Chương 74: Đèn đều không sáng một chiếc, mọi người đi hết, tựa như nơi ở của quỷ

Dịch Táp không thể nào lý giải rõ ràng những cảm xúc đang xâm chiếm mình. Nàng chỉ mơ hồ cảm thấy, ngày hôm nay của Khương Tuấn và Dịch Tiêu chính là ngày mai của nàng. Con đường nàng đang đi, Tông Hàng rồi cũng sẽ bước qua. Có những chuyện, phải được nắm bắt ngay lập tức.

Họ rời khỏi Bà Dương hồ. Đinh gia vốn an cư dọc theo Hoàng Hà, nên lò gạch của Đinh Trường Thịnh chắc chắn nằm trong lưu vực này. Dịch Táp dự tính đi thẳng hướng Bắc, vừa đi vừa chờ tin tức từ Đinh Ngọc Điệp. Nàng quay lại bến tàu cũ để lấy chiếc xe máy đã gửi, sau đó đi về Nam Xương, rồi từ đó mới lên xe tải đi tiếp.

Thanh toán tiền thuê trọ, Dịch Táp dẫn Tông Hàng và Ô Quỷ lên chiếc xe khách nhỏ.

Xe xóc nảy trên tuyến đường nông thôn. Điều hòa không được bật, cửa sổ mở to để đón gió. Dịch Táp tựa bên cửa kính, ngắm nhìn mặt hồ phẳng lặng, nơi ánh nắng lấp lánh trên sóng nước.

Nàng chợt nghĩ đến những thi thể – của Dịch Tiêu và những người xấu số khác – bị chất đống ở Tức Sào. Không biết liệu giờ đây họ đã được an táng chưa.

Quay đầu lại, nàng thấy Tông Hàng đang cắm cúi vào cuốn sổ tay lộn xộn, thân thể hắn lắc lư theo từng cú xóc của xe.

Dịch Táp hắng giọng: “Ngươi đọc được gì hay ho không? Có áp dụng được chăng?” Tông Hàng hưng phấn đáp: “Quá hữu dụng! Con người ta còn có thể dùng đầu làm vũ khí, gọi là ‘Đầu Kích’. Nếu luyện đúng cách, nó có sức mạnh hàng trăm ký lô. Cách hiệu quả nhất là dùng đầu húc thẳng vào mặt đối phương. Mặt người ta đau lắm... Lần sau Đinh Thích đánh ta, ta sẽ dùng chiêu này.”

Dịch Táp nhìn hắn: “Vậy, húc ta thử xem.”

“Giúp ngươi thử nghiệm một chút. Dùng đầu ngươi húc vào ta.”

Tông Hàng do dự: “Không được, Đầu Kích rất mạnh, nhỡ làm ngươi bị thương…” Nàng đáp lời: “Ta chưa bao giờ tự lăng xê bản thân. Công phu của ta giỏi lắm là hạng ba, Đinh Thích là hạng nhất, không chạy thoát. Ngươi còn chưa thắng nổi ta, đã muốn húc hắn à? Cứ ra tay đi.”

Tông Hàng nhìn quanh, xác nhận tài xế đang lái xe, người bán vé đang lướt điện thoại, và hành khách đều bận rộn hoặc ngủ say. Hắn nghiêng người, dùng tay vịn vào ghế trước, cúi đầu nhắm thẳng vào mặt Dịch Táp mà đâm tới.

Dịch Táp nhanh như cắt, một chưởng đã ấn chặt, giữ Tông Hàng lại. “Đồ thiết đầu,” nàng lạnh lùng nói, “ngươi dùng sức đi chứ. Đây là gãi ngứa cho người ta à?”

Tông Hàng cắn răng, mặt đỏ bừng cố gắng đẩy tới, nhưng không nhích được mảy may. Khi hai người đang giằng co, điện thoại Dịch Táp vang lên. Kết thúc màn thí luyện, Tông Hàng xoa đầu, còn Dịch Táp lắc cánh tay, bắt máy.

Người gọi là cô Vân Xảo. Bà ta trách mắng Dịch Táp chơi trò mất tích. Dịch Táp dịu giọng, nói dối rằng điện thoại bị rơi xuống nước, mới đổi sim, lại bị cảm mấy ngày nên chưa liên lạc được.

Dịch Vân Xảo bỏ qua, đi thẳng vào vấn đề: “Ngươi nhận được tin chưa? Khương Hiếu Nghiễm đã vào phòng chăm sóc đặc biệt.”

Dịch Táp giả vờ ngạc nhiên: “Khương thúc làm sao vậy?”

“Họ nói là do quá đau buồn vì mất con, mấy ngày bận rộn nên cơ thể không chống đỡ được. Nhưng ta thấy lạ,” Dịch Vân Xảo thì thầm, “lúc ở trên thuyền, hắn vẫn ổn. Sao lại đột ngột đổ bệnh, còn phải vào phòng hồi sức?”

Dịch Táp đáp: “Có lẽ trước mặt chúng ta, Khương thúc kiềm chế hơn chăng.”

Dịch Vân Xảo thở dài: “Nhà họ Khương lần này thật sự thảm bại. Ba vị Thủy Quỷ, một chết, một nguy kịch, còn Khương Thái Nguyệt thì tuổi đã cao, chẳng làm nên trò trống gì... À, Táp Táp...” Giọng bà ta hạ thấp: “Ta nghe phong thanh, cấp trên lại đang cân nhắc việc đi ‘Trôi Đi Địa Quật’.”

Dịch Táp rùng mình: “Trôi Đi Địa Quật?”

“Phải, ta nghe thấy đã thấy xui xẻo rồi. Nơi khốn khổ đó đã lấy đi mạng sống của bao nhiêu người trong Dịch gia chúng ta. Nhưng biết làm sao, Thủy Quỷ trẻ thì chưa ra được, Thủy Quỷ già lại gặp vấn đề. Giờ chỉ còn lại chúng ta, Đinh Ngọc Điệp, và cái người tên Bàn Lĩnh đó...”

Dịch Táp nhắc: “Đinh Bàn Lĩnh.” Nếu xét theo tuổi tác, chỉ còn bốn người có thể làm việc.

Dịch Vân Xảo nói tiếp: “Số lượng ít ỏi thế này, không khó coi sao? Nhưng nói đi thì nói lại, nếu đi Trôi Đi Địa Quật, ta cũng đồng ý. Ta muốn xem rốt cuộc nơi đó có gì ghê gớm mà có thể đánh bại được nhiều người đến vậy. Phải chăng họ đã động vào thứ không nên động? Tổ sư gia đã chỉ điểm, lẽ nào lại hại chúng ta?”

Dịch Táp cúp máy, lòng lạnh toát. Tổ sư gia, tâm tư so với việc dò kim đáy biển còn khó lường hơn nhiều. Trôi Đi Địa Quật, nàng linh cảm đó là khởi nguồn của mọi chuyện, nơi vận mệnh của Khương Tuấn, Dịch Tiêu và cả nàng đều gắn liền.

Tông Hàng gọi nàng. Dịch Táp thuật lại chuyện Khương Hiếu Nghiễm. Tông Hàng phẫn nộ: “Đinh Trường Thịnh thật sự dám sắp đặt mọi thứ.” Dịch Táp không cho rằng tất cả là do Đinh Trường Thịnh. Một người không thể làm được, cần có sự phối hợp và chống lưng của một nhóm người trong Tam Thị.

Đúng lúc, Đinh Ngọc Điệp gọi đến. Nàng thăm hỏi vài câu khách sáo, nhưng Dịch Táp không đủ kiên nhẫn: “Nói thẳng vào việc chính đi. Lò gạch có tiến triển gì chưa?”

Đinh Ngọc Điệp biết Dịch Táp đã lấy lại tinh thần. Cô ta nói: “Ngươi có biết Đinh Trường Thịnh đã về nhà không? Hắn còn đăng hình trên trang cá nhân, chụp trước thác nước ở cửa sông Hoàng Hà, được gần trăm lượt thích.”

Dịch Táp hiểu ý: “Hắn muốn nói gì?”

“Hắn ít khi đăng ảnh. Đây là cách hắn tuyên bố với mọi người, rằng sau khi rời Bà Dương hồ, hắn về nhà ngay, không ghé qua Lão Gia Miếu, hoàn toàn không biết gì về chuyện nhà họ Khương. Bức ảnh du lịch và hàng trăm người nhấn thích là bằng chứng.” Quả là cẩn thận, từng bước đều tính toán.

Đinh Ngọc Điệp chuyển đề tài: “Ta đã bí mật dò hỏi, Đinh thúc không còn làm lò gạch nữa, nhưng trước đây hắn từng kinh doanh mặt hàng này.”

Dịch Táp truy hỏi: “Vậy bây giờ lò gạch ở đâu? Dù có bỏ hoang, cũng phải còn địa chỉ chứ.”

Đinh Ngọc Điệp đã đoán được: “Đừng nghĩ nữa, không còn sót lại chút gì. Nơi đó sau này làm đường, hai bên thỏa thuận bồi thường xong, máy ủi đã san bằng hết. Giờ ngươi đến xem, đó chỉ là một con đường nhựa.”

Vậy thì đây không phải nơi Dịch Tiêu bị giam. Nơi giam giữ nhiều người như vậy ít nhất phải có sân bãi, có khóa cửa.

“Còn dò hỏi được gì nữa không?”

“Còn dò hỏi được, Đinh thúc ta từng là một người tốt,” Đinh Ngọc Điệp tiếp tục với sự chú ý kỳ quặc, “Hắn rất thích giúp đỡ người khác. Hắn từng giúp rất nhiều bạn bè giải quyết vấn đề hộ khẩu, giới thiệu họ vào thành tìm việc. Thậm chí còn sắp xếp đội chiêu mộ chuyên xuống nông thôn đón người. Giờ nhìn hắn, không giống người hay giúp đỡ ai cả, hiển nhiên là sống ở thành phố lâu nên tư tưởng không còn giản dị, cũng chẳng còn kéo bạn bè cùng nhau làm giàu...”

Dịch Táp thấy lời Đinh Ngọc Điệp tuy hài hước nhưng đúng trọng tâm: Đinh Trường Thịnh lại có một quá khứ nhiệt tình giúp đỡ người nghèo như vậy.

Dịch Táp cúp máy, lộ trình vẫn còn dài. Nàng bàn lại với Tông Hàng về chi tiết này. Tông Hàng mang sẵn thành kiến với cha con Đinh Trường Thịnh: “Hắn giới thiệu người vào thành tìm việc, sẽ tốt bụng đến vậy sao?”

Dịch Táp nói: “Tùy việc mà xét. Giới thiệu việc làm vào thành thì là chuyện tốt.”

Tông Hàng kể: “Trong nhà máy của cha ta cũng chiêu mộ không ít người làm công từ nông thôn. Họ kiếm được tiền, điều đầu tiên là tìm cách đưa anh em, cha mẹ vào thành. Họ muốn cắm rễ ở đó.”

“Thực ra ta thấy thế cũng không hay lắm. Nếu ai cũng đi hết, ai sẽ trồng trọt? Khi ta đi chơi với mẹ, xe hay đi qua mấy thôn. Tài xế còn chỉ cho ta xem, nói rằng thôn này thôn kia đã hoàn toàn trống rỗng, tối đến không một ánh đèn, giống như nơi ở của quỷ.”

Dịch Táp giật mình: “Khoan đã, đừng nói gì cả.” Tim nàng đập mạnh. Nàng vội vàng gọi lại cho Đinh Ngọc Điệp: “Tiểu Điệp, cô chịu khó một chút, nếu không được thì thuê xe đi một chuyến, tiền ta sẽ trả, nhưng phải làm thật bí mật.”

“Xung quanh quê nhà Đinh Trường Thịnh, mười dặm tám thôn, hay thậm chí cả huyện lân cận, còn lò gạch nào nữa không? Hắn làm nghề này, thể nào cũng phải thăm dò đồng nghiệp gần xa.” Đinh Trường Thịnh biết đến không dưới mười lò gạch có thể sử dụng.

“Hắn sắp xếp đội chiêu mộ xuống nông thôn đón người, đi những hương nào, giới thiệu người tìm việc ở đâu.”

“Hai phạm vi này, nếu so sánh và đối chiếu, có nơi nào bị trùng lặp không? Phạm vi sẽ được thu hẹp rất nhiều.”

Lò gạch thường có rất nhiều hầm trú ẩn, một số ăn sâu xuống lòng đất, rất thuận tiện cho việc giam giữ người. Dịch Táp nghi ngờ rằng, sau sự kiện Tam Giang Nguyên, Đinh Trường Thịnh muốn tìm một nơi ổn thỏa để giam giữ nhóm người kia, và hắn đã chọn lò gạch.

Hắn chọn một lò có quy mô vừa phải, địa thế hẻo lánh, và chủ động làm "bay không" khu vực xung quanh. Lò gạch mà Dịch Tiêu nhắc đến vẫn còn tồn tại, và nó nằm ở chính cái nơi mà Tông Hàng vừa nói: “đèn không sáng một chiếc, mọi người đi hết, giống như nơi ở của quỷ.”