Chương 80: Ngàn vạn năm qua như này, ngàn vạn năm sau cũng tương đồng

Dịch Táp vội vã lao về phía lối ra. Tông Hàng lúc này đã hoảng loạn tột độ, hắn nghe tiếng xe, ban đầu tưởng là xe đi ngang qua, nhưng âm thanh càng lúc càng gần. Hắn thấy mấy người công nhân đang chơi mạt chược vội vàng ra mở cổng sắt lớn, liền biết không thể ôm chút hy vọng nào. Hắn vội vàng gõ thang sắt báo hiệu, rồi bò ra lỗ thoát khói nhô đầu nhìn.

Chiếc xe tải lớn dừng lại. Một người đàn ông cao lớn bước xuống, cơ bắp trên cánh tay cuồn cuộn, cái đầu trọc nổi bật dưới ánh mặt trời. Hắn toát ra khí thế lạnh lùng, dường như muốn nói "người sống chớ lại gần."

Đinh Thích? Tông Hàng sững sờ. Lần trước đối mặt với hắn là trên chiếc thuyền ở hồ Bà Dương. Hắn tự hỏi, tại sao lại xui xẻo đến mức gặp phải người này lần nữa? Chân tay Tông Hàng lạnh toát, nhất thời rối loạn cả đội hình. Hắn không nghe rõ Đinh Thích nói gì, chỉ thấy hắn vòng ra mở cửa xe cho ai đó. Mấy người công nhân đứng cạnh xe đợi, nhưng ánh mắt hai người đã liếc về phía lò gạch. Một người đàn ông trung niên còn rục rịch tay, sẵn sàng làm động tác mời khách dẫn đường.

Tông Hàng vội rướn người sát lỗ thoát khói: “Dịch Táp, mau...” Lời chưa dứt, Dịch Táp đã bám thang sắt vọt lên. Nhưng đen đủi thay, cuốn sổ bìa mềm nhét sau lưng cô bị mép lỗ thoát khói quệt phải, rơi thẳng xuống. Dịch Táp cúi đầu nhìn. Da đầu Tông Hàng căng cứng: “Không được, họ sắp đến rồi, họ sẽ vào xem lò gạch đấy.”

Lỗ hầm quá sâu, lên ngay sẽ không kịp. May mà cuốn sổ bìa da đen vẫn còn. Dịch Táp cắn răng, không bận tâm đến cuốn sổ đã rơi, cô nhanh chóng kéo nắp giếng che lại, rồi vội vàng xếp gạch, từng viên từng viên đẩy cho ngay ngắn.

Theo ý Tông Hàng, lúc này nên chạy thục mạng thì hơn—nhưng thấy cô vẫn cố chấp xếp gạch, hắn hiểu là phải có lý do. Hắn bò vào giúp cô một tay. Khi họ vừa hoàn tất, tiếng nói chuyện bên ngoài đã vọng vào.

— “Đinh thúc, vào đây, lối này.”

— “Không đâu, làm gì có ai đến, mấy hôm nay đến cả một con chim sẻ cũng chẳng đậu trên mái nhà.”

Sắc mặt Tông Hàng tái mét. Dù có liều mạng quyết chiến đến cùng, bên ngoài cũng có bảy tám người, cộng thêm Đinh Thích khó đối phó. Dịch Táp vẫn bình tĩnh. Nghe tiếng nói vọng đến từ lỗ thoát khói chính, cô đoán đoàn người sẽ đi lối đó vào, liền thúc Tông Hàng, ra hiệu đi vòng ra bằng lỗ thoát khói bên kia.

Tông Hàng hiểu ý, áp lưng sát vào vách tường bên trong, bước nhanh. Khi lách người ra ngoài, đầu hắn đột nhiên choáng váng: Ngay trước mặt hắn lại có một người! Đó là một gã gầy gò, mắt tam giác, không hiểu sao không đi theo lối thông thường mà lại lẻn vào lỗ thoát khói bên này.

Gã mắt tam giác ngơ ngác nhìn Tông Hàng. May mắn thay, Tông Hàng có khuôn mặt hiền lành, khiến gã không lập tức nghĩ đến chuyện xấu. Chưa kịp phản ứng, Tông Hàng đã ra tay trước, xông lên bịt miệng hắn, cánh tay còn lại siết chặt cổ hắn. Gã mắt tam giác biết gặp chuyện, muốn hét lên nhưng miệng mũi bị bít chặt. Hắn muốn đưa tay ra chống cự, nhưng hai tay bị Tông Hàng khóa lại. Trước mắt tối sầm, suýt ngất đi. Hắn chợt nhận ra đôi chân mình còn tự do—đang định liều mạng đá loạn xạ để báo hiệu cho đồng bọn, thì chân hắn nhẹ bẫng, bị người ta nhấc lên.

Trán và lưng Tông Hàng đã đẫm mồ hôi. Hắn ôm siết đầu người kia, còn Dịch Táp ôm nhấc hai chân hắn—hai người nhìn nhau, thân thể người đàn ông mắc kẹt giữa họ, giãy giụa như cá, tạo thành hình chữ "H" dài ngoẵng sắp đổ sập ngay trong lỗ thoát khói.

Nhóm Đinh Trường Thịnh hiển nhiên đã đến lỗ thoát khói chính, tiếng nói của họ rõ ràng như đang vang bên tai.

— “Cha nuôi, cẩn thận đầu.”

— “Đinh thúc, để tôi giúp ông soi đèn, cứ xuống đi. Tôi sẽ xuống trước kéo hộp điện lên, sẽ không tối thế này nữa.”

Tiếng gạch cọ xát truyền đến. Mấy người kia đang bùa vây Đinh Trường Thịnh, chắc chắn chưa kịp nhớ ra còn thiếu một đồng đội. Dịch Táp nháy mắt ra hiệu Tông Hàng làm hắn ngất đi, nhưng Tông Hàng không biết cách. Cô sợ gây ra tiếng động càng thêm bất lợi, liền bặm môi, ra hiệu cả hai cẩn thận khiêng người kia, nhanh chân đi ra ngoài.

Sân vắng lặng, ánh mặt trời vừa phải, cửa phòng công nhân mở toang, chiếc quạt sàn vẫn đang quay phành phạch. Cả hai chạy càng lúc càng nhanh, hầu như là chạy nước rút, vì thời gian không còn nhiều: Nắp giếng vừa mở, thang sắt vừa lộ, chỉ cần phát hiện cuốn sổ bị rơi, Đinh Trường Thịnh sẽ nghi ngờ. Ngay sau đó, họ sẽ phát hiện thiếu người.

Quả nhiên, vừa vòng ra khỏi cổng sắt lớn, đã có tiếng người gọi to: “Đinh Đà, thằng Đinh Đà đi đâu rồi?” Gã Đinh Đà kia đột ngột nghe thấy tên mình, giãy giụa càng mạnh. Dịch Táp thuận thế buông tay, tiến lên chặt một chưởng vào sau gáy hắn, không kịp xem hắn có ngất hay chưa, cô hất người đó vào cái mương khô bên cạnh, rồi chạy nhanh.

Chẳng lẽ còn không đuổi kịp? Trong đầu Tông Hàng như vang lên hồi trống dồn dập, hắn chạy theo. Vừa chạy qua mấy con đường tắt, hắn nghe thấy tiếng xe phía sau gầm lớn, lại có người hét: “Bên này! Thích ca! Bên này!” Hắn ngoái đầu nhìn lại, thấy một người đã leo lên nóc nhà, từ trên cao nhìn xuống, tầm nhìn không bị cản trở, đang nhảy nhót ra dấu chỉ đường cho người dưới.

Bắp chân Tông Hàng run lên, cảm giác mình như con chó hoang bị bao vây săn đuổi. Lần này e rằng phải bỏ mạng.

Vừa xuyên vào cánh rừng, tiếng kêu gào lại vang lên, quả thực như bóng ma không tài nào thoát được: “Bên này! Bên này, chúng nó vào rừng rồi!”

Dịch Táp chạy gấp đến chỗ giấu xe, dựng xe lên rồi ngồi vào. Lòng bàn tay cô cũng ướt đẫm mồ hôi. Cô đội mũ bảo hiểm, lấy mặt nạ trong túi ra ném cho Tông Hàng: “Đeo vào!”

Đây là sợ bị Đinh Thích nhìn thấy mặt. Tông Hàng làm theo, chỉ lộ ra đôi mắt hoang mang. Trong lòng hắn cũng bội phục Dịch Táp: Cô thật sự là người không bao giờ bỏ cuộc cho đến phút cuối cùng. Ngồi vào vị trí, cô không vội đi, mà dựng những cành cây còn lá đã chặt trước đó lên, cố gắng che chắn chiếc xe máy.

Khu rừng này có địa thế hiểm trở, hai bên là ruộng dốc, phía sau nối liền với trang trại, phía trước là đường lớn. Người của Diêu Hán đang truy đuổi từ phía sau, còn xe của Đinh Thích đã chặn ở phía trước.

Dưới bóng cây rậm rạp, chỉ có tiếng côn trùng chim chóc râm ran. Từ việc chạy trối chết bỗng chuyển sang chờ đợi bất an như thế này, Tông Hàng có chút không quen. Hơn nữa, những cành cây này chỉ là hình thức, nếu đến gần thì ai mà không nhìn thấy?

Có lẽ nhận thấy Tông Hàng hơi căng thẳng, Dịch Táp nói khẽ: “Họ không biết chúng ta có xe máy... Ôm chặt lấy!”

Lời vừa dứt, cô đột nhiên tăng ga. Chiếc xe máy lao ra khỏi chỗ ẩn nấp như viên đạn. Mấy người của Diêu Hán kêu lên quang quác, có người đuổi theo sát, có người ném xẻng. Chỉ có Đinh Thích, không hề suy nghĩ, nhanh chóng quay người, bước nhanh lên chiếc xe tải lớn.

Khi chiếc xe máy của Dịch Táp gào thét bay ra mặt đường, chiếc xe tải cũng đột ngột phát động.

Giống như sao băng, như chim bay, như đá lăn, sự truy đuổi hung hãn không buông. Tông Hàng ôm chặt Dịch Táp, tiếng gió gào thét bên tai, hắn cảm thấy lốp xe nhanh đến mức dường như không chạm đất, nội tạng trong bụng muốn văng ra ngoài. Bụi đất cuồn cuộn phía trước và phía sau.

Mấy lần quay đầu lại nhìn, lần nào cũng cảm thấy chiếc xe tải ngày càng gần. Lần cuối cùng, hắn gần như có thể nhìn thấy khuôn mặt u ám của Đinh Thích qua kính chắn gió.

Qua gương chiếu hậu xe máy, Dịch Táp cũng biết tình thế không ổn. Cô cau mày, ánh mắt tập trung phía trước, đột nhiên hét lớn: “Tông Hàng!”

“Hả?”

“Đứng thẳng lên, giật tấm bạt nhựa!”

Đứng... đứng thẳng lên? Đứng trên chiếc xe máy đang chạy nhanh như thế này sao? Đây chẳng phải là hành động tìm chết sao? Hơn nữa, tấm bạt nhựa nào?

Một giây sau hắn đã nhìn thấy. Ngay phía trước, cách vài chục mét, có một mái che nắng đơn giản, bên trên phủ một tấm bạt nhựa màu xanh quân đội, bốn góc buộc bằng dây thừng nhỏ vào các cọc dựng. Đây có lẽ là quầy hàng bán rau của người dân địa phương.

Khoảng cách vài chục mét, với tốc độ của chiếc xe này, chỉ chốc lát là tới. Hoàn toàn không có thời gian để suy nghĩ về nguy hiểm hay luật giao thông. Dịch Táp nghiêng xe. Khi lướt qua mái che, Tông Hàng đột ngột đứng lên, một tay nắm vai Dịch Táp, tay kia giơ cao kéo lấy mép tấm bạt nhựa.

Lực kéo khi xe máy bay nhanh rất lớn. Chỉ nghe thấy loạt soạt vài tiếng, hoặc dây buộc đứt, hoặc góc bạt bị xé rách, một tấm bạt nhựa lớn bảy tám mét vuông đã bị hắn giật mạnh đi.

Trọng tâm cơ thể đột ngột rơi xuống, Tông Hàng toát mồ hôi lạnh, vội vàng ngồi trở lại, một cánh tay siết chặt eo Dịch Táp để thở dốc, tay kia vẫn kéo tấm bạt. Tấm bạt kéo lê trên mặt đất, mang theo một làn bụi lớn.

Tông Hàng chợt nhớ đến bộ phim *Tam Quốc Diễn Nghĩa* hắn xem hồi nhỏ: Trương Phi không có nhiều binh lính, liền sai người buộc cành cây sau đuôi ngựa, kéo lê để tạo ra bụi mù, hòng làm lung lay quân Tào.

Chắc chắn là vậy! Dịch Táp bảo hắn giật tấm bạt nhựa cũng là để tạo ra bụi mù, khiến Đinh Thích không nhìn rõ đường!

Tông Hàng vung cánh tay, lôi tấm bạt nhựa điên cuồng quất loạn. Nhất thời, bụi mù quả thực dày đặc như sương. Đinh Thích chửi thề một tiếng, bật cần gạt nước, lần nữa đạp mạnh chân ga, suýt chút nữa đâm vào. Nhưng gần như cùng lúc đó, Dịch Táp cũng liều mạng tăng tốc, kéo giãn khoảng cách.

Xe máy không thể so với xe việt dã, dù nhanh đến mấy cũng không thể duy trì mãi. Dịch Táp cảm thấy khoảng cách đã thích hợp: “Trải tấm bạt nhựa ra, sau đó canh thời cơ thả!”

Tông Hàng ngẩn ra, chợt trong lòng đập thình thịch. Hắn lại hiểu rồi!

Hắn kẹp chặt xe bằng hai chân, đề phòng bị văng ra, hai tay nắm lấy hai góc bạt, dùng sức giũ mạnh về phía sau. Ưu thế chiều cao chân dài tay dài cuối cùng cũng phát huy tác dụng. Trong khoảnh khắc, phía sau xe máy giống như mở ra một chiếc áo choàng khổng lồ, đón gió, trải rộng về phía sau.

Đinh Thích sững sờ, đột nhiên cảm thấy có điều chẳng lành.

Nhưng không kịp. Tông Hàng mạnh mẽ buông tay, tấm bạt lớn bay thẳng về phía sau. Nó cuộn từ mặt đường lên dưới đầu xe, sau đó trùm lên thân xe, giống như một chiếc túi khổng lồ, vừa vặn quấn chặt nửa thân xe phía trước.

Trong tầm nhìn chỉ còn là một màu đen kịt, chiếc xe tải lập tức chệch hướng. Đinh Thích phanh gấp.

Hắn xuống xe, mạnh mẽ giật tấm bạt nhựa xuống. Mặt trời chiều tà vẫn còn chói chang, bụi chưa tan, lá xanh xào xạc, nhưng chiếc xe máy đã đi xa không còn thấy bóng dáng.

Dịch Táp vẫn không dừng xe, cũng không về quán trọ. Cô tùy tiện chọn đường, có đường là đi, chạy càng lúc càng xa xôi hẻo lánh: Đôi khi, kẻ theo dõi sẽ suy luận hành vi và thói quen của cô, vì vậy cô cần phải hành động không theo quy luật. Cô cũng không sợ lạc đường, nhờ xã hội hiện đại, chuyện lạc đường quá mức đã không còn.

Mặt trời dần tối, đập vào mắt là một màu vàng đất. Vùng đất càng lúc càng tiêu điều, cái lạnh đầu mùa ở phương Bắc đủ để khiến người ta rùng mình. Loáng thoáng, có tiếng nước ầm ầm vọng vào tai. Tông Hàng bỗng nhiên kích động: “Dịch Táp, đó là Hoàng Hà sao?”

Dịch Táp không nói gì, cô lái xe máy lên một gò đất cao rồi dừng lại.

Đúng là Hoàng Hà. Gò đất cao này là một đài quan sát tự nhiên ven sông, nhưng vì vị trí hẻo lánh, cách xa đường chính, nên ít người lui tới.

Tông Hàng lần đầu tiên tận mắt nhìn thấy Hoàng Hà. Nơi này tuy không bằng cửa sông, nhưng có sự chênh lệch cao thấp, có bãi rộng bãi hẹp nguy hiểm, vì thế nước sông vĩnh viễn không tĩnh lặng. Sóng cuồn cuộn, những đầu sóng màu vàng đục vọt lên không trung, bắn ra những tia nước trắng mờ ảo, mang đủ loại hình thái: khi như rễ cây già bám chặt, khi như Thương Long mạnh mẽ, khi như khuôn mặt Thần Ma dữ tợn. Chúng sinh ra rồi lại diệt đi trong chớp mắt, chưa kịp đọng lại trong mắt đã tan rã, lại hóa thành hình thù khác.

Sắc trời lại tối hơn chút nữa. Mặt sông in bóng lắc lư, sáng tối dần xen kẽ. Xung quanh không có tiếng người, không có dấu vết của việc xây dựng hay đục đẽo, tựa hồ muôn ngàn năm qua vẫn như thế, và muôn ngàn năm sau cũng sẽ không đổi.

Con người đứng trước sông lớn quả thực nhỏ bé. Vốn dĩ hắn có rất nhiều điều muốn nói về sự chật vật khi chạy trốn, về sự nguy hiểm vừa rồi, về sự ngốc nghếch của bản thân, nhưng trong ráng chiều và tiếng nước sông, hắn nuốt hết tất cả. Giờ khắc này, quên cả trời đất lẫn bản thân.

Dịch Táp quay đầu lại. Cô chưa cởi mũ bảo hiểm, đôi mắt liếc nhìn hắn qua lớp kính che. Hắn có thể nhìn thấy hàng lông mi chéo của cô, từng sợi run rẩy, làm lòng người ngứa ngáy, muốn đưa lòng bàn tay ra để đầu mi khẽ cào nhẹ.

Tông Hàng thắc mắc: “Làm sao?”

Hắn nhìn qua kính che đối diện với cô, nhìn một lúc, bỗng nhiên phản ứng lại.

Hắn vội vàng nhấc cằm đang đặt trên hõm vai cô lên. Hắn vội vàng buông cánh tay đang ôm chặt eo cô ra. Hắn vội vã lùi thân thể về phía sau, lùi ra xa cô nhất có thể. Cuối cùng, hắn còn cảm thấy chưa đủ, bối rối bước xuống xe máy, lùi lại hai bước như thể mình vừa gây ra lỗi lầm. Hắn đâu có cố ý.

Dịch Táp nén cười, treo mũ bảo hiểm lên tay lái. Cô còn chưa nói gì, mà hắn đã làm cái vẻ tự chứng minh sự trong sạch.

Cô xuống xe, chọn một tảng đá ven bờ ngồi dựa vào. Cô vén vạt áo T-shirt lên, lấy ra cuốn sổ tay bìa da màu đen cắm trong cạp quần. Nó không hề bị rơi dọc đường, xem ra hai bên có duyên, không như cuốn sổ kia, chưa ra khỏi hầm trú ẩn đã nói lời tạm biệt với cô.

Cô tiện tay lật đến một trang, nhìn thấy một câu.

— Sinh mệnh là quý báu, đối với bất kỳ ai mà nói, đều chỉ có một lần.

Nếu không phải trước đó đã đọc qua đoạn tự thuật của Đinh Trường Thịnh, cô thật sự nghi ngờ mình đã lấy nhầm một cuốn sổ ghi chép trích dẫn sáo rỗng nào đó. Cô lật cuốn sổ ra phía trước, thấy trang tên sách cũng chi chít chữ viết.

Tông Hàng hỏi: “Tôi có thể xem không?”

Dịch Táp đáp: “Không thể.”

Không được sao? Tông Hàng thở dài, cảm thấy mình thật đáng thương, công sức bỏ ra không ít, đến lúc luận công ban thưởng thì không có phần. Hắn rũ đầu, quay người bước đi, cảm thấy Dịch Táp có hơi keo kiệt, hắn thầm nghĩ lát nữa phải trêu chọc cô một chút.

Chợt nghe Dịch Táp gọi: “Này!”

Hắn quay đầu lại nhìn, Dịch Táp hơi nhích sang bên, đưa tay vỗ vỗ vào chỗ vừa được nhường ra: “Chỗ này.”