về ta cảm ân

Trời vừa hửng sáng, Dịch Táp nghe tiếng xe lộn xộn vọng vào tai, biết ngay là Dịch Vân Xảo đã đến. Đến rồi là đến, đi thì đi, dù Thiên Vương lão tử có xuất hiện, cũng chẳng thể khiến nàng phải bỏ giấc ngủ đang ngon lành. Cô nghiêng đầu, lật người tiếp tục ngủ, cảm thấy những chuyện nhỏ nhặt này chẳng đáng để tâm. Tự do, buông thả, làm theo ý mình – kiểu sống như vậy thật tốt. Nàng ngủ liền đến tận lúc mặt trời lên cao, bị tiếng thông báo điện thoại đánh thức. Chậm chạp duỗi tay mò điện thoại xem, là tin nhắn của Tông Hàng:

*Dịch Táp, giờ này cậu đang bận gì thế? Tớ chưa về tới nhà, ngồi xe đến mức choáng váng luôn rồi. Vẫn mang cái mặt kia nữa, nhìn mà ngán.*

Chỉ đọc một câu, cô đã hình dung ra dáng vẻ mơ màng, uể oải của hắn—người này thật đúng là chưa bao giờ có vẻ tỉnh táo. Cô toan nhắn lại, tay chạm nhẹ lên màn hình, rồi lại rụt về, nắm chặt thành nắm đấm. Nên lạnh lùng, nên dứt khoát. Chẳng ai muốn suốt ngày nở mỉm cười để hứng cái mặt lạnh như tiền. Cậu ấy lạnh nhạt dần, rồi sẽ tự giác rút lui. Tin nhắn thưa thớt, rồi tắt lịm. Một đoạn kết chẳng ai mong muốn, nhưng cũng chẳng ai ngăn nổi.

Dịch Táp ném điện thoại qua một bên, rời giường rửa mặt, rồi đi tìm Dịch Vân Xảo. Người kia chỉ tay về phía chiếc lều ở Đinh Bàn Lĩnh:"Chị ấy vào từ sáng sớm, với cả Đinh Ngọc Điệp nữa, nói là có chuyện quan trọng phải bàn, không cho ai làm phiền."

Có vẻ là đang định đoạt đại cục. Thật đúng là tiền nhân trồng cây, hậu nhân hưởng quả. Bao người mất cả đầu đau óc mới vỡ lẽ chuyện xưa, còn Dịch Vân Xảo thì chỉ việc ngồi xuống chờ nghe kết luận. Dịch Táp đi đến khu ăn uống đơn sơ, ăn vội chút điểm tâm. Đến trễ quá, chỉ còn lại mấy cái màn thầu nguội và nồi nước sôi cạn. Người phụ trách bếp cười cười hỏi:"Hay là em ngồi đợi thêm một tí? Cơm trưa sắp nấu xong rồi, ăn được suất đầu tiên đó."

Cũng được. Dịch Táp cắn ngậm cây tăm gỗ, ngồi xuống bàn chờ. Để giết thời gian, bà chủ đưa cho cô bộ bài tây. Cô xáo mạnh, rồi bày ra năm lá bài ngang, bốn lá dọc như cách đoán mệnh học được hồi ở Phù Thôn, từ ông già với thằng Trần Ngốc hay đánh bài tào lao. Không tin vào linh, chỉ coi là trò chơi giải khuây. Năm lá giữa tượng trưng cho Trời, Đất, Nhân, Hòa và bản thân; hai bên đại diện cho người nam, người nữ quanh mình. Theo thứ tự phải lật từng lá, nhưng cô chẳng thèm theo quy tắc, lật ngay lá giữa – đại diện cho "mình".

Quân năm quân cơ.Biểu tượng cho điều gì cũng ngược với mong muốn.

Mẹ ơi, mệnh đã đen, đến cái bài cũng đá thêm một phát vào hông. Dịch Táp bực bội, định vo tròn đống bài ném đi, thì từ ngoài vọng vào một tiếng gọi:"Táp Táp?"

Là Dịch Vân Xảo.Cô khẽ dạ, mặt mày u ám bước ra. Dịch Vân Xảo vẫn tóc xoăn tít, lần này hiếm hoi không buộc thêm cái phát cài nào, chắc là sợ lạnh, khoác áo dày cộp như con gấu. Thấy mặt cô, chưa kịp chào đã chọc vào trán:"Con nhỏ chết tiệt này, lần trước tao gọi hỏi có nghe tin gì về địa quật trôi không, mày trả lời thế nào hả? Còn giấu tao nữa, mày còn ra dòng họ Dịch không?"

Thời trước, Dịch Táp có lẽ đã cười trừ, nũng nịu bám lấy tay chị ta xin tha. Nhưng giờ đây, cô cảm thấy không cần thiết phải làm bộ làm tịch nữa. Đã sống đến đoạn cuối rồi, chẳng lẽ không được sống thật một chút? Cô né cái ngón tay đang chọc tới, nói bình thản:"Chị cũng biết, lúc đó là vì giữ bí mật, Bàn Lĩnh Thúc không cho ai nói."Cô liếc nhanh sắc mặt người kia: "Giờ chị đã biết rồi chứ?"

"Biết rồi." Dịch Vân Xảo thở dài. "Ngồi nghe từ sáng tới trưa, nào là năm 96, nào là mấy ngàn năm trước… đầu tao giờ vẫn còn quay. Không biết có thật không, nhưng chắc phải xuống xem thử…"Nàng nói tiếp, giọng hơi run run:"Lúc đó người họ Dịch chết, bị giam cũng toàn người họ Dịch. Có những người mày có lẽ chẳng nhớ, nhưng tao thì nhớ hết. Nếu không phải hồi đó mang bầu, năm 96 tao cũng đã xuống địa quật rồi..."

Rồi chợt nghiêng người, đập vào vai Dịch Táp:"Được rồi, nói cho mày một chuyện này…"Nàng kéo tay, áp sát vào lưng cô, rồi viết mấy chữ thật nhanh: *Hợp thời nhắm mắt, đừng nói lung tung.*

Dịch Táp giật mình. Trong tim nổi sóng. Hóa ra Dịch Vân Xảo đang dùng hành động che dấu lời nhắn khẩn – nói chuyện này nọ chỉ để làm màn che, còn thực chất là cảnh báo: phải lập tức cắt đứt mối liên hệ với Thái Tuế, đừng để mắc vào tai mắt. Phải như vậy, mới không bị động trong mọi tình huống.

Cô nhìn Dịch Vân Xảo, bình tĩnh đáp:"Vân Xảo cô cô, Bàn Lĩnh Thúc là người tốt. Chị tiếp xúc nhiều hơn sẽ hiểu."

"Oa cái này tao chưa chắc tin." Dịch Vân Xảo hừ một tiếng. "Nếu hắn làm được, tao chẳng lẽ không làm nổi sao? Đều là người âm phủ, ai hơn ai chứ?"

Dịch Táp nhìn bóng dáng vênh váo nàng rời đi, lòng thầm nghĩ: Thật đúng là ai cũng biết diễn, mỗi người một nghề. Mấy hôm nay, e rằng ai nấy đều phải mặc áo khác, đeo mặt nạ đi từng bước.

***

Sáng hôm sau, Đinh Thích vừa ra khỏi lều đã liên lạc với người đi trước dò trưa vị trí địa quật trôi. Đầu dây bên kia trả lời: khu vực đã xác định xong, đang đóng cọc mốc, hai ngày nữa là dỡ trại khởi hành.

Đinh Bàn Lĩnh đang nói chuyện riêng với Dịch Vân Xảo và Đinh Ngọc Điệp, nên không tiện vào quấy rối. Về lý, Đinh Thích có thể báo lại cho Đinh Trường Thịnh, nhưng dạo này hắn cảm thấy Đinh Trường Thịnh dường như đã phát hiện điều gì, mỗi lần nhìn hắn đều ánh lên vẻ kỳ dị – nên tránh càng xa càng tốt.

Hắn đợi đến khi mọi người rời khỏi lều mới bước vào tìm Đinh Bàn Lĩnh. Nghe xong, Đinh Bàn Lĩnh gật đầu:"Ừ, chuyện dỡ trại, để Trường Thịnh lo liệu đi."

"Để anh ấy lo việc nhỏ nhặt thế này sao?" Đinh Thích trong lòng nghi hoặc. Những chuyện linh tinh như vậy, bình thường chẳng phải Đinh Bàn Lĩnh tự mình xử lý sao? Chưa kịp hỏi, Đinh Bàn Lĩnh đã vẫy tay gọi:"Ngồi lâu eo đau, cảnh ở đây cũng đẹp, ra ngoài đi dạo một chút với tôi đi."

Đinh Thích giật mình. Được khen là "đi dạo" cùng một người như Bàn Lĩnh Thúc – chuyện này xưa nay chưa từng có. Bao nhiêu nhân vật cấp cao, ngay cả Đinh Ngọc Điệp – huyết thống chính thống – cũng không được đặc ân này. Hắn đầy nghi vấn, vẫn theo ra ngoài.

Hai người đi ra khỏi doanh trại, leo lên đỉnh đồi cao nhất gần đó. Phong cảnh mở ra trước mắt thật hùng vĩ: đỉnh núi phủ tuyết trắng, thấp xuống là đá xám nâu, rồi đến đầm lầy nhuộm sắc vàng xanh, xen kẽ những dòng suối nhỏ lấp lánh dưới ánh mặt trời. Đinh Bàn Lĩnh đưa tay chỉ ra xa:"Nhìn xem, cảnh này cũng tuyệt. Ở lục địa, làm sao thấy được khoảng không rộng lớn thế này."

Chưa kịp trả lời, Đinh Thích bỗng thấy sống lưng căng cứng. Đinh Bàn Lĩnh đang dùng ngón tay viết chữ lên lưng hắn. Khi hắn ngước lên, Đinh Bàn Lĩnh vẫn bình thản nhìn xa, gương mặt thư thái như thể vừa nói chuyện phiếm:"Phải không?"

Đinh Thích nhanh chóng đè nén bất an, gật đầu:"Đúng vậy, tuyệt lắm ạ."

Nhưng trong lòng, hắn đang cố gắng phân tích từng nét chữ. Không phải hai ba câu đơn giản, mà là một chuỗi chỉ thị dài, kế hoạch chi tiết, dặn dò cẩn trọng. Thỉnh thoảng, Đinh Bàn Lĩnh dừng lại, nói vài câu xã giao – thời tiết, bữa ăn, sức khỏe – để che đậy. Đinh Thích đáp lại bằng giọng nhàn nhạt, trong tim lại càng thắt lại.

Cuối cùng, cuộc "đối thoại" khó nhọc cũng kết thúc. Đinh Bàn Lĩnh rút tay về, như chợt nghĩ ra:"À, Dịch Táp nói hồi trước họ đi dưới đáy địa quật, phải vượt qua đoạn sông ngầm rất lạnh, ở lâu sẽ không chịu nổi. Cậu lo liệu mua một số đồ lặn có thể mặc thêm quần áo bên trong, để giữ nhiệt. Còn ống oxy vẫn phải chuẩn bị. Dù là quỷ nước, ở cao nguyên thì khí oxy loãng, tiêu hao thể lực nhanh. Có ống, lúc khẩn cấp cứu được mạng. Đi sớm đi."

Đinh Thích dạ một tiếng, nhưng không bước đi ngay. Đinh Bàn Lĩnh đang định hỏi, hắn khẽ ho một tiếng:"Lĩnh Thúc, chắc bác cũng biết chuyện của cháu… Vì những sai lầm trước đây, cháu với Dịch Táp có chút hiểu lầm."

"Là vì Trần Hòa Kỷ à?"

"Vâng. Cha nuôi cháu lấy lý do việc địa quật chưa rõ ràng, còn cần người, nên giữ chân cô ấy. Nhưng cháu biết tính Dịch Táp, nên nghĩ cô ấy sẽ không dễ bỏ qua."

"Vậy cậu muốn sao?"

"Cháu mong Lĩnh Thúc nói giúp vài câu… cho hòa hoãn."

Đinh Bàn Lĩnh mỉm cười. Việc thì giao trước, đòi hỏi liền theo sau – thật khó mà từ chối, gần như uy hiếp. Nhưng Đinh Thích dường như đoán được ý nghĩ:"Cháu không có ý gì khác, chỉ là… muốn tìm một con đường sống."

"Vậy cậu nghĩ, chỉ cần Táp Táp không truy cứu, là xong?"

"Cháu sẽ bớt lo lắng hơn rất nhiều."

"Vậy với những người đã chết – cậu cảm thấy có lỗi không? Nói thật đi."

Đinh Thích cười khẽ, im lặng vài nhịp:"Không. Cháu không có cảm giác đó."

"Lĩnh Thúc, cháu không thù hận bất kỳ ai chết dưới tay mình. Đơn giản là tuân lệnh. Bác không thể mong một người đã trở thành công cụ của hệ thống, lại có lương tri, luôn canh cánh nỗi áy náy – khác nào bắt một cái rìu đi lập đền thờ cho người nó chém chết sao?"

"Thật ra, Dịch Táp mãi truy đuổi cháu, khiến cháu thấy rất ấm ức."

Đinh Bàn Lĩnh mặt không đổi sắc: "Ấm ức?"

Đinh Thích cười lạnh:"Sao phải truy đuổi cháu? Cháu chỉ là công cụ thôi. Người ta muốn gì, cháu làm đó. Nếu thật sự phải luận tội, cháu chỉ là kẻ tòng phạm. Muốn cháu có lỗi, rồi lại đẩy ra lãnh án – vậy có công bằng không? Cháu không nói cha nuôi cháu không có tội… Nhưng ông ấy chỉ đạo cháu giết Dịch Tiêu, khiến giả Khương Tuấn biến mất, thậm chí ám chỉ rằng Dịch Táp quá phiền, nên ra tay… Tội ông ta so với cháu nhỏ hơn sao?"

"Ông ấy là người nhà họ Đinh, làm việc vì đại cuộc, tay không dính máu. Mọi người làm ngơ tội lỗi của ông. Còn cháu? Cháu chẳng lẽ không phải là người đang vì cả nhà họ mà làm việc?"

"Những kẻ núp trong bóng tối kia thì vẫn yên ổn, chỉ đẩy cháu ra làm bia đỡ – cháu không phục. Nếu muốn cháu nhận tội? Được thôi. Nhưng ít nhất, phải có người khác ra cùng nhận – cùng gánh chịu."

Hắn nhìn Đinh Bàn Lĩnh:"Cháu tin bác là người nói lý được, nên mới nói hết những điều này. Cháu chỉ mong… có một lời đền đáp xứng đáng với những gì đã làm."

Đinh Bàn Lĩnh trầm ngâm hồi lâu:"Tôi biết rồi."

***

Đinh Thích rời đi, bước xuống đồi, lên chiếc xe tải lớn, nổ máy. Chiếc xe gầm vang, đánh tay lái mạnh, lao vun vút về phía trước. Người xung quanh chưa kịp phản ứng, chỉ kịp kêu vọng theo:"Ê, ê, đi đâu đấy?!"

Tiếng gọi lạc xa, bị nuốt chửng phía sau.Sắc mặt Đinh Thích tái như giấy, tràn đầy phẫn hận. Hắn vốn không phải người dễ bộc lộ cảm xúc. Hôm nay, trước Đinh Bàn Lĩnh, đột nhiên tuôn hết tất cả – không kiềm chế được.

Phúc hay họa, mặc kệ. Dù sao cũng đã nói rồi. Nói ra mới là lời thật từ tận đáy lòng.

Hắn có thể có tội. Có thể phải chết. Nhưng đừng để những kẻ đáng chết lại núp sau lưng hắn.

Giữa vùng hoang mạc mênh mông, không một bóng xe, hắn lao đi như điên. Một tay bám chặt vô lăng, tay kia rút điện thoại ra. Lúc trước Dịch Táp bảo đừng làm hại người khác – ha, hắn hại ai chứ? Tỉnh Tụ sống cạnh hắn, chẳng nỡ dứt ra, hay là… chính hắn?

Hắn lật dãy số Tỉnh Tụ, toan bấm gọi, rồi dừng tay. Quay lại gọi về nhà. Nếu cô ấy thật sự dọn đến, điện thoại sẽ có người nghe.

Quả nhiên.Không lâu sau, giọng Tỉnh Tụ vang lên:"Alo?"

Đinh Thích chuẩn bị nói, bỗng nghe tiếng nước sôi ùng ục, tim khẽ rung:"Là tao. Mày đang nấu bếp à?"

"Vâng… Tụi em thấy bếp chưa dùng, bám bụi, nên lau dọn, đun chút canh. Dụng cụ dùng nhiều mới bền."

"Canh gì vậy?"

"Cà chua nấu thịt bò."

Chưa dứt lời, trong không khí như thoang thoảng mùi chua ngọt, mùi mỡ bò ấm mùi đất ẩm. Trong miệng hắn bỗng trào lên một cảm giác mềm nhũn, nhớp nháp, như răng cũng yếu đi. Đinh Thích hạ cửa sổ, để gió lạnh tát vào mặt, giọng nói vẫn lạnh băng:"Tao hỏi mày chuyện này."

"Mày nói đi."

"Tông Hàng có phải bạn mày không? Dịch Táp thì cũng được, bạn bè mày cứ khuyên nhủ, nói tao không phải người tốt. Sao mày chưa đi? Nhảy vào hố lửa làm gì?"

Tỉnh Tụ im lặng một chút:"Đinh Thích… em cảm thấy anh không phải người xấu."

Không xấu? Hắn bật cười, khô khốc:"Mày mù à? Tao giết người, mày biết không? Làm bao chuyện bẩn thỉu, sống bằng tiền đẩm máu – vậy mà vẫn chưa xấu?"

Tỉnh Tụ không run, cũng không hối hả:"Em biết. Tông Hàng không giấu em. Nhưng em cứ nghĩ, anh không phải người hỏng đến tận gốc. Có lẽ, nếu anh có lựa chọn từ đầu, anh sẽ không chọn con đường này…"

*Từ đầu... có lựa chọn…*

Đinh Thích chìm vào tĩnh lặng. Một đứa nhặt về, nuôi để làm việc bẩn, mười mấy tuổi đã nhuộm máu tay – lựa chọn ở đâu?

Tỉnh Tụ tiếp:"Và hơn hết… anh đối với em, rất tốt."

Hắn cắt ngang:"Tao không yêu mày. Không biết tình cảm đó là gì. Giữ mày lại, chỉ là… tiện tay. Thôi."

Bởi vì dây tơ tình duyên chưa dứt. Bởi vì thấy thương hại. Bởi vì cô giống một chiếc lá lìa cành, lang thang trong gió – đến tận bây giờ vẫn không tìm được hướng về.

Nhưng Tỉnh Tụ vẫn bình tĩnh:"Em hiểu. Anh đã nói rồi, đi cùng em, chỉ là tìm sự nhẹ nhõm. Em cũng không mơ mộng gì nhiều. Chỉ muốn có điểm tựa. Khi em gặp nạn, anh giành lại túi giúp em, đưa em đi bệnh viện, lúc ấy em nghĩ – chính là anh."

Rồi cô cười khẽ:"Sau đó Tông Hàng kể cho em biết sự thật. Em thấy rất đau… nhưng em vẫn muốn giúp anh. Làm gì đó cho anh. Hoặc ít nhất… đến tận cùng mới cam lòng. Anh có thể vào tù, có thể chết."

Cô dừng lại, dịu dàng hơn:"Nếu anh vào tù, em sẽ đến thăm. Nếu anh chết thật, mọi người có thể nhổ nước bọt lên mộ anh… Nhưng em nghĩ, em vẫn sẽ đến – đặt một bông hoa. Dù sao, anh chưa từng hại em. Anh từng giúp em. Tội của anh, anh tự gánh. Còn ơn, em vẫn nhớ – từ đầu đến cuối."

Đinh Thích im lặng. Rồi bỗng chốc nhấn nút, cúp máy. Điện thoại ném sang ghế phụ. Xe lao vun vút, bốn phía là hoang mạc cao nguyên tênh lạnh.

Không ngờ… cô gái ấy lại có thể kiên định đến vậy.