Chương 85: Nhất Biện Pháp Tốt, Là Từ Nguyên Cội Cắt Đứt Trôi Đi Địa Quật

Đinh Trường Thịnh đưa ra địa chỉ là một khu sinh thái, mang tính chất nông gia lạc, tích hợp hái lượm, nghỉ dưỡng, ăn uống, lưu trú. Khu này được thiết kế theo phong cách cổ kính, hơi hướng lâm viên, rất có phong vị.

Dịch Táp nghi ngờ đây là cơ nghiệp của nhà họ Đinh. Vài chục năm gần đây, sau nhiều biến cố và khi mô hình "kim thang canh hợp kim" dần bị loại bỏ, ba dòng họ đang tìm kiếm nguồn thu mới. Họ đồng lòng hướng đến sự bảo thủ, chỉ kinh doanh xoay quanh những lĩnh vực truyền thống, tránh xa các ngành công nghệ cao.

Vào khu sinh thái, họ đi thẳng đến khách sạn. Khách sạn nằm ở một góc tĩnh lặng, cạnh hồ nhân tạo. Nhiều người đang vui chơi dưới hồ. Kẻ trong nghề nhìn ra mánh khóe. Dịch Táp liếc mắt đã nhận ra, đây không phải du khách, mà chắc chắn là người của ba dòng họ. Nàng dặn Tông Hàng: "Lát nữa đi theo tôi, đừng nói năng lung tung."

Vào khách sạn, Đinh Thích đón họ và dẫn đến phòng họp. Trong phòng chỉ có ba người, thật trùng hợp đều là người quen: ngoài Đinh Trường Thịnh còn có hai vị Thủy Quỷ khác là Khương Thái Nguyệt và Chú Bàn Lĩnh.

Sự hiện diện của hai người này khá bất ngờ, bởi Khương Thái Nguyệt đã quá lớn tuổi, còn Chú Bàn Lĩnh thì như một ẩn sĩ, lâu nay gần như không có cảm giác tồn tại. Dịch Táp đoán được đại thể cơ cấu Thủy Quỷ trong nhóm này: Năm xưa là Thất Thủy Quỷ. Sau khi Khương Tuấn và Dịch Tiêu gặp chuyện, Dịch Vân Xảo là người nhà họ Dịch nên bị gạt ra. Đinh Hải Kim sức khỏe kém, sau này còn phải đặt stent tim, cũng không được tính đến. Ba người còn lại đều tham gia. Sau khi Khương Hiếu Nghiễm mất tích, chỉ còn lại hai người này.

Khương Thái Nguyệt ôn hòa nói: "Táp Táp, chuyện chúng ta đều nghe ngóng, hai hôm nay cũng đang sắp xếp. Hôm nay mở cuộc họp nhỏ này để gặp mặt, còn về việc của Chưởng Sự Hội, Trường Thịnh sẽ đại diện." Dịch Táp ừ một tiếng, kéo Tông Hàng ngồi xuống. Phòng họp bật điều hòa hết công suất, hơi lạnh lẽo. Máy chiếu đang mở, hiện ra màn hình máy tính desktop cứng nhắc với vô số thư mục chi chít, sáng chói mắt người nhìn.

Khương Thái Nguyệt tiếp lời: "Nếu chị con có thể có mặt thì tốt biết mấy. Táp Táp, con có cách nào liên lạc với chị ấy không?" Lời nói có ẩn ý, Dịch Táp lập tức chuyển sang trạng thái cảnh giác: "Nếu chị ấy có thể ra mặt, còn đến lượt con lội vào vũng nước đục này sao? Chuyện này đâu có liên quan đến con."

Thấy vậy, Khương Thái Nguyệt đổi chủ đề: "Chuyện Khương Tuấn mang bộ bài hợp kim vàng vào Hơi Thở Tổ, ta cũng đã nghe. Nhưng có một điều ta thắc mắc..." Tim Dịch Táp thắt lại. "Thế hệ Thủy Quỷ trẻ tuổi, đừng nói con và Đinh Ngọc Điệp, ngay cả Chú Bàn Lĩnh hay Hiếu Nghiễm, đều chưa từng mở Khóa Vững Chắc. Nhưng Khương bà bà đã từng mở, cũng là ở Trường Giang, qua chín khúc ruột hồi, cuối cùng lật thuyền, tay trắng về. Ta còn nhớ rõ, khi vừa chạm vào bộ bài tổ, đầu ta như có lửa bùng nổ, cho đến khi lên bờ, mọi chuyện xảy ra trong khoảng thời gian đó đều không còn chút ấn tượng nào."

"Vậy tại sao chị con lại nhớ rõ ràng đến thế?" Chỉ là chuyện này thôi sao, cô cứ tưởng mình đã mắc phải sơ suất gì to tát. Dịch Táp nhẹ nhõm thở phào: "Chuyện này con làm sao biết được, phải hỏi chị con chứ. Nhưng Khương bà bà ơi, chị con gặp chuyện ở Trôi Đi Địa Quật, là một thành viên của 'Bọn Chúng', người đã biến dạng, đầu óc chắc chắn cũng không còn giống người thường. Chị ấy nhớ được thì có gì lạ đâu."

Khương Thái Nguyệt mỉm cười, chờ đợi chính là câu trả lời này: "Vậy vị tiểu ca họ Tông đây, cũng là 'Bọn Chúng', hẳn là giống chị con? Sẽ không bị bộ bài tổ ảnh hưởng?" Ý gì đây? Dịch Táp không đoán được tâm tư của bà, im lặng không nói.

Trong mắt Khương Thái Nguyệt, sự im lặng này đã là một lời thừa nhận. Bà quay sang nhìn Đinh Trường Thịnh và Chú Bàn Lĩnh: "Hai người, ai nói trước?" Sau một lát im lặng ngắn ngủi, Đinh Trường Thịnh hắng giọng: "Tôi... nói trước đây."

Đinh Trường Thịnh kể lại chuyện mình chuyển giao Khương Tuấn trước đây. Vì không còn bằng chứng, hắn cố gắng né tránh trách nhiệm: "Lúc đó... tôi chỉ là một nhân vật nhỏ. Khương Hiếu Nghiễm là Thủy Quỷ, hắn đưa ra yêu cầu, tôi không tiện từ chối. Hơn nữa, sau khi Khương Hiếu Nghiễm đưa Khương Tuấn đi, hắn cũng canh chừng nghiêm ngặt, hiệu quả cũng giống như bị giam trong Diêu Hán."

Chú Bàn Lĩnh chỉ lắng nghe, mặt không chút biểu cảm, nhưng Khương Thái Nguyệt có vẻ tức giận: "Các người thật là có ý tưởng. Còn tạo ra một kẻ giả mạo để lừa dối mọi người bấy lâu nay! Nếu chuyện này bị lộ ra, ba dòng họ sẽ nhìn các người thế nào!" Đinh Trường Thịnh mặt xấu hổ, nhưng trong lòng đã ổn định: Khương Thái Nguyệt nói như vậy tức là chuyện sẽ không "bị lộ ra".

"Trong suốt thời gian đó, tôi vẫn giữ liên lạc với Khương Hiếu Nghiễm. Theo hắn nói, Khương Tuấn ngoài việc hình thể thay đổi, ý thức vẫn rất tỉnh táo, thỉnh thoảng có nói mê, nhưng so với những người ở Diêu Hán thì rất nhẹ." Khương Thái Nguyệt chống gậy xuống đất: "Đó chính là sự lợi hại của hắn. Biết đâu hắn đã sớm chuyển hóa thành 'Bọn Chúng', nhưng lại giả vờ giả vịt, lừa gạt được tất cả các người."

Đinh Trường Thịnh im lặng. Chú Bàn Lĩnh chen vào một câu: "Hơn nữa, hắn giả làm 'Khương Tuấn' mà không hề có sơ hở nào. Nói cách khác, tất cả ký ức của 'Khương Tuấn' đều đã nằm dưới sự kiểm soát và điều khiển của hắn. Chỉ cần cần thiết, hắn có thể triệu hồi ra sử dụng, đến nỗi cha ruột cũng không thể phân biệt. Bây giờ nghĩ lại, may mắn là ngoại hình hắn biến đổi quá lớn, khiến chúng ta nghi ngờ và giam giữ. Nếu lúc đó vẻ ngoài hắn không hề có khuyết điểm thì sao?"

Nếu lúc đó vẻ ngoài hắn không có sơ hở, không có tổn thương, mọi người sẽ không cảm thấy hắn bị lây nhiễm, cũng sẽ không giam giữ hắn. Biết đâu hắn đã sớm lấy bộ bài tổ, chui vào Khóa Vững Chắc, mở ra Luân Hồi Chung. Người vô tình nói, người hữu ý nghe. Nghe đến câu "ngoài mặt không có sơ hở", Đinh Trường Thịnh trong lòng run lên, vô thức nhìn Dịch Táp một cái. Dịch Táp phản ứng cực nhanh: "Chú Đinh, chú nhìn tôi làm gì? Chú lại nghi ngờ tôi? Nếu tôi thật sự trong tình huống đó, tôi cũng đã cầm bộ bài tổ đi mở Luân Hồi Chung rồi, mắc gì tôi phải chạy đến nói cho chú, để chú nghĩ cách đối phó với 'Bọn Chúng'? Tôi không khoe khoang, nếu tôi không nói, cho chú thêm hai mươi năm, chú cũng chưa chắc nghĩ thông được ngọn ngành."

Bất kỳ mối lo ngại nào cũng nên làm rõ ngay lập tức, không để nó có cơ hội bành trướng. Đinh Trường Thịnh tỏ vẻ lúng túng. Khương Thái Nguyệt cười hòa giải: "Cũng không trách chú Đinh con. Ngày xưa gần như toàn quân bị diệt, chỉ riêng một mình con bé ba tuổi bình yên vô sự, ai mà không thầm nghĩ trong lòng. Giờ nói ra được thì tốt, tránh người nhà tự mình đánh nhau... Trường Thịnh, anh tiếp tục đi."

Vì vậy, câu chuyện về Khương Tuấn được tiếp tục. Đối với lần Kim Thang Canh ở Hồ Bà Dương này, Khương Hiếu Nghiễm sớm biết hy vọng không lớn, nhưng để che mắt thiên hạ, hắn vẫn giả vờ chuẩn bị sớm. Khương Tuấn cũng tích cực vạch kế hoạch, đề nghị chia làm hai bước: Một là thuyền lớn lấy lý do quan trọng nên đến trễ; hai là lén lút chuẩn bị một chiếc thuyền khác. Hắn sẽ mang bộ bài tổ xuống nước dò đường, còn Khương Hiếu Nghiễm có thể dùng camera dưới nước quay lại toàn bộ lộ trình. Có lộ trình rồi, lần sau mở sẽ an toàn hơn.

Khương Hiếu Nghiễm động lòng, tìm Đinh Trường Thịnh thương lượng. Đinh Trường Thịnh không có lý do gì phản đối. Việc Khương Tuấn giả mạo luôn là tâm bệnh của hắn, cảm thấy kết thúc sớm chừng nào tốt chừng nấy. Tuy nhiên, việc để Khương Tuấn xuống nước khiến hắn không yên tâm, nên hắn đưa ra yêu cầu: Phải giam giữ nghiêm ngặt, đến lúc đó bản thân hắn cũng phải có mặt. Hắn còn đề nghị Khương Hiếu Nghiễm không đi vào Thang Thiên Thủy Đạo để phòng bị ảnh hưởng từ bộ bài tổ, mà nên dùng một sợi xích dài buộc Khương Tuấn, cố gắng tránh xa nhất có thể. Nói đến đây, hắn chán nản: "Lúc đó cũng không ngờ, dù cách xa như thế vẫn không tránh được." Tông Hàng thầm nghĩ: Cách xa như thế có ích gì, Đinh Ngọc Điệp còn bị chôn trong bùn mà vẫn bị kéo chạy ra ngoài.

Dịch Táp nhận thấy, khi Đinh Trường Thịnh nói gần xong, Chú Bàn Lĩnh đã ngồi xuống bên chiếc laptop nối với máy chiếu. Có vẻ phần chính nằm ở đây. Quả nhiên, hình ảnh đầu tiên Chú Bàn Lĩnh trình chiếu là sơ đồ giản lược của ba con sông lớn, kéo từ Tam Giang Nguyên xuống. Vị trí Biển Hồ và Hồ Bà Dương đều được khoanh đỏ, trên sông Hoàng Hà cũng được khoanh một chỗ. Tuy nhiên, Dịch Táp không quen lắm với địa lý phương Bắc nên không nhận ra đó là đâu.

Chú Bàn Lĩnh nói: "Hai hôm nay, tôi lấy Kim Thang Phổ so sánh với bản đồ. Trong Kim Thang Phổ có tổng cộng hai mươi Khóa Vững Chắc. Nói rằng bên trong đều là Hơi Thở Tổ chứa đựng thi thể thì quá phân tán, hơn nữa quy mô của Hơi Thở Tổ rất lớn, một số Khóa Vững Chắc căn bản không có điều kiện đó. Cá nhân tôi cho rằng, ứng với câu 'Hoàng Hà bãi cát trăm trượng trống, treo hồ nước bên trong luân hồi chuông', Hơi Thở Tổ có ba khu, mỗi khu nằm trên một con sông lớn. Trường Giang tuy không chỉ có một hồ treo, nhưng hồ treo nào vừa có Khóa Vững Chắc, lại vừa có hồ treo, chỉ có Hồ Bà Dương."

Dịch Táp nhớ đến chuyện Đinh Ngọc Điệp muốn đi Khóa Vững Chắc ở ấm miệng: "Ông cho rằng Hơi Thở Tổ trên Hoàng Hà nằm ở ấm miệng?" Chú Bàn Lĩnh gật đầu: "Thứ nhất, ấm miệng có Khóa Vững Chắc. Thứ hai, tiếng nước thác đổ ầm ầm, như tiếng trống rền. Thứ ba, mặt nước Hoàng Hà phía trên thác rộng khoảng ba trăm mét, một trượng khoảng ba phẩy ba mét, tương đương với 'trăm trượng'. Mọi thứ đều khớp."

"Hơi Thở Tổ trên sông Lan Thương nằm ở Biển Hồ?" Chú Bàn Lĩnh ngập ngừng: "Tình hình con sông này khá phức tạp, nó chảy ra khỏi biên giới, tổ tiên ba dòng họ không thể chạy ra nước ngoài để mở kim thang canh, trên Khóa Vững Chắc cũng không có ghi chép. Sở dĩ đưa nó vào danh sách là vì liên quan đến chị con. Chị ấy đi xa ngàn dặm đến đó, còn người tên Tông Hàng này lại hồi sinh tại đó, nên nơi ấy chắc chắn không đơn giản." Dịch Táp gật đầu.

Chú Bàn Lĩnh đặt tay lên chuột: "Lão Gia Miếu kia, chúng ta đã bố trí người làm việc, nhưng thủy vực Lão Gia Miếu chỉ là một cửa vận chuyển. Vạn sự phải có đầu nguồn. Con nói ba con sông lớn là ba 'sản đạo', vậy 'tử cung' nằm ở đâu?" Vừa nói, hắn vừa di chuyển chuột về phía đầu nguồn các con sông. Tông Hàng buột miệng: "Tam Giang Nguyên?" Chú Bàn Lĩnh chỉnh lại: "Là Trôi Đi Địa Quật. Trôi Đi Địa Quật nằm tại 'nơi dòng chảy như cây chổi', nối liền đầu nguồn sông ngòi, có thể đưa một thứ gì đó qua thủy đạo đến nơi cần đến."

Hắn rút tay lại, vẻ mặt nghiêm nghị, cân nhắc một lúc mới mở lời: "Thuyết 'đỡ đẻ' và 'sản đạo' của Dịch Táp rất thú vị. Hai hôm nay tôi tìm kiếm một chút, thấy một từ gọi là 'Sự Cấy'. Con từng nghe qua chưa?" Dịch Táp lắc đầu. "Chắc con cũng chưa từng nghe, thường chỉ người từng sinh con mới hiểu. Nói đơn giản, phôi thai ban đầu cần kết hợp với tử cung của cơ thể mẹ, hấp thụ dinh dưỡng của mẹ để tiếp tục phát triển—đó gọi là Sự Cấy. Phôi thai sớm hơn chính là trứng đã thụ tinh."

"Chúng ta hiện nay luôn nói 'Bọn Chúng', nhưng chưa ai từng thấy 'Bọn Chúng' trông như thế nào. Nói là vô hình thì quá trừu tượng. Cứ tạm coi chúng ở trạng thái trứng đã thụ tinh đi. Chúng kết hợp thuận lợi với các thi thể trong Hơi Thở Tổ chính là Sự Cấy. Sau Sự Cấy là ghép nối."

"Tôi có một suy đoán. Lần mở Trôi Đi Địa Quật năm 1996 không chỉ tạo ra Khương Tuấn và nhóm tiên phong kia, mà còn đả thông 'sản đạo'. Một số trứng đã thụ tinh đã đến nơi ngay từ lúc ấy." Tông Hàng nghe đến đây hoảng hốt: "Vậy từ năm 1996 đến nay, thời gian lâu như vậy, liệu 'Bọn Chúng' đã ghép nối thành công chưa?" Dịch Táp ngắt lời cậu ta: "Chưa. Không thể Sự Cấy được."

Chú Bàn Lĩnh không ngờ cô lại lĩnh hội nhanh đến thế, trong mắt lộ vẻ tán thưởng: "Dịch Táp nói không sai. Chỉ có đến mà không dùng được. Chúng cần điều kiện đặc biệt và cơ thể thích hợp để tiến hành ghép nối. Nhưng Hơi Thở Tổ chưa được mở ra, không có cách nào Sự Cấy, nên không thể ghép nối. Đến đó rồi cũng như không."

Tông Hàng lúng túng: "Vậy... không thể Sự Cấy, lại không thể quay ngược về Trôi Đi Địa Quật. Lâu như vậy rồi, chúng vẫn trôi nổi trong nước sao? Liệu chúng có chết không?" Chú Bàn Lĩnh đã sớm nghĩ đến điểm này: "Không thể Sự Cấy thì cũng không đến mức chết. Những trứng đã thụ tinh đó không thể trôi lõa trong nước mà phải có vật dẫn, hoặc được chứa đựng bằng thứ gì đó..." Dịch Táp buột miệng: "Tức Nhưỡng?"

Tức Nhưỡng là thích hợp nhất. Những thi thể trong Hơi Thở Tổ cũng nhờ Tức Nhưỡng mà bất hoại qua năm tháng. Nếu dùng Tức Nhưỡng làm vật chứa, những trứng thụ tinh đó có thể duy trì hoạt tính lâu dài. Hơn nữa, Tức Nhưỡng trông giống bùn cát, mà bùn cát trong sông lớn là vật liệu quá đỗi bình thường, sẽ không khiến người ta chú ý. Chú Bàn Lĩnh gật đầu, ngước nhìn Tông Hàng: "Tình huống của cậu hẳn là nhờ vào những 'Bọn Chúng' không thể Sự Cấy này. Bởi vì chúng bẩm sinh đã tiếp cận hai thứ: một là Hơi Thở Tổ, hai là 'Người Đỡ Đẻ'."

Dịch Táp hiểu ra. Dịch Tiêu lẩm bẩm "Bọn Chúng tới" rồi đi Biển Hồ, điều đó chứng tỏ Biển Hồ đã có "Bọn Chúng" bên trong. Nhưng cô tiếp nhận thông tin quá nhỏ bé, không tìm thấy Hơi Thở Tổ, cũng không hiểu gì về Luân Hồi Chung. "Bọn Chúng" không thể Sự Cấy, chỉ có thể như những linh hồn bị nam châm hút, tiếp cận "Người Đỡ Đẻ" là cô. Đối với điều này, Dịch Tiêu hoàn toàn không hề hay biết, vì không ai sẽ đi chú ý đến bụi bặm bùn cát trong nước.

Cho đến khi cô và Tông Hàng đều chết, bị Đinh Thích dìm hồ, "Bọn Chúng" mới thuận lý thành chương mà Sự Cấy, hoàn thành ghép nối. Tông Hàng có thể hồi sinh hoàn toàn là vì cậu ta lúc đó bị trói buộc cùng Dịch Tiêu. Chú Bàn Lĩnh nói tiếp: "Việc Khương Tuấn cắm bộ bài tổ vào Luân Hồi Chung thực chất là phát ra một tín hiệu: Hơi Thở Tổ này đã sẵn sàng, các ngươi có thể tràn vào số lượng lớn." Dịch Táp trầm ngâm: "Ý ông là đại bộ đội từ Trôi Đi Địa Quật đang tập trung tuôn về Hơi Thở Tổ ở đầu nguồn Hồ Bà Dương?" Chú Bàn Lĩnh gật đầu: "Khi chúng tập trung tràn vào và bắt đầu ghép nối, Luân Hồi Chung hẳn sẽ rung động. Cho nên, việc chỉ ngồi chờ ở Lão Gia Miếu là trị ngọn không trị gốc. Phương pháp đúng đắn và triệt để nhất là cắt đứt Trôi Đi Địa Quật từ nguồn cội."